Troja's Erbauung.

In uralten Zeiten wohnten auf der Inſel Samothrace,
im ägäiſchen Meere, zwei Brüder, Iaſion und Dardanus,
Söhne des Jupiter und einer Nymphe, Fürſten des Lan¬
des. Von dieſen wagte Iaſion, als ein Götterſohn, ſeine
Augen zu einer Tochter des Olymp zu erheben, warf eine
ungeſtüme Neigung auf die Göttin Demeter [Ceres], und
wurde zur Strafe ſeiner Kühnheit vom eigenen Vater mit
dem Blitze erſchlagen. Dardanus, der andere Sohn, ver¬
ließ, tief betrübt über den Tod ſeines Bruders, Reich und
Heimath, und ging hinüber auf das aſiatiſche Feſtland, an
die Küſte Myſiens, da wo die Flüſſe Simois und Ska¬
mander vereinigt in das Meer ſtrömen, und das hohe
Idagebirge ſich nach dem Meere abgedacht in eine Ebene
verliert. Hier herrſchte der König Teucer, Kretiſchen Ur¬
ſprungs, und nach ihm hieß auch das Hirtenvolk jener
Gegenden Teukrer. Von dieſem Könige wurde Dar¬
danus gaſtfreundlich aufgenommen, bekam einen Strich
Landes zum Eigenthum und die Tochter des Königes zur
Gemahlin. Er gründete eine Anſiedlung, das Land wurde
nach ihm Dardania und das Volk der Teukrer von nun
an Dardaner genannt. Ihm folgte ſein Sohn Erichthonius
in der Herrſchaft, und dieſer zeugte den Tros, nach wel¬
chem die Landſchaft nun Troas, der offene Hauptort des
Landes Troja, und Teukrer oder Dardaner jetzt auch
1 *[4] Trojaner oder Troer genannt wurden. Nachfolger des Köni¬
ges Tros war ſein älteſter Sohn Ilus. Als dieſer einſt das
benachbarte Land der Phryger beſuchte, wurde er von dem
Könige Phrygiens zu eben angeordneten Kampfſpielen
eingeladen, und trug hier im Ringkampfe den Sieg davon.
Er erhielt als Kampfpreis fünfzig Jünglinge und eben ſo
viele Jungfrauen, dazu eine buntgefleckte Kuh, die ihm der
König mit der Weiſung eines alten Orakelſpruches über¬
gab, wo ſie ſich niederlegen würde, da ſollte er eine Burg
gründen. Ilus folgte der Kuh, und da ſie ſich bei dem
offenen Flecken lagerte, der ſeit ſeinem Vater Tros
der Sitz des Landes und ſeine eigene Wohnung war, auch
ſchon Troja hieß, ſo baute er hier auf einem Hügel die
feſte Burg Ilion oder Ilios, auch Pergamus geheißen,
wie denn das ganze Weſen von nun an bald Troja, bald
Ilion, bald Pergamus genannt wurde. Ehe er jedoch die
Burg anlegte, bat er ſeinen Ahnherrn Zeus um ein Zei¬
chen, daß ihm die Gründung derſelben genehm ſey. Am
folgenden Tage fand er das vom Himmel gefallene Bild
der Göttin Athene, Palladium genannt, vor ſeinem Zelte
liegen. Es war drei Ellen hoch, hatte geſchloſſene Füße,
und hielt in der rechten Hand einen erhobenen Speer, in
der andern Rocken und Spindel. Mit dieſem Bilde hatte
es folgende Bewandniß. Die Göttin Athene [Minerva]
wurde nach der Sage von ihrer Geburt an bei einem
Triton, einem Meergott, erzogen, der eine Tochter Namens
Pallas hatte, die gleichen Alters mit Athene und ihre ge¬
liebte Geſpielin war. Eines Tages nun, als die beiden
Jungfrauen ihren kriegeriſchen Uebungen oblagen, traten
ſie zu einem ſcherzhaften Wettkampfe einander gegenüber.
Eben wollte die Tritonentochter Pallas einen Streich auf
[5] ihre Geſpielin führen, als Jupiter, für ſeine Tochter ban¬
gend, den Schild aus Ziegenfell, die Aegide, dieſer vor¬
hielt. Dadurch erſchreckt, blickte Pallas furchtſam auf, und
wurde in dieſem Augenblicke von Athene tödtlich verwundet.
Tiefe Trauer bemächtigte ſich der Göttin, und ſie ließ zum
dauernden Andenken ein recht ähnliches Bild ihrer gelieb¬
ten Geſpielin Pallas verfertigen, legte demſelben einen
Bruſtharniſch von dem gleichen Ziegenfelle, wie der Schild
war, um, der nun auch Aegispanzer oder Aegide hieß,
ſtellte das Bild neben die Bildſäule Jupiters und hielt es
hoch in Ehren. Sie ſelbſt aber nannte ſich ſeitdem Pallas
Athene. Dieſes Palladium nun warf, mit Einwilligung
ſeiner Tochter, Jupiter vom Himmel in die Gegend der
Burg Ilios herunter, zum Zeichen, daß Burg und Stadt
unter ſeinem und ſeiner Tochter Schutze ſtehe.

Der Sohn des Königes Ilus und der Eurydice war
Laomedon, ein eigenmächtiger und gewaltthätiger Mann, der
Götter und Menſchen betrog. Dieſer dachte darauf, den
offenen Flecken Troja, der noch nicht befeſtigt war, wie
die Burg, mit einer Mauer zu umgeben und ſo zu einer
förmlichen Stadt zu machen. Damals irrten die Götter
Apollo und Poſeidon (Neptunus), die ſich gegen ihren
Vater Jupiter empört hatten und aus dem Himmel geſto¬
ßen waren, heimathlos auf der Erde umher. Es war der
Wille des Zeus, daß ſie dem Könige Laomedon an der
Mauer Troja's bauen helfen ſollten, damit die Lieblings¬
ſtadt Jupiter's und Athene's der Zerſtörung trotzende Mauern
hätte. So führte ſie denn ihr Geſchick in die Nähe von
Ilios, als eben mit dem Bau der Stadtmauern begonnen
wurde. Die Götter machten dem Könige Laomedon ihre
Anträge, und da ſie auf der Erde nicht blos müßig gehen
[6] durften, noch ohne Arbeit mit Ambroſia geſpeist wurden,
ſo bedingten ſie ſich einen Lohn aus, der ihnen auch ver¬
ſprochen ward, und fingen nun an zu fröhnen. Neptu¬
nus half unmittelbar bei dem Bau; unter ſeiner Leitung
ſtieg die Ringmauer breit und ſchön, eine undurchdringliche
Schutzwehre der Stadt, in die Höhe. Phöbus Apollo
weidete inzwiſchen das Hornvieh des Königes in den ge¬
wundenen Schluchten und Thälern des waldreichen Gebir¬
ges Ida. Die Götter hatten verſprochen, auf dieſe Weiſe
dem Könige ein Jahr lang zu fröhnen. Als nun dieſe
Friſt abgelaufen war, auch die herrliche Stadtmauer fertig
ſtand, entzog der trügeriſche Laomedon den Göttern gewalt¬
ſam ihren geſammten Lohn, und als ſie mit ihm rechteten
und der beredte Apollo ihm bittere Vorwürfe machte, ſo
jagte er beide fort, mit der Androhung, dem Phöbus Hände
und Füße feſſeln zu laſſen, beiden aber die Ohren abzu¬
ſchneiden. Mit großer Erbitterung ſchieden die Götter,
und wurden Todfeinde des Königs und des Volkes der
Trojaner, auch Athene kehrte ſich von der Stadt, die bis¬
her ihre Schützlingin geweſen war, ab, und ſchon jetzt
war, einer ſtillſchweigenden Einwilligung Jupiters zu Folge,
die eben erſt mit ſtattlichen Mauern verſehene Hauptſtadt
mit ihrem Königsgeſchlecht und Volke dieſen Göttern, zu
welchen ſich mit dem glühendſten Haſſe in kurzer Zeit auch
Juno geſellte, zum Verderben überlaſſen.

Priamus, Hekuba und Paris.

Das weitere Loos des Königes Laomedon und ſeiner
Tochter Heſione iſt ſchon von uns berichtet worden^*).
Ihm folgte ſein Sohn Priamus in der Regierung. Dieſer
vermählte ſich in zweiter Ehe mit Hekuba oder Hekabe,
der Tochter des phrygiſchen Königes Drymas. Ihr erſter
Sohn war Hektor. Als aber die Geburt ihres zweiten
Kindes herannahete, da ſchaute Hekuba in einer dunkeln
Nacht im Traume ein entſetzliches Geſicht. Ihr war, als
gebäre ſie einen Fackelbrand, der die ganze Stadt Troja
in Flammen ſetze und zu Aſche verbrenne. Erſchrocken
meldete ſie dieſen Traum ihrem Gemahle Priamus. Der
ließ ſeinen Sohn aus erſter Ehe, Aeſakus mit Namen, kom¬
men, welcher ein Wahrſager war, und von ſeinem mütterlichen
Großvater Merops die Kunſt Träume zu deuten erlernt hatte.
Aeſakus erklärte, ſeine Stiefmutter Hekuba werde einen
Sohn gebären, der ſeiner Vaterſtadt zum Verderben gerei¬
chen müſſe. Er rieth daher, das Kind, das ſie erwartete,
auszuſetzen. Wirklich gebar die Königin einen Sohn, und
die Liebe zum Vaterland überwog bei ihr das Muttergefühl.
Sie geſtattete ihrem Gatten Priamus, das neugeborne
Kind einem Sklaven zu geben, der es auf den Berg Ida
tragen und daſelbſt ausſetzen ſollte. Der Knecht hieß
Agelaus. Dieſer that wie ihm befohlen war; aber eine
Bärin reichte dem Säugling die Bruſt und nach fünf
Tagen fand der Sklave das Kind geſund und munter im
[8] Walde liegen. Jetzt hob er es auf, nahm es mit ſich,
erzog es auf ſeinem Aeckerchen wie ſein eigenes Kind und
nannte den Knaben Paris.

Als der Königsſohn unter den Hirten zum Jünglinge
herangewachſen war, zeichnete er ſich durch Körperkraft
und Schönheit aus, und wurde ein Schutz aller Hirten
des Berges Ida gegen die Räuber, daher ihn jene auch
nur Alexander, d. h. Männerhilf, nannten.

Nun geſchah es eines Tages, als er mitten im abweg¬
ſamſten und ſchattigſten Thale, das ſich durch die Schluch¬
ten des Berges Ida hinzog, zwiſchen Tannen und Stein¬
eichen, ferne von ſeinen Heerden, die den Zugang zu dieſer
Einſamkeit nicht fanden, an einen Baum gelehnt mit ver¬
ſchränkten Armen hinabſchaute durch den Bergriß, der eine
Durchſicht auf die Palläſte Troja's und das ferne Meer
gewährte, daß er einen Götterfußtritt vernahm, der die Erde
um ihn her beben machte. Eh er ſich beſinnen konnte,
ſtand, halb von ſeinen Flügeln, halb von den Füßen getra¬
gen, Merkur der Götterbote, den goldnen Heroldsſtab in
den Händen, vor ihm; doch war auch er nur der Verkün¬
diger einer neuen Göttererſcheinung: denn drei himmliſche
Frauen, Göttinnen des Olymp, kamen mit leichten Füßen
über das weiche, nie gemähete und nie abgeweidete Gras
einhergeſchritten, daß ein heiliger Schauer den Jüngling
überlief und ſeine Stirnhaare ſich aufrichteten. Doch der
geflügelte Götterbote rief ihm entgegen: „Lege alle Furcht ab;
die Göttinnen kommen zu dir als zu ihrem Schiedsrichter:
dich haben ſie gewählt zu entſcheiden, welche von ihnen
Dreien die ſchönſte ſey. Jupiter befiehlt dir, dich dieſem
Richteramte zu unterziehen: er wird dir ſeinen Schirm und
Beiſtand nicht verſagen!“ So ſprach Merkur und erhob
[9] ſich auf ſeinen Fittigen, den Augen des Königsſohnes ent¬
ſchwebend, über das enge Thal empor. Seine Worte
hatten dem blöden Hirten Muth eingeflößt, er wagte es,
den ſchüchtern geſenkten Blick zu erheben und die göttlichen
Geſtalten, die in überirdiſcher Größe und Schönheit ſeines
Spruches gewärtig vor ihm ſtanden, zu muſtern. Der
erſte Anblick ſchien ihm zu ſagen, daß eine wie die andere
werth ſey, den Preis der Schönheit davon zu tragen:
doch gefiel ihm jetzt die eine Göttin mehr, jetzt die andere,
ſo wie er länger auf einer der herrlichen Geſtalten ver¬
weilt hatte. Nur ſchien ihm allmählig eine, die jüngſte
und zärteſte, holder und liebenswerther als die andern,
und ihm war, als ob aus ihren Augen ein Netz von
Liebesſtrahlen ausgehend, ſich ihm um Blick und Stirne
ſpänne. Indeſſen hub die ſtolzeſte der drei Frauen, die
an Wuchs und Hoheit über die beiden andern hervorragte,
dem Jünglinge gegenüber an: „Ich bin Juno, die Schwe¬
ſter und Gemahlin Jupiters. Wenn du dieſen goldenen
Apfel, welchen Eris, die Göttin der Zwietracht, beim Hoch¬
zeitmahle der Thetis und des Peleus unter die Gäſte
warf, mit der Aufſchrift: „der Schönſten,“ mir zuerkenneſt,
ſo ſoll dir, ob du gleich nur ein aus dem Königspallaſte
verſtoßener Hirte biſt, die Herrſchaft über das ſchönſte
Reich der Erde nicht fehlen.“ — „Ich bin Pallas, die
Göttin der Weisheit,“ ſprach die andere mit der reinen,
gewölbten Stirne, den tiefblauen Augen und dem jung¬
fräulichen Ernſt im ſchönen Antlitz; „wenn du mir den
Sieg zuerkennſt, ſollſt du den höchſten Ruhm der Weisheit
und Männertugend unter den Menſchen ärnten!“ Da
ſchaute die dritte, die bisher immer nur mit den Augen
geſprochen hatte, den Hirten mit einem ſüßen Lächeln
[10] noch durchdringender an, und ſagte: „Paris, du wirſt dich
doch nicht durch das Verſprechen von Geſchenken bethören
laſſen, die beide voll Gefahr und ungewiſſen Erfolges
ſind! Ich will dir eine Gabe geben, die dir gar keine
Unluſt bereiten ſoll; ich will dir geben, was du nur zu
lieben brauchſt, um ſeiner froh zu werden: das ſchönſte
Weib der Erde will ich dir als Gemahlin in die Arme
führen! Ich bin Aphrodite, die Göttin der Liebe!“

Als Venus dem Hirten Paris dieß Verſprechen that,
ſtand ſie vor ihm, mit ihrem Gürtel geſchmückt, der ihr
den höchſten Zauber der Anmuth verlieh. Da erblaßte
vor dem Schimmer der Hoffnung und ihrer Schönheit
der Reiz der andern Göttinnen vor ſeinen Augen, und
mit trunkenem Muthe erkannte er der Liebesgöttin das
goldene Kleinod, das er aus Juno's Hand empfangen
hatte, zu. Juno und Minerva wandten ihm zürnend
den Rücken und ſchwuren die Majeſtätsbeleidigung ihrer
Geſtalt an ihm, an ſeinem Vater Priamus, am Volk
und Reiche der Trojaner zu rächen, und alle miteinander
zu verderben, und Here [Juno] insbeſondere wurde von
dieſem Augenblicke an die unverſöhnlichſte Feindin der Tro¬
janer. Venus aber ſchied von dem entzückten Hirten mit
holdſeligem Gruße, nachdem ſie ihm ihr Verſprechen feier¬
lich und mit dem Göttereide bekräftiget wiederholt hatte.

Paris lebte ſeiner Hoffnung geraume Zeit als uner¬
kannter Hirte auf den Höhen des Ida; aber da die
Wünſche, welche die Göttin in ihm rege gemacht hatte, ſo
lange nicht in Erfüllung gingen, ſo vermählte er ſich hier
mit einer ſchönen Jungfrau Namens Oenone, die für die
Tochter eines Flußgottes und einer Nymphe galt, und mit
welcher er auf dem Berge Ida bei ſeinen Heerden glück¬
[11] liche Tage in der Verborgenheit verlebte. Endlich lockten
ihn Leichenſpiele, die der König Priamus für einen ver¬
ſtorbenen Anverwandten hielt, zu der Stadt hinab, die er
früher nie betreten hatte. Priamus ſetzte nämlich bei die¬
ſem Feſte als Kampfpreis einen Stier aus, den er bei
den Hirten des Ida von ſeinen Heerden holen ließ. Nun
traf es ſich, daß gerade dieſer Stier der Lieblingsſtier des
Paris war, und da er ihn ſeinem Herrn dem Könige nicht
vorenthalten durfte, ſo beſchloß er wenigſtens den Kampf
um denſelben zu verſuchen. Hier ſiegte er in den Kampf¬
ſpielen über alle ſeine Brüder, ſelbſt über den hohen Hektor,
der der tapferſte und herrlichſte von ihnen war. Ein anderer
muthiger Sohn des Königs Priamus, Deiphobus, von
Zorn und Schaam über ſeine Niederlage überwältigt,
wollte den Hirtenjüngling niederſtoßen. Dieſer aber flüch¬
tete ſich zum Altare Jupiters, und die Tochter des Pria¬
mus, Kaſſandra, welche die Wahrſagergabe von den
Göttern zum Angebinde erhalten hatte, erkannte in ihm
ihren ausgeſetzten Bruder. Nun umarmten ihn die Eltern,
vergaßen über der Freude des Wiederſehens die verhäng¬
nißvolle Weiſſagung bei ſeiner Geburt, und nahmen ihn
als ihren Sohn auf.

Vorerſt kehrte nun Paris zu ſeiner Gattin und ſeinen
Heerden zurück, indem er auf dem Berge Ida eine ſtatt¬
liche Wohnung als Königsſohn erhielt. Bald jedoch fand
ſich Gelegenheit für ihn zu einem königlicheren Geſchäfte,
und nun ging er, ohne es zu wiſſen, dem Preis entgegen,
den ihm ſeine Freundin, die Göttin Aphrodite, verſpro¬
chen hatte.

Der Raub der Helena.

Wir wiſſen, daß, als König Priamus noch ein zarter
Knabe war, ſeine Schweſter Heſione von Herkules, der
den Laomedon getödtet und Troja erobert hatte, als Sieges¬
beute fortgeſchleppt und ſeinem Freunde Telamon geſchenkt
worden war. Obgleich dieſer Held ſie zu ſeiner Gemah¬
lin erhoben und zur Fürſtin von Salamis gemacht, ſo
hatte doch Priamus und ſein Haus dieſen Raub nicht
verſchmerzt. Als nun an dem Königshofe einmal wieder
die Rede von dieſer Entführung war und Priamus ſeine
große Sehnſucht nach der fernen Schweſter zu erkennen
gab, da ſtand in dem Rathe ſeiner Söhne Alexander oder
Paris auf und erklärte, wenn man ihn mit einer Flotte
nach Griechenland ſchicken wolle, ſo gedenke er mit der
Götter Hülfe des Vaters Schweſter den Feinden mit Ge¬
walt zu entreißen und mit Sieg und Ruhm gekrönt nach
Hauſe zurückzukehren. Seine Hoffnung ſtützte ſich auf die
Gunſt der Göttin Venus, und er erzählte deswegen dem
Vater und den Brüdern, was ihm, bei ſeinen Heerden
begegnet war. Priamus ſelbſt zweifelte jetzt nicht länger,
daß ſein Sohn Alexander den beſondern Schutz der Himm¬
liſchen erhalten werde und auch Deiphobus ſprach die gute
Zuverſicht aus, daß, wenn ſein Bruder mit einer ſtattlichen
Kriegsrüſtung erſchiene, die Griechen Genugthuung geben
und Heſione ihm ausliefern würden. Nun war aber unter
den vielen Söhnen des Priamus auch ein Seher, Namens
Helenus. Dieſer brach plötzlich in weiſſagende Worte aus
und verſicherte, wenn ſein Bruder Paris ein Weib aus
[13] Griechenland mitbringe, ſo werden die Griechen nach Troja
kommen, die Stadt ſchleifen, den Priamus und alle ſeine
Söhne niedermachen. Dieſe Wahrſagung brachte Zwieſpalt
in den Rath. Troilus, der jüngſte Sohn des Priamus,
ein thatenluſtiger Jüngling, wollte von den Prophezeihun¬
gen ſeines Bruders nichts hören, ſchalt ſeine Furchtſamkeit
und rieth, ſich von ſeinen Drohungen nicht vom Kriege
abſchrecken zu laſſen. Andere zeigten ſich bedenklicher.
Priamus aber trat auf die Seite ſeines Sohnes Paris,
denn ihn verlangte ſehnlich nach der Schweſter.

Nun wurde von dem König eine Volksverſammlung
berufen, in welcher Priamus den Trojanern vortrug, wie
er ſchon früher unter Antenor's Anführung eine Geſandt¬
ſchaft nach Griechenland geſchickt. Genugthuung für den
Raub der Schweſter und dieſe ſelbſt zurückverlangt hätte.
Damals ſey Antenor mit Schmach abgewieſen worden,
jetzt aber gedenke er, wenn es der Volksverſammlung ſo
gefalle, ſeinen eigenen Sohn Paris mit einer anſehnlichen
Kriegsmacht auszuſenden und das mit Gewalt zu erzwin¬
gen, was Güte nicht zuwege gebracht. Zur Unterſtützung
dieſes Vorſchlags erhub ſich Antenor, ſchilderte mit Unwil¬
len, was er ſelbſt, als friedlicher Geſandter, Schmähliches
in Griechenland geduldet hatte, und beſchrieb das Volk
der Griechen als trotzig im Frieden und verzagt im Kriege.
Seine Worte feuerten das Volk an, daß es ſich mit lau¬
tem Zurufe für den Krieg erklärte. Aber der weiſe König
Priamus wollte die Sache nicht leichtſinnig beſchloſſen
wiſſen und forderte Jeden auf zu ſprechen, der ein Beden¬
ken in dieſer Angelegenheit auf dem Herzen hätte. Da
ſtand Panthous, einer der Aelteſten Troja's, in der Ver¬
ſammlung auf, und erzählte, was ſein Vater Othryas,
[14] von der Götter Orakel belehrt, ihm ſelbſt in jungen
Jahren anvertraut hatte. Wenn je einmal ein Königsſohn
aus Laomedons Geſchlechte eine Gemahlin aus Griechen¬
land ins Haus führen würde, ſo ſtehe den Trojanern das
äußerſte Verderben bevor. „Darum,“ ſchloß er ſeine Rede,
„laſſet uns den trügeriſchen Kriegsruhm nicht verführen,
Freunde, und unſer Leben lieber in Frieden und Ruhe
dahinbringen, als auf das Spiel der Schlachten ſetzen
und zuletzt mit ſammt der Freiheit verlieren.“ Aber das
Volk murrte über dieſen Vorſchlag und rief ſeinem Könige
Priamus zu, den furchtſamen Worten eines alten Mannes
kein Gehör zu ſchenken und zu thun, was er im Herzen
doch ſchon beſchloſſen hätte.

Da ließ Priamus Schiffe rüſten, die auf dem Berge
Ida gezimmert worden, und ſandte ſeinen Sohn Hektor
ins Phrygerland, Paris und Deiphobus aber ins benach¬
barte Päonien, um verbündete Kriegsvölker zu ſammeln;
auch Troja's waffenfähige Männer ſchickten ſich zum Kriege
an, und ſo kam bald ein gewaltiges Heer zuſammen. Der
König ſtellte daſſelbe unter den Befehl ſeines Sohnes
Paris, und gab ihm den Bruder Deiphobus, den Sohn
des Panthous, Polydamas, und den Fürſten Aeneas an
die Seite; die mächtige Ausrüſtung ging in die See und
ſteuerte der griechiſchen Inſel Cythere zu, wo ſie zuerſt zu
landen gedachten. Unterwegs begegnete die Flotte dem
Schiffe des griechiſchen Völkerfürſten und ſpartaniſchen
Königes Menelaus, der auf einer Fahrt nach Pylos zu
dem weiſen Fürſten Neſtor begriffen war. Dieſer ſtaunte,
als er den prächtigen Schiffszug erblickte, und auch die
Trojaner betrachteten neugierig das ſchöne griechiſche Fahr¬
zeug, das feſtlich ausgeſchmückt einen der erſten Fürſten
[15] Griechenlands zu tragen ſchien. Aber beide Theile kannten
einander nicht, Jeder beſann ſich, wohin wohl der Andere
fahren möge, und ſo flogen ſie auf den Wellen aneinander
vorüber. Die trojaniſche Flotte kam glücklich auf der
Inſel Cythere an. Von dort wollte ſich Paris nach Sparta
begeben und mit den Jupitersſöhnen Caſtor und Pollux in
Unterhandlung treten, um ſeine Vatersſchweſter Heſione in
Empfang zu nehmen. Würden die griechiſchen Helden ſie
ihm verweigern, ſo hatte er von ſeinem Vater den Befehl,
mit der Kriegsflotte nach Salamis zu ſegeln und die Für¬
ſtin mit Gewalt zu entführen.

Ehe jedoch Paris dieſe Geſandtſchaftsreiſe nach Sparta
antrat, wollte er in einem der Venus und Diana gemein¬
ſchaftlich geweihten Tempel zuvor ein Opfer darbringen.
Inzwiſchen hatten die Bewohner der Inſel die Erſcheinung
der prächtigen Flotte nach Sparta gemeldet, wo in der
Abweſenheit ihres Gemahls Menelaus die Fürſtin Helena
allein Hof hielt. Dieſe, eine Tochter Jupiters und der
Leda, und die Schweſter des Kaſtor und Pollux, war die
ſchönſte Frau ihrer ganzen Zeit und als zartes Mädchen
ſchon von Theſeus entführt, aber von ihren Brüdern ihm
wieder entriſſen worden^*). Als ſie, zur Jungfrau auf¬
geblüht, bei ihrem Stiefvater Tyndareus, König zu Sparta,
heranwuchs, zog ihre Schönheit ein ganzes Heer Freier
herbei, und der König fürchtete, wenn er Einen von ihnen
zum Eidam wählte, ſich alle Anderen zu Feinden zu ma¬
chen. Da gab ihm Odyſſeus von Ithaka, der kluge grie¬
chiſche Held, den Rath, alle Freier durch einen Eid zu
verpflichten, daß ſie dem erkohrenen Bräutigam gegen jeden
[16] Andern, der den König um dieſer Heirath ſeiner Tochter
willen anfeinden würde, mit den Waffen in der Hand
beiſtehen wollten. Als Tyndareus dieß vernommen, ließ er
die Freier den Eid ſchwören, und nun wählte er ſelbſt den
Sohn des Atreus, Agamemnons Bruder, Menelaus den
Argiverfürſten, gab ihm die Tochter zur Gemahlin und
überließ ihm ſein Königreich Sparta. Helena gebar ihrem
Gemahl eine Tochter, Hermione, die noch in der Wiege
lag, als Paris nach Griechenland kam.

Wie nun die ſchöne Fürſtin Helena, die in ihrem
Pallaſte während des Gemahls Abweſenheit freudloſe Tage
ohne Abwechslung verlebte, von der Ankunft der herrlichen
Ausrüſtung eines fremden Königsſohnes auf der Inſel
Cythere Kunde erhielt, wandelte ſie eine weibliche Neu¬
gierde an, den Fremdling und ſein kriegeriſches Gefolge
zu ſchauen, und um dieß Verlangen befriedigen zu können,
veranſtaltete auch ſie ein feierliches Opfer im Dianen¬
tempel auf Cythere. Sie betrat das Heiligthum in dem
Augenblicke, als Paris ſein Opfer vollbracht hatte. Wie
dieſer die eintretende Fürſtin gewahr ward, ſanken ihm die
zum Gebet erhobenen Hände und er verlor ſich in Stau¬
nen, denn er meinte, die Göttin Aphrodite ſelbſt wieder zu
erblicken, wie ſie ihm in ſeinem Hirtengehöfte erſchienen
war. Zwar war der Ruf ihrer Schönheit längſt zu ſeinen
Ohren gedrungen, und Paris war begierig geweſen, ihrer
Reize in Sparta anſichtig zu werden. Doch hatte er
gemeint, das Weib, das ihm die Göttin der Liebe verhei¬
ßen hatte, müſſe viel ſchöner ſeyn, als die Beſchreibung
von Helena lautete. Auch dachte er bei der Schönen, die
ihm verſprochen war, an eine Jungfrau und nicht an die
Gattin eines Anderen. Jetzt aber, wo er die Fürſtin von
[17] Sparta vor Augen ſah, und ihre Schönheit mit der Schön¬
heit der Liebesgöttin ſelbſt wetteiferte, ward ihm plötzlich
klar, daß nur dieſes Weib es ſeyn könne, das ihm Venus
zum Lohne für ſein Urtheil zugeſagt hatte. Der Auftrag
ſeines Vaters, der ganze Zweck der Ausrüſtung und Reiſe
ſchwand in dieſem Augenblick aus ſeinem Geiſte; er ſchien
ſich mit ſeinen Tauſenden Bewaffneter nur dazu ausge¬
ſendet, Helena zu erobern. Während er ſo in ihre Schön¬
heit verſunken ſtand, betrachtete auch die Fürſtin Helena
den ſchönen aſiatiſchen Königsſohn mit dem langen locki¬
gen Haarwuchs, in Gold und Purpur mit orientaliſcher
Pracht gekleidet, mit nicht unterdrücktem Wohlgefallen, das
Bild ihres Gemahls erbleichte in ihrem Geiſte und an
ſeine Stelle trat die reizende Geſtalt des jugendlichen
Fremdlings.

Indeſſen kehrte Helena nach Sparta in ihren Königs¬
pallaſt zurück, ſuchte das Bild des ſchönen Jünglings
aus ihrem Herzen zu verdrängen und wünſchte ihren noch
immer auf Pylos verweilenden Gatten Menelaus zurück.
Statt ſeiner erſchien Paris ſelbſt mit ſeinem erleſenen
Volke in Sparta, und bahnte ſich mit ſeiner Botſchaft den
Weg in des Königes Halle, obgleich dieſer abweſend war.
Die Gemahlin des Fürſten Menelaus empfing ihn mit
der Gaſtfreundſchaft, welche ſie dem Fremden, und mit
der Auszeichnung, welche ſie dem Königsſohne ſchuldig
war. Da bethörte ſeine Saitenkunſt, ſein einſchmeicheln¬
des Geſpräch, und die heftige Gluth ſeiner Liebe das
unbewachte Herz der Königin. Als Paris ihre Treue
wanken ſah, vergaß er den Auftrag ſeines Vaters und
Volkes und nur das trügeriſche Verſprechen der Liebes¬
göttin ſtand vor ſeiner Seele. Er verſammelte ſeine
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 2[18] Getreuen, die bewaffnet mit ihm nach Sparta gekommen
waren, und verführte ſie durch Ausſicht auf reiche Beute,
in den Frevel zu willigen, welchen er mit ihrer Hülfe aus¬
zuführen gedachte. Dann ſtürmte er den Pallaſt, bemäch¬
tigte ſich der Schätze des griechiſchen Fürſten, und entführte
die ſchöne Helena widerſtrebend und doch nicht ganz wider
Willen nach der Inſel und ſeiner Flotte.

Als er mit ſeiner reizenden Beute auf der See durch
das ägäiſche Meer ſchwamm, überfiel die eilenden Fahrzeuge
eine plötzliche Windſtille: vor dem Königsſchiffe, das den
Räuber mit der Fürſtin trug, theilte ſich die Woge und
der uralte Meeresgott Nereus hub ſein ſchilfbekränztes
Haupt mit den triefenden Haar- und Bartlocken aus der
Fluth empor und rief dem Schiffe, welches wie mit Nägeln
in das Waſſer geheftet ſchien, das ſelber einem ehernen
Walle glich, der ſich um die Rippen des Fahrzeugs auf¬
geworfen hatte, ſeine fluchende Wahrſagung zu: „Unglücks¬
vögel flattern deiner Fahrt voran, verfluchter Räuber!
Die Griechen werden kommen mit Heeresmacht, verſchwo¬
ren, deinen Frevelbund und das alte Reich des Priamus
zu zerreißen! Wehe mir, wie viel Roſſe, wie viel Män¬
ner erblicke ich! Wie viele Leichen verurſachſt du dem
dardaniſchen Volke! Schon rüſtet Pallas ihren Helm,
ihren Schild und ihre Wuth! Jahre lang dauert der blu¬
tige Kampf, und den Untergang deiner Stadt hält nur der
Zorn eines Helden auf. Aber wenn die Zahl der Jahre
voll iſt, wird griechiſcher Feuerbrand die Häuſer Troja's
freſſen!“

So rief der Greis und tauchte wieder in die Fluth.
Mit Entſetzen hatte Paris zugehört, als aber der Fahr¬
wind wieder luftig blies, vergaß er bald im Arm der
[19] geraubten Fürſtin der Prophezeihung und legte mit ſeiner
ganzen Flotte vor der Inſel Kranae vor Anker, wo die
treuloſe und leichtſinnige Gattin des Menelaus ihm jetzt
freiwillig ihre Hand reichte und das feierliche Beilager
gehalten wurde. Da vergaßen beide Heimath und Vater¬
land und zehrten von den mitgebrachten Schätzen lange
Zeit in Herrlichkeit und Freuden. Jahre vergingen, bis
ſie nach Troja aufbrachen.

Die Griechen.

Die Verſündigung, die ſich Paris als Geſandter zu
Sparta gegen Völkerrecht und Gaſtrecht zu Schulden kom¬
men laſſen, trug im Augenblick ihre Früchte und empörte
gegen ihn ein bei dem Heldenvolke der Griechen Alles
vermögendes Fürſtengeſchlecht. Menelaus, König von
Sparta, und Agamemnon, ſein älterer Bruder, König von
Mycene, waren Nachkommen des Tantalus, Enkel des
Pelops, Söhne des Atreus, aus einem an hohen wie
an verruchten Thaten reichen Stamme; dieſen beiden
mächtigen Brüdern gehorchten außer Argos und Sparta
die meiſten Staaten des Peloponneſes, und die Häupter
des übrigen Griechenlands waren mit ihnen verbündet.
Als daher die Nachricht von dem Raube ſeiner Gattin
Helena den König Menelaus bei ſeinem greiſen Freunde
Neſtor zu Pylos traf, eilte der entrüſtete Fürſt zu ſeinem
Bruder Agamemnon nach Mycene, wo dieſer mit ſeiner
Gemahlin Klytämneſtra, der Halbſchweſter Helena's, regierte.
Dieſer theilte den Schmerz und den Unwillen ſeines
2*[20] Bruders; doch tröſtete er ihn und verſprach, die Freier Hele¬
na's ihres Eides zu gemahnen. So bereisten die Brüder
ganz Griechenland und forderten ſeine Fürſten zur Theil¬
nahme an dem Kriege gegen Troja auf. Die erſten, die
ſich anſchloſſen, waren Tlepolemus, ein berühmter Fürſt
aus Rhodos, ein Sohn des Herkules, der ſich erbot, neun¬
zig Schiffe zu dem Feldzuge gegen die trügeriſche Stadt
Troja zu ſtellen; dann Diomedes, der Sohn des unſterb¬
lichen Helden Tydeus, der mit achtzig Schiffen die muthig¬
ſten Peloponneſier der Unternehmung zuzuführen verſprach.
Nachdem dieſe beiden Fürſten mit den Atriden zu Sparta
Rath gepflogen, erging die Aufforderung auch an die
Dioskuren oder Jupitersſöhne Kaſtor und Pollux, die
Brüder Helena's. Dieſe aber waren ſchon auf die erſte
Nachricht von der Entführung ihrer Schweſter dem Räu¬
ber nachgeſegelt und bis zur Inſel Lesbos, ganz nahe an
die trojaniſche Küſte gekommen; dort ergriff ein Sturm
ihr Schiff und verſchlang es. Die Dioskuren ſelbſt ver¬
ſchwanden; aber die Sage verſicherte, ſie ſeyen nicht in
den Wellen umgekommen, ſondern ihr Vater Jupiter habe
ſie als Sternbilder an den Himmel verſetzt, wo ſie als
Beſchirmer der Schifffahrt und Schutzgötter der Schiff¬
fahrenden ihr ſegenvolles Amt von Zeitalter zu Zeitalter
verwalten. Indeſſen erhub ſich ganz Griechenland und
gehorchte der Aufforderung der Atriden; zuletzt waren nur
zwei berühmte Fürſten noch zurück. Der eine war der
ſchlaue Odyſſeus aus Ithaka, der Gemahl Penelope's.
Dieſer wollte ſein junges Weib und ſeinen zarten Knaben
Telemachus der treuloſen Gattin des Spartanerköniges zu
Liebe nicht verlaſſen. Als daher Palamedes, der Sohn
des Fürſten Nauplius aus Euböa, der vertraute Freund des
[21] Menelaus, mit dem Sparterfürſten deswegen zu ihm kam,
heuchelte er Narrheit, ſpannte zu dem Ochſen einen Eſel
an den Pflug und pflügte mit dem ſeltſamen Paare ſein
Feld, indem er in die Furchen, die er zog, ſtatt des Sa¬
mens Salz ausſtreute. So ließ er ſich von beiden
Helden treffen und hoffte dadurch von dem verhaßten Zuge
frei zu bleiben. Aber der einſichtsvolle Palamedes durch¬
ſchaute den verſchlagenſten aller Sterblichen, ging,
während Odyſſeus ſeinen Pflug lenkte, heimlich in ſeinen
Pallaſt, brachte ſeinen jungen Sohn Telemachus aus der
Wiege herbei und legte dieſen in die Furche, über die
Odyſſeus eben hinwegackern wollte. Da hob der Vater
den Pflug ſorgfältig über das Kind hinweg und wurde
von den laut aufſchreienden Helden ſeines Verſtandes
überwieſen. Er konnte ſich jetzt nicht länger mehr weigern,
an dem Zuge Theil zu nehmen, und verſprach, die bit¬
terſte Feindſchaft gegen Palamedes in ſeinem liſtigen Her¬
zen, zwölf bemannte Schiffe aus Ithaka und den Nachbar¬
inſeln dem Könige Menelaus zur Verfügung zu ſtellen.

Der andere Fürſt, deſſen Zuſtimmung noch nicht erfolgt,
ja deſſen Aufenthalt man nicht einmal kannte, war Achil¬
les, der junge, aber herrliche Sohn des Peleus und der
Meeresgöttin Thetis. Als dieſer ein neugebornes Kind
war, wollte ſeine unſterbliche Mutter auch ihn unſterblich
machen, ſteckte ihn, von ſeinem Vater Peleus ungeſehen,
des Nachts in ein himmliſches Feuer und fing ſo an zu
vertilgen, was vom Vater her an ihm ſterblich war. Bei
Tage aber heilte ſie die verſengten Stellen mit Ambroſia.
Dieß that ſie von einer Nacht zur andern. Einmal aber
belauſchte ſie Peleus, und ſchrie laut auf, als er ſeinen
Sohn im Feuer zappeln ſah. Dieſe Störung hinderte
[22] Thetis ihr Werk zu vollbringen, ſie ließ den unmündigen
Sohn, der auf dieſe Weiſe ſterblich geblieben war, troſtlos
liegen, entfernte ſich und kehrte nicht mehr in den Pallaſt
ihres Gatten zurück, ſondern entwich in das feuchte Wellen¬
reich der Nereiden. Peleus aber, der ſeinen Knaben gefähr¬
lich verwundet glaubte, hub ihn vom Boden auf und
brachte ihn zu dem großen Wundarzt, dem Erzieher ſo
vieler Helden, dem weiſen Centauren Chiron. Dieſer nahm
ihn liebreich auf, und nährte den Knaben mit Bärenmark
und mit der Leber von Löwen und Ebern. Als nun
Achilles neun Jahre alt war, erklärte der griechiſche Seher
Kalchas, daß die ferne Stadt Troja in Aſien, welcher der
Untergang durch griechiſche Waffen bevorſtehe, ohne dieſen
Knaben nicht werde erobert werden können. Dieſe Wahr¬
ſagung drang auch zu ſeiner Mutter Thetis hinab zur
See in ihr unſterbliches Ohr, und weil ſie wußte, daß
jener Feldzug ihrem Sohn den Tod bringen würde, ſo
ſtieg ſie wieder empor aus dem Meere, ſchlich ſich in ihres
Gatten Pallaſt, ſteckte den Knaben in Mädchenkleider, und
brachte ihn in dieſer Verwandlung zu dem Könige Lyko¬
medes auf der Inſel Scyros, der ihn unter ſeinen Mäd¬
chen als Jungfrau heranwachſen ließ und in weiblichen
Arbeiten großzog. Als aber dem Jüngling der Flaum um
das Kinn zu keimen anfing, entdeckte er ſich in ſeiner Ver¬
kleidung der lieblichen Tochter des Königes, Didamia.
Die gleiche zärtliche Neigung vereinigte in der Verborgen¬
heit den Heldenjüngling mit der königlichen Jungfrau und
während er bei allen Bewohnern der Inſel für eine Ver¬
wandte des Königs galt und auch bei Didamia für nichts
anderes gelten ſollte, war er heimlich ihr Gemahl gewor¬
den. Jetzt, wo der Götterſohn zur Beſiegung Troja's
[23] unentbehrlich war, entdeckte der Seher Kalchas, dem wie
ſein Geſchick, ſo auch ſein Aufenthalt kein Geheimniß geblie¬
ben, dieſen letztern den Atriden. Und nun ſchickten die
Fürſten den Odyſſeus und den Diomedes ab, ihn in den
Krieg zu holen. Als die Helden auf der Inſel Scyros
ankamen, wurden ſie dem Könige und ſeinen Jungfrauen
vorgeführt. Aber das zarte Jungferngeſicht verbarg den
künftigen Helden, und, ſo ſcharfſichtig der Blick der beiden
Griechenfürſten war, ſo vermochten ſie doch nicht, ihn aus
der Mädchenſchaar heraus zu erkennen. Da nahm Odyſ¬
ſeus ſeine Zuflucht zu einer Liſt. Er ließ, wie von unge¬
fähr, in den Frauenſaal, in dem die Mädchen ſich befan¬
den, einen Schild und einen Speer bringen, und dann die
Kriegstrompete blaſen, als ob der Feind heranrückte. Bei
dieſen Schreckenstönen entflohen alle Frauen aus dem
Saale, Achilles aber blieb allein zurück und griff muthig
zu dem Speer und zu dem Schilde. Jetzt ward er von
den Fürſten entlarvt und erbot ſich, an der Spitze ſeiner
Myrmidonen oder Theſſalier, in Begleitung ſeines Erzie¬
hers Phönix und ſeines Freundes Patroklus, welcher mit
ihm einſt bei Peleus aufgezogen worden war, mit fünfzig
Schiffen zu dem griechiſchen Heere zu ſtoßen.

Zum Verſammlungsort aller griechiſchen Fürſten und
ihrer Schaaren und Schiffe wurde die Hafenſtadt Aulis
in Böotien, an der Meerenge von Euböa, durch Aga¬
memnon auserſehen, den die Volkshäupter als den thätig¬
ſten Beförderer der Unternehmung zum oberſten Befehls¬
haber derſelben ernannt hatten.

In jenem Hafen ſammelten ſich nun außer den ge¬
nannten Fürſten mit ihren Schiffen unzählige andere. Die
vornehmſten darunter waren der rieſige Ajax, der Sohn
[24] des Telamon aus Salamis, und ſein Halbbruder Teucer,
der treffliche Bogenſchütze; der kleine, ſchnelle Ajax aus
dem Lokrerlande; Meneſtheus aus Athen, Askalafus und
Jalmenus, Söhne des Kriegsgottes mit ihren Minyern
aus Orchomenus; aus Böotien Peneleus, Arceſilaus,
Klonius, Prothoenor; aus Phocis Schedius und Epiſtro¬
phus; aus Euböa und mit den Abantern Elephenor; mit
einem Theile der Argiver und andern Peloponneſiern außer
Diomedes, Sthenelus, der Sohn des Kapaneus, und
Euryalus, der Sohn des Mekiſtheus; aus Pylus Neſtor
der Greis, der ſchon drei Menſchenalter geſehen; aus
Arkadien Agapenor, der Sohn des Ancäus; aus Elis und
andern Städten Amphimachus, Thalpius, Diores und
Polyxenus; aus Dulichium und den echinadiſchen Inſeln
Meges, der Sohn des Phyleus; mit den Aetoliern Thoas,
der Sohn des Adrämon; aus Kreta Idomeneus und Me¬
riones; aus Rhodos der Heraklide Tlepolemus; aus Syma
Nireus, der ſchönſte Mann im griechiſchen Heere; aus den
kalydniſchen Inſeln die Herakliden Phidippus und Antiphus;
aus Phylake Podarkes, Sohn des Iphiklus; aus Pherä in
Theſſalien Eumelos, der Sohn des Admetus und der
frommen Alceſtis; aus Methone, Thaumacia und Meliböa
Philoktetes; aus Tricca, Ithoma und Oechalia die zwei
heilkundigen Männer Podalirius und Machaon; aus Orme¬
nium und der Umgegend Eurypylus, der Sohn des Euä¬
mon; aus Argiſſa und der Gegend Polypötes, der Sohn
des Pirothous, des Theſeusfreundes; Guneus aus Cyphos,
Prothous aus Magneſia.

Dieß waren nebſt den Atriden, Odyſſeus und Achilles,
die Fürſten und Gebieter der Griechen, die, Keiner mit
wenigen Schiffen, ſich in Aulis ſammelten. Die Griechen
[25] ſelbſt wurden damals bald Danaer genannt, von dem
alten ägyptiſchen Könige Danaus her, der ſich zu Argos
im Peloponneſe niedergelaſſen hatte, bald Argiver, von
der mächtigſten Landſchaft Griechenlands, Argolis oder
dem Argiverlande; bald Achajer oder Achiver, von dem
alten Namen Griechenlands, Achaja. Später heißen ſie
Griechen, von Gräcus, dem Sohne des Theſſalus, und
Hellenen, von Hellen, dem Sohne des Deukalion und der
Pyrrha.

Botſchaft der Griechen an Priamus.

Unterdeſſen, ſo lange die Ausrüſtung der Griechen
ſich vorbereitete, ward von Agamemnon im Rathe ſeiner
Vertrauten und der erſten Häupter des Volkes, um auch
gütliche Mittel nicht unverſucht zu laſſen, beſchloſſen, daß
eine Geſandtſchaft nach Troja an den König Priamus
abgehen ſollte, um ſich über die Verletzung des Völker¬
rechts und den Raub der griechiſchen Fürſtin zu beſchweren
und die entriſſene Gattin des Fürſten Menelaus ſammt
ihren Schätzen zurückzufordern. Es wurde hierzu in der
Verſammlung der Kriegshäupter Palamedes, Odyſſeus
und Menelaus auserwählt, und obgleich Odyſſeus im
Herzen der Todfeind des Palamedes war, ſo unterwarf
er ſich doch zum gemeinen Beſten der Einſicht dieſes Für¬
ſten, der in dem griechiſchen Heere um ſeines Verſtandes
und ſeiner Erfahrung willen hoch gefeiert war, und über¬
ließ ihm willig die Ehre, am Hofe des Königs Priamus
als Sprecher aufzutreten.

Die Trojaner und ihr König waren über die Ankunft
einer Geſandtſchaft, die mit einer anſehnlichen Schiffs¬
rüſtung erſchien, in kein geringes Staunen verſetzt. Sie
wußten von der unmittelbaren Urſache der Sendung noch
nichts, denn Paris verweilte noch immer mit ſeiner ge¬
raubten Gattin auf der Inſel Kranae und war in Troja
verſchollen. Priamus und ſein Volk glaubten deswegen
nicht anders, als der trojaniſche Kriegszug, der die Geſandt¬
ſchaft des Paris und die Zurückforderung der Heſione
unterſtützen ſollte, habe Widerſtand in Griechenland gefun¬
den, und jetzt würden, nach Vernichtung deſſelben, die
Griechen, übermüthig geworden, über die See herbeikommen,
die Trojaner in ihrem eigenen Lande anzufallen. Die
Nachricht, daß ſich griechiſche Geſandte der Stadt nähern,
verſetzte ſie daher in nicht geringe Spannung. Indeſſen
öffneten ſich Jenen die Thore willig, und die drei Fürſten
wurden ſofort in den Pallaſt des Priamus und vor den
König ſelbſt, der ſeine zahlreichen Söhne und die Häupter
der Stadt zu einem Rathe zuſammenberufen hatte, geführt.
Palamedes ergriff vor dem Könige das Wort, beklagte
ſich bitter im Namen aller Griechen über die ſchändliche
Verletzung des Gaſtrechtes, die ſich ſein Sohn Paris durch
den Raub der Königin Helena zu Schulden kommen laſ¬
ſen. Dann entwickelte er die Gefahren eines Krieges, die
dem Reiche des Priamus aus dieſer Unthat erwüchſen,
zählte die Namen der mächtigſten Fürſten Griechenlands
auf, die mit allen ihren Völkern auf mehr als tauſend
Schiffen vor Troja erſchienen ſeyen, und verlangte die
gütliche Auslieferung der geraubten Fürſtin. „Du weißeſt
nicht, o König,“ ſo ſchloß er ſeine zornige Rede, „was
für Sterbliche durch deinen Sohn beſchimpft worden ſind,
[27] es ſind die Griechen, die Alle lieber ſterben, als daß einem
Einzigen von ihnen durch einen Fremdling ungerächte
Kränkung widerfahre. Sie hoffen aber, indem ſie dieſes
Unrecht zu rächen kommen, nicht zu ſterben, ſondern zu
ſiegen, denn ihre Zahl iſt wie der Sand am Meere und
Alle ſind von Heldenmuth erfüllt und Alle brennen vor
Begierde, die Schmach, die ihrem Volke widerfahren iſt,
in dem Urheber zu tilgen. Darum läßt euch unſer ober¬
ſter Feldherr, Agamemnon, König der mächtigen Landſchaft
Argos und der erſte Fürſt Griechenlands, und mit ihm
laſſen euch alle anderen Fürſten der Danaer ſagen: Gebet
die Griechin, die ihr uns geſtohlen habt, heraus, oder
ſeyd Alle des Untergangs gewärtig!“

Bei dieſen trotzigen Worten ergrimmten die Söhne
des Königes und die Aelteſten von Troja, zogen ihre
Schwerter und ſchlugen ſtreitluſtig an ihre Schilde. Aber
König Priamus gebot ihnen Ruhe, erhob ſich von ſeinem
Königsſitze und ſprach: „Ihr Fremdlinge, die ihr im Na¬
men eures Volkes ſo ſtrafende Worte an uns richtet, gön¬
net mir erſt, daß ich von meinem Staunen mich erhole.
Denn weſſen ihr mich beſchuldiget, davon iſt uns Allen
nichts bewußt; vielmehr ſind wir es, die wir bei euch uns
über das Unrecht zu beklagen haben, das ihr uns andichtet.
Unſre Stadt hat euer Landsmann Herkules mitten im
Frieden angefallen, aus unſrer Stadt hat er meine un¬
ſchuldige Schweſter Heſione als Gefangene mit ſich geführt
und ſie ſeinem Freunde, dem Fürſten Telamon auf Sala¬
mis, als Sklavin geſchenkt; und es iſt der gute Wille die¬
ſes Mannes, daß ſie von ihm zu ſeiner ehrlichen Gemah¬
lin erhoben worden iſt und nicht als Magd und Kebsweib
dient. Doch konnte dieß den unehrlichen Raub nicht wieder
[28] gut machen, und es iſt ſchon die zweite Geſandtſchaft,
die dießmal unter meinem Sohne Paris nach eurem Lande
abgegangen iſt, meine freventlich geraubte Schweſter zurück¬
zuverlangen, damit ich wenigſtens noch in meinem Greiſen¬
alter mich ihrer erfreuen könne. Wie mein Sohn Paris
dieſen meinen königlichen Auftrag ausgerichtet, was er
gethan hat, und wo er weilt, weiß ich nicht. In meinem
Pallaſte und in unſerer Stadt befindet ſich kein griechiſches
Weib, dieß weiß ich gewiß. Ich kann euch alſo die ver¬
langte Genugthuung nicht geben, auch wenn ich wollte.
Kommt mein Sohn Paris, wie mein väterlicher Wunſch
iſt, glücklich nach Troja zurück, und bringt er eine entführte
Griechin mit ſich, ſo ſoll euch dieſe ausgeliefert werden,
wenn ſie anders nicht als Flüchtlingin unſern Schutz an¬
fleht. Aber auch dann werdet ihr ſie unter keiner andern
Bedingung und nicht eher zurückerhalten, als bis ihr meine
Schweſter Heſione aus Salamis wieder in meine Arme
zurückgeführt habt!“

Der Rath der Trojaner ſtimmte zu dieſen Worten
des Königs; aber Palamedes ſprach trotzig: „Die Erfül¬
lung unſerer Forderung, o König, läßt ſich von keiner
Bedingung abhängig machen. Wir glauben deinem ehr¬
würdigen Antlitz und der Rede deines Mundes, die uns
verſichert, daß die Gemahlin des Menelaus noch nicht in
deinen Mauern angekommen iſt. Sie wird aber kommen,
zweifle nicht; ihre Entführung durch deinen unwürdigen
Sohn iſt nur allzu gewiß. Was zu unſerer Väter Zeiten
von Herkules geſchehen iſt, dafür ſind wir nicht mehr ver¬
antwortlich. Aber was einer deiner Söhne uns jetzt eben
von empörender Kränkung zugefügt hat, dafür verlangen
wir Rechenſchaft von dir. Heſione iſt willig mit Telamon
[29] davongezogen und ſie ſelbſt ſendet einen Sohn in dieſen
Krieg, der euch bevorſteht, wenn ihr uns nicht Genug¬
thuung gebet, den gewaltigen Fürſten Ajax. Helena aber
iſt wider Willen und freventlich geraubt worden. Danket
dem Himmel, der euch durch eures Räubers Zögerung
Bedenkzeit gegeben hat, und faſſet einen Beſchluß, der das
Verderben von euch abwendet.“

Priamus und die Trojaner empfanden die übermüthige
Rede des Geſandten Palamedes übel, doch ehrten ſie an
den Fremdlingen das Recht der Geſandtſchaft: die Ver¬
ſammlung wurde aufgehoben und ein Aelteſter von Troja,
der Sohn des Aeſyntes und der Kleomeſtra, der verſtän¬
dige Antenor, ſchirmte die fremden Fürſten vor allen Be¬
ſchimpfungen des Pöbels, führte ſie in ſein Haus und
beherbergte ſie dort mit edler Gaſtlichkeit bis zum andern
Morgen. Dann gab er ihnen das Geleite an den Strand,
wo ſie die glänzenden Schiffe wieder beſtiegen, die ſie
herbeigeführt hatten.

Agamemnon und Iphigenia.

Während nun die Flotte zu Aulis ſich verſammelte,
vertrieb der Völkerfürſt Agamemnon ſich die Zeit mit der
Jagd. Da kam ihm eines Tages eine herrliche Hindin
in den Schuß, die der Göttin Artemis oder Diana gehei¬
ligt war. Die Jagdluſt verführte den Fürſten: er ſchoß
nach dem heiligen Wild und erlegte es mit dem prahlenden
Worte: Diana ſelbſt, die Göttin der Jagd, vermöge
nicht, beſſer zu treffen. Ueber dieſen Frevel erbittert ſchickte
[30] die Göttin, als in der Bucht von Aulis alles Griechenvolk
gerüſtet, mit Schiffen, Roß und Wagen beiſammen war,
und der Seezug nun vor ſich gehen ſollte, dem verſam¬
melten Heere tiefe Windſtille zu, ſo daß man ohne Ziel
und Fahrt müſſig in Aulis ſitzen mußte. Die rathsbedürf¬
tigen Griechen wandten ſich nun an ihren Seher Kalchas,
den Sohn des Theſtor, welcher dem Volke ſchon früher
weſentliche Dienſte geleiſtet hatte, und jetzt erſchienen war,
als Prieſter und Wahrſager den Feldzug mitzumachen.
Dieſer that auch jetzt den Ausſpruch: „wenn der oberſte
Führer der Griechen, der Fürſt Agamemnon, Iphigenia,
ſein und Klytämneſtra's geliebtes Kind, der Artemis opfert,
ſo wird die Göttin verſöhnt ſeyn, Fahrwind wird kommen
und der Zerſtörung Troja's wird kein übernatürliches Hin¬
derniß mehr im Wege ſtehen.“

Dieſe Worte des Sehers raubten dem Feldherrn der
Griechen allen Muth. Sogleich beſchied er den Herold
der verſammelten Griechen, Talthybius aus Sparta, zu
ſich und ließ denſelben mit hellem Heroldsruf vor allen
Völkern verkündigen, daß Agamemnon den Oberbefehl
über das griechiſche Heer niedergelegt habe, weil er keinen
Kindesmord auf ſein Gewiſſen laden wolle. Aber unter
den verſammelten Griechen drohte auf die Verkündigung
dieſes Entſchluſſes eine wilde Empörung auszubrechen.
Menelaus begab ſich mit dieſer Schreckensnachricht zu ſeinem
Bruder in das Feldherrnzelt, ſtellte ihm die Folgen ſeiner
Eutſchließung, die Schmach, die ihn, den Menelaus, treffen
würde, wenn ſein geraubtes Weib Helena in Feindes¬
händen bleiben ſollte, vor, und bot ſo beredt alle Gründe
auf, daß endlich Agamemnon ſich entſchloß, den Greuel
geſchehen zu laſſen. Er ſandte an ſeine Gemahlin
[31] Klytämneſtra nach Mycene eine briefliche Botſchaft, welche
ihr befahl, die Tochter Iphigenia zum Heere nach Aulis zu
ſenden, und bediente ſich, um dieſem Gebote Gehorſam zu
verſchaffen, des in der Noth erdichteten Vorwandes, die
Tochter ſolle, noch bevor das Heer der trojaniſchen Küſte
zuſegle, mit dem jungen Sohne des Peleus, dem herr¬
lichen Phthierfürſten Achilles, von deſſen geheimer Ver¬
mählung mit Didamia Niemand wußte, verlobt wer¬
den. Kaum aber war der Bote fort, ſo bekam in Aga¬
memnons Herzen das Vatergefühl wieder die Oberhand.
Von Sorgen gequält und voll Reue über den unüberlegten
Entſchluß, rief er noch in der Nacht einen alten, ver¬
trauten Diener, und übergab ihm einen Brief an ſeine
Gemahlin Klytämneſtra zur Beſtellung; in dieſem ſtand
geſchrieben, ſie ſollte die Tochter nicht nach Aulis ſchicken, er,
der Vater, habe ſich eines andern beſonnen, die Vermäh¬
lung müſſe bis aufs nächſte Frühjahr aufgeſchoben werden.
Der treue Diener eilte mit dem Briefe davon, aber er
erreichte ſein Ziel nicht. Noch ehe er vor der Morgen¬
dämmerung das Lager verließ, ward er von Menelaus,
dem die Unſchlüſſigkeit des Bruders nicht entgangen war,
der ebendeßwegen alle ſeine Schritte überwacht hatte, ergriffen,
der Brief ihm mit Gewalt entriſſen und ſofort von dem
jüngern Atriden erbrochen. Das Blatt in der Hand trat
Menelaus abermals in das Feldherrnzelt des Bruders.
„Es gibt doch,“ rief er ihm unwillig entgegen, „nichts
Ungerechteres und Ungetreueres, als den Wankelmuth!
Erinnerſt du dich denn gar nicht mehr, Bruder, wie begie¬
rig du nach dieſer Feldherrnwürde wareſt, wie du vor
übelverheimlichter Luſt brannteſt, das Heer vor Troja zu
führen? wie demüthig du dich da gegen alle griechiſchen
[32] Fürſten gebärdeteſt, wie gnädig du jedem Danaer die
Rechte ſchüttelteſt? Deine Thür war ſtets unverſchloſ¬
ſen; Jedem, auch dem Unterſten des Volkes, ſchenkteſt du
Zutritt, und alle dieſe Geſchmeidigkeit bezweckte nichts
Anderes, als dir jene Würde zu verſchaffen. Aber als
du nun Herr geworden wareſt, da war Alles bald anders;
da warſt du nicht mehr deiner alten Freunde Freund, wie
vorher; zu Hauſe warſt du ſchwer zu treffen, drauſſen bei
dem Heere zeigteſt du dich nur ſelten. So ſollte es ein
Ehrenmann nicht machen; er ſollte am meiſten dann ſich
unveränderlich gegen ſeine Freunde zeigen, wenn er ihnen
am meiſten nützen kann! Du hingegen, wie haſt du dich
betragen? Als du mit dem Griechenheere nach Aulis
gekommen wareſt und, vom göttlichen Geſchicke heimge¬
ſucht, vergebens auf Fahrwind hoffteſt, und nun im Heere
rings der Ruf ſich hören ließ: laßt uns davonſegeln und
nicht vergebens in Aulis uns abmühen! wie zerſtört und
troſtlos blickte da dein Auge umher, und wie wußteſt du
mit ſammt deinen Schiffen keinen Rath! Damals beriefſt
du mich, und verlangteſt nach einem Auswege, deine
ſchöne Feldherrnwürde nicht zu verlieren. Und als
hierauf der Seher Kalchas befahl, anſtatt eines Opfers
der Artemis deine Tochter darzubringen, da gelob¬
teſt du nach kurzem Zuſpruche freiwillig deines Kin¬
des Opferung, und ſchickteſt Botſchaft an dein Weib
Klytämneſtra, deine Tochter, ſcheinbar als Braut des
Achilles, herzuſenden. Und jetzt, o Schande, beugeſt du
doch wieder aus und verfaſſeſt eine neue Schrift, durch
welche du erklärſt, des Kindes Mörder nicht werden zu
können? Aber freilich, tauſend Andern iſt es ſchon ſo
gegangen, wie dir. Raſtlos, bis ſie ans Ruder gelangt
[33] ſind, treten ſie ſpäter ſchimpflich zurück, wenn es gilt, das
Ruder mit Aufopferung zu lenken! Und doch taugt keiner
zum Heeresfürſten und Staatenlenker, der nicht Einſicht
und Verſtand hat, und dieſelben auch in den ſchwierigſten
Lagen des Lebens nicht verliert!“

Solche Vorwürfe aus dem Munde des Bruders
waren nicht geeignet, das Herz Agamemnons zu beruhigen.
„Was ſchnaubſt du ſo ſchrecklich,“ entgegnete er ihm, „was
iſt dein Auge wie mit Blut unterlaufen? Wer beleidigt
dich denn; was vermiſſeſt du denn? Deine liebenswürdige
Gattin Helena? Ich kann ſie dir nicht wieder verſchaffen!
Warum haſt du deines Eigenthums nicht beſſer wahrge¬
nommen? Bin ich denn thöricht, wenn ich einen Mißgriff
durch Beſinnung wieder gutgemacht habe? Viel eher han¬
delſt Du unvernünftig, der du aufs neue nach der Hand
eines falſchen Weibes trachteſt, anſtatt daß du froh ſeyn
ſollteſt, ihrer los geworden zu ſeyn. Nein, nimmermehr
entſchließe ich mich, gegen mein eigenes Blut zu wüthen.
Weit beſſer ſtände dir ſelbſt die gerechte Züchtigung deines
buhleriſchen Weibes an.“

So haderten die Brüder miteinander, als ein Bote vor
ihnen erſchien, und dem Fürſten Agamemnon die Ankunft
ſeiner Tochter Iphigenia meldete, der die Mutter und ſein
kleiner Sohn Oreſtes auf dem Fuße folgten. Kaum hatte
der Bote ſich wieder entfernt, ſo überließ ſich Agamemnon
einer ſo troſtloſen und herzzerreißenden Verzweiflung, daß
Menelaus ſelbſt, der bei Ankunft der Botſchaft auf die
Seite getreten war, jetzt ſich dem Bruder wieder näherte
und nach ſeiner rechten Hand griff. Agamemnon reichte ſie
ihm wehmüthig dar und ſprach unter heißen Thränen:
„Da haſt du ſie, Bruder; der Sieg iſt dein! Ich bin
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 3[34] vernichtet!“ Menelaus dagegen ſchwor ihm, von der alten
Forderung abſtehen zu wollen; ja er ermahnte ihn ſelbſt
jetzt, ſein Kind nicht zu tödten, und erklärte einen guten
Bruder um Helena's willen nicht verderben und nicht ver¬
lieren zu wollen. „Bade doch dein Angeſicht nicht länger
in Thränen,“ rief er. „Giebt der Götterſpruch mir Antheil
an deiner Tochter, ſo wiſſe, daß ich denſelben ausſchlage
und meinen Theil dir abtrete! Wundre dich nicht, daß
ich von der Heftigkeit meiner natürlichen Gemüthsart um¬
gekehrt bin zur Bruderliebe; denn Biedermanns Weiſe iſt
es, der beſſern Ueberzeugung zu folgen, ſobald ſie in
unſerm Herzen die Oberhand gewinnt!“

Agamemnon warf ſich dem Bruder in den Arm, doch
ohne über das Geſchick ſeiner Tochter beruhigt zu ſeyn.
„Ich danke dir,“ ſprach er, „lieber Bruder, daß uns gegen
Verhoffen dein edler Sinn wieder zuſammengeführt hat.
Ueber mich aber hat das Schickſal entſchieden. Der blutige
Tod der Tochter muß vollzogen ſeyn: das ganze Griechen¬
heer verlangt ihn; Kalchas und der ſchlaue Odyſſeus ſind
einverſtanden; ſie werden das Volk auf ihrer Seite haben,
dich und mich ermorden und mein Töchterlein abſchlachten
laſſen. Und flöhen wir gen Argos, glaube mir, ſie kämen,
und riſſen uns aus den Mauern hervor, und ſchleiften die
alte Cyklopenſtadt! Deßwegen beſchränke dich darauf, Bru¬
der, wenn du in das Lager kommſt, darüber zu wachen,
daß meine Gemahlin Klytämneſtra nichts erfahre, bis daß
mein und ihr Kind dem Orakelſpruch erlegen iſt!“

Die herannahenden Frauen unterbrachen das Geſpräch
der Brüder, und Menelaus entfernte ſich in trüben Gedanken.

Die Begrüßung der beiden Gatten war kurz und von
Agamemnons Seite froſtig und verlegen; die Tochter aber
[35] umſchlang den Vater mit kindlicher Zuverſicht und rief:
„O Vater, wie entzückt mich dein lange entbehrtes Ange¬
ſicht!“ Als ſie ihm hierauf näher in ſein ſorgenvolles Auge
ſah, fragte ſie zutraulich: „Warum iſt dein Blick ſo un¬
ruhig, Vater, wenn du mich doch gerne ſiehſt?“ „Laß das,
Töchterchen,“ erwiederte der Fürſt mit beklommenem Her¬
zen, „den König und den Fürſten kümmert gar vielerlei!“
— „So verbanne doch dieſe Furchen,“ ſprach Iphigenia,
„und ſchlage ein liebendes Auge zu deiner Tochter auf!
Warum iſt es denn ſo von Thränen angefeuchtet?“ —
„Weil uns eine lange Trennung bevorſteht,“ erwiederte
der Vater. — „O wie glücklich wäre ich,“ rief das Mädchen,
„wenn ich deine Schiffsgefährtin ſeyn dürfte!“ — „Nun,
auch du wirſt eine Fahrt anzutreten haben,“ ſagte Aga¬
memnon ernſt, „zuvor aber opfern wir noch — ein
Opfer, bei dem du nicht fehlen wirſt, liebe Tochter!“
Die letzten Worte erſtickten unter Thränen, und er ſchickte
das ahnungsloſe Kind in das für ſie bereitgehaltene Zelt
zu den Jungfrauen, die in ihrem Gefolge gekommen
waren. Mit der Mutter mußte der Atride ſeine Unwahr¬
heit fortſetzen, und die fragende, neugierige Fürſtin über
Geſchlecht und Verhältniſſe des ihr zugedachten Bräutigams
unterhalten. Nachdem ſich Agamemnon von der Gemahlin
losgemacht, begab er ſich zu dem Seher Kalchas, um mit
dieſem das Nähere wegen des unvermeidlichen Opfers zu
verabreden.

Derweilen mußte der tückiſche Zufall Klytämneſtra im
Lager mit dem jungen Fürſten Achilles, der den Heerführer
Agamemnon aufſuchte, weil ſeine Myrmidonen den längern
Verzug nicht ertragen wollten, zuſammenführen, und ſie
nahm keinen Anſtand, ihn als den künftigen Eydam
3*[36] mit freundlichen Worten zu begrüßen. Aber Achilles trat
verwundert zurück. „Von welcher Hochzeit redeſt du,
Fürſtin?“ ſprach er. „Niemals habe ich um dein Kind
gefreit, nie iſt ein Einladungswort zur Vermählung von
deinem Gemahl Agamemnon an mich gelangt!“ So
begann das Räthſel ſich vor Klytämneſtra's Augen aufzu¬
hellen, und ſie ſtand unentſchloſſen und voll Beſchämung
vor Achilles. Dieſer aber ſagte mit jugendlicher Gut¬
müthigkeit: „Laß dich's nicht kümmern, Königin, wenn
auch Jemand ſeinen Scherz mit dir getrieben hätte, nimm
es leicht, und verzeih mir, wenn mein Erſtaunen dir wehe
gethan hat.“ Und ſo wollte er mit ehrerbietigem Gruße
davon eilen, den Feldherrn aufzuſuchen, da öffnete eben
ein Diener das Zelt Agamemnon's, und rief mit verſtörter
Miene den beiden Sprechenden entgegen; es war der
vertraute Sklave Agamemnon's und Klytämneſtra's, den
Menelaus mit dem Briefe ergriffen hatte. „Höre,“ ſprach
er leiſe, doch athemlos, „was dir dein treuer Diener zu
vertrauen hat: deine Tochter will der Vater eigenhändig
tödten!“ Und nun erfuhr die zitternde Mutter das ganze
Geheimniß aus dem Munde des getreuen Sklaven. Kly¬
tämneſtra warf ſich dem jungen Sohne des Peleus zu
Füßen, und ſeine Kniee wie eine Schutzflehende umfaſſend
rief ſie: „Ich erröthe nicht, ſo vor dir im Staube zu
liegen, ich, die Sterbliche, vor dem Götterſprößling.
Weiche, Stolz! vor der Mutterpflicht. Du aber, o Sohn
der Göttin, rette mich und mein Kind von der Verzweif¬
lung! Dir, als ihrem Gatten, habe ich ſie bekränzt hier¬
her geführt; zwar eitler Weiſe, dennoch heiſſeſt du mir
meines Mädchens Bräutigam! Bei allem, was dir theuer
iſt, bei deiner göttlichen Mutter beſchwöre ich dich, hilf
[37] ſie mir jetzt retten. Sieh, ich habe keinen Altar, zu dem
ich flüchten könnte, als deine Kniee! Du haſt Agamemnon's
grauſames Unterfangen gehört; du ſieheſt, wie ich, ein
wehrloſes Weib, in die Mitte eines gewaltthätigen Heeres
eingetreten bin! Breite über uns deinen Arm aus, ſo iſt
uns geholfen!“

Achilles hob die vor ihm liegende Königin voll Ehr¬
furcht vom Boden und ſprach: „Sei getroſt, Fürſtin! Ich
bin in eines frommen, hülfreichen Mannes Haus aufge¬
zogen worden; am Heerde Chirons habe ich ſchlichte, red¬
liche Sinnesart gelernt. Ich gehorche den Söhnen des
Atreus gerne, wenn ſie mich zum Ruhme führen, aber
ſchnödem Befehle gehorche ich nicht. Darum will ich dich
ſchützen, ſo weit es den Armen eines Jünglings möglich
iſt, und nimmermehr ſoll deine Tochter, die einmal mein
genannt wurde, von ihrem Vater hingewürgt werden. Ich
ſelbſt erſchiene mir nicht unbefleckt, wenn meine erlogene
Brautſchaft dieſes Kind verdürbe, ich käme mir wie der
feigſte Wicht im Heere und wie der Sohn eines Miſſe¬
thäters vor, wenn mein Name deinem Gemahl zum Vor¬
wand eines Kindesmordes dienen könnte.“ — „Iſt das
wirklich dein Wille, edler, mitleidiger Fürſt,“ rief Kly¬
tämneſtra, auſſer ſich vor Freude, „oder erwarteſt du
vielleicht noch, daß auch meine Tochter deine Kniee als
Schutzflehende umſchlingen ſoll? Zwar iſt es nicht jung¬
fräulich; aber wenn es dir gefällt, ſo wird ſie züchtiglich
nahen, wie es einer Freigebornen ziemt.“ — „Nein,“ ent¬
gegnete ihr Achilles, „führe dein Mädchen nicht vor mein
Angeſicht, damit wir nicht in Verdacht und üble Nachrede
kommen, denn ein ſo großes Heer, das keine Heimat¬
ſorgen hat, liebt faules Geſchwätz; aber vertraue mir, ich
[38] habe nie gelogen. Möge ich ſelbſt ſterben, wenn ich dein
Kind nicht rette.“ Mit dieſer Verſicherung verließ der
Sohn des Peleus Iphigenia's Mutter, die jetzt mit un¬
verhehltem Abſcheu vor ihren Gatten Agamemnon trat.
Dieſer, der nicht wußte, daß der Gemahlin das Geheim¬
niß verrathen war, rief ihr die zweideutigen Worte ent¬
gegen: „Entlaß jetzt dein Kind aus dem Zelte und über¬
gib es dem Vater, denn Mehl und Waſſer und das
Opfer, das unter dem Stahle vor dem Hochzeitsfeſt
fallen ſoll, Alles iſt ſchon bereit.“ — „Vortrefflich,“ rief
Klytämneſtra, und ihr Auge funkelte, „tritt ſelbſt aus
unſerm Zelte heraus, o Tochter, du kennſt ja gründlich
deines Vaters Willen, nimm auch deinen kleinen Bruder
Oreſtes mit heraus!“ Und als die Tochter erſchienen war,
fuhr ſie fort: „Siehe Vater, hier ſteht ſie dir zu Gehor¬
ſam da, laß aber mich zuvor ein Wort an dich richten:
ſage mir aufrichtig, willſt du wirklich meine und deine
Tochter umbringen?“ Lange ſtand der Feldherr lautlos
da, endlich rief er in Verzweiflung aus: „O mein Ver¬
hängniß, mein böſer Geiſt! Aufgedeckt iſt mein Geheimniß,
Alles iſt verloren!“ — „So höre mich denn,“ ſprach Kly¬
tämneſtra weiter, „ich will mein ganzes Herz vor dir
ausſchütten. Mit einem Verbrechen hat unſre Ehe begon¬
nen, du haſt mich gewaltſam entführt, haſt meinen frü¬
heren Gatten erſchlagen, mein Kind mir von der Bruſt
genommen und getödtet. Schon zogen meine Brüder
Kaſtor und Pollux auf ihren Roſſen mit Heeresmacht gegen
dich heran. Mein alter Vater Tyndareus war es, der
dich den Flehenden rettete, und ſo wurdeſt du wieder mein
Gemahl. Du ſelbſt wirſt es bezeugen, daß ich tadellos
in dieſem Ehebunde war, deine Wonne im Hauſe und
[39] dein Stolz draußen. Drei Mädchen und dieſen Sohn
habe ich dir geboren, und nun willſt du des älteſten Kin¬
des mich berauben, und frägt man dich warum, ſo ant¬
worteſt du: damit dem Menelaus ſeine Ehebrecherin wie¬
der zu Theil werde! O zwinge mich nicht, bei den Göt¬
tern, ſchlecht gegen dich zu werden, und ſey nicht ſchlecht
gegen mich! Du willſt deine Tochter ſchlachten? welch
Gebet willſt du dabei ſprechen, was willſt du dir beim
Tochtermord erflehen? Eine unglückſelige Rückkehr, ſo
wie du jetzt ſchmählich von Hauſe wegziehſt? Oder ſoll
Ich etwa Segen für dich erbitten? Müßte ich doch die
Götter ſelbſt zu Mördern machen, wenn ich es thäte!
Warum ſoll es denn dein eigenes Kind ſeyn, das als
Opfer fällt? Warum ſprichſt du nicht zu den Griechen:
„Wenn ihr vor Troja ſchiffen wollet, ſo werfet das Loos
darüber, weſſen Tochter ſterben ſoll.“ Nun ſoll ich, deine
treue Gattin, mein Kind verlieren, während er, deſſen
Sache ausgefochten wird, Menelaus, ſeiner Tochter Her¬
mione ſich ohne Sorgen erfreuen darf, während ſeine
treuloſe Gattin dieſes Kind in Sparta's Pflege geborgen
weiß! Antworte, ob ich ein einziges unrechtes Wort
geſagt habe. Ward aber von mir dir Wahrheit geſprochen,
o ſo tödte doch deine und meine Tochter nicht, thu es
nicht, beſinne dich!“

Jetzt warf ſich auch Iphigenia zu den Füßen ihres
Vaters und ſprach mit erſtickter Stimme: „Beſäße ich den
Zaubermund des Orpheus, o Vater, daß ich Felſen len¬
ken könnte, ſo wollte ich mich mit beredten Worten an
dein Mitleid wenden. Jetzt aber ſind alle meine Künſte
nur Thränen und anſtatt des Oelzweigs umflechte ich dein
Knie mit meinem Leibe, Verdirb mich nicht frühzeitig,
[40] Vater, lieblich iſt das Licht zu ſchauen, nöthige mich nicht,
das zu ſehen, was die Nacht verbirgt! Gedenke deiner
Liebkoſungen, mit welchen du mich als Kind auf deinem
Vaterſchooße gewiegt haſt. Noch weiß ich alle deine Reden,
wie du hoffteſt mich in eines edlen Mannes Wohnung ein¬
zuführen, mich in Wohlergehen und Blüthe zu ſchauen,
wenn du heimgekehrt wäreſt. Du aber haſt das Alles
vergeſſen; du willſt mich tödten! O thu es nicht, bei
dieſer Mutter beſchwöre ich dich, die mich mit Schmerzen
geboren hat, und jetzt noch größeren Schmerz um mich
empfindet! Was gehen mich Helena und Paris an?
Warum muß ich ſterben, weil er nach Griechenland
gekommen iſt? O blicke mich an; gönne mir dein Auge,
deinen Kuß, daß ich doch ſterbend noch ein Andenken von
dir empfange, wenn dich mein Wort nicht mehr zu rühren
vermag! Sieh deinen Knaben, meinen Bruder an, Vater;
ſchweigend fleht er für mich. Er iſt noch ein Küchlein;
ich aber bin herangereift! So laß dich doch erweichen
und erbarme dich meiner. Das Licht zu ſchauen iſt für
Sterbliche doch das Holdſeligſte! Elend leben iſt beſſer,
als der allerſchönſte Tod!“

Aber Agamemnons Entſchluß war gefaßt, er ſtand
unerbittlich wie ein Fels und ſprach: „Wo ich Mitleid
fühlen darf, da fühle ich Mitleid: denn ich liebe meine
Kinder, ich wäre ja ſonſt ein Raſender. Mit ſchwerem
Herzen, o Gemahlin, führe ich das Schreckliche aus,
aber ich muß. Ihr ſehet ja, welch ein Schiffsheer mich
umringt, wie viele Fürſten im Kriegspanzer mich umſtehen;
dieſe Alle finden die Fahrt nach Troja nicht, Troja wird
nicht erobert, wenn ich dich nicht opfere, Kind, nach dem
Ausſpruche des Sehers. Dieſe Helden alle wollen den
[41] Entführungen der Griechenfrauen ein Ziel ſtecken; ſie ſind
es feſt entſchloſſen; und bekämpfte ich nun dieſen Götter¬
ſpruch, ſo mordeten ſie euch und mich. Hier hat meine
Macht eine Gränze, nicht meinem Bruder Menelaus, ſon¬
dern ganz Griechenland weiche ich.“

Ohne weitere Bitten abzuwarten, entfernte ſich der
König und ließ die jammernden Frauen allein in ſeinem
Zelte. Da hallte plötzlich Waffenlärm vor dieſem. „Es
iſt Achilles,“ rief Klytämneſtra freudig. Vergebens ſuchte
ſich Iphigenia in tiefer Beſchämung vor dem erheuchelten
Bräutigam zu verbergen. Der Sohn des Peleus trat,
von einigen Bewaffneten begleitet, haſtig in das Zelt:
„Unglückliche Tochter Leda's,“ rief er, „das ganze Lager
iſt im Aufruhr und verlangt den Tod deiner Tochter; ich
ſelbſt, der mich dem Geſchrei widerſetzte, wäre faſt geſtei¬
niget worden.“ — „Und deine Myrmidonen?“ fragte
Klytämneſtra mit ſtockendem Athem. „Die empörten ſich
zuerſt,“ fuhr Achilles fort, „und ſchalten mich einen liebes¬
kranken Schwätzer. Mit dieſem treuen Häuflein hier komme
ich, euch gegen den anrückenden Odyſſeus zu vertheidigen.
Tochter, klammere dich an deine Mutter; mein Leib ſoll
euch decken, ich will ſehen, ob ſie es wagen, den Sohn
der Göttin anzugreifen, von deſſen Leben das Schickſal
Troja's abhängt.“ Dieſe letzten Worte, die einen Schim¬
mer von Hoffnung enthielten, gaben der Mutter den
Athem wieder.

Jetzt aber machte ſich Iphigenia aus ihren Armen
los, richtete ihr Haupt auf und ſtellte ſich mit entſchloſſenen
Schritten vor die Königin und den Fürſten: „Höret meine
Reden an!“ ſprach ſie mit einer Stimme, die alles Zit¬
tern verloren hatte, „vergebens, liebe Mutter, zürnſt du
[42] deinem Gatten; er kann ſich nicht gegen das Nothwendige
ſtemmen. Alles Lob verdient der Eifer dieſes Fremdlings,
aber er wird es büßen müſſen, und du wirſt geläſtert wer¬
den. Höret deßwegen den Entſchluß, den mir die Ueber¬
legung eingegeben hat. Ich habe beſchloſſen, zu ſterben,
ich verbanne jede niedrige Regung aus meiner freien
Bruſt und will es vollenden. Auf mir ruht jetzt jedes
Auge des herrlichen Griechenlands, auf mir die Fahrt
der Flotte und der Fall Troja's, auf mir die Ehre der
griechiſchen Frauen. Alles dieſes werde ich mit meinem
Tode ſchirmen; mit Ruhm wird ſich mein Name bedecken,
die Befreierin Griechenlands werde ich heißen. Soll ich,
eine Sterbliche, der Göttin Artemis in den Weg treten,
weil es ihr gefällt, mein Leben für das Vaterland zu
verlangen? Nein, ich gebe es willig dahin, opfert mich,
zerſtöret Troja, das wird mein Denkmal ſeyn und mein
Hochzeitsfeſt.“

Mit leuchtendem Blicke, wie eine Göttin, ſtand
Iphigenia vor der Mutter und dem Peliden, während ſie
alſo ſprach. Da ſenkte ſich der herrliche Jüngling Achilles
vor ihr auf ein Knie und rief: „Kind Agamemnons! die
Götter machten mich zum glückſeligſten Menſchen, wenn
mir deine Hand zu Theil würde. Um dich beneide ich
Griechenland, und um Griechenland, das dir angetrauet
iſt, dich. Liebesſehnſucht ergreift mich nach dir, du Herr¬
liche, nun ich dein Weſen geſchaut habe. Erwäg' es
wohl! der Tod iſt ein ſchreckliches Uebel, ich aber möchte
dir gerne Gutes thun, möchte dich heimführen zum Leben
und Glück!“ Lächelnd erwiederte ihm Iphigenia: „Män¬
nerkrieg und Mord genug hat Frauenſchönheit durch die
Tyndaridin Helena angeregt, mein lieber Freund, ſtirb
[43] nicht auch du für ein Weib, noch tödte Jemand um mei¬
netwillen. Nein, laß mich Griechenland retten, wenn ich
es vermag!“ — „Erhabene Seele,“ rief der Pelide, „thue
was dir gefällt, ich aber eile mit dieſen meinen Waffen
zum Altar, deinen Tod zu hindern. In deiner Unbeſon¬
nenheit darfſt du mir nicht ſterben, vielleicht nimmſt du
mich noch beim Worte, wenn du den Mordſtahl auf dei¬
nen Nacken gezückt ſiehſt.“ So eilte er der Jungfrau
voran, die bald darauf, der Mutter alle Klage verbietend
und ihr den kleinen Bruder Oreſtes auf die Arme legend,
im beſeligenden Bewußtſeyn, das Vaterland zu retten,
dem Tode freudig entgegen ging. Die Mutter warf ſich
im Zelt auf ihr Angeſicht und vermochte nicht, ihr zu
folgen.

Unterdeſſen verſammelte ſich die ganze griechiſche Hee¬
resmacht in dem blumenreichen Haine der Göttin Diana
vor der Stadt Aulis. Der Altar war errichtet und neben
ihm ſtand der Seher und Prieſter Kalchas. Ein Ruf des
Staunens und Mitleids ging durch das ganze Heer, als
man Iphigenien, von ihren treuen Dienerinnen begleitet,
den Hain betreten und auf den Vater Agamemnon zuwan¬
deln ſah. Dieſer ſeufzte laut auf, wandte ſein Angeſicht
zurück und verbarg einen Thränenſtrom in ſein Gewand.
Die Jungfrau aber ſtellte ſich dem Vater zur Seite und
ſprach: „Lieber Vater, ſiehe, hier bin ich ſchon! Vor der
Göttin Altar übergebe ich mein Leben, wenn es der Göt¬
terſpruch ſo gebeut, den Führern des Heeres zum Opfer
fürs Vaterland. Mich freut es, wenn ihr glücklich ſeyd
und mit Siegeslohn zur Heimat wiederkehrt. Berühre
mich drum auch kein Argiver, muthig und ſtill will ich den
Nacken dem Opferſtahle bieten!“

Ein lautes Staunen ging durch das Heer, als es
Zeuge ſolchen Hochſinnes ward. Nun gebot Talthybius,
der Herold, in der Mitte ſtehend, Stillſchweigen und
Andacht. Der Seher Kalchas zog einen blanken ſchnei¬
denden Stahl aus der Seite und legte ihn vor dem Altar
in einem goldenen Korbe nieder. Jetzt trat Achilles in
voller Waffenrüſtung und mit gezücktem Schwerte vor
den Altar. Aber ein Blick der Jungfrau verwandelte auch
ſeinen Entſchluß. Er warf das Schwert auf die Erde,
beſprengte den Altar mit Weihwaſſer, ergriff den Opfer¬
korb, umwandelte den Feſtaltar wie ein Prieſter und
ſprach: „O hohe Göttin Artemis, nimm dieſes heilige,
freiwillige Opfer, das unbefleckte Blut des ſchönen Jung¬
frauennackens, das Agamemnon und Griechenlands Heer
dir jetzo weiht, gnädig an, gib unſern Schiffen glückliche
Fahrt, und Troja's Sturz unſern Speeren!“ Die Atriden
und das ganze Heer ſtanden ſtumm zur Erde blickend.
Der Prieſter Kalchas nahm ſeinen Stahl, betete, und
faßte die Kehle der Jungfrau ſcharf ins Auge. Deut¬
lich hörte man den Fall ſeines Schlages. Aber, o Wun¬
der, in demſelben Augenblicke war die Jungfrau aus den
Augen des Heeres verſchwunden. Diana hatte ſich ihrer
erbarmt und eine Hindin von hohem Wuchs und herrlicher
Geſtalt lag zappelnd auf dem Boden und beſprengte mit
reichlichem Opferblute den Altar. „Ihr Führer des ver¬
einten Griechenheeres,“ rief Kalchas, nachdem er ſich von
ſeinem freudigen Staunen erholt hatte, „ſehet hier das
Opfer, welches die Göttin Artemis geſandt hat, und das
ihr willkommner iſt, als die Jungfrau, deren edles Blut
den Altar nicht beſudeln ſollte. Die Göttin iſt verſöhnt,
gibt unſern Schiffen fröhliche Fahrt und verſpricht uns
[45] die Erſtürmung Troja's. Seyd guten Muths, ihr See¬
gefährten, denn noch an dieſem Tage verlaſſen wir die
Bucht von Aulis!“ So ſprach er, und ſah zu, wie das
Opferthier allmählig vom Feuer verkohlt ward. Als der
letzte Funke erloſchen war, unterbrach die Stille der Luft
ein Sauſen des Windes, die Blicke des Heeres kehrten
ſich nach dem Hafen, und ſahen hier die Schiffe im
bewegten Meere ſchwanken. Mit lautem Jubelrufe ward
aus Dianens Haine aufgebrochen, und alles Volk eilte
nach den Zelten.

Als Agamemnon in dem ſeinigen ankam, fand er
ſeine Gattin Klytämneſtra nicht mehr dort; ihr treuer
Diener war ihm vorausgeeilt und hatte die ohnmächtig
auf dem Boden Liegende mit der Nachricht von der Ret¬
tung ihrer Tochter erweckt und aufgerichtet. Mit einem
flüchtigen Gefühl des Dankes und der Freude erhob die
zur Beſinnung gekommene Königin ihre Hände gen Him¬
mel, dann aber rief ſie mit bitterem Schmerze: „Mein
Kind iſt mir doch geraubt! Er iſt doch der Mörder mei¬
ner Mutterfreude! Laß uns eilen, daß meine Augen
den Kindesmörder nicht ſchauen!“ Der Diener eilte, den
Wagen und das Gefolge zu beſtellen, und als Aga¬
memnon von dem Opferfeſte zurückkam, war ſeine Ge¬
mahlin ſchon fern auf dem Wege nach Mycene.

Abfahrt der Griechen. Ausſetzung des Philoktetes.

Noch an demſelben Tage ging die Flotte der Griechen
unter Segel, und der günſtigſte Fahrwind führte ſie ſchnell
auf die hohe See. Nach einer kurzen Fahrt landeten ſie
auf der kleinen Inſel Chryſe, um friſches Waſſer einzu¬
nehmen. Hier entdeckte Philoktetes, der Sohn des Kö¬
niges Pöas aus Meliböa in Theſſalien, der erprobte
Held und Waffengefährte des Herkules, der Erbe ſeiner
unüberwindlichen Pfeile, einen verfallenen Altar, welchen
einſt der Argonaute Jaſon auf ſeiner Fahrt der Göttin
Pallas Athene, der die Inſel heilig war, geweihet hatte.
Der fromme Held freute ſich ſeines Fundes und wollte
der Beſchirmerin der Griechen aus ihrem verlaſſenen Hei¬
ligthume opfern. Da ſchoß eine giftige Natter, dergleichen
die Heiligthümer der Götter zu bewachen pflegten, auf
den Herantretenden zu, und verwundete den Helden
mit ihrem Biß am Fuße. Erkrankt wurde er wie¬
der zu Schiffe gebracht und die Flotte ſegelte weiter.
Die giftige und ſtets weiter freſſende Wunde aber pei¬
nigte den Sohn des Pöas mit unerträglicher Qual, und
ſeine Schiffsgenoſſen konnten den übeln Geruch des eitern¬
den Geſchwüres und ſein beſtändiges Jammergeſchrei nicht
länger aushalten. Keine Spende, kein Opfer vermochten
ſie ruhig darzubringen; in Alles miſchte ſich ſein unheiliger
Angſtruf. Endlich traten die Söhne des Atreus mit dem
verſchlagenen Odyſſeus zuſammen, denn die Unzufrieden¬
heit der Begleiter des kranken Helden fing an, ſich
durch das ganze Heer zu verbreiten, welches fürchtete,
[47] daß der wunde Philoktetes das Lager von Troja ver¬
peſten und den Griechen mit ſeiner endloſen Wehklage
das Leben verbittern möchte. Deßwegen faßten die An¬
führer des Volkes den grauſamen Entſchluß, als ſie an
der wüſten und unbewohnbaren Küſte der Inſel Lemnos
vorüberfuhren, den armen Helden hier auszuſetzen, und
bedachten dabei nicht, daß ſie mit dem tapfern Manne ſich
zugleich ſeiner unüberwindlichen Geſchoſſe beraubten. Der
ſchlaue Odyſſeus erhielt den Auftrag, dieſen hinterliſtigen
Anſchlag zu vollführen, er lud den ſchlafenden Helden ſich
auf, fuhr mit ihm auf einem Nachen an den Strand, und
legte ihn hier unter einer nahen Felſengrotte nieder, nach¬
dem er ſo viel Kleidungsſtücke und Lebensmittel zurück¬
gelaſſen hatte, als zur kümmerlichen Friſtung ſeines Lebens
für die nächſten Tage nöthig waren. Das Schiff hatte
am Strande nur ſo lange angehalten, als es Zeit bedurfte,
den Unglücklichen auszuſetzen: dann ſegelte es, ſobald
Odyſſeus zurückgekehrt war, weiter, und vereinigte ſich
bald wieder mit dem übrigen Zuge.

Die Griechen in Myſien. Telephus.

Die griechiſche Flotte kam jetzt glücklich an die Küſte von
Kleinaſien. Da aber die Helden der Gegend nicht recht kun¬
dig waren, ließen ſie ſich von dem günſtigen Winde zuerſt
ferne von Troja an die myſiſche Küſte treiben, und legten ſich
mit allen ihren Schiffen vor Anker. Längs des Geſtades
fanden ſie zur Bewachung des Ufers allenthalben Bewaff¬
nete aufgeſtellt, die ihnen im Namen des Landesherrn
[48] verboten, dieß Gebiet zu betreten, bevor dem Könige ge¬
meldet wäre, wer ſie ſeyen. Der König von Myſien war
aber ſelbſt ein Grieche, Telephus, der Sohn des Herkules
und der Auge, der nach wunderbaren Schickſalen ſeine
Mutter bei dem Könige Teuthras in Myſien antraf, des
Königes Tochter Argiope zur Gemahlin erhielt, und nach
deſſen Tode König der Myſier geworden war. Die
Griechen, ohne zu fragen, wer der Herr des Landes
wäre, und ohne den Wächtern eine Antwort zu ertheilen,
griffen zu den Waffen, ſtiegen ans Land und hieben die
Küſtenwächter nieder. Wenige entrannen und meldeten
dem Könige Telephus, wie viel tauſend unbekannte Feinde
in ſein Land gefallen ſeyen, die Wachen niedergemetzelt
haben und ſich jetzt im Beſitze des Ufers befinden. Der
König ſammelte in aller Eile einen Heerhaufen und ging
den Fremdlingen entgegen. Er ſelbſt war ein herrlicher
Held und ſeines Vaters Herkules würdig, hatte auch
ſeine Kriegsſchaaren zu griechiſcher Heereszucht gebildet.
Die Danaer fanden deswegen einen Widerſtand, wie ſie
ihn nicht erwartet hatten; denn es entſpann ſich ein blu¬
tiges und lange unentſchiedenes Treffen, in welchem ſich
Held mit Helden maß. Unter den Griechen that ſich in
der Schlacht beſonders Therſander hervor, der Enkel des
berühmten Königes Oedipus und Sohn des Polynices,
der vertraute Waffengenoſſe des Fürſten Diomedes, der
ſchon als Epigone ſich berühmt gemacht hatte^*). Dieſer
raste in dem Heere des Telephus mit Mord und erſchlug
endlich den geliebteſten Freund und erſten Krieger des
Königes an ſeiner Seite. Darüber entbrannte der König
[49] in Wuth und es entſpann ſich ein grimmiger Zweikampf
zwiſchen dem Enkel des Oedipus und dem Sohne des
Herkules. Der Heraklide ſiegte und Therſander ſank, von
einem Lanzenſtiche durchbohrt, in den Staub. Laut ſeufzte
ſein Freund Diomedes auf, als er dieß aus der Ferne
ſah, und ehe der König Telephus ſich auf den Leichnam
werfen und ihm die Rüſtung abziehen konnte, war er
herzugeſprungen, hatte ſich den Leichnam des Freundes
über die Schultern gelegt, und eilte mit Rieſenſchritten,
ihn aus dem Kampfgewühle zu tragen. Als der Held
mit ſeiner Laſt fliehend an Ajax und Achilles vorüberkam,
durchfuhr auch dieſe Helden ein ſchmerzlicher Zorn, ſie
ſammelten ihre wankenden Schaaren, theilten ſie in zwei
Haufen und gaben durch eine geſchickte Schwenkung dem
Treffen eine andere Geſtalt. Die Griechen waren jetzt
bald wieder im Vortheil und als Teuthrantius, der Halb¬
bruder des Telephus, von einem Geſchoſſe des Ajax
gefallen war und Telephus ſelbſt, in der Verfolgung des
Odyſſeus begriffen, dem ſinkenden Bruder zu Hülfe kom¬
men wollte, ſtrauchelte er über einen Weinſtock; denn
durch die Geſchicklichkeit der Griechen waren die kämpfen¬
den Schaaren der Feinde in eine Weinpflanzung gelockt
worden, in der die Stellung der Danaer die günſtigere
war. Dieſen Augenblick erſah ſich Achilles, und während
Telephus vom Falle ſich aufrichtete, durchbohrte ſein
Wurfſpieß die linke Weiche des Myſiers. Dieſer richtete
ſich dennoch auf, zog das Geſchoß aus der Seite, und
durch den Zuſammenlauf der Seinigen beſchirmt, entging
er weiterer Gefahr. Und noch lange hätte das Treffen
mit abwechſelndem Glücke fortgedauert, wenn nicht die
Nacht eingebrochen wäre und beide Theile, der Ruhe
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 4[50] bedürftig, ſich von dem Kampfplatze zurückgezogen hätten.
Und ſo begaben ſich die Myſier nach ihrer Königsſtadt,
die Griechen nach ihrem Ankerplatze zurück, nachdem von
beiden Seiten viele tapfere Männer gefallen, viele ver¬
wundet waren. Am folgenden Tage ſchickten beide Theile
Geſandte wegen eines Waffenſtillſtandes, damit die Leiber
der Gefallenen zuſammengeſucht und begraben werden
könnten. Jetzt erſt erfuhren die Griechen zu ihrem Stau¬
nen, daß der König, der ſein Gebiet ſo heldenmüthig ver¬
theidigt habe, ihr Volksgenoſſe und der Sohn ihres grö߬
ten Halbgottes ſey, und Telephus ward mit Schmerzen
inne, daß ihm Bürgerblut an den Händen klebe. Nun
fand es ſich auch, daß im griechiſchen Heere drei Fürſten
waren, Tlepolemus, ein Sohn des Herkules, Phidippus
und Antiphus, Söhne des Königes Theſſalus und Enkel
des Herkules, dieſe drei alſo Verwandte des Königes
Telephus. Dieſe nun erboten ſich, im Geleite der myſi¬
ſchen Geſandten vor ihren Bruder und Vetter Telephus
zu gehen und ihm näher zu berichten, wer die Griechen
ſeyen, die an ſeiner Küſte gelandet, und in welcher Abſicht
ſie nach Aſien kämen. Der König Telephus nahm ſeine
Verwandte liebreich auf und konnte ſich nicht genug von
ihnen erzählen laſſen. Da erfuhr er, wie Paris mit ſeinem
Frevel ganz Griechenland beleidigt hatte, und Menelaus
mit ſeinem Bruder Agamemnon und allen verbünde¬
ten Griechenfürſten aufgebrochen ſey. „Darum,“ ſprach
Tlepolemus, der, als ein leiblicher Halbbruder des Köni¬
ges, für die Uebrigen das Wort führte, „lieber Bruder
und Landsmann, entzeuch dich deinem Volke nicht, für das
ja auch unſer lieber Vater Herkules an allen Orten und
Enden der Welt geſtritten, von deſſen Vaterlandsliebe
[51] ganz Griechenland unzählige Denkmale aufzuweiſen hat;
heile die Wunden wieder, die du, ein Grieche, Griechen
geſchlagen haſt, indem du deine Schaaren mit den unſri¬
gen vereinigſt und als unſer Verbündeter gegen das
meineidige Trojanervolk zieheſt.“

Telephus richtete ſich auf ſeinem Lager, auf welchem,
von der Wunde des Achilles darniedergeſtreckt, er die grie¬
chiſchen Helden empfangen hatte, mit Mühe auf und
erwiederte freundlich: „Eure Vorwürfe ſind nicht gerecht,
liebe Volksgenoſſen; durch eure eigene Schuld ſeyd ihr
aus Freunden und Blutsverwandten meine blutigen Feinde
geworden. Haben doch die Küſtenwächter, meinem ſtren¬
gen Befehle gehorſam, euch wie alle Landenden geziemend
nach Namen und Abkunft gefragt und nicht nach roher
Barbarenweiſe, ſondern nach dem Völkerrechte der Grie¬
chen mit euch gehandelt. Ihr aber ſeyd in der Meinung,
daß gegen Barbaren Alles erlaubt ſey, ans Land geſprun¬
gen, ohne ihnen die verlangte Weiſung zu geben, und
habt meine Unterthanen, ohne ſie anzuhören, niedergemacht.
Auch mir habt ihr,“ hier zeigte er auf ſeine Seite, „ein
Andenken hinterlaſſen, das mich, wohl fühle ich es, mein
Lebenlang an unſer geſtriges Zuſammentreffen erinnern
wird. Doch grolle ich euch darüber nicht, und kann die
Freude, Blutsverwandte und Griechen in meinem Reiche
aufgenommen zu haben, nicht zu theuer erkaufen. Höret
nun, was in Beziehung auf eure Anforderung mein Be¬
ſcheid iſt. Gegen Priamus zu Felde zu ziehen, muthet
mir nicht zu. Mein zweites Gemahl, Aſtyoche, iſt ſeine
Tochter, dazu iſt er ſelbſt ein frommer Greis und ſeine
übrigen Söhne ſind edelmüthig, er und ſie haben keinen
Antheil an dem Verbrechen des leichtſinnigen Paris. Sehet
4 *[52] dort meinen Knaben Eurypylus; wie ſollte ich ihm das
Herzeleid anthun, und das Reich ſeines Großvaters zer¬
ſtören helfen! Wie ich aber dem Priamus nichts zu Leide
thun will, ſo werde ich auch euch, meine Landsleute, auf
keinerlei Weiſe ſchädigen. Nehmet Gaſtgeſchenke von mir,
und faſſet Mundvorrath, ſo viel euch nöthig iſt. Dann
gehet hin und fechtet in der Götter Namen euren Handel
aus, den ich nicht ſchlichten kann.“

Mit dieſer gütigen Antwort kamen die drei Fürſten
vergnügt in das Lager der Argiver zurück und meldeten
dem Agamemnon und den andern Fürſten, wie ſie Freund¬
ſchaft im Namen der Griechen mit Telephus geſchloſſen.
Der Kriegsrath der Helden beſchloß, den Ajax und Achil¬
les ſofort an den König zu ſenden, daß ſie das Bündniß
mit ihm beſtätigten und ihn wegen ſeiner Wunde tröſteten.
Dieſe fanden den Herakliden ſchwer an der Wunde dar¬
niederliegen und Achilles warf ſich weinend über ſein
Lager und bejammerte es, daß ſein Speer unwiſſentlich
einen Landsmann und edlen Sohn des Herkules getroffen.
Der König aber vergaß ſeine Schmerzen und bedauerte
nur, von der Ankunft ſo herrlicher Gäſte nicht unterrichtet
geweſen zu ſeyn, um ihnen einen königlichen Empfang zu
bereiten. Hierauf lud er die Atriden feierlich in ſeine
Hofburg ein und empfing ſie mit feſtlicher Pracht und
köſtlichen Geſchenken. Dieſe brachten auf die Bitte des
Achilles die beiden weltberühmten Aerzte Podalirius und
Machaon mit, die Wunde des Königes zu unterſuchen und
zu heilen. Das letztere gelang ihnen zwar nicht, denn
der Speer des Götterſohnes hatte ſeine eigene Kraft und
die Wunden, die er ſchlug, widerſtanden der Heilung; doch
befreiten die Linderungsmittel, die ſie auflegten, den König
[53] für den Augenblick von den unerträglichſten Schmerzen.
Und nun ertheilte er von ſeinem Krankenlager aus den
Griechen allerlei heilſame Rathſchläge, verſah die Flotte
mit Lebensmitteln und ließ ſie nicht eher abziehen, als bis
der Winter, der im Anzuge war, da ſie landeten, mit
ſeinen härteſten Stürmen vorüber war. Darauf belehrte
er ſie über die Lage der Stadt Troja und über den Weg,
den ſie dahin zu machen hätten, und bezeichnete ihnen als
einzigen Landungsplatz die Mündung des Fluſſes Skamander.

Paris zurückgekehrt.

Obgleich in Troja noch nichts von der Abfahrt der
großen griechiſchen Flotte bekannt war, herrſchte doch ſeit
der Abreiſe der griechiſchen Geſandten Schrecken und
Furcht vor dem bevorſtehenden Kriege in dieſer Stadt.
Paris war inzwiſchen mit der geraubten Fürſtin, der herr¬
lichen Beute und ſeiner ganzen Flotte zurückgekommen.
Der König Priamus ſah die unerbetene Schwiegertochter nicht
mit Freuden in ſeinen Pallaſt eintreten und verſammelte
auf der Stelle ſeine zahlreichen Söhne zu einer Fürſten¬
verſammlung. Dieſe ließen ſich durch den Glanz der
Schätze, die ihr Bruder unter ſie zu vertheilen bereit war,
und die Schönheit der Griechinnen aus den edelſten
Fürſtengeſchlechtern, welche er im Gefolge Helena's mit¬
gebracht hatte und denjenigen ſeiner Brüder, die noch
keine Frauen hatten, zur Ehe zu geben bereit war, leicht
bethören, und weil ihrer viele noch jung und alle kampf¬
luſtig waren, ſo fiel die Berathung dahin aus, daß die
[54] Fremde in den Schutz des Königshauſes aufgenommen
und den Griechen nicht ausgeliefert werden ſollte. Ganz
anders hatte freilich das Volk der Stadt, dem vor einem
feindlichen Angriff und einer Belagerung gar bange war, die
Ankunft des Königsſohnes und ſeinen ſchönen Raub auf¬
genommen; mancher Fluch hatte ihn durch die Straßen
verfolgt und hier und da war ſelbſt ein Stein nach ihm
geflogen, als er die erbeutete Gemahlin in des Vaters
Pallaſt geleitete. Doch hielt die Ehrfurcht vor dem alten
König und ſeinem Willen die Trojaner ab, ſich der Auf¬
nahme der neuen Bürgerin ernſtlich zu widerſetzen.

Als nun im Rathe des Priamus der Beſchluß gefaßt
war, die Fürſtin nicht zu verſtoßen, ſandte der König ſeine
eigene Gemahlin zu ihr in das Frauengemach, um ſich zu
überzeugen, daß ſie freiwillig mit Paris nach Troja ge¬
kommen ſey. Da erklärte Helena, „daß ſie durch ihre
eigene Abſtammung den Trojanern ebenſoſehr angehöre
als den Griechen: denn Danaus und Agenor ſeyen eben¬
ſowohl ihre eigenen Stammväter als die Stammhalter
des trojaniſchen Königshauſes. Unfreiwillig geraubt, ſey
ſie jetzt doch durch langen Beſitz und innige Liebe an ihren
neuen Gemahl gefeſſelt und freiwillig die ſeinige. Nach
dem, was geſchehen, könne ſie von ihrem vorigen Gatten
und ihrem Volke keine Verzeihung erwarten; nur Schande
und Tod ſtände ihr bevor, wenn ſie ausgeliefert würde.“

So ſprach ſie mit einem Strom von Thränen und
warf ſich der Königin Hekuba zu Füßen, welche die Schutz¬
flehende liebreich aufrichtete, und ihr den Willen des Kö¬
niges und ſeiner Söhne verkündete, ſie gegen jeden Angriff
zu ſchirmen.

Die Griechen vor Troja.

So lebte denn Helena ungefährdet am Königshofe
von Troja und bezog darauf mit Paris einen eigenen Pal¬
laſt. Auch das Volk gewöhnte ſich bald an ihre Lieblich¬
keit und griechiſche Holdſeligkeit, und als nun endlich die
fremde Flotte wirklich an der trojaniſchen Küſte erſchien,
waren die Einwohner der Stadt minder verzagt, denn zuvor.

Sie zählten ihre Bürger und ihre Bundesgenoſſen,
die ſie ſchon vorher beſchickt und deren wirkſamer Hülfe
ſie ſich verſichert hatten, und ſie fanden ſich an Zahl und
Kraft ihrer Helden und Streiter den Griechen gewachſen.
So hofften ſie mit dem Schutze der Götter — denn außer
Venus waren noch mehrere Götter, darunter der Kriegs¬
gott, Apollo und Jupiter der Göttervater ſelbſt, auf ihrer
Seite — die Belagerung ihrer Stadt abtreiben und die
Feinde zum ſchnellen Rückzuge nöthigen zu können.

Zwar war ihr Anführer, König Priamus ſelbſt, ein
nicht mehr kampffähiger Greis, aber fünfzig Söhne,
worunter neunzehen von ſeiner Gattin, der Königin Hekuba,
umringten ihn theils im blühenden, theils im kräftigſten
Alter, vor allen Hektor, nächſt ihm Deiphobus, und nach
dieſen als die ausgezeichnetſten Helenus, der Wahrſager,
Pammon, Polites, Antiphus, Hipponous, Polydorus und
der zarte Troilus. Vier liebliche Töchter, Kreuſa, Lao¬
dice, Caſſandra, die wahrſagende Jungfrau, und die in
der Kindheit ſchon von Schönheit ſtrahlende Polyxena
umgaben ſeinen Thron. Dem Heere, das ſich jetzt ſtreit¬
fertig machte, ſtand als Oberfeldherr Hektor, der helm¬
[56] umflatterte Held vor, neben ihm befehligte die Dardaner
Aeneas, der Schwiegerſohn des Königes Priamus und
Gemahl Kreuſa's, ein Sohn der Göttin Aphrodite und
des greiſen Helden Anchiſes, der noch immer ein Stolz
des trojaniſchen Volkes war; an die Spitze einer andern
Schaar ſtellte ſich Pandarus, der Sohn des Lykaon, dem
Apollo ſelbſt ſeinen Bogen verliehen hatte; andere Schaa¬
ren, zum Theil trojaniſcher Hülfsvölker, führten Adraſtus,
Amphius, Aſius, Hippothous, Pyläus, Akamas, Euphemus,
Pyrächmes, Pylämenes, Hodius, Epiſtrophus; Chromis
und Ennomus eine Hülfsſchaar von Myſiern; Phorkys
und Askanius eine gleiche der Phryger, Meſthles und
Antiphus die Mäonier, Naſtes und Amphimachus die Ka¬
rier, die Lycier Sarpedon und Glaukus.

Auch die Griechen hatten inzwiſchen gelandet und ſich
längs dem Geſtade des Meeres zwiſchen den beiden Vor¬
gebirgen Sigeum und Rhöteum in einem geräumigen Lager¬
platz angeſiedelt, der einer ordentlichen Stadt nicht unähn¬
lich war. Die Schiffe waren ans Land gezogen worden
und in mehreren Reihen hintereinander aufgeſtellt, ſo daß
ſie ſich, weil der Boden des Ufers aufwärts ging, ſtufen¬
förmig übereinander erhoben. Die Schiffszüge der einzel¬
nen Völkerſchaften reihten ſich in der Ordnung aneinander,
wie ſie gelandet waren. Die Schiffe ſelbſt waren auf
Unterlagen von Steinen aufgeſtellt, damit ſie vom feuchten
Boden nichts zu leiden hätten und luftiger ſtänden. In
der erſten Reihe vom Lande aus hatten an den beiden
äußerſten Enden der Telamonier Ajax und Achilles, beide
das Geſicht gegen Troja gekehrt, jener zur Linken, dieſer
zur Rechten ihre Schiffe aufgeſtellt, und ihre Lagerhütten
aufgepflanzt, die wir nur uneigentlich und der Kürze
[57] halber Zelte nennen. Das Quartier des Achilles wenigſtens
glich beinahe einem ordentlichen Wohnhauſe, hatte Scheu¬
nen und Ställe für Mundvorräthe, Wagenpferde und
zahmes Vieh; und neben ſeinen Schiffen war Raum zu
Wettrennen, Leichenſpielen und andern Feierlichkeiten. An
Ajax ſchloſſen ſich die Schiffe des Proteſilaus an, dann
kamen andere Theſſalier, dann die Kreter, Athener, Pho¬
cier, Böotier, zuletzt Achilles mit ſeinen Myrmidonen; in
der zweiten Reihe ſtanden unter andern die Lokrer, Duli¬
chier, Epeer, in der dritten waren minder namhafte Völ¬
ker mit ihren Schiffen gelagert; aber auch Neſtor mit
den Pyliern, Eurypylus mit den Orchomeniern, zuletzt
Menelaus. In der vierten und letzten längs dem Meeres¬
geſtade ſelbſt ſtanden Diomedes, Odyſſeus und Agamemnon,
ſo daß Odyſſeus in der Mitte, zur Rechten Agamemnon,
links Diomedes lagerte. Vor Odyſſeus befand ſich die
Agora, der freie Platz, der zu allen Verſammlungen und
Verhandlungen beſtimmt war, und auf welchem die Altäre
der Götter ſtanden. Dieſer Platz theilte auch noch die
dritte Reihe, ſo daß ſie den Neſtor zur Linken, den Eury¬
pylus zur Rechten hatte. Der Raum nach dem Meere
hin verengerte ſich, und auch die Agora nahm viel Platz
weg, ſo daß die dritte und vierte Reihe die wenigſten
Schiffe enthielt. Das ganze Schiffslager war wie eine
ordentliche Stadt von vielen Gaſſen und Wegen durch¬
ſchnitten, die Hauptſtraßen aber liefen zwiſchen den vier
Reihen durch; vom Lande nach dem Meere gingen Queer¬
gaſſen, welche die Schiffe jeder Völkerſchaft von einander
trennten; die Schiffe ſelbſt waren von den Lagerhütten
ihrer Völkerſchaften wieder durch kleine Zwiſchenräume
abgeſondert, und jede Völkerſchaft zerfiel wieder in kleinere
[58] Unterabteilungen nach den verſchiedenen Städten oder
Anführern. Die Lagerhütten waren aus Erde und Holz
aufgebaut und mit Schilf bedeckt. Jeder Anführer hatte
ſein Quartier in der vorderſten Reihe ſeiner Schaar, und
ein jedes war nach dem Range des Bewohners mehr oder
weniger ausgeſchmückt. Die Schiffe dienten zugleich dem
ganzen Lager zur Vertheidigung. Noch vor ihnen hatten
die Griechen einen Erdwall aufgeworfen, der erſt in der
letzten Zeit der Belagerung einer Mauer Platz machte.
Hinter ihm war ein Graben, vorn mit einer dichten Reihe
von Schanzpfählen verſehen.

Zu allen dieſen ſchönen Einrichtungen hatten die Grie¬
chen während der langen Zeit, da König und Rath von Troja
über die beſte Weiſe der Vertheidigung ſich beriethen, Muße
gefunden. Ihre Krieger verrichteten zugleich den Schiffs¬
dienſt, und erhielten ihr Brod auf öffentliche Veranſtaltung.
Für die übrigen Lebensbedürfniſſe hatte ein jeder ſelbſt zu
ſorgen. Die gemeinen Streiter waren leicht bewaffnet
und fochten zu Fuße. Die vornehmeren ſtritten auf Kriegs¬
wägen, ſo daß jeder ſtreitende Held einen andern Helden
als Wagenlenker bei ſich hatte. Von Reiterei wußten
die Völker jener alten Zeit noch nichts. Die Streit¬
wägen mit den größten Helden waren auch beſtimmt, in
der erſten Reihe zu kämpfen, und ſollten immer das
Vordertreffen bilden.

Zwiſchen dem Schiffslager der Griechen und der
Stadt Troja breitete ſich, von den Flüſſen Skamander und
Simois eingeſchloſſen, die ſich erſt beim griechiſchen Lager
zu Einer Mündung vereinigten, die blumigte ſkamandriſche
Wieſe und die Troiſche Ebene vier Wegeſtunden lang aus,
die zum Schlachtfelde beſtimmt und wie geſchaffen war,
[59] und hinter welcher ſich mit hohen Mauern, Zinnen und
Thürmen, die von Götterhand befeſtigte, herrliche Stadt
und Burg Troja erhob. Sie lag auf einem Hügel weit
hin ſichtbar; ihr Inneres war uneben und bergicht und
von vielen Straßen durchſchnitten. Nur von zweien Sei¬
ten war ſie leichter zugänglich, und hier befand ſich auf
der einen Seite das Skäiſche, auf der andern das Dar¬
daniſche Thor mit einem Thurme. Die übrigen Seiten
waren höckricht und mit Gebüſchen verwachſen, und ihre
Thore und Thörchen kamen wenig in Betracht. In
der obern Stadt oder Burg Ilium, auch Pergamus
genannt, ſtanden die Palläſte des Priamus, des Paris,
die Tempel der Hekate, der Athene und des Apollo, auf
der höchſten Spitze der Burg ein Tempel des Jupiter.
Vor der Stadt am Simois, den Griechen zur Linken,
war der Hügel Kallikotone, zur rechten führte die Straße
an den Quellen des Skamander und dann an dem hohen
Hügel Batina vorbei, der umgangen werden konnte, und
außen vor der Stadt lag. Hinter Troja kam das Iliſche
Feld, das ſich ſchon bergan zog und die unterſte Stufe
des waldigen Idagebirges bildete, deſſen höchſter Gipfel
Gargarus hieß, das bis in die Ebene hinablief, und deſ¬
ſen beide letzte Aeſte rechts und links von den Griechen
das Sigeiſche und Rhöteiſche Vorgebirge bildeten.—

Noch ehe der Kampf zwiſchen beiden Völkern ſeinen
Anfang nahm, wurden die Griechen durch die Ankunft
eines werthen Gaſtes überraſcht. Der König Telephus
von Myſien, der ſie ſo großmüthig unterſtützt hatte, war
ſeitdem an der Wunde, die ihm der Speer des Achilles
geſchlagen, unheilbar krank gelegen und die Mittel, die
ihm Podalirius und Machaon aufgelegt hatten, thaten
[60] ſchon lange keine Wirkung mehr. Gequält von den uner¬
träglichſten Schmerzen hatte er ein Orakel des Phöbus
Apollo, das in ſeinem Lande war, befragen laſſen, und
dieſes hatte ihm die Antwort ertheilt, nur der Speer, der
ihn geſchlagen, vermöge ihn zu heilen. So dunkel das
Wort des Gottes lautete, ſo trieb ihn doch die Verzweif¬
lung, ſich einſchiffen zu laſſen und der griechiſchen Flotte
zu folgen. So kam denn auch er bei der Mündung des
Skamander an, und ward in die Lagerhütte des Achilles
getragen. Der Anblick des leidenden Königes erneuerte
den Schmerz des jungen Helden. Betrübt brachte er ſei¬
nen Speer herbei und legte ihn dem Könige zu den Fü¬
ßen ſeines Lagers, ohne Rath zu wiſſen, wie man ſich
deſſelben zur Heilung der eiternden Wunde bedienen ſollte.
Viele Helden umſtanden rathlos das Bett des gepeinigten
Wohlthäters, bis es Odyſſeus einfiel, aufs Neue die
großen Aerzte des Heeres zu Rathe zu ziehen. Podali¬
rius und Machaon eilten auf ſeinen Ruf herbei. Sobald
ſie das Orakel Apollo's vernommen, verſtanden ſie als
weiſe, vielerfahrene Söhne des Aeſkulapius ſeinen Sinn,
feilten ein wenig Roſt vom Speere des Peliden ab, und
legten ihn ſorgfältig verbreitet über die Wunde. Da war
ein Wunder zu ſchauen: ſowie die Feilſpäne auf eine
eiternde Stelle des Geſchwüres geſtreut wurden, fing dieſe
vor den Augen der Helden zu heilen an, und in wenigen
Stunden war der edle König Telephus, dem Orakel zu
Folge, durch den Speer des Achilles von der Wunde
deſſelben Speeres geneſen. Jetzt erſt war die Freude der
Helden über den großmüthigen Empfang, der ihnen in
Myſien zu Theil geworden war, vollkommen. Geſundet
und froh ging Telephus wieder zu Schiffe, und wie jüngſt
[61] die Griechen ihn, ſo verließ jetzt er ſie unter Dankſagun¬
gen und Segenswünſchen, in ſein Reich Myſien zurück¬
kehrend. Er eilte aber, nicht Zeuge des Kampfes zu ſeyn,
den ſeine lieben Gaſtfreunde gegen den eben ſo geliebten
Schwäher beginnen würden.

Ausbruch des Kampfes. Proteſilaus. Cygnus.

Die Griechen waren noch mit dem Geleite des Königes
Telephus beſchäftiget, als die Thore Troja's ſich aufthaten,
und die völlig gerüſtete Heeresmacht der Trojaner unter
Hektors Anführung ſich über die Skamandriſche Ebene
ergoß, und ohne Widerſtand gegen die Schiffe der ſorg¬
loſen Achiver anrückte. Die Aeußerſten im Schiffslager,
die zuerſt zerſtreut zu den Waffen griffen und den heran¬
ziehenden Feinden entgegeneilten, wurden von der Ueber¬
macht erdrückt. Doch hielt das Gefecht mit ihnen die
Heerſchaar der Trojaner ſo lange auf, daß die Griechen
im Lager ſich ſammeln, und auch ihrerſeits in einem
geordneten Heerhaufen den Feinden entgegentreten konn¬
ten. Da geſtaltete ſich nun die Schlacht ganz ungleich.
Denn wo Hektor ſelbſt zugegen war, gewannen die
Trojaner die Oberhand, in die Schlachtreihen aber, die
ferne von ihm fochten, drangen die Griechen ſiegreich ein.
Der erſte namhafte Held unter den Griechen, der von
der Hand des trojaniſchen Fürſten Aeneas in dieſer erſten
Schlacht fiel, war Proteſilaus, des Iphiklus Sohn. Als
verlobter Jüngling war er gen Troja gezogen, und der
erſte Grieche, der bei ber Landung ans Ufer ſprang: ſo
ſollte er auch als das erſte Heldenopfer fallen, und ſeine
Braut Laodamia, die holdſelige Tochter des Argonau¬
ten Akaſtus, ſollte den Bräutigam, den ſie mit banger
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 5[66] Sorge in den Krieg hatte ziehen laſſen, nicht wieder
erblicken.

Noch war Achilles vom Kampfplatz entfernt. Er
hatte dem Myſier, den er einſt mit dem Speere verwundet
und jetzt mit dem Speere geheilt hatte, das Geleite ans
Meer gegeben, und ſah nachdenklich dem Schiffe nach,
das ſich in die ferne Fluth vertiefte. Da kam ſein Freund
und Kampfgeſelle Patroklus auf ihn zugeeilt, faßte ihn
bei der Schulter und rief: „Wo weilſt du, Freund, die
Griechen bedürfen deiner. Der erſte Kampf iſt entbrannt:
des Königes Priamus älteſter Sohn, Hektor, rast an der
Spitze der feindlichen Schaaren, wie ein Löwe, deſſen
Höhle Jäger umſtellt haben. Aeneas, der Eidam des
Königes, hat aus der Mitte unſerer Fürſten den edlen
Proteſilaus, der an Jugend und Muthe dir glich, doch an
Kraft dir nicht gleich war, erſchlagen. Wenn du nicht
kommſt, ſo wird der Mord unter unſern Helden einreißen!“
Aus ſeinen Träumen erwacht, blickte Achilles hinter ſich,
ſah den mahnenden Freund, und in dieſem Augenblicke
drang auch der Hall des Kampfgetümmels in ſein Ohr.
Da ſprang er, ohne ein Wort zu erwiedern, durch die Gaſ¬
ſen des Schiffslagers ſeinem Zelte zu. Hier erſt fand er
die Sprache wieder, rief mit lauter Stimme ſeine Myrmi¬
donen unter die Waffen und erſchien mit ihnen wie ein
donnerndes Wetter in der Schlacht. Seinem ſtürmiſchen
Angriffe hielt ſelbſt Hektor nicht Stand. Zwei Söhne des
Priamus erſchlug er, und der Vater ſah wehklagend von
den Mauern herab den Tod ſeiner Kinder von des fürch¬
terlichen Heldenjünglings Hand. Dicht an der Seite des
Peliden kämpfte der Telamonier Ajax, deſſen Rieſenleib
alle andern Danaer überragte; vor den Streichen der bei¬
[67] den Helden flohen die Trojaner wie eine Heerde von
Hirſchen vor einer Hundekoppel daher; zuletzt wurde die
Flucht der Feinde allgemein, und die Trojaner ſchloſſen
ſich wieder in ihre Thore ein. Die Griechen aber begaben
ſich in Ruhe wieder zu ihren Schiffen und fuhren in
Vollendung ihres Lagerbaues gemächlich fort. Achilles
und Ajax wurden von Agamemnon zu Wächtern der Schiffe
beſtimmt, und dieſe ſetzten wieder andere Helden zu Wäch¬
tern über einzelne Abtheilungen der Flotte.

Alsdann wandten ſie ſich zum Begräbniſſe des Prote¬
ſilaus, legten den Leichnam auf einen ſchön geſchmückten
und aufgethürmten Scheiterhaufen und begruben ſeine
Gebeine auf einer Halbinſel des Strandes unter ſchönen,
hohen Ulmbäumen. Noch waren ſie mit der Beſtattung
nicht ganz fertig, als ein zweiter Ueberfall die ſorglos
Feiernden erſchreckte.

In Kolonis bei Troja herrſchte der König Cygnus,
der, von einer Nymphe dem Meeresgotte Neptunus gebo¬
ren, auf der Inſel Tenedos wunderbarer Weiſe von einem
Schwan großgezogen worden war, daher er auch ſeinen
Namen Cygnus, d. h. Schwan, bekommen hatte. Dieſer
war den Trojanern verbündet, und ohne beſonders dazu
von Priamus aufgefordert zu ſeyn, hielt er ſich verpflich¬
tet, als er die Landung der fremden Kriegsvölker vor
Troja gewahr wurde, ſeinen alten Freunden zu Hülfe zu
kommen. Daher ſammelte er in ſeinem Königreich einen
anſehnlichen Heerhaufen, legte ſich in der Nähe des grie¬
chiſchen Schiffslagers in einen Hinterhalt und war mit
ſeiner Schaar eben erſt in dieſem Verſteck angekommen,
als die Griechen aus dem erſten Treffen mit den Troja¬
nern als Sieger zurückgekehrt, ihrem gefallenen Helden
5 *[68] die letzte Ehre erwieſen. Während ſie ſorglos und nicht
in der vollen Waffenrüſtung um den Scheiterhaufen ge¬
ſchaart ſtanden, ſahen ſie ſich plötzlich von Streitwagen
und Bewaffneten umringt, und ehe ſie ſich nur beſinnen
konnten, ob der Boden die Streiter ausgeſpieen habe,
oder woher ſie ſonſt erſchienen ſeyen, hatte Cygnus mit
ſeiner Heeresmacht ein furchtbares Blutbad unter den
Griechen angerichtet.

Doch war nur ein Theil der Argiver bei der Leichen¬
feier des Proteſilaus beſchäftigt und zugegen. Die andern
bei den Schiffen und in den Lagerhütten waren ihren
Waffen näher und eilten den Ihrigen, den Peliden Achilles
an der Spitze, bald in voller Rüſtung und in geſchloſſenen
Kriegsreihen zu Hülfe. Ihr Anführer ſelbſt ſaß auf dem
Streitwagen, ſchrecklich anzuſchauen, und ſeine todbringende
Lanze traf mit ihrem Stoße bald dieſen, bald jenen Kolo¬
niten, bis er, in den Reihen der Schlacht nur den Feld¬
herrn der Fremdlinge ſuchend, dieſen im fernen Kampfgewühle
an den gewaltigen Stößen erkannte, die auch er, auf einem
hohen Streitwagen ſtehend, rechts und links an die Grie¬
chen austheilte. Dorthin lenkte der Held Achilles ſeine
ſchneeweißen Roſſe, und als er nun dem Cygnus gegen¬
über auf dem Wagen ſtand, rief er, die bebende Lanze
mit nervigem Arme ſchwingend: „Wer du auch ſeyeſt,
Jüngling! nimm dieſen Troſt mit in den Tod, daß du
von dem Sohne der Göttin Thetis getroffen worden!“
Dieſem Ausruf folgte ſein Geſchoß. Aber ſo ſicher er die
Lanze abgezielt hatte, ſo rüttelte ſie dem Sohne des Nep¬
tunus doch nur mit dumpfem Stoße an der Bruſt; und
mit ſtaunendem Blicke maß der Pelide ſeinen unverwund¬
lichen Gegner. „Wundre dich nicht, Sohn der Göttin,“
[69] rief dieſer ihm lächelnd zu; „nicht mein Helm, den du
anzuſtaunen ſcheinſt, oder mein hohler Schild in der Lin¬
ken halten die Stöße von meinem Leibe ab; vielmehr
trage ich dieſe Schutzwaffen als bloßen Zierrath, wie
auch wohl der Kriegsgott Mars zuweilen zum Scherze
Waffen anzulegen pflegt, deren er doch gewiß nicht bedarf,
ſeinen Götterleib zu ſchirmen. Wenn ich alle Bedeckung
von mir werfe, ſo wirſt du mir doch die Haut mit deinem
Speere nicht ritzen können. Wiſſe, daß ich am ganzen
Leibe feſt wie Eiſen bin, und daß es etwas heißt, nicht
etwa der Sohn einer Meernymphe zu ſeyn, nein der
geliebte Sohn deſſen, der dem Nereus und ſeinen Töch¬
tern und allen Meeren gebeut. Erfahre, daß du dem
Sohne Poſeidons ſelbſt gegenüber ſtehſt!“ Mit dieſen
Worten ſchleuderte er ſeinen Speer auf den Peliden, und
durchbohrte damit die Wölbung ſeines Schildes, ſo daß
derſelbe durch das Erz und die neun erſten Stierhäute
der göttlichen Waffe hindurchdrang: erſt in der zehnten
Lage blieb das Wurfgeſchoß ſtecken. Achilles aber ſchüt¬
telte den Speer aus dem Schilde, und ſandte dafür den
ſeinigen gegen den Götterſohn ab. Aber der Leib des
Feindes blieb unverwundet. Selbſt das dritte Geſchoß,
das der Pelide abſandte, blieb ohne Wirkung. Jetzt ge¬
rieth Achilles in Wuth, wie ein Stier im Thiergefechte,
dem ein rothes Tuch vorgehalten wird und der mit den
Hörnern in die Luft geſtoßen hat. Noch einmal warf er
die Lanze aus Eſchenholz nach Cygnus, traf dieſen auch
wirklich an der linken Schulter, und jubelte laut auf, denn
die Schulter war blutig. Doch ſeine Freude war vergeb¬
lich; das Blut war nicht Blut des Götterſohnes; es war
der Blutſtrahl des Menoetes, eines neben Cygnus fechtenden
[70] und von anderer Hand getroffenen feindlichen Helden.
Knirſchend vor Wuth ſprang jetzt Achilles vom Wagen,
eilte auf den Gegner zu und hieb mit gezücktem Schwerte
auf ihn ein; aber ſelbſt der Stahl prallte ſtumpf an dem
zu Eiſen gehärteten Körper ab. Da erhub Achilles in der
Verzweiflung den zehnhäutigen Schild und zerpochte dem
unverwüſtlichen Feinde, ganz auf ihn eingedrungen, drei,
viermal die Schläfe mit der Schildbuckel. Jetzt erſt fing
Cygnus an zu weichen, und Nebel ſchwamm ihm vor den
Augen; er wandte ſeine Schritte rückwärts, ſtrauchelte
über einen Stein und darüber ergriff ihn Achilles mit der
Hand im Nacken, und warf ihn vollends zu Boden. Dann
ſtemmte er ſich mit Schild und Knieen auf die Bruſt des
Liegenden und ſchnürte dem Feinde mit ſeinem eigenen
Helmbande die Kehle zu.

Der Fall ihres göttlichen Führers nahm den Koloni¬
ten plötzlich den Muth; ſie verließen den Kampfplatz in
wilder Flucht und bald war von dem ganzen Ueberfalle
nichts mehr zu ſehen, als die vielen Leichen von Griechen
und Barbaren, die auf dem Felde um den halbvollendeten
Grabhügel des Helden Proteſilaus zerſtreut umherlagen
und den um viele der Ihrigen trauernden Argivern neue
Arbeit machten.

Die Folge dieſes Ueberfalls war, daß die Griechen
in die Landſchaft des erſchlagenen Königes Cygnus ein¬
fielen und aus der Hauptſtadt Metora die Kinder deſſel¬
ben als Beute hinwegführten. Dann griffen ſie das be¬
nachbarte Cilla an, eroberten auch dieſe feſte Stadt
mit unermeßlicher Kriegsbeute, und kehrten ſo beladen zu
ihrem wohlbewachten Schiffslager zurück.

Palamedes und ſein Tod.

Der einſichtsvollſte Mann im griechiſchen Heere war
Palamedes, thätig, weiſe, gerecht und ſtandhaft; von zar¬
ter Geſtalt, des Geſangs und Leierſpiels kundig. Seine
Beredſamkeit hatte den Atriden die meiſten Fürſten Grie¬
chenlands für den Feldzug gegen Troja geſtimmt, ſeine
Klugheit ſelbſt den ſchlauen Sohn des Laertes überliſtet.
Dadurch hatte er ſich aber auch einen unverſöhnlichen
Feind in dem Heere der Danaer erworben, der Tag
und Nacht auf Rache ſann und nur um ſo finſterer darüber
brütete, je mehr das Anſehen des verſtändigen Euböers
unter den Fürſten zunahm. Nun wurde den Griechen
durch ein Orakel Apollo's bekannt, daß ſie dieſem Gott
als Apollo Sminthius — unter dieſem Namen wurde er
in der Landſchaft Troas verehrt — eine Hekatombe an
der Stelle opfern ſollten, wo ſeine Bildſäule und ſein
Tempel ſtand, und Palamedes war von dem Gotte aus¬
erwählt worden, die ſtattlichen Opferthiere nach der heiligen
Stätte zu führen. Dort wartete ihrer Chryſes, der Prieſter
des Gottes, der das feierliche Opfer vollbrachte. Die
Verehrung des Gottes in dieſer Landſchaft hatte einen
ſeltſamen Urſprung. Als die alten Teukrer, aus Kreta
herüber mit ihrem Könige Teucer kommend, an dieſer
Küſte Kleinaſiens gelandet hatten, gab ihnen das Orakel
den Befehl da zu bleiben, wo ſie ihre Feinde aus der
Erde würden hervorkriechen ſehen. Als ſie nun in Hama¬
ritus, einer Stadt dieſer Landſchaft, angekommen waren,
benagten die Mäuſe, aus der Erde hervorſchlüpfend, in
[72] Einer Nacht alle ihre Schilde. Sie ſahen auf dieſe Weiſe
den Spruch des Gottes erfüllt, ließen ſich in der Gegend
nieder und erbauten dem Apollo eine Bildſäule, der eine
Maus, was in äoliſcher Mundart Smintha bedeutet, zu
Füßen lag.

Dieſem Apollo dem Sminthier, der ſeinen Tempel
nicht weit von Chryſa auf einer Anhöhe ſtehen hatte, ward
nun unter Palamedes Anführung von ſeinem Prieſter
Chryſes eine Hekatombe oder Hundertzahl heiliger Schafe
geopfert. Die Ehre, die dem Palamedes durch die An¬
ordnung Apollo's ſelbſt wiederfuhr, beſchleunigte ſeinen
Untergang. Denn in Odyſſeus ſonſt nicht unedlem Ge¬
müthe gewann jetzt ganz der Neid die Oberhand, und er
ſann auf eine fluchwürdige Liſt, durch welche er dem edeln
Manne den Untergang bereitete. Er verbarg eigenhändig
in tiefſter Heimlichkeit eine Summe Geldes in das Zelt
des Palamedes. Dann ſchrieb er im Namen des Priamus
einen Brief an den griechiſchen Helden, in welchem dieſer
von überſchicktem Golde ſprach und dem Palamedes ſei¬
nen Dank ausdrückte, daß derſelbe ihm das Heer der
Griechen verrathen habe. Dieſer Brief wurde einem
phrygiſchen Gefangenen in die Hände geſpielt, bei dieſem
ſodann von Odyſſeus entdeckt und der unſchuldige Träger
auf ſeine Veranſtaltung ſofort auf der Stelle niedergemacht.
Den Brief zeigte Odyſſeus vor der Fürſtenverſammlung im
griechiſchen Lager. Palamedes wurde von den entrüſteten
Häuptern der Danaer vor einen Kriegsrath geſtellt, den
Agamemnon aus den vornehmſten Fürſten zuſammenſetzte
und in welchem Odyſſeus ſich den Vorſitz zu verſchaffen
wußte; auf ſeine Veranlaſſung ward im Zelte des Be¬
ſchuldigten geforſcht, endlich nachgegraben, und ſo die Summe
[73] Goldes, die der trügeriſche Odyſſeus dort verſteckt hatte,
unter ſeiner Lagerſtätte aufgefunden. Die Richter, nichts vom
wahren Vorgang der Sache ahnend, ſprachen einſtimmig
das Todesurtheil aus. Palamedes würdigte ſie keiner
Selbſtvertheidigung: er durchſchaute den Trug, aber er
hatte keine Hoffnung, Beweiſe ſeiner Unſchuld, ſo wie der
Schuld ſeines Gegners vorzubringen. Als daher das
Urtheil gefällt war, das auf Steinigung lautete, brach
er nur in die Worte aus: „O ihr Griechen, ihr tödtet
die gelehrteſte, die unſchuldigſte, die geſangreichſte Nach¬
tigall!“ Die verblendeten Fürſten lachten über dieſe Ver¬
theidigung, und führten den edelſten Mann im griechiſchen
Heere zum unbarmherzigſten Tode fort, den er mit hel¬
denmüthiger Standhaftigkeit ertrug. Als ihn ſchon die
erſten Steinwürfe niedergeſchmettert hatten, brach er noch
in die Worte aus: „Freue dich, Wahrheit, du biſt noch
vor mir geſtorben!“ Als er dieſe Worte geſprochen, fuhr
ihm, von Odyſſeus rachſüchtiger Hand geſchleudert, ein
Stein an die Schläfe, daß er umſank und ſtarb. Aber
Nemeſis, die Göttin der Gerechtigkeit, ſchaute vom Him¬
mel herab, und beſchloß, den Griechen und ihrem Ver¬
führer Odyſſeus noch am Ziel ihrer Thaten die Miſſethat
zu vergelten.

Thaten des Achilles und Ajax.

Von den nächſten Kriegsjahren vor Troja erzählt die
Sage nichts Ausführliches. Die Griechen lagen nicht
unthätig vor Troja, da aber die Bewohner dieſer Stadt
[74] ihre Kräfte ſchonten und ſelten Ausfälle machten, ſo wand¬
ten die Danaer ihre Macht gegen die Umgegend. Achilles
zerſtörte und plünderte allmählig zwölf Städte mit ſeiner
Flotte, eilf nahm er zu Lande ein. Dem Prieſter Chryſes
führte er auf einem Streifzuge nach Myſien ſeine ſchöne
Tochter Aſtynome oder Chryſeis, gefangen fort. Bei der
Einnahme von Lyrneſſus überfiel er den Pallaſt des Kö¬
niges oder Prieſters Briſes, der in der Verzweiflung den
Strick um den Hals ſchlang und ſich den Tod gab. Sein
holdſeliges Kind Briſeis oder Hippodamia wurde dem Sie¬
ger zu Theil, und er führte ſie als eine Lieblingsbeute
ins griechiſche Lager mit ſich davon. Auch die Inſel Lesbos
und die Stadt Thebe in Cilicien, am Fuße des Berges
Placius gegründet, unterlagen ſeinen Angriffen. In der
letztern Stadt herrſchte der Eidam des Königes Priamus,
der König Etion, deſſen Tochter Andromache mit dem
tapferſten Helden Troja's, mit Hektor, vermählt war.
Sieben blühende Söhne wuchſen noch in ſeinem Königs¬
hauſe. Da kam Achilles, ſtürmte die hochragenden Thore
der Stadt und erſchlug den König mit den ſieben Söhnen.
Als der Leichnam des hohen Fürſten, der von herrlicher,
Ehrfurcht gebietender Geſtalt war, vor dem jungen Hel¬
den ausgeſtreckt lag, bemächtigte ſich deſſelben ein Grauen
und eine Scheu, und er wagte es nicht, den Liegenden
der Waffen zu berauben, und ſich dieſelben als rühmliche
Siegesbeute anzueignen. Er verbrannte daher den Leich¬
nam zur ehrlichen Beſtattung im vollen kunſtreich gearbei¬
teten Waffengeſchmeide und thürmte ihm ein mächtiges Denk¬
mal auf, das noch lange, von hohen Ulmen umſchattet,
die Gegend ſchmückte. Die Gemahlin des Königes, die
[75] Mutter Andromache's, führte er mit ſich fort in die Skla¬
verei, doch gab er ſie ſpäter gegen ein reiches Löſegeld
frei, und ſie kehrte nach der Heimath zurück, wo ein
Pfeil der Göttin Diana ſie am Webeſtuhl traf und töd¬
tete. Aus dem Stalle des Königes führte Achilles ſein
treffliches Pferd, Pedaſus genannt, mit ſich fort, das,
obwohl ſterblich gezeugt, es doch an Kraft und Schnellig¬
keit ſeinen eigenen unſterblichen Roſſen gleich that und mit
ihnen in die Wette am Wagen einherlief; aus der Rüſt¬
kammer des Königes Eëtion aber nahm er viel andere
Herrlichkeiten mit, unter andern auch eine ungeheure
eiſerne Wurfſcheibe, ſo groß, daß ſie einem Bauer fünf
Jahre lang Eiſen zu ſeinem Ackergeräthe würde gege¬
ben haben.

Nächſt Achilles war der tapferſte und rieſigſte Held
unter den Griechen der Telamonsſohn Ajax. Auch er
feierte nicht. Er führte ſeinen Schiffszug nach der thraci¬
ſchen Halbinſel, wo die Königsburg Polymneſtors prangte.
Dieſem hatte der König Priamus von Troja ſeinen jüng¬
ſten Sohn Polydorus, den er mit der Laothoe, einem
Kebsweibe, gezeugt hatte, zur Pflege überſandt und dadurch,
weil er ſein Liebling war, dem Waffendienſt entzogen,
auch dem thraciſchen Könige zur Beköſtigung des Kindes
Gold und Koſtbarkeiten genug übergeben. Dieſer Schätze
und des ihm anvertrauten Unterpfandes bediente ſich nun
der treuloſe Barbar, als ſein Land von dem Helden Ajax
überfallen und ſeine Burg belagert wurde, den Frieden
zu erkaufen; er verläugnete ſeine Freundſchaft mit dem
Könige Priamus, verfluchte ihn, theilte Geld und Ge¬
treide, das er zur Nahrung des Knaben von ihm empfan¬
gen, unter die griechiſchen Streiter aus; dem Ajax ſelbſt
[76] aber überlieferte er das Gold und alle Koſtbarkeiten ſeines
Verbündeten und endlich den Knaben Polydorus ſelbſt.

Ajax kehrte mit ſeiner Beute nicht ſogleich zum grie¬
chiſchen Schiffslager zurück, ſondern wandte ſich auf ſeinen
Schiffen nach der phrygiſchen Küſte. Dort griff er das
Reich des Königes Teuthras an, tödtete den König, der
ihm an der Spitze eines Heerhaufens entgegenzog, in der
Schlacht, und ſchleppte die Tochter des Teuthras, die
königliche Jungfrau Tekmeſſa, die edelgeſinnt und von
herrlicher Geſtalt war, als Kriegsbeute mit ſich fort.
Doch ward ſie ihm bald wegen ihrer Schönheit und ihres
Edelſinnes lieb; er hielt ſie hoch wie eine Gemahlin
und hätte ſich feierlich mit ihr vermählt, wenn es Grie¬
chengebrauch geweſen wäre, eine Barbarin zu freien.

Achilles und der Telamonier trafen von ihren glück¬
lichen Streifzügen, ihre Laſtſchiffe voll Beute, zu gleicher
Zeit im griechiſchen Schiffslager vor Troja wieder ein.
Alle Danaer gingen ihnen unter Lobgeſängen entgegen;
bald umringte ſie eine ganze Verſammlung von Streitern;
man ſtellte die Helden in die Mitte, und unter jubelndem
Zuruf wurde ihnen als Lohn der Siege ein Olivenkranz
aufs Haupt geſetzt. Alsdann hielten die Helden einen
Rath, um über die mitgebrachte Beute, die von den
Griechen als Gemeingut angeſehen wurde, einen Beſchluß
zu faſſen. Da wurden denn auch die gefangenen Frauen
vorgeführt, und alle Danaer ſtaunten über ihre Schönheit.
Der Beſitz der holden Briſeistochter wurde dem Achilles,
dem Helden Ajax der Beſitz der königlichen Tekmeſſa beſtätigt.
Ueberdieß durfte der Pelide auch die Geſpielin ſeiner
Geliebten, die holde Jungfrau Diomedea, behalten, welche
ſich von der Königstochter nicht trennen wollte, mit der
[77] ſie von zarter Kindheit an im Hauſe des Briſes auf¬
gewachſen war; ſie hatte ſich, vor die griechiſchen Helden
geführt, zu Achilles Füßen geworfen und flehte ihn unter
Thränen an, ſie nicht von ihrer lieben Herrin trennen zu
laſſen. Nur Aſtynome, die Tochter des Prieſters Chryſes,
wurde dem Völkerhirten Agamemnon, ſeine Königswürde
zu ehren, zugeſprochen und von Achilles auch willig abge¬
treten. Die andre Kriegsbeute an Gefangenen und Mund¬
vorrath ward Mann für Mann unter das griechiſche Heer
vertheilt.

Dann brachte Ajax, von Odyſſeus und Diomedes
aufgefordert, die Schätze des Königes Polymneſtor aus
ſeinen Schiffen herbei, und es wurde auch davon dem
Könige Agamemnon ein ſchöner Theil an Gold und Sil¬
ber zugeſchieden.

Polydorus.

Endlich beriethen ſich die Helden über den allerkoſt¬
barſten Theil der Beute, über den Knaben Polydorus,
den Sohn des Königes Priamus, und nach kurzer Rath¬
ſchlagung wurde einſtimmig beſchloſſen, daß Odyſſeus und
Diomedes als Geſandte zu König Priamus abgeordnet
werden ſollten, und ihm die Uebergabe ſeines jungen Soh¬
nes anbieten, ſobald Helena den Geſandten Griechenlands
ausgeliefert ſeyn würde. Den beiden Helden wurde der
Gemahl der geraubten Fürſtin, Menelaus, als dritter Ge¬
ſandter beigegeben, und ſo machten ſich alle drei mit dem
jungen Polydorus auf den Weg, und wurden unter dem
[78] Schutze des Völkerrechts als heilige Geſandte von den
Trojanern ohne Widerſpruch in ihre Mauern aufge¬
nommen.

Priamus und ſeine Söhne in ihrem Königspallaſte,
der fern auf der Burg der Stadt gelegen war, wußten
noch nicht, was zu ihren Füßen vorging, als ſchon die
Geſandtſchaft auf dem Marktplatze Troja's ſtille hielt und,
von trojaniſchem Volk umgeben, Menelaus das Wort
ergriff und ſich mit herzzerſchneidenden Worten über die
frevelhafte Verletzung des Völkerrechts beklagte, die ſich
Paris an ſeinem heiligſten und theuerſten Beſitzthum durch
den frechen Raub ſeiner Gemahlin zu Schulden kommen
laſſen. Er ſprach ſo beredt und eindringlich, daß die
umſtehenden Trojaner alle, und darunter die älteſten
Häupter des Volkes, von ſeinen Worten ergriffen wurden
und unter Thränen des Mitleids ihm Recht geben mußten.
Als Odyſſeus ihre Rührung bemerkte, nahm auch er das
Wort und ſprach: „Mir däucht, ihr ſollet wiſſen, Häup¬
ter und andre Bewohner von Troja, daß die Griechen
ein Volk ſind, die nichts unüberlegter Weiſe unternehmen,
und daß ſie ſchon von ihren Vorfahren her bei allen ihren
Thaten darauf bedacht ſind, Lob und nicht Schmach davon
zu tragen. So wiſſet ihr denn auch, daß nach der
unerhörten Beleidigung, die uns Allen eures Königes
Sohn Paris durch die Entführung der Fürſtin Helena
angethan hat, wir, bevor wir die Waffen gegen euch
erhoben, zur gütlichen Beilegung dieſes Handels eine
friedliche Geſandtſchaft an euch geſchickt haben. Erſt
als dieß vergebens war, iſt der Krieg, und zwar noch
dazu durch einen Ueberfall von eurer Seite, begonnen
worden. Auch jetzt, nachdem ihr unſern Arm gefühlt
[79] habt und alle euch unterworfene oder mit euch verbündete
Städte rings umher in Trümmer liegen, ihr ſelbſt aber
nach vieljähriger Belagerung in mannigfaltige Noth gera¬
then ſeyd, liegt ein glücklicher Ausgang unſeres Streites
immer noch in eurer Hand, ihr Trojaner! Gebet uns
heraus, was ihr uns geraubt habt, und auf der Stelle
brechen wir unſre Lagerhütten ab, ſteigen zu Schiffe, lich¬
ten die Anker, und verlaſſen mit der furchtbaren Flotte,
die euch ſo vielen Schaden gethan hat, euren Strand für
immer. Auch kommen wir nicht mit leeren Händen. Wir
bringen eurem Könige einen Schatz, der ihm lieber ſeyn
ſollte, als die Fremde, die eure Stadt zu ſeinem und
eurem eigenen Fluche beherbergen muß. Wir bringen ihm
den Knaben Polydorus, ſein jüngſtes und geliebteſtes
Kind, den unſer Held Ajax in Thracien dem Könige
Polymneſtor entriſſen hat, und der hier gebunden vor
euch ſteht und von eurem und eures Königes, ſeines Va¬
ters Entſchluſſe, ſeine Freiheit und ſein Leben erwartet.
Gebt ihr uns Helena heraus und liefert ihr ſie heute noch
in unſere Hände, ſo wird der Knabe ſeiner Feſſeln ledig
und bleibt im Hauſe ſeines Vaters. Wird uns Helena
verweigert, ſo gehe eure Stadt zu Grunde und vorher
noch wird euer König ſehen müſſen, was er für ſein Leben
nicht ſehen möchte!

Ein tiefes Stillſchweigen herrſchte in der ihn umrin¬
genden Verſammlung des trojaniſchen Volkes, als Odyſ¬
ſeus aufgehört hatte zu ſprechen. Endlich ergriff der
weiſe und bejahrte Antenor das Wort und ſprach: „Lie¬
ben Griechen und einſt meine Gäſte! Alles was ihr uns
ſaget, wiſſen wir ſelbſt, und müſſen in unſerm Herzen
euch Recht geben; auch fehlt uns der Wille, die Sache
[80] zu beſſern, nicht, wohl aber die Gewalt. Wir leben in
einem Staate, in welchem der Befehl des Königes Alles
gilt; ihm ſich zu widerſetzen, erlaubt die Verfaſſung unſers
Reiches, der Glaube, den wir von den Vätern ererbt,
und das Gewiſſen des Volkes keinem von uns. Wir
dürfen in allen öffentlichen Angelegenheiten nur alsdann
ſprechen, wenn der König uns zu Rathe zieht; und wenn
wir geſprochen haben, ſo behält er noch immer freie Hand,
zu thun, was er will; damit du aber erfahreſt, was die
Meinung der Beſten im Volke über eure Angelegenheit
iſt, ſo werden ſich die Aelteſten unſeres Volkes verſammeln,
und vor euch ihre Meinung abgeben. Dieß iſt, was uns
zu thun übrig bleibt und unſer König ſelbſt uns nicht ver¬
weigern kann.“

Und ſo geſchah es. Antenor veranſtaltete einen Rath
der Aelteſten und führte die Geſandten in denſelben ein.
Hier führte er den Vorſitz und befragte die Häupter des
Volkes der Reihe nach über die Gewaltthat des Paris.
Die vornehmſten Männer Troja's erklärten der Reihe
nach, daß ſie die That für einen fluchwürdigen Frevel
hielten; nur Antimachus, ein kriegsluſtiger aber tückiſcher
Mann, vertheidigte den Raub der griechiſchen Fürſtin.
Er war von Paris mit reichlichen Gaben beſtochen wor¬
den, wo es immer Gelegenheit gäbe, ſich ſeiner anzuneh¬
men und die Auslieferung Helena's zu verhindern. Auch
dießmal arbeitete er für dieſen Zweck und hinter dem
Rücken der Helden ertheilte er den ruchloſen Rath, die
Geſandten der Griechen, drei ihrer tapferſten und klügſten
Helden, umzubringen. Als aber die Trojaner dieſen Vor¬
ſchlag mit Abſcheu von ſich wieſen, rieth er, ſie wenig¬
ſtens ſo lange zu behalten, bis ſie den gefangenen
[81] Polydorus, ohne Löſegeld und Tauſch, dem Priamus aus¬
geliefert hätten. Auch dieſer Rath wurde als treulos ver¬
worfen, und da Antimachus nicht aufhörte, ſelbſt öffentlich
in der Verſammlung die Helden zu ſchmähen, ſo wurde
er von ſeinen Mitbürgern, welche den Griechen ihre Mi߬
billigung ſeines Betragens und ſeiner Grundſätze beweiſen
wollten, mit Schimpf aus der Verſammlung geſtoßen.

Erbittert begab ſich Antimachus auf die Burg und
unterrichtete den König von der Ankunft der griechiſchen
Geſandtſchaft. Nun erhub ſich im Rathe des Königes
und ſeiner Söhne ſelbſt eine lange zwieſpältige Berathung,
zu welcher auch ein Aelteſter, der edle Panthous, der das
volle Vertrauen des alten Königes genoß, gezogen wurde.
Dieſer wandte ſich an den tapferſten, edelſten und tugend¬
hafteſten aller Söhne des Königes, an Hektor, mit der
flehentlichen Bitte, dem Rath aller beſſern Trojaner
nachzugeben und die unheilvolle Urheberin des Krieges
auszuliefern. „Hat doch,“ ſprach er, „Paris ſo viele Jahre
lang Zeit gehabt, ſich ſeines ungerechten Raubes zu
erfreuen und ſeine Luſt zu büßen! Jetzt ſind alle unſre
verbündeten Städte zerſtört und ihr Untergang weiſſagt
uns unſer eigenes Schickſal; dazu haben die Griechen
deinen kleinen Bruder Polydorus in ihrer Gewalt, und
wir wiſſen nicht, was aus ihm werden wird, wenn wir
den Griechen Helena nicht ausliefern!“

Hektor wurde ſchamroth und bis zu Thränen betrübt,
als er der Unthat ſeines Bruders Paris gedachte. Den¬
noch ſprach er ſich im Rathe des Königes nicht für die
Auslieferung der Fürſtin aus. „Sie iſt,“ antwortete er
dem Panthous, „einmal die Schutzflehende unſres Hauſes.
Als ſolche haben wir ſie aufgenommen, ſonſt hätten wir
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 6[82] ſie von der Schwelle des Königspallaſtes zurückweiſen müſ¬
ſen. Statt dieß zu thun, haben wir ihr und dem Paris
ein prächtiges Haus gebaut, und ſie haben darin in Herr¬
lichkeit und Freuden lange Jahre verlebt, und ihr Alle
habt dazu geſchwiegen und habt doch dieſen Krieg kommen
ſehen! Warum ſollen wir ſie jetzt vertreiben?“ — „Ich
habe nicht geſchwiegen,“ erwiederte Panthous, „mein Ge¬
wiſſen iſt ruhig: ich habe euch die Prophezeiung meines
Vaters mitgetheilt und euch gewarnt; ich warne euch zum
zweitenmal. Komme was da will, ich werde die Stadt
und den König mit euch getreulich vertheidigen helfen,
auch wenn ihr meinen heilſamen Rath nicht befolget!“
Mit ſolchen Worten verließ er die Verſammlung der Kö¬
nigsſöhne.

In dieſer wurde zuletzt auf Hektor's Vorſchlag beſchloſ¬
ſen, zwar die Fürſtin Helena nicht auszuliefern, wohl aber
Genugthuung und Erſatz für Alles zu leiſten, was mit
ihr geraubt worden ſey. An ihrer Statt ſollte dem Me¬
nelaus eine der Töchter des Königes Priamus ſelbſt, die
weiſe Kaſſandra oder die in Jugendblüthe heranreifende
Polyxena, mit königlicher Mitgift zur Gemahlin angeboten
werden. Als die griechiſchen Geſandten, vor den König
und ſeine Söhne geführt, dieſen Vorſchlag vernahmen,
ergrimmte Menelaus und ſprach: „Wahrhaftig, es iſt
weit mit mir gekommen, wenn ich, ſo viele Jahre des
Ehegemahls meiner Wahl beraubt, am Ende von den
Feinden mir eine Gattin ausleſen laſſen muß! Behaltet
eure Barbarentöchter und gebt mir das Weib meiner Ju¬
gend zurück!“ Dagegen erhob ſich der Eidam des Königes,
der Gemahl Kreuſa's, der Held Aeneas, und rief dem
Fürſten Menelaus, der die letzten Worte mit verächtlichem
[83] Hohnlachen geſprochen hatte, mit rauher Stimme zu:
„Du ſollſt weder das Eine noch das Andre erhalten,
Elender, wenn es nach meiner Abſtimmung geht, und
nach der Meinung aller derjenigen, die den Paris lieben
und es mit der Ehre dieſes alten Königshauſes halten!
Noch hat das Reich des Priamus ſeine Beſchützer! Und
ſollte auch der Knabe Polydorus, der Sohn des Kebs¬
weibes ihm verloren gehen, ſo iſt Priamus dadurch nicht
kinderlos geworden! Sollen die Griechen einen Freibrief
von uns erhalten, Frauen zu rauben? Genug der Worte!
Wenn ihr euch nicht auf der Stelle mit eurer Flotte davon
macht, ſo ſollet ihr den Arm der Trojaner fühlen! Noch
haben wir ſtreitluſtiger Jugend genug und aus der Ferne
kommen uns von Tag zu Tag mächtigere Verbündete,
wenn auch die Schwachen in der Nähe erlegen ſind!“

Dieſe Rede des Aeneas wurde von lautem Beifalls¬
ruf in der Trojaniſchen Fürſtenverſammlung begleitet und
die Geſandten nur durch Hektor vor rohen Mißhand¬
lungen geſchützt. Voll heimlicher Wuth entfernten ſie ſich
mit ihrem Gefangenen, Polydorus, den der König Priamus
nur aus der Ferne erblickt hatte, und kehrten zu den
Schiffen der Griechen zurück. Als ſich hier die Nachricht
von dem verbreitete, was ihnen in Troja widerfahren
war, von den Umtrieben des Antimachus, von dem Ueber¬
muthe des Aeneas und aller Priamusſöhne, auſſer Hektor,
entſtand ein Auflauf unter dem Heere, und alles Volk
ſchrie mit wilden Gebärden um Rache. Ohne lange die
Fürſten zu fragen, wurde in einer unordentlichen Krieger¬
verſammlung der Beſchluß gefaßt, den unglücklichen Kna¬
ben Polydorus büßen zu laſſen, was ſeine Brüder und
ſein Vater verſchuldet. Und auf der Stelle ſchritten ſie
6*[84] zur Ausführung des Beſchloſſenen. Das arme Kind
wurde auf Schußweite unter die Mauern Troja's geführt,
und als, durch den großen Heeresauflauf herbeigelockt,
König Priamus ſelbſt mit ſeinen Söhnen auf den Mauern
erſchien, tönte bald ein kläglicher Weheruf von den Zin¬
nen herab, denn mit ihren eigenen Augen mußten ſie
ſehen, wie die Drohung des Odyſſeus an dem Knaben
vollzogen ward. Steine flogen von allen Seiten gegen
ſein bloßes Haupt und ſeinen aller Beſchirmung baaren
Leib, und unter unzähligen Würfen ſtarb er eines kläg¬
lichen und grauſamen Todes. Den zerfleiſchten Leichnam
geſtatteten die Griechenfürſten dem flehenden Vater zum
ehrlichen Begräbniß auszuliefern, und die Diener des
Königes erſchienen, von dem Trojanerhelden Idäus
begleitet, und luden die Leiche des Kindes unter Thränen
und Wehklagen auf den Trauerwagen, der ſie dem troſt¬
loſen Vater zuführen ſollte.

Chryſes, Apollo und der Zorn des Achilles.

Unter dieſen Begebenheiten war das zehnte Jahr
des Krieges angebrochen, und der griechiſche Held Ajax
von vielen glücklichen Streifzügen zurückgekehrt. Mit der
Ermordung des Polydorus aber flammte der Haß zwi¬
ſchen beiden Nationen feuriger aus, als zuvor, und die
Götter des Himmels ſelbſt, die einen durch die Grauſam¬
keit der Griechen den Trojanern zugeneigt, die andern
zum Schutze der Danaer aufgeregt, nahmen thätigen
Antheil an dem Kampfe: Juno, Minerva, Merkur,
[85] Neptun, Vulkan auf Seite der Griechen, auf der Gegen¬
ſeite Mars und Venus, ſo daß von dieſem zehnten und
letzten Jahre der Belagerung Troja's zehnmal mehr erzählt
und geſungen wird, als von den neun andern. Denn
jetzt hebt das Lied des Fürſten der Dichter, des Ho¬
merus, vom Zorne des Achilles an, und von allen Uebeln,
die der Groll ihres größten Helden über die Achiver
brachte.

Die Veranlaſſung zum Zorne des Peliden war fol¬
gende. Die Griechen hatten nach der Rückkehr ihrer Ge¬
ſandten die Drohung der Trojaner nicht vergeſſen, und
bereiteten ſich in ihrem Lager zu entſcheidenden Kämpfen
vor, als der Prieſter Apollo's, Chryſes, dem ſeine
Tochter von Achilles geraubt und dem König Aga¬
memnon überlaſſen worden war, den Lorbeer ſeines Got¬
tes um den goldenen Friedensſtab geſchlungen, mit reichen
Löſegeldern im Schiffslager der Griechen ankam, ſeine
Tochter freizukaufen. Mit dieſer Bitte ſtellte er ſich vor
die Atriden und das geſammte Heer, und ſprach: „Ihr
Söhne des Atreus und andre Achiver, mögen euch die
Olympiſchen Vertilgung Troja's und glückliche Heimkehr
verleihen, wenn ihr, den fernhintreffenden Gott Apollo,
deſſen Prieſter ich bin, ehrend, mir gegen die Löſung, die
ich bringe, die geliebte Tochter zurückgebet!“

Das ganze Heer gab ſeinen Worten Beifall und
gebot, den ehrwürdigen Prieſter zu ſcheuen und die köſtliche
Löſung anzunehmen. Nur der König Agamemnon, der
die liebliche Sklavin nicht verlieren wollte, wurde zornig
und ſprach: „Laß dich nicht mehr bei den Schiffen treffen,
Greis, weder jetzt noch in Zukunft; deine Tochter iſt und
bleibt meine Dienerin und wird in meinem Königshauſe
[86] zu Argos bis ins Alter hinter dem Webſtuhl ſitzen! Geh,
reize mich nicht, mache, daß du geſund in deine Heimath
kommſt!“

Chryſes erſchrack und gehorchte. Schweigend eilte er
an den Meeresſtrand; dort aber erhob er ſeine Hände zu
dem Gotte, dem er diente, und flehte ihn an: „Höre
mich, Sminthier, der du zu Chryſa, Cilla und Tenedos
herrſcheſt! Wenn ich je dir deinen Tempel zum Wohl¬
gefallen geſchmückt, und dir auserleſene Opfer dargebracht
habe, ſo vergilt jetzt den Achivern mit dem Geſchoſſe!“

So betete er laut: und Apollo erhörte ſeine Bitte.
Zorn im Herzen verließ er den Olymp, Bogen und
Köcher mit den hallenden Pfeilen auf der Schulter; ſo
wandelte er einher wie die düſtere Nacht, dann ſetzte er
ſich in einiger Entfernung von den griechiſchen Schiffen
nieder und ſchnellte Pfeil um Pfeil ab, daß ſein ſilberner
Bogen grauenvoll erklang. Wen aber ſein unſichtbarer
Pfeil traf, der ſtarb den plötzlichen Tod der Peſt. An¬
fangs nun erlegte er im Lager nur Maulthiere und Hunde,
bald aber wandte er ſein Geſchoß auch gegen die Men¬
ſchen, daß einer um den andern dahinſank und bald die
Todtenfeuer unaufhörlich aus den Scheiterhaufen loderten.
Neun Tage lang wüthete die Peſt im griechiſchen Heere.
Am zehnten Tage berief Achilles, dem die Beſchirmerin
der Griechen, Juno, es ins Herz gelegt, eine Volksver¬
ſammlung, nahm das Wort, und rieth, einen der Opfer¬
prieſter, Seher oder Traumdeuter im Heere zu befragen,
durch welche Opfer der Eifer Phöbus Apollo's beſänftigt
und das Unheil abgewendet werden könne.

Hierauf ſtand der weiſeſte Vogelſchauer im Heere,
der Seher Kalchas auf, und erklärte, den Zorn des
[87] fernhintreffenden Gottes deuten zu wollen, wenn ihm der
Held Achilles Schutz zuſpräche. Der Sohn des Peleus
hieß ihn getroſt ſeyn und Kalchas ſprach: „Keine ver¬
ſäumten Gelübde oder Hekatomben haben den Gott
erzürnt. Er iſt ergrimmt über die Mißhandlung ſeines
Prieſters durch Agamemnon, und wird ſeine Hand zu
unſerm Verderben nicht zurückziehen, bis das Mägdlein
dem erfreuten Vater zurückgegeben und ohne Entgeld mit
einem hundertfachen Sühnopfer nach Chryſa heimgeführt
wird. Nur auf dieſe Weiſe möchten wir die Gnade des
Gottes wieder gewinnen.“

Im Buſen des Königes Agamemnon ſchwoll die
Galle bei dieſen Worten des Sehers; ſein Auge funkelte,
und er begann mit drohendem Blicke: „Unglücksſeher,
der noch nie ein Wort geſprochen, das mir Gedeihen
gebracht hätte, auch jetzt beredeſt du das Volk, der Fern¬
hintreffer habe uns die Peſt geſandt, weil ich das Löſe¬
geſchenk für die Tochter des Chryſes verworfen habe.
Wahr iſt's, ich behielte ſie gern in meinem Hauſe, denn
ſie iſt mir lieber, als ſelbſt Klytämneſtra, das Weib mei¬
ner Jugend, und ſtehet ihr an Wuchs, Schönheit, Geiſt
und Kunſt nicht nach! Dennoch will ich ſie eher zurück¬
geben, als daß ich das Volk verderben ſehe. Aber ich
verlange ein anderes Ehrengeſchenk zum Erſatze für ſie!“

Nach dem Könige nahm Achilles das Wort: „Ich
weiß nicht, ruhmvoller Atride,“ ſprach er, „welches Ehren¬
geſchenk deine Habſucht von den Achivern verlangt. Wo
iſt denn noch viel Gemeinſchaftliches aufgeſpeichert? Alle
Beute aus den eroberten Städten iſt längſt vertheilt, und
den Einzelnen kann man doch das Ausgetheilte nicht wie¬
der nehmen! Darum entlaß die Tochter des Prieſters!
[88] Wenn uns dereinſt Jupiter die Eroberung Troja's gönnt,
ſo wollen wir dir den Verluſt drei- und vierfach erſetzen!“
„Tapferer Held,“ rief ihm der König zu, „ſinne nicht auf
Trug! Meinſt du, ich werde deinem Befehle folgen und
mein Geſchenk hergeben, während du das deinige behältſt?
Nein. Geben mir die Griechen keinen Erſatz, ſo gehe ich
hin, mir einen aus eurer Beute zu holen, ſey es ein
Ehrengeſchenk des Ajax oder des Odyſſeus, oder auch
das deinige, Pelide; möget ihr dann noch ſo ſehr zürnen.
Doch davon reden wir ein andermal. Jetzt aber immer¬
hin ein Schiff und die Hekatombe gerüſtet; ſie ſelbſt, die
roſige Tochter des Ehryſes möget ihr einſchiffen, und einer
der Fürſten, meinethalben du, Achilles, mag das Schiff
befehligen!“

Finſter entgegnete Achilles: „Schamloſer, ſelbſtſüch¬
tiger Fürſt! wie mag dir nur ein Grieche noch gehorchen!
Ich ſelbſt, dem die Trojaner nichts zu Leibe gethan haben,
bin nur dir gefolgt, um deinen Bruder Menelaus dir
rächen zu helfen. Und das achteſt du nun nicht, ſondern
willſt mir mein Ehrengeſchenk entreißen, das ich mir mit
meinem Schweiß errungen und die Griechen mir geſchenkt
haben! Bekam ich doch nach keiner Städteeroberung je
ein ſo herrliches Geſchenk, wie du; die ſchwerſte Laſt des
Kampfes hatte mein Arm ſtets zu tragen, aber wenn es
zur Theilung kommt, trägſt du das Beſte davon, und ich
kehre ſtreitmüde und mit wenigem vergnügt zu den Schif¬
fen zurück! Jetzt aber gehe ich heim nach Phthia; ver¬
ſuch' es, und häufe dir Güter und Schätze ohne mich!“

„Fliehe nur, wenn dir's dein Herz gebeut,“ rief ihm
Agamemnon zu, „ich habe genug Helden ohne dich, du
[89] biſt doch einer der Zankſüchtigſten! Aber wiſſe, die Tochter
des Chryſes erhält zwar ihr Vater wieder, ich dagegen
hole mir ſelbſt die liebliche Briſis aus deinem Zelte,
damit du lerneſt, wie viel ich höher als du ſey, und kei¬
ner mehr es wage, mir ins Antlitz zu trotzen, wie
du thuſt!“

Achilles entbrannte, ſein Herz rathſchlagte unter ſeiner
Männerbruſt, ob er das Schwert ziehen und den Atriden
auf der Stelle niederhauen oder ſeinen Zorn beherrſchen
ſolle. Da ſtand plötzlich unſichtbar hinter ihm die Göttin
Athene, enthüllte ſich ihm allein, indem ſie ihn am braunen
Lockenhaar faßte und ſprach flüſternd: „Faſſe dich, zücke
das Schwert nicht, ſchelten magſt du immerhin. Wenn du
mir gehorchſt, verſpreche ich dir dreifache Gabe!“

Auf dieſe Mahnung hemmte Achilles ſeine Rechte am
ſilbernen Hefte des Schwertes und ſtieß es in die Scheide
zurück; aber ſeinen Worten ließ er freien Lauf: „Unwür¬
diger,“ ſprach er, „wann hat dein Herz dir eingegeben, mit
den Edelſten Griechenlands in einen Hinterhalt zu ziehen,
oder in offener Schlacht zuvorderſt zu kämpfen? Viel
bequemer dünkt es dir, hier im Heereslager ſein Geſchenk
dem zu entwenden, der es wagt, dir zu widerſprechen!
Aber ich ſchwöre dir bei dieſem Fürſtenſcepter, ſo gewiß
er nie wieder als Baumaſt grünen wird, hinfort ſieheſt
du den Sohn des Peleus nicht mehr in der Schlacht;
umſonſt wirſt du Rettung ſuchen, wenn der Männer mor¬
dende Hektor die Griechen ſchaarenweiſe niederwirft; um¬
ſonſt wird alsdann an deiner Seele der Gram freſſen,
daß du den edelſten der Danaer keiner Ehre werth geach¬
tet haſt!“ So ſprach Achilles, warf ſeinen Scepter auf
die Erde und ſetzte ſich nieder. Vergebens ſuchte der
[90] ehrwürdige Neſtor die Streitenden mit milder Rede zu
verſöhnen. Endlich rief Achilles, ſich aus der Verſamm¬
lung erhebend, dem Könige zu: „Thue was du willſt,
nur muthe mir keinen Gehorſam weiter zu. Nie werde
ich des Mägdleins wegen gegen dich oder Andere die
Arme zum Streit aufheben. Ihr gabet ſie mir, ihr könnt
ſie mir auch wieder nehmen. Aber laß dir nicht einfallen,
das Mindeſte ſonſt bei meinen Schiffen anzutaſten, wenn
du nicht willſt, daß dein Blut von meiner Lanze triefe!“

Die Verſammlung trennte ſich. Agamemnon ließ die
Tochter des Chryſes und die Hekatombe zu Schiffe bringen
und Odyſſeus führte beide ihrer Beſtimmung zu. Dann
aber berief der Atride die Herolde Talthybius und Eury¬
bates und befahl ihnen, die Tochter des Briſes aus dem
Zelte des Peliden zu holen. Die Herolde gingen ungerne,
jedoch dem drohenden Wort ihres Herrſchers gehorchend,
zum Schiffslager. Sie fanden den Achilles vor ſeinem
Zelte ſitzend; und er wurde ihres Anblickes nicht fröhlich;
ſie ſelbſt aber wagten vor Scheu und Ehrfurcht nicht, zu
verkündigen, weswegen ſie kämen. Aber Achilles hatte es
ihnen im Geiſte ſchon abgelauſcht. „Freude ſey mit euch,“
rief er ihnen zu, „ihr Herolde Jupiters und der Menſchen!
Nahet euch immerhin; nicht ihr traget die Schuld eurer
Forderung, ſondern Agamemnon. Wohlan denn, Freund
Patroklus, führe die Jungfrau heraus und übergib ſie
ihnen. Aber ſie ſelbſt ſollen mir Zeugen ſeyn vor den
Göttern, den Menſchen und jenem Wütherich: wenn man
je wieder meiner Hülfe bedarf, ſo iſt es nicht meine
Schuld, ſondern die Schuld des Atriden, wenn ich nicht
erſcheine.“

Patroklus brachte das Mädchen, die den Herolden
[91] widerſtrebend folgte, denn ſie hatte ihren milden Herrn lieb
gewonnen. Achilles aber ſetzte ſich weinend an den Strand,
ſchaute hinunter in die dunkle Meerfluth und flehte ſeine
Mutter Thetis um Hülfe an. Da ertönte ihre Stimme
aus der Tiefe: „Wehe mir, mein Kind, daß ich dich gebar;
ſo kurz, ſo gar kurz währet dein Leben; und nun ſollſt du
auch noch ſo viel Thränen und Kränkung erfahren! Aber
ich ſelbſt gehe hinauf zum Donnerer und flehe für dich
um Hülfe. Zwar iſt er geſtern zum Mahle der frommen
Aethiopier an den Strand des Oceanus gegangen, und
erſt nach zwölf Tagen wird er wiederkehren; dann aber
eile ich hinauf zu ihm und umfaſſe ihm die Kniee. So
lange ſetze du dich zu deinen Schiffen, zürne den Danaern
und enthalte dich des Krieges.“ Achilles verließ, mit der
Antwort ſeiner Mutter im Herzen, den Strand und ſetzte
ſich grollend, mit verſchlungenen Armen, in ſeinem Zelte nieder.

Inzwiſchen war Odyſſeus mit dem Schiffe zu Chryſa
angekommen und übergab dem freudig überraſchten Vater
ſein holdſeliges Kind. Dankbar hob Chryſes ſeine Hände
gen Himmel und flehte zu Phöbus um Abwendung der
Plage, die er den Griechen zugeſandt, und in dieſem Au¬
genblicke hörte die Peſt unter dem griechiſchen Heere auf,
und als Odyſſeus mit dem Schiffe ins Lager der Griechen
zurückkam, fand er dieſe des Uebels ledig.

Der zwölfte Tag, ſeit Achilles ſich in ſeine Lager¬
ſtätte zurückgezogen hatte, war angebrochen und Thetis hatte
ihr Verſprechen nicht vergeſſen. Im frühſten Morgennebel
tauchte ſie aus dem Meere und ſtieg empor zum Olymp.
Hier fand ſie auf der höchſten Kuppe des gezackten Ber¬
ges, abſeits von den andern Göttern, den waltenden Ju¬
piter gelagert, ſetzte ſich zu ihm, und mit der Linken ſeine
[92] Kniee umſchlingend, mit der Rechten nach der Sitte Fle¬
hender ſein Kinn berührend, ſprach ſie zu ihm: „Vater
Zeus, wenn ich dir je mit Worten oder Thaten gedient
habe, ſo gewähre mir mein Verlangen: Ehre meinen
Sohn, der vom Geſchicke ſo früh zu welken beſtimmt iſt;
Agamemnon hat ihn jetzt eben aufs Tiefſte gekränkt und
ihm das Ehrengeſchenk entzogen, das er ſelbſt erbeutet
hatte. Deswegen bitte ich dich, Göttervater, gib den
Trojanern ſo lange Sieg, bis die Griechen meinem Sohne
wieder die verdiente Ehre erweiſen!“ Lange blieb Jupiter
unbeweglich und ſchweigend. Aber Thetis ſchmiegte ſich
ihm immer feſter ans Knie und flüſterte: „So gewähre
mir doch meine Bitte, Vater, oder verweigere ſie mir rund
weg, damit ich es wiſſe, ob ich mehr als alle andere
Götter einer Ehre von dir gewürdigt werde!“ So nöthigte
ſie endlich den Vater der Götter zu der unmuthigen Ant¬
wort: „Es iſt nicht zum Heile, daß du mich zwingſt, mit
der Göttermutter Juno zu hadern, die ohnehin mir immer
zuwider iſt. Eile nur hinweg, daß ſie dich nicht bemerke,
und es genüge dir der Wink meines Hauptes, welcher der
untrüglichſten Verheißung gleich iſt.“ So ſprechend nickte
Jupiter mit ſeinen Augenbraunen und die Höhen des
Olymps erbebten von dem Nicken ſeines Hauptes. Zufrie¬
den fuhr Thetis hinab zur Meerestiefe. Juno aber, welche
die Rathſchlagung ihres Gemahles mit der Göttin wohl
beachtet hatte, trat heran zu Jupiter und reizte ihn mit
Vorwürfen. Doch dieſer antwortete der Göttin ruhig:
„Getraue dir nicht einzuſehen, was ich beſchließe; ſchweig und
gehorche meinem Gebote.“ Da erſchrack Juno vor dem Wort
ihres Gemahls, des Götter- und Menſchenvaters, und
wagte nicht weiter Einſprache gegen ſeinen Entſchluß zu thun.

Verſuchung des Volkes durch Agamemnon.

Jupiter gedachte des Winks, den er der Meeresgöttin
Thetis zugenickt hatte. Er ſchickte den Traumgott in das
Lager der Griechen und in das Zelt des ſchlummernden
Königs Agamemnon. Dieſer ſtellte ſich in Neſtors Geſtalt,
den der König vor allen andern Aelteſten ehrte, zu ſeinen
Häupten und ſprach zu ihm: „Schläfſt du, Sohn des
Atreus? ein Mann, der das ganze Volk berathen ſoll,
darf nicht ſo lange ſchlafen. Höre mich, der ich als ein
Bote Jupiters zu dir komme; er befiehlt dir, die Achiver
zur Schlacht zu rüſten: jetzt ſey die Stunde, wo Troja
bezwungen werden kann. Die Himmliſchen ſind entſchloſ¬
ſen und Verderben ſchwebt über der Stadt.“

Agamemnon erwachte vom Schlafe und ſprang vom
Lager. Er band ſich die Sohlen unter die Füße, zog
das Gewand an, hängte das Schwert über die Schulter,
ergriff den Scepter und wandelte in der Frühe des Mor¬
gens nach den Schiffen. Die Herolde gingen auf ſein
Geheiß, das Volk zur Verſammlung zu rufen, von einer
Lagerſtatt zu der andern; die Fürſten des Heeres aber
wurden am Schiffe Neſtors in einen Rath verſammelt.
Hier eröffnete Agamemnon die Berathung mit den Wor¬
ten: „Freunde, vernehmet! ein gottgeſandter Traum, in
Neſtors Geſtalt zu mir tretend, hat mich belehrt, daß,
von Jupiter herabgeſandt, über Troja Verderben ſchwebe.
Laßt uns nun ſehen, ob es uns gelingt, die durch den
Zorn des Achilles entmuthigten Männer zur Schlacht zu
rüſten. Ich ſelbſt will ſie zuerſt mit Worten verſuchen
[94] und ihnen den Rath ertheilen, zu Schiffe zu gehen und
die trojaniſche Küſte zu verlaſſen, dann ſollt ihr euch, der
eine da, der andere dorthin eilend, vertheilen, und die
Völker zum Bleiben zu bewegen ſuchen.“ Nach Agamemnon
erhob ſich Neſtor und ſprach zu den Fürſten: „Wenn ein
anderer Mann uns einen ſolchen Traum erzählte, ſo
würden wir ihn der Lüge beſchuldigen und uns verächtlich
abwenden. So aber iſt der, der dieſen Traum geſehen
hat, der erſte Fürſt aller Danaer; und darum glauben wir
ihm und gehen ans Werk!“ Neſtor verließ den Rath
und alle Fürſten folgten ihm auf den Markt, wo das
geſammte Volk ſich ſchon wie ein Bienenſchwarm verſam¬
melte. Neun Herolde ordneten daſſelbe, daß es ſich im
Kreiſe lagerte und allmählig der Lärm und das Flüſtern
der Redenden verſtummte. Dann ſprach Agamemnon, in
der Mitte der Verſammlung ſtehend und auf ſeinen
Herrſcherſtab ſich lehnend: „Lieben Freunde, verſammelte
heldenmüthige Streiter des Danaervolkes, der grauſame
Jupiter hat mich in ſchwere Schuld verſtrickt, er, der mir
einſt ſo gnädig gelobt hatte, daß ich nur als Vertilger
Troja's heimziehen ſollte. Jetzt aber gefällt es ihm, der
ſchon ſo viele Städte zu Boden geſchmettert hat und in
ſeiner Allmacht noch niederſchmettern wird, mir zu befeh¬
len, daß ich, nachdem ſo viel Volkes umſonſt erlegen iſt,
ruhmlos nach Argos zurückkehren ſoll. Auch iſt es freilich
ſchmählich, wenn ein ſpäteres Geſchlecht vernehmen ſoll,
daß dieſes große Griechenvolk in einem heilloſen Streite
gegen ſo viel ſchwächere Feinde fortkämpfe. Denn wahr¬
haftig, wenn wir die Zahl der Trojaner im Frieden mit
der Zahl der Unſrigen meſſen wollten, ſo daß je ein Tro¬
janer einem Tiſche von zehn Griechen den Wein kre¬
[95] denzte: viele Tiſche, däucht mir, würden des Weines ent¬
behren müſſen. Aber freilich haben ſie mächtige Bundes¬
genoſſen aus vielen Städten, deren Macht mir nicht
erlaubt, ihre Stadt zu vertilgen, wie ich wohl möchte.
Inzwiſchen ſind neun Jahre herumgegangen, das Holz an
unſern Schiffen wird anbrüchig, die Seile vermodern,
unſere Weiber und Kinder ſitzen zu Hauſe und ſchmachten
nach uns, ſo iſt es wohl das Beſte, wir fügen uns in
Jupiters Gebot, gehen zu Schiffe und kehren ins liebe
Land der Väter zurück.“ Die Worte Agamemnons beweg¬
ten die Verſammlung, wie ſchwellende Meereswogen. Das
ganze Heer gerieth in Aufruhr; Alles ſtürzte den Schiffen
zu, daß der Staub in die Luft wirbelte; einer ermunterte
den andern, die Schiffe ins Meer zu ziehen; die Balken
unter dieſen wurden hinweggezogen, die Graben, die mit
dem Meer in Verbindung ſtanden, geräumt.

Den Freunden der Griechen im Olymp ſelbſt wurde
bange, als ſie den Ernſt der Völker ſahen, und Juno
ermahnte Minerva, hinunter zu eilen ins Heer der Achi¬
ver und durch ihre ſchmeichelnde Götterrede die Flucht
derſelben zu hemmen. Pallas Athene gehorchte ihr und
flog von den Felſenhöhen des Olymp hinab ins Schiffs¬
lager der Griechen. Hier fand ſie den Odyſſeus mit
gramvollem Herzen regungslos vor ſeinem Schiffe ſtehend,
das er nicht zu berühren wagte. Die Göttin näherte ſich
ihm, und indem ſie ſich ſeinen Blicken offenbarte, ſprach
ſie freundlich zu ihm: „Alſo wollet ihr euch wirklich in
die Schiffe ſtürzen und fliehen? wollet dem Priamus den
Ruhm und den Trojanern Helena laſſen, die Griechin,
um welche ſo viele Griechen, fern vom Vaterlande, dahin¬
geſunken ſind? Nein, das wirſt du nicht dulden, edler,
[96] kluger Odyſſeus! Eilig dich ins Heer der Danaer
geworfen, nicht gezaudert! brauche deiner Beredſamkeit,
ermahne, hemme ſie.“ Auf den Ruf der Göttin warf
Odyſſeus ſchnell ſeinen Mantel weg, den Eurybates, ſein
Herold, der ihm gefolgt war, aufnahm, und eilte unter
das Volk. Stieß er nun auf einen der Fürſten und edlern
Männer, ſo hielt er ihn mit freundlichen Worten an und
ſprach ihm zu: „Ziemt es dir auch, mein Trefflicher, zu
verzagen wie ein Feigling? Du ſollteſt vielmehr ruhig
bleiben und auch die Andern beruhigen. Weißeſt du doch
nicht, wie der Atride wirklich im Herzen geſinnt iſt, und
ob er die Griechen nicht hat verſuchen wollen!“ Wenn
er aber wo einen Mann vom Volke lärmend und ſchreiend
antraf, den ſchlug er mit ſeinem Scepter und bedrohte
ihn mit lauter Stimme: „Elender, rühre dich nicht; hör'
du, was Andre ſagen, du, den man weder im Kampf,
noch im Rathe rechnen kann! Wir Griechen können doch
nicht alle Könige ſeyn! Vielherrſchaft iſt nichts nütze, nur
Einem hat Jupiter den Scepter verliehen, und dieſem
ſollen die Andern gehorchen!“

So ließ Odyſſeus ſeine herrſchende Stimme durchs
Heer erſchallen, und bewog endlich das Volk von den
Schiffen auf den Verſammlungsplatz zurückzuſtrömen. All¬
mählich wurde alles ruhig und verharrte geduldig auf den
Sitzen. Nur eine einzige Stimme krächzte noch: es war
Therſites, der ſich, wie gewöhnlich, mit fordernden Schelt¬
worten gegen die Fürſten vernehmen ließ. Dieſer war
der häßlichſte Mann, der aus Griechenland mit vor Troja
gekommen war; er ſchielte mit dem einen Auge und war
lahm am andern Fuße, hatte einen Höcker auf dem
Rücken, die Schultern gegen die Bruſt eingeengt, einen
[97] Spitzkopf, deſſen Scheitel nur mit dünner Wolle ſpärlich
beſäet war. Beſonders war der Haderer dem Peliden und
Odyſſeus verhaßt, denn gegen dieſe Helden läſterte er
unaufhörlich. Dießmal aber kreiſchte er ſeine Schmähun¬
gen dem Völkerfürſten Agamemnon entgegen: „Was haſt
du zu klagen, Atride,“ ſchrie er; „weſſen bedarfſt du denn?
Iſt nicht dein Zelt voll von edlem Erz, und voll von
Weibern? Du läſſeſt es dir wohl ſeyn, und wir ſollen
uns von dir in allen Jammer hineinführen laſſen? Viel
beſſer thun wir, auf den Schiffen heimzuſegeln, und dieſen
hier allein vor Troja ſich mit Ehrengeſchenken mäſten zu
laſſen! Hat er doch jetzt ſelbſt den mächtigen Achilles ver¬
unehrt und vorenthält ihm ſeine Ehrengabe. Aber der
träge Pelide hat keine Galle in der Leber, ſonſt hätte der
Tyrann heute zum letzten Male gefrevelt!“

Während Therſites ſo ſchalt, ſtellte ſich Odyſſeus
neben ihn und maß ihn mit finſterem Blick, dann hub er
ſein Scepter, bläute ihm Rücken und Schultern und rief:
„Find' ich dich noch einmal im Wahnſinne toben, wie
jetzt, du Schuft! ſo ſoll mein Haupt nicht auf meinen
Schultern ſtehen, und Telemachus nicht mein Sohn ſeyn,
wenn ich dir nicht die Kleider bis auf die Blöße vom
Leibe ziehe, und dich mit Geißelhieben geſtäupt nackt zu
den Schiffen ſende!“ Therſites krümmte ſich unter den
Streichen des Helden mit blutigen Striemen auf Schulter
und Nacken, und lief dann tobend vor Schmerz und heu¬
lend vor Wuth von dannen. Im Volk aber ſtieß ein
Nachbar den andern lachend an, und freute ſich darüber,
daß der ekelhafte Menſch die verdiente Strafe erhielt.

Jetzt aber trat der Held Odyſſeus vor das Volk;
neben ihm Pallas Athene, welche die Geſtalt eines Herolds
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 7[98] angenommen hatte, und den Völkern Stillſchweigen gebot.
Er ſelbſt hob ſeinen Fürſtenſtab in die Höhe, daß die
Umſtehenden aufmerkten und ſprach: „Sohn des Atreus!
wahrhaftig, ſo weit iſt es gekommen, daß die Griechen
dir Schmach bereiten und ihren Verheißungen ungetreu
werden, ſie, die verſprochen haben, nicht eher von dannen
zu ziehen, als bis ſie Troja vertilgt hätten. Nun jam¬
mern ſie wie Weiber und kleine Kinder nach der Heim¬
kehr, und klagen einander ihr Leid! Aber welche Schande
wäre es für uns, nachdem wir ſo lange hier verweilt,
leer heimzukehren! Darum, ihr Freunde! geduldet euch
doch noch ein weniges; erinnert euch an das Zeichen, das
uns vor unſerer Abfahrt nach Aulis zu Theil wurde, als
wir auf geweihten Altären, um jenen Sprudelquell her,
Hekatomben unter dem ſchönen Ahornbaume opferten. Mir
iſts, als wäre es erſt geſtern geſchehen! Ein gräßlicher
Drache mit dunkelfarbigen Schuppen ſchlüpfte unter dem
Altar hervor, und fuhr ſchlängelnd an dem Ahornbaume
hinauf. Dort hing ein Sperlingsneſt mit nackten Jun¬
gen ſchwankend auf einem Aſte: ihrer achte ſchmiegten ſich
in die Blätter, das neunte aber war die brütende Mutter
der Vögel. Die umflog mit kläglichem Zwitſchern die
Kleinen, bis der Drache ſein Haupt hindrehte und die
jammernde am Flügel erhaſchte. Nachdem er die Mutter
ſammt den Jungen verzehrt, verwandelte Jupiter, der den
Drachen geſandt hatte, ihn zum offenbaren Wunderzeichen
in einen Stein, und ihr Achiver ſahet es mit ſtaunendem
Grauen. Kalchas aber, der Seher, rief euch zu: Was
ſtehet ihr verſtummt, ihr Griechen? Wiſſet ihr nicht, daß
dieß Wunder eine Wahrſagung Jupiters iſt? Die neun
Sperlinge ſind neun Jahre, die ihr um Troja kriegen
[99] werdet; im zehenten aber werdet ihr die prachtvolle Stadt
erobern. So weiſſagte damals Kalchas. Nun aber wird
ja Alles vollendet! Die neun Jahre des Kampfes ſind
vorüber, das zehnte Jahr iſt erſchienen und der Sieg muß
mit ihm kommen. So harret denn die kleine Weile mit¬
einander noch aus, ihr Griechen! Bleibet, bis wir die
Veſte des Königes Priamus zerſtört haben!“

Ein Jubel der verſammelten Argiver beantwortete
die Rede des Odyſſeus, der weiſe Neſtor benützte die
umgewandelte Stimmung der Völker und rieth dem Könige
Agamemnon, ſofort, wenn ſich etwa noch einer unbändig
nach der Heimkehr ſehnte, einem ſolchen nicht zu verwei¬
gern, zu Schiffe zu gehen und von dannen zu fahren.
Dann aber ſollte er die Männer nach Stamm und Ge¬
ſchlecht abſondern und kämpfen laſſen: ſo würde er am
ſicherſten erfahren, wer von Kriegern und Führern der
Muthigere oder der Feigere ſey, und ob Göttergewalt,
oder Furcht, oder mangelnde Kriegserfahrung die Erobe¬
rung Troja's verhindere. Erfreut antwortete auf dieſen
Vorſchlag der Völkerfürſt:

„Fürwahr, Neſtor, du der Greis übertriffſt unſere
Männer alle durch Einſicht. Hätte ich im Rathe der Grie¬
chen noch zehen deines Gleichen, ſo ſollte mir Troja's
hochragende Burg bald zertrümmert in den Staub ſinken!
Ich ſelbſt muß geſtehen, daß ich unbeſonnen gehandelt
habe, mich mit Achilles wegen des Mädchens zu entzweien.
Jupiter hatte mich damals mit Blindheit geſchlagen. Ver¬
ſöhnen wir beide uns je wieder, ſo wird der Untergang
Troja's nicht länger ſäumen! Doch nun wollen wir uns
zum Angriffe rüſten, ſtärke ſich jeder mit einem Mahl,
bereite Schild und Lanze, füttre und tränke ſeine Roſſe,
7 *[100] beſichtige den Streitwagen und gedenke der Schlacht, die
bis zum Abend dauern wird. Bleibt mir einer abſichtlich
bei den Schiffen zurück, deſſen Leib ſoll den Hunden und
Vögeln nicht entgehen!“

Als Agamemnon ausgeredet, ſchrieen die Danaer laut
auf, daß es tönte wie die Meerfluth, wenn ſie ſich beim
Südwind am hohen Felſenſtrande bricht. Das Volk ſprang
auf, jeder eilte zu ſeinen Schiffen und bald ſah man
den Rauch des Frühſtücks aus den Lagerhütten dampfen.
Agamemnon ſelbſt opferte dem Jupiter einen Stier und
lud die edelſten Achiver zum Mahle ein. Als dieß vor¬
über war, gebot er den Herolden, die Griechen zur Schlacht
zu rufen, und bald ſtürzten die Haufen, Schaaren von
Kranichen oder Schwänen gleich, die am Flußufer hin¬
flattern, auf die ſkamandriſche Wieſe. Die Führer, an
ihrer Spitze der Atride, ordneten die Reihen. Herrlich
war der Fürſt der Fürſten Agamemnon anzuſchauen, an
Augen und Haupt dem Göttervater gleich, an breiter Bruſt
dem Neptunus und gerüſtet wie der ſtreitbare Kriegsgott ſelbſt.

Paris und Menelaus.

Das Heer, auf Neſtors Rath nach Volksſtämmen
geordnet, ſtand in Schlachtordnung, als man endlich den
Staub der aus ihren Mauern heranziehenden Trojaner
gewahr wurde. Nun ſetzten ſich auch die Griechen in
Bewegung. Als beide Heere einander nahe genug waren,
daß der Kampf beginnen konnte, ſchritt aus der Reihe der
Trojaner der Königsſohn Paris vor, in ein buntes Pantherfell
[101] gekleidet, den Bogen um die Schultern gehängt, ſein
Schwert an der Seite, und indem er zwo ſpitze Lan¬
zen ſchwenkte, forderte er den tapferſten aller Griechen
heraus, mit ihm den Zweikampf zu wagen. Als dieſen
Menelaus aus den ſich heranwälzenden Schaaren hervor¬
ſpringen ſah, freute er ſich, wie ein hungriger Löwe, dem
eine anſehnliche Beute, ein Gemsbock oder ein Hirſch, in
den Weg kommt, und ſchnell ſprang er in voller Rüſtung
von ſeinem Wagen zur Erde herab, den frevelhaften
Dieb ſeines Hauſes zu beſtrafen. Dem Paris aber graute
beim Anblick eines ſolchen Gegners und er entzog ſich dem
Kampfe erblaſſend und ins Gedränge ſeiner Landsleute
zurückfahrend, als hätte er eine Natter geſehen. Als ihn
Hektor ſo in die Menge der Trojaner zurücktauchen ſah,
rief er ihm voll Unmuth zu: „Bruder, du biſt doch nur
von Geſtalt ein Held, in Wahrheit aber nichts, als ein
weibiſcher ſchlauer Verführer. Wäreſt du lieber geſtorben,
ehe du um Helena gebuhlt! Siehſt du nicht, wie die
Griechen ein Gelächter erheben, daß du es nicht wageſt,
dem Manne Stand zu halten, dem du die Gattin geſtoh¬
len haſt? Du wäreſt werth zu erfahren, an welchem
Manne du dich verſündigt, und ich würde dich nicht
bemitleiden, wenn du dich verwundet auf dem Boden wälz¬
teſt und der Staub dein zierliches Lockenhaar beſudelte.“
Paris antwortete ihm: „Hektor, dein Herz iſt hart und
dein Muth unwiderſtehlich, wie eine Axt aus Erz, mit der
der Schiffszimmermann Balken behaut, und du tadelſt
mich nicht mit Unrecht; aber ſchilt mir nicht meine Schön¬
heit, denn ſie iſt auch eine Gabe der Unſterblichen. Wenn
du mich aber jetzt kämpfen ſehen willſt, ſo heiß Trojaner
und Griechen ruhen; dann will ich um Helena und alle
[102] ihre Schätze mit dem Helden Menelaus vor allem Volke
den Zweikampf wagen. Wer von uns beiden ſiegt, mag
ſie heimführen; ein Bund ſoll es bekräftigen; ihr bauet
alsdann das trojaniſche Land in Frieden und jene ſchiffen
heim gen Argos.“

Eine freudige Ueberraſchung hatte ſich Hektors bei
dieſen Worten ſeines Bruders bemächtigt; er trat vor die
Schlachtordnung heraus in die Mitte und hemmte, den
Speer vorhaltend, den Anlauf der trojaniſchen Haufen.
Als die Griechen ſeiner anſichtig wurden, zielten ſie in
die Wette mit Wurfſpießen, Pfeilen und Steinen nach
ihm. Agamemnon aber rief laut nach den griechiſchen
Reihen zurück: „Haltet ein, Argiver, werfet nicht, der
helmumflatterte Hektor begehrt zu reden!“ Die Griechen
ließen ihre Hände ſinken und verharrten in Schweigen
rings umher; und nun verkündete Hektor mit lauter
Stimme den Völkern den Entſchluß ſeines Bruders Paris.
Seine Rede beantwortete ein tiefes Stillſchweigen. End¬
lich nahm Menelaus vor den Heeren das Wort: „Hört
mich an,“ rief er, „mich, auf deſſen Seele der allgemeine
Kummer am ſchwerſten laſtet! Endlich, hoffe ich, werdet
ihr, Argiver und Trojaner, nachdem ihr um des Streites
willen, den Paris angefacht, ſo viel Schlimmes erduldet
habt, verſöhnt von einander ſcheiden! Einer von uns
Zweien, welchen auch das Schickſal auserkohren hat, ſoll
ſterben; ihr Andern aber ſollt in Frieden ſcheiden. Laßt
uns opfern und ſchwören, alsdann mag der Zweikampf
beginnen!“

Beide Heere wurden froh über dieſen Worten, denn
ſie ſehnten ſich nach einem Ende des unſeligen Kriegs.
Auf beiden Seiten zogen die Wagenlenker den Roſſen die
[103] Zügel an, die Helden ſprangen von den Streitwagen,
zogen die Rüſtungen aus und legten ſie, Feinde ganz nahe
an Feinden, auf die Erde nieder. Hektor ſandte eilig
zween Herolde nach Troja, die Opferlämmer zu bringen
und den König Priamus herbeizurufen, auch der König
Agamemnon ſchickte den Herold Talthybius zu den Schif¬
fen, ein Lamm zu holen. Die Götterbotin Iris aber, in
Priamus Tochter Laodice umgeſtaltet, eilte, die Botſchaft
der Fürſtin Helena in die Stadt zu bringen. Sie fand
ſie am Webeſtuhl, ein köſtliches Gewand mit den Kämpfen
der Trojaner und Griechen durchwirkend, die Augen auf
ihre Arbeit geheftet. „Komm doch heraus, trautes Kind,“
rief ſie ihr zu, „du ſollſt etwas Seltſames ſchauen! Die
Trojaner und Griechen, die noch eben voll Ingrimms zur
Feldſchlacht gegen einander heranrückten, ruhen ſtillſchwei¬
gend, auf die Schilde hingelehnt, die Speere in den Bo¬
den geſteckt, einander gegenüber; aller Krieg iſt beendigt;
nur deine Gatten Alexander und Menelaus werden mit
der Lanze um dich kämpfen, und wer ſeinen Gegner be¬
ſiegt, trägt dich als Gemahlin davon!“

So ſprach die Göttin und erfüllte das Herz Helena's
mit Sehnſucht nach ihrem Jugendgemahl Menelaus, nach
der Heimath und nach den Freunden. Sie hüllte ſich
ſchnell in einen ſilberweißen Schleier, in welchen ſie die
Thräne verbarg, die ihr an den Wimpern hing, und eilte,
von Aethra und Klymene, zweien ihren Dienerinnen ge¬
folgt, nach dem Skäiſchen Thore. Hier ſaß auf den Zin¬
nen König Priamus mit den älteſten und verſtändigſten
Greiſen des trojaniſchen Volkes, Panthous, Thymötus,
Lampus, Klytius, Hiketaon, Antenor und Ukalegon; die
beiden Letztern waren die verſtändigſten Männer von
[104] Troja; ſie Alle ruhten zwar in ihrem hohen Alter vom
Kriege aus; in der Rathsverſammlung aber war ihr
Wort das tüchtigſte. Als dieſe von der Höhe des Thur¬
mes Helena herankommen ſahen, flüſterten die Greiſe, die
Geſtalt der Fürſtin beſtaunend, einander leiſe zu: „für¬
wahr, Niemand ſoll Trojaner und Griechen tadeln, daß
ſie für ein ſolches Weib ſo lange im Elend ausharren.
Gleicht ſie doch einer unſterblichen Göttin an Herrlichkeit!
Aber auch mit ſolcher Geſtalt mag ſie immerhin auf den
Schiffen der Danaer heimkehren, damit uns und unſern
Söhnen nicht der Schaden zurückbleibe!“ Priamus aber
rief Helena liebreich herbei: „Komm näher heran,“ ſprach
er, „mein Töchterchen, ſetze dich zu mir her, ich will dir
deinen erſten Gemahl, deine Freunde und deine Verwand¬
ten zu ſchauen geben; du biſt mir nicht Schuld an dieſem
jammervollen Kriege; die Götter ſind es, die ihn mir zu¬
geſendet haben. Nenne mir denn jenes gewaltigen Man¬
nes Namen, der dort ſo groß und herrlich über alle
Danaer hervorprangt; an Haupt überragen ihn zwar hier
und da noch größere Männer in dem Heere, aber von ſo
königlicher Geſtalt habe ich doch noch keinen unter ihnen
geſehen.“

Ehrfurchtsvoll entgegnete Helena dem Könige: „Theu¬
rer Schwiegervater, Scheu und Furcht bewegen mich, in¬
dem ich dir nahe. Mir wäre der bitterſte Tod beſſer
geweſen, als daß ich, Heimath, Tochter und Freunde ver¬
laſſend, deinem Sohne hierher gefolgt bin. In Thränen
möchte ich zerfließen, daß es geſchah! Nun aber höre:
der dort, nach dem du fragſt, iſt Agamemnon, der treff¬
lichſte König und ein tapferer Krieger; er war, ach er
war dereinſt mein Schwager!“ „Glücklicher Atride,“ rief
[105] Priamus aus, den Helden ſich betrachtend, „Geſegneter,
deſſen Scepter zahlloſe Griechen gehorchen! Auch ich
ſtand einſt in männlicher Jugend an der Spitze eines gro¬
ßen Heeres, als wir die Horde der Amazonen von Phry¬
gien abwehrten; doch war mein Heer nicht ſo groß, wie
das deinige!“ Dann fragte der Greis von Neuem:
„Nenne mir nun auch noch jenen, Töchterchen, er ragt
nicht ſo hoch empor, wie der Atride, aber ſeine Bruſt iſt
breiter, ſeine Schultern ſind mächtiger; ſeine Wehr liegt
zu Boden geſtreckt; er ſelbſt umwandelt die Reihen der
Männer, wie ein Widder die Schaafe.“ „Das iſt der
Sohn des Laertes,“ antwortete Helena, „der ſchlaue
Odyſſeus; Ithaka, die felſige Inſel, iſt ſeine Heimath.“
Jetzt miſchte ſich auch der Greis Antenor ins Geſpräch:
„Du haſt Recht, Fürſtin,“ ſagte er, „ihn und Menelaus
kenne ich gut; habe ich ſie doch in meinem Haus als Ge¬
ſandte einſt beherbergt. Im Stehen überragte Menelaus
den Helden Odyſſeus; wenn ſie ſich aber beide geſetzt,
erſchien Odyſſeus als der Herrlichere. Auch redete Mene¬
laus wenig, lauter hingeworfene inhaltsreiche Worte.
Odyſſeus aber, wenn er reden wollte, ſtand da, die Augen
zur Erde geheftet, den Stab unbeweglich in der Hand,
anzuſehen wie ein Verlegener; man wußte nicht, iſt er
tückiſch oder dumm. Sandte er aber einmal die gewaltige
Stimme aus der Bruſt, dann drängten ſich ſeine Worte
wie Schneeflocken im Winter, und kein Sterblicher konnte
ſich mit Odyſſeus an Beredtſamkeit meſſen.“

Priamus hatte ſich indeſſen noch weiter umgeſchaut.
„Wer iſt denn der Rieſe dort,“ rief er, „der ſo gar groß
und gewaltig über alles Volk hervorragt?“ „Das iſt der
Held Ajax,“ antwortete Helena, „die Stütze der Achiver;
[106] und weiter drüben ſteht wie ein Gott unter ſeinen Kretern
Idomeneus. Ich kenne ihn wohl; Menelaus hat ihn oft
in unſerer Wohnung beherbergt. Und ach, nun erkenne
ich Einen um den Andern, die freudigen Krieger aus
meiner Heimath; hätten wir Muße, ſo wollte ich dir ſie
Alle mit Namen nennen! Nur meine leiblichen Brüder
Kaſtor und Pollux ſehe ich nicht. Sind ſie wohl nicht
mit hierher gekommen? oder ſcheuen ſie ſich, in der
Schlacht zu erſcheinen, weil ſie ſich ihrer Schweſter ſchä¬
men?“ Ueber dieſem Gedanken verſtummte Helena; ſie
wußte nicht, daß ihre Brüder ſchon lange von der Erde
verſchwunden waren.

Während dieſe ſich ſo unterredeten, trugen die Herolde
die Bundesopfer durch die Stadt, welche aus zwei Läm¬
mern und aus einheimiſchem Weine zum Trankopfer, der
in einen bocksledernen Schlauch gefüllt war, beſtand. Der
Herold Idäus folgte mit einem blinkenden Krug und gol¬
denen Becher. Als ſie durchs Skäiſche Thor kamen, nahte
dieſer dem Könige Priamus und ſprach zu ihm: „Mach
dich auf, König, beide, die Fürſten der Trojaner und der
Griechen rufen dich hinab ins Gefilde, damit du dort
einen heiligen Vertrag beſchwöreſt. Dein Sohn Paris
und Menelaus werden allein um das Weib mit dem
Speere kämpfen: wer im Kampfe ſiegt, dem folgt ſie mit
ſammt den Schätzen. Alsdann ſchiffen die Danaer nach
Griechenland zurück.“ Der König ſtutzte, doch befahl er
ſeinen Gefährten, die Roſſe anzuſchirren, und mit ihm
beſtieg Antenor den Wagenſitz. Priamus ergriff die Zügel
und bald flogen die Roſſe durchs Skäiſche Thor hinaus
aufs Blachfeld. Zwiſchen den beiden Völkern angekom¬
men, verließ der König mit ſeinem Begleiter den Wagen
[107] und ſtellte ſich in die Mitte. Aus dem griechiſchen Heere
eilten jetzt Agamemnon und Odyſſeus herbei. Die Herolde
führten die Bundesopfer heran, miſchten den Wein im
Kruge, und beſprengten die beiden Könige mit dem Weih¬
waſſer. Dann zog der Atride das Opfermeſſer, das ihm
immer neben der großen Scheide ſeines Schwertes herab¬
hing, ſchnitt den Lämmern, wie bei Opfern gebräuchlich,
das Stirnhaar ab, und rief den Göttervater zum Zeugen
des Bündniſſes. Dann durchſchnitt er den Lämmern die
Kehlen und legte die geopferten in den Staub nieder;
die Herolde goſſen unter Gebet den Wein aus goldnen
Bechern und alles Volk von Griechenland und Troja
flehte dazu laut: „Jupiter und ihr unſterblichen Götter
alle! welche von uns zuerſt den Eidſchwur brechen, deren
Gehirn fließe auf den Boden, wie dieſer Wein, ihres und
ihrer Kinder!“

Priamus aber ſprach: „Jetzt, ihr Trojaner und Grie¬
chen, laßt mich wieder zu Ilions hoher Burg zurück¬
kehren, denn ich kann es unmöglich mit eigenen Augen
anſehen, wie mein Sohn hier auf Leben und Tod mit
dem Fürſten Menelaus kämpft; weiß doch Jupiter allein,
welchem von beiden der Untergang verhängt iſt!“ So
ſprach der Greis, ließ die Opferlämmer in den Wagen
legen, beſtieg mit ſeinem Begleiter den Sitz, und lenkte
die Roſſe wieder der Stadt Troja zu.

Hierauf maßen Hektor und Odyſſeus den Raum des
Kampfplatzes ab, und ſchüttelten in einem ehernen Helm
zwei Looſe, zu entſcheiden, wer zuerſt die Lanze auf den
Gegner werfen dürfe. Hektor, rückwärts gewandt, ſchwenkte
den Helm, da ſprang das Loos des Paris heraus. Nun
waffneten ſich beide Helden und wandelten in Panzer und
[108] Helm, die mächtigen Lanzen in der Hand, mit drohendem
Blicke in der Mitte der Trojaner und Griechen einher,
von beiden Völkern angeſtaunt. Endlich traten ſie einan¬
der in dem abgemeſſenen Kampfraume gegenüber und
ſchwangen zornig ihre Speere. Durch das Loos berech¬
tigt, entſandte zuerſt Paris den ſeinigen: der traf dem
Menelaus den Schild, aber die Lanzenſpitze bog ſich am
Erze und ſank zurück. Dann erhob auch Menelaus ſeinen
Speer und betete dazu mit lauter Stimme: „Zeus, laß
mich den ſtrafen, der mich zuerſt beleidigt hat, daß man
noch unter den ſpäten Enkeln ſich ſcheue, dem Gaſtfreunde
Böſes zu thun!“ Der entſandte Speer durchſchmetterte
dem Paris den Schild, durchdrang den Harniſch und
durchſchnitt ihm den Leibrock an der Weiche; nun riß der
Atride ſein Schwert aus der Scheide und führte einen
Streich auf den Helm des Gegners, aber die Klinge zer¬
ſprang ihm knitternd. „Grauſamer Zeus, was mißgönnſt
du mir den Sieg?“ rief Menelaus, ſtürmte auf den Feind
ein, ergriff ihn am Helm und zog ihn umgewendet der
griechiſchen Schlachtordnung zu, ja er hätte ihn geſchleift,
und der beengende Kehlriemen hätte ihn erwürgt, wenn
nicht die Göttin Aphrodite die Noth geſehen und den
Riemen geſprengt hätte. So blieb dem Menelaus der
leere Helm in der Hand; dieſen ſchleuderte der Held den
Griechen zu und wollte aufs Neue auf ſeinen Gegner
eindringen. Den aber hatte Venus in einen ſchirmenden
Nebel gehüllt und plötzlich nach Troja geführt. Hier
ſetzte ſie ihn im ſüß duftenden Gemache nieder, trat dann
in Geſtalt einer alten ſpartaniſchen Wollekrämplerin zu
Helena, die auf einem der Thürme unter vielen trojani¬
ſchen Weibern ſaß. Die Göttin zupfte ſie am Gewand
[109] und ſprach zu ihr: „Komm, Paris ruft dich, er ſitzt in
der Kammer in reizendem Feierkleide; du ſollteſt glauben,
er gehe zum Reigen und nicht, er komme vom Zweikampf.“
Als Helena aufblickte, ſah ſie Venus in göttlichem Reize
vor ſich verſchwinden. Unbemerkt von den Frauen ſchlich
ſie ſich davon und eilte nach ihrem Pallaſte. Dort fand
ſie im hohen Gemache den Gatten, von Aphrodite ge¬
ſchmückt, in einen Seſſel gelagert. Sie ſetzte ſich ihm
gegenüber, kehrte die Augen weg und ſchalt ihren Ge¬
mahl: „So kommſt du vom Kampfe zurück? Lieber ſähe
ich dich getödtet von dem Gewaltigen, der mein erſter
Gatte war! Noch kürzlich prahlteſt du, ihn im Lanzen¬
wurf und im Handgemenge zu beſiegen! Geh nun, und
fordere ihn noch einmal heraus! Doch nein, ich rathe
dir, bleib in Ruhe, das zweite Mal dürfte er dir übler
mitſpielen!“ „Kränke mir das Herz nicht durch deine
Schmähungen, Frau,“ erwiederte ihr Paris, „wenn Me¬
nelaus mich beſiegt hat, ſo geſchah es mit Athene's Hülfe.
Ein andermal werde ich über ihn ſiegen; die Götter
haben auch uns noch nicht vergeſſen.“ Da wandte Aphro¬
dite Helena's Herz, daß ſie den Gatten freundlicher anſah
und ihm verſöhnt die Lippen zum Kuſſe reichte.

Auf dem Kampfplatze durchſtürmte Menelaus noch
immer wie ein Raubthier das Heer, den verſchwundenen
Paris ausſpähend: aber weder ein Trojaner, noch ein
Grieche konnte ihm den Fürſten zeigen, und doch hätten
ſie ihn gewiß nicht verhehlt, denn er war beiden zu¬
wider, wie der Tod. Endlich erhob Agamemnon ſeine
Stimme und ſprach: „Höret mein Wort, ihr Dardaner
und Griechen! Menelaus iſt der offenbare Sieger. So
[110] gebet uns denn jetzt Helena ſammt den Schätzen zurück
und bezahlet uns für alle Folgezeit einen Tribut!“ Die
Argiver nahmen dieſen Vorſchlag mit Jubel auf, die
Trojaner ſchwiegen.

Pandarus.

Auf dem Olymp war große Götterverſammlung:
Hebe wandelte an den Tiſchen umher und ſchenkte Nektar
ein. Die Götter tranken einander aus goldenen Poka¬
len zu und ſchauten auf Troja nieder. Da ward von
Zeus und Here Troja's Untergang beſchloſſen. Der
Vater der Götter wandte ſich zu ſeiner Tochter Athene
und befahl ihr, auf den Kampfplatz hinabzueilen und die
Trojaner zu verſuchen, daß ſie die auf ihren Sieg ſtolzen
Griechen wider den Vertrag zu beleidigen anfingen. Pal¬
las Athene miſchte ſich ſofort unter das Getümmel der
Trojaner, nachdem ſie die Geſtalt des Laodokus, der ein
Sohn Antenors war, angenommen. In dieſer Verhül¬
lung ſuchte ſie den Sohn Lykaons, den trotzigen Pandarus,
auf, der ihr zu dem Werke geſchickt ſchien, das ihr der
Vater aufgetragen. Dieſer war ein Verbündeter der
Trojaner und aus Lycien mit ſeiner Heerſchaar hergekom¬
men. Die Göttin fand ihn bald, in der Mitte der Sei¬
nigen ſtehend. Sie trat nahe zu ihm, klopfte ihm auf die
Schulter und ſprach: „Höre, kluger Pandarus, jetzt könn¬
teſt du etwas thun, wodurch du bei allen Trojanern dir
Preis und Dank verdienteſt, vor Allem von Paris, der
dir gewiß mit den herrlichſten Geſchenken lohnen würde.
Siehſt du dort Menelaus, den hochmüthigen Sieger ſtehen?
Wage es, und drücke deinen Pfeil auf ihn ab.“ So ſprach
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 8[114] die verhüllte Göttin und das Herz des Thoren gehorchte
ihr. Schnell entblößte er den Bogen, öffnete den Deckel
des Köchers, wählte einen befiederten Pfeil, legte ihn
auf die Sehne und bald ſprang das Geſchoß vom ſchwir¬
renden Horn. Athene aber lenkte den Pfeil auf den Leib¬
gurt, ſo daß er zwar durch dieſen und den Harniſch drang,
aber nur die oberſte Haut ritzte, jedoch ſo, daß das Blut
aus der Wunde drang, und den Menelaus ein leichter
Schauer durchflog. Wehklagend umringten ihn Agamemnon
und die Genoſſen. „Theurer Bruder,“ rief der König,
„dir zum Tode hab ich das Bündniß geſchloſſen; die treu¬
loſen Feinde haben es mit Füßen getreten. Zwar werden
ſie es büßen, und ich weiß gewiß, daß der Tag kommt,
wo Troja mit Priamus und dem ganzen Volke hinſinkt;
mich aber erfüllt dein Tod mit dem bitterſten Schmerz.
Wenn ich ohne dich heimkehre, und deine Gebeine auf
trojaniſchem Boden am unvollendeten Werk dahinmodern,
mit welcher Schmach würde mich das Vaterland empfan¬
gen; denn einem Andern, nicht mir ohne dich, iſt beſchie¬
den, Troja zu erobern und Helena fortzuführen; und die
Trojaner werden ſpottend über deinem Grabe hüpfen!
Thäte ſich doch die Erde unter mir auf!“ Aber Menelaus
tröſtete ſeinen Bruder; „Sey ruhig,“ ſprach er, „das
Geſchoß hat mich nicht zum Tode verwundet, mein Leib¬
gurt hat mich geſchützt.“ „O daß dem ſo wäre,“ ſeufzte
Agamemnon, und beſchickte durch ſeinen Herold eilig den
heilkundigen Machaon. Dieſer kam, zog den Pfeil aus
dem Gurt, löſte dieſen, öffnete das Blech des Harniſches
und beſchaute die Wunde; dann ſog er ſelbſt das quellende
Blut heraus und legte ihm eine lindernde Salbe auf.

Während der Arzt und die Helden ſo um den
[115] verwundeten Menelaus beſchäftigt waren, rückten die
Schlachtreihen der Trojaner ſchon heran; auch die Griechen
hüllten ſich wieder in ihre Wehren, und Agamemnon über¬
gab dem Eurymedon Roſſe und Wagen mit der Weiſung,
ihm ſie zu bringen, wenn er ihn vom Durcheilen der
Schlachtordnung ermattet ſehe. Dann flog er zu Fuß
unter die Schaaren der Streiter und ermunterte ſie zur
Abwehr, die Muthigen belobend, die Saumſeligen tadelnd.
So gelangte er auf ſeinem Gange zu den Kretern, die
gewappnet ihren Heerführer Idomeneus umringten. Die¬
ſer ſtand an ihrer Spitze, kampfluſtig wie ein Eber. Die
hinteren Reihen munterte ſein Freund Meriones auf. Als
Agamemnon dieſe Schaaren ſah, wurde ſein Herz fröhlich:
„Du biſt mir doch der Beſten Einer, Idomeneus,“ rief
er ihnen zu, „bei jedem Geſchäfte, im Kriege wie beim
Mahle, wenn man den funkelnden Ehrenwein in den
mächtigen Krügen miſcht. Wenn da die Andern ihr beſchei¬
denes Maaß trinken, ſo ſteht dein Becher immer voll wie
der meinige. Jetzt aber ſtürme mit mir in die Schlacht,
wie du dich ſo oft gegen mich gerühmt.“ „Wohl bleibe
ich dein treuer Genoſſe, König,“ erwiederte jener, „geh
nur Andere anzuſpornen, bei mir bedarf es deſſen nicht.
Möge Tod und Verderben die bundbrüchigen Trojaner
treffen!“

Jetzt erreichte Agamemnon die beiden Ajax, hinter
denen ein ganzes Gewühl von Fußvolk einherzog: „Wenn
doch,“ rief ihnen der König im Vorübereilen zu, „ein
Muth wie der eurige den Buſen aller Danaer beſeelte,
dann ſollte die Burg des Priamus bald unter unſern
Händen in Trümmer fallen.“ Nun traf er weiterſchrei¬
tend auf Neſtor. Dieſer ordnete gerade ſeinen Heerhaufen:
8 *[116] voran die Helden mit Roß und Wagen, viele und tapfere
Männer zu Fuße hinten, die Feigen in die Mitte gedrängt.
Dazu ermahnte er ſie mit weiſen Worten: „Wage ſich
mir keiner mit ſeinem Streitwagen zu weit vor, weiche
mir auch Keiner zurück; ſtößt Wagen auf Wagen, ſo
ſtrecket die Lanze vor.“ Wie ihn Agamemnon die Seini¬
gen ſo ermahnen hörte, rief er ihm zu: „O Greis, möch¬
ten dir die Kniee folgen und deine Leibeskraft ausreichen,
wie dir der Muth noch den Buſen füllt. Könnte doch ein
Anderer dir die Laſt des Alters abnehmen, daß du zum
Jüngling umgeſchaffen würdeſt!“ „Wohl möchte ich jetzt
der ſeyn, der ich einſt war,“ antwortete ihm Neſtor, „doch
haben die Götter den Menſchen nicht Alles zugleich ver¬
liehen. Mögen die Jüngeren Speere werfen, ich begleite
meine Männer mit Worten und weiſem Rathe, den auch
das Alter geben kann.“ Freudig ging Agamemnon an
ihm vorüber und ſtieß jetzt auf Meneſtheus, den Sohn
des Peteus, um den die Athener geſchaart waren, und
neben welchem die Cephallener in dichten Schlachtreihen
unter Odyſſeus ſtanden. Beider Haufen ruhten in Er¬
wartung und wollten andere Züge voranſtürmen laſſen.
Dieß verdroß den Völkerfürſten und er ſprach mürriſch
zu ihnen: „Was ſchmieget ihr euch ſo zuſammen, ihr Bei¬
den, auf Andere harrend? Wenn wir Braten ſchmauſen
und Wein trinken, ſeyd ihr immer die Erſten; nun aber
würdet ihr es nicht ungerne ſehen, wenn zehn Griechen¬
ſchaaren vor euch in die Schlacht eindrängen!“ Odyſſeus
aber ſah ihn finſter an und ſprach: „Was denkſt du,
Atride? uns ſchiltſt du ſaumſelig? warte nur, wenn wir
einmal losbrechen, ob wir die Wuth der Schlacht nicht
gehörig gegen die Troer aufregen, und du mich nicht im
[117] vorderſten Getümmel erblicken wirſt. Drum ſchwatze mir
nicht voreilig nichtige Worte!“ Als er den Helden ſo
zürnen ſah, erwiederte Agamemnon lächelnd: „Ich weiß
es wohl, edler Sohn des Laertes, daß du weder Tadel
noch Ermahnung bedarfſt; auch biſt du im Herzensgrund
milde, wie ich; laß uns keine harte Worte wechſeln.“
So verließ er ihn und eilte weiter. Da fand er den
Sohn des Tydeus, den ſtolzen Diomedes, neben Sthenelus,
des Kapaneus Sohn, ſeinem Freund und Wagenlenker,
auf dem herrlichen Streitwagen harrend. Auch dieſen
verſuchte er mit verdrießlichen Worten: „Weh mir,“
ſprach er, „Sohn des Tydeus, du ſcheinſt dich bange nach
dem Treffen umzuſehen; ſo blickte dein Vater nicht, als
er gegen Thebe zog: den ſah man immer mitten in der
Arbeit!“ Diomedes ſchwieg auf den Verweis des Herr¬
ſchers, ſein Freund Sthenelus antwortete für ihn: „Du
weißt es beſſer, Atride,“ ſprach er, „wir rühmen uns
größerer Tapferkeit, denn unſere Väter, haben wir doch
Theben erobert, vor dem nicht ſie erlegen ſind!“ Diome¬
des aber unterbrach ſeinen Genoſſen und ſagte finſter:
„Schweige, Trauter, ich verarge es dem Völkerhirten
nicht, daß er die Griechen zum Kampf anreizt; ihm wird
der Ruhm zu Theil, wenn wir ſiegen; ihm unendlicher
Gram, wenn wir überwunden werden! Darum auf, laß
uns der Abwehr gedenken!“ So ſprach Diomedes und
ſprang vom Wagen, daß ihm das Erz um die Bruſt
klirrte.

Indeſſen zogen die Danaer Haufen an Haufen raſt¬
los in die Schlacht, wie ſich Meereswogen ans Geſtade
wälzen. Die Völkerfürſten befehligten; die Andern gin¬
gen lautlos einher. Die Trojaner dagegen lärmten, wie
[118] eine Heerde Lämmer blöckt, und gemiſchte Sprache der
mancherlei Völker tönte aus ihren Reihen. Auch der
Schlachtruf der Götter hallte darein: die Trojaner ermun¬
terte Mars, der Gott des Krieges, die Reihen der
Griechen feuerte Pallas Athene an.

Die Schlacht. Diomedes.

Bald begegneten ſich die Heere in Einem Raum;
Schild traf auf Schild, Speer kreuzte ſich mit Speer und
lautes Getöſe, hier Wehklagen, dort Frohlocken, erhob
ſich ringsum. Wie ſich im Spätling zwei geſchwollene
Bergſtröme im Hinabſturz vermiſchen, ſo vermählte ſich
das Geſchrei der kämpfenden Heere. Der erſte Held,
welcher fiel, war der Trojaner Echepolus, der ſich zu
weit in den Vorkampf gewagt hatte. Dieſem durchbohrte
Neſtors Sohn Antilochus mit der Lanzenſpitze die Stirne,
daß er umſank wie ein Thurm. Schnell ergriff Elephenor,
der griechiſche Fürſt, den Fuß des Gefallenen, um ihn
den Geſchoſſen zu entziehen und der Rüſtung zu berauben.
Aber wie er ſich bückte, ihn zu ſchleifen, entblößte er ſich
die Seite unter dem Schild; dieß ſah Agenor, der Troja¬
ner, und durchbohrte ihm die Seite mit dem zückenden
Speer, daß der Grieche todt in den Staub ſank. Ueber
ihm tobte der Kampf beider Heere fort, und wie Wölfe
erwürgten ſie einander.

Ajax traf den blühenden Simoeiſius im Vorwärts¬
dringen rechts über der Bruſt, daß ihm der Speer zur
Schulter herausfuhr und er in den Staub hintaumelte;
[119] dann ſtürzte er ſich auf ihn, und beraubte ihn der Rüſtung;
gegen ihn warf der Trojaner Antiphus die Lanze; dieſe
verfehlte ihn zwar, traf aber Leukus, den tapfern Freund
des Odyſſeus, wie er eben den Todten hinwegſchleifte.
Das ſchmerzte den Odyſſeus und, vorſichtig umſchauend,
ſchleuderte er ſeinen Wurfſpieß ab, vor dem die Trojaner
zurückprallten; und er traf einen Sohn des Königes
Priamus, den Baſtard Demodokoon, ſo daß die Spitze
von einer Schläfe zur andern durchdrang. Als dieſer
in dumpfem Falle hinſtürzte, wichen die vorderſten Käm¬
pfer der Trojaner rückwärts, und ſelbſt Hektor mit ihnen.
Die Griechen aber jauchzten laut auf, ſchoben die Leich¬
name bei Seite und drangen tiefer in die Schlachtreihen
der Trojaner ein.

Darüber zürnte Apollo und ermunterte die Trojaner
von der Stadt aus, indem er ihnen zurief: „Räumet
doch den Achivern das Feld nicht! Iſt doch ihr Leib we¬
der von Stein noch von Eiſen, und ihr beſter Held
Achilles kämpft nicht einmal, ſondern grollt bei den Schif¬
fen.“ Auf der andern Seite trieb Minerva die Danaer
in den Kampf, und ſo fielen von beiden Theilen noch
viele Helden.

Da rüſtete Pallas Athene den Sohn des Tydeus,
Diomedes, mit beſonderer Kraft und Kühnheit aus, daß
er vor allem Danaervolk hervorſtrahlte, und ſich unſterb¬
lichen Ruhm gewann. Helm und Schild machte ſie ihm
glänzend wie ein Geſtirn der Herbſtnacht, und trieb ihn
hinein ins wildeſte Getümmel der Feinde. Nun befand ſich
unter den Trojanern ein Prieſter des Vulkan, mit Namen
Dares, ein mächtiger, reicher Mann, der zwei Söhne,
Phegeus und Idäus, muthige Männer, in die Schlacht
[120] geſendet hatte. Dieſe ſprengten aus den Reihen der Ihri¬
gen auf Diomedes hervor mit ihren Streitwagen, wäh¬
rend der griechiſche Held zu Fuße kämpfte. Zuerſt ſandte
Phegeus ſeine Lanze ab; ſie fuhr aber links an der
Schulter des Tydiden vorbei, ohne ihn zu verwunden.
Des Diomedes Wurfſpieß dagegen traf den Phegeus in
die Bruſt und ſtürzte ihn vom Wagen. Als ſein Bruder
Idäus dieſes ſah, wagte er es nicht den Leichnam ſeines
Bruders zu ſchirmen, ſondern ſprang vom Wagen und
entfloh, indem der Beſchirmer ſeines Vaters, Vulkanus,
Finſterniß um ihn her verbreitete; denn dieſer wollte nicht,
daß ſein Prieſter beide Söhne verlöre.

Jetzt nahm Athene ihren Bruder, den Kriegsgott
Mars bei der Hand und ſprach zu ihm: „Bruder, wollen
wir nicht Troer und Griechen jetzt ſich ſelbſt überlaſſen
und eine Weile zuſehen, welchem Volke die Fürſehung
unſers Vaters den Sieg zuwende?“ Mars ließ ſich von
der Schweſter aus der Schlacht hinausführen und nun
waren die Sterblichen ſich ſelbſt überlaſſen, doch wußte
Minerva wohl, daß ihr Liebling Diomedes mit ihrer
Kraft ausgerüſtet ſtreite. Nun fingen die Argiver an,
den Feind erſt recht hart zu bedrängen und vor jedem
griechiſchen Führer ſank ein Trojaner dahin. Agamemnon
jagte dem Hodius den Speer ins Schulterblatt; Idomeneus
durchſtach den Phäſtus aus Tarne, daß er dem Wagen
entſtürzte; der kundige Jäger Skamandrius wurde von
der ſpitzen Lanze des Menelaus durchbohrt; den kunſt¬
vollen Phereklus, der dem Paris die räuberiſchen Schiffe
gezimmert hatte, traf Meriones; und andere fielen von
anderer Hand. Der Tydide aber durchtobte das Feld
wie ein angeſchwollener Herbſtſtrom und man wußte nicht,
[121] gehörte er den Griechen oder den Trojanern an, denn
bald war er da, bald dort. Wie nun der Kampf ihn ſo
hin und her trieb, faßte Lykaons Sohn, Pandarus, ſich
ihn ins Auge, richtete ſeinen Bogen auf ihn, und ſchoß
ihm mit dem Pfeil gerade in die Schulter hinein, ſo daß
ſein Blut über den Panzer herabſtrömte. Pandarus,
ſolches ſehend, jauchzte und rief hinterwärts zu ſeinen
Genoſſen: „Drängt euch heran, ihr Trojaner, ſpornt
eure Roſſe! Ich habe den tapferſten Danaer getroffen!
Bald wird er umſinken und ausgewüthet haben, wenn
anders mich Apollo aus Lycien zum Kampfe ſelbſt herbei¬
gerufen hat!“ Doch den Diomedes hatte das Geſchoß
nicht tödtlich getroffen; er ſtellte ſich vor ſeinen Streit¬
wagen und rief ſeinem Freund und Wagenlenker Sthene¬
lus zu: „Steige doch vom Wagen, mein Geliebter, und
zeuch mir den Pfeil aus der Schulter!“ Sthenelus ſprang
eilig herab und that alſo: das helle Blut ſpritzte dabei
aus den Panzerringen. Da betete Diomedes zu Athene:
„Blauäugige Tochter Jupiters! Wenn du je ſchon meinen
Vater beſchirmt haſt, ſo ſey auch mir jetzt gnädig! Lenke
meinen Speer auf den Mann, der mich verwundet hat,
und jetzt frohlockt, auf daß er nicht lange mehr das Licht
der Sonne ſchaue!“ Minerva hörte ſein Flehen und
beſeelte ihm Arme und Füße, daß ſie leicht wurden wie
der Leib eines Vogels, und er, unbeſchwert von ſeiner
Wunde, in die Schlacht zurück eilen konnte. „Geh,“ ſprach
ſie zu ihm, „ich habe auch die Finſterniß von deinen Au¬
gen genommen, daß du Sterbliche und Götter in der
Schlacht unterſcheiden kannſt; hüte dich darum, wenn ein
Unſterblicher auf dich zugewandelt kommt, dich mit ſolchem
in einen Kampf einzulaſſen! Nur Aphrodite, wenn
[122] ſie dir naht, die magſt du mit deinem Speere ver¬
wunden!“

Nun flog Diomedes in das vorderſte Treffen zurück,
mit dreifachem Muth und mit Kraft wie ein Berglöwe
ausgerüſtet. Hier hieb er den Aſtynous durch einen
Streich ins Schultergelenke nieder; dort durchbohrte er
den Hypenor mit der Lanze; dann erlegte er zwei Söhne
des Eurydamas; dann zwei ſpätgeborne Söhne des Phä¬
nops, daß dem Vater nur der Gram zurück blieb; dann
warf er zwei Söhne des Priamus, den Ehromius und
Echemon zugleich aus dem Wagen mit Gewalt und
beraubte ſie der Rüſtung, indeß die Seinigen den erbeu¬
teten Streitwagen nach den Schiffen abführten.

Aeneas, der tapfre Eydam des Königes Priamus,
ſah, wie dünn die Reihen der Trojaner unter den Strei¬
chen und Stößen des Tydiden wurden. Deßwegen eilte
er durch die ſtürmenden Geſchoſſe hin, bis er den Pan¬
darus traf, den er ſo anredete: „Sohn Lykaons, wo
bleibt dein Bogen und Pfeil, wo dein Ruhm, den bisher
kein Lycier, kein Trojaner dir ſtreitig machte? Sende
doch dem Manne, der den Troern ſo viel Böſes thut,
noch ein Geſchoß zu; wenn er nicht anders ein unſterb¬
licher Gott in menſchlicher Geſtalt iſt!“ Ihm antwortete
Pandarus: „Wenn es nicht ein Gott iſt, ſo iſt's der
Tydide Diomedes, den ich erſchoſſen zu haben glaubte.
Iſt er es aber, ſo hat ſich ein Unſterblicher ſeiner erbarmt
und ſteht ihm auch jetzt noch zur Seite! Dann bin ich
wohl ein unglücklicher Kämpfer! Schon gegen zween grie¬
chiſche Heerfürſten ſandte ich den Pfeil ab; verwundete
beide, ohne ſie zu tödten, und habe ſie nur wüthender
gemacht! Wahrhaftig, zur Unglücksſtunde habe ich Köcher
[123] und Bogen genommen, und bin damit vor Troja gezogen!
Kehre ich je wieder heim, ſo ſoll mir ein Fremdling das
Haupt abſchlagen, wenn ich nicht Bogen und Pfeile mit
den Händen zerknicke, und dieſen nichtigen Tand, der mich
begleitet hat, ins lodernde Feuer werfe!“

„Nicht alſo!“ ſprach ihn beruhigend Aeneas. „Be¬
ſteige vielmehr meinen Streitwagen, und lerne die Ge¬
wandtheit der trojaniſchen Pferde im Verfolgen und Ent¬
fliehen kennen. Verleiht Jupiter dem Diomedes durchaus
die Siegesehre, ſo werden ſie uns ſicher nach Troja hin¬
eintragen! Ich ſelbſt will indeſſen zu Fuße des Kampfes
warten.“ Aber Pandarus bat ihn, die Roſſe ſelbſt lenken
zu wollen, da er dieſes Werkes nicht kundig ſey, ſchwang
ſich zu ihm auf den Wagen, und ſo ſprengten ſie mit den
hurtigen Thieren auf den Tydiden zu. Sein Freund
Sthenelus ſah ſie herankommen, rief den Genoſſen an
und ſprach: „Sieh da, zwei tapfre Männer, die auf dich
losſtürmen, Pandarus und der Halbgott Aeneas, Aphro¬
ditens Sohn! Dießmal laß uns zu Wagen entfliehen;
dein Wüthen dürfte dir nichts nützen gegen dieſe!“

Aber Diomedes blickte finſter und erwiederte ihm:
„Sage mir nichts von Furcht! Es liegt nicht in meiner
Art, vor einem Kampfe zurückzubeben, oder mich zu
ſchmiegen. Meine Kraft iſt noch nicht erſchöpft; es ver¬
dröſſe mich, unthätig im Wagen ſtehen zu müſſen. Nein,
wie ich hier zu Fuße bin, will ich ihnen entgegen wan¬
deln. Gelingt es mir, ſie beide zu tödten, ſo hemme du
unſre Pferde, den Zaum am Seſſelrand befeſtigend, und
führe mir die Roſſe des Aeneas als Beute zu den
Schiffen!“ Indem flog die Lanze des Pandarus dem Ty¬
diden entgegen, durchfuhr den Schild und prallte vom
[124] Panzer ab. „Nicht getroffen, gefehlt,“ rief Diomedes
dem jauchzenden Trojaner entgegen, und ſein, die Luft
im Bogen durchſauſender Speer fuhr dem Gegner unter
dem Auge in den Kiefer, durch Zähne und Zunge hin¬
durch, daß die Spitze am Unterkinn wieder herauskam.
Pandarus ſtürzte raſſelnd vom Wagen und zuckte ſterbend
in der glänzenden Rüſtung auf dem Boden. Seine
Roſſe rannten flüchtig mit dem Wagen auf die Seite;
Aeneas aber ſprang herab und umwandelte den Leich¬
nam wie ein trotziger Löwe, Schild und Speer vor¬
ſtreckend, und Jeden zu erſchlagen bereit, der ihn antaſten
würde. Jetzt ergriff Diomedes einen Feldſtein, wie ihn
zwei gewöhnliche Männer nicht aufheben konnten. Mit
dieſem traf er den Sohn des Anchiſes am Hüftgelenk,
zermalmte dieſes und zerriß ihm die Sehnen, daß der
Held ins Knie ſank, die Rechte gegen den Boden ſtem¬
mend, und ihm die Sinne vergingen; und er wäre geſtor¬
ben, wenn nicht Venus ihren trauten Sohn mit den Lilien¬
armen umſchlungen, ihn mit den Falten ihres ſilberhellen
Gewandes umhüllt und aus der Schlacht getragen hätte.
Sthenelus hatte inzwiſchen Wagen und Roſſe des Aeneas,
dem Befehle ſeines Freundes folgſam, zu den Schiffen
geführt, und war auf dem eigenen Wagen bald wieder
an der Seite des Tydiden angekommen. Dieſer hatte mit
ſeinen von Athene geöffneten Augen die Göttin Aphrodite
erkannt, durch das Schlachtgetümmel verfolgt und mit
ihrer Beute erreicht. Der Held ſtieß mit der Lanze nach ihr,
und ſein Speer drang durch die ambroſiſche Haut in die
Handwurzel, daß ihr unſterbliches Blut zu rinnen begann.
Die verwundete Göttin ſchrie laut auf und warf den Sohn
zur Erde hin. Dann eilte ſie ihrem Bruder Mars zu,
[125] den ſie zur Linken der Schlacht, Wagen und Roſſe in
Nacht gehüllt, ſitzen fand. „O Bruder,“ rief ſie flehend,
„ſchaff' mich weg, gib mir die Roſſe, daß ich zum Olymp
entkomme; mich ſchmerzt meine Wunde; Diomedes, der
Sterbliche, hat mich verwundet: er wäre im Stande,
ſelbſt mit unſerm Vater Jupiter zu kämpfen.“ Mars über¬
ließ ihr den Wagen, und Venus, auf der Höhe des
Olymps angekommen, warf ſich weinend in die Arme
ihrer Mutter Dione und wurde von ihr unter ſchmeicheln¬
den Troſtworten vor den Göttervater geleitet, der ſie
lächelnd empfing und ihr entgegen rief: „Drum wurden
dir nicht die Werke des Krieges verliehen, mein liebes
Töchterchen, ordne du Hochzeiten und laß die Schlachten
den Kriegsgott beſorgen!“ Ihre Schweſter Pallas und
Juno aber ſahen ſie ſpöttiſch von der Seite an, und
ſprachen ſtichelnd: „Was wird es ſeyn? wahrſcheinlich
hat die ſchöne falſche Griechin unſere Schweſter nach
Troja gelockt, da wird ſie Helena's Gewand geſtreichelt
und ſich mit einer Spange geritzt haben!“

Drunten auf dem Schlachtfeld hatte ſich Diomedes
auf den liegenden Aeneas geworfen, und holte dreimal
aus, ihm den Todesſtreich zu verſetzen; aber dreimal
hielt der zornige Gott Apollo, der nach der Schweſter
Verwundung herbeigeeilt war, ihm den Schild vor; und
als jener das viertemal anſtürmte, drohte er ihm mit
ſchrecklicher Stimme: „Sterblicher, wage nicht mit den
Göttern dich zu meſſen!“ Scheu und mit zauderndem
Schritt entwich Diomedes. Apollo aber trug den Aeneas
aus dem Schlachtgewühl in ſeinen Tempel nach Troja,
wo Latona, ſeine Mutter, und Diana, ſeine Schweſter,
ihn in ihre Pflege nahmen. Auf dem Boden, wo der
[126] Held gelegen, ſchuf er ſein Scheinbild, um das ſich nun
Trojaner und Griechen mit wilden Schlägen und Stößen
zankten. Nun ermahnte Apollo den Mars, daß er den
frechen Tydiden, der die Götter ſelbſt bekämpfe, aus der
Schlacht zu entfernen ſtrebe. Und der Kriegsgott, in der
Geſtalt des Thraziers Akamas, miſchte ſich im Getümmel
unter die Söhne des Priamus und ſchalt ſie: „Wie
lange gönnet ihr den Griechen das Morden, ihr Fürſten?
wollt ihr warten, bis um die Thore eurer Stadt ſelbſt
gekämpft wird? wißt ihr nicht, daß Aeneas auf dem
Boden liegt? Auf und retten wir den edeln Genoſſen
aus der Hand der Feinde!“ So erregte Mars die Her¬
zen der Trojaner. Sarpedon, der Fürſt der Lycier, näherte
ſich Hektor und ſprach zu ihm: „Hektor, wohin iſt dir
dein Muth geſchwunden? Rühmteſt du dich doch jüngſt,
ſelbſt ohne Verbündete, ohne Heeresmacht, mit deinen
leiblichen Brüdern und Schwägern allein wollteſt du Troja
ſchirmen; nun aber ſehe ich ihrer keinen in der Schlacht,
ſie ſchmiegen ſich alle wie die Hunde vor dem Löwen,
und wir Bundesgenoſſen allein müſſen den Kampf auf¬
recht erhalten!“ Hektor fühlte den Vorwurf tief im Herzen,
er ſprang vom Wagen, ſchwenkte die Lanze, durchwan¬
delte ermahnend alle Heldengeſchwader und erweckte den
tobenden Streit auf's Neue. Seine Brüder und alle
Trojaner kehrten die Stirne dem Feinde wieder zu. Auch
den Aeneas, mit Geſundheit und Kraft erfüllt, ſandte
Apollo wieder in den Kampf, daß er ſich plötzlich unver¬
letzt den Seinigen wieder zugeſellte. Alle freuten ſich,
aber Keiner nahm ſich Zeit, ihn zu fragen, ſie ſtürzten
nur miteinander in die Schlacht.

Aber die Danaer, Diomedes, die beiden Ajax und
[127] Odyſſeus an der Spitze, erwarteten ruhig die Heranſtür¬
menden, wie ein unbewegliches Gewölk; und Agamemnon
durcheilte die Heerſchaar und rief: „Jetzt ſeyd Männer,
o ihr Freunde, und ehret euch ſelbſt in der Schlacht, denn
wo ein Volk ſich ſelbſt ehrt, da ſtehen mehr Männer, als
fallen: aber für den Fliehenden gibt es keinen Ruhm und
keine Rettung!“ So rief er, ſchickte ſelbſt zuerſt den
Speer gegen die heranrückenden Trojaner ab, und ſtreckte
den Freund des Aeneas, den hochgeehrten Dikoon, der
immer im Vorderkampfe ſtritt, nieder. Aber auch die
gewaltige Hand des Aeneas tödtete zwei der tapferſten
Danaer, Krethon und Orſilochus, Söhne des Diokles,
die zu Pherä im Peloponnes wie zwei freudige Berg¬
löwen zuſammen aufgewachſen waren. Um die Gefallenen
trauerte Menelaus, ſchwenkte den Speer und warf ſich
raſch in das vorderſte Gewühl. Mars ſelbſt ſpornte ſein
Herz, denn er hoffte, daß ihn Aeneas fällen werde. Aber
Antilochus, Neſtors Sohn, um den Völkerhirten beſorgt,
ſtürzte gleichfalls hervor an ſeine Seite, während jene
beiden ſchon voll Kampfgier ihre Lanzen gegeneinander
gezückt hatten. Als Aeneas zwei Helden ſich gegenüber
ſah, wich er zurück; Menelaus und Antilochus retteten die
beiden Leichen aus den Händen der Feinde und übergaben
ſie den Freunden; ſie ſelbſt wandten ſich dem Vorkampfe
wieder zu. Menelaus durchſtach den Pylämenes, Anti¬
lochus hieb ſeinem Wagenlenker Mydon das Schwert in
die Schläfe, daß er auf den Scheitel geſtellt in den Staub
ſtürzte, bis ihn ſeine eigenen Roſſe umwarfen, die Anti¬
lochus mit der Geißel den Griechen zutrieb.

Jetzt aber jagte Hektor mit den tapferſten Heer¬
ſchaaren der Trojaner voran, und der Kriegsgott ſelbſt
[128] wandelte bald vor, bald hinter ihm her. Als Diomedes
den Gott kommen ſah, ſtutzte der Held wie ein Wan¬
derer vor einem brauſenden Waſſerfalle ſtaunt, und rief
dem Volke zu: „Staunet nicht über die Unerſchrockenheit
Hektors, ihr Freunde, denn immer geht ein Gott neben
ihm her und wehrt das Verderben von ihm ab. Darum,
wenn wir weichen, ſo weichen wir den Göttern!“ Indeſſen
ſtürmten die Schlachtreihen der Trojaner immer näher
heran, und Hektor erſchlug zwei tapfere Griechen auf
Einem Streitwagen, den Anchialus und Meneſthes. Ajax,
der Telamonier, eilte herbei, ſie zu rächen; er traf mit
der Lanze den Amphius, einen Verbündeten der Trojaner,
unter dem Gurte, daß er in dumpfem Falle zu Boden
ſtürzte; dann ſtemmte er den Fuß auf den Leichnam und
zog die Lanze heraus; ein Hügel von Speeren hinderte
ihn, den Gefallenen der Rüſtung zu berauben.

Auf einer andern Seite trieb ein böſes Verhängniß
den Herakliden Tlepolemus auf den Lycier Sarpedon zu,
dem er ſchon von weitem zurief: „Was nöthigt dich, hier
in Angſt zu vergehen, weibiſcher Aſiate, der du dich fälſch¬
lich rühmeſt, ein Jupitersſohn zu ſeyn, wie mein Vater
Herkules! Du biſt feige, und ſelbſt wenn du ein Tapferer
wäreſt, ſo ſollteſt du jetzt dem Hades nicht entgehen!“
„Habe ich mir noch keinen Ruhm erworben,“ entgegnete
ihm Sarpedon, „ſo ſoll dein Tod mir ihn verſchaffen!“
Und nun kreuzten ſich die Lanzen beider Helden; der
Wurfſpieß des Sarpedon traf den prahleriſchen Gegner
grade in den Hals, daß die Spitze hinten hervordrang
und er entſeelt zur Erde ſtürzte. Aber auch des Tlepole¬
mus Speer hatte den linken Schenkel Sarpedons bis auf
die Knochen durchbohrt, und nur ſein Vater Jupiter
[129] hemmte den Tod. Die Freunde führten den Bebenden
aus dem Kampfe, ſo haſtig, daß Keiner bemerkte, wie er
die aus dem Schenkel hervorragende Lanze noch nach¬
ſchleppte. Auch die Leiche des Tlepolemus trugen die
Griechen aus dem Kampfe zurück.

Während Odyſſeus in der führerloſen Schaar der
Lycier wüthete, und ſchon ganz nahe an dem flüchtenden
Sarpedon war, erfreute dieſen der Anblick des heranna¬
hen Hektors, und er rief ihm mit ſchwacher Stimme zu:
„Priamus Sohn, laß mich nicht den Achivern zum Raube
daliegen, vertheidige mich, daß ich mein Leben ruhig in
dieſer Stadt aushauchen mag, wenn ich doch das Land
der Väter, mein Weib und mein Söhnlein nicht mehr
ſehen ſoll!” Ohne ein Wort zu erwiedern, drängte
Hektor die verfolgenden Griechen unwiderſtehlich zurück, ſo
daß ſelbſt Odyſſeus nicht wagte, weiter vorzudringen. Nun
legten den Sarpedon ſeine Freunde unweit vom ſkäiſchen
Thore unter der hohen Buche nieder, die ſeinem Vater
Jupiter heilig war, und ſein Jugendgenoſſe Pelagon zog
ihm den Speer aus dem Schenkel. Einen Augenblick ver¬
ließ den Verwundeten die Beſinnung, doch athmete er
bald wieder auf, und ein kühler Nordwind wehte ſeinen
matten Lebensgeiſtern Erfriſchung zu.

Mars und Hektor bedrängten jetzt die Griechen, daß
ſie allmählig rückwärts wichen zu ihren Schiffen. Sechs
herrliche Helden fielen allein von Hektors Hand. Mit
Schrecken überblickte vom Olymp herab Juno, die Göt¬
termutter, das Gemetzel, das die Trojaner unter dem
Beiſtande des Mars anrichteten. Auf ihren Antrieb ward
Athene's Wagen mit den ehernen, goldumfaßten Rädern,
der ſilbernen Deichſel und dem goldenen Joche gerüſtet,
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 9[130] in welches Here ſelbſt ihr ſchnellfüßiges Roſſegeſpann
fügte: Minerva aber hüllte ſich in ihres Vaters Panzer,
bedeckte das Haupt mit dem goldenen Helm, ergriff den
Schild mit dem Gorgonenhaupte, faßte den Speer und
ſchwang ſich auf den ſilbernen Seſſel, der in goldenen
Riemen hing. Neben ihr ſitzend, ſchwenkte Juno die
Geißel und beflügelte die Roſſe. Des Himmels Thor,
das die Horen hüteten, krachte von ſelbſt auf, und die
rieſigen Göttinnen fuhren an den Zacken des Olymp
vorüber. Auf der höchſten Kuppe ſaß Jupiter, und ihr
Geſpann einen Augenblick zügelnd, rief ihm Here, ſeine
Gemahlin, zu: „Zürnſt du denn gar nicht, Vater, daß
dein Sohn Mars das herrliche Volk der Griechen wider
das Geſchick verdirbt? Siehſt du, wie ſich Venus und
Apollo freuen, die den Wütherich gereizt haben? Nun
wirſt du mir doch erlauben, daß ich dem Frechen einen
Streich verſetze, der ihn aus dem Kampfe hinausſtößt!“
„Immerhin ſoll es dir geſtattet ſeyn,“ rief ihr Jupiter
von ſeinem Sitze zu, „ſende nur friſch meine Tochter
Athene gegen ihn, die am bitterſten zu kämpfen verſteht.“
Nun flog der Wagen zwiſchen dem Sternengewölbe und
der Erde dahin, bis er ſich am Zuſammenfluſſe des Si¬
mois und Skamander mit ſammt den Roſſen auf den
Boden niederließ.

Die Göttinnen eilten ſofort in die Männerſchlacht,
wo die Krieger wie Löwen und Eber um den Tydiden
gedrängt ſtanden. Zu ihnen geſellte ſich Here in Stentors
Geſtalt und rief mit der ehernen Stimme dieſes Helden:
„Schämet euch, ihr Argiver, ſeyd ihr nur furchtbar, ſo
lang Achilles an eurer Seite ficht? Der ſitzt nun bei den
Schiffen, und ihr vermöget nichts!“ Mit dieſem Ruf
[131] erregte ſie den wankenden Muth der Danaer. Athene
aber bahnte ſich durch das Gedränge einen Weg zu Dio¬
medes ſelbſt. Sie fand dieſen, an ſeinem Wagen ſtehend
und die Wunde abkühlend, die ihm der Pfeil des Pan¬
darus gebohrt hatte. Der Druck des breiten Schildgehen¬
kes und der Schweiß peinigten ihn, und ſeine Hand fühlte
ſich kraftlos; mit Mühe lüftete er den Riemen und trock¬
nete ſich das Blut. Nun faßte die Göttin Athene das
Joch der Roſſe, ſtützte ihren Arm darauf, und ſprach, zu
dem Helden gekehrt: „In Wahrheit, der Sohn des mu¬
thigen Tydeus gleicht ſeinem Vater nicht ſonderlich; dieſer
war zwar nur klein von Geſtalt, aber doch ein immer
rüſtiger Kämpfer; ſchlug er ſich doch vor Thebe einmal
ganz wider meinen Willen, und doch konnte ich ihm mei¬
nen Beiſtand nicht verſagen. Auch du hätteſt dich meiner
Obhut und meiner Hülfe zu erfreuen: aber ich weiß nicht
was es iſt — ſtarren dir deine Glieder von der Arbeit,
oder lähmt dich die ſinnberaubende Furcht: genug, du
ſcheinſt mir nicht der Sohn des feurigen Tydeus zu ſeyn!“
Diomedes blickte bei dieſen Reden der Göttin auf, ſtaunte
ihr ins Geſicht und ſprach: „Wohl erkenne ich dich, Ju¬
piters Tochter, und will dir die Wahrheit unverhohlen
ſagen. Weder Furcht noch Trägheit lähmten mich, ſondern
der gewaltigſten Götter einer. Du ſelbſt haſt mir das
Auge aufgethan, daß ich ihn erkenne. Es iſt Mars, der
Gott des Krieges, den ich im Treffen der Trojaner wal¬
ten ſah; ſieh hier die Urſache, warum ich ſelbſt zurück
wich, und auch dem übrigen Griechenvolke gebot, ſich hier
um mich zu ſammeln!“ Darauf antwortete ihm Athene:
„Diomedes, mein auserwählter Freund! hinfort ſollſt du
weder den Mars, noch einen andern der Unſterblichen
9 *[132] fürchten; ich ſelbſt will deine Helferin ſeyn. Lenke nur
muthig deine Roſſe dem raſenden Kriegsgott ſelber zu!“
So ſprach ſie, gab ſeinem Wagenlenker Sthenelus einen
leichten Stoß, daß er willig vom Streitwagen ſprang, und
ſetzte ſich ſelbſt in den Seſſel zu dem herrlichen Helden.
Die Axe ſtöhnte unter der Laſt der Göttin und des Stärk¬
ſten unter den Griechen. Sofort ergriff Pallas Athene
Zügel und Peitſche, und lenkte den Huftritt der Roſſe
Mars dem Kriegsgotte zu. Dieſer raubte gerade dem
tapferſten Aetolier, Periphas, den er erſchlagen hatte, die
Rüſtung. Als er aber den Diomedes im Streitwagen auf
ſich zukommen ſah, (die Göttin hatte ſich in undurchdring¬
liche Nacht gehüllt,) ließ er den Periphas liegen und eilte
auf den Tydiden zu, über Joch und Zügel ſeiner Roſſe
herausgelehnt, und mit der Lanze nach der Bruſt des
Helden zielend. Aber Athene, unſichtbar, ergriff ſie mit
der Hand, und gab ihr eine andere Richtung, daß ſie
ohne Ziel in die Luft hinausflog. Nun erhub ſich Dio¬
medes in ſeinem Wagenſitze, und Athene ſelbſt lenkte den
Stoß ſeines Speeres, daß er dem Mars unter dem eher¬
nen Leibgurt in die Weiche fuhr. Der Kriegsgott brüllte,
wie zehntauſend Sterbliche in der Schlacht ſchreien, Tro¬
janer und Griechen zitterten, denn ſie glaubten, bei hei¬
terer Luft den Donner Jupiters zu hören. Diomedes
aber ſah den Mars, in Wolken gehüllt, wie in einem
Orkane zum Himmel emporfahren. Dort ſetzte ſich der
Kriegsgott neben den Donnerer, ſeinen Vater, und zeigte
ihm das aus der Wunde herabtriefende Blut. Aber Ju¬
piter ſchaute finſter und ſprach: „Sohn, winſle mir hier
nicht an meiner Seite! Von allen Olympiern biſt du mir
der Verhaßteſte; immer haſt du nur Zank und Fehde
[133] geliebt, mehr als alle Andere gleicheſt du an Trotz
und Starrſinn deiner Mutter. Gewiß hat dieſes Weh
mir auch ihr Rath bereitet! Dennoch kann ich nicht län¬
ger mit anſehen, wie du leideſt, und der Arzt der Götter
wird dich heilen.“ So übergab er ihn dem Päan, welcher
der Wunde wahrnahm, daß ſie ſich auf der Stelle ſchloß.

Inzwiſchen waren auch die andern Götter in den
Olymp zurückgekehrt, um die Feldſchlacht der Troer und
Danaer wieder ſich ſelbſt zu überlaſſen. Zuerſt brach jetzt
Ajax, der Sohn Telamons, in das Gedränge der Tro¬
janer, und machte den Seinigen wieder Luft, indem er
Akamas, dem gewaltigſten Thrazier, die Stirne unter
dem Helm durchbohrte. Darauf erſchlug Diomedes Arylus
und ſeinen Wagenlenker; vor Euryalus erlagen drei an¬
dere edle Trojaner, vor Odyſſeus Pidytes, vor Teucer
Aretaon, vor Antilochus Ableros, vor Agamemnon Elatus,
vor Andern Andere. Den Adraſtus erhaſchte Menelaus,
als ihn die Roſſe ſtrauchelnd auf den Boden geworfen,
und mit dem Wagen, unter andern herrenloſen Pferden,
zur Stadt enteilten. Der liegende Feind umſchlang die
Knie des Fürſten und flehte jämmerlich: „Fange mich
lebendig, Atride, nimm volle Löſung von Erz und Gold
aus dem Schatze meines Vaters, der ſie dir willig gibt,
wenn er mich wieder lebendig umarmen darf!“ Menelaus
fühlte ſein Herz im Buſen bewegt, da lief Agamemnon
heran und ſtrafte ihn mit den Worten: „Sorgſt du ſo
für deine Feinde, Menelaus? fürwahr, ſie haben es um
dich im Heimathlande verdient! Nein, Keiner ſoll un¬
ſerm Arm entfliehen, auch der Knabe im Mutterſchooße
nicht! Alles, was Troja groß gezogen hat, ſoll ohne
Erbarmen ſterben!“ Da ſtieß Menelaus den Flehenden
[134] mit der Hand von ſich und Agamemnon durchbohrte ihm
den Leib mit der Lanze. Unter den ſtürmenden Argivern
hörte man Neſtors hallenden Ruf: „Freunde! daß nur
Keiner, zu Raub und Beute gewendet, dahinten bleibe! Jetzt
gilt es nur, Männer zu tödten; nachher könnt ihr gemäch¬
lich den Leichnamen die Rüſtung abziehen!“

Bald wären jetzt die Trojaner ihrer Stadt überwun¬
den zugeflohen, wenn nicht Helenus, der Sohn des
Priamus, der kundigſte Vogelſchauer, ſich zu Hektor und
Aeneas gewendet und ſo zu ihnen geſprochen hätte:
„Alles beruht jetzt auf euch, ihr Freunde, nur wenn ihr
das flüchtige Volk vor den Thoren hemmet, vermögen
wir ſelbſt noch die Schaaren der Danaer zu bekämpfen.
Dir, Aeneas, übertragen die Götter zunächſt dieſes Ge¬
ſchäft. Du aber, Bruder Hektor, eile gen Troja und
ſage unſerer Mutter ein Wort. Sie ſoll die edelſten
Weiber auf der Burg im Tempel Athene's verſam¬
meln, ihr köſtlichſtes Gewand auf die Kniee der Göttin
legen und ihr zwölf untadeliche Kühe geloben, wenn
ſie ſich der trojaniſchen Frauen und Kinder und ihrer
Stadt erbarmt, und den ſchrecklichen Tydiden abwehrt.“
Unverdroſſen ſprang Hektor vom Wagen, durchwan¬
delte ermahnend die Geſchwader und enteilte nach der
Stadt.

Glaukus und Diomedes.

Auf dem Schlachtfelde rannten jetzt der Lycier Glaukus,
der Enkel des Bellerophontes, und der Tydide Diomedes
aus den Heeren hervor und begegneten voll Kampfgier
einander. Als Diomedes den Gegner in der Nähe ſah,
maß er ihn mit den Blicken und ſprach: „Wer biſt du,
edler Kämpfer? noch nie biſt du mir in der Feldſchlacht
begegnet, doch jetzt ſehe ich dich vor Andern weit hervor¬
ragen, da du es wageſt, dich meiner Lanze entgegenzu¬
ſtellen; denn mir begegnen nur Kinder, die zum Unglücke
geboren ſind. Biſt du aber ein Gott, der ſterbliche Ge¬
ſtalt angenommen hat, ſo begebe ich mich des Kampfes.
Ich fürchte den Zorn der Himmliſchen und verlange nicht
ferner nach dem Streite mit unſterblichen Göttern. Doch
wenn du ein Sterblicher biſt, ſo komm immerhin heran,
du ſollſt dem Tode nicht entgehen!“ Darauf antwortete
der Sohn des Hippolochus: „Diomedes, was frägſt du
nach meinem Geſchlecht? Wir Menſchen ſind wie Blätter
im Walde, die der Wind verweht, und der Frühling wie¬
der treibt! Willſt du es aber wiſſen, ſo höre: Mein
Urahn iſt Aeolus, der Sohn des Hellen, der zeugte den
ſchlauen Siſyphus, Siſyphus zeugte den Glaukus, Glau¬
kus den Bellerophontes ^*), Bellerophontes den Hippolo¬
chus, und des Hippolochus Sohn bin ich. Dieſer ſchickte
mich her gen Troja, daß ich Andern vorſtreben und der
Väter Geſchlecht nicht ſchänden ſollte.“ Als der Gegner
[136] geendigt, ſtieß Diomedes fröhlich ſeinen Schaft in die
Erde und rief ihm mit freundlichen Worten zu: „Wahr¬
lich, edler Fürſt, ſo biſt du ja mein Gaſtfreund von Väter¬
zeiten her, Oeneus mein Großvater hat deinen Großvater
Bellerophontes zwanzig Tage lang gaſtlich in ſeinem
Hauſe beherbergt, und unſere Ahnen haben ſich ſchöne
Ehrengeſchenke gereicht: der meine dem deinen einen
purpurnen Leibgurt, der deinige dem meinen einen golde¬
nen Henkelbecher, den ich noch in meiner Behauſung ver¬
wahre. So bin ich denn dein Wirth in Argos und du
der meine in Lycien, wenn ich je dorthin mit meinem
Gefolge komme. Darum wollen wir uns im Schlacht¬
getümmel beide mit unſern Lanzen vermeiden. Gibt es
doch für mich noch Trojaner genug zu tödten, und für
dich der Griechen genug! Uns aber laß die Waffen mit¬
einander vertauſchen, damit auch die Andern ſehen, wie
wir uns von Väterzeiten her rühmen, Gaſtfreunde zu
ſeyn!“ So redeten jene, ſchwangen ſich von den Streit¬
wagen herab, faßten ſich liebreich die Hände und gelobten
einander gegenſeitige Freundſchaft. Jupiter aber, der
Alles, was geſchah, zu Gunſten der Griechen lenkte, ver¬
blendete den Sinn des Glaukus, daß er ſeine goldene
Rüſtung mit der ehernen des Diomedes wechſelte; es
war, wie wenn ein Mann gegen neun Farren hundert
hergäbe.

Hektor in Troja.

Hektor hatte unterdeſſen die Buche Jupiters und das
Skäiſche Thor erreicht. Hier umringten ihn die Weiber
und Töchter der Trojaner und forſchten ängſtlich nach
Gemahlen, Söhnen, Brüdern und Verwandten. Nicht
Allen wußte er Beſcheid zu geben, er ermahnte nur Alle,
die Götter anzuflehen. Doch Viele hatten ſeine Nachrich¬
ten in Weh und Jammer verſenkt. Jetzt war er am
Pallaſte ſeines Vaters angekommen. Dieſer war ein
herrliches Gebäude, ringsum mit weithin ſich dehnenden
Säulenhallen geſchmückt, im Innern waren fünfzig Ge¬
mächer aus glattem Marmor, eins ans andere nachbarlich
angebaut. Hier wohnten die Söhne des Königes mit
ihren Gemahlinnen. Auf der andern Seite des inneren
Hofes reihten ſich zwölf Marmorſäle an einander, wo die
Eidame des Königes mit ſeinen Töchtern hausten. Das
Ganze war mit einer hohen Mauer umſchloſſen und bil¬
dete für ſich allein eine ſtattliche Burg. Hier begegnete
Hektor ſeiner guten Mutter Hekuba, die eben zu ihrer
liebſten und anmuthigſten Tochter Laodice zu gehen im
Begriffe war. Die Mutter eilte auf Hektor zu, faßte ihm
die Hand und ſprach voll Sorgen und Liebe: „Sohn, wie
kommſt du zu uns aus der wüthenden Schlacht? Die
entſetzlichen Männer müſſen uns wohl hart bedrängen, und
du kommſt gewiß, die Hände zu Jupiter zu erheben. So
verziehe denn, bis ich dir vom lieblichen Wein bringe,
daß du dem Vater Zeus und den andern Göttern ein
Trankopfer darbringen kannſt, und darauf dich ſelbſt mit
[138] einem Labetrunk erquicken; denn der Wein iſt doch die
kräftigſte Stärkung für einen müden Kämpfer!“ Aber
Hektor erwiederte der Königin: „Laß mir keinen Wein
reichen, geliebte Mutter, daß du mich nicht entnerveſt und
ich meiner Kraft vergeſſe; auch dem Göttervater ſcheue
ich mich, mit ungewaſchener Hand Wein zu ſpenden; du
hingegen geh, von den edelſten Frauen Troja's umringt,
mit Räuchwerk zu Athenes Tempel, lege der Göttin dein
köſtlichſtes Gewand auf die Kniee und gelobe ihr zwölf
untadeliche Kühe, wenn ſie ſich unſerer erbarmt. Ich aber
will hingehen, meinen Bruder Paris in die Schlacht zu
berufen. Schlänge ihn doch die Erde lebendig hinab, denn
er iſt zu unſerem Verderben geboren!“

Die Mutter that, wie der Sohn ſie angewieſen. Sie
ſtieg in die duftende Kammer hinunter, wo die ſchönſten
Seidengewande verwahrt lagen, die Paris ſelbſt aus
Sidon mitgebracht hatte, als er aus Umwegen mit Helena
nach der Heimath ſchiffte. Eines davon, das größeſte,
ſchönſte, mit den herrlichſten Bildern durchwirkte, das zu
unterſt von allen lag, ſuchte ſie hervor und wandelte nun,
von der Schaar der edelſten Weiber begleitet, nach der
Burg, zu Athene's Tempel. Hier öffnete ihnen Antenors
Gattin Theano, die trojaniſche Prieſterin der Pallas, das
Haus der Göttin. Die Frauen reihten ſich um das Bild
Athene's und huben mit Klagetönen die Hände zu der
Göttin empor. Dann nahm Theano das Gewand aus
den Händen der Königin, legte es auf die Kniee des
Bildes und flehte zu der Tochter Jupiters: „Pallas
Athene, Beſchirmerin der Städte, erhabene, machtvolle
Göttin, brich du dem Diomedes den Speer, laß ihn
ſelbſt, auf ſein Angeſicht geſtürzt, vor unſern Thoren ſich
[139] wälzen; erbarme dich der Stadt, der Frauen, der ſtam¬
melnden Kinder! In dieſer Hoffnung weihen wir dir
zwölf untadeliche Kühe.“

Aber Pallas Athene verweigerte ihnen im Herzen
ihre Bitte. Hektor war inzwiſchen im Pallaſte des Paris
angekommen, der hoch auf der Burg, in der Nähe vom
Königspallaſt und von Hektors Wohnung ſtand; denn
beide Fürſten hatten von der Königswohnung abgeſonderte
Häuſer. Er trug in der Rechten ſeinen Speer, der eilf
Ellen lang und deſſen eherne Spitze am Schaft mit
einem goldenen Ring umlegt war. Er fand den Bruder,
wie er in ſeinem Gemache die Waffen muſterte und das
Horn des Bogens glättete; ſeine Gemahlin Helena ſaß
emſig unter den Weibern und leitete ihr Tagewerk. Wie
Hektor jenen ſah, ſchalt er ihn und rief: „Du thuſt nicht
Recht, ſo im Unmuthe hier zu ſitzen, Bruder, um deinet¬
willen ſchlägt ſich das Volk vor der Stadt im Feldgetüm¬
mel! Du ſelbſt aber würdeſt mit jedem Andern zanken,
den du ſo ſaumſelig zum Treffen ſäheſt. Auf denn, ehe
die Stadt unter den Feuerbränden unſeres Feindes auf¬
lodert, hilf ſie vertheidigen mit uns!“ Paris antwortete
ihm: „Du tadelſt mich nicht mit Unrecht, Bruder, doch
bin ich nicht aus Unmuth, ſondern nur aus Gram hier
in der Unthätigkeit geſeſſen. Nun aber hat mir meine
Gattin freundlich zugeredet, in die Schlacht hinaus zu
gehen; ſo verziehe denn, bis ich meine Rüſtung angezogen
habe, oder geh: ich hoffe dir bald nachzufolgen.“ Hektor
ſchwieg darauf, aber Helena redete ihn mit Worten der
Beſchämung an: „O Schwager, ich bin ein ſchnödes,
unheilſtiftendes Weib! Hätte mich doch die Meereswoge
verſchlungen, ehe ich mit Paris hier ans Land ſtieg! Nun
[140] das Uebel aber einmal verhängt worden: wäre ich doch
wenigſtens nur die Genoſſin eines beſſeren Mannes, der
die Schmach und die vielen Vorwürfe, die er ſich zuzieht,
auch empfände; ſo aber hat er kein Herz im Leibe und
wird keines haben, und die Frucht ſeiner Feigheit wird
nicht ausbleiben. Aber du, Hektor, komm doch herein und
ruhe von der Arbeit, die wegen meiner, des ſchändlichen
Weibes, die wegen der Frevelthat meines Gatten doch
zumeiſt auf deinen Schultern laſtet!“ „Nein, Helena,“
ſprach Hektor, „heiß mich nicht ſo freundlich ſitzen, ich darf
wahrlich nicht: mein Herz drängt mich, den Trojanern zu
helfen. Muntere du nur dieſen Menſchen da auf, und er
ſelbſt treibe an ſich, daß er mich bald noch innerhalb der
Stadtmauern erreiche. Ich will zuvor noch in meine
eigene Wohnung gehen und nach Weib, Söhnlein und
Geſinde ſchauen.“ So ſprach Hektor und enteilte. Aber
er fand die Gattin nicht zu Hauſe. „Als ſie hörte,“ ſprach
zu ihm die Schaffnerin, „daß die Trojaner Noth leiden
und der Sieg ſich zu den Griechen neige, verließ ſie die
Wohnung wie außer ſich, um einen der Stadtthürme zu
beſteigen und die Wärterin mußte ihr das Kind nachtragen.“

Schnell legte Hektor den Weg durch die Straßen
Troja's jetzt wieder zurück. Als er das Skäiſche Thor
erreicht, kam ſeine Gemahlin Andromache, die blühende
Tochter des ciliciſchen Etion von Theben, eilenden Laufes
gegen ihn her, die Dienerin, ihr folgend, trug das unmün¬
dige Knäblein Aſtyanax, ſchön wie ein Stern, an der
Bruſt. Mit ſtillem Lächeln betrachtete der Vater den
Knaben, Andromache aber trat ihm unter Thränen zur
Seite, drückte ihm zärtlich die Hand und ſprach: „Entſetz¬
licher Mann! gewiß tödtet dich noch dein Muth, und du
[141] erbarmeſt dich weder deines ſtammelnden Kinds, noch dei¬
nes unglückſeligen Weibs, das du bald zur Wittwe machen
wirſt. Werde ich deiner beraubt, ſo wäre es das Beſte,
ich ſänke in den Boden hinab. Den Vater hat mir Achil¬
les getödtet, meine Mutter hat der Bogen Diana's erlegt,
meine ſieben Brüder hat auch der Pelide umgebracht,
ohne dich habe ich keinen Troſt, Hektor, du biſt mir Vater
und Mutter und Bruder. Darum erbarme dich, bleib
hier auf dem Thurm; mach dein Kind nicht zur Waiſe,
dein Weib nicht zur Wittwe! Das Heer ſtelle dort an
den Feigenhügel: dort ſteht die Mauer dem Angriffe frei
und iſt am leichteſten zu erſteigen, dorthin haben die tapfer¬
ſten Krieger, die Ajax beide, Idomeneus, die Atriden und
Diomedes ſchon dreimal den Sturm hingelenkt, ſey es,
daß ein Seher es ihnen offenbarte, ſey's daß das eigene
Herz ſie trieb!“

Liebreich antwortete Hektor ſeiner Gemahlin: „Auch
mich härmt Alles dieſes, Geliebteſte; aber ich müßte mich
vor Troja's Männern und Frauen ſchämen, wenn ich,
erſchlafft wie ein Feiger, hier aus der Ferne zuſchaute.
Auch mein eigner Muth erlaubt es mir nicht, er hat mich
immer gelehrt, im Vorderkampfe zu ſtreiten; zwar, das
Herz weiſſagt es mir: der Tag wird kommen, wo die
heilige Troja hinſinkt, und Priamus und all ſein Volk;
aber weder der Trojaner Leid, noch der eigenen Eltern
und der leiblichen Brüder, wenn ſie dann unter dem
Schwert der Griechen fallen, geht mir ſo zu Herzen, wie
das deine, wenn dich, die Weinende, ein Danaer in die
Knechtſchaft führen wird, und du dann zu Argos am
Webeſtuhl ſitzeſt oder Waſſer trägſt, vom harten Zwang
belaſtet, und dann wohl ein Mann, dich in Thränen
[142] ſchauend, ſpricht: das war Hektors Weib! Decke mich der
Grabhügel, eh ich von deinem Geſchrei und deiner Ent¬
führung hören muß!“ So ſprach er und ſtreckte die Arme
nach ſeinem Knäbchen aus; aber das Kind ſchmiegte ſich
ſchreiend an den Buſen der Amme, von der Zärtlichkeit
des Vaters erſchreckt, und vor dem ehernen Helm und
dem fürchterlich flatternden Roßſchweif erbangend. Der
Vater ſchaute das Kind und die zärtliche Mutter lächelnd
an, nahm ſich ſchnell den ſchimmernden Helm vom Haupte,
legte ihn zu Boden, küßte ſein geliebtes Kind und wiegte
es auf dem Arm. Dann flehte er zum Himmel empor:
„Zeus und ihr Götter! laßt dieß mein Knäblein werden
wie mich ſelbſt, voranſtrebend dem Volk der Trojaner;
laßt es mächtig werden in Troja und die Stadt beherr¬
ſchen, und dereinſt ſage man, wenn es beutebeladen aus
dem Streite heimkehrt: der iſt noch weit tapferer, als ſein
Vater, und darüber ſoll ſich ſeine Mutter herzlich freuen!“
Mit dieſen Worten gab er den Sohn der Gattin in den
Arm, die unter Thränen lächelnd ihn an den Buſen
drückte. Hektor aber ſtreichelte ſie, inniger Wehmuth voll,
mit der Hand, und ſagte: „Armes Weib, traure mir nicht
zu ſehr im Herzen, gegen das Geſchick wird mich Niemand
tödten, dem Verhängniß aber iſt noch kein Sterblicher
entronnen. Auf, geh du zur Spindel und zum Webeſtuhl
und befiehl deinen Weibern! den Männern Troja's liegt
die Sorge für den Krieg ob, am meiſten aber mir!“ Als
er dieß geſagt, ſetzte ſich Hektor den Helm auf und ging
davon. Auch Andromache ſchritt dem Hauſe zu, indem ſie
wiederholt rückwärts blickte und herzliche Thränen weinte.
Als die Mägde in der Kammer ſie erblickten, theilte ſich
[143] ihnen Allen ihr Gram und ihre Betrübniß mit, und Hektor
wurde bei lebendigem Leib in ſeinem Pallaſt betrauert.

Auch Paris hatte nicht gezaudert; in ſtrahlenden Erz¬
waffen eilte er durch die Stadt, wie ein ſtattliches Roß
die Halfter zerreißt und nach dem Strombade rennt. Er
erreichte den Bruder, als dieſer ſich eben von ſeiner Gat¬
tin Andromache gewendet hatte. „Nicht wahr,“ rief ihm
Paris von weitem zu, „ich habe dich, mein älterer Bru¬
der, durch mein Zaudern aufgehalten, und bin nicht da
zur rechten Zeit!“ Aber Hektor antwortete ihm freundlich:
„Mein Guter, billig zu reden biſt du ein tapferer Strei¬
ter, nur ſäumſt du oft gern und willſt nicht, und ſieh, da
kränkt es mich dann innig, wenn ich unter dem Trojaner¬
volke, das ſo viel für dich erduldet, ſchmähliche Reden über
dich hören muß. Doch, das wollen wir ein andermal
ausmachen, wenn wir die Griechen aus Troja verjagt
haben und um den Krug der Freiheit im Pallaſte ſitzen!“

Hektor und Ajax im Zweikampf.

Als die Göttin Athene vom Olymp herab die beiden
Brüder ſo zum Kampfe hineilen ſah, flog ſie ſtürmiſch
hinunter zur Stadt Troja. An Jupiters Buche begegnete
ihr Apollo, der von der Zinne der Burg, von wo er die
Schlacht der Trojaner lenkte, daher kam, und ſeine Schwe¬
ſter anredete: „Welch ein heftiger Eifer treibt dich vom
Olymp herunter, Pallas? biſt du noch immer auf den
Fall der Trojaner bedacht, Erbarmungsloſe? Wollteſt du
mir doch gehorchen, und für heute den Entſcheidungskampf
[144] ruhen laſſen. Ein andermal mögen ſie die Feldſchlacht
erneuern, weil ihr, du und Here, doch nicht ruhet, bis ihr
die hohe Stadt Troja verwüſtet habt!“ Ihm antwortete
Athene: „Fernhintreffer, es ſey, wie du ſagſt; und in
derſelben Abſicht bin auch ich vom Olymp herabgekommen.
Aber ſage mir, wie gedenkſt du den Männerkampf zu
ſtillen?“ „Wir wollen,“ ſprach Apollo, „dem gewaltigen
Hektor ſeinen Muth noch ſteigern, daß er einen der Da¬
naer zum entſcheidenden Zweikampf herausfordert, laß uns
denn ſehen, was dieſe thun.“ Athene war das zufrieden.

Das Geſpräch der Unſterblichen hatte der Seher He¬
lenus in ſeiner Seele vernommen; eilig trat er zu Hektor
und ſprach: „Weiſer Sohn des Priamus, wollteſt du
dießmal meinem Rathe gehorchen, der ich dein liebender
Bruder bin? Heiß die andern Alle, Trojaner und Grie¬
chen, vom Streite ruhen; du ſelbſt aber fordre den Tapfer¬
ſten aller Achiver zur Entſcheidung heraus. Du kannſt es
ohne Gefahr; denn, glaube meinem Seherworte, der Tod
iſt noch nicht über dich verhängt.“

Hektor freute ſich dieſes Worts. Er hemmte die tro¬
janiſchen Heerhaufen und trat, den Speer in der Mitte
haltend, zwiſchen die kämpfenden Heere, und auf dieſes
Zeichen ruhte alsbald der Streit auf beiden Seiten, denn
auch Agamemnon hieß ſeine Griechen ſich lagern. Minerva
und Apollo aber ſetzten ſich beide in Geſtalt zweier Geier
auf Jupiters Buche und freuten ſich des Männergewühls,
bis beide Ordnungen, von Schilden, Helmen und hervor¬
ragenden Lanzen dicht umſtarrt, gedrängt daſaßen, nur ſo
viel ſich regend, als das Meer, wenn das Gekräuſel des
Weſtes darüber hinſchauert. In der Mitte beider Völker
begann jetzt Hektor: „Trojaner und ihr Griechen, höret,
[145] was mir mein Herz gebietet! den Bundesvertrag, den
wir jüngſt geſchloſſen, hat Jupiter nicht genehmigt, viel¬
mehr beiden Völkern böſe Entſchlüſſe eingegeben, bis ent¬
weder ihr ſelbſt Troja erobert, oder vor uns erlieget bei
euren Schiffen. Nun ſind die tapferſten Helden Griechen¬
lands in eurem Heere. Welchem nun von ſolchen ſein
Herz gebeut, mit mir, dem göttergleichen Hektor den Vor¬
kampf zu wagen, der trete heraus! Die Bedingung, die
ich ſtelle, iſt dieſe, und Jupiter ſey mein Zeuge: wenn
mein Gegner mich mit dem Speer erlegt, mag er meinen
Waffenraub zu den Schiffen hinabtragen, doch meinen Leib
nach Troja ſenden, daß er der Ehre des Scheiterhaufens
in der Heimath theilhaftig werde; wenn aber mir Apollo
Ruhm gewährt und ich meinen Gegner erlege, ſo hänge
ich ſeine Rüſtung im Tempel des Phöbus zu Troja auf,
und den Erſchlagenen möget ihr bei euren Schiffen mit
Pracht beſtatten und ihm am Helleſpont ein Mal auf¬
thürmen, von dem einſt in ſpäten Zeiten der Schiffer noch
ſage: Sehet, hier ragt der Grabhügel des längſtverſtorbe¬
nen Mannes, der einſt im Streit mit dem göttergleichen
Hektor erlag!“

Alſo ſprach Jener, die Danaer aber ſchwiegen, denn
es war ſchimpflich, den Kampf zu verweigern, und gefahr¬
voll, ihn anzunehmen. Endlich ſtand Menelaus auf und
ſtrafte ſeine Landsleute ſeufzend mit den Worten: „Wehe
mir, ihr Prahler, Griechinnen und nicht Griechen. Wäre
es doch eine unvertilgbare Schande, wenn kein Danaer
dem Hektor zu begegnen wagte! Möchtet ihr euch Alle in
Koth und Waſſer verwandeln, wie ihr miteinander daſitzet,
Jeder ohne Herz und ohne Ruhm! So will ich denn
mich ſelbſt zum Kampfe gürten und den Göttern den
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 10[146] Ausgang anempfehlen!“ So ſprach er und warf ſich in
die Rüſtung; und ſein Tod wäre bei den Göttern beſchloſ¬
ſen geweſen, wenn nicht die Fürſten der Griechen auf¬
gefahren wären und ihn zurückgehalten hätten. Ja ſelbſt
Agamemnon ergriff ſeine Rechte und ſprach: „Bruder,
bedenke dich! was fällt dir ein, den ſtärkern Mann be¬
kämpfen zu wollen, vor dem ſelbſt Andern, als du biſt,
graut, mit dem Achilles ſelber in der Feldſchlacht ſich zu
meſſen geſtutzt hat. Wir bitten dich Alle, tritt zurück und
ſetze dich nieder!“ So wandte Agamemnon ſeinem Bruder
das Herz. Und nun hielt Neſtor eine ſtrafende Rede an
das Volk und erzählte ſeinen eigenen Zweikampf mit
Ereuthalion dem Arkadier. „Wäre ich noch ſo jugendlich,“
endete er, „noch ſo ungeſchwächter Kraft, wie damals, ſo
ſollte Hektor ſeinen Kämpfer bald gefunden haben!“ Auf
ſeine Strafrede erhuben ſich neun Fürſten in dem Heere:
vor Allen Agamemnon, ihm zunächſt Diomedes, drauf die
beiden Ajax zugleich; dann Idomeneus, ſein Genoſſe
Meriones, Eurypylus, Thoas und Odyſſeus. Sie Alle
erboten ſich zu dem gefürchteten Kampf. „Das Loos ſoll
entſcheiden,“ begann von Neuem Neſtor, „wen es auch
trifft, freuen werden ſich die Griechen, und der Erkohrene
mit, wenn er aus dem erbitterten Streit als Sieger her¬
vorgeht.“ Nun bezeichnete ſich Jeder ſelbſt ſein Loos;
Alle zuſammen wurden in den Helm Agamemnons gewor¬
fen; das Volk betete; Neſtor ſchüttelte den Helm, und
heraus ſprang das Loos des Telamonsſohnes Ajax. Ein
Herold zeigte das Loos herumwandelnd den acht Helden
vor Ajax, aber keiner erkannte es, bis die Reihe an den
kam, der es ſich ſelbſt bezeichnet hatte. Freudig warf Ajax
das Loos vor die Füße und rief: „Freunde, wahrlich, es
[147] iſt mein Loos, und mein Herz iſt froh, denn ich hoffe,
über Hektor zu ſiegen. Ihr Alle betet in der Stille oder
laut, während ich mich rüſte.“

Das Volk gehorchte ihm und bald ſtürmte Ajax, den
rieſigen Leib in blinkende Erzwaffen gehüllt, zum Kampfe
vor, dem ungeheuren Kriegsgott ſelber ähnlich. Ein Lä¬
cheln flog über ſein finſterernſtes Antlitz, wie er mächtigen
Schrittes, die gewaltige Lanze ſchwingend, einherwandelte.
Alle Danaer freuten ſich ringsum ſeines Anblicks und
Schrecken durchſchauderte die Schlachtreihen der Trojaner.
Ja dem gewaltigen Hektor ſelbſt fing ſein Herz im Buſen
an zu ſchlagen, aber er konnte nicht mehr ins Gewühl
ſeiner Schaaren zurückfliehen, hatte er doch ſelbſt den
Zweikampf gefordert.

Ajax näherte ſich ihm, den ehernen ſiebenhäutigen
Schild vortragend, den der berühmte Künſtler Tychius ihm
einſt gefertigt. Als er ganz nahe vor Hektor ſtand, ſprach
er drohend: „Hektor, nun erkennſt du, daß es im Danaer¬
volk auch außer dem löwenherzigen Peliden noch Helden
gibt, und zwar ihrer genug. Wohlan denn, beginne den
blutigen Kampf!“ Ihm antwortete Hektor: „Göttergleicher
Sohn des Telamon, verſuche mich nicht wie ein ſchwa¬
ches Kind oder ein unkriegeriſches Weib. Sind mir doch
die Männerſchlachten wohl bekannt, ich weiß den Stier¬
ſchild rechts und links hinzuwenden, weiß den Tanz des
ſchrecklichen Kriegsgotts zu Fuße zu tanzen, und die Roſſe
im Gewühl zu lenken! Wohlan, nicht mit heimlicher Liſt
ſende ich den Speer nach dir, tapferer Held, nein öffent¬
lich, laß ſehen, ob er dich treffe!“ Mit dieſen Worten
entſandte er in hohem Schwung die Lanze, und ſie fuhr
dem Ajax in den Schild, durchdrang ſechs Schichten und
10 *[148] ermattete erſt in der ſiebenten Haut. Jetzt flog die Lanze
des Telamoniers durch die Luft: dieſe durchſchmetterte dem
Hektor den ganzen Schild, durchſchnitt ſeinen Leibrock und
wäre ihm in die Weiche gedrungen, wenn nicht Hektor
ihrem Fluge ausgebogen wäre. Beide zogen die Speere
aus den Waffen und rannten wie unverwüſtliche Wald¬
eber aufs Neue gegen einander an. Hektor zielte, mit
dem Speere ſtoßend, dem Ajax auf die Mitte des Schilds,
aber ſeine Lanzenſpitze bog ſich und durchbrach das Erz
nicht; Ajax hingegen durchbohrte mit dem Speer den
Schild ſeines Gegners und ſtreifte ihm ſelbſt den Hals,
daß ihm ſchwarzes Blut entſpritzte. Nun wich Hektor
zwar ein wenig rückwärts; ſeine nervigte Rechte ergriff
jedoch einen Feldſtein und traf damit die Schildbuckel des
Feindes, daß das Erz erdröhnte. Ajax hub einen noch
viel größeren Stein vom Boden auf und ſandte ihn mit
ſolchem Schwunge dem Hektor zu, daß er den Schild ein¬
wärts brach und den Gegner ins Knie verletzte, ſo daß
derſelbe rücklings hinſank; doch verlor er den Schild nicht
aus den Händen und Apollo, der ihm unſichtbar zur Seite
ſtand, richtete ihn ſchnell vom Boden wieder auf. Beide
wären jetzt mit dem Schwert auf einander losgegangen,
um den Streit endlich zu entſcheiden: da eilten die Herolde
der beiden Völker, Idäus, der Troer, und Talthybius,
der Grieche, herbei, und ſtreckten die Stäbe zwiſchen die
Kämpfenden. „Nicht weiter gekämpft, ihr Kinder,“ rief
Idäus, „ihr ſeyd ja beide tapfer, beide von Jupiter geliebt;
wir Alle haben das geſehen! Jetzt aber kommt die Nacht
herbei, gehorchet der Nacht.“ „Ermahne du deinen eige¬
nen Volksgenoſſen!“ entgegnete dem Herold Ajax, „er iſt
es ja, der den Tapferſten der Griechen zum Kampfe
[149] hervorgerufen hat! Will er es ſo, ſo mag ich dir gehor¬
chen!“ Und nun ſprach Hektor ſelbſt zu ſeinem Gegner:
„Ajax, ein Gott hat dir den gewaltigen Leib, die Kraft
und die Speerkunde verliehen: darum, laß uns heute vom
Entſcheidungskampfe ausruhen; ein andermal wollen wir
ihn erneuern und ſo lange fechten, bis ein Gott einem
von beiden Völkern Sieg und Kriegsruhm verleiht! Nun
laß uns aber auch noch einander rühmliche Gaben ſchen¬
ken, damit es einſt bei Trojanern und Griechen heiße:
ſehet, ſie kämpften mit einander den Kampf der Zwietracht,
aber in Freundſchaft ſind ſie von einander geſchieden!“
So ſprach Hektor und reichte dem Gegner ſein Schwert
mit dem ſilbernen Griff, ſammt Scheide und zierlichem
Wehrgehenk. Ajax aber löſte ſeinen purpurnen Gurt vom
Leibe und bot ihn dem Hektor dar. Dann ſchieden beide
von einander. Ajax zog ſich in die Schaar der Griechen
zurück, Hektor ins Gewühl der Trojaner. Dieſe waren
froh, ihren Helden unverletzt aus den Händen des furcht¬
baren Ajax zurückzuerhalten.

Waffenſtillſtand.

Die Fürſten der Danaer verſammelten ſich jetzt in
dem Gezelte ihres Oberfeldherrn Agamemnon, wohin ſie
auch den ſeines Sieges ſich hocherfreuenden Ajax jubelnd
geführt hatten. Hier wurde dem Jupiter ein fünfjähriger
fetter Stier geopfert, und beim Schmauſe der Sieger mit
dem beſten Rückenſtücke geehrt. Als ſie ſich an Speiſe
und Trank geſättiget, eröffnete Neſtor den Rath der Fürſten
[150] mit dem Vorſchlage, am andern Morgen den Krieg ruhen
zu laſſen und nach Abſchluß eines Waffenſtillſtandes die
Leichname der gefallenen Danaer auf Wagen mit Rindern
und Maulthieren beſpannt abzuholen, und abſeits von den
Schiffen zu verbrennen, damit, wenn ſie wieder zum Va¬
terlande heimzögen, ein Jeder den Kindern ſeiner Ver¬
wandten den Staub der Ihrigen mitbringen könnte. Die
Könige riefen ihm ringsumher Beifall.

Auf der andern Seite kamen auch die Trojaner auf
ihrer Burg, vor dem Pallaſte des Königes, nicht ohne
Schmerz und Verwirrung über den Ausgang des Zwei¬
kampfes zur Verſammlung, und hier ſtand der weiſe An¬
tenor auf und ſprach: „Höret mein Wort, ihr Trojaner
und Bundsgenoſſen. So lange wir treulos gegen den
heiligen Vertrag, den Pandarus gebrochen hat, kämpfen,
kann unſerm Volke keine Wohlfahrt blühen; deswegen
berge ich meines Herzens Meinung und meinen Rath
nicht, daß wir die Argiverin Helena mit ſammt ihren
Schätzen den Atriden ausliefern ſollten.“ Dagegen erhub
ſich Paris und erwiederte: „Wenn du im Ernſte ſo gere¬
det haſt, Antenor, ſo haben dir wahrhaftig die Götter
deinen Verſtand geraubt; ich aber bekenne gerade heraus,
daß ich das Weib nie wieder hergeben werde. Die
Schätze, die ich aus Argos mitgeführt, mögen ſie meinet¬
halben wieder haben, und ich will freiwillig von dem
Meinigen noch hinzuthun, was ſie als Buße verlangen
können!“ Nach ſeinem Sohne ſprach der greiſe König
Priamus mit wohlmeinender Geſinnung: „Laßt uns heute
nichts Weiteres mehr beginnen, ihr Freunde! vertheilet
den Nachtimbiß unter das Heer, ſtellet die Wachen aus
und überlaſſet euch, behutſam wie immer, dem Schlafe.
[151] Am andern Morgen aber ſoll Idäus, unſer Herold, zu
den Schiffen der Griechen gehen, und denſelben das fried¬
ſame Wort meines Sohnes Paris verkündigen, zugleich
ſie erforſchen, ob ſie geneigt ſeyen, uns Waffenruhe zu
gewähren, bis wir unſere Todten verbrannt haben. Kön¬
nen wir uns nicht vereinigen, ſo mag nachher die Feld¬
ſchlacht wieder beginnen.“

So geſchah es. Am andern Morgen erſchien Idäus
als Herold vor den Griechen und meldete das Anerbieten
des Paris und den Vorſchlag des Königes. Als die Hel¬
den der Danaer ſolches hörten, blieben Alle lange ſtumm.
Endlich begann Diomedes: „Laßt euch doch nicht einfallen,
ihr Griechen, die Schätze anzunehmen, auch nicht, wenn
ihr Helena dazu bekämet. Der Einfältigſte wird ja wohl
hieraus erkennen, daß die Trojaner bereits mit dem Unter¬
gang bedroht ſind!“ Dieſem Worte jauchzten die Fürſten
alle Beifall zu und Agamemnon ſprach jetzt zu dem He¬
rolde: „Du haſt ſelbſt den Beſcheid der Griechen, was
den Vorſchlag des Paris betrifft, vernommen; die Ver¬
brennung der Todten aber ſoll euch keineswegs verweigert
ſeyn; der Donnerer ſelbſt ſoll dieſe unſere Zuſage hören!“
Mit dieſen Worten hub er den Scepter gen Himmel.
Idäus kehrte nach Troja zurück und traf den Rath der
Trojaner wieder verſammelt. Auf die willkommene Bot¬
ſchaft wurde es ſchnell in der Stadt lebendig; die Einen
holten die Leichname, die Andern Holz aus der Waldung.
Und ganz daſſelbe geſchah im Schiffslager der Griechen.
Friedlich begegneten im Strahl der Morgenſonne Feinde
den Feinden, und ſuchten ihre Todten, Einer an der Seite
des Andern. Schwer war der Gegner vom Freunde zu
erkennen, wie die Leichname blutig und der Rüſtungen
[152] beraubt dalagen. Unter heißen Thränen wuſchen die Tro¬
janer den Ihrigen, deren viel mehrere waren, das Blut
von den Gliedern; aber alle laute Wehklage verbot Pria¬
mus. So huben ſie ſie verſtummt auf die Wagen und
thürmten unter großer Herzensbetrübniß die Scheiterhaufen
auf. Daſſelbe thaten die Griechen, gleichfalls mit trauri¬
gem Herzen, und als die Glut ausgelodert, kehrten ſie zu
ihren Schiffen zurück. Der Tag war über dieſer Arbeit
zu Ende gegangen und das Abendmahl begann. Gerade
zur rechten Zeit waren aus Lemnos von Eunëus, dem
Sohne Jaſons und Hypſipyle's, Laſtſchiffe mit einer La¬
dung edlen Weines angekommen, den der Gaſtfreund den
verwandten Griechen zum Geſchenke ſandte, viel tauſend
Krüge. Da ward ein lieblicher Feſtſchmaus gerüſtet, und
als die Griechen ihre Beute bei den Schiffen untergebracht,
ſetzten ſie ſich zum Mahle.

Auch die Trojaner wollten ſich beim Schmauſe von
der Schlacht erholen. Aber Jupiter ließ ihnen keine Ruhe
und ſchreckte ſie die ganze Nacht hindurch mit Donner¬
ſchlägen, die ſich von Zeit zu Zeit wiederholten und ihnen
neues Unglück zu verkündigen ſchienen. Entſetzen faßte
ſie, und ſie wagten den Becher nicht an den Mund zu
führen, ohne dem zürnenden Göttervater ein Trankopfer
auszugießen.

Sieg der Trojaner.

Für den Augenblick jedoch hatte es Jupiter anders in
ſeinem Rathe beſchloſſen. „Höret mein Wort,“ ſprach er
zu den verſammelten Göttern und Göttinnen am andern
Morgen, „wer mir heute hingeht, den Trojanern oder den
Griechen beizuſtehen, den faſſe ich und ſchleudere ihn in
den Abgrund des Tartarus unter das Erdreich, ſo tief
hinunter, als tief unter dem Himmel die Erde drunten
liegt; dann verſchließe ich die eiſerne Pforte, welche die
eherne Schwelle der Unterwelt verwahrt, und der Miſſe¬
thäter kommt mir nicht mehr herauf. Und zweifelt ihr an
meiner Allmacht, ſo verſucht es: befeſtiget eine goldene
Kette am Himmel, hängt euch Alle daran, und ſehet zu,
ob ihr mich auf den Erdboden herabzuziehen vermögend
ſeyd. Vielmehr würde ich euch ſelbſt mit ſammt Erd' und
Meer emporziehen, die Kette an der Felſenkuppe des
Olymp feſtbinden und ſo das Weltall in der Schwebe
tragen.“ Die Götter demüthigten ſich unter dieſes zor¬
nige Wort; Jupiter ſelbſt beſtieg ſeinen Donnerwagen
und fuhr nach dem Ida, wo er einen Hain und Altar
hatte. Dort ſetzte er ſich auf die Höhe und überſchaute
mit freudigem Trotze die Stadt der Trojaner und das
griechiſche Schiffslager. An beiden Orten warfen ſich die
Männer in die Rüſtung. Der Trojaner waren zwar
Wenigere, doch waren auch ſie nach der Schlacht begierig,
galt es doch den Kampf für ihre Weiber und Kinder.
Bald öffneten ſich bei ihnen die Thore, und ihr Kriegsheer
ſtürzte, zu Fuß und zu Wagen, unter Getümmel heraus.
[154] Den Morgen über wurde mit gleichem Glücke gekämpft,
und auf beiden Seiten ſtrömte viel Blut auf den Boden.
Als aber die Sonne hoch am Mittagshimmel ſtand, legte
Zeus zwei Todeslooſe in ſeine goldne Waage, faßte ſie
in der Mitte und wog in der Luft. Da ſank das Ver¬
hängniß der Griechen, daß ihr Gewicht ſich bis zur Erde
niederſenkte und das der Trojaner zum Himmel emporſtieg.

Mit einem Donnerſchlage kündigte er die verwandelte
Schickung dem Heere der Griechen an, indem ein Blitz¬
ſtrahl mitten unter daſſelbe herabfuhr. Bei dieſem An¬
blicke durchſchauderte ein ahnungsvoller Schrecken die
Reihen der Griechen und die größten Helden fingen an
zu wanken. Idomeneus, Agamemnon, die beiden Ajax
ſelbſt hielten nicht mehr Stand. Bald war nur noch der
greiſe Neſtor im Vorderkampf zu ſchauen, aber auch dieſer
nur gezwungen, denn Paris hatte ſein Roß vorn am
Mähnenbuſch mit einem Pfeile tödtlich getroffen. Das
Pferd bäumte ſich angſtvoll und wälzte ſich bald mit ſeiner
Wunde; während nun Neſtor dem Nebenroß die Stränge
mit ſeinem Schwert abzuhauen bemüht war, kam Hektor
mit ſeinem Wagen, in der Verfolgung der Griechen be¬
griffen, auf ihn zugefahren, und jetzt wäre es um das
Leben des edlen Greiſes geſchehen geweſen, wenn nicht
Diomedes herbeigeeilt wäre. Dieſer ſchalt den mit umge¬
wandtem Rücken den Schiffen zufliehenden Odyſſeus und
ermunterte ihn vergebens zur Abwehr; dann ſtellte er ſich
ſelbſt vor die Roſſe Neſtors, überantwortete ſie dem Sthe¬
nelus und Eurymedon und nahm den Greis auf ſeinen
eigenen Wagen. Dann ging er mit ihm gerade dem
Hektor entgegen, ſchickte ſeinen Speer ab und verfehlte
zwar den Helden ſelbſt, durchſchoß jedoch ſeinem Wagenlenker
[155] Eniopeus die Bruſt, daß er dem Wagen entſank. So
tief ihn der Tod des Freundes ſchmerzte, ließ ihn Hektor
doch liegen, rief einen andern Helden herbei, die Roſſe
zu lenken, und flog dem Diomedes entgegen. Hektor
wäre verloren geweſen, wenn er ſich mit dem Tydiden
gemeſſen hätte, und Jupiter wußte wohl, daß mit ſeinem
Sturze ſich die Schlacht gewendet und die Griechen noch
an dieſem Tage Ilion erobert hätten. Dieß wollte Zeus
nicht, und ſchleuderte dicht vor dem Wagen des Dio¬
medes einen Blitzſtrahl in den Boden. Neſtor ließ vor
Schrecken die Zügel aus den Händen fahren und ſprach:
„Auf, Diomedes, wende deine Roſſe zur Flucht, erkennſt
du nicht, daß Jupiter dir heute den Sieg verweigert?“
„Du haſt Recht, o Greis,“ erwiederte dieſer, „aber es
empört mir das Herz, wenn Hektor einſt in der Verſamm¬
lung der Trojaner ſagen darf: der Sohn des Tydeus hat
ſich vor mir in banger Flucht den Schiffen zugewendet!“
Aber Neſtor ſprach: „Was denkſt du, wenn dich Hektor
auch feige ſchilt, werden ihm die Troer und Troerinnen
glauben, deren Freunde und Gatten du in den Staub
geſtreckt haſt?“ Mit dieſen Worten wandte er die Roſſe
zur Flucht und Hektor, mit ſeinen Trojanern nachſtürmend,
rief: „Tydide, dich ehrten die Griechen in der Verſamm¬
lung und beim Feſtmahl; künftig verachten ſie dich, wie
ein zagendes Weib! Du biſt es nicht, der Troja erobern
und unſere Frauen zu Schiffe wegführen wird!“ Da
beſann ſich Diomedes dreimal, ob er die Roſſe umlenken
und dem Höhnenden entgegenfahren ſollte, aber dreimal
donnerte Jupiter fürchterlich vom Ida her, und ſo ſetzte
er die Flucht und Hektor die Verfolgung fort.

Vergebens wollte Juno, die dieß mit Kummer ſah,
[156] Poſeidon (Neptunus), den beſondern Schutzgott Troja's,
bewegen, ſeinem Volke beizuſtehen; er wagte es nicht,
gegen das zornige Wort ſeines mächtigen Bruders zu
handeln. Jetzt waren die fliehenden Griechen mit Roß
und Mann am Wall und Graben vor den Schiffen ange¬
kommen, und gewiß wäre Hektor eingedrungen und hätte
die Brandfackel ins Schiffslager der Griechen geworfen,
wenn nicht Agamemnon, von Juno ermuthigt, die verſtör¬
ten Griechen um ſich geſammelt hätte. Er betrat das
gewaltige Meerſchiff des Odyſſeus, das in der Mitte ſtand
und hoch über die andern hervorragte. Hier ſtand er auf
dem Verdeck, den ſchimmernden Purpurmantel mit der
nervigten Rechten ſich über die Schulter ſchlagend, und
rief, auf der einen Seite zu den Gezelten des ſalamini¬
ſchen Ajax, auf der andern zu denen des Peliden hinab,
wo auf beiden Seiten das flüchtende Heer ſich zuſammen¬
drängte: „Schämet euch, Verworfene,“ rief er, „wo iſt
euer Heldenruhm jetzt, ihr Prahler bei den Krügen? Vor
dem einen Hektor ſind wir jetzt zu nichte geworden, bald
wird er unſere Schiffe in Brand ſtecken. O Zeus, mit
welchem Fluche haſt du mich beladen! Wenn ich dich je
mit Gebeten und Opfern geehrt, ſo laß uns jetzt wenig¬
ſtens entfliehen und entkommen, und nicht hier bei den
Schiffen von der Macht der Trojaner erdrückt werden!“
So rief er unter Thränen, daß es den Göttervater ſelbſt
erbarmte, und er den Griechen ein heilvolles Zeichen vom
Himmel ſandte, einen Adler, der ein junges Reh in den
Klauen trug und vor Jupiters Altar ſelbſt niederwarf.

Dieſes Zeichen ſtärkte die Danaer und aufs Neue
flogen ſie vorwärts, dem Gewühl der eindringenden Feinde
entgegen. Vor allen Andern ſprengte Diomedes mit ſeinen
[157] Roſſen über den Graben hervor, und ſtieß den Trojaner
Agelaus, der vor ihm ſeinen Streitwagen zur Flucht
wandte, mit dem Speere durch den Rücken. Nächſt ihm
drangen Agamemnon und Menelaus vor, ihnen zunächſt
die beiden Ajax; dann Idomeneus und Meriones; dann
Eurypylos. Jetzt kam Teucer als der Neunte; dieſer,
hinter dem Schilde ſeines Halbbruders Ajax aufgeſtellt,
ſchoß einen Trojaner um den andern mit ſeinen Pfeilen
in den Staub. Schon hatte er ihrer achte zu Boden ge¬
ſtreckt, als Agamemnon einen freudigen Blick auf ihn
warf und ihm zurief: „Triff ſo fort, edler Freund, und
werde ein Licht der Danaer! Gewähren uns Jupiter und
Athene, Troja zu vertilgen, ſo ſollſt du der Erſte ſeyn,
dem ich ein Ehrengeſchenk verleihe!“ „Du brauchſt mich
nicht lange zu ermahnen, König,“ antwortete ihm Teucer,
„zaudere ich doch ſelbſt nicht mit aller meiner Kraft! Nur
den wüthenden Hund dort zu treffen, iſt mir noch nicht
gelungen!“ Damit ſandte er einen Pfeil gerade auf
Hektor ab; dennoch fehlte das Geſchoß und traf nur einen
Baſtard des Priamus, den Gorgythion, der ſein helm¬
beſchwertes Haupt zur Seite neigte, wie ein Mohnhaupt
unter dem Regenſchauer des Frühlings ſich beugt. Einen
zweiten Pfeil des Teucer lenkte Apollo ab, doch durch¬
ſchoß er die Bruſt ſeines Wagenlenkers Archeptolemus.
Auch dieſen Freund ließ Hektor mit bitterem Schmerze lie¬
gen und rief einen Dritten auf den Wagen. Dann drang
er in heißer Begier auf Teucer los und traf ihn, als er
eben den Bogen wieder ſpannte, mit einem kantigen Stein
am Schlüſſelbeine, daß die Sehne ihm zerriß, die Hand
am Knöchel erſtarrte, und er ins Knie ſank. Aber Ajax
vergaß des Bruders nicht, er umging ihn und deckte ihn
[158] ſo lange mit dem Schild, bis zwei Freunde den ſchwer
Aufſtöhnenden nach den Schiffen getragen hatten.

Nun aber ſtärkte Jupiter den Trojanern den Muth
wieder. Wüthend und mit funkelnden Augen drang Hektor
mit den Erſten voran, und verfolgte die Griechen, wie
ein Hund den gehetzten Eber im Bergwalde verfolgt, in¬
dem er immer jeden Aeußerſten, der ihm in den Wurf
kam, niederſtreckte. Die Griechen wurden wieder zu den
Schiffen zuſammengedrängt und beteten geängſtet zu ihren
Göttern. Das erbarmte Juno, und zu Athene gewendet
ſprach ſie: „Wollen wir das ſterbende Volk der Danaer
immer noch nicht retten? Siehſt du nicht, wie unerträglich
Hektor dort unten wüthet, welches Blutbad er ſchon an¬
gerichtet hat!“ „Ja, mein Vater iſt grauſam,“ antwortete
Minerva, „er hat ganz vergeſſen, wie getreulich ich ſeinem
Sohne Herkules auf allen Abentheuern zur Seite geſtan¬
den bin. Aber die Schmeichlerin Thetis hat ihn mit
ihren Liebkoſungen beſtochen und nun bin ich ihm verhaßt
geworden. Doch, denke ich, nennt er mich einmal wieder
ſein blauäugiges Töchterlein. Hilf mir den Wagen an¬
ſchirren, Here, ich ſelbſt will zum Vater nach dem Ida
hinabeilen!“

Aber Jupiter ergrimmte, als er dieß inne wurde, und
ſeine windſchnelle Botin Iris mußte den Wagen aufhal¬
ten, als er mit den beiden Göttinnen eben durch das vor¬
derſte Thor des Olympus hindurchfuhr. Auf ſeine zornige
Botſchaft lenkten dieſe um, und bald erſchien Zeus auf
dem Donnerwagen ſelbſt wieder, daß die Höhen des
Götterbergs vor ſeinem Nahen erbebten. Aber er blieb
taub gegen die Bitten der Gemahlin und der Tochter.
„Noch größeren Sieg der Trojaner ſollſt du morgen
[159] ſchauen,“ ſprach er zu Juno. „Nicht eher ſoll der gewal¬
tige Hektor vom Streite ruhen, bis die Griechen in ſchreck¬
licher Bedrängniß, um die Steuerruder ihrer Schiffe zu¬
ſammengedrängt, kämpfen, und der zürnende Achilles ſich
wieder in ſeinem Zelt erhebt. So iſt es der Wille des
Verhängniſſes.“ Juno ward traurig und verſtummte.

Bei den Schiffen hatte die Nacht dem Kampf ein
Ziel geſetzt. Hektor berief ſeine Krieger, ſeitwärts von
den Schiffen, bei den Wirbeln des Skamander, zu einer
Rathsverſammlung, und ſprach: „Hätte uns die Nacht
nicht ereilt, ſo wären die Feinde jetzt vertilgt. Aber auch
ſo laſſet uns nicht in die Stadt zurückkehren, ſondern
führet eilig aus derſelben Hornvieh und Schafe herbei, auch
Wein und Brod werde uns reichlich aus den Häuſern
herbeigeſchafft; Wachtfeuer ſollen uns rings vor einem
Ueberfall der Feinde ſchützen, während wir des Mahles
oder der Wunden pflegen. Mit Anbruch des Morgens
erneuern wir den Angriff auf die Schiffe, dann will ich
ſehen, ob Diomedes mich zur Mauer hinwegdrängt, oder
ich ihm ſelbſt die Rüſtung vom Leichnam abziehe!“ Die
Trojaner rauſchten ihm Beifall zu; es geſchah nach ſeinem
Rathe, die ganze Nacht über raſteten ſie, im Schutze von
tauſend Wachtfeuern, je fünfzig und fünfzig, bei Schmaus
und Wein; ihre Roſſe ſtanden beim Geſchirr und labten
ſich an Spelt und Gerſte.

Botſchaft der Griechen an Achilles.

Im griechiſchen Lager hatte ſich der Schrecken von
der Flucht noch nicht gelegt, als Agamemnon die Fürſten
Mann für Mann, doch nicht laut, zu einer Rathsverſamm¬
lung rufen ließ. Tiefbekümmert ſaßen ſie bald beiſammen
und unter ſchweren Seufzern ſprach der Völkerfürſt:
„Freunde und Pfleger des Volkes, in ſchwere Schuld hat
mich Jupiter verſtrickt. Er, deſſen gnädiger Wink mir
verheißen hatte, daß ich als Sieger nach Vertilgung Tro¬
ja's heimgehen ſollte, hat mich betrogen und befiehlt mir
jetzt, ſo viele tapfere Männer auf der Wahlſtadt zurück¬
laſſend, ruhmlos nach Argos heimzukehren. Vergebens
widerſetzen wir uns dem Willen deſſen, der ſchon ſo vie¬
len Städten das Haupt zerſchmettert hat und noch zer¬
ſchmettern wird. Aber Troja ſollen wir nicht erobern.
So gehorchet mir denn, und laßt uns auf den ſchnellen
Schiffen zum Lande der Väter fliehen!“

Lang blieben die bekümmerten Helden Griechenlands
ſtumm, als ſie das traurige Wort vernommen hatten, bis
endlich Diomedes zu reden begann: „Zwar ſchmähteſt du
jüngſt,“ ſprach er: „meinen Muth und meine Tapferkeit
vor den Griechen, o König! jetzt aber will mir bedünken,
daß dir ſelbſt Jupiter mit dem Scepter der Macht die
Tapferkeit nicht verliehen hat. Glaubſt du denn im Ernſte,
die Männer Griechenlands ſeyen ſo unkriegeriſch, wie du
geredet? Wohl, wenn dich das Herz ſo ſehr nach der
Heimath drängt, ſo wandre! der Weg iſt frei, und dein
Schiff ſteht bereit! Wir andern Achiver wollen bleiben,
[161] bis wir die Burg des Priamus zerſtört haben. Ja, wenn
ſie Alle davon gingen, ſo blieben doch wir, ich und mein
Freund Sthenelus, und kämpften fort, im Glauben, daß
eine Gottheit uns hierher geführt!“ Die Helden jubelten
bei dieſem Worte und Neſtor ſprach: „Du könnteſt mein
jüngſter Sohn ſeyn, o Jüngling, und doch haſt du lauter
Verſtändiges geſprochen. Auf daher, Agamemnon, gib
den Führern ein Mahl, du haſt ja Weins genug in den
Zelten; die Schaarenhüter ſollen ſich am Graben drau¬
ßen vor der Mauer lagern, du aber horche beim Mahl
auf den Rath der Beſten unter dem Volke.“

So geſchah es. Die Fürſten ſchmausten bei Aga¬
memnon getröſteteren Muths, und nach dem Mahle ſprach
Neſtor wieder in der Verſammlung: „Agamemnon, du
weißt, was ſeit dem Tage geſchehen iſt, an welchem du
dem zürnenden Peliden die ſchöne Tochter des Briſes aus
den Zelten raubteſt, wider unſern Sinn: denn ich habe
dich mit großem Ernſt abgemahnt. Jetzt iſt es Zeit,
daraus zu ſinnen, wie wir das Herz des Gekränkten zur
Verſöhnung bewegen mögen.“ „Du haſt Recht, o Greis,“
antwortete Agamemnon, „ich habe gefehlt, und läugne es
nicht. Auch will ich es gerne gut machen, und dem Be¬
leidigten unendliche Sühnung bieten: zehn Talente Gol¬
des, ſieben Dreifüße, zwanzig Becken, zwölf Roſſe, ſieben
blühende lesbiſche Weiber, die ich ſelbſt erobert habe, end¬
lich die liebliche Jungfrau Briſis ſelbſt, die ich, obgleich
ich ſie dem Achilles entriſſen, doch immer in Ehren gehal¬
ten habe, wie ich mit heiligem Eide beſchwören kann.
Erobern wir dann Troja und theilen den Siegsraub, ſo
will ich ihm ſelbſt ſein Schiff mit Erz und Gold voll
füllen, und er mag ſich zwanzig Trojanerinnen, die ſchönſten
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 11[162] nach Helena, zur Beute herausſuchen. Kommen wir nach
Argos heim, ſo ſoll er ſich eine von meinen Töchtern zur
Gattin erwählen; er wird mir ein lieber Eidam ſeyn und
meinen eigenen einzigen Sohn Oreſtes will ich nicht höher
halten. Sieben Städte werde ich ihm zum Brautſchatz
geben. Solches Alles will ich thun, ſobald er von ſeinem
Zorn abläßt.“

„Fürwahr,“ antwortete ihm Neſtor, „du bieteſt dem
Fürſten Achilles keine verächtliche Gaben. Senden wir
denn auf der Stelle auserleſene Männer, Phönix als
Führer, dann den großen Ajax und den edlen Odyſſeus,
und mit ihnen die Herolde Hodius und Eurybates nach
den Zelten des zürnenden Helden.“

Nach einem feierlichen Trankopfer verließen wirklich
die von Neſtor ausgewählten Helden die Verſammlung
und gelangten in Kurzem zu den Schiffen der Myrmido¬
nen. Hier fanden ſie den Achilles, wie er auf der ſchönen
gewölbten Leyer mit ſilbernem Stege, einer Beute aus
Eëtions Stadt, ſein Herz erlabend ſpielte, und Sieges¬
thaten der Helden dazu ſang. Ihm gegenüber ſaß ſein
Freund Patroklus und harrte ſchweigend, bis Jener den
Geſang beendigt hätte. Als der Pelide die Abgeſandten,
Odyſſeus an der Spitze, kommen ſah, erhub er ſich beſtürzt
von ſeinem Sitze, die Leyer in der Hand behaltend. Auch
Patroklus ſtand auf, ſobald er ihrer anſichtig wurde;
beide gingen ihnen entgegen, und Achilles faßte den Phö¬
nix und den Odyſſeus bei den Händen und rief: „Freude
ſey mit euch, ihr Theuren! Zwar führt euch gewiß irgend
eine Noth zu mir her, doch ich liebe euch ſo ſehr vor
allen Griechen, daß ihr auch dem Zürnenden willkommen
ſeyd.“ Schnell brachte jetzt Patroklus einen großen Krug
[163] Weines herbei. Achilles ſelbſt ſteckte den Rücken einer
Ziege und eines Schafes und das Schulterblatt eines
Maſtſchweins an den Spieß und briet Alles mit Hülfe
ſeines Gefährten Automedon. Nachdem ſie ſich nun, um
das Mahl gelagert, an Speiſe und Trank gelabt hatten,
winkte Ajax dem Phönix; Odyſſeus aber kam dieſem zu¬
vor, füllte den Becher mit Wein und trank dem Peliden
mit einem Handſchlage zu; dann begann er: „Heil dir,
Pelide, deinem Schmaus gebricht es nicht an Fülle; aber
nicht das liebliche Mahl iſt's, wornach uns verlangt; ſon¬
dern unſer großes Unglück führt uns zu dir. Denn jetzt
gilt es unſere Rettung oder unſern Untergang, je nachdem
du mit uns geheſt, oder nicht. Die Trojaner bedrohen
den Steinwall und unſere Schiffe; Hektor, die Augen
voll Mordluſt, wüthet, auf Jupiter vertrauend. Erhebe
dich denn, die Griechen, wenn auch ſpät, zu befreien; bän¬
dige den Stolz deines Herzens, glaube mir, freundlicher
Sinn iſt beſſer, als verderblicher Zank. Hat dir doch dein
Vater Peleus ſelbſt ſolche Ermahnungen mit auf den Zug
gegeben!“ Dann zählte ihm Odyſſeus alle die herrlichen
Gaben auf, die Agamemnon ihm zur Sühne anbieten
ließ und noch weiter verſprach.

Aber Achilles erwiederte: „Edler Sohn des Laertes,
ich muß deine ſchöne Rede von der Bruſt weg mit Nein
beantworten. Agamemnon iſt mir verhaßt, wie die Pforte
des Hades, und weder er noch die Griechen werden mich
bereden, wieder in ihren Reihen zu kämpfen, denn wann
habe ich einen Dank für meine Heldenarbeit davongetra¬
gen? Wie eine Mutter den nackten Vögelchen den ge¬
fundenen Biſſen darbringt, auch wenn ſie ſelbſt hungert,
ſo habe ich unruhige Nächte und blutige Tage genug
11 *[164] zugebracht, um jenen Undankbaren ein Weib zu erobern,
und was ich erbeutet hatte, brachte ich dem Atriden zur
Gabe dar; er aber nahm die Schätze, behielt das Meiſte,
und vertheilte davon nur Weniges; mir ſelbſt hat er auch die
lieblichſte Beute entriſſen. Darum will ich morgen ſchon
Jupiter und den Göttern opfern; noch im Morgenrothe
ſollen meine Schiffe im Hellespont ſchwimmen und in
dreien Tagen hoffe ich in Phthia zu Hauſe zu ſeyn. Ein¬
mal hat er mich betrogen, zum zweitenmale wird er mich
nicht täuſchen, er begnüge ſich! Gehet und meldet den
Fürſten dieſe Botſchaft, Phönix aber bleibe, wenn es ihm
gefällt, und ſchiffe heim mit mir ins Land der Väter!“

Vergebens ſuchte Phönix, ſein alter Freund und Füh¬
rer, den jungen Helden auf andere Gedanken zu bringen.
Er winkte dem Patroklus, dem alten Helden ein warmes
Bette zurecht zu machen: da ſtand Ajax auf und ſprach:
„Odyſſeus, laß uns gehen, in der Bruſt des Grauſamen
wohnt keine Milde; den Unbarmherzigen bewegt nicht die
Freundſchaft der Genoſſen, er trägt ein unverſöhnliches
Herz im Buſen!“ Auch Odyſſeus erhob ſich nun vom
Mahle, und nachdem ſie den Göttern das Trankopfer
dargebracht, verließen ſie mit den Herolden das Zelt des
Achilles, bei dem nur Phönix zurückblieb.

Dolon und Rheſus.

Als Odyſſeus die unwillkommene Botſchaft aus dem
Zelte des Peliden mitbrachte, verſtummten Agamemnon
und die Fürſten. Kein Schlaf legte ſich die ganze Nacht
[165] über auf die Augenlieder der Atriden; in banger Angſt
erhoben ſich beide noch vor Tagesanbruch und theilten ſich
in ihr Geſchäft. Menelaus ging, die Helden Mann für
Mann in den Zelten zu bearbeiten; Agamemnon aber
wandelte nach der Lagerhütte Neſtors. Er fand den Greis
noch im weichen Bette ruhend; Rüſtung, Schild, Helm,
Gurt und zwei Lanzen lagen an der Seite des Lagers.
Der Greis, aus dem Schlaf erweckt, ſtützte ſich auf den
Ellbogen, und rief dem Atriden zu: „Wer biſt du, der
in finſterer Nacht, wo andere Sterbliche ſchlummern, ſo
einſam durch die Schiffe wandelt, als ſuchteſt du einen
Freund, oder ein verlaufenes Maulthier? So rede doch,
du Schweigender, was ſuchſt du?“ „Erkenne mich, Ne¬
ſtor,“ ſprach Jener leiſe, „ich bin Agamemnon, den Jupi¬
ter in ſo unergründliches Leid verſenkt hat; kein Schlaf
kommt in meine Augen, mein Herz klopft; meine Glieder
zittern aus Angſt um die Danaer. Laß uns zu den Hü¬
tern hinabgehen, ob ſie nicht ſchlummern. Weiß doch Kei¬
ner von uns, ob die Feinde nicht noch in der Nacht einen
Angriff machen werden!“ Neſtor zog eilig ſeinen wollenen
Leibrock an, warf den Purpurmantel um, ergriff die Lanze
und durchwandelte mit dem Könige die Schiffsgaſſen.
Zuerſt weckten ſie Odyſſeus, der auf ihren Ruf ſogleich
den Schild um die Schultern warf und ihnen folgte; dann
nahte ſich Neſtor dem Zelt und der Lagerſtatt des Tydi¬
den, berührte ihm den Fuß mit der Ferſe, und weckte ihn
ſcheltend. „Unmüßiger Greis,“ antwortete der Held im
hellen Schlafe, „du kannſt doch nimmer von der Arbeit
ruhen! Gäbe es nicht Jüngere genug, die das Heer bei
Nacht durchwandern und die Helden aus dem Schlafe we¬
cken könnten? Aber du biſt unbändig, Alter!“ „Du haſt
[166] wohlziemend geredet,“ erwiederte ihm Neſtor, „habe ich
doch ſelbſt Völker genug, dazu treffliche Söhne, die dieß
Amt verrichten könnten. Aber die Bedrängniß der Achiver
iſt viel zu groß, als daß ich nicht ſelbſt thun ſollte, was
das Herz mir gebietet. Auf der Schwertſpitze ſteht bei
ihnen Untergang und Leben, deswegen erhebe dich und
hilf du ſelbſt uns den Ajax und Meges, den Sohn Phy¬
leus, wecken!“ Diomedes warf ſogleich ſein Löwenfell
um die Schultern und holte die verlangten Helden. Nun
muſterten ſie zuſammen die Schaar der Hüter, aber keinen
fanden ſie ſchlafend, alle ſaßen munter und wach in ihren
Rüſtungen da.

Allmählig waren jetzt alle Fürſten vom Schlaf aufge¬
weckt worden, und bald ſaß die Rathsverſammlung voll¬
ſtändig beiſammen. Neſtor aber begann das Geſpräch:
„Wie wär' es, ihr Freunde,“ ſagte er, „wenn jetzt ein
Mann die Kühnheit hätte, hinzugehen zu den Trojanern,
ob er nicht etwa einen der Aeußerſten erhaſchen könnte,
oder ihren Rath erlauſchen, und erfahren, ob ſie hier auf
dem Schlachtfelde zu bleiben gedenken, oder mit dem
Siege ſich in ihre Stadt zurückzuziehen? Edle Gaben
ſollten den kühnen Mann belohnen, der ſolches wagte!“
Als Neſtor ausgeredet, ſtand Diomedes auf und erbot ſich
zu dem Wagniſſe, falls ein Begleiter ſich zu ihm geſellen
wollte. Da fanden ſich Viele bereit: die Ajax beide,
Meriones, Antilochus, Menelaus und Odyſſeus; und
Diomedes ſprach: „Wenn ihr mir anheim ſtellet, den
Genoſſen ſelbſt zu wählen, wie ſollte ich des Odyſſeus
vergeſſen, der in jeder Gefahr ein ſo entſchloſſenes Herz
zeigt, und den Pallas Athene liebt. Wenn er mich be¬
gleitet, glaube ich, wir würden aus einem Flammenofen
[167] zurückkehren; denn er weiß Rath wie Keiner!“ — „Schilt
und rühme mich nicht zu ſehr,“ antwortete Odyſſeus, „du
redeſt beides vor kundigen Männern! Aber gehen wir,
denn die Sterne ſind ſchon weit vorgerückt, und wir ha¬
ben nur noch ein Drittheil von der Nacht übrig.“

Darauf hüllten ſich beide in furchtbare Rüſtung und
machten ſich unkenntlich, Diomedes ließ Schwert und
Schild bei den Schiffen, und entlehnte das zweiſchneidige
Schwert des Helden Thraſymedes, ſo wie deſſen Sturm¬
haube und Stierhaut, ohne Federbuſch und Roßſchweif.
Dem Odyſſeus gab Meriones Bogen, Köcher und Schwert
und einen Helm von Leder und Filz mit Schweinshauern.
So verließen ſie das griechiſche Lager und wandelten in
der Nacht dahin. Da hörten ſie einen Reiher von der
rechten Seite ſchreiend vorüberflattern, wurden des
Glückszeichens froh, das ihnen Pallas Athene ſendete,
und flehten zu ihr um Begünſtigung ihres Unternehmens.
So gingen ſie durch Waffen, Blut und Leichen im Dun¬
kel dahin, an Muth zween wilden Löwen gleich.

Während dieſe Auskundſchaftung im griechiſchen Lager
verabredet wurde, hatte in der Verſammlung ſeiner Tro¬
janer Hektor denſelben Vorſchlag gemacht, und aus der
griechiſchen Beute, die er hoffte, einen Wagen und zwei
der edelſten Roſſe dem Manne verſprochen, der es über
ſich nehmen würde, den Zuſtand des griechiſchen Lagers
zu erforſchen. Nun befand ſich unter dem trojaniſchen
Volke der Sohn des Eumedes, eines edlen Herolds, Na¬
mens Dolon, ein an Geld und Erz wohlbegüterter Mann,
von unanſehnlicher Geſtalt, aber ein gar hurtiger Läufer,
neben fünf Schweſtern der einzige Sohn. Dieſen reizte
die Kühnheit ſeines Herzens, daß er gegen das Verſprechen,
[168] den Wagen und die Roſſe des Achilles zu erhalten, es
über ſich nahm, das feindliche Kriegsheer zu durchwan¬
dern, bis er an Agamemnons Feldherrnſchiff käme, um
dort den Fürſtenrath der Danaer zu belauſchen. Er hängte
eilend ſeinen Bogen um die Schulter, hüllte ſich in ein
graues zottiges Wolfsfell, ſetzte einen Otterhelm auf das
Haupt, faßte den Wurfſpieß, und ging mit Begier ſeinen
Weg. Dieſer aber führte ihn ganz nahe an den auf
gleichem Gange begriffenen Griechenhelden vorüber. Odyſ¬
ſeus merkte den Tritt des Herannahenden und flüſterte
ſeinem Geſellen zu: „Diomedes, dort kommt ein Mann
aus dem trojaniſchen Lager herangewandelt; entweder es
iſt ein Kundſchafter, oder er will die Leichname auf dem
Schlachtfelde berauben; laſſen wir ihn ein wenig vorüber¬
gehen, dann wollen wir ihm nachjagen und ihn entweder
erhaſchen, oder nach den Schiffen treiben.“ Nun ſchmieg¬
ten ſich beide, abſeits von dem Wege, unter die Todten,
und Dolon lief ſorglos vorüber. Als er einen Bogen¬
ſchuß entfernt war, hörte er das Geräuſch der Helden
und ſtand ſtille, denn er vermuthete, daß Hektor ihn durch
befreundete Boten zurückrufen laſſe; bald aber waren die
Helden nur noch einen Speerwurf entfernt, und nun
erkannte er ſie als Feinde. Nun regte er ſeine ſchnellen
Kniee und flog dahin, wie ein Hund, der einen Haſen ver¬
folgt. „Steh, oder ich werfe meine Lanze nach dir,“
donnerte Diomedes, und entſandte ſeinen Speer, jedoch
mit Vorſatz fehlend, ſo daß das Erz über die Schulter
des Laufenden hin in den Boden fuhr. Dolon ſtand,
ſtarr und bleich vor Schrecken, ſein Kinn bebte und die
Zähne klapperten ihm. „Fahet mich lebendig,“ rief er
unter Thränen, als die herankeuchenden Helden ihn mit
[169] beiden Händen feſthielten, „ich bin reich und will euch als
Löſegeld Eiſenerz und Gold geben, ſo viel ihr nur wol¬
let!“ „Sey getroſt,“ ſprach Odyſſeus zu ihm, „und mach
dir keine Todesgedanken, aber ſag' uns die Wahrheit,
was dich dieſen Weg führte.“ Als Dolon zitternd und
bebend Alles geſtanden, ſprach Odyſſeus lächelnd: „Für¬
wahr, du haſt keinen ſchlechten Geſchmack, Burſche, daß
deine Seele nach dem Geſpann des Peliden gelüſtet!
Jetzt aber ſage mir auf der Stelle: wo verließeſt du den
Hektor, wo ſtehen ſeine Roſſe, wo iſt das Kriegsgeräthe?
wo ſind die andern Trojaner? wo die Bundesgenoſſen?“
Dolon antwortete: „Hektor beräth ſich mit den Fürſten
am Grabmale des Ilus; das Kriegsheer iſt ohne beſon¬
dere Wachen um Feuer gelagert, die fern herbeigerufenen
Bundesgenoſſen aber, die für keine Weiber und Kinder
zu ſorgen haben, ſchlafen getrennt von dem Heere und
unbewacht. Wenn ihr in das trojaniſche Lager wandeln
wollet, ſo ſtoßet ihr zuerſt auf die eben angekommenen
Thrazier, die um ihren Fürſten Rheſus, den Sohn des
Eoneus, hingeſtreckt ruhen. Seine blendend weißen Roſſe
ſind die ſchönſten, größeſten und ſchnellfüßigſten, die ich je
geſehen habe; ſein Wagen iſt mit Silber und Gold köſtlich
geſchmückt, er ſelbſt trägt eine wundervolle goldne Rü¬
ſtung, wie ein Unſterblicher und nicht wie ein Menſch.
Nun wißt ihr Alles, führet mich nun nach den Schiffen,
oder laßt mich gebunden hier, und überzeuget euch, daß
ich die Wahrheit geſagt habe.“ Aber Diomedes ſchaute
den Gefangenen finſter an und ſprach: Ich merke wohl,
Betrüger, du ſinneſt auf Flucht; aber meine Hand wird
dafür ſorgen, daß du den Argivern nicht mehr verderblich
ſeyn kannſt!“ Zitternd erhob Dolon ſeine Rechte, das
[170] Kinn des Helden flehentlich zu berühren, als ſchon das
Schwert des Tydiden ihm durch den Nacken fuhr, daß
das Haupt des Redenden in den Staub hinrollte. Hier¬
auf nahmen ihm die Helden den Otterhelm vom Scheitel,
zogen dem Rumpfe das Wolfsfell ab, lösten den Bogen,
nahmen den Speer des Getödteten zur Hand, und legten
die ganze Rüſtung zum Merkmale für den Heimweg auf
einige Rohrbüſchel; dann gingen ſie vorwärts und ſtießen
endlich auf die harmlos ſchlafenden Thrazier. Bei Jedem
ſtand ein Doppelgeſpann von ſtampfenden Roſſen, die
Rüſtungen lagen in ſchöner Ordnung und in dreifachen
Reihen blinkend auf dem Boden. In der Mitte ſchlief
Rheſus, und ſeine Roſſe ſtanden am hinterſten Wagen¬
ringe, mit Riemen angebunden. „Hier ſind unſre Leute,“
ſprach Odyſſeus ins Ohr des Tydiden; „jetzt gilt es
Thätigkeit; löſe du die Roſſe ab, oder beſſer, tödte du die
Männer, und laß mir die Roſſe.“ Diomedes antwortete
ihm nicht, ſondern wie ein Löwe unter Ziegen oder Schafe
fährt, hieb er wild um ſich her, daß ſich ein Röcheln un¬
ter ſeinem Schwert erhub und der Boden roth von
Blute ward. Bald hatte er zwölf Thrazier gemordet;
der kluge Odyſſeus aber zog jeden Getödteten, am Fuß
ihn ergreifend, zurück, um den Roſſen eine Bahn zu ma¬
chen. Nun hieb Diomedes auch den Dreizehnten nieder,
und dieß war der König Rheſus, der eben in einem
ſchweren Traume ſtöhnte, den ihm die Götter geſendet
hatten. Inzwiſchen hatte Odyſſeus die Roſſe vom Wagen
abgelöſt, mit Riemen verbunden, und, indem er ſich ſeines
Bogens anſtatt der Geißel bediente, ſie aus dem Haufen
hinweggetrieben. Dann gab er ſeinem Genoſſen ein Zei¬
chen durch leiſes Pfeifen: dieſer beſann ſich, ob er den
[171] köſtlichen Wagen an der Deichſel wegziehen, oder auf den
Schultern hinaustragen ſollte; da nahte ihm warnend
Pallas, die Göttin, und trieb ihn zur Flucht. Eilend
beſtieg Diomedes das eine Roß, Odyſſeus trieb nebenher
laufend beide mit dem Bogen an, und nun flogen ſie dem
Schiffslager wieder zu.

Der Schutzgott der Trojaner, Apollo, hatte bemerkt,
wie ſich Athene zu Diomedes geſellte. Dieß verdroß ihn;
er machte ſich ins Getümmel des trojaniſchen Heeres und
weckte den tapfern Freund des Rheſus, den Thrazier
Hippokon, aus dem Schlaf. Als dieſer die Stelle leer
fand, wo die Roſſe des Fürſten geſtanden, und ermordete
Männer am Boden zappelnd, rief er laut wehklagend
den Namen ſeines Freundes. Die Trojaner ſtürzten im
Aufruhr heran, und ſtarrten vor Schrecken, als ſie die
entſetzliche That ſahen.

Unterdeſſen hatten die beiden Griechenhelden den Ort
wieder erreicht, wo ſie den Dolon getödtet hatten; Dio¬
medes ſprang vom Roſſe, ſchwang ſich aber wieder hinauf,
nachdem er die Rüſtung den Händen des Freundes über¬
reicht, Odyſſeus beſtieg das andere Thier und bald waren
ſie mit den raſch dahinfliegenden Pferden bei den Schiffen
angekommen. Neſtor hörte zuerſt das Stampfen der
Hufe und machte die Fürſten der Griechen aufmerkſam;
aber ehe er ſich recht beſinnen konnte, ob er geirrt oder
Wirkliches vernommen, waren die Helden mit den Roſſen
da, ſchwangen ſich vom Pferde, reichten den Freunden die
Hände rings umher zum Gruße, und erzählten unter dem
Jubel des Heeres den glücklichen Erfolg ihres Unterneh¬
mens. Dann trieb Odyſſeus die Roſſe durch den Graben,
und die andern Achiver folgten ihm jauchzend zur Lagerhütte
[172] des Tydiden. Dort wurden die Pferde zu den andern
Roſſen des Fürſten an die mit Waizen wohl gefüllte
Krippe gebunden. Die blutige Rüſtung Dolons aber legte
Odyſſeus hinten im Schiffe nieder, bis ſie bei einem
Dankfeſt Athene's prangen könnte. Dann ſpülten ſich beide
Helden mit der Meerfluth Schweiß und Blut von den
Gliedern, ſetzten ſich zum warmen Bad in Wannen, ſalb¬
ten ſich mit Oel, und genoſſen dann das Frühmahl beim
vollen Kruge; und Pallas Athene ward mit dem Trank¬
opfer nicht vergeſſen.

Zweite Niederlage der Griechen.

Es war Morgen. Agamemnon befahl nun dem Volke
ſich zu gürten, und legte ſelbſt die Rüſtung an, den herr¬
lichen Harniſch, an dem zehn bläuliche Stahlſtreifen mit
zwölf aus funkelndem Gold und zwanzig aus Zinn wech¬
ſelten; die Halsbrünne bildeten drei Drachen, glänzend
wie Regenbogen, der Panzer war ein Geſchenk des Ciny¬
ras, Fürſten von Cypern; dann warf er ſich das Schwert,
mit goldenen Buckeln am Griff, in ſilberner Scheide, am
ſtrahlenden Goldgehenke befeſtigt, um die Schulter; darauf
hob er den kunſtreich gewölbten Schild, um den zehn Erz¬
kreiſe herliefen, und zwanzig weiße zinnerne Buckeln blink¬
ten; auf dem mittleren dunkelblauen Felde war das grä߬
liche Gorgonenhaupt abgebildet, das Schildgehenk hatte
die Geſtalt eines bläulichen Drachens mit drei gekrümm¬
ten Häuptern. Dann ſetzte er ſich den viergipflichten, von
Roßhaaren umwallten Helm, mit fürchterlich nickendem
[173] Helmbuſch, aufs Haupt, ergriff zwei mächtige Lanzen mit
ſtrahlenden Erzſpitzen, und ſchritt in die Schlacht. Juno
und Minerva begrüßten vom Himmel herab den herr¬
lich gerüſteten König der Völker mit einem freudigen
Donner. Zuerſt drangen die Fußgänger mit den ehernen
Waffenrüſtungen über den Graben, ihnen folgten die Rei¬
ſigen auf den Streitwagen, und mit lautem Getümmel
eilte das ganze Heer vorwärts.

Auf der andern Seite hielten die Trojaner einen
Hügel des Feldes mit ihren Schaaren beſetzt; ihre Führer
waren Hektor, Polydamas und Aeneas; nächſt ihnen
Polybius, Agenor und Akamas, die drei tapfern Söhne
Antenors. Wie ein Stern durch Nachtgewölk, wandelte
Hektor bald durch den vorderſten, bald durch den äußer¬
ſten Zug, und ordnete die Schlachtreihen; in ſeiner Erz¬
rüſtung leuchtete er wie ein Blitzſtrahl des Donnerers.
Bald ſtürmten nun Trojaner und Danaer mordend gegen¬
einander, wie Schnitter mähend in die Schwaden fahren,
Alles drängte ſich Haupt an Haupt zur Schlacht; in bei¬
den Heeren tobten die Streiter wie Wölfe. Endlich durch¬
brachen die Griechen mit ihrer Kraft die Schlachtreihen
der Feinde, und Agamemnon ſtieß, voranſtürmend, den
Fürſten Vianor und ſeinen Wagenlenker nieder. Dann
warf er ſich auf zwei Söhne des Königes Priamus, den
Antiphus und ſeinen Wagenlenker, den Baſtard Iſus;
jenem durchſchoß er die Bruſt mit der Lanze, dieſen
ſtürzte er mit einem Schwerthiebe vom Wagen, und den
Getödteten entzog er eilig die Rüſtung. Jetzt begegnete
er zwei Söhnen des Antimachus, des Trojanerfürſten,
der einſt, von Paris Golde bethört, die Helena auszu¬
liefern verboten hatte. Vergebens flehten ihn die Knaben,
[174] in den Wagen hineingeſchmiegt, um Schonung an. Ihres
Vaters gedenkend, durchbohrte er den einen und hieb dem
andern die Hände vom Leib und das Haupt von der
Schulter. Immer tiefer drang die Verfolgung der Grie¬
chen ein, auf Fußvolk und auf Wagen, wie ein Feuer¬
brand unter Sturm durch unausgehauene Waldung ſich
verbreitet.

Aus den Blutſtrömen und dem Getümmel entzog den
Fürſten Hektor Jupiter ſelbſt den Geſchoſſen, daß er zum
Denkmale des alten Königes Ilus, an dem Feigenhügel
vorüber, mitten durch das Gefilde, ſehnſüchtig nach der
Stadt hin floh; aber Agamemnon, ſeine Hände mit Tro¬
janerblute beſudelt, folgte ihm laut ſchreiend. Endlich an
der Buche Jupiters, nicht fern vom ſkäiſchen Thore, ſtand
Hektor, und mit ihm die ganze Flucht der Seinigen, ihm
nachgedrungen, ſtille. Da ſandte Jupiter die Götterbotin
Iris zu ihm, und befahl ihm, ſo lange Agamemnon im
Vordergewühl tobte, ſelbſt zurückzuſtehen und dem andern
Volke die Feldſchlacht zu überlaſſen, bis der Atride ver¬
wundet würde. Dann wollte der Göttervater ihn ſelbſt
wieder zum Siege führen. Hektor gehorchte. Von der
Hinterhut aus mahnte er die Seinigen zu neuem Kampfe.
Aufs neue begann das Gefecht; Agamemnon ſtürmte
voraus und fing wieder an, in den Schaaren der
Trojaner und ihrer Bundesgenoſſen zu wüthen. Ihm
begegnete zuerſt Antenors Sohn, Iphidamas, ein großer
gewaltiger Held, der in Thrazien bei ſeinem Ahn aufge¬
wachſen war, und neuvermählt zum Kampfe in die alte
Heimath gezogen kam. Agamemnons Lanze fehlte; der
Speer des Iphidamas verbog ſich die Spitze am Leibgurt
ſeines Feindes. Schleunig ergriff jetzt Agamemnon die
[175] Lanze des Gegners, riß ſie ihm aus der Hand und durch¬
hieb ihm den Nacken mit dem Schwert. So ſank der
Arme, von der Gattin getrennt, im Kampfe für die Sei¬
nigen, bemitleidenswerth, in den ehernen Todesſchlummer.
Agamemnon entwaffnete ihn, und prahlte mit der herr¬
lichen Rüſtung durch die Reihen der Achiver. Als ihn ſo
der ältere Sohn des Antenor, Koon, einer der geprie¬
ſenſten trojaniſchen Kämpfer, einherſchreiten ſah, faßte
ihn unausſprechlicher Gram um den gefallenen Bruder;
doch raubte ihm der Schmerz die Beſinnung nicht, ſon¬
dern, unbemerkt vom Atriden, ſtach er dieſem ſeitwärts
mit ſeinem Speere mitten in den Arm, dicht unter der
Beugung. Agamemnon fühlte ſich von einem plötzlichen
Schauer durchdrungen; dennoch gönnte er ſich keine Raſt
vom Kampfe, und während Koon ſeinen Bruder am Fuß
aus dem Gewühl zu ziehen beſtrebt war, durchſtach ihn
der Schaft des Atriden unter dem Schilde, ſo daß er
entſeelt auf den Leichnam des Bruders hinſank.

So lange das Blut noch warm aus der offenen
Wunde hervordrang, fuhr Agamemnon fort, mit Lanze,
Schwert und Steinen in den Reihen der Trojaner zu
morden; als aber das Blut in der Wunde zu erharſchen
anfing, da mahnte ihn ein ſcharfer zuckender Schmerz,
das Gewühl der Schlacht zu verlaſſen. Schnell ſprang
er in den Sitz des Streitwagens, dem Roſſelenker gebie¬
tend nach den Schiffen umzukehren, und bald trug der
Wagen, mit Staub umwölkt, den von der Wunde hart
gequälten König dem Schiffslager zu.

Als Hektor ſah, wie der Atride ſich entfernte, gedachte
er an den Befehl Jupiters, eilte in die Vorderſchaar der
Trojaner und Lycier, und rief laut aus: „Jetzt, ihr
[176] Freunde, ſeyd Männer und ſinnet auf Abwehr! Der
tapferſte Mann Griechenlands iſt ferne, und Jupiter ver¬
leiht mir Siegsruhm. Auf, mitten unter die Helden der
Danaer hinein mit den Roſſen, damit wir um ſo höheren
Ruhm gewinnen!“ So rief Hektor, und ſtürzte ſich wie
ein Sturmwind zuerſt in die Schlacht. Und in kurzer
Zeit waren neun Fürſten der Griechen, dazu viel gemei¬
nes Volk, unter ſeinen Händen erlegen. Schon war er
nahe daran, das fliehende Heer der Griechen in die Schiffe
zu drängen; da ermahnte Odyſſeus den Tydiden: „Iſt
es möglich, daß wir der Abwehr ſo ganz vergeſſen?
Tritt doch näher, Freund, und ſtelle dich neben mich, laß
uns die Schande nicht erleben, daß Hektor unſer Schiffs¬
lager erobere!“ Diomedes nickte ihm zu und durch¬
ſchmetterte die Bruſt des Trojaners Thymbräus mit dem
Wurfſpieß auf der linken Seite, daß er vom Wagen auf
die Erde herabfiel; unter Odyſſeus ſank Molion zu Boden,
der Wagengenoſſe deſſelben. Weiter noch durchtobten die
vorwärts Gewendeten den Feind, und die Griechen fingen
an, wieder aufzuathmen. Jupiter, der noch immer vom
Ida herabſchaute, ließ die Schlacht im Gleichgewichte
ſchweben. Endlich erkannte Hektor durch die Schlachtreihen
hindurch die zwei raſenden Helden, und ſtürmte mit ſeinen
Heerſchaaren auf ſie daher. Noch zur rechten Zeit ſah
ſich Diomedes vor und ſchleuderte ihm die Lanze an die
Helmkuppel. Zwar prallte ſie ab, doch flog Hektor zurück
in die Schaaren aufs Knie, ſeine Rechte ſtemmte ſich
gegen die Erde und vor ſeinen Blicken ward es Nacht.
Bis jedoch der Tydide dem Schwung ſeines Speeres ſelbſt
nachgeeilt kam, hatte ſich der Trojaner in den Wagenſitz
geſchwungen und rettete ſich vor dem Tod ins Gedränge
[177] der Seinigen. Unmuthig wandte ſich Diomedes einem
andern Trojaner zu, den er niederſtreckte und der Rü¬
ſtung zu berauben ſich anſchickte.

Dieſen Augenblick erſah Paris, ſchmiegte ſich hin¬
ter die Denkſäule des Ilus, und ſchoß den knieenden
Helden in die Ferſe, daß der Pfeil, durch die Sohle ge¬
drungen, im Fleiſche feſtſaß. Dann ſprang er lachend
aus dem Hinterhalte, und ſpottete jauchzend des Ge¬
troffenen. Diomedes ſchaute ſich um, und als er den
Schützen erblickte, rief er ihm zu: „Biſt du es, Weiber¬
held? du vermöchteſt mit offener Gewalt nichts gegen
mich, und prahleſt jetzt, daß du mir den Fuß von hinten
geritzt haſt? das macht mir ſo wenig, als hätte mich ein
Mädchen oder ein Knabe getroffen!“ Inzwiſchen war
Odyſſeus herbeigeeilt und ſtellte ſich vor den Verwundeten,
der ſich mit Schmerzen, doch in Sicherheit, den Pfeil aus
dem Fuße zog. Dann ſchwang er ſich in den Wagenſitz
zu ſeinem Freunde Sthenelus, und ließ ſich heimgeleiten
zu ſeinen Schiffen.

Nun blieb Odyſſeus allein zurück im tiefſten Gedränge
der Feinde, und kein Argiver wagte ſich in die Nähe. Der
Held beſprach ſich mit ſeinem Herzen, ob er weichen ſollte
oder ausharren. Doch ſah er wohl ein, daß es demjeni¬
gen, der in der Feldſchlacht edel erſcheinen will, durchaus
Noth thut, Stand zu halten, mag er nun treffen oder
getroffen werden. Während er dieß erwog, umſchloſſen
ihn die Trojaner mit ihren Schlachtreihen, wie Jäger
und Jagdhunde einen ſtürzenden Eber umringen, der den
Zahn im zurückgebogenen Rüſſel wetzt. Er aber empfing
entſchloſſen die auf ihn Einſtürmenden, und es dauerte
wenig Augenblicke, ſo waren fünf Trojaner vor ſeinen
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 12[178] Waffen in den Staub geſunken. Da kam ein Sechſter
heran, Sokus, dem er eben den Bruder erſtochen, und
rief: „Odyſſeus, heute trägſt du entweder den Ruhm
davon, daß du beide Söhne des Hippaſus, herrliche Män¬
ner, zu Boden geſtreckt und ihre Waffen erbeutet haſt,
oder aber du verhauchſt unter meiner Lanze das Leben!“
Und nun durchſchmetterte er ihm den Schild und riß ihm
die Haut von den Rippen; tiefer ließ Athene den Stoß
nicht eindringen. Odyſſeus, der ſich nicht zum Tode ge¬
troffen fühlte, wich nur ein Weniges zurück, ſtürzte dann
auf den Gegner los, der ſich zur Flucht wendete, und
durchbohrte ihm den Rücken zwiſchen den Schultern, daß
der Speer aus dem Buſen vordrang und er in dumpfem
Falle hinkrachte. Dann erſt zog ſich Odyſſeus die Lanze
des Feindes aus der Wunde. Als nun die Trojaner ſein
Blut ſpringen ſahen, drängten ſich erſt recht Alle auf ihn
zu, daß er zurückwich und dreimal einen lauten Hülferuf
ausſtieß.

Menelaus vernahm das Geſchrei zuerſt, und rief ſei¬
nem Nebenmanne Ajax zu: „Laß uns durchdringen durch
das Getümmel, ich habe den Schrei des Odyſſeus gehört!“
Beide hatten in Kurzem den duldenden Kämpfer erreicht
und trafen ihn, gegen unzählige Feinde ſeine Lanze ſchwin¬
gend. Als aber der Schild des Ajax wie eine gethürmte
Mauer dem Streitenden vorgehalten ward, erzitterten die
Trojaner. Da benutzte Menelaus den Augenblick, ergriff
den Sohn des Laertes bei der Hand, und half ihm auf
ſeinen eigenen Streitwagen. Ajax aber ſprang jetzt auf
die Trojaner hinein und wälzte Leichen vor ſich her, wie
ein Bergſtrom im Herbſte dorrende Kiefern und Eichen.
Davon hatte Hektor keine Ahnung; er kämpfte auf der
[179] linken Seite des Treffens, am Geſtade des Skamander,
und richtete dort in den Reihen der Jünglinge, die den
Helden Idomeneus umgaben, breite Verwüſtung an. Den¬
noch wären die Helden nicht vor ihm gewichen, hätte nicht
ein dreikantiger Pfeil des Paris dem großen Arzt des
Danaerheeres, Machaon, die rechte Schulter verwundet.
Da rief erſchrocken Idomeneus: „Neſtor! Hurtig dem
Freund auf den Wagen geholfen! Ein Mann, der Pfeile
ausſchneidet und lindernden Balſam auflegt, iſt hundert
andere Helden werth!“ Schnell ſchwang ſich Neſtor auf
ſeinen Wagen, der verwundete Machaon mit ihm,
und beide flogen den Schiffen zu.

Aber der Wagenlenker Hektors machte jetzt dieſen auf
die Verwirrung aufmerkſam, in welcher ſich der andere
Flügel der Trojaner befand, wo Ajax das Gewühl der
Feinde durchtobte. In einem Augenblicke waren ſie mit
ihrem Wagen dort, und Hektor fing an unter den Rei¬
hen der Griechen zu raſen. Nur den Ajax vermied er,
denn Jupiter hatte ihn gewarnt, ſich mit dem ſtärkeren
Manne nicht meſſen zu wollen. Zugleich aber ſandte der
Göttervater in die Seele des Ajax Furcht, daß dieſer beim
Anblicke Hektors den Schild auf die Schulter warf, und,
angſtvoll um die Schiffe der Danaer beſorgt, die Reihen
der Trojaner, ſich zur Flucht kehrend, verließ. Als die
Feinde dieß gewahr wurden, ſchleuderten ſie ihm die Lan¬
zen auf den vom Rücken herabhängenden Schild. Doch
Ajax durfte ſein Angeſicht nur umwenden, ſo flohen ſie
wieder. Wo der Weg zu den Schiffen ging, ſtellte er
ſich jetzt auf, hielt den Schild vor, und wehrte die vor¬
dringenden Trojaner ab, daß ihre Speere theils in ſeinem
ſiebenhäutigen Stierſchilde hafteten, theils ohne den Leib
12 *[180] zu berühren in die Erde fuhren. Als der tapfere Held
Eurypylus ihn ſo von Geſchoſſen bedrängt ſah, eilte er
dem Telamonier zu Hülfe, und durchbohrte dem Trojaner
Apiſaon die Bruſt. Doch während Eurypylus dem getöd¬
teten Feinde die Rüſtung abzog, ſandte ihm Paris einen
Pfeil in den Schenkel, daß er ſich ſchnell in das Gedräng
der Freunde zurückzog, die ihn mit erhöhten Lanzen und
vorgehaltenen Schilden deckten.

Inzwiſchen trugen ſeine Stuten den Neſtor mit dem
wunden Machaon aus der Schlacht, vorbei an dem
grollenden Achilles, der auf dem Hinterdecke ſeines Schif¬
fes ſaß und geruhig zuſah, wie ſeine Landsleute von den
Trojanern verfolgt wurden. Da rief er dem Patroklus,
ohne zu ahnen, daß er das Unglück ſeines Freundes ſelbſt
vorbereite, und ſprach: „Geh doch, Patroklus, und erforſche
mir von Neſtor, welchen Verwundeten er dort aus der
Schlacht zurückführt: denn ich weiß nicht, welch Mitleid
für die Griechen ſich in meiner Seele regt!“ Patroklus
gehorchte und lief zu den Schiffen. Er kam am Zelte
Neſtors an, als dieſer eben aus dem Wagen ſtieg, ſeinem
Diener Eurymedon die Roſſe übergab, und ins Zelt hinein
trat, mit Machaon der erquickenden Mahlzeit zu genießen,
die ihnen ſeine erbeutete Sklavin Hekamede vorſetzte. Als
der Greis den Helden Patroklus an der Pforte gewahr
ward, ſprang er vom Seſſel, ergriff ihn bei der Hand,
und wollte ihn freundlich zum Sitzen nöthigen. Doch
Patroklus ſprach: „Es bedarf deſſen nicht, ehrwürdiger
Greis! Achilles hat mich nur ausgeſandt, zu ſchauen,
welchen Verwundeten du zurückführeſt. Nun habe ich ſelbſt
in ihm den heilungskundigen Helden Machaon erkannt,
und eile, ihm dieſes zu melden. Du kennſt ja den heftigen
[181] Sinn meines Freundes, der auch Unſchuldige ſelber leicht
beſchuldigt.“ Aber Neſtor antwortete ihm mit tiefer Ge¬
müthsbewegung : „Was kümmert ſich doch das Herz des
Achilles ſo ſehr um die Achiver, die bereits zum Tode
wund ſind? Alle Tapferen liegen bei den Schiffen umher:
Diomedes iſt pfeilwund, Odyſſeus und Agamemnon ſind
lanzenwund; und dieſen unſchätzbaren Mann entführte ich
ſo eben, vom Geſchoß des Bogens verwundet, aus der
Feldſchlacht! Aber Achilles kennt kein Erbarmen! Will
er vielleicht warten, bis unſre Schiffe am Geſtad' in Flam¬
men lodern und wir Griechen Einer um den Andern der
Reihe nach hinbluten? O wär' ich noch kräftig wie in
meiner Jugend und in meinen beſten Mannsjahren, damals,
wo ich als Sieger im Hauſe des Peleus einkehrte! Da
ſah ich auch deinen Vater Menötius und dich und den klei¬
nen Achilles. Dieſen ermahnte der graue Held Peleus,
ſtets der erſte zu ſeyn und allen Andern vorzuſtreben, dich
aber dein Vater, des Peliden Lenker und Freund zu ſeyn,
weil er an Stärke zwar der Größere, am Alter aber hinter
dir ſey. Erzähle davon dem Achilles; vielleicht rührt ihn
auch jetzt deine Zurede.“ So ſprach der Alte und miſchte
liebliche Erinnerungen aus ſeiner eigenen Heldenjugend in
die Rede, ſo daß dem Patroklus das Herz im Buſen be¬
wegt wurde.

Als er auf der Rückkehr an den Schiffen des Odyſ¬
ſeus vorüber eilte, fand er hier den Eurypylus, der, vom
Pfeil in den Schenkel verwundet, mühſam aus der Schlacht
einhergehinkt kam. Es erbarmte den Sohn des Menötius,
wie der wunde Held ihn ſo kläglich anrief, ſeiner mit den
Künſten Chirons des Centauren, die er gewiß durch Achil¬
les gelernt habe, zu pflegen; ſo daß Patroklus endlich den
[182] Verwundeten unter der Bruſt faßte, ins Zelt führte, dort
ihn auf eine Stierhaut legte und ihm mit dem Meſſer den
ſcharfen Pfeil aus dem Schenkel ſchnitt; dann ſpülte er
das ſchwarze Blut ſogleich mit lauem Waſſer ab, zer¬
malmte eine bittere Heilwurzel mit den Fingern und ſtreute
ſie auf die Wunde, bis das Blut ins Stocken gerieth. So
pflegte der gute Patroklus des wunden Helden.

Kampf um die Mauer.

Der Graben und die Mauer, welche die Griechen um
ihre Schiffe her breit aufgethürmt hatten, war ohne ein
Feſtopfer den Göttern zum Trotze von ihnen gebaut wor¬
den. Deßwegen ſollte ſie ihnen auch nicht zum Schutze
dienen und nicht lange unerſchüttert beſtehen. Schon jetzt,
wo Troja im zehnten Jahre ſeiner Belagerung ſchmachtete,
beſchloſſen Poſeidon (Neptun) und Apollo, den Bau dereinſt
zu vertilgen, die Bergſtröme auf ſie hereinzuleiten und das
Meer gegen ſie zu empören. Doch ſollte dieß erſt nach
der Zerſtörung Troja's ins Werk geſetzt werden.

Jetzt aber war Getümmel und Schlacht rings um den
gewaltigen Bau entbrannt, und die Argiver drängten ſich,
bange vor Hektors Wuth, bei den Schiffen eingehegt. Die¬
ſer rannte wie ein Löwe im Gewühl umher und munterte
die Seinigen auf, den Graben zu durchrennen. Das aber
wollte kein Roſſegeſpann ihm wagen. Am äußerſten Rande
des Grabens angekommen, bäumten ſich Alle unter lautem
Gewieher zurück, denn dieſer war zu breit zum Sprunge
und zu abſchüſſig von beiden Seiten zum Durchgang, dazu
[183] mit dicht gereihten ſpitzen Pfählen bepflanzt. Nur die
Fußvölker verſuchten daher den Uebergang. Als dieß
Polydamas ſah, ging er mit Hektor zu Rathe und ſprach:
„Wir wären Alle verloren, wenn wir es mit den Roſſen
wagen wollten, und kämen ruhmlos in der Tiefe des Gra¬
bens um. Laſſet deßwegen die Wagenlenker die Roſſe hier
am Graben hemmen, uns ſelbſt aber in den ehernen Waf¬
fen eine Fußſchaar bilden, unter deiner Führung über den
Graben ſetzen und den Wall durchbrechen.“

Hektor billigte dieſen Rath. Auf ſeinen Befehl ſtürm¬
ten alle Helden von den Wagen, mit Ausnahme der Len¬
ker; ſie ſchaarten ſich in fünf Ordnungen, die erſte unter
Hektor und Polydamas, die andere unter Paris, die
dritte führten Helenus und Deïphobus, der vierten gebot
Aeneas; an der Spitze der Bundesgenoſſen ſchritt Sarpe¬
don und Glaukus. Dieſe Fürſten alle aber hatten an¬
dere bewährte Helden zur Seite. Von den ſämmt¬
lichen Streitern wollte nur Aſius ſeinen Wagen nicht
verlaſſen. Er wandte ſich mit demſelben zur Linken, wo
die Achajer ſelbſt beim Bau einen Durchgang für ihre
eigenen Roſſe und Streitwagen gelaſſen hatten. Hier ſah
er die Flügel des Thores offen, denn die Griechen harrten,
ob nicht noch ein verſpäteter Genoſſe käme, der dem Tref¬
fen entflohen, Rettung im Lager ſuchte. So lenkte Aſius
die Roſſe gerade auf den Durchgang los, und andere
Trojaner folgten ihm zu Fuße mit lautem Geſchrei nach.
Aber am Eingang waren zwei tapfere Männer aufgeſtellt,
Polypötes, der Sohn des Pirithons, und Leonteus. Dieſe
ſtanden am Thore, hohen Bergeichen gleich, die, mit
langen und breiten Wurzeln in den Boden eingeſenkt, in
Sturm und Regenſchauer unverrückt aushalten. Plötzlich
[184] ſtürzten dieſe beiden auf die hereinſtürmenden Trojaner
vor, und zugleich flog ein Schwall von Steinen von den
feſten Thürmen der Mauer herab.

Während Aſius und die ihn Umringenden verdrießlich
den unvermutheten Kampf beſtanden und Viele erlagen,
kämpften Andere, zu Fuß über den Graben ſtürmend,
um andere Thore des griechiſchen Lagers. Die Argiver
waren jetzt auf die Beſchirmung ihrer Schiffe beſchränkt,
und die Götter, ſo viel ihrer ihnen halfen, trauerten
herzlich, vom Olymp herabſchauend. Nur die zahlreichſte
und tapferſte Schaar der Trojaner, unter Hektor und
Polydamas, verweilte noch unſchlüſſig am jenſeitigen
Rande des Grabens, den ſie eben erſtiegen; denn vor
ihren Augen hatte ſich ein bedenkliches Zeichen ereignet.
Ein Adler ſtreifte links über das Kriegsheer hin; er trug
eine rothe zappelnde Schlange in den Klauen, die ſich
unter ſeinen Krallen wehrte, und den Kopf rückwärts dre¬
hend, den Vogel in den Hals ſtach; von Schmerzen ge¬
quält, ließ er ſie fahren und flog davon; die Schlange
aber fiel mitten im Haufen der Trojaner nieder, die ſie
mit Schrecken im Staube liegen ſahen, und in dieſem
Ereigniß ein Zeichen Jupiters erkannten. „Laß uns nicht
weiter gehen,“ rief Polydamas, der Sohn des Panthous,
ſeinem Buſenfreunde, dem Hektor, erſchrocken zu, „es
könnte uns ergehen, wie dem Adler, der ſeinen Raub nicht
heimbrachte.“ Aber Hektor erwiederte finſter: „Was küm¬
mern mich die Vögel, ob ſie rechts oder links daher flie¬
gen, ich verlaſſe mich auf Jupiters Rathſchluß! Ich kenne
nur Ein Wahrzeichen, es heißt Rettung des Vaterlandes!
Warum zitterſt denn du vor dem Kampfe? Sänken wir
auch Alle an den Schiffen darnieder, dir droht kein
[185] Todesſchrecken, denn du haſt kein Herz, in der Feldſchlacht
auszuhalten; doch wiſſe, wo du dich dem Kampf entzieheſt,
ſo fällſt du, von meiner eigenen Lanze durchbohrt!“ So
ſprach Hektor und ging voran, und alle Andern folgten
ihm unter gräßlichem Geſchrei. Jupiter aber ſchickte einen
ungeheuren Sturmwind vom Idagebirge herab, der den
Staub zu den Schiffen hinüber wirbelte, daß den Griechen
der Muth entſank, die Trojaner aber, dem Winke des
Donnergottes und der eigenen Kraft vertrauend, die große
Verſchanzung der Danaer zu durchbrechen ſich anſchickten,
indem ſie die Zinnen der Thürme herabriſſen, an der
Bruſtwehr rüttelten, und die hervorragenden Pfeiler des
Walles mit Hebeln umzuwühlen begannen.

Aber die Danaer wichen nicht von der Stelle; wie
ein Zaun ſtanden ſie mit ihren Schilden auf der Bruſt¬
wehr und begrüßten die Mauerſtürmer mit Steinen und
Geſchoſſen. Die beiden Ajax machten die Runde auf der
Mauer und ermahnten das Streitvolk auf den Thürmen,
die Tapfern freundlich, die Nachläßigen mit ſtrengen Droh¬
worten. Inzwiſchen flogen die Steine hin und her wie
Schneeflocken; doch hätte Hektor mit ſeinen Trojanern den
mächtigen Riegel an der Wallpforte noch immer nicht
durchbrochen, wenn nicht Jupiter ſeinen Sohn Sarpedon
den Lycier, mit dem goldgeränderten Schilde, wie einen
heißhungrigen Berglöwen gegen die Feinde gereizt hätte,
daß er ſchnell zu ſeinem Genoſſen Glaukus ſprach: „Was
iſt es, Freund, daß man uns im Lyciervolke mit Ehrenſitz
und gefüllten Bechern beim Gaſtmahle wie die Götter ehrt,
wenn wir in der brennenden Schlacht nicht auch uns im
Vorkampfe zeigen? Auf, entweder wollen wir den eige¬
nen Ruhm, oder durch unſern Tod den Ruhm Anderer
[186] verherrlichen!“ Glaukus vernahm es nicht träge, und
beide ſtürmten mit ihren Lyciern in gerader Richtung voran.
Meneſtheus, von ſeinem Thurme herab, ſtutzte, als er ſie
ſo wüthend herannahen und ſich und die Seinigen dem
Verderben ausgeſetzt ſah. Aengſtlich ſchaute er ſich nach
der Unterſtützung anderer Helden um: wohl ſah er in der
Ferne die beiden Ajax, unerſättlich im Kampfe, daſtehen,
und noch näher den Teucer, der eben von den Zelten
zurückkam; doch hallte ſein Hülferuf nicht ſo weit, er
prallte an Helmen und Schilden ab, und das Getöſe der
Schlacht verſchlang ihn. Deswegen ſchickte er den Herold
Theotes zu den beiden Ajax hinüber, und bat den Tela¬
monier durch ihn, wenn ſie beide dieß könnten, ſammt
ſeinem Bruder Teucer ihm aus der Bedrängniß zu helfen.
Der große Ajax war nicht ſäumig, er eilte mit Teucer
und Pandion, der ſeines Bruders Bogen trug, der Mauer
entlang, von innen dem Thurme zu. Sie kamen bei
Meneſtheus an, als eben die Lycier an der Bruſtwehr
emporzuklimmen anfingen. Ajax brach ſogleich einen ſcharf¬
gezackten Marmorſtein zu oberſt aus der Bruſtwehr und
zerknirſchte damit dem Epikles, einem Freunde des Sar¬
pedon, Helm und Haupt, daß er wie ein Taucher von dem
Thurme herabſchoß. Teucer aber verwundete den Glaukus
am entblößten Arme, während er eben den Wall hinan¬
ſtieg. Dieſer ſprang ganz geheim von der Mauer, um
nicht von den Griechen erblickt und mit ſeiner Wunde ge¬
höhnt zu werden. Mit Schmerzen ſah Sarpedon ſeinen
Bruder aus der Schlacht ſcheiden, er ſelbſt aber klomm
aufwärts, durchſtach den Alkmaon, den Sohn Theſtors, mit
der Lanze, daß dieſer der wieder herausgezogenen taumelnd
folgte, faßte dann mit aller Gewalt die Bruſtwehr, daß
[187] ſie von ſeinem Stoß zuſammenſtürzte, und die Mauer,
entblößt, für Viele einen Zugang gewährte. Doch Ajax
und Teucer begegneten dem Stürmenden; der letztere traf
ihn mit einem Pfeil in den Schildriemen; Ajax durchſtach
dem Anlaufenden den Schild: die Lanze durchdrang ihn
ſchmetternd, und einen Augenblick zückte Sarpedon von der
Bruſtwehr hinweg. Doch ermannte er ſich bald wieder,
und, gegen die Schaar ſeiner Lycier ſich umdrehend, rief
er laut: „Lycier, vergeſſet ihr des Sturmes? mir allein,
und wäre ich der Tapferſte, iſt es unmöglich, durchzu¬
brechen! Nur wenn wir zuſammenhalten, können wir
uns die Bahn zu den Schiffen öffnen!“ Die Lycier dräng¬
ten ſich um ihren ſcheltenden König und ſtürmten raſcher
empor; aber auch die Danaer von innen verdoppelten ihren
Widerſtand, und ſo ſtanden ſie, nur durch die Bruſtwehr
getrennt, und über ſie hin wild auf einander los hauend,
wie zwei Bauern auf der Grenzſcheide ſtehen und mitein¬
ander darum hadern. Rechts und links von den Thürmen
und der Bruſtwehr rieſelte das Blut hinab. Lange ſtand
die Waage der Schlacht ſchwebend, bis endlich Jupiter dem
Hektor die Oberhand gab, daß er zuerſt an das Thor
der Mauer vordrang und die Genoſſen theils ihm folgten,
theils zu ſeinen beiden Seiten über die Zinnen kletterten.
Am verſchloſſenen Thore, deſſen Doppelflügel zwei ſich
begegnende Riegel von innen zuſammenhielten, ſtand ein
dicker, oben zugeſpitzter Feldſtein. Dieſen riß Hektor mit
übermenſchlicher Gewalt aus dem Boden, und zerſchmet¬
terte damit die Angeln und die Bohlen, daß die mächti¬
gen Riegel nicht mehr Stand hielten, das Thor dumpf
aufkrachte, und der Stein ſchwer hineinfiel. Furchtbar
anzuſchauen wie die Wetternacht, im ſchrecklichen Glanze
[188] ſeiner Erzrüſtung, mit funkelndem Auge, ſprang Hektor,
zwei blinkende Lanzen ſchüttelnd, in das Thor. Ihm nach
ſtrömten ſeine Streitgenoſſen durch die aufgeriſſene Pforte,
Andere hatten zu Hunderten die Mauer überklettert; Auf¬
ruhr tobte allenthalben im Vorlager, und die Griechen
flüchteten zu den Schiffen.

Kampf um die Schiffe.

Als Jupiter die Trojaner ſo weit gebracht hatte,
überließ er die Griechen ferner ihrem Elende, wandte,
auf dem Gipfel des Ida ſitzend, ſeine Augen von dem
Schiffslager ab und ſchaute gleichgültig ins Land der
Thrazier hinüber. Inzwiſchen blieb der Meergott Poſei¬
don nicht unthätig. Dieſer ſaß auf einem der oberſten
Gipfel des waldigen Thraziens, wo der Ida mit allen
ſeinen Höhen, ſammt Troja und den Schiffen der Danaer
unter ihm lagen. Mit Gram ſah er die Griechen vor
Troja's Volk in den Staub ſinken, er verließ das zackige
Felſengebirg, und mit vier Götterſchritten, unter denen
Höhen und Wälder bebten, ſtand er am Meeresufer bei
Aegä, wo ihm in den Tiefen der Fluth ein von unver¬
gänglichem Golde ſchimmernder Pallaſt erbaut ſtand.
Hier hüllte er ſich in die goldne Rüſtung, ſchirrte ſeine
goldmähnigen Roſſe ins Joch, ergriff die goldene Geißel,
ſchwang ſich in ſeinen Wagenſitz und lenkte die Pferde
über die Fluth; die Meerungeheuer erkannten ihren Herr¬
ſcher und hüpften aus den Klüften umher, die Woge
trennte ſich freudig, und ohne die eherne Wagenaxe zu
[189] benetzen, kam Neptunus bei den Schiffen der Danaer,
zwiſchen Tenedos und Imbros, in einer tiefen Grotte an,
wo er die Roſſe aus dem Geſchirr ſpannte, ihnen die
Füße mit goldenen Feſſeln umſchlang, und Ambroſia zur
Koſt reichte. Er ſelbſt eilte mitten ins Gewühl der
Schlacht, wo ſich die Trojaner wie ein Orkan um Hektor
mit brauſendem Geſchrei drängten, und jetzt eben die
Schiffe der Griechen zu bemeiſtern hofften. Da geſellte
ſich Poſeidon zu den Reihen der Griechen, dem Seher
Kalchas an Wuchs und Stimme gleich. Zuerſt rief er
den beiden Ajax zu, die für ſich ſelbſt ſchon von Kampf¬
luſt glühten: „Ihr Helden beide vermöchtet wohl das
Volk der Griechen zu retten, wenn ihr eurer Stärke ge¬
denken wolltet. An andern Orten ängſtet mich der Kampf
der Trojaner nicht, ſo herzhaft ſich ihre Heeresmacht über
die Mauer hereinſtürzt; die Vereinigten Achiver werden
ſie ſchon abzuwehren wiſſen. Hier nur, wo der raſende
Hektor wie ein Feuerbrand vorherrſcht, hier nur bin ich
um unſre Rettung bange. Möchte doch ein Gott euch den
Gedanken in die Seele geben, hierhin euren Widerſtand
zu kehren, und auch Andere dazu anzureizen.” Zu dieſen
Worten gab ihnen der Ländererſchütterer einen Schlag
mit ſeinem Stabe, davon ihr Muth erhöht und ihre Glie¬
der leicht geſchaffen wurden; der Gott aber entſchwang
ſich ihren Blicken, wie ein Habicht, und Ajax, der Sohn
des Oleus, erkannte ihn zuerſt. „Ajax,” ſprach er zu
ſeinem Namensbruder, „es war nicht Ralchas, es war
Neptun, ich habe ihn von hinten an Gang und Schenkeln
erkannt, denn die Götter ſind leicht zu erkennen. Jetzt
verlangt mich im innerſten Herzen nach dem Entſcheidungs¬
kampfe, Füße und Hände ſtreben mir nach oben!” Ihm
[190] erwiederte der Telamonier: „Auch mir zücken die Hände
ungeſtüm um den Speer, die Seele hebt ſich mir, die
Füße wollen fliegen, Sehnſucht ergreift mich, den Einzel¬
kampf mit Hektor zu beſtehen!“

Während die beiden Führer dieß Geſpräch wechſelten,
ermunterte Poſeidon hinter ihnen die Helden, die vor
Gram und Müdigkeit bei den Schiffen ausruhten, und
ſchalt ſie, bis alle Tapfern ſich um die beiden Ajax ſchaar¬
ten und gefaßt den Hektor mit ſeinen Trojanern erwar¬
teten. Lanze drängte ſich an Lanze, Schild auf Schild,
Helm an Helm, Tartſche war an Tartſche gelehnt, Krie¬
ger an Krieger, die Helme der Sinkenden berührten ſich
mit den Zacken, ſo dicht ſtand die Heerſchaar; ihre Speere
aber zitterten dem Feind entgegen. Doch auch die Tro¬
janer drangen mit aller Kraft herein, Hektor voran, wie
ein Felsſtein von der Krone des Bergs, durch den herbſt¬
lichen Strom abgeriſſen, im Sprunge herniederſtürzt, daß
die Waldung zerſchmettert zuſammenkracht. „Haltet euch,
Trojaner und Lycier,“ rief er hinterwärts, „jene wohl¬
geordnete Heerſchaar wird nicht lange beſtehen, ſie werden
vor meinem Speere weichen, ſo gewiß der Donnerer mich
leitet!“ So rief er, den Muth der Seinigen anſpornend.
In ſeiner Schaar ging trotzig, doch mit leiſem Schritt,
unter dem Schilde Dephobus, das andere Heldenkind des
Priamus, einher. Ihn wählte ſich Meriones zum Ziele
und ſchoß die Lanze nach ihm ab; aber Dephobus hielt
den mächtigen Schild weit vom Leibe vor, daß der Wurf¬
ſpieß brach. Erbittert über den verfehlten Sieg, wandte
ſich Meriones zu den Schiffen hinab, ſich einen mächtige¬
ren Speer aus dem Zelte zu holen.

Die Andern kämpften indeſſen fort und der Schlachtruf
[191] brüllte. Teucer traf den Imbrius, den Sohn Men¬
tors, unter dem Ohre mit dem Speer, daß er wie eine
Eſche auf luftigem Gebirgsgipfel hintaumelte. Den Leich¬
nam machte ihm Hektor ſtreitig; doch traf er ſtatt des
Teucer nur den Amphimachus; als er dieſem den Helm
von den Schläfen ziehen wollte, traf ihn die Lanze des
großen Ajax auf den Schildnabel, daß er von dem
Erſchlagenen zurückprallte, und Meneſtheus ſammt Stichius
den Leichnam des Amphimachus, den Imbrius aber die
beiden Ajax, wie zwei Löwen die Ziege, die ſie den Hun¬
den abgejagt, hinab ins Heer der Griechen trugen.

Amphimachus war ein Enkel Neptuns und ſein Fall
empörte dieſen. Er eilte zu den Zelten hinunter, die
Griechen noch mehr zu entflammen. Da begegnete ihm
Idomeneus, der einen verwundeten Freund zu den Aerzten
geſchafft hatte und jetzt ſeinen Speer im Zelte ſuchte. In
den Thoas verwandelt, den Sohn des Andrämon, näherte
ſich ihm der Gott, und ſprach mit tönender Stimme zu
ihm: „Kreterkönig, wo ſind eure Drohungen? Nimmer
kehre der Mann von Troja heim, der an dieſem Tag
den Kampf freiwillig meidet; die Hunde ſollen ihn zer¬
fleiſchen!“ „So geſchehe es, Thoas,“ rief Idomeneus
dem enteilenden Gotte nach, ſuchte ſich zwei Lanzen aus
dem Zelte hervor, hüllte ſich in ſchönere Waffen, und flog,
herrlich wie der Blitz Jupiters, aus dem Zelte hervor.
Da begegnete er dem Meriones, deſſen Speer an De¬
phobus Schilde zerbrochen war, und der dahin eilte, ſich
im fernen Zelt einen andern zu holen. „Tapferer Mann,“
rief ihm Idomeneus zu, „ich ſehe, in welcher Noth du
biſt; in meinem Zelte lehnen wohl zwanzig erbeutete Speere
an der Wand, hole dir den beſten davon.“ Und als
[192] Meriones ſich eine ſtattliche Lanze erkohren hatte, eilten
ſie beide in die Schlacht zurück, und geſellten ſich zu den
Freunden, die den eindringenden Hektor bekämpften. Ob¬
gleich Idomeneus ſchon halb ergraut war, ermunterte er
die Griechen doch, ſobald ſie ihn in ihren Reihen wieder
begrüßt hatten, wie ein Jüngling. Der Erſte, dem er den
Wurfſpieß mitten in den Leib ſandte, war Othryoneus,
der als Freier der Kaſſandra, der Tochter des Königes
Priamus, in den Reihen der Trojaner kämpfte. Froh¬
lockend rief Idomeneus, während er den Gefallenen am
Fuß aus dem Schlachtgewühle zog: „Hole dir jetzt die
Tochter des Priamus, beglückter Sterblicher! Auch wir
hätten dir die ſchönſte Tochter des Atriden verſprochen,
wenn du uns hätteſt helfen wollen Troja vertilgen! Folge
mir nun zu den Schiffen, dort wollen wir uns über die
Ehe verabreden, du ſollſt eine ſtattliche Mitgift erhalten!“
Er ſpottete noch, als Aſius vor ſeinem Geſpanne, das
der Wagenführer lenkte, herangeflogen kam, den Getödte¬
ten zu rächen. Schon holte er den Arm zum Wurfe aus:
da traf ihn der Speer des Idomeneus unter dem Kinn
in die Gurgel, daß das Erz aus dem Nacken hervorragte,
und er vor ſeinem Streitwagen der Länge nach darniederfiel.
Sein Wagenlenker erſtarrte, als er dieſes ſah, er ver¬
mochte das Geſpann nicht mehr rückwärts zu lenken, und
ein Lanzenſtoß von Antilochus, dem Sohne Neſtors, warf
auch ihn vom Wagen herab.

Nun aber kam Dephobus auf Idomeneus heran,
und entſchloſſen, den Fall ſeines Freundes Aſius zu rä¬
chen, ſchleuderte er die Lanze gegen den Kreter. Dieſer
aber ſchmiegte ſich ſo ganz unter den Schild, daß der
Wurfſpieß über ihn hinwegflog, und den Schild nur
[193] klirrend ſtreifte, dafür aber dem Fürſten Hypſenor in die
Leber fuhr, der auch alsbald in die Kniee ſank. „So
liegſt du doch nicht ungerächt, lieber Freund Aſius,“ ſo
frohlockte der Troer, „denn ich habe dir einen Begleiter
gegeben, gleichviel welchen!“ Der ſchwer aufſtöhnende
Hypſenor wurde indeſſen von zwei Genoſſen aus dem
Getümmel getragen. Doch war Idomeneus dadurch nicht
muthlos gemacht, er erſchlug den Alkathous, den edlen
Eidam des Anchiſes, und rief jauchzend: „Iſt unſre Rech¬
nung billig, Dephobus? ich gebe dir drei für einen!
Wohlan, erprobe du ſelbſt auch, ob ich wirklich von Jupi¬
ters Geſchlechte bin!“ Es war aber Idomeneus ein
Enkel des Königes Minos und ein Urenkel Jupiters.
Dephobus beſann ſich einen Augenblick, ob er den Zwei¬
kampf allein beſtehen, oder ſich einem heldenmüthigen
Trojaner geſellen ſolle. Der letzte Gedanke ſchien ihm
der beſte; und bald führte er ſeinen Schwager Aeneas
dem Idomeneus entgegen. Dieſer aber, als er die beiden
gewaltigen Kämpfer auf ſich zukommen ſah, zagte nicht
etwa vor Furcht, wie ein Knabe, ſondern erwartete ſie,
wie ein Gebirgseber die Hetzhunde. Doch rief auch er
ſeine Genoſſen herbei, die er in der Nähe kämpfen ſah,
und ſprach: „Heran, ihr Freunde, und helfet mir Einzel¬
nem, denn mir graut vor Aeneas, der ein Gewaltiger in
der Feldſchlacht iſt und noch in üppiger Jugend ſtrotzt!“
Auf dieſen Ruf verſammelten ſich um ihn, die Schilde an
die Schultern gelehnt, Aphareus, Askalaphus, Depy¬
rus, Meriones, Antilochus. Indeß rief auch Aeneas
ſeine Genoſſen Paris und Agenor herbei, und die Troja¬
ner folgten ihnen nach, wie Schafe dem Widder. Bald
raſſelte das Erz der Speere ans Erz, und aus dem
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 13[194] Zweikampfe wurde ein vielfältiger Männerkampf. Aeneas
ſchoß zuerſt ſeinen Speer auf Idomeneus ab; aber er
fuhr an dem Helden vorüber in den Boden. Idomeneus
dagegen traf den Oenomaus mitten in den Leib, daß er
ſtürzend und ſterbend mit der Hand den Boden faßte;
der Sieger hatte eben nur Zeit, den Speer aus dem
Leichnam herauszuziehen, denn die Geſchoſſe bedrängten
ihn ſo, daß er ſich zum Weichen entſchließen mußte. Aber
ſeine greiſen Füße trugen ihn nur langſam aus dem
Treffen, und Dephobus ſchickte ihm voll Groll die Lanze
nach, die zwar ihn ſelbſt verfehlte, aber den Askalaphus,
den Sohn des Mars, dafür in den Staub warf. Der
Kriegsgott, der durch den Rathſchluß Jupiters mit andern
Göttern in die goldenen Wolken des Olymp gebannt
war, ahnte nicht, daß ihm ein Sohn gefallen ſey. Dieſem
aber riß Dephobus den blanken Helm vom Haupte: da
fuhr ihm der Speer des Meriones in den Arm, daß der
Helm auf den Boden rollte. Meriones ſprang herzu, zog
den Wurfſpieß aus dem Arme des Verwundeten, und flog
ins Gedränge ſeiner Freunde zurück. Nun faßte Polites
ſeinen verwundeten Bruder Dephobus um den Leib, und
trug ihn aus der ſtürmenden Schlacht über den Graben
hinüber zu dem harrenden Wagen, auf dem der Blutende,
matt vor Schmerz, alsbald nach der Stadt geführt wurde.

Die Andern kämpften fort. Aeneas durchſtach den
Aphareus; Antilochus den Thoon; der Trojaner Adamas
verfehlte dieſen, und verblutete bald am Speere des Me¬
riones. Dafür rollte Depyrus der Grieche, von Helenus
mit dem Schwert über die Schläfe getroffen, die Reihen
der Danaer entlang. Schmerzergriffen zuckte Menelaus
ſeinen Speer gegen Helenus, der zu gleicher Zeit den
[195] Pfeil vom Bogen auf den Atriden abſchnellte. Menelaus
traf den Sohn des Priamus auf das Panzergewölbe;
doch prallte der Wurfſpieß ab; aber auch der Pfeil des
Helenus war vergebens entflogen, und nun bohrte ihm
Menelaus ſeine Lanze in die Hand, die den Bogen noch
hielt, und Helenus ſchleppte den Speer, ins Gedränge
ſeiner Freunde flüchtend, nach. Sein Kampfgenoſſe Agenor
zog ihm die Waffe aus der Hand, nahm einem Begleiter
die wollene Schleuder ab und verband damit die Wunde
des Sehers.

Jetzt führte ſein böſes Geſchick den Trojaner Piſan¬
der dem Helden Menelaus entgegen. Der Atride ſchoß
fehl mit der Lanze, ſein Gegner ſtieß kräftig den Speer
dem Menelaus in den Schild; aber der Schaft zerbrach
am Oehre. Nun holte Menelaus mit dem Schwert aus;
Piſander hob die lange Streitaxt unter dem Schilde und
beide rannten aufeinander los, aber der Trojaner traf
dem Gegner nur die Spitze des Helmbuſches, indeß dieſer
ihm den Knochen über der Naſe zerſpaltete, daß die Au¬
gen ihm blutig vor die Füße hinab rollten, und er ſich
ſterbend auf dem Boden wand. Menelaus ſtemmte ihm
die Ferſe auf die Bruſt, und ſprach frohlockend: „Ihr
Hunde, die ihr mein junges Weib und Schätze genug
freventlich von dannen geführt, nachdem ſie euch freundlich
bewirthet hatte; die ihr nun auch noch den Feuerbrand in
unſre Schiffe werfen und alle Griechen ermorden möchtet:
wird man euch endlich zur Ruhe bringen, ihr nimmer¬
ſatten Fechter?“ So ſprach er und zog dem Leichnam
die blutige Rüſtung ab, die er den Freunden übergab.
Dann drang er wieder in den Vorderkampf und fing die
geſchwungene Lanze des Harpalion mit dem Schild auf;
13*[196] den, der ſie abgeſchoſſen, traf Meriones rechts in die
Weiche, daß er ſterbend von ſeinem Vater Pylamenes
auf den Wagen gerettet werden mußte. Das erbitterte
den Paris und er ſchoß dem Korinthier Euchenor, der ihm
eben in den Weg kam, den Pfeil durch Ohr und Backen,
daß dieſer entſeelt zu Boden ſank.

So kämpften ſie dort; Hektor ahnete indeſſen nicht,
daß zur Linken der Schiffe der Sieg ſich auf die Seite der
Griechen hinneigte, ſondern wo er zuerſt durchs Thor
hereingeſprungen, und die Mauer am niedrigſten gebaut
war, fuhr er fort, ſiegreich in die Schlachtreihen der
Achiver einzubrechen. Vergebens wehrten ihn anfangs die
Böotier, Theſſalier, Lokrer, Athener ab: ſie vermochten
nicht, ihn hinwegzudrängen. Wie zwei Stiere am Pflug
wandelten die beiden Ajax dicht aneinander: vom Tela¬
monier wichen die Seinigen nicht, lauter entſchloſſene
Männer, aber die Lokrer, den ſtehenden Kampf nicht
aushaltend, waren ihrem Ajax nicht auf den Ferſen ge¬
folgt; denn voll Zuverſicht waren ſie ohne Helme, Schilde
und Lanzen, mit Bogen und wollenen Schleudern allein
bewaffnet, gen Troja gezogen, und hatten früher mit ihren
Geſchoſſen manche trojaniſche Schaar geſprengt. Auch
jetzt bedrängten ſie die Troer, ſich verbergend und von
ferne herſchießend, mit ihren Pfeilen, und richteten ſelbſt
ſo keine geringe Verwirrung unter ihnen an.

Und wirklich wären die Trojaner jetzt, von Schiffen
und Zelten zurückgetrieben, mit Schmach in ihre Stadt
geworfen worden, hätte nicht Polydamas dem trotzigen
Hektor ſo zugeredet: „Verſchmäheſt du denn allen Rath,
Freund, weil du im Kampf der Kühnere biſt? ſieheſt du
nicht, wie die Flamme des Krieges über dir zuſammen¬
[197] ſchlägt, die Trojaner ſich theils mit den erbeuteten Rü¬
ſtungen aus dem Gefechte entfernen, theils, und dieß die
Wenigeren, durch die Schiffe hin und her zerſtreut käm¬
pfen? Weiche darum, beruf' einen Rath unſrer Edeln,
und laß uns dann entſcheiden, ob wir uns ins Labyrinth
der Schiffe hineinſtürzen, oder unbeſchädigt von dannen
ziehen wollen; denn fürwahr, ich beſorge, die Griechen
möchten uns die geſtrige Schuld mit Wucher heimbezah¬
len, ſo lang ihr unerſättlichſter Krieger noch bei den Schif¬
fen auf uns harrt!“ Hektor war es zufrieden und beauf¬
tragte ſeinen Freund, die Edelſten des Volkes zu verſam¬
meln. Er ſelbſt eilte in die Schlacht zurück, und wo er
einen der Führer traf, befahl er ihm, ſich bei Polydamas
einzufinden. Seine Brüder Dephobus und Helenus, den
Aſius und ſeinen Sohn Adamas ſuchte er im Vorder¬
kampfe, und fand die Erſteren verwundet, die Andern todt.
Als er ſeinen Bruder Paris erblickte, rief er ihn zornig
an: „Wo ſind unſere Helden, du Weiberverführer? Bald
iſt es aus mit unſerer Stadt, dann nahet auch dir das
grauſe Verhängniß; jetzt aber komm in den Kampf, wäh¬
rend die Andern ſich zum Rath verſammeln!“ „Ich be¬
gleite dich mit freudiger Seele,“ erwiederte Paris dem
Bruder, ihn beſchwichtigend, „du ſollſt meinen Muth nicht
vermiſſen!“ So eilten ſie miteinander in das heftigſte
Gefecht, wo die tapferſten Trojaner wie ein Sturmwind
im rollenden Wetter daherrauſchten; und bald war Hektor
wieder an ihrer Spitze. Doch erſchreckte er die Griechen
nicht mehr wie früher, und der mächtige Ajax rief ihn
trotzig zum Kampfe heraus. Der Trojaner achtete ſein
Schelten nicht und ſtürmte vorwärts ins Getümmel der
Schlacht.

Die Griechen von Poſeidon geſtärkt.

Während ſo draußen das Treffen tobte, ſaß der greiſe
Neſtor geruhig in ſeinem Zelte beim Trunk, den verwun¬
deten Helden und Arzt Machaon bewirthend. Als nun
aber der Streitruf immer lauter hallte und näher in ihre
Ohren drang, überantwortete er ſeinen Gaſt der Dienerin
Hekamede, ihm ein warmes Bad zu bereiten, ergriff Schild
und Lanze und trat hinaus vor das Zelt. Hier ſah er
die unerfreuliche Wendung, die der Kampf genommen
hatte, und während er in Zweifeln ſtand, ob er in die
Schlacht eilen, oder den Völkerfürſten Agamemnon auf¬
ſuchen ſollte, mit ihm zu berathen, begegnete ihm, von den
Schiffen am Meeresgeſtade zurückkommend, dieſer ſelbſt
mit Odyſſeus und Diomedes, alle drei auf ihre Lanzen
geſtützt und an Wunden krank. Sie kamen auch nur, der
Schlacht wieder zuzuſchauen, ohne Hoffnung, ſelbſt an
dem Kampfe Theil nehmen zu können. Sorgenvoll traten
ſie mit Neſtor zuſammen und beriethen das Geſchick der
Ihrigen. Endlich ſprach Agamemnon: „Freunde, ich hege
keine Hoffnung mehr. Da der Graben, der uns ſo viele
Mühe gekoſtet, da die Mauer, die unzerbrechlich ſchien,
den Schiffen nicht zur Abwehr gereicht haben, und der
Kampf längſt mitten unter dieſen wüthet; ſo gefällt es
wohl dem Jupiter, uns Griechen alle, wenn wir nicht
freiwillig abziehen, ferne von Argos, hier in der Fremde,
ruhmlos umkommen zu laſſen. Laßt uns deswegen mit
den Schiffen, die wir zunächſt am Meeresſtrande aufge¬
ſtellt haben, auf der hohen See uns vor Anker legen,
[199] und die Nacht dort erwarten. Ziehet ſich alsdann Troja's
Volk zurück, ſo wollen wir auch die übrigen Schiffe in
die Wogen ziehen und noch bei Nacht der Gefahr ent¬
rinnen.“ Mit Unwillen hörte Odyſſeus dieſen Vorſchlag.
„Atride,“ ſprach er, „du verdienteſt ein feigeres Kriegsvolk
anzuführen, als das unſrige. Mitten im Treffen ermah¬
neſt du, die Schiffe ins Meer hinabzuziehen, daß die
armen Griechen in Angſt umſchauen, der Streitluſt ver¬
geſſen, und verlaſſen auf der Schlachtbank zurückbleiben?“
„Ferne ſey das von mir,“ erwiederte Agamemnon, „daß
ich wider Willen der Argiver und ohne ſie zu hören ſol¬
ches thun wollte! Auch gebe ich meinen Rath gerne auf,
wenn Einer beſſeren vorzubringen weiß.“ „Der beſte
Rath iſt,“ rief der Tydide, „daß wir ſogleich in die
Schlacht zurückkehren, und wenn wir auch nicht ſelbſt zu
kämpfen vermögen, doch die Andern als ehrliche Volks¬
führer zur Tapferkeit ermahnen.“

Dieſes Wort hörte mit Wohlgefallen der Beſchirmer
der Griechen, der Meergott, der ſchon lange das Geſpräch
der Helden belauſcht hatte. Er trat in Geſtalt eines
greiſen Kriegers zu ihnen, drückte dem Agamemnon die
Hand und ſprach: „Schande dem Achilles, der ſich jetzt
der Griechenflucht erfreuet! Aber ſeyd getroſt; noch haſſen
euch die Götter nicht ſo, daß ihr nicht bald den Staub
von der Trojanerflucht aufwirbeln ſehen ſolltet!“ So
ſprach der Gott und ſtürmte von ihnen weg durchs Ge¬
filde, indem er ſeinen Schlachtruf in das Heer der Grie¬
chen hineinſchallen ließ, der wie zehntauſend Männerſtimmen
brüllte und jedes Helden Herz mit Muth durchdrang.

Auch die Himmelskönigin Juno, die vom Olymp
herab den Kampf überſchaute, blieb jetzt nicht unthätig,
[200] als ſie Neptunus, ihren Bruder und Schwager, zu Gun¬
ſten ihrer Freunde ſich in die Schlacht miſchen ſah. Und
wie ſie ihren Gemahl Jupiter ſo feindſelig auf dem
Gipfel des Ida ſitzend erblickte, zürnte ſie ihm in der tiefſten
Seele und ſann hin und her, wie ſie ihn täuſchen und
von der Sorge für den Kampf abziehen möchte. Ein
glücklicher Gedanke ſtieg ihr plötzlich im Herzen auf. Sie
eilte in das verborgenſte Gemach, das ihr Sohn Hephä¬
ſtus im Götterpallaſte ihr kunſtreich gezimmert, und deſſen
Pforte er mit unlösbaren Riegeln befeſtigt hatte. Dieſes
betrat ſie und ſchloß die Thürflügel hinter ſich. Hier
badete und ſalbte ſie mit ambroſiſchem Oel ihre ſchöne
Geſtalt, flocht ihr Haupthaar in glänzende Locken um den
unſterblichen Scheitel, hüllte ſich in das köſtliche Gewand,
das ihr Minerva zart und künſtlich gewirkt hatte, heftete
es über der Bruſt mit goldenen Spangen feſt, umſchlang
ſich mit dem ſchimmernden Gürtel, fügte ſich die funkeln¬
den Juwelengehänge in die Ohren, umhüllte das Haupt
mit einem durchſichtigen Schleier, und band ſich zierliche
Sohlen unter ihre glänzenden Füße. So von Anmuth
leuchtend verließ ſie das Gemach und ſuchte Aphrodite,
die Liebesgöttin, auf. „Grolle mir nicht, Töchterchen,“
ſprach ſie liebkoſend, „weil ich die Griechen und du die
Trojaner beſchützeſt; und verſage mir nicht, um was mein
Herz dich bittet. Leihe mir den Zaubergürtel der Liebe,
der Menſchen und Götter bezähmt, denn ich will an die
Gränze der Erde gehen, den Oceanus und die Tethys,
meine Pflegeeltern, aufzuſuchen, die in Zwiſtigkeiten leben.
Ich möchte ihr Herz durch freundliche Worte zur Verſöh¬
nung bewegen, und dazu brauche ich deinen Gürtel.“
Venus, die den Trug nicht durchſchaute, erwiederte arglos:
[201] „Mutter, du biſt die Gemahlin des Götterköniges, nicht
recht wäre es, dir eine ſolche Bitte zu verweigern.“ Da¬
mit löſte ſie ſich den wunderköſtlichen buntgeſtickten Gür¬
tel, in dem alle Zauberreize verſammelt waren. „Birg
ihn,“ ſprach ſie, „immerhin in dem Buſen, gewiß kehrſt
du nicht ohne Erfolg von dannen.“

Weiter ging nun die Götterkönigin nach dem fernen
Thrazien in die Behauſung des Schlafes, und beſchwor
dieſen, in der folgenden Nacht dem Göttervater die leuch¬
tenden Augen unter ſeinen Wimpern tief einzuſchläfern.
Aber der Schlaf erſchrack. Er hatte ſchon einmal auf
Here's Befehl den Sinn des Gottes betäubt, damals als
Herkules von dem verwüſteten Troja heimfuhr, und Juno,
ſeine Feindin, ihn auf die Inſel Kos verſchlagen wollte.
Damals hatte Jupiter, als er erwachend den Betrug inne
wurde, die Götter im Saale herumgeſchleudert und den
Schlaf ſelbſt hätte er vertilgt, wenn er nicht in die Arme
der Nacht geflüchtet wäre, die Götter und Menſchen bän¬
digt. Daran erinnerte jetzt der Schlafgott erſchrocken die
Gemahlin des Zeus, doch dieſe beruhigte ihn und ſprach:
„Was denkſt du, Schlaf! Meinſt du, Jupiter vertheidige
die Trojaner ſo eifrig, als er ſeinen Sohn Herkules
liebte? ſey klug und willfahre mir: thuſt du es, ſo will
ich dir die jüngſte und ſchönſte der Grazien zur Gemahlin
geben. Der Gott des Schlummers ließ ſie mit einem
Schwure beim Styx dieß Verſprechen bekräftigen, und
verſprach, ihr zu gehorchen.

Nun beſtieg Juno im Glanz ihrer Schönheit den
Gipfel des Ida, und Inbrunſt erfüllte das Herz ihres
Gemahls, als er ſie erblickte, ſo daß er auf der Stelle des
Trojanerkampfs vergaß. „Wie kommſt du hierher vom
[202] Olympus,“ ſprach er, „wo haſt du Roſſe und Wagen
gelaſſen, liebes Weib?“ Mit liſtigem Sinn erwiederte
ihm Here: „Väterchen, ich will ans Ende der Erde ge¬
hen, den Oceanus und die Tethys, meine Pflegeltern, zu
verſöhnen.“ „Hegſt du denn ewige Feindſchaft gegen mich?“
antwortete Jupiter, „dieſe Ausfahrt kannſt du auch ſpäter
betreiben. Laß uns hier, ſanft gelagert, und einmüthig
an dem Kampfe der Völker uns ergötzen.“ Als Juno
dieß Wort hörte, erſchrack ſie, denn ſie ſah, daß ſelbſt ihre
Schönheit und der Zaubergürtel Aphrodite's dem Gemahl
die Sorge für den Kampf und den Groll gegen die
Griechen nicht ganz aus dem Herzen zu ſcheuchen ver¬
mochten. Doch verhehlte ſie ihren Schrecken, umſchlang
ihn freundlich und ſprach, ſeine Wange ſtreichelnd: „Vä¬
terchen, ich will ja deinen Willen thun.“ Zugleich aber
winkte ſie dem Schlaf, der ihr unſichtbar gefolgt war,
und ihres Befehles gewärtig hinter Jupiters Rücken
ſtand. Dieſer ſenkte ſich auf ſeine Augenlieder, daß er,
ohne zu antworten, ſein nickendes Haupt in den Schooß
der Gemahlin legte, und in tiefen Schlummer verſank.
Eilig ſchickte jetzt die Himmliſche den Gott des Schlafs
als Boten nach den Schiffen zu Poſeidon, und ließ dem
Gotte ſagen: „Jetzt laß, dir's Ernſt ſeyn, und verleih den
Griechen Ruhm, denn Jupiter liegt auf dem Gipfel des
Ida durch meine Bethörung in tiefen Schlaf geſunken!“

Schnell ſtürzte ſich Neptunus jetzt ins vorderſte Ge¬
tümmel und rief dem Danaervolke zu: „Wollen wir dem
Hektor auch jetzt noch den Sieg laſſen, ihr Männer, daß
er die Schiffe erobere und Ruhm einärnte? Zwar ich
weiß, er verläßt ſich auf den Zorn des Achilles, aber es
wäre eine Schmach für uns, wenn wir ohne dieſen nicht
[203] zu ſiegen vermöchten! Ergreifet eure gewaltigſten Schilde,
hüllt euch in die ſtrahlenſten Helme, ſchwinget die mäch¬
tigſten Lanzen, wir wollen gehen und ich ſelbſt voraus
vor euch Allen; wir wollen ſehen, ob Hektor vor uns
beſteht!“ Die Krieger gehorchten der gewaltigen Stimme
des mächtigen Streiters, die verwundeten Fürſten ſelbſt
ordneten die Schlacht, vertauſchten den Männern die
Waffen, gaben dem Starken ſtarke, dem Schwächeren
ſchwache. Dann drang Alles vor; der Erderſchütterer
ſelbſt, ein entſetzliches Schwert, wie einen flammenden
Blitz, in der Rechten führend, war ihr Führer. Ihm
wich Alles aus und Niemand wagte, ihm im Kampfe zu
begegnen. Zugleich empörte er das Meer, daß es wo¬
gend an die Schiffe und Zelte der Danaer anſchlug.

Doch ließ ſich Hektor durch dieſes Alles nicht ſchre¬
cken. Er ſtürzte mit ſeinen Trojanern in die Schlacht,
wie ein Waldbrand mit ſauſenden Flammen durch ein
gekrümmtes Bergthal praſſelt, und ein erneuter Kampf
entſpann ſich zwiſchen beiden Heeren. Zuerſt zielte Hektor
auf den großen Ajax mit der Lanze und traf gut; aber
Schild- und Schwertriemen, die ſich ihm über dem Buſen
kreuzten, beſchirmten den Leib, und Hektor, des Speeres
verluſtig, wich unwillig in die Reihen der Seinigen zu¬
rück. Ajax ſchickte dem Weichenden einen Stein nach,
daß er in den Staub ſtürzte, Lanze, Schild und Helm ihm
entflog und das Erz der Rüſtung klirrte. Die Griechen
jauchzten, ein Hagel von Speeren folgte, und ſie hofften
den Liegenden wegzuziehen. Aber die erſten Helden der
Trojaner verſäumten ihn nicht: Aeneas, Polydamas, der
edle Agenor, der Lycier Sarpedon und ſein Genoſſe
Glaukus, Alle hielten die Schilde zur Abwehr vor, erhuben

[204] den Betäubten und brachten ihn ungefährdet auf den
Streitwagen, der ihn zur Stadt zurückführte.

Als ſie den Hektor fliehen ſahen, rannten die Grie¬
chen noch viel heftiger auf den Feind ein. Um Ajax erhub
ſich ein Getümmel, denn nach allen Seiten hin traf ſein
Wurfſpieß und ſeine Lanze. Doch ſchmerzte auch die
Griechen hier und dort ein in ihrer Mitte fallender Held.
Den Sturz des Danaers Prothoenor, den Polydamas
erlegt hatte, mußte dem Ajax der Sohn des Antenor,
Archilochus, büßen; den Böotier Promachus, den der Bru¬
der des Archilochus, Akamas, mit dem Speere niedergeſtochen,
rächte der Grieche Peneleus am Ilioneus; Ajax ſtieß den
Hyrtius nieder; Antilochus den Mermerus und Falces;
Meriones den Hippodion und Morys; Teucers Pfeil
brachte den Prothon und Periphetes zu Falle; Agamemnon
durchſtach dem Hyperenor die Weiche, am allermeiſten
aber wüthete unter den Trojanern, die ſchon draußen vor
der Mauer über den Graben und durch die Pfähle zu
fliehen begannen, der kleine Ajax, der hurtige Lokrer, deſ¬
ſen Augenblick jetzt gekommen war.

Hektor von Apollo gekräftigt.

Erſt bei ihren Wagen machten die Trojaner wieder
Halt, erſchrocken und bleich vor Angſt. Jetzt aber erwachte
Jupiter auf dem Gipfel des Ida und erhob ſein Haupt
aus Juno's Schooße. Schnell ſprang er empor und
überſchaute mit einem Blicke Griechen und Trojaner, dieſe
in die Flucht getrieben, jene ſtürmiſch verfolgend; mitten
[205] in ihren Reihen ſeinen Bruder Poſeidon; er ſah Hektorn
auf dem Wege zur Stadt, mitten im Felde, aus dem
Wagen gehoben, zu Boden liegen, die Genoſſen um ihn
her; ſchwer athmete der Bewußtloſe und ſpie Blut; denn
kein Schwächerer hatte ihn getroffen. Voll Mitleid ruhte
der Blick des Vaters der Götter und Menſchen auf ihm,
dann wandte er ſich drohend zu Juno, ſein Angeſicht ver¬
finſterte ſich und er ſprach: „Argliſtige Betrügerin, was
haſt du gethan? Fürchteſt du nicht, die erſte Frucht dei¬
nes Frevels ſelbſt zu genießen? Denkſt du nicht mehr
daran, wie du, die Füße an zwei Amboſe gehängt, die
Hände mit goldner Feſſel geſchürzt, zur Strafe in der
Luft ſchwebteſt, und kein Olympiſcher dir zu nahen wagte,
ohne von mir auf die Erde geſchleudert zu werden, damals
als du die Götter des Orkans gegen meinen Sohn Herkules
aufgewiegelt? Verlangt dich darnach zum zweitenmale?“

Juno ſtutzte eine Weile ſchweigend, dann ſprach ſie:
„Himmel und Erde und die Fluth des Styx ſollen meine
Zeugen ſeyn, daß nicht mein Geheiß den Erderſchütterer
gegen die Trojaner aufgehetzt hat, ihn wird die eigne
Regung getrieben haben. Ja eher möchte ich ihm ſelbſt
freundlich zureden, daß er deinem Befehle, du wolkig
Blickender, ſich füge.“ Jupiters Stirne wurde heiterer,
denn noch immer wirkte der Gürtel Aphrodite's, den Juno
bei ſich trug. Endlich ſprach er beſänftigt: „Hegteſt du
im Rathe der Unſterblichen gleiche Geſinnung mit mir,
Gemahlin, ſo würde freilich Neptunus ſeinen Sinn bald
nach unſer beider Herzen umlenken. Wenn es dir aber
Ernſt iſt, ſo geh und rufe mir Iris und Apollo herbei,
daß jene meinem Bruder befehle, aus dem Kampf zum
Pallaſte heimzukehren, und Phöbus Apollo den Hektor
[206] heile, zur Schlacht aufmuntere und mit neuer Kraft be¬
ſeele!“ Mit erſchrockenem Antlitze gehorchte Juno, und
trat in den olympiſchen Saal ein, wo die Unſterblichen
zechten. Dieſe ſprangen ehrerbietig von den Sitzen em¬
por und ſtreckten ihr die Becher entgegen. Sie aber ergriff
den Becher der Themis, ſchlürfte vom Nektar, und mel¬
dete Jupiters Machtgebot. Windſchnell fuhr Iris hinab
auf das Schlachtfeld. Als Poſeidon den Befehl ſeines
Bruders aus ihrem Munde vernahm, ſprach er zuerſt un¬
muthsvoll: „Traun, das iſt nicht brüderlich geſprochen!
Auch ſoll er nicht mit Gewalt meinen Willen hemmen,
denn ich bin, was er iſt; hat gleich das Loos um die
Herrſchaft mir nur das graue Meer zugetheilt, dem Pluto
die Hölle, und ihm den Himmel. Die Erde wie der
Olymp iſt uns Allen gemein!“ — „Soll ich dieſe trotzige
Rede, ſo wie du ſie geſprochen, dem Göttervater über¬
bringen?“ fragte Iris zögernd. Da beſann ſich der Gott,
und das Heer der Danaer verlaſſend, rief er: „Nun
wohl, ich gehe! Das aber wiſſe Jupiter, trennt er ſich
von mir und den andern olympiſchen Freunden der Grie¬
chen, und beſchließt Troja's Vertilgung nicht, ſo entflammt
uns unheilbarer Zorn!“ So ſprach er, in die Fluthen
tauchend; und augenblicks vermißten die Danaer ſeine
Gegenwart.

Seinen Sohn Phöbus Apollo ſandte dagegen Jupiter
zu Hektor vom Olymp hinab. Dieſer fand ihn nicht mehr lie¬
gend auf dem Boden, ſondern ſchon wieder aufgerichtet, und
von Zeus geſtärkt. Der Angſtſchweiß hatte nachgelaſſen,
der Athem war leichter, ihn erfriſchte wiederkehrendes Leben.
Als Apollo ſich ihm mitleidig näherte, blickte er traurig
auf und ſprach: „Wer biſt du, Beſter der Himmliſchen,
[207] der nach mir fragt? Haſt du es ſchon gehört, daß der
gewaltige Ajax mich bei den Schiffen mit einem Stein an
die Bruſt getroffen und mitten im Siege gehemmt hat?
Glaubte ich doch noch an dieſem Tage den ſchwarzen
Hades ſchauen zu müſſen!“ — „Sey getroſt,“ antwortete
ihm Apollo, „ſiehe, mich ſelbſt, ſeinen Sohn Phöbus, ſen¬
det dir Jupiter, dich ferner, wie ich wohl auch von ſelbſt
früher gethan habe, von nun an auf ſein Geheiß zu ſchir¬
men, und ich werde das goldene Schwert, das du in
meinen Händen ſieheſt, für dich ſchwingen. Beſteige dei¬
nen Wagen wieder, ich ſelbſt eile voran, ebne euren Roſ¬
ſen den Weg, und helfe dir die Griechen in die Flucht
jagen!“

Kaum hatte Hektor die Stimme des Gottes vernom¬
men, ſo ſprang er, wie ein muthiges Roß das Halfter
an der Krippe zerreißt, vom Boden auf und ſchwang ſich
in ſeinen Wagen. Die Griechen aber, als ſie den Helden
herbeifliegen ſahen, ſtanden ſtarr und ließen plötzlich von
der Verfolgung ab, wie Jäger und Hunde, die einem
Hirſch ins Waldesdickicht nachfolgen, vor einem zottigen
Löwen erſchrecken, der ihnen plötzlich drohend in den Weg
kommt. Der Erſte, der Hektors anſichtig geworden, war
der Aetolier Thoas, ein beredter Mann, der ſogleich die
erſten Fürſten der Griechen, in deren Mitte er kämpfte,
aufmerkſam machte und ausrief: „Wehe mir, welch Wun¬
der erblicke ich mit meinen Augen dort! Hektor, den wir
Alle unter dem Steinwurfe des Telamoniers ſtürzen ſa¬
hen, kommt aufrecht auf dem Wagen heran, freudigen
Muthes dem Vorkampfe zueilend; gewiß ihm ſteht Jupiter
der Donnerer zur Seite! So gehorchet denn meinem
Rathe: heißt die Maſſe des Heeres ſich auf die Schiffe
[208] zurückziehen; wir aber, die Tapferſten im Heere, wollen
ihm mit Abwehr begegnen; und unſre Schaar zu durch¬
brechen wird er ſich ſcheuen, wenn er auch noch ſo mör¬
deriſch herantobt.“

Die Helden gehorchten dem vernünftigen Rathe; ſie
beriefen die edelſten Fürſten und Kämpfer und dieſe rei¬
heten ſich ſchnell um die beiden Ajax, um Idomeneus,
Meriones und Teucer her: hinter ihnen aber zog ſich
alles Volk auf die Schiffe zurück. Die Trojaner ihrer¬
ſeits drangen mit Heereskraft vor; ſie führte Hektor, hoch
auf ſeinem Streitwagen ſtehend; ihn ſelbſt, in Gewölk
eingehüllt, Apollo der Gott, den grauenvollen Aegisſchild
in der Hand. Die griechiſchen Helden harrten der Feinde
in gedrängtem Häuflein; lautes Geſchrei ſtieg aus beiden
Heeren: bald ſprangen die Pfeile und ſausten die Speere;
aber die Geſchoſſe der Trojaner hafteten alle in Feindes¬
leibern, weil Phöbus Apollo mit ihnen war, und ſobald
dieſer die gräßliche Aegide gegen das Antlitz der Danaer
ſchüttelte, laut und fürchterlich aus ſeiner dunkeln Wolke
dazu aufſchreiend, bebte den Griechen das Herz im Buſen
und ſie vergaßen der Abwehr. So erſchlug denn Hektor
zuerſt den Führer der Böotier, Stichius, dann Arceſilaus,
den edeln Genoſſen des Meneſtheus; Aeneas raubte dem
Athener Jaſus und dem Medon, dem Halbbruder des
lokriſchen Ajax, Leben und Waffen, vor Polydamas ſank
Mekiſtheus, vor Polites Echius, und Klonius vor Agenor;
den Diochus aber, der aus dem Vorderkampfe floh,
erſchoß Paris durch den Rücken, daß die Lanzenſpitze zur
Bruſt herausdrang. Während die Trojaner dieſe alle der
Rüſtungen entblösten, flohen die Griechen in Verwirrung,
dem Graben und den Pfählen zuſtürzend, bebten da und
[209] dorthin und manche retteten ſich in der Noth auch ſchon
über die Mauer. Hektor rief unter ſeine Trojaner hinein,
daß es hallte: „Laßt die Leichname in ihren blutigen Rü¬
ſtungen liegen, und ſprenget geradenwegs auf die Schiffe
zu. Wen ich nicht auf dem Wege dorthin treffe, der iſt
des Todes!“ So rief er, geißelte ſeine Roſſe über die
Schultern und lenkte dem Graben zu, und ihm folgten
alle Helden Troja's mit ihren Streitwagen. Apollo
ſtampfte mit ſeinen Götterfüßen die emporragenden Rän¬
der des Grabens in der Mitte hinab und ſchuf ihnen ſo
die Brücke eines Pfades, ſo lang und breit als der
Schwung eines Wurfſpießes reicht. Auf dieſem Wege
überſchritt der Gott ſelbſt zuerſt den Graben, und mit
einem Stoße ſeiner Aegide warf er die Mauer der Grie¬
chen über den Haufen, wie ein am Meeresufer ſpielendes
Kind den Sandhaufen, den es aufgebaut hat, auseinander
ſtört. Die Griechen waren jetzt wieder in den Schiffs¬
gaſſen zuſammengedrängt und hoben ihre Hände flehend
zu den Göttern empor. Auf Neſtors Gebet aber donnerte
Jupiter mit gnädigem Halle.

Die Trojaner deuteten das Zeichen vom Himmel zu
ihren eigenen Gunſten, ſtürzten ſich mit Wuthausruf durch
die Mauerbrücke mit Roß, Wagen und Mann und kämpf¬
ten von ihren Streitwagen herab, während die Griechen
ſich auf die Verdecke ihrer Schiffe flüchteten und von ihren
Borden herab ſich wehrten.

Während Griechen und Trojaner noch um den Wall
kämpften, ſaß Patroklus immer noch in dem ſchönen Zelte
des Helden Eurypylus, und pflegte die Wunde deſſelben,
lindernde Säfte darein träufelnd. Als er aber hörte, wie
die Troer mit Macht an die Mauer rannten, und das
Schwab, das klaſſ. Alterthum. II. 14[210] Getümmel und Angſtgeſchrei der flüchtenden Danaer vor
ſeine Ohren kam, ſchlug er ſich die Hüfte mit der flachen
Hand und rief laut aufjammernd: „Nein, Eurypylus, ſo
gerne ich dich noch weiter pflegen möchte, länger darf ich
nicht bei dir verweilen, denn draußen wird es zu laut!
So behilf dich denn mit deinem Waffengenoſſen. Ich
ſelbſt aber eile zu meinem Freunde dem Peliden und ver¬
ſuche es, ob ich mit Hülfe der Götter und mit meinem
Zuſpruche ihn nicht zu bewegen vermag, an der Feldſchlacht
endlich wieder Antheil zu nehmen!“ Kaum hatte er aus¬
geſprochen, als ſeine behenden Füße ihn auch ſchon aus
dem Zelte trugen.

Inzwiſchen tobte der Kampf bei den Schiffen, ohne
daß der Vortheil ſich auf Eine Seite geneigt hätte. Um
eines der Schiffe ſtritten ſich Hektor und Ajax; aber jener
vermochte dieſen nicht vom Borde zu vertreiben, und den
Feuerbrand in das Fahrzeug zu werfen; dieſer nicht,
jenen zu verdrängen. Der Speer des Telamoniers ſtreckte
Kaletor, den Verwandten Hektors, an deſſen Seite nieder;
die Lanze Hektors traf Lykophron, den Streitgenoſſen des
Ajax. Auf ſeinen Fall eilte Teucer dem Bruder zu Hülfe,
und ſchoß dem Wagenlenker des Polydamas, Klitus, einen
Pfeil in den Nacken. Polydamas, der zu Fuße focht,
hemmte die leer davon eilenden Roſſe. Ein zweiter Pfeil
Teucers flog auf Hektor, aber Jupiter ließ die Sehne
zerreißen und das Geſchoß ſeitwärts abirren; der
Bogenſchütze empfand ſchmerzlich die feindſelige Gewalt
des Gottes. Ajax ermahnte den Bruder, Bogen und
Pfeil zu laſſen, und zu Schild und Speer zu greifen;
dieß that der Held und bedeckte ſich mit einem ſtattlichen
Helme. Hektor dagegen rief ſeinen Kämpfern zu: „Muthig
[211] fortgeſtritten, ihr Männer! Eben ſah ich, wie der Don¬
nerer der tapferſten Griechen Einem das Geſchoß zer¬
brochen hat! Drum auf mit Heereskraft zum Schiffs¬
kampfe. Mit uns ſind die Götter!“ „Schande über
euch, Argiver, rief auf der andern Seite Ajax, „nun
gilts zu ſterben, oder den Schiffen Rettung zu ſchaf¬
fen! Wenn der gewaltige Hektor dieſe mit Feuer
zerſtört, gedenket ihr zu Fuße über die Meerfluth heimzu¬
kehren? Oder meint ihr, Hektor lade euch zum Reigen¬
tanz und nicht zum Kampfe? Viel beſſer iſt's, die Wahl
des Todes oder Lebens zu beſchleunigen, als in ſchmäh¬
licher Unentſchiedenheit hinzuſchmachten, von ſchlechteren
Männern, die hinter dem Schirme der Götter fechten, ver¬
tilgt!“ So rief Ajax und ſtreckte einen Trojanerhelden
nieder, aber für jeden Fallenden vergalt ihm Hektor mit
dem Fall eines Andern. Endlich entſpann ſich ein mör¬
deriſcher Kampf um die Leiche und Rüſtung des Dolops,
den Menelaus gefällt hatte. Hektor bot alle Brüder und
Verwandte auf; Ajax und ſeine Freunde dagegen umzäun¬
ten die Schiffe mit einem ehernen Gehäge von Schilden
und Lanzen. Da munterte Menelaus den ſchmucken Sohn
des Neſtor, Antilochus, auf und rief ihm zu: „Es iſt doch
keiner jünger und ſchneller im ganzen Heer, als du, und
auch nicht tapferer, o Jüngling! Es wäre ſchön, wenn
du hervorſprängeſt und einen der Trojaner erlegteſt!“ So
reizte er den Antilochus, der ſofort aus dem Gewühle
hervoreilte, ſich umſchaute und den blinkenden Wurfſpeer
abſandte. Als er zielte, flohen die Trojaner auseinander,
dennoch traf ſein Geſchoß den Melanippus, den Sohn
Hiketaons, unter der Bruſtwarze, daß er zuſammenſtürzte
und die Waffen um ihn praſſelten. Herzuſprang Antilochus,
14 *[212] wie der Hund auf das Hirſchkalb, das der Jäger auf der
Lauer durchſchoſſen; als ihm aber Hektor entgegenlief,
entfloh er wie ein Wild, das Hund oder Hirten der
Heerde zerriſſen, und ſich Böſes bewußt davon flieht,
wenn es eine Männerſchaar herannahen ſieht. Die Ge¬
ſchoſſe der Trojaner folgten ihm und Antilochus wandte
ſich erſt wieder um, als er bei den Seinigen in Sicher¬
heit war.

Nun ſtürzte Troja's Volk wie eine Schaar blutgieri¬
ger Löwen unter die Schiffe: Jupiter hatte beſchloſſen,
den unbarmherzigen Wunſch der mit ihrem Sohne Achilles
zürnenden Thetis ganz zu gewähren. Doch wartete er
nur darauf, bis er die aufflackernde Lohe eines einzigen in
Flammen geſetzten Schiffes erblickte, um alsdann wieder
Flucht und Verfolgung über die Trojaner zu verhängen,
und den Griechen aufs Neue Siegesruhm zu gewähren.
Hektor wüthete unterdeſſen voll Grimm: der Schaum ſtand
ihm um die Lippen, die Augen funkelten ihm unter den
düſteren Brauen, und fürchterlich wehte der Buſch von
ſeinem Helme. Weil ihm nur noch wenige Lebenstage
gewährt waren, ſo rüſtete ihn Zeus vor allen Männern
noch einmal mit Kraft und Herrlichkeit aus: denn ſchon
lenkte ihm Pallas Athene das grauſe Todesverhängniß
entgegen. Jetzt aber durchbrach er die Reihen der
Feinde, wo er die dichteſten Haufen und die beſten Rü¬
ſtungen ſah. Aber er verſuchte lang umſonſt einzubrechen;
die dichtgeſchloſſene Schaar der Danaer ſtand wie ein
gethürmter Meerfels, an dem die Brandung umſonſt in
die Höhe ſchäumt; dennoch warf er ſich auf die Heer¬
ſchaaren, wie im Sturm eine Woge ſich in ein Schiff
hineinſtürzt, daß endlich ein Grauen ſich der Griechen
[213] bemächtigte, und ſie mit einander die Flucht ergriffen.
Einem jedoch, der, als er zur Flucht ſich umdrehte, unten
am Schilde ſich ſtieß und rückwärts fiel, — es war der
Sohn des berüchtigten Kopreus, Periphetes aus Mycene,
ein beſſerer Mann, als ſein häßlicher Vater, — bohrte
dicht bei ſeinen fliehenden Genoſſen Hektor die Lanze
in die Bruſt.

Schon wichen die Griechen von den vorderen Schiffen
zurück, doch zerſtreuten ſie ſich nicht durch die Gaſſen des
Lagers, ſondern Schaam und zugleich Furcht hielt ſie bei
den Zelten in Schaaren aufgeſtellt zuſammen, und ſie
ermahnten einander gegenſeitig, vor allen der greiſe Held
Neſtor, der mit ſeinem Schlachtruf die Herzen der Män¬
ner ermuthigte. Ajax der Telamonier aber umwandelte
die Schiffsverdecke, ein zwei und zwanzig Ellen langes
Ruder, mit Eiſenringen gefügt, in ſeiner Rechten, und
wie ein geſchickter Roſſeſpringer von einem Pferde aufs
andre zum Staunen der Zuſchauer hüpft, ſo ſprang er
von einem Schiffsgetäfel aufs andere und ſchrie mit
ſchrecklicher Stimme zu den Griechen hinab, Schiffe und
Zelte zu vertheidigen. Aber auch Hektor weilte nicht un¬
thätig im Haufen der Seinigen, ſondern wie ein funkeln¬
der Adler auf die Schaaren von Kranichen oder Schwä¬
nen ſtürzt, die ſich am Ufer eines Stroms gelagert haben,
ſo drang er geradenwegs auf eines der Meerſchiffe ſtür¬
mend los, Jupiter ſelbſt gab ihm im Rücken einen Stoß,
daß er voranflog und ſeine ganze Schaar ihm nachſtürmte.

Da erhub ſich von Neuem um die Schiffe ein erbit¬
terter Kampf: die Griechen wollten lieber ſterben als
entfliehen, von den Trojanern aber hoffte ein Jeder, den
erſten Fackelbrand in die Schiffe zu ſchleudern. Und nun
[214] faßte Hektor das Steuer-Ende des ſchönen Schiffes, das
den Proteſilaus gen Troja geführt hatte, aber nicht wie¬
der heimbringen ſollte, weil er der erſte war, der nach
der Landung im Gefechte gegen die Trojaner gefallen
war. Um dieſes Schiff kämpften und mordeten jetzt Da¬
naer und Troer; da war keine Rede mehr von Bogen¬
ſchuß oder auch nur von Speerwurf: zuſammengedrängt
ſchwangen alle nur ſcharfe Beile, Aexte und Schwerter
gegeneinander und führten Lanzen zum Stich. Manches
gute Schwert ſtürzte dort aus der Hand in den Staub,
oder von den Schultern der Streitenden herab, und der
Boden ſchwamm in Blut. Hektor aber, nachdem er ein¬
mal das Schiff gefaßt, umklammerte es feſt und rief:
„Jetzt Feuer her und den Schlachtruf erhoben! Jetzt ſchickt
uns Jupiter den Tag, der uns für alle andern ſchadlos
hält! Jetzo die Schiffe erobert, welche uns ſo viel Jam¬
mer gebracht haben! Jetzt wird kein Aelteſter uns hin¬
dern, den Sieg zu benützen, Jupiter ſelbſt ermahnt und
befiehlt uns jetzt!“

Auch Ajax vermochte Hektor's Andrange nun nicht
mehr zu widerſtehen, die Geſchoſſe drängten ihn zu ſehr,
er wich ein wenig vom Verdecke des Schiffs und ſchwang
ſich auf die Bank des Steuermanns. Aber auch von hier
aus ſpähte er umher, wo abzuwehren ſey, und richtete
ſeine Lanze gegen die mit Feuerbränden eindringenden
Trojaner; zugleich donnerte er ſeine Volksgenoſſen an:
„Freunde, jetzt ſeyd Männer! oder wähnet ihr, hinter den
Schiffen ſtehen euch noch andere Helfer, noch ein ſtärkerer
Wall, der euch ſchirmen könnte? Ihr habt keine Stadt,
hinter deren Mauern ihr euch flüchten könntet, wie die
Trojaner; auf Feindesboden, fern vom Lande der Väter,
[215] an den Meeresrand ſind wir hingedrängt! Unſer ganzes
Heil beruht nur auf unſerem Arme!“ So rief er, und
empfing jeden Feind, der mit einer Fackel ſich dem Schiffe
näherte, mit einem Lanzenſtich, daß bald zwölf Leichen
vor ihm den Boden deckten.

Tod des Patroklus.

Indeß um das Schiff, auf welchem Ajax ſtand, auf
Tod und Leben gekämpft wurde, war Patroklus, als er
das Zelt des wunden Eurypylus verlaſſen, zu ſeinem
Freunde Achilles geeilt, und als er in deſſen Lagerhütte
eintrat, ſtürzten ihm die Thränen aus den Augen, wie
eine finſtre Quelle, die ihr dunkles Waſſer aus ſteilen
Klippen gießt. Mitleidig ſah ihn der Pelide an und ſprach
zu ihm: „Du weinſt ja, wie ein kleines Mädchen, Freund
Patroklus, das der Mutter nachläuft und nimm mich
ſchreit, und ſich lang an ihr Kleid anklammert, bis die
Mutter es aufhebt! Bringſt du meinen Myrmidonen,
mir oder dir ſelbſt ſchlimme Botſchaft aus Phthia? Ich
weiß doch, dein Vater Menötius lebt, mein Vater Peleus
lebt! Oder beklagſt du vielleicht das Volk von Argos,
daß es ſo jämmerlich zu Grunde geht, zum Lohn ſeines
eigenen Frevels? Rede nur immer ehrlich heraus und
laß mich Alles wiſſen!“

Schwer ſeufzte bei dieſer Frage Patroklus auf, und
ſprach endlich: „Zürne mir nicht, erhabenſter Held! Aller¬
dings laſtet der Gram der Griechen ſchwer auf meiner
Seele! Alle Tapferſten liegen von Wurf oder Stoß ver¬
[216] wundet bei den Schiffen umher; wund iſt Diomedes; lan¬
zenwund Odyſſeus und Agamemnon; den Eurypylus traf
ein Pfeil in den Schenkel: ſie alle ſind den Aerzten zur
Heilung übergeben, ſtatt daß ſie in [unſern] Reihen kämpfen
ſollten. Du aber bleibſt unerbittlich; nicht Peleus und
Thetis, der Menſch und die Göttin, können deine Eltern
ſeyn; dich muß das finſtre Meer oder ein ſtarrer Fels
geboren haben, ſo unfreundlich iſt dein Herz! Nun denn,
wenn die Worte deiner Mutter und ein Beſcheid der Göt¬
ter dich zurückhalten: ſo ſende wenigſtens mich und deine
Krieger ab, ob wir den Griechen nicht vielleicht
Troſt bringen. Laß mich deine eigene Rüſtung anlegen:
leicht mag es ſeyn, wenn die Trojaner mich ſehen und
dich zu erblicken glauben, daß ſie vom Kampf abſtehen
und den Danaern Zeit laſſen, ſich zu erholen!“

Aber Achilles erwiederte unmuthig: „Wehe mir,
Freund! Nicht das Wort meiner Mutter, auch kein
Götterausſpruch hindert mich; nur der bittere Schmerz, daß
ein Grieche es gewagt hat, mich, den Ebenbürtigen, des
Ehrengeſchenks zu berauben, frißt mir an der Seele.
Dennoch habe ich mir nicht vorgeſetzt, ewig zu grollen,
und war von jeher entſchloſſen, wenn das Schlachtgetüm¬
mel bis zu den Schiffen gelangen ſollte, meinem Groll
Abſchied zu ſagen. Selber Antheil am Kampfe zu nehmen,
kann ich mich zwar noch nicht entſchließen; du aber hülle
immerhin deine Schultern in meine Rüſtung, und führe
auch unſer ſtreitbares Volk zum Kampfe. Stürze mit
aller Macht auf die Trojaner, und treibe ſie aus den
Schiffen fort! Nur an Einen lege die Hände nicht, und
dieß iſt Hektor; auch hüte dich, daß du nicht einem Gott
in die Hände falleſt: denn Apollo liebt unſre Feinde!
[217] Wenn du die Schiffe gerettet haſt, kehre wieder um. Die
Andern mögen ſich dann auf dem offenen Felde gegenſeitig
ermorden; denn eigentlich wäre es doch am Beſten, wenn
gar kein Trojaner von Allen und auch kein Danaer davon
käme, und wir zwei allein der Vertilgung entgingen und
Troja's Mauern niederreiſſen könnten!“

Bei den Schiffen athmete inzwiſchen Ajax immer
ſchwerer: ſein Helm raſſelte von feindlichen Geſchoſſen,
die Schulter, vom aufliegenden Schilde beſchwert, fing
an, ihm zu erſtarren: der Angſtſchweiß floß ihm von den
Gliedern herab, und keine Erholung durfte er ſich gönnen.
Als nun vollends Hektors Schwert ihm die Lanze dicht
am Oehre durchſchmetterte, daß der verſtümmelte Theil
in ſeiner Hand blieb, und die eherne Spitze klirrend auf
den Boden fiel, da erkannte Ajax, daß die Gewalt eines
Gottes den Griechen entgegen ſey, und entwich dem Ge¬
ſchoß. Und nun warf Hektor mit den Seinigen einen
mächtigen Feuerbrand in das Schiff, und bald ſchlug die
Flamme lodernd um das Steuerruder zuſammen.

Als Achilles von ſeinem Zelt aus das Feuer von dem
Schiffe auflodern ſah, da durchzuckte auch den unbeug¬
ſamen Helden der Schmerz. „Auf, edler Patroklus,“
rief er, „erhebe dich, daß ſie die Schiffe nicht nehmen
und den Unſrigen jeden Ausweg verſperren! Ich ſelbſt
will hingehen, mein Volk zu verſammeln.“ Patroklus war
des Wortes froh, das er aus dem Munde ſeines Freun¬
des vernommen hatte; eilig legte er die Beinſchienen an,
ſchnallte den kunſtvoll gearbeiteten Harniſch um die Bruſt,
hing ſich das Schwert um die Schulter, ſetzte den von
Roßhaaren umwallten Helm aufs Haupt, griff mit der
Linken zum Schilde, mit der Rechten faßte er zwei
[218] mächtige Lanzen. Gern hätte er den mörderiſchen Speer
ſeines Freundes Achilles ſelbſt genommen, der aus einer
Eſche des theſſaliſchen Berges Pelion gezimmert war und
den ſein Erzieher, der Centaure Chiron, dem Vater Pe¬
leus geſchenkt hatte; dieſer aber war ſo groß und ſchwer,
daß ihn auſſer dem Peliden kein anderer Held ſchwingen
konnte. Nun ließ Patroklus ſeinen Freund und Wagen¬
lenker Automedon die Roſſe Xanthus und Balius anſchir¬
ren, die unſterblichen Kinder der Harpyie Podarge und
des Zephyrus, die Achilles einſt aus der Stadt Thebe als
Beute fortgeführt hatte: Achilles aber rief ſein Myrmido¬
nenvolk unter die Waffen, und dieſe ſtürmten ſchlacht¬
begierig, hungrigen Wölfen gleich, herbei, je fünfzig
Männer aus den fünfzig Schiffen; ihre Schlachtreihen
führten fünf Kriegsoberſten: Meneſthius, der Sohn des
Stromgottes Sperchius; Eudorus, der Sohn Merkurs und
der Jungfrau Polymele; Piſander, der Sohn des Mämalus,
nach Patroklus der beſte Kämpfer in der Schaar; endlich
der ergraute Phönix und Alcimedon, der Sohn des Laerkes.

Den Abziehenden rief der Pelide zu: „Vergeſſe mir
Keiner, ihr Myrmidonen, wie oft ihr während meines
Zornes den Trojanern gedroht und unmuthig meine Galle
geſcholten habt, welche die Streitgenoſſen mit Zwang vom
Kampfe zurückhalte. Endlich iſt die Stunde, nach der ihr
geſchmachtet, erſchienen: kämpfe nun, wem es das mu¬
thige Herz befiehlt!“ Als er ſo geſprochen, zog er ſich
in ſein Zelt zurück und holte aus dem Kaſten, den, voll
von Leibröcken, Decken und Mänteln, auch andern koſt¬
baren Dingen, ſeine Mutter Thetis ihm mit aufs Schiff
gegeben hatte, einen kunſtreichen Becher hervor, aus dem
kein anderer Mann je den funkelnden Wein getrunken
[219] hatte, und kein anderer Gott Dankopfer empfangen hatte,
als der Donnerer. Aus dieſem ſpendete er auch jetzt, in
die Mitte ſeines Hofes tretend, unter Gebete dem Vater
Jupiter, und bat ihn, den Griechen Sieg zu verleihen,
ſeinen Waffengenoſſen Patroklus aber unverletzt zu den
Schiffen zurückzugeleiten. Zu der erſten Bitte winkte Zeus
Gewährung, zur zweiten ſchüttelte er ſein Haupt, beides
von dem Helden ungeſehen. Achilles ging in ſein Zelt
zurück, den Becher wieder aufzubewahren, dann ſtellte er ſich
wieder vor ſein Zelt, um dem blutigen Kampfe zwiſchen
Griechen und Trojanern zuzuſehen.

Die Myrmidonen zogen indeſſen, den Führer Patro¬
klus an der Spitze, wie ein Weſpenſchwarm am Heerweg.
Als die Trojaner ihn kommen ſahen, ſchlug ihnen das
Herz vor Schrecken und ihre Geſchwader geriethen in
Verwirrung, denn ſie glaubten, Achilles ſelbſt habe ſich,
den Groll aus der Seele verbannt, von den Zelten auf¬
gemacht, und ſchon fingen ſie an umherzublicken, wie ſie
dem Verderben entrinnen könnten. Patroklus benützte ihre
Furcht und ſchwang ſeine blinkende Lanze gerade in ihre
Mitte hinein, wo am Schiffe des Proteſilaus das Getüm¬
mel am ſtärkſten war. Sie traf den Päonier Pyrächmes,
daß er, an der rechten Schulter durchbohrt, wehklagend
rücklings auf den Boden taumelte, und die Päonier um
ihn her, alle betäubt, vor dem gewaltigen Patroklus flüch¬
teten. Das Schiff blieb halbverbrannt ſtehen; angſtvoll
flohen alle Trojaner, die Danaerhaufen ſtürzten ſich in
die Schiffsgaſſen zur Verfolgung; allenthalben tobte der
Aufruhr. Doch faßten ſich die Trojaner bald wieder und
die Griechen ſahen ſich genöthigt, Mann für Mann zu Fuß
zu kämpfen: Patroklus durchſchoß dem Arilycus den Schenkel;
[220] Menelaus bohrte dem Thoas die Lanze in die Bruſt;
Meges, der Neffe des Odyſſeus, durchſtach dem Am¬
phiclus die Wade; Antilochus, Neſtors Sohn, durchſtieß
dem Atymnius die Weiche; da flog Maris, voll Zorn
über den Fall des Bruders, auf Antilochus zu, ſtellte ſich
vor den Erſchlagenen und drohte mit der Lanze; doch ihm
durchbohrte Thraſimedes, Neſtors andrer Sohn, Schulter
und Arm-Ende mit dem Speer, daß er ſterbend zuſammen¬
ſank. Als ſo Brüder die Brüder zu Boden geſtreckt hat¬
ten, ſprang auch der ſchnelle kleine Ajax hervor und hieb
dem vom Gedränge gehinderten Kleobulus auf der Flucht
das Schwert in den Nacken. Penelus und Lykon rann¬
ten, beide ſich verfehlend, mit den Lanzen gegeneinander;
aber im Schwertkampf ſiegte der Danaer; Meriones traf
den Akamas, als er eben den Wagen beſtieg, und durch¬
bohrte ihm unter dem Hirn das Gebein des Kopfes, daß
ihm die Zähne einſtürzten und er Blut zu Mund und
Naſe herausröchelte.

Der große Ajax ſann auf nichts anderes, als wie er
mit dem Speere Hektorn treffen könnte: dieſer aber, voll
Kriegserfahrung, deckte ſich mit ſeinem ſtierledernen Schilde,
daß Pfeile und Wurfſpieße daran abprallten. Zwar hatte
der Feldherr bereits erkannt, daß der Sieg ſich von ihm
und den Seinen abgewendet habe, dennoch verweilte er
unerſchüttert in der Schlacht, und dachte wenigſtens darauf,
ſeine theuren Genoſſen zu beſchützen und zu retten. Erſt
als der Andrang unwiderſtehlich wurde, kehrte er mit ſei¬
nem Wagen um und flog mit ſeinen vortrefflichen Roſſen
über den Graben. Die andern Trojaner waren nicht ſo
glücklich; viele Roſſe ließen hier und dort im Graben die
Wagen ihrer Herren zerſchmettert an der Deichſel zurück;
[221] doch was glücklich hinüberkam, ſtäubte in der eiligſten
Flucht nach der Stadt zurück, und Patroklus ſprengte mit
tönendem Rufe den noch dieſſeits des Grabens Dahinflie¬
genden nach: viele ſtürzten kopfüber unter die Räder ihrer
Wagen, und geborſtene Sitze krachten. Endlich ſprang
das unſterbliche Roſſegeſpann des Peliden auch über den
Graben, und Patroklus trieb ſie an, den auf ſeinem Wa¬
gen dahineilenden Hektor zu erreichen. Dabei mordete er
zwiſchen Schiffen, Mauer und Strom, was er antraf.
Pronous, Theſtor, Eryalus und neun andere Troer waren
auf ſeinem ſtürmenden Weg theils dem Speerſchwunge,
theils dem Lanzenſtiche, theils dem Steinwurfe des Siegers
erlegen. Mit Schmerz und Ingrimm ſah dieß der Lycier
Sarpedon, ermahnte ſcheltend ſeine Heerſchaar und ſprang
gerüſtet von ſeinem Wagen zur Erde. Patroklus that ein
Gleiches, und nun ſtürzten ſie ſchreiend gegeneinander wie
zwei ſcharfklauige, krummſchnäblige Habichte. Mit Er¬
barmen ſah Jupiter auf ſeinen Sohn Sarpedon hernie¬
der vom Olymp; aber Juno ſchalt ihn und ſprach:
„Was denkſt du, Gemahl! Einen Sterblichen willſt du
ſchonen, der dem Tode doch ſchon längſt verfallen iſt?
Bedenke, wenn alle Götter ihre Söhne aus der Schlacht
entführen wollten, was aus den Geſchicken, die du ſelber
zu vollführen beſchloſſen haſt, alsdann würde. Glaube
mir, es iſt beſſer, du läſſeſt ihn in der Feldſchlacht um¬
kommen, übergibſt ihn dem Schlaf und dem Tode und
geſtatteſt ſeinem Volk, ihn aus dem Getümmel zu tragen,
und dereinſt in Lycien unter Grabhügel und Säule zu be¬
ſtatten!“ Jupiter ließ die Göttin gewähren und nur eine
Thräne fiel aus ſeinem Götterauge herab auf die Erde,
dem fallenden Sohne geweiht.

Die beiden Kämpfer hatten ſich jetzt einander auf
Schußweite genähert. Patroklus aber traf zuerſt den
tapfern Genoſſen Sarpedons, Thraſymelus; Sarpedons
Speer verfehlte zwar den Helden, ſtieß aber dafür dem
Beiroſſe Pedaſus, das ſterblich war, den Speer in die
rechte Schulter; bei dem Stürzen des röchelnden wären
auch die zwei unſterblichen Roſſe ſcheu geworden: das
Joch knarrte ſchon, die Zügel verwirrten ſich, und ſie
wären ausgeriſſen, wenn nicht der Wagenlenker Automedon
ſchnell ſein Schwert von der Hüfte geriſſen und den Strang
des getödteten Roſſes zerhauen hätte.

Ein zweiter Lanzenwurf Sarpedons verfehlte den
Gegner wieder, der Speer des Patroklus aber traf die߬
mal den Lycier ins Zwerchfell und er fiel zu Boden, wie
eine Bergtanne unter der Axt, knirſchte mit den Zähnen
und griff mit der Hand in den blutigen Staub. Sterbend
rief er ſeinen Freund Glaukus auf, mit den Lycierſchaaren
ſich um ſeinen Leichnam zu werfen, und verſchied. Da
betete Glaukus zu Phöbus Apollo, ihm die Armwunde zu
heilen, die Teucer ihm bei Erſtürmung der Mauer mit
dem Pfeile beigebracht hatte, und die ihn noch immer
quälte, und zum Kampf unthätig machte. Der Gott er¬
barmte ſich ſeiner und ſtillte auf der Stelle den Schmerz.
Nun durcheilte er die Reihen der Trojaner und rief die
Helden Polydamas, Agenor und Aeneas, Sarpedons
Leichnam zu ſchützen, auf. Die Fürſten trauerten, als ſie
den Tod des Mannes vernahmen, der, obwohl aus frem¬
dem Geſchlechte, doch ihre Stadt wie eine Säule ſtützte,
aber ihre Trauer war nicht feige. Wild drangen ſie auf
die Danaer ein, und ihnen allen flog Hektor voran. Die
Griechen dagegen entflammte Patroklus und ſo rannten
[223] ſie gegeneinander mit grauenvollem Geſchrei, um die Leiche
des gefallenen Sarpedon kämpfend. Als einer ihrer tapfer¬
ſten Krieger, Epigeus, der Sohn des Agakles, von einem
Steinwurfe Hektors gefallen war, fingen zuerſt die Myrmi¬
donen an zu weichen. Patroklus aber, den der Tod des
Freundes bitter ſchmerzte, ſtürzte ſich ins vorderſte Ge¬
wühl, zerſchmetterte dem Troer Sthenelaus den Rücken,
und brachte die Trojaner wieder zum Weichen. Endlich
kehrte ſich unter dieſen Glaukus zuerſt wieder um, und
durchſtach den Myrmidonen Bathykles mit der Lanze; da¬
gegen traf Meriones den Laogonus, deſſen Vater Onetor
Prieſter des idäiſchen Zeus war: den Meriones aber ver¬
fehlte der Speer des gewaltigen Aeneas. Während dieſe
Hohnworte mit einander wechſelten, rief Patroklus ihnen
zu: „Was ſchwatzet ihr, Helden? Im Arme ſucht der
Krieg die Entſcheidung!“ Und damit drang er an der
Spitze der Seinigen auf den Leichnam ein, und die Troer
erwehrten ſich ſeiner, daß die Leiche bald vom Haupte
bis an die Sohlen von Geſchoſſen, Staub und Blut zu¬
gedeckt war.

Jupiter, der dem Kampfe aufmerkſam zuſchaute, be¬
dachte ſich eine Weile über den Tod des Patroklus, aber
es däuchte ihm beſſer, dieſem vorerſt noch Sieg zu verlei¬
hen, und ſo drängte denn der Freund des Peliden die
Trojaner ſammt den Lyciern zurück und der Stadt zu.
Die Griechen beraubten den gefallenen König der Rüſtung,
und eben wollte ihn Patroklus ſeinen Myrmidonen über¬
geben, als Apollo auf Jupiters Geheiß vom Gebirge in
die Feldſchlacht herunter fuhr, den Leichnam auf ſeine
göttlichen Schultern nahm, und ihn fern an den Strom
des Skamander trug. Hier ſpülte er ihn im Gewäſſer
[224] rein, ſalbte ihn mit Ambroſia und gab ihn den Zwillingen
Schlaf und Tod hinwegzutragen. Dieſe flogen mit ihm
davon und brachten ihn in ſein lyciſches Heimathland.

Aber Patroklus, vom böſen Geſchicke getrieben, mun¬
terte ſeinen Wagenlenker und ſeine Roſſe auf, und rannte
den Trojanern und Lyciern nach, ins eigne Unheil. Neun
Troern zog er ihre Rüſtungen vom erlegten Leichnam ab,
und tobte ſo unaufhaltſam im Lanzenkampfe voran, daß
er die gethürmte Stadt Troja ſelbſt erobert hätte, wäre
nicht auf dem feſteſten Thurme der Gott Apollo ge¬
ſtanden, und hätte auf das Verderben des Helden und
auf die Beſchirmung der Trojaner geſonnen. Dreimal
ſtieg der Sohn des Menötius zur hervorragenden Mauerecke
heran, und dreimal verdrängte ihn Apollo mit unſterb¬
licher Hand, den leuchtenden Schild ihm entgegen haltend,
und ſein „Weiche!“ rufend. Da entwich Patroklus mit
eilendem Schritte vor dem Befehl des Gottes.

Am ſkäiſchen Thore hielt der fliehende Hektor mit
ſeinen Roſſen inne, und beſann ſich einen Augenblick, ob
er ſie ins Schlachtgetümmel zurücktreiben oder ſeinem
Volke gebieten ſollte, ſich in die Mauern der Stadt ein¬
zuſchließen. Während er ſo unentſchloſſen die Zügel an¬
zog, nahte ſich ihm Phöbus in der Geſtalt von Hecuba's
Bruder Aſius, der ein Oheim des Fürſten war, und
ſprach zu ihm: „Hektor, was entziehſt du dich dem Kampfe?
Wär' ich ſo viel ſtärker, denn du, als ich ſchwächer bin,
ich wollte dich für deine Unthätigkeit zum Hades ſenden.
Aber wohlan, wenn du nicht gern ſolche Worte hörſt,
lenke deine Roſſe dem Patroklus zu; wer weiß, ob dir
Apollo nicht den Sieg ſchenkt.“ So raunte ihm der ver¬
mummte Gott ins Ohr und verlor ſich im Gewühl der
[225] Schlacht. Da ermunterte Hektor ſeinen Wagenlenker
Kebriones, einen Baſtard ſeines Vaters, die Roſſe wie¬
der in die Schlacht zu treiben, und Apollo drang vor ihm
her in die Reihen der Griechen ein und richtete Verwir¬
rung unter ihnen an. Hektor aber rührte keinen andern Achi¬
ver an, ſondern ging geraden Laufes auf Patroklus allein los.

Als dieſer ihn herannahen ſah, ſprang er aus dem
Wagen, in der Linken den Speer, mit der Rechten einen
zackigen Marmorſtein vom Boden aufleſend, mit dem er
ſofort den Kebriones zum Tod an die Stirne traf, daß
der Wagenlenker auf den Boden hinabſtürzte. Patroklus
ſandte dem Fallenden beiſſenden Spott nach und rief:
„Bei den Göttern, ein behender Mann! Wie leicht er
ſich in den Staub taucht! Hat er das Taucherhandwerk
etwa auf dem Meere gelernt, und einen Auſternhandel
getrieben?“ Mit dieſen Worten ſprang er wie ein Löwe
auf die Leiche des zu Boden Geſunkenen ein, und Hektor
wehrte ſich um ſeinen Halbbruder; dieſer faßte das Haupt
des Erſchlagenen, Patroklus den Fuß, und von beiden
Seiten ſchlugen Troer und Danaer drein, wie wenn Oſt-
und Südwind miteinander kämpfen. Gegen Abend ent¬
ſchied ſich das Gefecht zu Gunſten der Achiver: ſie ent¬
riſſen die Leiche des Kebriones den Geſchoſſen, und beraub¬
ten ihn ſeiner Rüſtung. Und nun warf ſich Patroklus mit
verdoppelter Wuth auf die Trojaner und erſchlug ihrer
dreimal neune. Aber als er das viertemal angeſtürmt kam,
lauerte der Tod auf ihn, denn Phöbus Apollo ſelbſt be¬
gegnete ihm in der Schlacht. Patroklus bemerkte den
Herannahenden nicht, denn er war in dichtes Nebelgewölk
eingehüllt. Apollo aber ſtellte ſich hinter ihn und verſetzte
dem Helden mit der flachen Hand einen Schlag auf Rücken
Schwab, das klaſſ. Alterthum. lI. 15[226] und Schulter: da ſchwindelte es ihm vor den Augen;
alsdann ſchlug der Gott ihm den Helm vom Haupte, daß
er weit hin in den Sand klingend unter die Pferdehufe
dahin rollte und der Helmbuſch mit Staub und Blut be¬
ſudelt ward. Nun zerbrach er ihm die Lanze in der Hand,
löſte ihm den Schildriemen von der Schulter und den
Harniſch vom Leibe, und betäubte ihm ſein Herz, daß er
vor ſich hinſtarrend daſtand. Nun durchbohrte ihn Euphor¬
bus, der Sohn des Panthous, ein tapferer Krieger, der
ſchon zwanzig Griechen gefällt hatte, von hinten mit der
Lanze, und eilte in die Heerſchaar zurück. Hektor aber
rannte jetzt wieder aus der Schlachtreihe hervor, und ſtieß
dem ſchon verwundeten von vorne den Speer in die
Weiche des Bauchs, daß die Erzſpitze hinten wieder her¬
vordrang. So bezwang er ihn, wie ein Löwe den Eber
am Gebirgsquell bezwingt, wohin ſie beide zu trinken
gekommen ſind. Er entriß ihm mit dem Speere zugleich
das Leben, und rief frohlockend: „Ha, Patroklus! Du
hatteſt im Sinn, unſre Stadt in einen Schutthaufen zu
verwandeln, und unſre Weiber als Mägde auf den Schif¬
fen in eure Heimath zu führen! Nun habe ich ihnen den
Tag der Knechtſchaft wenigſtens aufgeſchoben, und dich
werden die Geier freſſen! Was hat dir nun dein Achilles
geholfen?“

Mit ſchwacher Stimme antwortete ihm der ſterbende
Patroklus: „Frohlocke du immerhin nach Herzensluſt,
Hektor! Jupiter und Apollo haben dir Siegesruhm ge¬
währt ohne Mühe, denn ſie ſind es, die mich entwaffnet
haben; ſonſt hätte meine Lanze dich und zwanzig deines
Gleichen gebändigt! Vor den Göttern hat mich Phöbus,
vor den Menſchen Euphorbus bezwungen. Du nimmſt
[227] mir nur die Rüſtung ab! Aber Eines verkünde ich dir:
du wirſt nicht lange mehr ſo einhergehen: das Verhängniß
ſteht dir ſchon zur Seite und ich weiß, durch wen du ſin¬
keſt!“ Er brachte mit Mühe dieſe Worte hervor, und die
Seele verließ die Glieder des Leibes und entflog hinunter
zum Hades. Hektor aber rief dem Geſtorbenen noch zu:
„Was willſt du mir da für Verderben weiſſagen, Patroklus?
Wer weiß, ob nicht Achilles ſelbſt von meiner Lanze durch¬
bohrt, ſein Leben aushauchen wird?“ Unter ſolchen Wor¬
ten zog er, die Ferſe anſtemmend, ihm den ehernen Speer
aus der Wunde und ſchwang den Todten rücklings auf
den Boden. Dann kehrte er die noch vom Blute des
Patroklus triefende Lanze gegen ſeinen Wagenlenker Auto¬
medon. Doch dieſen retteten die unſterblichen Roſſe vor
dem nachſprengenden Verfolger.

Um die Leiche des Patroklus zankten ſich derweil mit
den Waffen Euphorbus der Trojaner, und Menelaus der
Atride. „Du ſollſt es mir büßen,“ rief jener, „daß du
mir den Bruder Hyperenor erſchlagen und ſein Weib zur
Wittwe gemacht!“ Und damit rannte er mit der Lanze
gegen den Schild des Atriden an, aber die Eiſenſpitze
bog ſich. Nun erhob auch Menelaus die Lanze und bohrte
ſie dem Feinde mitten in den Schlund, daß die Spitze
zum Genicke herausdrang, und ſein zierlich gelocktes, mit
Gold und Silber durchringeltes Haar vom Blute trof.
So ſank er in den Staub, unter dem Klirren ſeiner Waf¬
fen, deren ihn ſofort Menelaus beraubte; und er hätte
die Rüſtung fortgetragen, wenn ihn nicht Apollo darum
beneidet hätte. Dieſer aber ſpornte den Hektor, in Geſtalt
des Mendes, des Fürſten der Cikonen, an, von den un¬
ſterblichen Roſſen des Peliden, die Automedon entführte,
15 *[228] als einer unerreichbaren Beute, abzulaſſen, und ſich wieder
der Leiche des Euphorbus zuzuwenden. Er kehrte um,
und plötzlich ward er den Fürſten Menelaus gewahr, wie
er ſich die herrliche Wehre des Euphorbus, über den
blutenden Leichnam hingebückt, zueignete. Dieſer vernahm
den ſchmetternden Weheruf des trojaniſchen Helden, und
mußte ſich erröthend geſtehen, daß er dem mit ſeinen
Troerſchaaren heranſtürmenden Hektor nicht Stand halten
könne. So wich denn Menelaus, Leichnam und Rüſtung
zurücklaſſend, doch nur unwillig, ſchaute ſich, zurückeilend,
von Zeit zu Zeit um, ſtand ſtill und ſuchte den großen
Ajax in der Schlacht. Als er ihn endlich zur Linken im
Gemenge des Treffens erkannte, eilte er auf ihn zu und
forderte ihn auf, mit ihm ſelbſt dem Kampf um die Leiche
des Patroklus zuzueilen. Es war die höchſte Zeit, als
beide ſich wieder dem Platze näherten, wo der Sohn des
Menötius gefallen war. Denn Hektor beſchäftigte ſich
eben damit, nachdem er dem Leichnam des Patroklus die
Rüſtung abgezogen, dieſen an ſich zu ziehen, um ihm mit
dem Schwerte den Kopf von der Schulter zu hauen, und
den geſchleiften Leib den Hunden zum Fraß vorzuwerfen.
Wie er aber den Ajax unter ſeinem ſiebenhäutigen Stier¬
ſchilde herannahen ſah, ließ er von dem blutigen Vorha¬
ben ab, und flüchtete ſich ſchnell in die Schaar ſeiner
Streitgenoſſen zurück. Dort ſprang er empor in ſeinen
Wagen, und übergab die Rüſtung des Patroklus den
Freunden, damit ſie ihm dieſelbe zur Stadt trügen, wo
ſie als Denkmahl ſeines Ruhmes aufbewahrt werden ſollte.
Vor die Leiche ſelbſt warf ſich Ajax wie ein Löwe vor
ſeinen Jungen hin, und neben ihm ſtellte ſich Mene¬
laus auf.

Glaukus der Lycier aber heftete einen finſtern Blick
auf Hektor und ſprach zu ihm die ſtrafenden Worte:
„Umſonſt erhebt dich der Ruf, Hektor, wenn du dich ſo
zagend vor dem Helden flüchteſt! Denke nur darauf,
wie du allein die Stadt vertheidigeſt! Wenigſtens ficht
hinfort kein Lycier mehr an deiner Seite. Denn welchen
geringeren Mann im Heere wirſt du vertheidigen, nachdem
du unſern Fürſten Sarpedon, deinen Gaſtfreund und
Kampfgenoſſen, den Danaern und den Hunden preisgege¬
ben, haſt liegen laſſen? Wären die Trojaner an Kühn¬
heit uns gleich, ſo würden wir bald die Leiche des Pa¬
troklus in die Mauern Troja's hereinziehen; dann würden
die Achiver auch bald den Leichnam Sarpedons abliefern,
um nur wieder ſeine Rüſtung zu erhalten!“ Es wußte
nämlich Glaukus nicht, daß Apollo die Leiche Sarpedons
den Griechen entführt hatte.

„Du biſt nicht klug, Freund Glaukus,“ erwiederte
Hektor, „wenn du meinſt, ich fürchte mich vor der Ueber¬
macht des Ajax. Noch kein Kampf je hat mir Grauen
gemacht. Aber Jupiters Rathſchluß iſt mächtiger, als
unſre Tapferkeit. Jetzt jedoch tritt näher, mein Freund,
ſchau mein Thun an, und urtheile, ob ich ſo verzagt ſey,
wie du ſo eben geſprochen!“ Mit dieſen Worten flog er
ſeinen Freunden nach, welche die Waffen des Peliden,
die Patroklus angethan hatte, als Beute der Stadt zu¬
trugen. Er vertauſchte, bei ihnen angekommen, ſeine eigne
Rüſtung mit der Rüſtung des Achilles, und zog die unſterb¬
liche Wehre an, welche die Götter des Himmels ſelbſt
dem Helden Peleus bei ſeiner Hochzeit mit der Meeres¬
göttin Thetis geſchenkt hatten, und die der Vater dem
[230] Sohne übergeben, als er zu altern anfing. Aber der
Sohn ſollte nicht alt werden in den Waffen des Vaters.

Als der Herr der Götter und Menſchen aus der
Höhe zuſchaute, wie Hektor die Waffen des göttergleichen
Helden Achilles anlegte, ſchüttelte er mit trübem Ernſte
ſein Haupt und ſprach in ſeines Herzens Tiefe: „Du
Armer, du ahneſt doch auch gar nichts von dem Todes¬
geſchicke, das ſchon an deiner Seite geht. Du haſt dem
erhabenen Helden, vor dem auch Andere zittern, ſeinen
geliebten Freund erſchlagen, haſt ihm von Haupt und
Schultern die Rüſtung abgezogen, und ſchmückſt dich jetzt
mit der unſterblichen Wehr des Sohnes der Göttin. Den¬
noch, weil dich keine Wiederkehr aus der Schlacht erwar¬
tet, und dir deine Gattin Andromache dieſe ſchönen Waf¬
fen nicht ablöſen, und dich nie mehr begrüßen wird, ſo
will ich dir zur Entſchädigung noch Einmal Siegesruhm
verleihen.“ Als Jupiter ſo ſprach, ſchloß ſich die Rüſtung
enger an Hektors Leib, der kriegeriſche Geiſt des Mars
durchdrang ihn, ſeine Glieder ſtrotzten ihm innerlich von
Kraft und Stärke. Mit lautem Zuruf ſprengte er zu den
Bundesgenoſſen und führte ſie ermunternd, mit erhöhten
Lanzen, gegen den Feind. Da entbrannte der Kampf
aufs Neue um des Patroklus Leiche, und Hektor wüthete
ſo mit Morden, daß Ajax ſelbſt zu Menelaus ſprach:
„Trauter Held, ich bin nicht mehr ſo ſehr um unſern
todten Patroklus beſorgt, der nun einmal die Speiſe tro¬
janiſcher Vögel und Hunde werden muß, als um mein
eigenes Haupt und um das deine. Denn Hektor umringt
uns mit ſeinen Kriegsſchaaren wie eine Wolke. Verſuch
es daher, ob die Helden der Danaer unſern Hülferuf
[231] nicht hören!“ Menelaus erhub ſeine Stimme, ſo laut er
vermochte, und der Erſte, der den Ruf hörte, war Ajax
der Lokrer, des Oleus ſchneller Sohn; dieſer flog zuerſt
herbei; dann Idomeneus mit ſeinem Streitgenoſſen Me¬
riones, und bald unzählige Andere, ſo daß die Griechen
bald wieder den Leichnam mit ihren Erzſchilden umzäunt
hielten. Doch wurden ſie von den Trojanern ſo bedrängt,
daß dieſe ſchon die Leiche hinwegzuziehen anfingen; bald
aber gelang es dem herrlichen Ajax, der Noth zu ſteuern,
und während Hippothous der Pelasger, ein troiſcher Bun¬
desgenoſſe, die Sehnen des Leichnams unten am Knöchel
mit Riemen umband, um ihn ſo fortzuſchleppen, ſchlug
ihm der Speer des Telamoniers durch die Kuppel des
Helms, daß dieſer zerborſt und das Gehirn aus der
Wunde blutig am Speer emporſpritzte. Hektor zielte jetzt
auf Ajax, aber er traf nur den Phocäer Schedius; Ajax
durchſtieß dafür Phorkys, dem Sohne des Phänops, der
um den Leichnam des Hippothous kämpfte, den Panzer,
daß die Spitze ihm ſchmetternd ins Eingeweide fuhr. Nun
wichen die Trojaner und Hektor ſelbſt, und gegen Jupiters
Beſchluß hätten die Griechen geſiegt, wenn nicht Apollo,
in der Geſtalt des Helden Periphas, des greiſen Herolds,
den gewaltigen Aeneas zum Kampf angetrieben hätte.
Dieſer erkannte den Gott, feuerte die Seinigen mit mäch¬
tigem Zuruf an, und focht ſelbſt, weit voranſpringend,
bald als der Vorderſte im Streite. Jetzt wandten die
Trojaner die Stirne wieder dem Feinde zu. Aeneas
durchſtach den Leokritus, den Genoſſen des Lykomedes;
dieſer rächte den Tod des Freundes an Apiſaon dem
Päonier: und jetzt ſtreckten die Griechen ihre Lanzen alle
dem Leichnam wieder vor.

So, während die Schlacht auch an andern Punkten
nicht feierte, wetteiferten ſie hier den ganzen Tag in im¬
mer wüthender Mordluſt, und über Schenkel und Knie,
bis zu den Füßen hinab, trof den Streitern der Schweiß.
„Schlinge uns,“ riefen die Danaer, „lieber der Boden
hinab, als daß wir dieſen Leichnam den Trojanern über¬
laſſen, und ohne Ruhm zu den Schiffen kehren!“ „Und
müßten wir,“ ſchrien dagegen die Trojaner, „Alle mitein¬
ander bei dieſem Manne ſterben, ſo ſäume doch Keiner
im Kampf!“

Während ſie ſo ſtritten, ſtanden die unſterblichen Roſſe
des Achilles abwärts vom Schlachtfeld. Als ſie vernom¬
men, daß ihr Wagenlenker Patroklus, von der Hand
Hektors ermordet, im Staube geſtreckt liege, fingen ſie an
zu weinen, wie Menſchen thun. Vergebens bemühte ſich
Automedon, ſie jetzt mit der Geißel zu beflügeln, jetzt mit
Schmeichelworten, jetzt mit Drohungen anzutreiben. Nicht
heim zu den Schiffen wollten ſie gehen, nicht zu den
Griechen in die Feldſchlacht, ſondern wie die Säule, die
unbeweglich über dem Grabhügel eines Verſtorbenen ſteht,
ſtanden ſie beide vor dem Wagenſitze feſt, ihre Häupter
auf den Boden geſenkt; ihre Mähne ſank wallend und mit
Staub beſudelt aus dem Ringe des Jochs hervor, und
aus den Wimpern tropften ihnen heiße Thränen. Nicht
ohne Mitleid konnte ſie Zeus von ſeiner Höhe herab er¬
blicken. „Ihr armen Thiere,“ ſprach er bei ſich ſelbſt,
„warum haben wir euch ewig Junge, Unſterbliche, dem
ſterblichen Peleus geſchenkt! etwa daß ihr mit den unſeli¬
gen Menſchen Gram ertragen ſollet? Denn es gibt doch
nichts Jammervolleres auf Erden von Allem, was athmet
und ſich regt, als der Menſch! Aber umſonſt hofft Hektor,
[233] euch zu bändigen und an ſeinen Wagen zu ſpannen. Nim¬
mermehr geſtatte ich dieſes; iſt es nicht genug, daß er in
ſeiner Eitelkeit ſich rühmt, des Peliden Waffen zu beſitzen?“
Da beſeelte Jupiter die Roſſe mit Muth und edler Stärke.
Plötzlich ſchüttelten beide den Staub von den Mähnen und
ſprengten mit dem Wagen raſch unter Trojaner und
Griechen hinein. Automedon mußte ſie gewähren laſſen,
und wehrte ſich, ſo gut er konnte. Aber, allein auf dem
hohen Wagenſitze, war es ihm unmöglich, zugleich die
Roſſe zu lenken und die Lanze gegen den Feind zu ſchwin¬
gen. Endlich erſpähte ihn ſein Genoſſe Alcimedon, der
Sohn des Laerkes, und wunderte ſich, daß der Einſame
mit dem leeren Wagen ſich dem Schlachtgetümmel aus¬
ſetze. „Du biſt, nächſt meinem erſchlagenen Freunde Pa¬
troklus, der beſte Roſſebändiger, Alcimedon,“ rief ihm
jener zur Antwort zu; „wollteſt du Peitſche und Zügel
übernehmen, ſo überlaſſe ich dir die Roſſe und warte des
Kampfs.“

Wie ſich Automedon aus dem Sitze ſchwang, bemerkte
es Hektor und ſprach zu ſeinem Nebenkämpfer Aeneas:
„Schau, dort ſprengen die Roſſe des Achilles mit ſehr
unkriegeriſchen Lenkern in die Schlacht vor, iſt es dir
recht, ſo beſtürmen wir ſie: die Beute kann uns nicht
fehlen!“ Aeneas winkte, und beide ſprengten unter ihren
Schilden heran, Chromius und Aretus ihnen nach. Aber
Automedon betete zu Jupiter, und dieſer erfüllte ihm ſein
Herz mit ungewohnter Kraft: „Halt mir die ſchnaubenden
Roſſe dicht am Rücken, Alcimedon!“ rief er, und: „Ajax
herbei, Menelaus herbei, überlaßt den Geſtorbenen andern
Tapfern und wehret von uns Lebendigen das Verderben.
Uns bedrängen Hektor und Aeneas, die tapferſten Helden
[234] Troja's!“ Mit dieſen Worten ſchwang er die Lanze gegen
Aretus, und dieſe durchſtürmte den Schild und drang dem
Helden ins Gedärm, daß der Vorſpringende in den Staub
zurückſank. Dann warf Hektor ſeinen Speer auf Autome¬
don, aber dieſer fuhr über das Haupt des Gegners zitternd
in die Erde. Und jetzt wären ſie ſich im Schwertkampfe
begegnet, hätte nicht die Ankunft der beiden Ajax die
Streitenden getrennt und die Trojaner zur Rückkehr nach
der Leiche des Patroklus vermocht.

Dort flammte der Entſcheidungskampf wieder heftiger
auf. Dem Jupiter hatte ſich das Herz gewandt; in
dunkler Wolke ſenkte ſich ſeine Botin Athene hernieder,
und ſtellte ſich in des alten Phönix Geſtalt, ſichtbar ge¬
worden, neben Menelaus. Dieſer ſprach, den Helden
erblickend: „Vater Phönix, möchte mir Athene heute Kraft
verleihen, ſo wollte ich dem todten Freunde wohl helfen,
denn ich verſtehe den Vorwurf deines Blickes.“ Da freute
ſich die Göttin, daß er unwiſſend zu ihr ſelber vor allen
Göttern gefleht, ſtärkte ihm Schultern und Kniee mit
Kraft, und gab ihm ausdauernden Trotz ins Herz. Schnell
eilte er, die Lanze ſchwingend, auf die Leiche zu, und
als Hektors geehrteſter Tiſchfreund, Podes, der Sohn
des Etion, ſich vor ihm zur Flucht wandte, traf ihn der
Speer des Atriden durchbohrend am Gurt, daß er in
dumpfem Falle zu Boden krachte. Jetzt trat Apollo in
Phänops Geſtalt zu Hektor und ermahnte dieſen: „Ei
Hektor, wer im ganzen Danaervolk wird dich künftig noch
fürchten, wenn ein Menelaus dich zurückzuſchrecken ver¬
mag? er hat dir deinen beſten Freund erſchlagen, und
jetzt wird er, der Weichlichſte unter allen Griechen, dir
auch die Leiche des Patroklus entführen!“ Dieſe Worte
[235] verſenkten das Herz Hektors in Schwermuth, und er eilte
im Glanze ſeiner Erzrüſtung voran. Jupiter aber ſchüt¬
telte die Aegide, hüllte den Ida in Wolken, und gab
durch Blitz und Donner den Trojanern das Zeichen
des Siegs.

Der Böotier Penelus, dem der Speer des Poly¬
damas die Schultern geſtreift, war der Erſte, der zur
Flucht umwendete. Den Letus machte Hektor kampfun¬
fähig, indem er ihm die Hand am Knöchel durchſtach;
ihn ſelbſt verfehlte der Speer des Idomeneus; und ſtatt
dieſen, der eben erſt zu Fuße von den Schiffen angekom¬
men war, mit dem Gegenwurfe zu treffen, durchſchmetterte
Hektors Speer Ohr und Wange des Köranus, der mit
Meriones und ſeinem Wagen dem Idomeneus zum Heile
vorangefahren war. Der Speer ſtieß ihm die Zähne aus
und durchſchnitt die Zunge, und der Held entſank dem
Wagen; Meriones hob die Zügel aus dem Staub auf
und gab ſie ſeinem Freund Idomeneus, der ſich ſchnell in
den Wagenſitz ſchwang und das Geſpann fliehend den
Schiffen zu trieb. Als der herrliche Ajax dieß ſah, brach
er gegen ſeinen Nebenſtreiter Menelaus in ſo lauten Jam¬
mer aus, daß Jupiter ſelbſt Mitleid mit ihm fühlte, das
Nebelgewölk zerſtreute und die Schlacht wieder von der
Sonne beleuchten ließ. „Sieh doch zu, Menelaus,“ ſprach
jetzt Ajax, „ob du nicht den Antilochus, den Sohn des
Neſtor, irgendwo noch lebend erblickſt. Der wär' uns ein
tauglicher Bote zu Achilles, ihm zu melden, daß ſein
Freund Patroklus todt im Staube liege.“ Menelaus ging
mit ſpähendem Blicke, wie ein Adler nach dem flüchtigen
Haſen ſpäht, der im Laubgeſträuch hingeduckt ſitzt, und
bald erkannte er ihn links im Gewühl des Treffens.
[236] „Weißeſt du noch nicht, Antilochus,“ rief er ihm zu, „daß
ein Gott den Danaern Unheil und den Trojanern Sieg
zugeſchleudert? Patroklus iſt geſunken, und alle Griechen
vermiſſen ihren tapferſten Helden; nur Ein Kühnerer lebt
noch, Achilles. Eile du zu dieſem ins Zelt und bring' ihm
die Trauerbotſchaft; ob er nicht kommen wird, den nackten
Leichnam zu retten, dem Hektor die Rüſtung ausge¬
zogen hat.“

Ein Schauer durchfuhr den Jüngling, ſein Auge füllte
ſich mit Thränen bei der Nachricht, und lange blieb er
ſtumm und ohne Sprache. Endlich gab er ſeinem Wagen¬
genoſſen Laodokon die Rüſtung und eilte fliegenden Laufes
den Schiffen zu. Als Menelaus wieder bei der Leiche
angekommen war, beredete er ſich mit Ajax, wie ſie beide
den erſchlagenen Freund hinwegziehen wollten, denn ſie
hofften ſelbſt von Achilles Ankunft wenig, da dieſer ſeiner
unſterblichen Wehre beraubt war. Sie huben den Leich¬
nam mit Gewalt hoch von der Erde empor, und obgleich
die Trojaner von hinten ein grauenvolles Geſchrei hören
ließen, und zuckend mit Schwertern und Lanzen folgten, ſo
brauchte ſich Ajax doch nur umzuwenden, daß ſie erblaßten
und ihnen die Bürde nicht ſtreitig zu machen wagten. So
trugen ſie mit großer Anſtrengung den Leichnam aus der
Schlacht zu den Schiffen, und mit ihnen flüchteten auch
die andern Griechen aus dem Treffen. Hektor und Aeneas
waren ihnen auf den Ferſen, und hier und dort entſank
den Fliehenden ein Waffenſtück, indem ſie in wilder Un¬
ordnung über den Graben zurückgingen.

Jammer des Achilles.

Antilochus fand den Helden vorn an den Schiffen
nachdenklich ſitzend, im Geiſte das Geſchick überſinnend,
deſſen Vollendung er noch nicht kannte. Als er die Grie¬
chen aus der Ferne flüchtig herannahen ſah, ſprach er
unmuthig zu ſich ſelbſt: „Wehe mir, was ſchwärmen doch
die Achiver voll Angſt durchs Gefilde den Schiffen wieder
zu? Werden doch die Götter nicht, mir zum Grame, das
Unglück verwirklichen, das meine Mutter mir einſt ver¬
kündigt hat, daß der tapferſte der Myrmidonen, ſo lang
ich noch lebte, das Leben durch die Hand der Trojaner
laſſen müſſe!“

Während er noch Solches erwog, kam Antilochus
weinend mit der Schreckensbotſchaft, und rief ihm ſchon
von ferne zu: „Wehe mir, Pelide, möchte es doch nie
geſchehen ſeyn, was du jetzt vernehmen mußt. Unſer
Patroklus iſt gefallen, ſie kämpfen um ſeinen nackten Leich¬
nam, die Waffen hat ihm Hektor abgezogen.“ Nacht
wurde es vor den Augen des Achilles, als er dieſes hörte;
mit beiden Händen griff er nach dem ſchwarzen Staube
und beſtreute Haupt, Antlitz und Gewand. Dann warf
er ſich ſelbſt, ſo rieſig er war, zu Boden, und raufte ſich
das Haupthaar aus. Jetzt ſtürzten auch die Sklavinnen,
die Achilles und Patroklus erbeutet hatten, aus dem Zelte
hervor, mit wankenden Knieen rannten ſie herbei, als ſie
ihren Herrn zu Boden geſtreckt ſahen, und da ſie inne
wurden, was geſchehen war, ſchlugen ſie wehklagend
an ihre Bruſt. Auch Antilochus ſchwamm in Thränen,
[238] jammernd und die Hände des Helden feſthaltend, denn
er fürchtete, dieſer möchte ſich mit dem Schwerte die
Kehle abſchneiden.

Achilles ſelbſt heulte ſo fürchterlich in die Lüfte hin¬
aus, daß ſeine Mutter im Abgrunde des Meeres, neben
ihrem grauen Vater ſitzend, die Stimme des Weinenden
vernahm, und ſelber ſo laut zu ſchluchzen anfing, daß ihre
ſilberne Grotte ſich bald mit den Nereiden füllte, die alle
zugleich an die Bruſt ſchlugen und die Wehklage mit der
Schweſter begannen. „Wehe mir Armen,“ rief dieſe
ihren Geſchwiſtern zu, „wehe mir unglücklicher Helden¬
mutter, daß ich einen ſo edeln, ſo tapfern, ſo herrlichen
Sohn gebar! Er wuchs empor, wie eine Pflanze von
Gärtnershand gepflegt, dann ſandt' ich ihn zu den Schif¬
fen gen Troja; aber nie ſehe ich ihn wieder, nie kehrt er
in den Pallaſt des Peleus zurück; und ſo lange er das
Sonnenlicht noch ſieht, muß er ſolche Qual dulden, und
ich kann ihm nicht helfen! Dennoch will ich mein geliebtes
Kind zu ſchauen gehen, will hören, welcher Kummer ihn
betraf, während er ungefährdet vom Kampfe bei den
Schiffen ſitzt!“ So ſprach die Göttin, und ſtieg mit den
Schweſtern durch die geſpaltenen Wogen hinan zum Ge¬
ſtade, tauchte bei den Schiffen ans Land und eilte dem
ſchluchzenden Sohne zu. „Kind, was weineſt du,“ rief
ſie, indem ſie unter Wehklagen ſein Haupt umſchlang,
„wer betrübt dir dein Herz? rede, verhehle mir nichts!
Iſt es doch Alles geſchehen, wie du gewollt haſt, die
Männer Griechenlands ſind um die Schiffe zuſammen¬
gedrängt und ſchmachten troſtlos nach deiner Hülfe!“
Endlich begann Achilles unter ſchweren Seufzern: „Mut¬
ter, was hilft mir das, ſeit mein Patroklus, der mir lieb
[239] war, wie mein eigenes Haupt, in den Staub geſunken iſt!
Meine eigenen köſtlichen Waffen, das Ehrengeſchenk, das
dem Peleus die Götter bei deiner Hochzeit dargebracht,
hat ihm ſein Mörder Hektor vom Leibe gezogen. O wohn¬
teſt du doch lieber immer im Meere, und hätte Peleus ein
ſterbliches Weib, ſo müßteſt du nicht unſterbliches Leid
tragen um deinen geſtorbenen Sohn; denn nie kehrt er
zur Heimath wieder! Ja das Herz ſelbſt verbietet mir,
lebend umherzuwandeln, wenn mir nicht Hektor, von mei¬
ner Lanze durchbohrt und ſein Leben aushauchend, den
Raub meines Patroklus büßt!“ Weinend antwortete The¬
tis: „Ach nur allzubald verblüht dir das Leben, mein
Sohn, denn gleich nach Hektor iſt dir dein eigenes Ende
beſtimmt.“ Aber Achilles rief voll Unmuth: „Möchte ich
doch auf der Stelle ſterben, da das Schickſal mir nicht
vergönnt hat, meinen gemordeten Freund zu vertheidigen.
Ohne meine Hülfe, fern von der Heimath mußte er ſter¬
ben; was hilft die Griechen nun mein kurzes Leben? Kein
Heil habe ich dem Patroklus, kein Heil unzähligen erſchla¬
genen Freunden gebracht. Bei den Schiffen ſitz' ich, eine
unnütze Laſt der Erde, ſo ſchlecht im Gefecht, wie kein
anderer Achiver, im Rathe beſiegen mich ohnedem andere
Helden. Verflucht ſey der Zorn bei Göttern und Men¬
ſchen, der zuerſt dem Herzen ſüß eingeht, wie Honig, und
bald wie eine Feuerflamme in der Mannesbruſt empor¬
wächst!“ Und plötzlich fuhr er, ſich ermannend, fort:
„Doch, Vergangenes ſey vergangen, ich gehe, den Mör¬
der des geliebteſten Hauptes zu haſchen, den Hektor. Mag
mein Loos mir werden, wann Zeus und die Götter es
wollen, wird doch manche Trojanerin, über mir mit beiden
Händen ſich die Thränen des Jammers von der Roſen¬
[240] wange trocknen, und zitternde Seufzer werden ihrer Bruſt
entſteigen. Die Trojaner ſollen merken, daß ich lange
genug vom Kriege geraſtet habe! Verwehre mir den
Kampf nicht, liebe Mutter!“

„Du haſt Recht, mein Kind,“ antwortete ihm Thetis,
„nur ſchade, daß deine ſtrahlende Rüſtung in der Gewalt
der Trojaner iſt und Hektor ſelbſt in ihr einherſtolzirt.
Doch ſoll er nicht lange darin frohlocken; denn in aller
Frühe, ſobald die Sonne aufgeht, bringe ich dir neue
Waffen, die Hephäſtus ſelbſt geſchmiedet. Nur geh mir
nicht früher in die Schlacht, als bis du mich mit eigenen
Augen zurückkommen ſaheſt.“ So ſprach die Göttin und
hieß ihre Schweſtern in den Schooß des Meeres wieder
hinabtauchen. Sie ſelbſt eilte hinauf zum Olymp, den
Gott der Feuerarbeit, Hephäſtus oder Vulkan, aufzuſuchen.

In dieſer Zeit ereilte den Leichnam des Patroklus,
den die Freunde davontrugen, der Kampf der Trojaner
noch einmal, und Hektor kam ihm, gleich daherſtürmendem
Feuer, ſo nahe, daß er ihn dreimal hinten am Fuße faßte,
um ihn wegzuziehen, und dreimal die beiden Ajax ihn von
dem Todten hinwegſtoßen mußten. Nun wüthete er ſeit¬
wärts durchs Schlachtengewühl, ſtand dann wieder von
Neuem und ſchrie laut auf; zurückweichen wollte er nim¬
mermehr. Vergebens beſtrebten ſich die beiden gleich¬
namigen Helden, ihn von dem Leichnam abzuſchrecken, wie
Hirten bei Nacht umſonſt eineu hungrigen Berglöwen
vom Leibe des zerriſſenen Rindes zu verſcheuchen bemü¬
het ſind. Und wirklich hätte Hektor zuletzt die Leiche ge¬
raubt, wäre nicht Iris auf Juno's Befehl mit der Bot¬
ſchaft zu dem Peliden geflogen, ſich von Jupiter und den
andern Göttern ungeſehen, heimlich zu bewaffnen. „Aber
[241] wie ſoll ich zur Schlacht gehen?“ fragte erwiedernd Achil¬
les die Götterbotin, „da die Feinde meine Rüſtung haben.
Auch hat mir meine Mutter ſelbſt alle Bewaffnung ver¬
boten, bis ich ſie ſelbſt mit einer neuen Rüſtung von
Hephäſtus zurückkehren ſehen würde. Ich weiß Niemand,
deſſen Waffen mir gerecht wären, es müßte denn der
Rieſenſchild des Ajax ſeyn; aber der hat und braucht ihn
ſelber zum Schutze meines erſchlagenen Freundes!“ „Wohl
wiſſen wir,“ antwortete ihm Iris, „daß du deiner herr¬
lichen Waffen beraubt biſt, aber nahe dich einſtweilen nur
ſo dem Graben, wie du biſt, und erſcheine den Trojanern,
vielleicht ſtehen ſie vom Kampf ab, wenn ſie dich nur
erblicken; und den Griechen iſt Erholung gegönnt.“