16.

Жил в одном селе человек, у которого были три сына. Все трое ходили на охоту каждый день. Раз отец [122]сказал им: "В ту сторону не ходите, а в остальные стороны вы можете свободно идти!" Однако они все-таки пошли в запрещенную сторону. Там они нашли лес, где остались три дня. Каждый шел по другой дороге: старший убил зайца, средний — лисицу, младший — волка. Они взяли свою добычу и пошли домой. На следующий день они снова пошли в этот лес и собрали дрова. Старший сказал: "Я хочу напиться воды" и ушел, но не вернулся. Увидев, что он не возвращается, средний брат пошел за ним, но и тот не вернулся. Тогда младший пошел искать и нашел их окаменелыми около воды. Он ушел оттуда и встретил животное, которое скрывалось под своими волосами. Он следил за ним и увидел, что оно лезет в дыру, у подошвы дерева, полез за ним и нашел внутри этой дыры трех очень красивых девиц. "Уходи отсюда", сказали девицы ему: "Ведь она (то есть это животное) пришла, и спит теперь; если она тебя увидит, ты тоже окаменеешь". — "Нет", сказал младший брат: "она превратила моих братьев в камни, и я не уйду отсюда, не убив ее". — "Если это так", сказали девицы, "то знай, что она — женщина. Она спит в той комнате. Там есть столб, на столбу гвоздь, на гвозде плеть. Возьми ее (то есть женщину), привяжи крепко к столбу за волосы и бей плетью. Сколько она ни будет просить, не пускай! Если она не поклянется черной лошадью на ее лбу и не скажет: "я твоя, ты мой", не пускай".

Младший брат сделал, как девицы сказали ему: привязал ее, бил и отпустил только тогда, когда она поклялась. Потом он ушел, взяв с собою казну и трех дочерей. Пошли они к окаменевшим братьям, оживили их и все вместе вернулись домой. Своим братям младший дал он по одной девице, себе тоже одну взял. Устроили большую свадьбу и родили сыновей, похожих на отца, и дочь, похожую на мать (или сынобей, похожих на отца и т.д.).