Paolo, apostolo di Cristo Gesù per volontà di Dio, e il fratello Timòteo

ai santi e fedeli fratelli in Cristo dimoranti in Colossi grazia a voi e pace da Dio, Padre nostro

Noi rendiamo continuamente grazie a Dio, Padre del Signore nostro Gesù Cristo, nelle nostre preghiere per voi

per le notizie ricevute della vostra fede in Cristo Gesù, e della carità che avete verso tutti i santi

in vista della speranza che vi attende nei cieli. Di questa speranza voi avete gia udito l'annunzio dalla parola di verità del vangel

che è giunto a voi, come pure in tutto il mondo fruttifica e si sviluppa; così anche fra voi dal giorno in cui avete ascoltato e conosciuto la grazia di Dio nella verità

che avete appresa da Epafra, nostro caro compagno nel ministero; egli ci supplisce come un fedele ministro di Cristo

e ci ha pure manifestato il vostro amore nello Spirito

Perciò anche noi, da quando abbiamo saputo questo, non cessiamo di pregare per voi, e di chiedere che abbiate una conoscenza piena della sua volontà con ogni sapienza e intelligenza spirituale

perché possiate comportarvi in maniera degna del Signore, per piacergli in tutto, portando frutto in ogni opera buona e crescendo nella conoscenza di Dio

rafforzandovi con ogni energia secondo la potenza della sua gloria, per poter essere forti e pazienti in tutto

ringraziando con gioia il Padre che ci ha messi in grado di partecipare alla sorte dei santi nella luce

E' lui infatti che ci ha liberati dal potere delle tenebre e ci ha trasferiti nel regno del suo Figlio diletto

per opera del quale abbiamo la redenzione, la remissione dei peccati

Egli è immagine del Dio invisibile, generato prima di ogni creatura

poiché per mezzo di lui sono state create tutte le cose, quelle nei cieli e quelle sulla terra, quelle visibili e quelle invisibili: Troni, Dominazioni, Principati e Potestà. Tutte le cose sono state create per mezzo di lui e in vista di lui

Egli è prima di tutte le cose e tutte sussistono in lui

Egli è anche il capo del corpo, cioè della Chiesa; il principio, il primogenito di coloro che risuscitano dai morti, per ottenere il primato su tutte le cose

Perché piacque a Dio di fare abitare in lui ogni pienezz

e per mezzo di lui riconciliare a sé tutte le cose, rappacificando con il sangue della sua croce, cioè per mezzo di lui, le cose che stanno sulla terra e quelle nei cieli

E anche voi, che un tempo eravate stranieri e nemici con la mente intenta alle opere cattive che facevate

ora egli vi ha riconciliati per mezzo della morte del suo corpo di carne, per presentarvi santi, immacolati e irreprensibili al suo cospetto

purché restiate fondati e fermi nella fede e non vi lasciate allontanare dalla speranza promessa nel vangelo che avete ascoltato, il quale è stato annunziato ad ogni creatura sotto il cielo e di cui io, Paolo, sono diventato ministro

Perciò sono lieto delle sofferenze che sopporto per voi e completo nella mia carne quello che manca ai patimenti di Cristo, a favore del suo corpo che è la Chiesa

Di essa sono diventato ministro, secondo la missione affidatami da Dio presso di voi di realizzare la sua parola

cioè il mistero nascosto da secoli e da generazioni, ma ora manifestato ai suoi santi

ai quali Dio volle far conoscere la gloriosa ricchezza di questo mistero in mezzo ai pagani, cioè Cristo in voi, speranza della gloria

E' lui infatti che noi annunziamo, ammonendo e istruendo ogni uomo con ogni sapienza, per rendere ciascuno perfetto in Cristo

Per questo mi affatico e lotto, con la forza che viene da lui e che agisce in me con potenza

Voglio infatti che sappiate quale dura lotta io devo sostenere per voi, per quelli di Laodicèa e per tutti coloro che non mi hanno mai visto di persona

perché i loro cuori vengano consolati e così, strettamente congiunti nell'amore, essi acquistino in tutta la sua ricchezza la piena intelligenza, e giungano a penetrare nella perfetta conoscenza del mistero di Dio, cioè Cristo

nel quale sono nascosti tutti i tesori della sapienza e della scienza

Dico questo perché nessuno vi inganni con argomenti seducenti

perché, anche se sono lontano con il corpo, sono tra voi con lo spirito e gioisco al vedere la vostra condotta ordinata e la saldezza della vostra fede in Cristo

Camminate dunque nel Signore Gesù Cristo, come l'avete ricevuto

ben radicati e fondati in lui, saldi nella fede come vi è stato insegnato, abbondando nell'azione di grazie

Badate che nessuno vi inganni con la sua filosofia e con vuoti raggiri ispirati alla tradizione umana, secondo gli elementi del mondo e non secondo Cristo

E' in Cristo che abita corporalmente tutta la pienezza della divinità

e voi avete in lui parte alla sua pienezza, di lui cioè che è il capo di ogni Principato e di ogni Potestà

In lui voi siete stati anche circoncisi, di una circoncisione però non fatta da mano di uomo, mediante la spogliazione del nostro corpo di carne, ma della vera circoncisione di Cristo

Con lui infatti siete stati sepolti insieme nel battesimo, in lui anche siete stati insieme risuscitati per la fede nella potenza di Dio, che lo ha risuscitato dai morti

Con lui Dio ha dato vita anche a voi, che eravate morti per i vostri peccati e per l'incirconcisione della vostra carne, perdonandoci tutti i peccati

annullando il documento scritto del nostro debito, le cui condizioni ci erano sfavorevoli. Egli lo ha tolto di mezzo inchiodandolo alla croce

avendo privato della loro forza i Principati e le Potestà ne ha fatto pubblico spettacolo dietro al corteo trionfale di Cristo

Nessuno dunque vi condanni più in fatto di cibo o di bevanda, o riguardo a feste, a noviluni e a sabati

tutte cose queste che sono ombra delle future; ma la realtà invece è Cristo

Nessuno v'impedisca di conseguire il premio, compiacendosi in pratiche di poco conto e nella venerazione degli angeli, seguendo le proprie pretese visioni, gonfio di vano orgoglio nella sua mente carnale

senza essere stretto invece al capo, dal quale tutto il corpo riceve sostentamento e coesione per mezzo di giunture e legami, realizzando così la crescita secondo il volere di Dio

Se pertanto siete morti con Cristo agli elementi del mondo, perché lasciarvi imporre, come se viveste ancora nel mondo, dei precetti qual

«Non prendere, non gustare, non toccare»

Tutte cose destinate a scomparire con l'uso: sono infatti prescrizioni e insegnamenti di uomini

Queste cose hanno una parvenza di sapienza, con la loro affettata religiosità e umiltà e austerità riguardo al corpo, ma in realtà non servono che per soddisfare la carne

Se dunque siete risorti con Cristo, cercate le cose di lassù, dove si trova Cristo assiso alla destra di Dio

pensate alle cose di lassù, non a quelle della terra

Voi infatti siete morti e la vostra vita è ormai nascosta con Cristo in Dio

Quando si manifesterà Cristo, la vostra vita, allora anche voi sarete manifestati con lui nella gloria

Mortificate dunque quella parte di voi che appartiene alla terra: fornicazione, impurità, passioni, desideri cattivi e quella avarizia insaziabile che è idolatria

cose tutte che attirano l'ira di Dio su coloro che disobbediscono

Anche voi un tempo eravate così, quando la vostra vita era immersa in questi vizi

Ora invece deponete anche voi tutte queste cose: ira, passione, malizia, maldicenze e parole oscene dalla vostra bocca

Non mentitevi gli uni gli altri. Vi siete infatti spogliati dell'uomo vecchio con le sue azion

e avete rivestito il nuovo, che si rinnova, per una piena conoscenza, ad immagine del suo Creatore

Qui non c'è più Greco o Giudeo, circoncisione o incirconcisione, barbaro o Scita, schiavo o libero, ma Cristo è tutto in tutti

Rivestitevi dunque, come amati di Dio, santi e diletti, di sentimenti di misericordia, di bontà, di umiltà, di mansuetudine, di pazienza

sopportandovi a vicenda e perdonandovi scambievolmente, se qualcuno abbia di che lamentarsi nei riguardi degli altri. Come il Signore vi ha perdonato, così fate anche voi

Al di sopra di tutto poi vi sia la carità, che è il vincolo di perfezione

E la pace di Cristo regni nei vostri cuori, perché ad essa siete stati chiamati in un solo corpo. E siate riconoscenti

La parola di Cristo dimori tra voi abbondantemente; ammaestratevi e ammonitevi con ogni sapienza, cantando a Dio di cuore e con gratitudine salmi, inni e cantici spirituali

E tutto quello che fate in parole ed opere, tutto si compia nel nome del Signore Gesù, rendendo per mezzo di lui grazie a Dio Padre

Voi, mogli, state sottomesse ai mariti, come si conviene nel Signore

Voi, mariti, amate le vostre mogli e non inaspritevi con esse

Voi, figli, obbedite ai genitori in tutto; ciò è gradito al Signore

Voi, padri, non esasperate i vostri figli, perché non si scoraggino

Voi, servi, siate docili in tutto con i vostri padroni terreni; non servendo solo quando vi vedono, come si fa per piacere agli uomini, ma con cuore semplice e nel timore del Signore

Qualunque cosa facciate, fatela di cuore come per il Signore e non per gli uomini

sapendo che come ricompensa riceverete dal Signore l'eredità. Servite a Cristo Signore

Chi commette ingiustizia infatti subirà le conseguenze del torto commesso, e non v'è parzialità per nessuno

Voi, padroni, date ai vostri servi ciò che è giusto ed equo, sapendo che anche voi avete un padrone in cielo

Perseverate nella preghiera e vegliate in essa, rendendo grazie

Pregate anche per noi, perché Dio ci apra la porta della predicazione e possiamo annunziare il mistero di Cristo, per il quale mi trovo in catene

che possa davvero manifestarlo, parlandone come devo

Comportatevi saggiamente con quelli di fuori; approfittate di ogni occasione

Il vostro parlare sia sempre con grazia, condito di sapienza, per sapere come rispondere a ciascuno

Tutto quanto mi riguarda ve lo riferirà Tìchico, il caro fratello e ministro fedele, mio compagno nel servizio del Signore

che io mando a voi, perché conosciate le nostre condizioni e perché rechi conforto ai vostri cuori

Con lui verrà anche Onèsimo, il fedele e caro fratello, che è dei vostri. Essi vi informeranno su tutte le cose di qui

Vi salutano Aristarco, mio compagno di carcere, e Marco, il cugino di Barnaba, riguardo al quale avete ricevuto istruzioni - se verrà da voi, fategli buona accoglienza

e Gesù, chiamato Giusto. Di quelli venuti dalla circoncisione questi soli hanno collaborato con me per il regno di Dio e mi sono stati di consolazione

Vi saluta Epafra, servo di Cristo Gesù, che è dei vostri, il quale non cessa di lottare per voi nelle sue preghiere, perché siate saldi, perfetti e aderenti a tutti i voleri di Dio

Gli rendo testimonianza che si impegna a fondo per voi, come per quelli di Laodicèa e di Geràpoli

Vi salutano Luca, il caro medico, e Dema

Salutate i fratelli di Laodicèa e Ninfa con la comunità che si raduna nella sua casa

E quando questa lettera sarà stata letta da voi, fate che venga letta anche nella Chiesa dei Laodicesi e anche voi leggete quella inviata ai Laodicesi

Dite ad Archippo: «Considera il ministero che hai ricevuto nel Signore e vedi di compierlo bene»

Il saluto è di mia propria mano, di me, Paolo. Ricordatevi delle mie catene. La grazia sia con voi