[77] Der Mahner.
Wer irgend wert, ein Mensch zu sein,
Hat eine Natter in der Seele,
Sie gibt ihm wie ein Fürst Befehle,
Und sagt er: »Ja«, so spricht sie: »Nein!«
Willst du in starre Augen schauen
Den Nymphen und den Wasserfrauen,
Der Zahn sagt: »Deiner Pflicht hab acht!«
Pflanz Bäume oder zeuge Söhne,
Gib Vers und Marmor Form und Schöne,
Der Zahn sagt: »Lebst du diese Nacht?«
Was er auch plane und verlange,
In jedem Augenblicke trifft
Den Menschen warnend all das Gift
Der unerträglich-argen Schlange.