Vorwort und Einleitung.

Die folgenden Vorleſungen ſind im Verlauf der letzten 8 Jahre
nach und nach entſtanden, wie die Veranlaſſung dazu von einem
Kreiſe geiſtreicher und gebildeter aber vom Schulſtaube freier Menſchen
gegeben wurde, und ſie waren durchaus nicht zur Veröffentlichung
beſtimmt. In dieſem letzten Puncte habe ich freundſchaftlichem An-
ſinnen nachgegeben und ſehe mich nun genöthigt noch einige Worte
hinzuzufügen, um unrichtigem Urtheil und Mißverſtändniß vor-
zubeugen. —

Die Vorleſungen ſind der Veranlaſſung zu ihrer Abfaſſung ge-
mäß durchaus nicht beſtimmt, den poſitiven Inhalt der Wiſſenſchaft
zu lehren, neues Eigenthümliches zu bringen, oder Probleme der
Forſchung zu löſen. Es kann ſogar ſeyn, daß hie und da eine einzelne
Nebenſache factiſch nicht ganz richtig iſt, obwohl ich mir Mühe gab
dergleichen zu vermeiden, und dabei kann dieſer Mangel den Zwecken,
die ich bei der Ausarbeitung dieſer kleinen Abhandlungen mir vorſetzte,
durchaus nicht in den Weg treten. Mein Hauptwunſch war eigentlich
die Befriedigung einer Standeseitelkeit. Ein großer Theil der Laien
ſelbſt unter den Gebildeten, iſt noch von früher daran gewöhnt, den
Botaniker für einen Krämer in barbariſch-lateiniſchen Namen an-
zuſehen, für einen Mann, der Blumen pflückt, ſie benennt, trocknet
und in Papier wickelt, und deſſen ganze Weisheit in Beſtimmung und
Claſſification dieſes künſtlich geſammelten Heus aufgeht. Leider iſt
dieſes Bild des Botanikers einmal wahr geweſen, aber es ſchmerzte
mich zu ſehen, daß es jetzt, wo es auf den größten Theil der Pflan-
zenforſcher nicht mehr paßt, noch von gar vielen feſtgehalten wird und
Schleiden, Pflanze. 1
[2] ich verſuchte in den vorliegenden Vorträgen die wichtigeren Probleme
der eigentlichen Wiſſenſchaft der Botanik dem allgemeinen Verſtänd-
niß nahe zu legen, zu zeigen wie die Botanik faſt mit allen tiefſten
Disciplinen der Philoſophie und Naturlehre aufs Engſte zuſammen-
hängt und wie faſt jede Thatſache oder größere Gruppe von That-
ſachen geeignet iſt, ſo gut in der Botanik wie in jedem andern Zweige
der menſchlichen Thätigkeit die ernſteſten und wichtigſten Fragen anzu-
regen und den Menſchen vom Sinnlichgegebenen auf das geahnte
Ueberſinnliche hinzuführen. —

Wenn es mir gelungen iſt, das zu erreichen, daß fernerhin der
Leſer dieſer Skitzen von der Botanik und dem Botaniker eine würdigere
Anſicht faſſe, daß er einen richtigern Begriff von dem Umfang und
den Aufgaben unſerer Wiſſenſchaft ſich bilde, ſo bin ich zufrieden.
Sollte in weiterem Kreiſe durch dieſe Studien ein Intereſſe für die
Botanik ſelbſt angeregt werden, ſollte der eine oder andere Leſer durch
meine Worte zu dem Wunſche verleitet werden, weiter in dieſe ſo
freundlichen und ſo tiefen Lehren eindringen zu wollen, ſo ſind meine
Wünſche übertroffen.

Noch ein paar Worte über die Art der Behandlung mögen hier
Platz finden. Ich habe mich meiner Ueberzeugung getreu von allem
Schellingiſch-naturphiloſophiſchem Geſchwätz, von allen Phantaſtereien
frei gehalten und ich bin der feſten Ueberzeugung, daß die Wiſſen-
ſchaft dieſes Narrenputzes nicht bedarf um intereſſant, geiſtreich auch
dem Laien zu erſcheinen. Humboldt in ſeinen Anſichten der Natur,
Dove in ſeiner meiſterhaften Vorleſung über das Klima von Berlin
haben uns den Beweiß gegeben, daß die Wiſſenſchaft auch ohne die
Schminke jener bewußten oder unbewußten Lüge, welche Dichtung
dem Gedanken, Phantaſie dem Wiſſen, Traum der Wahrheit unter-
ſchieben möchte, anziehend, ja ſelbſt liebenswürdig und hinreißend
erſcheinen kann. Ich habe mich wenigſtens bemüht den vorliegenden
Abhandlungen ſoweit Schmuck zu verleihen, als meine mangelhafte
äſthetiſche Ausbildung mir auszutheilen verſtattet. Daß es mir dabei
nicht einfällt mit jenen Meiſtern der Sprache in die Schranken treten
[3] zu wollen, bedarf keiner Erinnerung. Ich glaube aber, wenn die Män-
ner der Wiſſenſchaft mehr den Verſuch machten, die Wahrheit in ſchönem
Gewande in die Geſellſchaft einzuführen, dieſes jenem unerträglichen,
geheimnißvoll und tiefthuenden Geſchwätz ohne Kern ſicherer den
Weg abſchneiden würde, als alle gründliche Polemik dagegen. Der
Deutſche hat ein zu geſundes Urtheil, einen zu gediegenen Geſchmack, um
nicht ohne viel Bedenken das Aechte und Gehaltvolle dem leeren Stroh
vorzuziehen, wenn nur beides in gleich genießbarer Form ſich darſtellt.

Den Inhalt der einzelnen Vorleſungen anlangend, ſo iſt zwar,
wie es die Veranlaſſung mit ſich brachte, jede für ſich abgeſchloſſen
und von den Andern unabhängig, gleichwohl läuft durch alle eine Art
von Faden durch, der ſie innerlich zuſammenhält. Es ſey mir ver-
gönnt, dieſen hier noch etwas auffälliger zu machen, indem ich ihn
im Einzelnen aufweiſe. —

Die ganze Pflanzenwelt, wenn man nur in ihr etwas Anderes
ſehen will als Material fürs Herbarium, bietet ſo mannigfaltige Be-
rührungspuncte dem Menſchen dar, daß derjenige, welcher ſich dem
Studium derſelben hingiebt, bei weitem eher von den ſich andrängen-
den intereſſanten Fragen und Aufgaben erdrückt wird, als über Mangel
an Stoff zu klagen hätte. Man kann füglich die ſämmtlichen Betrach-
tungen unter vier Geſichtspuncte ordnen: erſtens, wie verhält ſich die
Pflanze für ſich als Aufgabe wiſſenſchaftlicher Forſchung, zweitens,
in welchen Beziehungen ſtehen die einzelnen Pflanzen zu einander,
drittens, in welchem Verhältniß ſtehen die Pflanzen als Organismen
zum Organismus der ganzen Erde und viertens, wie verhält ſich der
Menſch zur Pflanzenwelt. Da aber in jedem Zeitmoment die Pflanze
jede dieſer vier Beziehungen erfüllt, ſo iſt es unendlich ſchwer, wo
nicht unmöglich, jene Geſichtspuncte rein und unvermiſcht feſtzuhalten
und wenn wir an eins jener Verhältniſſe herantreten und es einer ge-
nauern Erforſchung unterwerfen wollen, ſo werden wir immer unwill-
kührlich gezwungen ſeyn, bald mehr bald weniger auch die andern zu
berückſichtigen und in den Kreis unſerer Unterſuchung zu ziehen. Leitet
man nun aus jenen Aufgaben etwa nach ihrer Reihefolge folgende
1*
[4] Disciplinen ab: theoretiſche oder reine Botanik, Syſtematik der Pflan-
zen, Pflanzengeographie und angewandte Botanik, ſo läßt ſich doch
keine derſelben nach ihrem Hauptgeſichtspunct allein behandeln, wenn
ſie überhaupt auf Wiſſenſchaftlichkeit und Gründlichkeit Anſpruch
machen ſoll; noch weniger aber iſt es möglich die ſtrenge Durchfüh-
rung jener vier Theile da feſtzuhalten, wo es nicht auf trockene Wiſſen-
ſchaftlichkeit, ſondern auf lebendigere Anſchaulichmachung der wich-
tigern Puncte ankommt. Die folgenden Abhandlungen können ſich
daher nur ſehr ungefähr der Eintheilung in jene vier Hauptverhält-
niſſe anbequemen und eine freiere Behandlung wird durch den Reich-
thum des Stoffes geboten, der uns ſtets verführt, vom Wege abzu-
weichen, um hier und da eine farbig leuchtende oder ſüß duftende
Blume zu pflücken — oder die Geſellſchaft, die uns auf unſerer Wan-
derung durch das Gebiet der Wiſſenſchaft begleitet, beſtimmt uns
häufig, die gerade aber ſtaubige und ermüdende Landſtraße zu ver-
laſſen, um hier einen ſich durch Wieſen ſchlängelnden Pfad, dort
einen ſchattigen Waldſteig zu verfolgen. Wir wollen ſehen, wie wir
geführt werden.

Die Pflanze iſt nicht wie ein Kryſtall oder wie eine reine Flüſ-
ſigkeit ein durch und durch gleichartiger Körper, bei dem die Kenntniß
Eines Stoffes, aus dem er beſteht, und der ihn begrenzenden Form
zu ſeiner Ergründung genügte, ſie iſt vielmehr aus vielen kleinen,
ſelbſt ſehr künſtlich gebauten und mannigfache Stoffe enthaltenden
Zellen zuſammengeſetzt, und eine möglichſt ergründende Unterſuchung
dieſes inneren Baues muß allen übrigen Betrachtungen vorangehen.
(II.) Aber die kleinen Körperchen, die ich ſo eben als Zellen bezeich-
nete, ſind größtentheils ſo klein, daß das unbewaffnete Auge zu ihrer
Erforſchung bei weitem nicht hinreicht. Das Microſcop iſt das noth-
wendige Inſtrument, ohne welches der Botaniker keinen geſicherten
Schritt in der Wiſſenſchaft vorwärts thun kann. Es giebt nun freilich
Viele, welche in dem Irrthum befangen ſind, es bedürfe zu microſcopi-
ſchen Unterſuchungen nur eines Auges und eines Inſtrumentes und alles
ſey abgethan. Aber nicht allein, daß der Gebrauch des Microſcopes
[5] eine ſchwere erſt zu erlernende Kunſt iſt, ſelbſt das wiſſenſchaftliche
Sehen mit unbewaffnetem Auge hat ſeine Schwierigkeiten, die von
Manchem verkannt werden und es iſt daher vor allem nöthig, wenig-
ſtens die Geſichtspuncte aufzuweiſen, aus denen der Gebrauch des
Auges und des Microſcops zu beurtheilen iſt. (I.)

Gehen wir nun einen Schritt weiter, ſo wirft ſich uns als nächſte
Frage auf, was hält denn jene vielen kleinen Organismen, die Zellen
in der Pflanze, zu einem Individuum zuſammen und wir werden
an die Betrachtung der Geſtalten gewieſen, zu denen ſich die Zellen
aufbauen. Die Morphologie oder Geſtaltlehre (IV.) macht ihre eignen
Anſprüche an unſere Erkenntnißthätigkeit. Aber hier finden wir, daß
wir es ſelten mit einfachen Pflanzen zu thun haben, daß vielmehr
die meiſten Gewächſe, ähnlich einem Polypenſtock, einer Corallencolo-
nie, aus zahlreich mit einander verwachſenen und lebendig verbun-
denen Individuen beſtehen, welche Producte der Fortpflanzungsthä-
tigkeit der Pflanze ſind und ehe wir an die Morphologie hinantreten,
erſcheint es uns zweckmäßig erſt die Fortpflanzung der Gewächſe et-
was weiter zu verfolgen. (III.)

So haben wir die Pflanze in ihrem innern, ihrem äußern Bau
erkannt, wir haben geſehen, wie ſich eine nie ermüdende Kraft der
Bildung gefällt, immer aufs neue in unerſchöpflichem Reichthum
Pflanzen hervorzurufen und zu ſorgen, daß der reiche bunte Teppich,
in welchen die Natur die arme nackte Erde gehüllt, keine kahlen Stel-
len bekomme. Die Pflanze bedarf aber zur Bildung ihrer Geſtalt und
Organe, zur Hervorrufung und Zeugung zahlreicher Abkömmlinge des
Stoffes. Sie ſoll entſtehen, ſich erhalten, ſich vermehren und dadurch
werden wir auf die Ernährung der Pflanzen hingewieſen. Hier iſt
es beſonders, wo wir ſchon nicht mehr umhin können, die Pflanze
im Verhältniß zu ihrer Trägerin der Erde und zu ihrem Vernichter
dem Menſchen zu betrachten. Die ganze Thierwelt und vor allen der
Menſch macht ſeine Anſprüche an die Pflanzenwelt geltend, ſie ſoll
Nahrungsſtoffe liefern für zahlloſe Bedürftige; indem ſie ſich ernährt
und wächſt verlangt ihre Beſtimmung im Erdenleben, daß der Stoff,
[6] den ſie zu ihrer Bildung verwendet, zugleich ein Nähr- oder Nutzſtoff
für andere Organismen an der Erde ſey. Von zwei Seiten aber
können wir dieſe Ernährung der Pflanzen betrachten, denn, um es
kurz anzudeuten, wenn wir eine Pflanze verbrennen, ſo wird nur ein
Theil derſelben durchs Feuer vernichtet und wir nennen dieſen ver-
brennlichen Theil den organiſchen Stoff der Pflanze, er vor Allem
nimmt unſer Intereſſe in Anſpruch (VI.), weil er die Hauptnahrungs-
ſtoffe für die Thierwelt umfaßt. — Jedoch bleibt ſtets ein größerer
oder geringerer Theil der Pflanze unverbrannt als Aſche zurück und
auch dieſer, den wir als unorganiſchen Stoff bezeichnen, fordert uns
zum Nachdenken auf, (VII.) um ſo mehr, da wir bald finden, daß
dieſe Aſche, ſo unwahrſcheinlich es auch anfänglich uns vorkommen
mag, doch ſelbſt bei der Ernährung der Thiere und des Menſchen eine
nicht unweſentliche Rolle ſpielt. Wir werden in beiden Betrachtungen
daran erinnert, daß der Menſch, wo ihn die fortgeſchrittene Civiliſa-
tion enger auf kleine Areale zuſammengedrängt hat, ſich nicht mehr
damit begnügt und begnügen kann, was die Mutter Erde freiwillig
hervorbringt und ihm als Nahrung anbietet, daß vielmehr der Acker-
bau ihm die Mittel verſchaffen ſoll, die geſteigerten Bedürfniſſe zu
befriedigen. Doch der Menſch pflügt nur das Feld und ſtreut den
Saamen aus, Gedeihen und Segen aber erwartet er gläubig von
Oben. Bei weitem mehr, als man gewöhnlich glaubt, hängt die ganze
Vegetation aufs Engſte mit den Erſcheinungen zuſammen, welche
in Sonnenſchein und Kälte, in Dürre oder Regen, in Sturm oder
dem linden Hauche des Südweſtes, das zuſammenſetzen, was wir
Wetter und Klima nennen. Wir ſtellen daher den Unterſuchungen
über die Ernährung der Pflanzen billig eine Betrachtung des Wetters
voran. (V.)

Wenn auch die wichtigſte Grundlage für das Beſtehen der Thier-
welt von der Erde darin gegeben iſt, daß die Pflanze den Nah-
rungsſtoff bereitet, ſo iſt doch zumal der Menſch durch ſeinen Kunſt-
fleiß berechtigt und befähigt eine ungleich umfaſſendere Anwendung
von der Pflanze und den in ihr enthaltenen Stoffen zu machen. So
[7] eröffnet ſich uns ein neues Gebiet aber faſt ein unbegrenztes. Soll ich die
Gewerbe ſämmtlich aufzählen, die ihr zu verarbeitendes Material dem
Pflanzenreich entnehmen? Jeder mag nur in ſeinem Zimmer, in ſeinem
Haushalt um ſich blicken, um alsbald zu gewahren, wie zahlreicher
Bequemlichkeiten und Annehmlichkeiten des Lebens er entbehren müßte,
wenn die Pflanzenwelt aufhörte ihm ihren Tribut zu entrichten. —
Sollen wir noch dazu die vielen Fächer und Büchſen der Officinen
öffnen und ſehen, welch' einen großen Schatz von Mitteln auch hier
die irdiſche Vegetation beiſteuert? Ein vollſtändiger Ueberblick gäbe
nur ein trocknes Namenregiſter, eine ausführliche Betrachtung aller
ein bändereiches Werk für ſich. Wir laſſen uns daher hier an einem
Beiſpiele genügen, indem wir den Milchſaft der Pflanzen einmal
näher in's Auge faſſen. (VIII.)

Nicht an eine, nicht an wenige unter ſich verwandte Pflanzen iſt
die Bildung des Milchſaftes geknüpft, ſondern wir finden wenigſtens
drei größere Gruppen, welche vorzugsweiſe uns mit dieſem intereſ-
ſanten Stoffe verſorgen. Die Zahl der einzelnen Arten von Pflanzen
iſt nämlich ſo groß, (vielleicht nach Schätzung einiger Gelehrten
200,000) daß man zur Ueberblickung dieſer Maſſe wiſſenſchaftliche
Hülfsmittel, nämlich ſyſtematiſche Anordnung der einzelnen Gattun-
gen nöthig hat. Zum Glück kommt uns die Natur auf halbem
Wege entgegen. In der ganzen äußeren Erſcheinungsweiſe, in der
Zahl, der Anordnung und dem Bau der einzelnen Theile, in den Ge-
ſetzen, nach denen die Entwicklung vor ſich geht, zeigen nämlich größere
Gruppen von Pflanzenarten eine große Uebereinſtimmung in ſich und
unterſcheiden ſich eben dadurch von anderen Gruppen. Wer kann
aufmerkſam zur Zeit der Blüthe eine Mohrrübenpflanze, den Schier-
ling, die Peterſilie, den Kerbel, Anis, Till und andere anſchauen,
ohne von der merkwürdigen Uebereinſtimmung im ganzen Bau dieſer
Pflanzen überraſcht zu werden; wem würde nicht auf ähnliche Weiſe
die innere Beziehung klar, welche zwiſchen den Kohlarten, dem Senf,
dem Meerrettig, dem Radies, der Rübe und dergleichen Pflanzen mehr
ſtattfindet? Wem ſollte bei genauerer Unterſuchung entgehen, daß
[8] eine große Menge von Pflanzen, die ſich durch ein kräftiges Aroma
auszeichnen, die Meliſſe, Münze, der Salbei, Thymian, Majoran,
Lavendel u. ſ. w., auch eine wunderbare Uebereinſtimmung in ihrem
ganzen Bau erkennen laſſen. — So deutet uns die Natur ſelbſt den
Weg an, den wir zu gehen haben; dieſe Spur verfolgend haben die
Botaniker nach und nach eine große Anzahl ſolcher Pflanzengruppen
erkannt und characteriſirt, die von ihnen Familien genannt werden. —
Daß auch hier wie im vorigen Fall eine Vollſtändigkeit nicht dieſes
Orts iſt, bedarf wohl keiner Erwähnung, aber beiſpielsweiſe eine
Familie vorzuführen und genauer zu characteriſiren, haben wir uns
nicht verſagen mögen. (IX.) Bei der gewählten Gruppe, der der
Cactuspflanzen, muß unter manchem Andern die merkwürdige Ver-
theilung derſelben auf einem verhältnißmäßig kleinen Stück der Erd-
oberfläche unſere Aufmerkſamkeit auf ſich ziehen und dies führt uns
ſehr natürlich zu der Frage, wie denn überhaupt ſich die einzelnen Pflan-
zenarten, in größeren und kleineren Gruppen auf der Erde ausbreiten,
ob dieſe Vertheilung vom Zufall abhängig oder an Geſetze gebunden ſey
und an welche? — Wohlan! folgen wir Humboldts Tritten und einem
ſolchen Führer uns überlaſſend, treten wir in ein neues, weit ausge-
dehntes, uns von ihm zuerſt entdecktes Gebiet, in die Pflanzengeo-
graphie ein. (X.) Eine Wiſſenſchaft eigner Art, noch jung und mit
allen Fehlern der Jugend behaftet, überſprudelnd in Lebensfülle, eines
ſchönen und kräftigen Mannesalters gewiß, aber noch ungeordnet und
unklar, viel noch Unverſtandenes ſammelnd für reifere Jahre und jetzt
noch mehr träumend als denkend. — Ein kurzer Schattenriß dieſer
anziehenden Erſcheinung kann nicht ohne Intereſſe bleiben. Noch eine
jüngere Schweſter aber führt jener Jüngling an der Hand, zwar noch
im zarten Kindesalter aber doch eine hoffnungsvolle Knoſpe. Laßt uns
freundlich ihren kindlichen Plaudereien, den ahnungsvollen Anklängen
zukünftiger harmoniſcher Schönheit lauſchen, wenn ſie uns auch nicht
ſehr belehrt, ſo wird ſie uns doch ein Stündchen angenehm vertän-
deln helfen. Warum ſollten wir denn ihr, der Pflanzengeſchichte nicht
ein kleines Plätzchen gönnen. (XI.) —

Und dürfen wir uns hier überhaupt den Kindern entziehen? Sind
denn die Kinder nicht Blumen, die Blumen nicht Kinder, — eine
bewußtloſe Entwicklung, ein friedliches, freundliches, aber noch träu-
meriſches Daſeyn — wie nah muß dieſer Vergleich liegen, der ſo
oft ſchon von Dichtern ausgeſprochen iſt:

Es beruht auf der ähnlichen Stimmung, welche durch das An-
ſchauen von Kindern und Blumen in unſerer Seele hervorgerufen
wird. Nun aber wird jeder gewiß ſogleich zugeben, daß dieſe Aehnlichkeit
ſich nur auf gewiſſe Blumen einſchränkt. Niemand wird daſſelbe von
der weißen Lilie, von der krötenfarbenen Stapelie, von der zauber-
haften Königin der Nacht behaupten. Noch weniger gilt Aehn-
liches vom ganzen Pflanzenreich. Auf den ſinnigen Menſchen macht
vielmehr dieſes einen äußerſt verſchiedenen Eindruck nach ſeinen man-
nigfachen Erſcheinungsweiſen, aber immer einen ſo unabweislichen,
daß kaum der roheſte Menſch ſich überall demſelben entziehen kann.
Wie die ganze Natur, ſo iſt auch die Pflanzenwelt uns eine Hiero-
glyphe des Ewigen; in den irdiſchen Geſtaltungen ſuchen und finden
wir Deutungen auf ein überirdiſches Daſeyn. Wohl ließe ſich dafür
eine eigne Disciplin denken, die Aeſthetik der Pflanzen (XII.), in
welcher dieſe nach ihrem Verhältniß zum menſchlichen Geiſte betrachtet
werden. Aber leider beſitzen wir dieſe Lehre noch gar nicht, einige
Andeutungen und Bruchſtücke müſſen ihre Stelle vertreten.

Dies mag genügen, um das Band aufzuweiſen, welches den In-
halt der einzelnen Vorleſungen zu einem gewiſſen Ganzen verknüpft;
es wird aber noch einiges über das Gewand nachzutragen nöthig
ſeyn, in welchem dieſe Vorleſungen vor dem Publicum erſcheinen.
„Kleider machen Leute“, ſagt man, weshalb ſollten Kleider denn
nicht auch Vorleſungen machen können. Dies iſt in der That nur
zum Theil Scherz, in gewiſſer Weiſe aber bitterer Ernſt. — Die Auf-
ſätze, welche hier vorliegend, wurden nicht für das leſende, abweſende
Publicum, ſondern für das hörende und ſehende, gegenwärtige auf-
[10] geſchrieben. Dem Gegenwärtigen konnte alles durch augenblickliche
Vorführung in der Natur, durch Demonſtration unterm Microſcop
und durch Vorlegung zahlreicherer Abbildungen lebendig und anzie-
hend gemacht werden. Dieſe Einkleidung gerade mag den Vorträgen
in den Augen wohlwollender Freunde ein Intereſſe gegeben haben,
welches ſie hinriß, mich zur Herausgabe dieſer Aufſätze anzuregen.
Dieſer Reiz, den eine ſolche Unterhaltung hat, in welcher man alle
Thatſachen ſelbſt ſieht, und indem man gleichzeitig dem Vortrag folgt,
die Sätze der Wiſſenſchaft ſelbſt aus den Beobachtungen abgeleitet zu
haben meint, dieſer Reiz fällt bei der Leſung eines ſolchen Vortrags
nothwendig weg, mit der Einkleidung geht auch der Werth der Sache
ſelbſt ganz oder theilweiſe verloren, und der Verfaſſer muß fürchten,
beſonders da, wo es auf Formenverhältniſſe ankommt, bei denen die
beſte Beſchreibung die Anſchauung nie erſetzen kann, den Leſer zu
langweilen, wo er das Intereſſe des Hörenden und Schauenden leicht
lebendig zu halten wußte.

Dieſem Mangel abzuhelfen, war es nöthig durch bildliche Darſtel-
lungen dem Leſer wenigſtens einigermaaßen zu Hülfe zu kommen. Da
aber kein koſtbares Kupferwerk, welches den vorgeſetzten Zweck nothwen-
dig verfehlt hätte, beabſichtigt war, ſo mußte ich mich mehr darauf
beſchränken, durch Skitzen der Phantaſie des Leſers zu Hülfe zu kommen
und ſeine geiſtige Anſchauungskraft anzuregen. So entſtanden die zur
Erläuterung dieſer Vorleſungen beſtimmten Bilder, über welche ich nur
wenige Worte zu ſagen habe. Sie beziehen ſich jedesmal auf den Inhalt
derjenigen Vorleſung, welcher ſie beigegeben ſind und [finden] zum größten
Theil in derſelben ihre ausführliche Erläuterung. Die Titelvignetten
ſind auf der Rückſeite des Titels ſelbſt durch einige Anmerkungen er-
klärt, bei einigen iſt Erläuterung überflüſſig. So möge denn das Ge-
wand bunt genug ſeyn, um manche Fehler und Schwächen der Sache
ſelbſt zu verdecken oder doch minder fühlbar zu machen, kurz möchten
dieſe in der That anſpruchsloſen Betrachtungen, nachſichtige und
freundliche Leſer finden.

Erste Vorlesung.
Das Auge und das Microſcop.

Die Vignette giebt einen idealen Durchſchnitt durch die kleine Camera ob-
ſcura, welche wir Augapfel nennen. — Der Pfeil und die punctirten Linien
dienen dazu um zu verſinnlichen auf welche Weiſe das Bild auf der Netzhaut
(der auffangenden Fläche des Apparats) hervorgebracht wird. —

Der als Motto dieſem Vortrag vorangeſchickte Ausſpruch eines
älteren Weiſen mag vielleicht nicht ganz unbeſtritten daſtehen; wenig-
ſtens zeigt uns eine ziemlich allgemeine Erfahrung, daß alle voll-
kommen Tauben mißmuthig, trübe, hypochondriſch, alle Blinde
dagegen heiter und fröhlich ſind; das Auge führt uns nur in die
Körperwelt ein, das Ohr aber in unſere eigentliche Heimath, in
die Gemeinſchaft geiſtiger Weſen. Nichts deſto weniger läßt ſich
nicht leugnen, daß unter allen Sinnen keiner iſt, dem wir theils
wirklich ſo viel Elemente unſerer Kenntniß der uns umgebenden Welt
verdanken, theils ſo viel von dem, was wir wiſſen, wenn auch mit
Unrecht, zuſchreiben, als der Sinn des Geſichts. Insbeſondere
aber iſt er es, der unſer ganzes Wiſſen um die Körperwelt zuerſt
einleitet und fortwährend erweitert und ſo mag man ihn wohl recht
eigentlich den Sinn des Naturforſchers nennen. Ohne ihn wäre die
Naturwiſſenſchaft kaum denkbar und ſo verdient er ſicher vor allen
andern eine genauere Erwägung, die um ſo fruchtbarer iſt, da das
meiſte, was wir bei Betrachtung deſſelben als allgemein Geſetzliches
finden nicht nur auf ihn, ſondern mit Berückſichtigung der eigen-
thümlichen Unterſchiede unter den einzelnen Sinnen auf die Sinne
überhaupt ſeine Anwendung findet.

Durchlaufen wir die Geſchichte der allmäligen Entwicklung unſe-
rer Naturwiſſenſchaften, ſo tritt uns eine Erſcheinung entgegen,
welche von dem größten Einfluß geweſen iſt, faſt immer hemmend,
verwirrend und den Blick auf die einfache und reine Geſetzlichkeit
trübend, ſich in die Forſchungen eingemiſcht hat. — Der Menſch,
wenn er über ſich ſelbſt nachdenkt, fühlt ſich alsbald als Bürger
[14] zweier Welten. Sein ganzes Weſen wird nicht von der Körperwelt
allein umfaßt, ſondern eine Welt freier, geiſtiger Weſen, in der
er Unſterblichkeit fordert, über welcher er einen Gott als gütigen
Lenker ſich denkt, fordert ihren Antheil an ſeinem Daſeyn. Auf ge-
heimnißvolle, uns als Menſchen ewig unenträthſelbare Weiſe iſt
in unſerer Natur Seele und Leib, Geiſtiges und Körperliches ver-
ſchmolzen. Wo iſt die Grenze des Einen, wo der Anfang des
Andern? Die meiſten Menſchen und ſelbſt oft die größten Forſcher
antworten uns, wir wiſſen es nicht; es giebt keine Grenze, Beides
geht in einander über und durchdringt ſich in jeder Weiſe. Hier
liegt der Irrweg, dem forſchenden Menſchen ſo nahe gerückt, daß
er ihn nur unendlich ſchwer vermeiden kann, daß derſelbe oft die
Scharfſinnigſten verführt und dennoch ein Irrweg, denn Geiſt und
Körper ſind für uns ſo ſtrenge, ſo unvermeidlich getrennt, daß keine
Brücke von einem zum Andern überführt. Es iſt hier nicht am Ort,
dieſes Verhältniß in allen ſeinen Beziehungen zu entwickeln und in
ſeinem ganzen Umfange gründlich zu erörtern, aber die genauere
Unterſuchung deſſen, was wir Sehen nennen, wird uns Gelegen-
heit geben, wenigſtens an einem Beiſpiel den großen Sprung vom
Körperlichen zum Geiſtigen aufzuweiſen und anzudeuten, wie die
Nichtanerkennung dieſer Trennung auch bei'm Auge, oft die größten
Forſcher verwirrt hat.

Was iſt die Welt, in welcher das Auge heimiſch iſt, was iſt
das Gebiet des Sehens? Die Welt des Lichtes und der Farben.
Das Licht —

In wenig kräftigen Zügen giebt hier Mephiſtopheles die ganze
Lehre vom Licht. Das Licht, wenn wir es ganz für ſich betrachten,
iſt nicht hell, nicht gelb und blau und roth, das Licht iſt eine Be-
wegung einer ſehr feinen überall verbreiteten Materie, des Aethers,
— Schwingungen, welche ſich in dieſem geradlinig fortpflanzen,
[15] wie die Schallwellen in der Luft. In ihrem geraden Gange ſtoßen
ſie auf Körper, die in ihrem Wege liegen, werden wie die an's Ufer
ſchlagende Woge zurückgeworfen, wenn der Körper das iſt, was wir
undurchſichtig nennen, gehen durch den Körper durch, wie die Welle
durch einen in das Meer mündenden Kanal, wenn der Körper zu
den ſogenannten durchſichtigen gehört. — Das Oelgas verbrennt
und während ſeiner Verbindung mit Sauerſtoff ſetzt es den Aether
in Schwingungen, es leuchtet; das Oelgas iſt verbrannt und mit
dem Körper „der zu Grunde ging“, erliſcht auch das Licht. Ein
unendliches Aethermeer, das ganze Univerſum erfüllend und in ihm
die tauſend und aber tauſend Wellen nach den verſchiedenſten Rich-
tungen fortſchreitend, ſich durchkreuzend, ſich aufhebend oder verſtär-
kend, — das iſt die körperliche Natur des Lichtes und der Farbe.
Wer vermöchte zu ſagen, daß er je dieſes Licht, dieſe Farben geſehen?
So wenig ſind wir dazu im Stande, daß es vielmehr des Scharf-
ſinns der größten Geiſter bedurfte, um uns dieſe eigentliche Natur
des Lichtes zu enthüllen.

Durch das dichte Dach der Weinlaube zittert ein Sonnenſtrahl
in den heimlich wohlthuenden Schatten, du glaubſt den Lichtſtrahl
ſelbſt zu ſehen, aber weit entfernt davon, iſt, was du wahrnimmſt,
Nichts als eine Reihe von Stäubchen, die vom leiſeſten Hauch be-
wegt in der Luft ſchweben — aber keineswegs ſind es die Wellen,
die ſich in raſtloſer Folge mit einer Schnelligkeit von 40,000 Meilen
in der Secunde durch den Aether jagen. — Könnte der Phyſiker ſei-
nes Menſchengeiſtes ſich entäußern und nur mit dem Auge der Wiſ-
ſenſchaft die Welt um ſich her betrachten, er würde Nichts gewahren
als eine öde, farb- und lichtloſe Maſſe, ein unheimlich, unge-
heures Uhrwerk, in welchem tauſende von Stoffen und bewegenden
Kräften zu einem ewig wechſelnden Spiel verbunden ſind.

Aber faſſen wir jetzt auch die ſchönere Kehrſeite ins Auge. Die
Nacht iſt vorüber, der belebende Strahl der Morgenſonne zuckt uͤber
die fernen Höhen. Die grünenden Matten erglühen wärmer, getrof-
fen vom himmliſchen Lichte. Hier öffnet die Blume ihre farbeſtrah-
[16] lende Krone dem erſehnten Element, dort ſchwingt der erwachte Vo-
gel ſein buntes Gefieder durch die blauen Lüſte; — Koſend um-
ſchwärmt der ſchillernde Schmetterling die liebliche Roſe und auf
bräunlichem Mooſe kriecht emſig der ſmaragd-glänzende Käfer her-
bei, um ſeinen Durſt am funkelnden Thautropfen zu ſtillen. Eine
ganze, volle, ſchöne Welt des Lichtes und Glanzes, der Farben und
Geſtalten liegt vor uns ausgebreitet, jede Bewegung iſt Leben, iſt
Schönheit und ſchön in ihrer Freiheit. „Ich ſehe das Alles“,
ſagt der Menſch und dankt entzückt dem Geber alles Guten. —
Aber was heißt dieſes Sehen? Es iſt nicht ein Wahrnehmen deſſen,
was außer ihm wirklich vorhanden iſt. Es iſt eine zauberhafte
Phantasmagorie, die ſich der Geiſt ſelbſt vorführt, in freiem Schaf-
fen und dabei nur auf wunderbare Weiſe geleitet und gebunden
durch das, was außer ihm wirklich iſt, ohne daß er dieſer Wirklich-
keit ſelbſt ſich bewußt würde.

Wenn der Reiſende auf dem Meere die niederen Breiten er-
reicht, ſo taucht vor ihm am fernen Horizonte in einer von uns
kaum geahnten Pracht am tief dunkeln Himmel die majeſtätiſche Ge-
ſtalt des ſüdlichen Kreuzes auf. „Preis und Dank dem allmächtigen
Schöpfer“ ruft er aus und Anbetung zieht ihn faſt unwiderſtehlich
auf ſeine Kniee nieder. — Wohl gebürt dem heiligen Urquell al-
ler Weſen dieſer Dank, aber nicht dafür, daß er die Welt ſo ſchön
gemacht, denn dieſe iſt an ſich weder ſchön noch häßlich, ſondern da-
für, daß er, wie die alte Sage erzählt, dem Menſchen ſeinen Geiſt
einhauchte und ihm ſo die Gabe verlieh, alles was ihn berührt als
Leben, Freiheit, Schönheit zu empfinden.

So himmelweit wie dieſe beiden Skitzen liegen Körperwelt und
Geiſteswelt auseinander. Wenn uns das friſche Grün des Früh-
lings mit freudiger Hoffnung erfüllt, wenn das gelbe fallende Blatt
des Herbſtes uns mit Wehmuth wie ein Abſchiedsgruß durchzuckt, ſo
iſt das Blatt für uns grün und gelb und in dieſen Farben Sinn-
bild moraliſcher Beziehungen, für ſich, für den Baum, der es trägt,
für die Erde, auf die es herabſinkt, mit einem Wort in der körper-
[17] lichen Natur hat das Blatt keine Farbe ſondern es enthielt einen
Stoff der gewiſſe Lichtwellen zurückwarf die dann in unſer Auge ge-
langten, es giebt im Herbſte einige Atome Sauerſtoff ab und die-
ſelben Lichtwellen gehen jetzt ungehindert durch ihn durch, während
er Wellen anderer Beſchaffenheit reflectirt.

Verweilen wir noch einen Augenblick bei dieſem Beiſpiel.
Bringen wir das friſch grünende Blatt auf unſere Zunge und koſten
wir ſpäter das entfärbte des Herbſtes ſo zeigt uns der Sinn ſogleich
den Unterſchied in der chemiſchen Natur beider Zuſtände an, aber es
entſteht dadurch keine Vorſtellung der Farbe in uns. Zerknicken wir
vor unſerm Ohr ein friſches, ein getrocknetes Blatt, ſo wird durch
den verſchiedenen Ton uns angedeutet, daß das Blatt ſeines Waſ-
ſers beraubt iſt, aber Nichts ſagt uns dabei, daß auch das Licht in
anderer Weiſe vom friſchen wie vom trocknen Blatte zurückgeworfen
werde. Mit einem Worte, wir finden, daß jeder unſerer Sinne nur
für ganz beſtimmte äußere Einflüſſe empfänglich iſt und daß die Er-
regung jedes Sinnes in unſerer Seele ganz andere Vorſtellungen
hervorruft. — So ſtehen zwiſchen jener äußern ſeelenloſen Welt,
welche uns nur durch die Wiſſenſchaft erſchloſſen und zugänglich
wird, und der ſchönen Welt in der wir geiſtig uns finden, die Sin-
nesorgane als Vermittler. Sie ſind es, welche zuerſt die Eindrücke
empfangen, ſie ſind es, welche dieſe Anregungen dem Geiſte über-
liefern, Anregungen, nach deren Anleitung ſich der Geiſt ſein Welt-
gemälde in Farben und Geſtalten ausführt. Und ſuchen wir nun
nach dem Weſentlichen dieſer Sinnesorgane — der verſtändig aus-
geführte Knochenbau ſo feſt und ſo beweglich zugleich, der kräftige
Muskel, der durch ſeine Zuſammenziehung jenes Hebelwerk der
Knochen in Bewegung ſetzt, das Herz mit ſeinen zahlreichen Röhren,
den Adern, ein meiſterhaft ausgeführtes Pumpenwerk, welches die
ernährende Flüſſigkeit, das Blut, durch alle Theile treibt, der ganze
verwickelte Bau von Behältern und Canälen in denen Nahrungsſtoffe
aufgenommen, in mannigfacher Weiſe chemiſch zerſetzt und wieder
anders verbunden, hier dem Blute beigemiſcht, dort als unbrauch-
Schleiden, Pflanze. 2
[18] bar ausgeſondert werden, die vielfachen Faſern und Häute, welche
alle Theile mit einander verbinden und das Ganze umkleiden und
zur ſchönen menſchlichen Geſtalt abrunden, ſie alle ſind es nicht.
Von ihnen allen reicht kein Theil an das geiſtige Gebiet hinan. —
Aber durch alle dieſe Bildungen durch, in alle eindringend, ziehen
ſich Millionen der zarteſten Fäden, die Nervenfaſern, die einerſeits in
jene Theile einſtrahlen, andererſeits in eine einzige Halbkugel, in
das Gehirn zuſammenlaufen. Dieſe Fäden ſind es, welche, von den
Bewegungen und Veränderungen der äußern Welt berührt, angeregt
werden, welche dieſe Anregung auf das Gehirn übertragen. Das
Gehirn aber iſt die geheimnißvolle Stätte wo Geiſtiges und Körper-
liches ſich berühren. Jede Veränderung im Gehirn iſt von einem
Wechſel im Spiele unſerer Vorſtellungen begleitet; zu jedem auf die
Außenwelt gerichteten Gedanken findet ſich eine gleichlaufende Ver-
änderung im Gehirn, die von den Nervenfaſern wie von Boten an
die Organe übertragen wird, die vom Willen bewegt werden ſol-
len. — Es ſind alſo die Nerven eigentlich das Weſentliche jedes
Sinnesorganes, in ihnen haben wir das Mittelglied zwiſchen Kör-
perwelt und Geiſt zu ſuchen; die Geſetzmäßigkeit ihres Wirkens ha-
ben wir zu erforſchen wenn wir uns über unſere Verbindung mit der
Körperwelt unterrichten wollen.

Nur zwei Puncte müſſen wir hier beſonders hervorheben, die
eigenthümlich genug ſind. Wunderlich iſt der Herr im Verhältniß zu
ſeinen Dienern, jener, der Geiſt, überſetzt ſich alles was ihm dieſe, die
Nerven, überbringen in ſeine Sprache und zwar hat er für jeden
Diener eine andere. Mögen die Faſern des Sehnerven getroffen
werden, wovon ſie wollen, mag die Lichtwelle ſie erſchüttern, der
Finger ſie drücken, die überfüllte Ader an ſie pulſiren, oder der elec-
triſche Funke ſie durchzucken, der Geiſt überſetzt alle dieſe verſchieden-
artigen Eindrücke in die Sprache des Lichts und der Farben. —
Wenn das erregte Blut, die Adern aufſchwellend, die Nerven drückt,
ſo fühlen wir es in den Fingern als Schmerz, wir hören es im Ohr
als Summen, wir ſehen es im Auge als zuckenden Blitz. Und hierin
[19] haben wir den entſchiedenen Beweis daß unſere Vorſtellungen freie
Schöpfungen unſeres Geiſtes ſind, daß wir nicht die Außenwelt ſo
auffaſſen wie ſie iſt, ſondern daß ihre Einwirkung auf uns nur die
Veranlaſſung wird zu einer eigenthümlichen geiſtigen Thätigkeit, de-
ren Producte häufig in einem gewiſſen geſetzmäßigen Zuſammen-
hang mit der Außenwelt ſtehen, häufig aber auch gar nicht damit
zuſammenhängen. Wir drücken unſer Auge und ſehen einen leuch-
tenden Kreis vor uns, aber es iſt kein leuchtender Körper vorhan-
den. Welch' eine reiche und gefährliche Quelle von Irrthümern aller
Art hier fließt, iſt leicht zu ſehen. Von den neckenden Geſtalten der
monddurchglänzten Nebellandſchaft bis zu den wahnſinndrohenden
Viſionen des Geiſterſehers haben wir eine Reihe von Täuſchungen,
die alle nicht der Natur, nicht ihrer ſtrengen Geſetzlichkeit zur Laſt
fallen, ſondern in das Gebiet der freien und deshalb dem Irrthum
unterworfenen Thätigkeit des Geiſtes gehören. Großer Umſicht, viel-
ſeitiger Bildung bedarf es, ehe der Geiſt ſich hier von allen ſeinen
eignen Irrthümern losmacht und ſie ganz beherrſchen lernt. Das
Sehen im weitern Sinne des Wortes erſcheint uns ſo leicht und
doch iſt es eine ſchwere Kunſt. Nur nach und nach lernt man, wel-
chen Botſchaften der Nerven man vertrauen und danach ſeine Vor-
ſtellungen formen dürfe. Selbſt Männer von Wiſſenſchaft können
hier irren, irren oft und um ſo öfter, je weniger ſie darüber verſtän-
digt ſind, wo ſie die Quellen ihres Irrthums zu ſuchen haben.

Aber noch auffallender als das eben entwickelte Verhältniß iſt
es, daß der Herr, nämlich die Seele, Botſchaften von ſeinen Dienern,
den Nerven, empfängt, Befehle an ſie austheilt ohne ſich ihrer Ge-
genwart überhaupt zunächſt bewußt zu werden. Erſt ſpät, erſt durch
die weit fortgebildete Wiſſenſchaft erfährt der Menſch, daß Nerven
exiſtiren und daß beſtimmte Functionen ihnen zugewieſen ſind. Er
ſieht und weiß nichts von ſeinem Sehnerven, ihn ſchmerzt die ge-
brannte Hand, aber er wird ſich der leitenden Faſer nicht bewußt, er
bewegt ſpielend mit geläufiger Geſchwindigkeit die Zunge, aber er-
fährt nichts von dem Wege, den die beſtimmenden Nerven nehmen.—
2*
[20] Wir empfinden mit einem Worte niemals den Zuſtand eines Nerven,
ſondern bilden uns vielmehr unmittelbar ſo wie der Nerv gereizt
wird die Vorſtellung eines äußeren Gegenſtandes, und es erfordert
erſt wiſſenſchaftliche Verſtändigung, daß wir dieſen Gegenſtand als
Urſache eines Nervenreizes erkennen.

Iſt nun aber, um in dem gewählten Gleichniß zu bleiben, das
Verhältniß des Herren zu ſeinen Dienern ein ganz eigenthümliches,
ſo ſind nicht minder die Diener ganz beſonderer Art. Keiner derſel-
ben weiß etwas vom Andern, erfährt etwas von deſſen Daſeyn und
Thätigkeit, oder theilt ſich ihm mit. Ja was noch wichtiger iſt, kei-
ner derſelben d. h. keine Nervenfaſer kann gleichzeitig mehr als eine
einzelne einfache Botſchaft ausrichten und darin gleichen ſie vollkom-
men einfältigen Bedienten. Zwei ihnen gleichzeitig übergebene Auf-
träge vermengen ſie mit einander zu einem einzigen einfachen. Am
leichteſten iſt dies deutlich zu machen, wenn man ſolche Theile des
Körpers, wo die Nervenfaſern ſehr vereinzelt und weit auseinander
liegen z. B. den Oberarm oder die Mittellinie des Rückens mit den
Spitzen eines geöffneten Zirkels berührt. Wenn auch die Spitzen ei-
nen Zoll weit aus einander ſtehen, ſo fühlt man an den genannten
Theilen doch nur einen einfachen Stich, da die Nerven hier ſo weit
von einander entfernt ſind, daß beide Stiche in den Bereich einer
Faſer fallen und dieſe iſt unfähig mehr als einen Eindruck zur Zeit
aufzunehmen. —

Nach dieſen allgemeinen Erörterungen über die eigenthümliche
Natur der Nervenwirkungen können wir uns wieder unſerer Aufgabe
ſelbſt nähern indem wir insbeſondere den Sehnerven betrachten.
Derſelbe iſt wie er in den Augapfel eintritt, ein ziemlich dickes Bün-
del zahlreicher einzelner Nervenfaſern und dieſe breiten ſich im Aug-
apfel in eine Halbkugelfläche aus, ſo daß jede Faſer einen kleinen
Theil dieſer Fläche bildet. Der Augapfel ſelbſt aber gleicht vollkom-
men einem optiſchen Apparat, einer Kamera obſcura, und die Halb-
kugelfläche des Sehnerven, die ſogenannte Netzhaut des Auges, ent-
ſpricht dem weißen Blatt Papier, welches das Bild der Kamera
[21] obſcura auffängt. Jedes von dem Bilde getroffene Fäſerchen fängt
gleichſam einen Punct deſſelben auf und bringt die Nachricht davon
zum Gehirn, wo die vorſtellende Seele ihren Sitz hat und dieſe muß
ſich dann aus allen dieſen einzelnen Puncten erſt das Bild conſtrui-
ren. Ob aber richtig oder falſch conſtruirt wird, hängt von der Ue-
bung und Ausbildung der Seele ab. — Man könnte mir hier ein-
wenden, daß wir ja von dieſer Conſtruction gar kein Bewußtſein
haben und daß das Sehen daher doch wohl viel einfacher ſeyn müſſe.
Indeß läßt ſich leicht an einigen Beiſpielen zeigen, daß hier nur
die Uebung uns die Sache ſo leicht macht, daß wir uns der einzel-
nen Geiſtesthätigkeiten dabei gar nicht mehr bewußt werden. —
Das Kind, bei dem dieſe Uebung noch nicht Statt gefunden hat,
conſtruirt daher auch häufig falſch, es greift nach den Sternen, wie
nach den glänzenden Knöpfen an dem Rocke des Vaters, es verſucht
den fernen Mond auszublaſen, wie es ihm mit dem Licht auf dem
Tiſche gelungen. — Und dieſelben Erſcheinungen finden wir bei
Blindgebornen die operirt wurden; namentlich iſt uns ein merkwür-
diger Fall der Art in den Annalen der Augenärzte aufbewahrt, wo
ein Blindgeborner erſt in ſeinen ſpätern Lebensjahren, als er ſchon
genügende Bildung ſich erworben um von den Vorgängen in ſeinem
Innern Rechenſchaft zu geben, ſein Augenlicht wieder erhielt und
nun ausführlich berichten konnte, wie er erſt allmälig die verſchiede-
nen Licht- und Farbenempfindungen zu einer geordneten Weltan-
ſchauung zuſammenſetzen lernte. Der entſchiedenſte Beweis für die
Richtigkeit der aufgeſtellten Behauptung liegt aber darin, daß wir,
wenn die Umſtände verführeriſch ſind, falſch conſtruiren, ohne daß
das Bild auf der Netzhaut dazu Veranlaſſung gegeben hätte. Der
Mond nämlich erſcheint uns größer, wenn er aufgeht, als wenn er
über uns im dunkeln Luftmeere ſchwimmt. Meſſungen zeigen aber,
daß er beidemale in der That gleich groß iſt, und daß ſein Bild auf
der Netzhaut in beiden Fällen ebenfalls gleichen Durchmeſſer hat. —
Der Grund der falſchen Conſtruction liegt aber darin, daß wenn der
Mond am Horizont zwiſchen uns bekannten Hügeln, Bäumen oder
[22] Häuſern aufgeht, wir ſeine Entfernung nach den ihm zunächſt er-
ſcheinenden Gegenſtänden beurtheilen deren bedeutende Entfernung
uns bekannt iſt. Den Mond oben am Himmelsgewölbe dagegen
denken wir uns näher, da zwiſchen ihm und uns keine Gegenſtände
ſind, nach denen wir ſeine Entfernung ſchätzen könnten. So in der
Beurtheilung der Entfernung uns täuſchend conſtruiren wir nach ei-
nem und demſelben Netzhautbilde verſchieden, alſo auf jeden Fall
das eine Mal falſch. —

Das Reſultat dieſer ganzen hier mehr angedeuteten und ſkizzir-
ten als ausgeführten Unterſuchung iſt alſo folgendes: In der wirk-
lichen Welt befinden ſich zahlreiche Stoffe und Kräfte in Wechſelwir-
kung, dieſe verändern, wo ſie mit den Nervenfaſern unſeres Körpers
zuſammentreffen, den Zuſtand derſelben, und dieſe veränderten Zu-
ſtände werden die Veranlaſſung, daß unſer Geiſt ſich eine ganze
Weltanſicht ausmalt. Am lebendigſten tritt uns dieſe ſelbſtgeſchaffne
Welt entgegen wenn die Erregungszuſtände dem Augennerven ange-
hören, aber auch gerade hier können wir am deutlichſten nachweiſen,
daß die Welt in unſerer Vorſtellung ſich zwar immer auf die Welt
außer uns bezieht, aber durchaus nicht mit ihr gleichartig, identiſch
iſt. — Noch ein Beiſpiel mag dienen dies deutlich zu machen und
zugleich uns den Uebergang zum Folgenden zu bahnen. Das ein-
fachſte Verhältniß, welches ſich gewiß in der Außenwelt denken läßt,
iſt das von Stoff, Materie oder wie wir es nennen wollen, die ei-
nen gewiſſen Raum einnimmt. Wenn nun unſere Vorſtellung der
Welt irgend mit der wirklichen Welt übereinkommen ſollte, ſo müß-
ten wir doch vor Allem wiſſen, wie groß der Raum ſei und wie groß
das Stück des Raumes den das Materielle z. B. ein Fels einnimmt.
Wir haben aber gar keinen Maaßſtab für die Größe des Raums und
daher gar keinen Begriff von der Größe der Welt. — Wenn wir ſa-
gen: „dieſer Menſch iſt 6 Fuß groß,“ ſo heißt das nur: „in der
Welt unſerer Vorſtellungen iſt der vorgeſtellte Menſch 6 mal ſo groß
wie der vorgeſtellte Fuß;“ es iſt nur eine Vergleichung zweier Vor-
ſtellungen unter einander. — Dann natürlich entſteht die Frage:
[23] wie groß iſt denn ein Fuß, wie groß ein Zoll, eine Linie und ſo wei-
ter? und immer antworten wir nur durch Vergleichungen mit andern
ebenſo wenig für ſich beſtimmbaren Größen. — Hier zeigt ſich ſo-
gleich wie wir nicht einmal im einfachſten Falle aus dem Spiel un-
ſerer Vorſtellungen heraus zur Erkenntniß der wirklichen Welt kom-
men können, der ganze Begriff der Größe hat für die Welt ſelbſt
keine weſentliche Bedeutung, ſondern nur für unſere Vorſtellungen.
Und gleichwohl ſpricht der Microſcopiker von Vergrößerungen und
meint damit die Gegenſtände beſſer zu erkennen als vorher? Um das
zu begreifen, müſſen wir wohl noch etwas über Größe philoſophi-
ren, um dieſem ſo ſchwankenden Begriff größere Beſtimmtheit und
Feſtigkeit zu verleihen. Wir nennen z. B. den Fuß der Bavaria von
Schwanthaler coloſſal, den Fuß eines erwachſenen Mannes groß,
und den einer Dame klein und weshalb? Dies iſt leicht zu ſagen,
theilen wir jeden dieſer Füße in 12 Zolle, jeden Zoll in 12 Linien
und jede Linie wieder in 12 Theile, ſo ſind dieſe Zwölftellinien beim
Damenfuß nicht mehr zu unterſcheiden, beim Männerfuß ſind ſie
noch recht deutlich, aber an der Bavaria könnten wir jede Zwölftel-
linie abermals in 12 Theile theilen, und jeder derſelben würde noch
deutlich zu erkennen ſeyn. So haben wir aber zugleich eine einfache
Beſtimmung der Größe gefunden. Ein Ding iſt für uns um ſo grö-
ßer, je mehr Theile wir in ihm unterſcheiden können.

Allein es kann uns bei dieſer Beſtimmung des Begriffs noch
eine andere Betrachtung führen. Wir haben einen ſcheidenden
Freund bis auf den Hügel vor die Stadt geleitet, noch einmal
drücken wir ihn an die Bruſt, noch einmal ſchauen wir ihm lange
und tief in's Antlitz, um uns alle die lieben, uns ſo vertrauten, ein-
zelnen Züge recht feſt einzuprägen. Endlich reißt er ſich los und eilt
von dannen, wir ſchauen ihm noch lange nach. Er blickt ſich um
und noch erkennen wir das bekannte Geſicht. Immer größer wird
die Entfernung und mehr und mehr verſchwimmen die Einzelnheiten
der Geſtalt. Eine Biegung der Straße verbirgt ihn uns eine zeit-
lang, da taucht er noch einmal auf am fernſten Hügelabhang, ein
[24] kleiner ſchwarzer ſich bewegender Punct; er ſteht ſtill, winkt noch
mit dem Tuche, aber ſelbſt dieſe Bewegung ſind wir ſchon nicht mehr
im Stande zu unterſcheiden, und endlich verſchwindet er gänzlich in
der Ferne. — Je ferner der Freund von uns gerückt wurde, je we-
niger konnten wir an ihm unterſcheiden, je kleiner erſchien er uns,
bis zuletzt ein Nadelsknöpfchen, vor unſer Auge gehalten, größer
war, als er. — Indem wir hier bemerken, wie ſelbſt ein uns ganz
bekannter Gegenſtand allmälig kleiner wird und zuletzt ganz ver-
ſchwindet, ſo zeigt ſich uns auch ſogleich das Mittel, einen Gegen-
ſtand zu vergrößern, um ihn deutlicher zu erkennen, mehr einzelne
Theile an ihm zu unterſcheiden einfach darin, daß wir ihn unſerm
Auge näher bringen. Der Verſuch zeigt uns nun auch allerdings die
Anwendbarkeit dieſes Mittels, aber bald erfahren wir, daß hier eine
gewiſſe Grenze eintritt, über welche hinaus wir einen Gegenſtand
dem Auge nicht mehr nähern dürfen, ohne daß uns das deutliche
Sehen überhaupt unmöglich wird. Der Grund dafür liegt in dem
Bau der kleinen Kamera obſcura, welche wir Augapfel nennen.
Derſelbe kann, ſo wie jedes ähnliche Inſtrument des Optikers, nur
für gewiſſe Entfernungen eingerichtet ſeyn, und wollen wir in grö-
ßerer Nähe ſehen, ſo müſſen wir an dem optiſchen Apparat eine ent-
ſprechende Veränderung vornehmen, was einfach dadurch geſchieht,
daß wir einen nach beſtimmten Geſetzen geformten, durchſichtigen
Körper, wir benutzen dazu gewöhnlich geſchliffnes Glas, vor das
Auge bringen. Ein ſolches Glas aber iſt eine ſogenannte Loupe oder
ein einfaches Microſcop, deſſen Wirkung nur darin beſteht, daß es
uns möglich macht, einen Gegenſtand in einer Nähe noch deutlich
zu ſehen, in welcher es ſonſt unmöglich wäre. — Es iſt unnöthig
hier auf die Entwicklung der optiſchen Geſetze einzugehen, denen ge-
mäß dieſe Wirkung erfolgt, nur darauf aufmerkſam machen will ich,
daß man ſehr leicht hierbei beſtimmen kann, wie ſtark der Gegen-
ſtand bei einem ſolchen einfachen Microſcop vergrößert erſcheinen
müſſe. Man nimmt an, daß durchſchnittlich das menſchliche Auge
bei 8 Zoll Entfernung noch deutlich ſehen könne, aber nicht mehr in
[25] größerer Nähe. Benutze ich nun ein Glas, welches mir erlaubt, ei-
nen Gegenſtand noch bei 4 Zoll Entfernung deutlich zu ſehen, ſo er-
ſcheint er noch einmal ſo groß, bei 2 Zoll Entfernung 4 mal ſo groß,
bei \nicefrac1{10} Zoll Entfernung 80 mal ſo groß und ſo weiter, mit einem
Worte die Vergrößerung iſt allein davon abhängig wie nah der Ge-
genſtand an's Auge gebracht wird. Früher machte man von dieſen
einfachen Microſcopen einen ſehr ausgedehnten und faſt ausſchließ-
lichen Gebrauch in der Wiſſenſchaft, weil die zuſammengeſetzteren
Microſcope damals noch ſo ſchlecht waren, daß ſie gegen die ein-
fachen Inſtrumente weit zurück ſtanden. Der berühmte Leuwenhoek
hat alle ſeine wunderbaren microſcopiſchen Beobachtungen mit ganz
kleinen Glaskügelchen gemacht, die er ſich ſelbſt an der Lampe aus
einem feinen Glasfädchen zuſammenſchmolz. In neuerer Zeit ge-
braucht man aber die einfachen Microſcope nur noch zu ſehr ſchwachen
Vergrößerungen und bedient ſich für ſtärkere allgemein der zuſam-
mengeſetzten Microſcope. Während dieſe nämlich verhältnißmäßig
wenig das Auge angreifen, iſt das Beobachten mit dem einfachen
Microſcop zumal bei ſtarken Vergrößerungen eine ſo ermüdende An-
ſtrengung, daß Augenleiden nur zu häufig die Folge davon ſind. —

Das Princip, worauf das zuſammengeſetzte Microſcop beruht,
iſt ebenfalls ſehr leicht deutlich zu machen. Es beruht daſſelbe auf
einer Verbindung der Kamera obſcura mit dem einfachen Micro-
ſcope. — Die gewöhnliche Kamera obſcura beſteht im Weſentlichen
aus einigen linſenförmig geſchliffenen Gläſern; die von einem Ge-
genſtand ausgehenden Lichtſtrahlen gehen durch dieſe Gläſer durch
und erzeugen hinter denſelben ein Bild des Gegenſtandes, welches
man bei dem gewöhnlichen optiſchen Spielwerk auf einer matt ge-
ſchliffenen Glastafel, oder auf einer weißen Papierfläche aufzufan-
gen pflegt. Je weiter der Gegenſtand von den Gläſern entfernt
iſt, deſto kleiner erſcheint das Bild. Nähert man den Gegenſtand,
ſo wächſt das Bild bis Bild und Gegenſtand gleich groß ſind. Rückt
man nun aber den Gegenſtand den Gläſern noch näher, ſo wird das
Bild größer als der Gegenſtand. Dieſes letzte Verhältniß wenden
[26] wir zwar niemals bei der ſogenannten Kamera obſcura an, wohl
aber bei der Zauberlaterne, die in ihrer weſentlichen Grundlage von
erſterer in Nichts verſchieden iſt. — Beim zuſammengeſetzten Micro-
ſcop iſt nun ein ſolcher Apparat ſo angebracht, daß man das vergrö-
ßerte Bild des Gegenſtandes nicht unmittelbar mit dem Auge, ſondern
abermals mit einem einfachen Microſcop betrachtet und ſo noch um
ein beträchtliches vergrößert. — Iſt zum Beiſpiel das Bild 100 mal
ſo groß wie der Gegenſtand und vergrößern wir das Bild noch zehn-
mal, ſo muß uns der Gegenſtand tauſendmal vergrößert erſcheinen.
Es beſteht alſo das zuſammengeſetzte Microſcop aus einem doppelten
optiſchen Apparat, erſtens den Gläſern, welche dem Gegenſtand oder
Object zugewendet ſind und von dieſem ein vergrößertes Bild ent-
werfen, man nennt ſie eben deshalb die Objectivgläſer, und zweitens
aus einem einfachen Microſcop, durch welches wir das vergrößerte
Bild des Gegenſtandes abermals vergrößern und welches dem Auge
zugewendet iſt und deshalb Ocular genannt wird. — Man ſollte
nun dem Geſagten zufolge glauben, daß es auf dieſe Weiſe möglich
ſey, die Vergrößerung bis auf jeden beliebigen Grad zu ſteigern, da
einmal die Größe des Bildes nur davon abhängt wie nah man den
Gegenſtand ans Objectiv bringt, und dann die Vergrößerung des
Bildes nur dadurch bedingt iſt, daß wir das Auge dem Bilde immer
mehr nähern. Aber dieſer theoretiſchen Möglichkeit treten practiſch
ſo viele Schwierigkeiten entgegen, daß die wirklich ausgeführten In-
ſtrumente alle unendlich weit von der Grenze der theoretiſchen Mög-
lichkeit zurückbleiben. —

Ich will hier nur das wichtigſte Verhältniß berühren und um
daſſelbe deutlich zu machen, an eine ſehr bekannte Thatſache anknü-
pfen. Bücher, die beſtimmt ſind, in die Hände aller Leute zu kommen,
wie Bibeln und Geſangbücher, verbreitet man in verſchiedenen Drucken,
bald mit ganz kleinen, bald mit mittleren, bald für ältere ſchwachſich-
tige Leute mit ganz großen Buchſtaben. Hier iſt nun ein einzelnes
Wort in dem letzten Druck vielleicht 6 mal ſo groß als in dem erſten,
und es läßt ſich deshalb bequem erkennen, aber gleichwohl erkennt
[27] man natürlich nicht mehr Buchſtaben in dem einen wie in dem an-
dern. Daſſelbe Wort könnte aber auch von einem Schreibkünſtler ſo
klein geſchrieben ſeyn, daß es dem unbewaffneten Auge nur wie ein
einziges ſchwarzes Pünctchen erſchiene. Hier würde die Vergrößerung
das Pünctchen in ſeine einzelnen Theile auflöſen und die Buchſtaben
und Züge derſelben deutlich erkennen laſſen, aber eine fernere Ver-
größerung würde dann wohl den Maaßſtab, nach welchem die ein-
zelnen Theile erſcheinen, vergrößern, aber ohne feinere Theile, die
früher nicht erkennbar waren, zur Anſchauung bringen. Ein ähnliches
Verhältniß findet nun beim Microſcop ſtatt. Bis zu einem gewiſſen
Grade iſt das Bild, welches das Objectiv von dem Gegenſtande ent-
wirft ein ſolches, daß die in demſelben enthaltenen Einzelnheiten noch
durch das Ocular aufgelöſt oder deutlich gemacht werden. Aber bald
tritt die Grenze ein, bei welcher wegen der Unvollkommenheit der
Objective das von ihnen entworfene Bild zwar noch vergrößert wer-
den kann, aber ohne daß dabei mehr einzelne Theile erkennbar werden.
Es beſteht gleichſam aus einer beſtimmten Anzahl von Buchſtaben,
die ſtärker vergrößert, ſich zwar bequemer erkennen laſſen, aber ohne
daß dieſe ſtärkere Vergrößerung einen ſcheinbar einfachen Buchſtaben
als noch aus zweien zuſammengeſetzt zeigte. — Auf dieſe Weiſe tritt
das merkwürdige Verhältniß ein, daß man häufig mit einem beſſer
gearbeiten Microſcop bei ſchwächerer Vergrößerung bei weitem mehr
ſieht, d. h. mehr Einzelnheiten des Gegenſtandes erkennt, als bei
viel ſtärkeren Vergrößerungen eines minder gut gearbeiteten Inſtru-
mentes. — Da es aber bei allen wiſſenſchaftlichen Unterſuchungen
gerade auf die Erkennung der einzelnen Theile und Structurverhält-
niſſe ankommt, ſo haben die Vergrößerungen überhaupt nur bis ſo
weit Bedeutung, als dieſer Anforderung noch entſprochen wird. Dieſe
Grenze fällt aber bei allen bis jetzt gebauten Inſtrumenten auf eine
Vergrößerung von etwa 3—400 mal im Durchmeſſer und alle ſtär-
keren Vergrößerungen ſind theils unbrauchbare Spielereien, theils
und zwar am häufigſten nur angeblich, wie die millionenfachen Ver-
größerungen der Hydrooxygengasmicroſcope, mit denen herumziehende
[28] Charlatans ſich brüſten und die meiſt nicht einmal ſo viel leiſten wie
die 50 fachen eines guten gewöhnlichen Microſcops.

Aus dieſen Bemerkungen geht hervor, daß dem wiſſenſchaftlichen
Forſcher unendlich viel daran liegen muß, genau die Güte eines In-
ſtrumentes in dieſer Beziehung beurtheilen zu können und man hat
allen Fleiß angewendet, um die dazu führenden Mittel ausfindig zu
machen. — Man hat zu dem Ende ſogenannte Probeobjecte aufge-
ſucht, die im Allgemeinen in Gegenſtänden beſtehen, welche feine
ſchwer zu erkennende Structurverhältniſſe zeigen. Zu ſolchen Probe-
objecten kann man künſtliche oder natürliche Gegenſtände wählen.
Die erſten ſind bis jetzt nur von dem Königsberger Mechaniker No-
bert angefertigt und beſtehen in Syſtemen von hundert mit dem Dia-
mant auf Glas gezogenen Linien, von denen je zehn und zehn nach
einem beſtimmten Maaße enger beiſammen ſtehen und feiner ſind.
Mit den meiſten Inſtrumenten kann man nur das ſechſte und ſiebente
Syſtem noch deutlich als aus einzelnen Linien beſtehend erkennen,
beſſere Inſtrumente reichen bis zum achten und neunten. Das zehnte
löſt aber kein bis jetzt gebautes Microſcop in ſeine einzelnen Be-
ſtandtheile auf. Dieſe Linienſyſteme machten, wie ſie bekannt wurden,
großes Aufſehen, ſie haben indeſſen den weſentlichen Fehler, daß ein
Exemplar dem andern nicht ganz genau gleich iſt, daß alſo jeder For-
ſcher einen andern Maaßſtab in die Hände bekommt. Ungleich genauer
als der Menſch arbeitet die Natur und man ſieht daher noch immer
die Schmetterlingsſchuppen als die beſten Probeobjecte an. — Die
meiſten derſelben ſind kleine, mit einem Stielchen verſehene längliche
Platten, auf ihrer Oberfläche mit feinen Längsrippen beſetzt, die
durch äußerſt zarte Querrippen verbunden werden. Beide Arten von
Rippen ſind aber bei den verſchiedenen Schmetterlingen von
ſehr verſchiedener Feinheit und insbeſondere ſind die Querrippen
von Hipparchia Janira, einem ſehr gemeinen braunen Schmetterling,
ſo zart, daß ſie bis jetzt nur durch die ausgezeichnetſten Inſtrumente
eines Amici, Plösl, Oberhäuſer und Schieck deutlich zu erkennen ſind.—

Außer dieſen gewöhnlichen Schuppen kommen aber auch noch
[29] mannigfaltige, theils anders geformte, theils auf ihrer Oberfläche
anders gezeichnete vor und wenn man ſich eine Zeitlang mit dieſen
Unterſuchungen beſchäftigt hat, ſo erſtaunt man über den unendlichen
Reichthum von Geſtalten, den die Natur hier noch in den unſchein-
barſten und winzigſten Theilen entwickelt hat. — Gar manche haben
ſich, beſonders in frühern Zeiten, wohl mit dieſer Freude an zierlichen
Bildern genügen laſſen und kaum die Bedeutſamkeit microſcopiſcher
Unterſuchungen für die Wiſſenſchaft geahnt, wie ſchon die Titel ſo
vieler im vorigen Jahrhundert erſchienener Werke andeuten, z. B.
Ledermüller microſcopiſche Gemüths- und Augenergötzung (Nürnberg
1761), Röſel von Roſenhoffs Inſectenbeluſtigungen (Nürnberg 1746
—61) u. ſ. w. — Doch fehlte es auch ſchon früh nicht an Beobach-
tern, welche den ganzen Ernſt dieſer Richtung in den naturwiſſen-
ſchaftlichen Studien einſahen und wir haben ſogar ein merkwürdiges
Beiſpiel der Uebertreibung an Swammerdam, der in ſeinen letzten
Lebensjahren einen großen Theil der durch die mühſamſten Unter-
ſuchungen gewonnenen Reſultate dem Feuer übergab, weil er meinte,
der Schöpfer habe dieſe feinern Verhältniſſe nicht ohne weiſe Abſicht
dem Menſchen verborgen und es ſey Frevel, die Geheimniſſe Gottes
zu profaniren. — In der That würde man aber mit einer ſolchen
Anſicht, wenn ſie conſequent durchgeführt würde, jeder Erhebung des
Menſchen über den roheſten faſt thieriſchen Naturzuſtand in den Weg
treten.

Es war unſerm Jahrhundert vorbehalten das Microſcop bei dem
Studium der Natur in ſeine Rechte einzuſetzen und es iſt eine erfreu-
liche Erſcheinung zu betrachten, wie ſich die Anwendung dieſes In-
ſtruments immer mehr und mehr Eingang verſchafft und wie in im-
mer größern Kreiſen die intereſſanteſten Reſultate durch daſſelbe ge-
wonnen werden.

Leicht begreiflich iſt es, wie das Studium der Verhältniſſe des
feineren Baues der Thiere und ſelbſt des Menſchen ein ganz neues
Licht auf die phyſiologiſchen Vorgänge im Körper werfen mußte und
in der That kann man für alle Zweige der mediciniſchen Wiſſenſchaf-
[30] ten, von der Anwendung des Microſcops an, eine durchaus neue
Periode datiren. — Daß für die Kenntniß der kleineren Organismen
im Thier- und Pflanzenreiche das Microſcop ein entſcheidender Wen-
depunct werden mußte, iſt eben ſo leicht einzuſehen. Dagegen liegt es
weniger auf der Hand, wie auf den Gebieten der Chemie, Minera-
logie, und Geognoſie die microſcopiſche Beobachtung ihr eigenthüm-
liches Feld hat finden können. — Und gleichwohl iſt die Bedeutſam-
keit deſſelben auch hier theils ſchon von den ausgezeichnetſten Forſchern
anerkannt, theils kann dieſe Anerkennung nicht lange mehr ausbleiben.
Insbeſondere iſt auf dem Gebiete der organiſchen Chemie ein In-
ſtrument nicht zu entbehren, welches oft allein im Stande iſt uns
darüber Aufſchluß zu geben, ob wir es mit einem einfachen Stoff oder
mit einem mechaniſchen Gemenge verſchiedener Beſtandtheile zu thun
haben. Eine Menge angebliche Stoffe wären nie in der Wiſſenſchaft
aufgeführt worden, es wären nie die Kräfte ausgezeichneter Forſcher
daran vergeudet worden, wenn man mit dem Microſcop vorher die
Natur derſelben genauer unterſucht hätte. So finden wir doch, daß
ſelbſt die ausgezeichnetſten Chemiker, wie Berzelius, Liebig u. a. von
Stoffen reden, die gar nicht exiſtiren. So iſt die ſtärkemehlartige
Faſer, worunter man den Rückſtand der Kartoffeln nach Gewinnung
des Kartoffelmehls verſteht, ein Gemenge ganz gewöhnlicher Stärke
und ganz gewöhnlicher Holzfaſer, oder Zellſtoffs, ſo iſt das Pollenin,
womit man den Grundbeſtandtheil des Blüthenſtaubs bezeichnen will,
ein mannigfaltiges Gemiſch von ſehr vielen einzelnen ganz bekannten
Subſtanzen. — Dergleichen Beiſpiele ließen ſich aber noch unzählige
aufführen.

Noch auffallender zeigt ſich die Bedeutſamkeit des Microſcops
in der Mineralogie und Geognoſie. Hier handelt es ſich nämlich um
eine ganz andere und genauere Kenntniß der eigenthümlichen Natur
ganzer Gebirgsſyſteme, größerer Formationen oder einzelner Mineral-
ſubſtanzen, als uns dieſe Wiſſenſchaften bisher geben konnten. Wenn
wir früher in den Gebirgszügen, welche im weſtlichen Aſien ſich
herabziehen, einen Gürtel um das nördliche Deutſchland und Frank-
[31] reich bilden und dann im griechiſchen Archipelagus wieder auftreten,
nur muſchelführende Maſſen kohlenſauren Kalkes erkannten, den wir
wegen ſeines eigenthümlichen Aggregatzuſtandes Kreide nannten,
wenn wir die Polirſchiefer, Kieſelguhre und Bergmehlarten als Kie-
ſelerde in fein vertheiltem Zuſtande betrachteten, wenn wir im Dyſo-
dil nur ein Gemenge von Kieſelerde und Erdpech fanden und in den
meiſten Opalen und Feuerſteinen eben nur dichtere glasartige Kieſel-
erde wahrnahmen, ſo eröffnen uns Ehrenbergs microſcopiſche For-
ſchungen hier einen Blick in eine ganz neue lebensvolle Welt. Wir
finden auf höchſt merkwürdige Weiſe das Entſtehen nicht unbeträcht-
licher Theile der feſten Rinde unſeres Planeten in ihrer eigenthüm-
lichen Form an das Leben ganz kleiner dem bloßen Auge unſichtbarer
Thiere geknüpft, die bei ihrer ans Wunderbare gränzenden ſchnellen
Vermehrung durch Individuenzahl und Unzerſtörbarkeit ihrer Ueber-
reſte das erſetzen, was ihnen an Maſſe abgeht.

Außer den Infuſorien, deren ganze Organiſation nur aus faſt
gallertartiger thieriſcher Subſtanz beſteht, giebt es nämlich andere
Arten, deren Eigenthümlichkeit darin ſich zeigt, daß ſie ſich ähnlich
den Muſcheln und Schnecken mit feſten Panzern in den allerzierlich-
ſten Formen umgeben, die entweder aus kohlenſaurem Kalk oder aus
Kieſelerde gebildet ſind. Das geſtorbene Thier ſelbſt fällt zwar der
Verweſung anheim, aber die ſelbſt gebauten Wohnungen, die Scha-
len bleiben und häufen ſich unter günſtigen Bedingungen für das
Leben der Thiere ſo ſehr an, daß ganze Gebirgsſyſteme faſt allein aus
ihnen aufgebaut ſind. — Die aus Kieſelerde gebildeten Schalen ſin-
tern zuweilen durch einen eigenthümlichen uns noch fremden Proceß
zuſammen und bilden ſo Feuerſteine und Opale. — Grade dieſe
kieſelſchaligen Thierchen ſind es auch, mit denen der Botaniker eine
genauere Bekanntſchaft nicht verſchmähen darf, da der Streit noch
immer nicht geſchlichtet iſt, der lange Zeit ſelbſt mit einer gewiſſen
Erbitterung geführt wurde, ob dieſe kleinen Organismen Thiere oder
Pflanzen ſeyen. — Bedeutender der Maſſe nach ſind freilich die durch
kalkſchalige Infuſorien entſtandenen Bildungen. Ein anſehnlicher
[32] Theil Rußlands an der Wolga, Polens, Pommerns (z. B. Rügen),
Mecklenburgs, Dänemarks, Schwedens, des ſüdlichen Englands und
nördlichen Irlands, des nördlichen Frankreichs, Griechenlands, Sici-
liens, des nördlichen Afrikas und vielleicht auch der Sahara, des
nordweſtlichen und arabiſchen Aſiens beſteht aus ſolchen Kreideboden
und Kreidegebirgsmaſſen, deren verticalen Durchmeſſer man oft z. B.
in England auf 1000 Fuß berechnen kann. Die Phantaſie erlahmt,
wenn ſie dieſe Maſſen organiſchen Lebens erfaſſen ſoll, wenn man
ſich erinnert, daß eine einzige mit Kreideüberzug verſehene Viſiten-
karte ſchon ein zoologiſches Cabinet von vielleicht 100,000 Thier-
ſchalen bildet.

Wie Galilei, Kepler, Newton, Herſchel uns in eine unendliche
Welt der großen Maſſen einführten, wie Columbus, Magelhaens
und ſeine Nachfolger uns die ganze eine Hälfte der Erde erſt ent-
deckten, ſo hat in neueſter Zeit Ehrenberg durch ſeinen raſtloſen Fleiß
uns eine wunderbare Welt des organiſchen Lebens erſchloſſen, welches
in ſeinen Individuen unſcheinbar klein, auch dem ſchärfſten unbe-
waffneten Auge unſichtbar, doch durch die unerſchöpfliche Thätigkeit
des Bildens, durch die unausſprechlich großen Zahlen der Einzel-
weſen Maſſen anhäuft, vor denen ſelbſt der Menſch als ohnmächtiges
Weſen erſcheint.

Am 26. Januar 1843 war auf der Round-Down-Klippe un-
fern von Dover eine zahlreiche Menſchenmenge in ängſtlicher Erwar-
tung verſammelt, um den Ausgang einer der großartigſten und kühn-
ſten Sprengungen beizuwohnen, welche je die genialen Combina-
tionen menſchlichen Scharfſinns auszuführen unternommen. Die
Vorarbeiten hierzu, die Anlegung der Schachte und Stollen, hatten
Jahre erfordert. Durch eine rieſenhafte galvaniſche Batterie wurde
die bis dahin noch niemals angewendete Menge von 185 Centnern
Pulver auf einmal entzündet. — Faſt lautlos wurde die ungeheure
Klippe ins Meer geſchleudert, in einer Minute waren 20 Millionen
Centner Kalkfelſen zerriſſen und eine Fläche von faſt 15 Acres 20 Fuß
hoch mit ihren Trümmern bedeckt. Man mag daraus die ungeheure
[33] Kraft ermeſſen, welche angewendet werden mußte. Und mit wem ließ
ſich hier die menſchliche Geiſteskraft in dieſen Rieſenkampf ein? —
Mit den Ueberreſten von Geſchöpfen, von denen tauſende durch den
Druck des Fingers vernichtet werden können. Wir ſtaunen und fragen
uns: was heißt „klein“ in der Natur?

Es kann aber wohl überhaupt keinem Zweifel unterliegen, daß
es einem noch höchſt rohen Zeitalter oder einer ſehr niedrigen Bil-
dungsſtufe angehört, wenn man den Werth, die Wichtigkeit eines
Dinges nach groß oder klein abmeſſen will, ein Maßſtab, der ja bei
dem allerweſentlichſten und werthvollſten was wir kennen keine An-
wendung findet, denn der Menſchengeiſt läßt ſich nicht nach Fuß, Zoll
und Linie beſtimmen. Nur der ſinnlichen Natur imponirt das phyſiſch
Große, der gebildetere Menſch wird die Gegenſtände ſeiner Betrach-
tung vollſtändig nach allen ihren Verhältniſſen kennen zu lernen
ſuchen und dann erſt aus der vollſtändigen Kenntniß derſelben ſich
ein Urtheil über weſentlich und unweſentlich erlauben und gar oft
wird er dann dahin geführt werden, dasjenige, was die kleinſten
Dimenſionen hat, für das allerbedeutendſte zu erklären.

Es findet aber dieſe Bemerkung vor allem ihre volle Anwendung
auf die Botanik. Es gab für dieſelbe eine Zeit, in welcher ſie an-
fing ſich aus der mittelalterlichen Nacht des Nichts empor zu arbeiten,
wo ſie alſo nur noch in ihren roheſten Anfängen exiſtirte, es iſt die
Zeit der Linné'ſchen Schule. Wir wollen Linné's Verdienſt nicht
ſchmälern, denn größer iſt der Ruhm eine Wiſſenſchaft zu erfinden,
neu zu geſtalten, als ſie, wenn ihre Grundſteine einmal gelegt ſind,
weiter auszubauen; wir wollen Linné, wie geſagt, nicht damit zu
nahe treten, wenn wir ihn als den Urheber eines der traurigſten Vor-
urtheile bezeichnen, welches lange die Botanik auf einer äußerſt nie-
drigen Stufe erhalten hat und auch jetzt nicht ſo ganz überwunden
iſt, daß ſeine ſchlimmen Nachwirkungen nicht noch mannigfach dem
Fortſchritt der Wiſſenſchaft hemmend in den Weg träten. Wir meinen
Linné's Widerwillen gegen das Microſcop und ſeine Verachtung aller
Kenntniſſe, die ſich nur mit Hülfe deſſelben gewinnen laſſen. — Der
Schleiden, Pflanze. 3
[34] Einfluß der Linné'ſchen Schule iſt in dieſer Beziehung ſo verderblich
geweſen, daß faſt alles, was ſchon am Ende des 17ten Jahrhunderts
durch einzelne ausgezeichnete Männer wie z. B. beſonders durch Mal-
pighi gewonnen war, im 18ten Jahrhundert für die Wiſſenſchaft ſo
vollſtändig wieder verloren ging, daß ſelbſt die Ausgezeichneteren im
Anfang dieſes Jahrhunderts die Höhe von Malpighi noch lange nicht
in allen Stücken erreichten. Die folgenden Vorträge werden aber
unter anderen auch davon Zeugniß geben, wie eine wiſſenſchaftliche
Bearbeitung der Botanik, eine Bearbeitung, die mehr als ein öder
unfruchtbarer, dem Gedächtniß anvertrauter Namenwuſt ſeyn ſoll,
ohne faſt beſtändige Anwendung des Microſcops gar nicht gedacht
werden kann. Hierhin wendet ſich auch die ganze neuere Richtung in
der Wiſſenſchaft, und Namen wie Robert Brown, Briſſean, Mirbel,
Amici und Mohl bezeichnen den Anfang einer neuen ſegensreichen
Epoche.

Zweite Vorlesung.
Ueber den innern Bau der Pflanzen.

Die Vignette zeigt den ſämmtlichen Hausrath des wiſſenſchaftlichen Kleinig-
keitkrämers oder Microſcopikers; rechts ein einfaches Microſcop zum Präpariren
kleiner Gegenſtände, links ein zuſammengeſetztes Inſtrument von Amici, daneben
Pincetten, Loupen, Meſſerchen, Nadeln und dergl. mehr. —

Wenn wir einem gewandten Taſchenſpieler zuſchauen, wenn er
die zauberähnlichen Wirkungen ſeiner täuſchenden Kunſt vor uns ent-
faltet, werden wir nach und nach zur ſtaunenden Bewunderung hin-
geriſſen, die uns endlich unwillkürlich die Aeußerungen des Beifalls
entlockt, welche gewöhnlich ſeine gelungenen Productionen zu beglei-
ten und zu belohnen pflegen. — Wird es uns nun aber geſtattet, ſein
Theater zu betreten, ihm im eigentlichſten Sinne in die Karten zu
ſehen, wie ſehr kommen wir da von unſerm Erſtaunen zurück, wenn
wir wahrnehmen, wie complicirter Vorrichtungen er bedarf, wie viele
Gehülfen ihm zur Hand gehen müſſen, mit einem Worte, wie man-
nigfaltige und große Mittel er anwenden muß, um Erfolge hervor-
zubringen, die doch am Ende mit den angewendeten Mitteln in kei-
nem Verhältniſſe ſtehen. — Und ſehen wir uns weiter um in allen
Verhältniſſen des Lebens, finden wir da nicht bald, daß es ein charak-
teriſtiſcher Zug für die beſchränkte Stellung des Menſchen iſt, daß
das Reſultat ſeiner kühnſten Anſtrengungen zuletzt auf Wenig oder
Nichts hinausläuft, daß, wenn er Alles aufgeboten, was Talent und
begünſtigende Umſtände ihm an Macht darreichten, er ſich am Ende
doch geſtehen muß, daß das, was er errungen, nur ein geringer Preis
iſt für die verwendeten Koſten? —

Der gerade Gegenſatz von dem iſt die Natur. — Von Jugend
auf gewohnt, ihre Werke in ewig ſich erneuerndem Reichthum um
uns ausgebreitet zu ſehen, gehen wir meiſt kalt an ihnen vorüber.
Das ſinnigere Gemüth fühlt ſich von ihnen angezogen und fängt an,
mit einer Art ſüßen Schauers die geheimnißvollen Kräfte, die um
[38] uns walten, zu ahnen. Welche Mittel, denken wir, müſſen nicht dieſer
großen Künſtlerin zu Gebote ſtehen? Welche wunderbare Verkettungen
noch unbekannter Kräfte müſſen nicht da noch verborgen liegen? Die
Wiſſenſchaft verſucht dieſes Räthſel zu löſen und macht ſich nur zagend
an ihre Aufgabe, fürchtend, daß es dem menſchlichen Verſtande viel-
leicht unmöglich ſeyn werde, eine ſo wunderbare Verſchlingung und
Verwicklung zu überſehen und zu erfaſſen, aber je weiter wir vor-
dringen, deſto mehr wächſt unſer Erſtaunen. Jeder Schritt bringt uns
eine einfachere Löſung eines verwickelten Räthſels, jede zuſammen-
geſetzte Erſcheinung weiſt uns auf einfachere Urſachen und Kräfte
zurück und unſere Bewunderung wird zuletzt zur frommen Anbetung,
wenn wir ſehen, mit wie geringen Mitteln die Natur ihre ungeheuer-
ſten Erfolge erreicht. Aus dem einfachen Verhältniß, daß Körper, die
in Bewegung begriffen, ſich gegenſeitig anziehen, wölbt die Natur
den ganzen Sternenhimmel über uns, und ſchreibt der Sonne und
ihren Planeten die unwandelbaren Bahnen vor. Aber wir brauchen
nicht nach den Sternen zu greifen, um zu erkennen, wie wenig die
Natur bedarf, um ihre Wunder zu entwickeln.

Verweilen wir einen Augenblick bei der Pflanzenwelt. Von der
ſchlanken Palme, die ihre zierlichen Wipfel hoch über dem heißen
Brodem der braſilianiſchen Wälder in den kühlenden Lüften ſchaukelt,
bis zu dem feinen kaum zolllangen Mooſe, welches unſere feuchten
Grotten mit ſeinem phosphoreſcirenden Grün auskleidet, — von der
prachtvollen Blume der Victoria Regina, die ihre roſafarbenen Blätter
auf den ſchweigenden Fluthen der guianiſchen Landſeen wiegt, bis zu
den unſcheinbaren gelben Blüthenknöpfchen der ſogenannten Waſſerlinſe
auf unſeren Teichen; welches wunderbare Spiel der Geſtalten, welch
ein Reichthum der Formen! — Von den 6000jährigen Affenbrod-
bäumen an den Ufern des Senegal, deren Saamen vielleicht ſchon
auf der noch von Menſchen unbewohnten Erde keimten, bis zu dem
Pilz, dem eine fruchtwarme Sommernacht ein Daſeyn gab, das ſchon
der nächſte Morgen zerſtörte, welche Verſchiedenheit der Lebens-
dauer! — Von dem feſten Holz der Neuholländiſchen Eiche, aus
[39] welchem der wilde Urbewohner ſeine Streitkolben ſchnitzt, bis zu dem
grünen zerfließenden Schlamm unſerer Gräben, welche Mannigfal-
tigkeit, welche Abſtufungen im Gewebe, Zuſammenſetzung und Feſtig-
keit! Sollte man es für möglich halten, in dieſem verwirrenden Reich-
thum die Ordnung, in dieſem ſcheinbar regelloſen Spiel der Formen
die Geſetzmäßigkeit, in dieſen tauſendfach verſchiedenen Lebensweiſen
den einen Typus, die gleiche Idee finden zu können? Bis vor weni-
gen Jahren war allerdings die Möglichkeit noch nicht einzuſehen,
denn wir dürfen, wie ſchon bemerkt, nicht eher erwarten, die Natur
in ihren Geheimniſſen belauſchen zu können, bis wir auf ſehr einfache
Verhältniſſe durch unſere Forſchungen geführt ſind. So konnte man
auch über die Pflanze nicht zu wiſſenſchaftlichen Reſultaten gelangen,
bis man nicht das einfache, allen den verſchiedenen Formen gleich-
mäßig zu Grunde liegende Element gefunden und ſeine lebendige
Eigenthümlichkeit unterſucht und beſtimmt hatte. Mit Hülfe der
neueren Microſcope ſind wir endlich ſo weit gekommen, den Aus-
gangspunct für die ganze Theorie der Pflanze zu finden.

Die Grundlage für den Bau aller auch noch ſo ſehr von einander
abweichenden Gewächſe iſt ein kleines, aus einer meiſt durchſichtigen,
waſſerhellen Haut gebildetes, rings herum geſchloſſenes Bläschen,
welches die Botaniker „Zelle“ oder „Pflanzenzelle“ nennen.
Eine Ueberſicht von dem Leben der Pflanzenzelle muß nothwendig dem
Verſtändniß der ganzen Pflanze vorhergehen, ja iſt eigentlich bis jetzt
faſt das einzige ächt Wiſſenſchaftliche in der Botanik.

Aber bei dieſen Betrachtungen verlaſſen uns unſere Sinnesor-
gane. Das menſchliche Auge kann unbewaffnet, ohne Hülfe des
Microſcops nichts von allen dieſen wunderbaren Geheimniſſen wahr-
nehmen und es iſt daher nöthig zu bemerken, daß alle folgenden That-
ſachen nur durch Hülfe des Microſcops zur Anſchauung gebracht
werden können. — Um dem augenblicklichen Bedürfniß nachzuhelfen
lege ich meinen Leſern die wichtigſten Gegenſtände in Abbildungen
vor, welche mit Hülfe eines guten Microſcops gemacht ſind.

Wenn man die äußere derbe Haut von der in unſern Gartenan-
[40] lagen jetzt ſo häufigen Schneebeere (Symphoricarpos racemosa) ent-
fernt, ſo ſtößt man auf eine Maſſe, welche aus kleinen, etwas ſchlüpf-
rigen, glänzend weißen Körnchen beſteht. Jedes davon iſt eine ein-
zelne vollſtändige Zelle. (Taf. I. Fig. 1.) Wenn man die derbere
Oberhaut von dem Blatte einer Gartennelke abzieht, ſo findet man
darunter ein ſammtartiges grünes Gewebe, von welchem ſich leicht et-
was abſchaben läßt. Dieſes vertheilt ſich im Waſſer zu kleinen grünen
Pünctchen; auch dieſe ſind vollſtändige Zellen, welche ſich von den
vorigen nur dadurch unterſcheiden, daß ſie außer einem zähen gelb-
lichen und einem flüſſigen waſſerhellen Safte noch grün gefärbte Kör-
ner enthalten. (Taf. I. Fig. 2.) — Beide Arten von Zellen und ähnlich
alle lebendig vegetirenden Zellen haben das gemein, daß ihre Wand
aus einer doppelten Schicht beſteht, einer feſteren farbloſen, der eigent-
lichen Zellenhaut und einer halbflüſſigen zähen etwas gelblichen Sub-
ſtanz, welche die innere Fläche jener Zellenhaut vollkommen überzieht
und ſo die Zelle auskleidet. Dieſe letztere Schicht iſt aufs Engſte mit
dem Leben der Zelle verknüpft. Nicht ſelten findet man ſie ohne daß
ſie ſich gerade nothwendig von der Zellenwand entfernt, ganz oder in
einzelnen etwas dickeren ſtreifenartigen Partien in einer fortſtrömenden
Bewegung, die man die Circulation des Zellenſaftes nennt. Die
eigentliche Zellenwand iſt eine aus Kohlenſtoff, Waſſerſtoff und
Sauerſtoff gebildete Subſtanz, der Zellſtoff; die halbflüſſige Ausklei-
dung dagegen, von Hugo von Mohl Primordialſchlauch genannt, ent-
hält außerdem noch Stickſtoff. Man kann ſie leicht dadurch deutlicher
machen, daß man eine Zelle mit etwas Salpeterſäure betupft, denn
da ſie ein dem Eiweiß ſehr ähnlicher Stoff iſt, ſo gerinnt ſie durch die
Einwirkung der Säure und zieht ſich zuſammen, ſo daß ſie dann wie
ein loſes Säckchen in der Zelle liegt. (Taf. I. Fig. 3.) —

Ueber die Entſtehung der Zelle iſt man noch keineswegs völlig im
Reinen, ſo viel iſt gewiß, daß dabei ein eigenthümliches dem Pri-
mordialſchlauch angehöriges Körperchen, der Zellenkern genannt
(Taf. I. Fig. 1, a.), eine ſehr weſentliche Rolle ſpielt.

Dieſe Zellen ſchließen ſich nun bei weiterer Entwicklung dicht
[41] aneinander und bilden ſo die ganze Maſſe der Pflanze, das Zellge-
webe, welches man aber nach den verſchiedenen Formen der Zellen,
beſonders aber nach der verſchiedenen Bedeutung derſelben für das
Leben der Pflanzen in drei Hauptgewebe abtheilen kann. —

Ehe wir aber zur Betrachtung dieſer drei Gewebe uns anſchicken,
müſſen wir noch etwas genauer mit den Veränderungen uns bekannt
machen, welche die Zelle in ihrem Leben durchlaufen kann. — Die
Zelle dürfen wir nämlich als einen kleinen ſelbſtſtändigen, für ſich
lebenden Organismus anſehen. Aus ſeiner Umgebung nimmt derſelbe
flüſſigen Nahrungsſtoff auf, aus demſelben bildet er durch chemiſche
Proceſſe, die im Innern der Zelle beſtändig rege ſind, neue Stoffe, die er
theils zur Ernährung und zum Wachsthum ſeiner Wandung verwendet,
theils für zukünftige Bedürfniſſe in ſich aufbewahrt, theils als un-
braubar gewordene Stoffe wieder ausſcheidet, um Statt deſſen aber-
mals neue Stoffe aufzunehmen. In dieſem regen Spiel der Aufnahme
und Ausſcheidung von Stoffen, der chemiſchen Bildung, Umbildung
und Zerſetzung von Stoffen beſteht eigentlich das ganze Leben der
Zelle und — da die Pflanze eigentlich Nichts iſt, als die Summe
vieler Zellen, die zu einer beſtimmten Geſtalt verbunden ſind —, auch
das Leben der ganzen Pflanze. —

Bei der Ernährung und dem Wachsthum der Zellenwand laſſen
ſich aber noch zwei verſchiedene Verhältniſſe unterſcheiden. Das
Wachsthum nämlich iſt einmal dahin gerichtet den Umfang der Zelle
zu verändern und zu vergrößern. Daher entſtehen nach und nach aus
den Anfangs rundlichen Zellen gar verſchiedene Formen. Zunächſt,
wenn ſie ſich dicht aneinander drängen, verlieren ſie ihre runden ge-
bogenen Wände, drücken ſich gegenſeitig flach und erſcheinen dann
wie ſehr unregelmäßige Bienenzellen oder auf einem zarten Durch-
ſchnitt, wie vielſeitige Maſchen. (Taf. I. Fig. B, a.) — Andere
Zellen dehnen ſich mehr ſtellenweiſe aus und bilden Fortſätze oft ſehr
zierlich als ſechsſtrahlige Sterne, oft ſehr unregelmäßig zu wunder-
lichen Figuren. Noch andere Zellen werden flach indem ſie ſich von
zwei Seiten abplatten, andere endlich werden mehr in die Länge aus-
[42] gedehnt und erſcheinen dann als Cylinder, oder Prismen, noch mehr
geſtreckt, ſpindelförmig, oder gar als lange dünne Fäden. (Taf. I.
Fig. 6, 7, 8, 9, 13, b.)

Bei allen dieſen Veränderungen der Form kann die Wand der
Zelle die Dicke behalten, welche ſie urſprünglich hatte, immer bleibt
ſie geſchloſſen und ringsum vollkommen zuſammenhängend. — Es
kommt aber meiſtens noch eine zweite Veränderung hinzu, die Ver-
dickung der Wand. Dieſe kommt ſo zu Stande, daß ſich eine ganz
neue Schicht zwiſchen dem Primordialſchlauch und der urſprünglichen
Zellenwand auf die innere Fläche derſelben abſetzt. Das Eigenthüm-
liche dabei iſt, daß dieſe neue Lage niemals eine gleichförmige überall
zuſammenhängende Haut bildet, ſondern auf die mannigfaltigſte Weiſe
unterbrochen erſcheint. — Bald iſt ſie überall mit kleinen Löchern
durchbohrt (Taf. I. Fig. 6; Taf. II. Fig. 8, b.), bald mit längern
Spalten (Taf. I. Fig. 4.), bald erſcheint ſie als ein Netzwerk, bald
iſt ſie ganz in ein ſpiralig aufgewundenes Band zerſchnitten (Taf. I.
Fig. 5.), bald ſtellt ſie ſich nur unter der Form einzelner Ringe dar
(Taf. I. Fig. 7). Man bezeichnet nach dieſer Erſcheinung der Ver-
dickungsſchicht die Zellen als poröſe und Spaltzellen, als Netz-, Spiral-
und Ring-Faſerzellen. — Hat ſich auf dieſe Weiſe eine Verdickungs-
ſchicht gebildet, ſo folgt häufig eine zweite und dritte, oft ſo weit, daß
die ganze Zelle faſt ganz ausgefüllt wird. — Es iſt leicht zu begreifen
wie aus dieſen Veränderungen, in Verbindung mit den eben vorher
erwähnten Formenſpielen aus einer ſo einfachen Grundlage wie die
Zelle iſt, eine faſt zahlloſe Menge von Verſchiedenheiten des Gewebes
hervorgehen kann, die wir denn auch in den Pflanzen verwirklicht
finden. Dazu kommt noch, daß ſich häufig in der Zellenwand und
ihren Verdickungsſchichten fremdartige Stoffe, z. B. Kalk, Kieſelerde
u. ſ. w. ablagern, wodurch zahlreiche Abſtufungen in der Weichheit
und Härte, in Zähigkeit und Sprödigkeit entſtehen.

Aber es bleibt hier erſt noch eine wichtige Eigenſchaft der Pflan-
zenzelle zu erörtern, ehe wir zum Folgenden fortſchreiten dürfen. Wenn
ſich in der Zelle der Nahrungsſtoff über ein gewiſſes Maaß hinaus
[43] vermehrt, ſo bilden ſich aus demſelben in ihr mehrere neue Zellen,
Tochterzellen; ſie pflanzt ſich fort und in der Regel wird dann die
Mutterzelle allmälig aufgelöſt und verſchwindet und 2, 4, 8 und mehr
junge von ihr gezeugte Zellen treten an ihre Stelle. — Der ganze
Vorgang, den wir bei den Pflanzen Wachſen nennen, beſteht eben
in ſeiner weſentlichen Grundlage aus einer ſolchen fortwährenden
Fortpflanzung der Zellen, wodurch die Zahl der Zellen bis ins Un-
glaubliche und Unzählbare vermehrt wird. Nach einer annäherungs-
weiſe angeſtellten Berechnung bilden ſich zum Beiſpiel an einem ſehr
ſchnell wachſenden Pilze, dem Rieſenboviſt (bovista gigantea), in
jeder Minute 20,000 neuer Zellen.

Aber ſo zierlich auch die oben erwähnten Formen der Zellen ſich
unterm Microſcop ausnehmen mögen, ſo intereſſant auch die Aufgabe
für den Botaniker iſt, die Geſetze zu erforſchen, von denen die Bildung
dieſer zahlloſen Verſchiedenheiten abhängt, ſo haben ſie doch zur Zeit
für uns noch gar keine Bedeutung, wenn wir von dem Leben der
ganzen Pflanze reden wollen und wir müſſen hier, alle jene Unter-
ſchiede völlig überſehend, ganz andere Abtheilungen des Gewebes der
Pflanzen aufzuſtellen ſuchen, die zum Theil gar nicht, zum Theil nur
ſehr durchſchnittlich mit beſtimmten Zellenformen zuſammenfallen.

Jede noch in der Bildung begriffene Pflanze und jeder noch un-
entwickelte Pflanzentheil beſteht ausſchließlich aus kleinen, zarten, rund-
lichen Zellen. So verſchieden ſich auch dies Zellgewebe im Einzelnen
ſpäter modificiren mag ſo ſind es doch nur zwei Portionen, welche ſich
durch ihre ſpätere Entwicklung und ihre Bedeutung für das ganze
Pflanzenleben, weſentlich von jener Grundmaſſe, die auch ſpäterhin
in ausgebildetem Zuſtande das Hauptgewebe der Pflanzen bildet,
unterſcheiden. Die Eine iſt die ganze äußere Zellenſchicht der Pflanze,
welche ſich in Berührung mit Waſſer oder Erde, beſonders aber der
Luft ausgeſetzt entwickelt. Dieſe Zellen ſchließen ſich ſo feſt aneinander,
daß man ſie meiſtens als eine zuſammenhängende Haut von der
Pflanze abziehen kann. — Sie bedeckt ſich früher oder ſpäter mit einer
dicken oder dünnen Schicht einer gleichartigen Subſtanz, welche
[44] noch einen feinen Ueberzug von Wachs oder Harz erhält und dadurch
wird die Oberhaut völlig undurchdringlich für Flüſſigkeiten und ſelbſt
unnetzbar, indem Waſſer davon wie von einer fettigen Subſtanz ab-
läuft. Nur an gewiſſen Puncten bleiben zwiſchen den Zellen kleine
Lücken, welche ins Innere der Pflanze führen. In dieſe Lücke lagern
ſich gewöhnlich zwei halbmondförmige Zellen, die mit der ausgerun-
deten Seite einander zugewendet ſind und ſo zwiſchen ſich eine Spalte
laſſen, übrigens aber die Lücken vollig verſchließen. Dieſe Spalte,
wodurch die Pflanze mit der Atmoſphäre communicirt und Gasarten
und Waſſerdünſte aushaucht, verengert und erweitert ſich nach dem
Bedürfniß. Man nennt dieſe Lücken mit den halbmondförmigen Zellen
Spaltöffnungen und die ganze Zellenſchicht, in welcher ſie vorkommen,
die Oberhaut der Pflanzen. (Taf. I. Fig. 12.)

In jedem lebhaft-vegetirenden Pflanzentheil findet aber auch
ein beſtändiges Zuſtrömen von neuem Nahrungsſtoffe Statt, welcher
von der Wurzel aufgenommen wird und deſſen überſchüſſiges Waſſer
eben durch die Spaltöffnung verdunſtet. — Dieſe Saftbewegung ver-
wandelt die Streifen von Zellen, durch welche es mit beſonderer
Lebhaftigkeit durchgeht in langgeſtreckte Zellen. Die meiſten derſelben
werden ſtark verdickt, einige verlieren auch wohl plötzlich ihren flüſſi-
gen Inhalt und nehmen ſtatt deſſen Luft auf, man nennt dieſe dann
Gefäße (Luftgefäße) und ſo bilden ſich in der Maſſe des Zellgewebes
Bündel langgeſtreckter Zellen und Gefäße, Gefäßbündel genannt
(Taf. I. Fig. 13, b.), die dem unbewaffneten Auge wie derbe Faſern
erſcheinen, welche das Pflanzengewebe durchziehen. Bei einer großen
Pflanzenabtheilung, bei den Monocotyledonen, wozu Gräſer, Lilien,
Palmen u. ſ. w. gehören, bleiben dieſe Gefäßbündel auf einer ge-
wiſſen Stufe der Ausbildung ſtehen und verändern ſich ferner nicht.
Bei einer andern Claſſe von Pflanzen dagegen, bei den Dicotyledo-
nen, wozu unſere Waldbäume, Küchenkräuter und Gemüſe, ſo wie
viele andere gehören, entſtehen fortwährend an der Außenſeite jedes
Gefäßbündels neue Zellen, die ebenfalls zu Gefäßbündelzellen werden
und ſo die Gefäßbündel fortwährend verdicken. In Folge deſſen
[45] ſchließen ſich dieſe nach und nach zu einem feſten Gewebe an einan-
der, zu dem, was wir im gemeinen Leben Holz nennen (Taf. II.
Fig. 8, 9, 10).

Fragen wir nach dem Verhältniß in welchem dieſe drei Theile
der Pflanze zu den Bedürfniſſen des Menſchen ſtehen, ſo finden wir
auch eine dreifache Verſchiedenheit. Die Oberhaut iſt in ihrem ge-
wöhnlichen Zuſtande für den Menſchen ganz nutzlos, nur an peren-
nirenden Pflanzen zumal an Bäumen entwickelt ſich aus derſelben die
Borke, welche bei einigen Bäumen (z. B. bei der Korkeiche, quer-
cus suber) ſehr weich und elaſtiſch, als Kork, einer ſehr ausgedehn-
ten Anwendung fähig iſt. Die Gefäßbündelzellen werden durch die
Subſtanz ihrer Zellenwände wichtig, theils als Baſt theils als Holz.
Endlich das übrige Zellgewebe hat ſeine Bedeutung für uns faſt nur
durch den Inhalt ſeiner Zellen.

Von allen Zellenformen ſind, wie bemerkt, die wichtigſten für
den menſchlichen Haushalt ohne Zweifel die Holzzellen und die
Baſtzellen. Die verſchiedenen Holzarten laſſen ſich bei großer Auf-
merkſamkeit unter dem Microſcop ſelbſt an den kleinſten Abſchnitten
noch unterſcheiden; der wichtigſte Unterſchied iſt freilich der zwiſchen
Laub- und Nadelholz, welcher ſelbſt an verſteinertem Holze noch be-
ſtimmt zu erkennen iſt. (Taf. II. Fig. 8, 9, 10.)

Die „Baſtzellen“ ſind unter allen die längſten; ſie haben
meiſt ſehr dicke, aber ſehr biegſame Wände (Taf. I. Fig. 8), ſelten
mit poröſer oder ſpiraliger Zeichnung; nur an der Seidenpflanze,
dem Oleander und verwandten Pflanzen findet man eine zarte ſpira-
lige Streifung in der Wand. Alle übrigen Baſtzellen ſind unterm
Microſcop nicht wohl zu unterſcheiden, ſo verſchiedenartig auch die
Pflanzen ſind, von denen ſie genommen werden. Die Baſtzellen aber
ſind es, welche wegen ihrer Länge und Biegſamkeit uns faſt allein
das Material zu unſern Geweben und zu Seilerarbeiten liefern.
Wie ſchon bemerkt, werden die verſchiedenartigſten Pflanzen zu die-
ſem Zwecke benutzt. Bei uns iſt es hauptſächlich der Flachs und der
Hanf, auf den Philippinen bedient man ſich des Baſtes aus den
[46] Blättern der Piſangarten, in Mexico liefern die Blätter einiger wil-
den Ananas einen ähnlichen Stoff. In neuerer Zeit iſt für die eng-
liſche Marine beſonders der ſogenannte neuſeeländiſche Flachs wich-
tig geworden, welcher aus den Blättern eines lilienartigen Gewäch-
ſes gewonnen wird. Eigenthümliche Zeuge werden ohne Spinnen
und Weben auf den weſtindiſchen Inſeln aus dem Baſt des ſoge-
nannten Spitzenbaums (Palo di laghetto der Spanier) und auf
Otaheite aus dem des Papiermaulbeerbaums bereitet. Zu Stricken
werden noch eine unendliche Menge von Pflanzen benutzt, indem
faſt jedes Land ſeine eignen Pflanzen dazu anwendet. Durch die
Güte eines Freundes in Berlin erhielt ich einſt ein Endchen Bind-
faden, mit dem ein Weinkrug in Pompeji zugebunden geweſen war
und fand zu meinem Erſtaunen, daß er aus den leicht erkennbaren
Baſtzellen der Seidenpflanze (Asclepias syriaca) oder einer ver-
wandten bereitet ſei, die, ſoviel bekannt, jetzt nirgends mehr zu die-
ſem Zwecke angewendet werden.

Sehr verſchieden von dieſen Baſtfaſern iſt die Baumwolle,
welche als Haarſchopf die Saamen der Baumwollenſtaude umgiebt.
Dies ſind zwar auch ſehr lange, aber ganz dünnwandige Zellen, wes-
halb ſie im trocknen Zuſtande zuſammengefallen ein plattes Band mit
etwas rundlichen Rändern und nicht wie die Baſtfaſern einen über-
all gleich dicken cylindriſchen Faden bilden (Taf. I. Fig. 9). Durch
dieſen ſcharfen Unterſchied iſt man in den Stand geſetzt, jede Ver-
miſchung des Leinens mit Baumwolle augenblicklich unter dem Mi-
croſcop zu erkennen und ſelbſt an den Zeugen, mit denen die ägypti-
ſchen Mumien umwickelt ſind, noch ihren Urſprung auszumachen.
Beiläufig mag hier bemerkt werden, daß die Wollenfaſer (Taf. I.
Fig. 11) und der feine Faden des Seidenwurmes (Taf. I. Fig. 10)
ebenſo auffallende Merkmale darbieten, wie ein Blick auf die beige-
gebene Tafel ſogleich zeigt, und in der That iſt das Microſcop
vielleicht das einzige vollkommen ſichere Mittel, um jede Ver-
miſchung dieſer verſchiedenen Fäden in einem Gewebe augenblicklich
zu erkennen.

Wir haben nun zwar geſehen, daß die einfache Zelle in ihren
verſchiedenen Formen die Grundlage aller Pflanzen in aller Mannig-
faltigkeit ihrer Erſcheinungen ſey; was die Sache aber noch unend-
lich viel merkwürdiger macht, iſt, daß dieſe Zellen, die überall auf
dieſelbe Weiſe ſich gebildet haben und ſelbſt dann, wenn auch ihre
ſpätere Form ganz dieſelbe bleibt, die Kraft haben, in ihrem Innern
ſo ganz verſchiedene Stoffe zu erzeugen und dadurch der Natur ein
Mittel an die Hand zu geben, um den Reichthum und die Schön-
heit der Pflanzenwelt bis ins Unendliche zu vervielfältigen.

Es führt uns dies auf den eigenthümlichen Lebensproceß der
Pflanzenzelle. Jede einzelne Zelle führt gleichſam ein geſondertes
Leben für ſich. Ihre Wände ſind freilich nicht durchlöchert, aber den-
noch dringt die Flüſſigkeit, die ſie zur Ernährung brauchen, ein.
Dieſe beſteht aus Waſſer, Kohlenſäure, Ammoniakſalz und einigen
andern aufgelöſten Salzen des Erdbodens. Dieſe von der Zelle auf-
genommenen wenigen Stoffe werden nun durch ihre eigenthümliche
Kraft mannigfach verändert und aus ihnen alle die verſchiedenen
Materialien gebildet, wodurch die Pflanzen eben ſo ſehr für den
äſthetiſchen Beſchauer wie für den Haushalt des Oekonomen ihren
Werth erhalten.

Gar viele Zellen führen freilich einen farbloſen Saft, nament-
lich alle Holz- und Baſtzellen, viele ſogar Luft, wie z. B. die ſo-
genannten Gefäße. Andere aber zeigen in ihrem Innern die pracht-
voll gefärbten Säfte, die den Blumen und Früchten den Reiz eines
ſo lieblichen Farbenſchmelzes verleihen, oder anderen, ſonſt grünen,
Pflanzentheilen das geſcheckte, fleckige Anſehen geben (Taf. II.
Fig. 7). Dahin gehören alle Töne der rothen, blauen und gelben
Farbe. Die grüne Färbung der Pflanzen beruht dagegen auf einem
ganz anderen Verhältniſſe, denn niemals iſt der Saft der Pflanzen
grün. Betrachtet man nämlich die Zellen, die dem unbewaffneten
Auge grün erſcheinen, unter dem Microſcop, ſo ſieht man, daß ein-
zelne Körnchen einer grünen Subſtanz (Chlorophyll oder Blattgrün)
an der innern Wand der Zelle ankleben und ſo den grünen Schein
[48] hervorrufen. (Taf. I. Fig. 2, 13 c.). — Die prachtvolle Farbe
des Indigo iſt nichts weiter als eine eigenthümliche Modification
dieſes grünen Farbeſtoffs, welche ſich beſonders in den Indigoarten
(Indigofera tinctoria und anil), in dem Waid (Isatis tinctoria) und
im Färbeknötreich (Polygonum tinctorium) bildet.

In einigen Zellen finden wir höchſt zierliche Kryſtalle ent-
weder einzeln oder als nadelförmige Kryſtalle in Bündeln verei-
nigt, oder zu mehreren in eine kleine Kryſtalldruſe zuſammengrup-
pirt (Taf. II. Fig. 1).

Intereſſanter aber für den Menſchen iſt derjenige Inhalt der
Pflanzenzellen, welcher ihm als nothwendige Nahrung, als wohl-
thuende Erquickung oder als anregendes Gewürz dient, und nicht
minder wichtig ſind auch diejenigen Stoffe, welche dem kranken Or-
ganismus dargeboten, wieder die Fähigkeit herbeiführen der reichen
Gaben einer ſchöpferiſchen Natur auf's Neue ungeſtört ſich freuen zu
können. — Dieſes Feld der Betrachtung iſt außerordentlich ausge-
dehnt, aber noch lange nicht genügend angebaut; indeß zu einem inter-
eſſanten Geſetz haben die bisherigen Forſchungen ſchon geführt, daß
nämlich Pflanzen, welche in ihren äußeren Formen nahe verwandt
ſind, auch in ihren gleichnamigen Organen gleiche oder doch nahe
verwandte Stoffe erhalten. So giebt es ganze Pflanzenfamilien
in denen alle Pflanzen bald mehr bald weniger giftig ſind wie die
Nachtſchattenpflanzen, die Verwandten unſerer Kartoffel und unſeres
Tabaks, und wieder andere die durchweg fade, geſchmacklos und
ohne irgend eigenthümliche Stoffe ſind wie z. B. die Verwandten
unſerer Gartennelken. Es würde hier zu weit führen alle einzelnen
Stoffe und ihr Vorkommen in der Pflanzenwelt durchzugehen und
es mag daher an einigen allgemeinen Bemerkungen und der genauen
Betrachtung einiger beſonders intereſſanter Stoffe genügen.

Alle in den Pflanzenzellen vorkommenden Subſtanzen ſind ent-
weder im Waſſer auflöslich oder nicht. Im erſten Falle giebt uns das
Microſcop keinen Aufſchluß über dieſelben, da ſie im wäſſrigen Zell-
ſaft verſchwinden, nur die Chemie kann dann ihre Gegenwart nach-
[49] weiſen. Hierzu gehören unter andern Eiweiß, Gummi, Zucker und
die angenehmen Säuren unſerer Früchte, z. B. Aepfel- und Citronen-
ſäure. Der Saft z. B. in den Zellen des Zuckerrohrs iſt vollkom-
men klar und durchſichtig, erſt wenn er ausgepreßt iſt und abgedampft
wird ſcheidet ſich der aufgelöſte Zucker aus.

Dagegen zeigen ſich die flüſſigen Oele recht deutlich unterm
Microſcop, ſowohl die fetten, die in Geſtalt kleiner glänzender gelber
Kügelchen im Zellſafte herumſchwimmen wie in dem Kern der Man-
del, als auch die wohlriechenden (ätheriſchen) Oele, welche gewöhn-
lich ganz allein in Einem großen Tropfen eine Zelle ausfüllen.

Zwei der wichtigſten Beſtandtheile in den Pflanzenzellen ſind
aber der halbflüſſige, halbkörnige Schleim, welcher, aus einer ſtick-
ſtoffhaltigen Subſtanz gebildet, die Zellen entweder ganz ausfüllt,
oder neben Oel oder Stärkemehl vorkommt und dann dieſes Letztere
ſelbſt. — Gewiſſe ſtickſtoffhaltige Beſtandtheile bilden den eigentli-
chen Nahrungsſtoff in den Pflanzen. Ein Theil derſelben kommt auf-
gelöſt im Zellſafte vor, wie namentlich das Eiweiß, ein anderer und
zwar der wichtigere Theil in kleinen ſchleimigen Körnchen. Wenn
wir einen Durchſchnitt durch ein Weizen- oder Roggenkorn machen,
ſo erkennen wir von Außen nach Innen unterm Microſcop ſehr ver-
ſchiedene Lagen. Die äußern derſelben gehören der Frucht und Saa-
menſchaale an (Taf. II. Fig. 2, a.) und werden beim Mahlen des Ge-
treides als Kleie abgeſchieden. Aber der Mühlſtein trennt nicht ſo genau
wie der Blick durch's Microſcop zu unterſcheiden vermag, nicht einmal
ſo genau als das Meſſer des Pflanzenanatomen und ſo wird zugleich
mit der Kleie auch noch die ganze äußere Zellenlage des Kerns und
ſelbſt einige der darauf folgenden Schichten entfernt. Ein Blick auf die
Abbildung der Taf. II. Fig. 2. zeigt aber ſogleich, daß die äußeren
Zellen des Kerns einen ganz andern Inhalt haben als die innern
Zellen, während dieſe ſehr viel Stärkemehl und nur ſehr wenig ſtick-
ſtoffreiche Subſtanz enthalten, findet ſich in der äußern Zellenlage
nur die letztere, die man bei den Getreidearten Kleber zu nennen pflegt
und ſo erklärt ſich aus der anatomiſchen Unterſuchung eines ſolchen
Schleiden, Pflanze. 4
[50] Getreidekorns ſehr leicht weshalb das Brod um ſo weniger nahrhaft
iſt, je ſorgfältiger vorher die Kleie vom Mehl abgeſchieden war.

Der merkwürdigſte Stoff, den wir als Zelleninhalt antreffen, bleibt
aber ohne Zweifel das Stärkemehl, nicht allein weil es bei der Er-
nährung des Menſchen eine ſo weſentliche Rolle ſpielt, ſondern auch,
abgeſehen davon, wegen der eigenthümlichen und meiſt zierlichen Ge-
ſtalten, welche es unterm Microſcop zeigt, und welche auf einen hohen
Grad innerer Organiſation deuten.

Es kommt in jeder Pflanze, in jedem Pflanzentheil vor, aber
nur die Wurzeln, Knollen, Saamen und Früchte, und ſeltner (wie
bei der Sagopalme) das Mark enthalten es in ſo großer Menge, daß
man ſie als Nahrungsmittel benutzen kann, oder daß es der Mühe
lohnt, das Stärkemehl daraus zu gewinnen.

Einer höchſt wunderbaren Eigenſchaft des Stärkemehls verdan-
ken wir es, daß wir überall daſſelbe auch in der kleinſten Menge im
Innern der Pflanze erkennen können. Es wird nämlich, wenn man
es mit einer Auflöſung von Jodine befeuchtet, plötzlich prachtvoll
violett-blau gefärbt.

Das Stärkemehl ſelbſt beſteht aus kleinen, glänzenden, durch-
ſichtigen Körnern, die oft zu 20—30 in einer Zelle liegen. (Taf. II.
Fig. 2, c.) Die einzelnen Körnchen zeigen nicht ſelten einen ſehr zu-
ſammengeſetzten Bau. Sie beſtehen aus einem kleinen Kern, um den
ſich eine größere oder geringere Zahl Schichten abgeſetzt hat. Da dieſe
Schichten gewöhnlich an einer Seite dicker ſind als an der andern,
ſo erſcheint deshalb der Kern auch nicht immer in der Mitte (Taf. II.
Fig. 3). Aber nicht in allen Fällen iſt dieſer Bau ſo leicht zu erkennen
wie bei den eiförmigen Körnchen unſerer Kartoffel oder des ächten
weſtindiſchen Arrowroots (Taf. II. Fig. 5.), (auch dieſes iſt nichts
als ein ſehr reines Stärkemehl) oder wie bei den flachen ſcheiben-
förmigen Körnchen des oſtindiſchen Arrowroot (Taf. II. Fig. 6).
Dafür zeigt ſich bei andern Pflanzen eine andere Eigenthümlichkeit,
daß nämlich die Stärkekörnchen zu 2, 3, 4 oder mehreren mit einander
vereinigt gleichſam zuſammengewachſen ſind. Am ſchönſten ſieht man
[51] dies in den Zwiebeln der Herbſtzeitloſe (Colchicum autumnale), und
ähnlich tritt dieſelbe Form bei dem viel häufiger als das Aechte
im Handel vorkommenden unächten weſtindiſchen Arrowroot auf
(Taf. II. Fig. 6).

Ich habe ſo in kurzem, flüchtigem Umriß das ganze Innere der
Pflanze gezeichnet. Wie einfach iſt der Bau, wie wenig verwickelte
Verhältniſſe und wie unendlich ſind die Reſultate, welche die Natur
durch dieſe einfachen Mittel erreicht! Die wenigen Andeutungen, die
ich mir erlaubte über den Einfluß der Pflanzen auf das Wohlſeyn
der Menſchen, ja ſelbſt auf die Möglichkeit ihrer Exiſtenz mögen ge-
nügen; die vollſtändige Ausführung dieſes Themas würde hier zu
weit führen; vollends aber der Reichthum und die Schönheit der
Pflanzenwelt iſt der noch immer unerſchöpfte Vorwurf für alle Dichter
aller Zeiten und aller Völker — aber hier trete ich zurück, denn der
trockne Ernſt der Wiſſenſchaft reicht nicht in jene heiteren Regionen.

Dritte Vorlesung.
Ueber die Fortpflanzung der Gewächſe.

Tief im Innern ſeines Gemüthes fühlt der Menſch, daß er ſeiner
beſſern Natur nach nicht dieſer Körperwelt, die ihn umgiebt, ange-
höre, daß eine Welt ſelbſtſtändiger lebendiger Geiſter ſeine eigentliche
Heimath ſey, und gern ſchwingt er ſich in begeiſterter Ahnung auf in
jene Regionen, die ihm als ſein wahres Heimathland erſcheinen.
Kehrt er nun zurück von ſolchen Ausflügen, zu denen ihn das Gefühl
ſeines Urſprungs die Flügel geliehen, wird er nach ſolchen Erhebungen
wieder zurückverſetzt in die todte Welt ſchwerer Maſſen, ſo trennt er
ſich unwillig nur von ſeinen ſchönen Bildern und gern trägt er zumal
in der Jugend, wie des Individuums ſo des ganzen menſchlichen Ge-
ſchlechts, das freie geiſtige Leben, das ihm verwandt, über auf die
ihn umgebende Natur. Die jugendliche Phantaſie leiht dem Fels,
dem Baume, der Blume einen ſie belebenden Genius und in dem
Rollen des Donners hört ſie Gottes Stimme. Dem tritt dann die
ernſte Wiſſenſchaft entgegen, ſie entkleidet die Natur von jenem be-
geiſtigenden Zauber und unterwirft ſie dem blinden Fatum ausnahms-
loſer Naturgeſetze. Zwar iſt ihr Ziel eben den Geiſt in ſeiner Selbſt-
ſtändigkeit unabhängig von der Natur in ſeine Rechte einzuſetzen und
über ſie in religiöſer Ahnung mit Bewußtſeyn das höchſte Weſen zu
erheben, aber doch wird der Durchgang zu dieſem erhabenen Ziel von
dem warmfühlenden Menſchen feindſelig empfunden und nur mit bit-
term Schmerz trennt er ſich von den lebendigen Geſtalten, mit denen
er ſeine Welt bevölkert hatte. Selten hat wohl Jemand dieſen Zwie-
ſpalt, der noch nicht zur höhern Verſöhnung gediehen, ſchöner aus-
geſprochen als Schiller in ſeinen Göttern Griechenlands.

Auch meine Lebensaufgabe iſt es, nach meinen Kräften an dieſer
Entgeiſtigung der Natur zu arbeiten und es war mir in meiner frü-
hern Vorleſung vergönnt, nachzuweiſen, wie die das ſinnige Gemüth
ſo lebendig anſprechende Formenwelt der Pflanzen, ihr ſo geheimniß-
voll ſcheinendes ſtilles Weben und Wirken ſich vor dem Auge des
beſonnenen Naturforſchers auflöſt in chemiſch-phyſicaliſche Proceſſe,
die an und in einem unſcheinbaren Bläschen, der Pflanzenzelle, vor
ſich gehen. Aber die ganze Pflanze iſt nicht eine einzelne Zelle, ſon-
dern nur aus ſolchen zuſammengeſetzt, und zwar nach einer ſo be-
ſtimmten Regel zuſammengeſetzt, daß ſeit Jahrtauſenden auf allen
Puncten der Erde dieſelben feſtſtehenden Formen wiederkehren. Es
fragt ſich nun allerdings, ob denn auch dieſes Zuſammentreten der
Zellen zu ganzen Pflanzen beſtimmten Naturgeſetzen unterworfen ſey?
Ehe man aber zur Beantwortung dieſer Frage geht, muß man die
Art und Weiſe, wie ſich gewiſſe Pflanzenformen in der Natur erhal-
ten, mit einem Worte die Fortpflanzung der Vegetabilien genauer ins
Auge faſſen.

Es ſey mir verſtattet, mich dieſer Aufgabe auf einem Umwege
zu nähern. Am zweckmäßigſten laſſen wir uns hier von einer Ueber-
ſicht der Maſſen animaliſchen Lebens auf der Erde leiten. Wohin
immer den Menſchen ſeine Noth, Eigennutz oder edler Forſchungstrieb
führt, begleitet ihn das thieriſche Leben. Auf dem Meere umſpielt
ihn die gewandte Schaar der Gefährten des Nereus, der Pilot gleitet
ſeinem Schiffe voran und der gefräßige Hai folgt ihm, der Beute ge-
wärtig. Auf dem Lande überall regt ſich um ihn, friedlich oder feind-
lich zu ihm geſtellt, der Thierwelt mannigfaches Formenſpiel. In dem
beeiſten Norden begleitet ihn der treue Hund, das nützliche Rennthier,
fängt er ſich den Kleidung, Nahrung und Licht gebenden Seehund,
ſtellt ſich ihm der Eisbär zum wilden Kampfe entgegen. Unter den
ſenkrechten Strahlen der glühenden Sonne droht ihm der ſcharfe
Zahn der großen Katzen, umſpielt ihn die ſchlanke Gazelle, bietet ihm
„was wiederkäut und die Klauen ſpaltet“ Nahrung und Kleidung
dar. Auf den ſtarrenden Schneeflächen des Chimboraſſo umflatterte
[59] noch der Schmetterling Humboldt und ſeine Gefährten und noch weit
über ihnen in unberechenbarer Höhe ſchwebte der rieſige Condor.
Selbſt unter der feſten Decke, die wir betreten, wühlt der Wurm ſeine
dunkeln Gänge. Und dieſe ganze Maſſe des Lebendigen, der Menſch
ſelbſt nicht ausgeſchloſſen, lebt nur auf Koſten der ſchon fertigen or-
ganiſchen Subſtanz, die ihm Pflanzen- und Thierwelt darbieten.
Kein einziges lebendiges Geſchöpf, welches wir dem Thierreich bei-
zählen, kann ſich durch unorganiſche Nahrung erhalten. Die wenigen
Beiſpiele, die uns bekannt geworden, die Erde freſſenden Otomaken,
die Thonkugeln verſchlingenden Neger, deren Humboldt gedenkt, die
Beiſpiele, daß Menſchen in Hungersnoth ſogenanntes Bergmehl
gegeſſen, oder, wie Ehrenberg kürzlich bei den Finnländern nachge-
wieſen, die Kieſelpanzer foſſiler Infuſorien verzehrt haben, ſind durch
genaue phyſiologiſche Forſchungen dahin beſchränkt, daß dieſe unor-
ganiſchen Stoffe nicht als Nahrung, ſondern nur als Abſtumpfungs-
mittel für den gereizten Zuſtand des Magens anzuſehen ſind.

Aber gehen wir in eine frühere Periode unſerer Erde zurück, ſo
zeigen ſich Maſſen von lebenden Weſen, die früher unſern Erdball
bevölkerten, von denen wir kaum uns einen Begriff machen können,
und, worauf ich hier gleich aufmerkſam machen will, faſt nur Thiere,
die auf vegetabiliſche Nahrung angewieſen waren. Die großen Heer-
den von Mammuths, die die ausgedehnten Flächen Sibiriens durch-
zogen, die zahlloſen Ueberbleibſel rieſengroßer Ochſen, Schaafe,
Hirſche, Schweine und Tapire laſſen uns auf einen ungeheuren Ver-
brauch von Pflanzenmaſſen in früheren Zeiten der Erde ſchließen.
Und doch iſt Alles, was uns über die Zahl der größern Thiere der
untergegangenen Welt aufklären kann, noch verſchwindend klein gegen
die Maſſen unſcheinbarer Geſchöpfe, die uns aufbewahrt ſind. Die
ganzen, theils noch beſtehenden, theils durch ſpätere Fluthen zerſtör-
ten Bergketten, z. B. von Rügen bis zu den däniſchen Inſeln, die
weißen Kreidefelſen, die England den Namen Albion gaben und die
ſich durch Frankreich bis ins ſüdliche Spanien ziehen, die ſämmtlichen
Kreideberge Griechenlands, denen unter Anderm Creta ſeinen Namen
[60] verdankt, beſtehen nach Ehrenbergs Unterſuchungen nur aus den
Schaalen kleiner Muſcheln und Schnecken, theils zerſtört, theils
wohl erhalten. Ja wenden wir uns an die kleinſten Geſchöpfe, die
die Natur aufweiſt, Weſen, die durch die Menge der Individuen das
erſetzen, was dem Einzelnen an Maſſe abgeht, Thierchen, die ſo klein,
dem unbewaffneten Auge faſt unſichtbar, auch die meiſten von ihnen
ſind, doch einen weſentlichen Zweck im Leben der ganzen Natur er-
füllen, ſo erlahmt die Phantaſie gänzlich an den nur in abſtracten
Zahlen auszuſprechenden Mengen. Großes Aufſehen hat mit Recht
Ehrenbergs Entdeckung der foſſilen Infuſorien gemacht, denn hier
verſagt uns die Anſchauung jedes Bild, um uns die Vorſtellung ſol-
cher Mengen erfaßbar näher zu bringen. In einem Cubikzoll des
Biliner Polirſchiefers befinden ſich in runder Zahl 41,000 Millionen
Thiere, das ganze Lager hat aber 8—10 Quadratmeilen Ausdeh-
nung und eine wechſelnde Mächtigkeit von 2—15 Fuß.

Ueberblicken wir nun dieſe ganze Thierwelt ſpecieller, ſo finden
wir zwei große Abtheilungen, je nachdem ſich die Arten von Pflanzen
oder von Thieren nähren. Die letztern ſind der Artenzahl nach bei
weitem die wenigſten und die einzelnen Arten zeigen eine geringe In-
dividuenzahl. Zahllos ſind dagegen die Arten der Pflanzenfreſſer und
nach wenn auch übertriebenen Berechnungen neuerer Werke ſoll man
allein 560,000 Inſectenarten, von denen der größte Theil zu den Pflan-
zenfreſſern gehört, als auf der Erde lebend und verbreitet annehmen
dürfen. Aber nicht genug, ganz allgemein ſind auch alle Arten der
Pflanzenfreſſer an Individuenzahl den Fleiſchfreſſern überlegen. Alle
großen Pflanzenfreſſer leben geſellig in zahlloſen Heerden und jeder
Controle ſich entziehend ſind beſonders die Schwärme der Inſecten,
die durch ihre Menge und ungeheure Gefräßigkeit das erſetzen, was
ihnen an körperlicher Größe abgeht; allein die deutſche Eiche muß 70
verſchiedene Inſecten ernähren.

Für alle dieſe hungrigen Gäſte mußte die Natur den Tiſch decken,
als ſie die Pflanzen hervorrief, und wollte ſie ihre eine Schöpfung,
die Thierwelt, nicht untergehen laſſen, ſo mußte ſie die Vermehrung
[61] der Pflanzen auf eine ſolche Weiſe ſicher ſtellen, daß ſie, jedem ſchäd-
lichen und ſtörenden Einfluſſe entzogen, einen allgemeinen Mangel
ganz unmöglich machte.

Daß hierbei es nicht auf eine einfache, feſtbeſtimmte Form der
Vermehrung ankommen durfte, wie bei den höheren Thieren, iſt für
ſich klar und zeigt ſich noch um ſo mehr, wenn wir beachten, daß der
Menſch und die meiſten Thiere gerade auf diejenigen Pflanzentheile
bei ihrer Nahrung angewieſen ſind, die wir gewöhnlich für die ein-
zigen Vermehrungsorgane der Pflanzen nehmen, ich meine die Saamen.

Gleichwohl bot ſich dem forſchenden Blicke des Menſchen zuerſt
die Beobachtung dar, daß die meiſten Pflanzen gewiſſe Organe bil-
den, aus denen ſich unter Umſtänden eine neue Pflanze entwickelt,
welche man bei den größeren ſchon fertig angelegt von einigen Hüllen
umſchloſſen, im Saamen, erkennen konnte. Nahe lag hier die Ver-
gleichung mit einem Ei, in welchem der Keim ſchon zum jungen
Thiere, zum Embryo, gezeitigt iſt. Aber man blieb dabei nicht ſtehen.
Schon früh bemerkte man, daß es bei manchen Pflanzenarten zwei
verſchiedene Formen von Individuen gebe, von denen nur die eine
Form den Saamen trägt, wie beim Hanf (Cannabis sativa), der
Dattelpalme (Phoenix dactylifera), den Piſtacien (Pistacia lentis-
cus). Ebenfalls ſehr früh machte man die Beobachtung, daß die
Saamen der einen Pflanze gar nicht zur Ausbildung kommen, wenn
nicht ein Exemplar von der anderen Form in ihrer Nähe wächſt und
gleichzeitig blüht. Schon Theophraſt und Plinius berichten, daß die
Landleute, die ſich mit der Cultur der Datteln beſchäftigen, Blüthen-
zweige des einen Baums zwiſchen die Blüthenzweige des ſaamen-
tragenden aufhängen, um ſo die Entwicklung der Saamen und Früchte
hervorzurufen. Kämpfer erzählt uns, daß bei einem Einfall der Türken
in Baſſora die Einwohner den Feind allein dadurch zur Rückkehr ge-
zwungen hätten, daß ſie ſchnell alle Palmenbäume der einen Art abge-
hauen, ſo daß die andern unfruchtbar geworden ſeyen, wodurch dem
Feinde das einzige Nahrungsmittel entzogen ſey. Noch auffallender
erſcheinen die zuerſt von Micheli an einer italieniſchen Waſſerpflanze
[62] (der Vallisneria spiralis) wahrgenommenen Vorgänge. Die Pflanze
hat zwei verſchiedene Arten von Blüthen; die einen, in welchen ſich die
Saamen entwickeln, ſind lang geſtielt und erheben ſich an die Ober-
fläche des Waſſers, die anderen ſind aber kurz geſtielt und dadurch am
Grunde gefeſſelt. Zu einer beſtimmten Zeit reißen ſich dieſe Letzteren
vom Stiele los, erheben ſich an die Oberfläche und ſchwimmen zu den
andern Blumen hin, die dann erſt fähig werden, ihre Saamen zu
entwickeln.

Die noch durch keine genaue wiſſenſchaftliche Beobachtung in
Schranken gehaltene Phantaſie war gleich bei der Hand, aus dieſen
beiden Blumen Mann und Weib zu machen und den geheimen Zug
der Liebe, der die Menſchenbruſt beſeligt, auch auf die angeführten
Naturerſcheinungen zu übertragen. Kaum war der Gedanke in An-
regung gebracht, ſo bemächtigte ſich die Wiſſenſchaft deſſelben, führte
ihn ins Einzelne für alle Pflanzen aus, und noch heute nennen wir
darnach die Linné'ſche Anordnung der Pflanzen das Sexualſyſtem.

Leider tritt dieſen ſchönen, beſonders von Dichtern oft ſo zart
ausgeſponnenen Träumen die beſonnene Wiſſenſchaft mit ihren neuern
Entdeckungen entgegen und weiſt nach, daß von allen dieſen erträum-
ten Aehnlichkeiten mit den ganz anders organiſirten Thieren durchaus
auch nichts gegründet ſey. Es war insbeſondere der Antheil, den ich
an der Fortbildung der Botanik genommen habe, der dieſes Reſultat
zu Tage legte.

Um aber den wirklichen Vorgang bei der Vermehrung der Ge-
wächſe kurz ſchildern zu können, muß ich an das erinnern, was mir
in einer frühern Vorleſung vorzutragen vergönnt war. Ich hatte
nämlich bemerkt, daß unter Anderm der einzelnen Pflanzenzelle auch
das Vermögen zukomme, in ihrem Innern neue Zellen zu bilden und
ſo gleichſam ſich fortzupflanzen. Die neu entſtandenen Zellen haben
aber immer zugleich die Eigenheit, daß ſie ſich der Zelle, in der ſie
entſtanden, conform ausbilden und anordnen. Dadurch nun iſt bei
allen Pflanzen die Möglichkeit gegeben, daß ſich aus jeder von ihren
Zellen, wenn dieſe in begünſtigende Verhältniſſe verſetzt wird, eine
[63] neue Pflanze entwickeln könne, und darin iſt die Leichtigkeit, mit der
ſich faſt alle Pflanzen vermehren laſſen, begründet.

Man kann hier aber noch ſehr verſchiedene Stufen unterſcheiden
nach den verſchiedenen Verhältniſſen, unter denen die Natur die Ent-
wicklung der einzelnen Zelle zu einer neuen Pflanze möglich macht.

1) In der ganz allgemeinen Form, wie ich das Geſetz eben aus-
geſprochen, kommt die Sache nur höchſt ſelten vor, weil nur in ſehr
ſeltenen Fällen das nothwendige Zuſammentreffen aller begünſtigenden
Verhältniſſe eintritt. Indeß giebt es doch in der That einige ſo auf-
fallende Beiſpiele der Art, daß Blätter einer Pflanze auf der Erde
und ſelbſt im Herbarium ſich plötzlich ganz mit Knoſpen, was eben
ſo viel heißt als mit Anlagen zu neuen Pflanzen, bedeckt haben, daß
man an der Gültigkeit des Geſetzes nicht mehr zweifeln darf.

2) Gar häufig kommen dagegen Beiſpiele vor, in denen eine
etwas beſchränktere Anwendung des Geſetzes Statt findet, indem
nämlich ganz beſtimmte Stellen an Blättern dazu gebracht werden
können, junge Pflänzchen hervorzubringen. Wenn man z. B. ein Blatt
von Bryophyllum calycinum auf feuchte Erde legt, ſo entwickeln ſich
aus allen Einkerbungen des Blattes junge Pflanzen, die nur der
außerordentlichen Entwicklung einzelner beſtimmter Zellen des Blattes
ihr Daſeyn verdanken können (vergl. Taf. III. Fig. 5). Aehnliches
findet an der Bruchfläche abgepflückter Blätter bei den ſchönen ſchar-
lachroth blühenden Echeverien und bei vielen andern aus der Gruppe
der ſogen. Fettpflanzen, ſowie bei den Orangenbäumen Statt. Unſere
Gärtner benutzen dieſe Erſcheinung zur Vermehrung dieſer Gewächſe,
und ſchon im Mittelalter reiſte ein Italiener Mirandola umher und
brüſtete ſich mit der geheimen Kunſt, aus Blättern Bäume zu ziehen.
Bei den prachtvollen Gesnerien darf man nur eine der dicken Adern
des Blattes einknicken und nach acht Tagen hat ſich an der Bruchfläche
ein neues junges Pflänzchen erzeugt.

3) Bei noch andern Pflanzen geſchieht es, daß ſich ganz regel-
mäßig und von ſelbſt ſchon an den Blättern, die noch am Stengel
feſtſitzen, kleine Knöllchen bilden, auf deren Spitze eine Knospe, aus
[64] deren unterm Theile Wurzeln hervortreten um ſo eine neue Pflanze
darzuſtellen. Beſonders findet ſich dieſe Eigenthümlichkeit bei vielen
Farnkräutern und Aroideen, den Verwandten unſerer ſogenannten
Calla (richtiger Richardia) aethiopica. Zwar iſt hier immer noch der
Sitz dieſer Knollen und Knospenbildung ein nicht ganz beſtimmter,
aber doch ſchon in ſo fern ein geſetzmäßiger, als gewiſſe Stellen des
Blattes, namentlich die Winkel der Adernvertheilung, ausſchließlich
die Fähigkeit ſolche Knospen zu bilden beſitzen. Sobald nun ein
ſolches Blatt im natürlichen Laufe der Vegetation abſtirbt, fallen jene
Knollknospen, die allein lebenskräftig bleiben, auf den Boden und
wachſen hier zu ganzen vollſtändigen Pflanzen aus. Hier tritt alſo
auch ſchon eine wirkliche natürliche Fortpflanzung oder Vermehrung
der Individuen ein, worauf es uns zunächſt vorzugsweiſe ankommt.

4) Schon bei weitem mehr an beſtimmte Bedingungen gebunden
iſt das folgende Verhältniß. Eigentlich beſteht die einfache Pflanze
nur aus einem einfachen Stengel und ſeinen Blättern; in dem Win-
kel der Blätter bilden ſich aber ganz regelmäßig beſtimmte Zellen zu
Knospen aus (Taf. III., Fig. 3). Eine Knospe iſt nun im Grunde
weiter nichts als eine Wiederholung der Pflanze, an der ſie ſich bil-
dete. Eine neue Pflanze der Anlage nach beſteht ſie ebenfalls aus
Stengel und Blättern und der Unterſchied iſt nur der, daß der Stengel
der Knospe an ſeinem Grunde aufs Innigſte mit der Mutterpflanze
verwachſen, kein freies Wurzelende hat, wie es die aus einem Saamen
entwickelte Pflanze zeigt. Indeß iſt dieſer Unterſchied ſo groß nicht wie
er auf den erſten Anblick ſcheint. Jede höher organiſirte Pflanze beſitzt
nämlich die Fähigkeit, unter dem begünſtigenden Einfluß der Feuch-
tigkeit aus ihrem Stengel hervor Nebenwurzeln zu treiben und ſehr
häufig muß eine Pflanze, auch wenn ſie aus dem Saamen gezogen
wird, ſich ganz mit ſolchen Nebenwurzeln begnügen, da es in der
Natur vieler Pflanzen z. B. der Gräſer liegt, daß ihre eigentliche
Wurzel, wenn ſie ſchon der Anlage nach vorhanden iſt, doch niemals
zur Entwicklung kommt.

Wir ſind nun freilich gewohnt, uns die Sache ſo zu denken,
[65] als ob ſich die Knospen immer an der Pflanze ſelbſt und mit ihr
in Verbindung zu Zweigen und Äſten entwickeln müßten und wir
ſehen ſie denn auch im gewöhnlichen Leben als Theile einer Pflanze
und nicht als ſelbſtſtändige Pflanzen an, was ſie doch in der
That ſind, obwohl ſie, gleichſam wie Kinder die noch im Vater-
hauſe blieben, in der engſten Verbindung mit der ſie erzeugt
habenden Pflanze verharren. Daß ſie aber wenigſtens der Mög-
lichkeit nach vollkommen ſelbſtſtändige Pflanzen ſind, zeigt ein Ver-
ſuch der bei der nöthigen Sorgfalt häufig gelingt, nämlich das
Abbrechen und Ausſäen der Knospen unſerer Waldbäume. Ebenſo
beruhen hierauf die bekannten Gartenoperationen des Pfropfens und
Oculirens und das Ziehen von Abſenkern und Stecklingen unterſchei-
det ſich von dem erwähnten Ausſäen der Knospen nur dadurch, daß
man dieſelben erſt an der Mutterpflanze bis zu einer gewiſſen Reife
der Entwicklung kommen läßt, ehe man ſie vom Stamme trennt.
Alles beruht hier auf der Leichtigkeit mit der dieſe Knospen-Pflanzen
Nebenwurzeln treiben (ſich bewurzeln) ſo bald ſie mit feuchter Erde
in Berührung kommen.

Aber weit entfernt, daß nur der Menſch allein hier eine ſolche
künſtliche Vermehrung der Pflanzen erzwänge, ſo benutzt vielmehr
die Natur außerordentlich häufig dieſes Mittel um die Vervielfältigung
gewiſſer Pflanzen ſelbſt in ungemeſſener Menge hervorzurufen. Selten
iſt hier der Vorgang dem künſtlichen Ausſäen der Knospen ähnlich
indem die Pflanze zu beſtimmter Zeit die gebildeten Knospen freiwillig
abſtößt, wie das zum Beiſpiel bei der Feuerlilie unſerer Gärten mit
den kleinen zwiebelähnlichen Knospen, die in den Winkeln der oberen
Blätter ſich zeigen, geſchieht. Gewöhnlicher iſt der Vorgang folgen-
der: die Knospen an einer Pflanze, welche ſich dem Erdboden nahe
gebildet haben, wachſen aus, alſo zu einem Zweige mit Blättern;
der Zweig ſelbſt aber wird ganz lang, dünn und zart, die Blätter
erſcheinen verkümmert als kleine Schuppen, in ihren Winkeln da-
gegen entwickeln ſich kräftige Knospen, welche ſich in demſelben oder
doch im nächſten Jahre bewurzeln und dadurch daß der dünne ſie mit
Schleiden, Pflanze. 5
[66] der Mutterpflanze verbindende Zweig abſtirbt und verweſt, zu freien
ſelbſtſtändigen Pflanzen werden. Auf dieſe Weiſe überzieht unſere
Erdbeere (Taf. III. Fig. 4.) in kurzer Zeit einen ganzen nicht ange-
bauten Garten; in dieſer Weiſe faſt allein vermehrt ſich die Kartoffel,
denn dieſe nützliche Knolle iſt nichts als eine in der Erde gebildete
große fleiſchige Knospe; in ähnlicher Weiſe endlich bedeckt die kleine
ſelten blühende und Saamen tragende Waſſerlinſe (Entenflott) im
Frühjahr in kurzer Zeit unſere Gräben und Teiche mit Tauſenden
von Individuen. — Zahlreiche ähnliche Beiſpiele ließen ſich noch an-
führen, es mögen indeſſen dieſe als die nächſtliegenden hier genügen. —
In merkwürdiger Beziehung ſteht aber dieſe Fortpflanzung durch
Knospen zu der weiter unten anzuführenden Vermehrung durch
Saamen, indem man die durchſchnittlich gültige Regel aufſtellen
kann, daß ſich eine Pflanze um ſo mehr durch Knospen vervielfältigt
je weniger ſie reifen Saamen entwickeln kann und umgekehrt; die
Natur hat hier gleichſam dafür geſorgt, daß unter allen Umſtänden
die Pflanzen erhalten werden ſollen.

5. Alle die bis jetzt angeführten Vermehrungsweiſen der Pflan-
zen kann man als die unregelmäßige Fortpflanzung zuſammenfaſſen und
ihnen die regelmäßige Fortpflanzung gegenüberſtellen, welche im We-
ſentlichen folgende Erſcheinungen zeigt. Jede Pflanze bildet nämlich in
ihrem Innern eine beſtimmte Menge einzelner loſer, mit einander nicht
verbundener Zellen, die zu einer gewiſſen Zeit ſich von der Pflanze frei-
willig trennen. Eigen iſt, daß bei den Pflanzen, die wirkliche Blätter
haben, ſich dieſe Zellen nur im Innern der Blätter ausbilden, wobei
aber die Blätter oft eine ſehr abweichende Geſtalt annehmen, wie z. B.
die Staubfäden. Auch iſt noch ein anderes Verhältniß merkwürdig.
Nur bei den niedrigſten ſowie bei den ganz unter Waſſer blühenden
Pflanzen iſt die Fortpflanzungszelle nackt (Taf. III. Fig. 1.), bei
allen Andern iſt ſie von einer ganz eigenthümlichen, chemiſch noch
nicht erforſchten, meiſt gelb ausſehenden, äußerſt ſchwer zerſtörbaren
Subſtanz überzogen. Dieſe Subſtanz nimmt oft ganz wunderbare
Formen an. Oft gleichen ſie kleinen Wärzchen, oft Stacheln, oder ſie
[67] bilden kleine vorſpringende Leiſten, Bogengänge, Feſtungsmauern
mit Thürmchen und ſo weiter. Aber auch nicht die leiſeſte Andeutung
hat uns bis jetzt die Natur über den möglichen Zweck dieſer Formenſpiele
gegeben. So zierlich ſie ſind, ſo völlig unnütz ſcheinen ſie zu ſeyn.
Fritſche in Petersburg hat in einem eignen Werke eine große Menge
der niedlichſten Formen abgebildet. Jene Zellen ſind nun vorzugs-
weiſe zur Vermehrung beſtimmt, indem ſich aus jeder Einzelnen eine
neue Pflanze entwickelt. Es kommt bei dieſer Entwicklung aber noch
eine weſentliche Verſchiedenheit vor, die man ſchon früh bemerkte und
an der man ſo feſthielt, daß man darüber die höhere Uebereinſtim-
mung ganz überſah. Es finden nämlich folgende beiden Entwick-
lungsweiſen Statt:

A. In dem einen Falle werden die zur Vermehrung beſtimmten
Zellen gleich dorthin auf den Boden oder in das Waſſer verſtreut,
wo die neue Pflanze wachſen ſoll. Entweder bildet ſich dann die ganze
Zelle allmälig zu einer neuen Pflanze um, indem in ihr neue Zellen
entſtehen und an ihre Stelle treten, in dieſen abermals und ſo fort,
wie dies bei den Algen (Taf. III. Fig. 1.), Pilzen, Flechten und
einem Theil der Lebermooſe der Fall iſt, oder die Zelle dehnt ſich in
einen länglichen Schlauch aus und nur das Ende dieſes Schlauches
füllt ſich mit Zellen die allmälig zur neuen Pflanze heranwachſen,
während der übrige Theil der Zelle allmälig abſtirbt. Dies iſt denn
der Fall bei den übrigen Lebermooſen, den Laubmooſen, Farn-
kräutern, Bärlapparten und Schachthalmen. Ein Beiſpiel dieſer
letzten Entwicklungsweiſe bieten uns in jedem Treibhauſe die
Farnkräuter, welche hier faſt immer keimend zu finden ſind. (Vergl.
Taf. III. Fig. 2.)

Dieſe ſämmtlichen hier genannten Pflanzen bezeichnete Linné
als Kryptogamen, oder verborgen blühende, weil er fälſchlich voraus-
ſetzte daß ihnen das im folgenden zu erwähnende zweite Organ der
Fortpflanzung „die Saamenknospe“ keineswegs fehle, ſondern nur
ſo klein und verſteckt ſey, daß man es bisher nicht habe auffinden
können. In der That iſt es aber gar nicht oder nur in unweſentlichen
5*
[68] Andeutungen vorhanden. Bei allen dieſen Kryptogamen nennt man
die Fortpflanzungszellen Sporen oder Keimkörner.

B. Anders aber verhält ſich die Sache bei denjenigen Pflanzen, die
man mit Linné Phanerogamen oder offenbar blühende nennt. Die Ver-
mehrungszellen, die hier Pollen oder Blüthenſtaub genannt wer-
den, bilden ſich in eigenthümlich veränderten Blättern, die Staub-
fäden heißen. Neben dieſen Staubfäden finden ſich aber in den Blüthen
auf derſelben Pflanze oder auf verſchiedenen Pflanzen noch andere
Organe. Dieſe beſtehen im Weſentlichen aus einem hohlen, meiſt
birnförmigen Körper, der nach oben eine kleine Oeffnung hat. Man
nennt ihn Fruchtknoten und die Oeffnung Narbe. In der Höhle be-
finden ſich kleine aus Zellgewebe beſtehende Knöpfchen, die Saamen-
knospen, denen man früher den ſehr unpaſſenden Namen Eierchen
gegeben hatte. In jeder Saamenknospe zeigt ſich eine außerordentlich
große Zelle, die man den Embryoſack (Keimſäckchen) nennt. Zur
Zeit der Blüthe nun fällt der Blüthenſtaub auf die Narbe, und hier
fängt die Entwicklung der Fortpflanzungszellen an. Jede von ihnen
dehnt ſich lang und fadenförmig aus, gerade wie bei den Kryptogamen,
und dringt dabei in dieſer Form erſt in die Höhlung des Fruchtknotens
und dann in eine der Saamenknospen und zwar bis in den Embryoſack
hinein. Das eingedrungene Ende nun füllt ſich mit Zellen und dieſe ent-
wickeln ſich dann zu einem vollſtändigen, obwohl noch einfachen und
kleinen Pflänzchen, dem ſogenannten Embryo oder Keim. (Vergl.
Taf. III. Fig. 6—9.) Gleichzeitig mit der Ausbildung der Pollen-
zelle zur Keimpflanze entwickelt ſich auch die Saamenknospe zum
Saamen, der Fruchtknoten zur Frucht. Nun tritt plötzlich ein Still-
ſtand im Wachsthum ein und der Saame kann oft lange in dieſem
Zuſtande von Scheintod aufbewahrt werden. So wie aber begünſti-
gende Einflüſſe von Außen hinzutreten, beginnt das Leben von Neuem
und es zeigt ſich die weitere Entfaltung der Pflanze, die wir gewöhn-
lich Keimen nennen. (Taf. III. Fig. 10—12.) Wie lange dieſe
Lebenskraft im Saamen ſchlummern kann, geht daraus hervor, daß
der verſtorbene Graf von Sternberg (wie ſpäter ein Engländer)
[69] aus Weizenkörnern, die in einem Mumienſarge gefunden waren,
die alſo an 3000 Jahre geruht hatten, ſehr geſunde Weizen-
pflanzen erzog und dieſe der Verſammlung der Naturforſcher in
Freiburg vorlegte.

Bei den „Kryptogamen“ genannten Pflanzen iſt es von ſelbſt klar,
daß die Vermehrung der Pflanzen vollſtändig geſichert iſt, indem die
Sporen, die noch dazu in ungeheurer Anzahl vorhanden ſind, ſogleich
auf den Boden fallen, in welchem ſie ſich vollſtändig entwickeln ſollen.
Bei den Phanerogamen iſt die Sache indeß ſcheinbar nicht ſo ganz
ſicher. Freilich ſtehen in ſehr vielen Blüthen der Fruchtknoten und der
Staubfaden ſo nahe beiſammen geſellt, daß der Blüthenſtaub den
Ort, an dem er ſeine Entwickelung beginnen ſoll, die Narbe, ſchein-
bar nicht verfehlen kann. Dieſe räumliche Beziehung genügt indeß
allein noch nicht, es müſſen auch beide Theile, Staubfäden und Frucht-
knoten oder richtiger Blüthenſtaub und Narbe, gleichzeitig auf gleicher
Stufe phyſiologiſcher Entwicklung ſtehen; wenn der Staubbeutel
aufſpringt, wenn der Pollen ausfällt, muß die Narbe auch bereit
ſeyn ihn aufzufangen und ſeine Entwicklung hervorzurufen. Dieſes
findet nun aber in gar vielen Blüthen nicht Statt, vielleicht bei Weitem
öfter als man gewöhnlich glaubt geht der Blüthenſtaub für die Narbe
derſelben Blume verloren weil ſie noch nicht weit genug ausgebildet
iſt oder im Gegentheil ſchon im Abſterben begriffen iſt, wenn der
Augenblick der Ausſtreuung des Pollens herannaht. Noch ſchwieriger
wird die Sache bei einer nicht unbeträchtlichen Anzahl von Pflanzen,
bei denen jede Blüthe entweder nur Staubfäden oder nur Fruchtknoten
enthält und wo dieſe beiden Blüthenarten an derſelben Pflanze, oder
gar auf verſchiedenen Pflanzen räumlich von einander getrennt ſind,
die Linné als einhäuſige (Monöciſten) und Zweihäufige (Diöciſten)
bezeichnete. Ja in manchen Pflanzengruppen z. B. bei den Aſclepia-
deen und Orchideen ſcheint ſich die Natur ordentlich Mühe gegeben
zu haben durch den verwickelten und abweichenden Bau der Organe
jedes natürliche Zuſammenkommen des Blüthenſtaubs und der Narbe
geradezu unmöglich zu machen. Hier treten nun auf wunderbare Weiſe
[70] der Pflanzenwelt ganz fremde Naturkräfte ins Mittel und greifen,
indem ſie ihre eignen unabhängigen Naturzwecke erfüllen, ganz bei-
läufig auf eine ſo weſentliche Weiſe in das Leben der Pflanzenwelt
ein, daß man glauben ſollte dies ſey ihre einzige Beſtimmung. Denn
ſind es Landpflanzen, ſo treibt der Wind die ungeheure Menge des
Blüthenſtaubs weit umher und die Luft iſt oft ſo ſehr damit erfüllt,
daß ein plötzlicher Regen den Blüthenſtaub in ſichtbarer Menge als
ſogenannten Schwefelregen aus der Luft niederſchlägt. Bei ſo großem
Ueberfluß erreichen dann natürlich auch Körner genug den Ort ihrer
Beſtimmung. Sind es dagegen Waſſerpflanzen, ſo ſchwimmt der
Fruchtknoten in einer Weiſe, daß die leichten Wellen ihn beſpülen,
und der im Waſſer umhertreibende Pollen wird ſo an ſeinen Ort
gebracht. Bei den meiſten Pflanzen aber ſind die Inſecten, die ihre
Nahrung in dem ſüßen Safte der Blüthen ſuchen, zugleich gezwungen,
den Transport des Blüthenſtaubs an den Ort ſeiner Beſtimmung zu
übernehmen. Beſonders in den beiden großen Pflanzenfamilien, den
Aſclepiadeen, denen die ſyriſche Seidenpflanze angehört, und den
Orchideen, die mit ihren prachtvollen, bunten Schmetterlingen und
wunderlich gebauten Inſecten gleichenden Blüthen die feuchtwarmen
Schatten der Tropenwälder ſchmücken — bei dieſen beiden Pflanzen-
gruppen beſonders zeigt ſich das entſchiedene Eingreifen der belebten
Geſchöpfe zur Vermehrung der Pflanzen. Bei ihnen iſt der Blüthen-
ſtaub jedes Staubbeutels durch einen Vogelleim ähnlichen Stoff zu
Einer Maſſe zuſammengeklebt und hängt ſich den Nectar ſuchenden
Inſecten ſo feſt an, daß ſie ihn nicht abwerfen können. Die Honig-
behälter ſind in einer Weiſe in den Blumen angebracht, daß das
Inſect, um zu denſelben zu gelangen, nothwendig eng an der Narbe
vorbei ſtreifen muß, und ſo wird der Pollen an ſeinen Ort gebracht.
Oft ſieht man auf der Seidenpflanze Fliegen umherkriechen die eine
große Anzahl ſolcher keulenförmigen Pollenmaſſen an den Beinen
hängen haben und in einigen Gegenden kennen die Bienenväter eine
eigne Krankheit ihrer fleißigen Thierchen, „die Keulenkrankheit“ die in
nichts Anderem beſteht als daß ſich ſo viele Blüthenſtaubmaſſen der Orchi-
[71] deen an die Stirne der Bienen feſtgeheftet haben, daß ihnen das Fliegen
unmöglich wird und ſie darüber zu Grunde gehen. Ueber den Antheil, den
die Inſecten an der Fortpflanzung der Vegetabilien nehmen, haben wir
am Ende des vorigen Jahrhunderts ein weitläufiges Werk von einem
Rector Chriſtian Conrad Sprengel erhalten, der in ſeinem frommen
Beobachtungseifer den Inſecten faſt die ganze Gärtnerei der Natur über-
tragen wollte. Leicht mag es ſeyn, mit einem ironiſchen Lächeln dem
kindlichen Sinn des gläubigen Naturfreundes im Einzelnen ſeine
Beſchränktheit nachzuweiſen, ſchwer bleibt es, den richtigen Standpunkt
für die Beurtheilung dieſer ſcheinbar wunderbarſten Erſcheinung in
dem Leben der Natur zu gewinnen. Freilich iſt es ein ſehr natürlicher
Zuſammenhang, wenn in einer Pflanze neben dem Blüthenſtaub auch
eine klebende Subſtanz gebildet wird; es iſt leicht erklärt, daß dadurch
der Blüthenſtaub nothwendig an der Biene hängen bleiben muß, es
iſt allerdings das Einfachſte und Natürlichſte anzunehmen, daß ſie
beim Weiterſchwärmen auch dieſen Blüthenſtaub zufällig einmal an
der rechten Stelle abſtreifen wird, — daß ein Bächlein fließend in
kleinen Wellen ſpielt, daß bei dem durch den heißen Sand der Sahara
aufgehobenen Gleichgewicht der Luft der Wind den leichten Pollen
der Dattelpalme umherweht, iſt freilich ein natürliches Ereigniß und
beruht auf ausnahmsloſen Naturgeſetzen. Und dennoch, wenn wir
die Phänomene im Großen, im Zuſammenhange auffaſſen, ſo können
wir die Fragen, die ſich uns aufdrängen, weder zurückweiſen, noch
auch ſogleich beantworten. Was hat denn der Wind mit der Dattel-
ernte von Biledulgerid und mit dem Lebensunterhalt von Millionen
Menſchen zu ſchaffen? Was weiß die ſeelenloſe Welle, welche die
Cocusnuß an die fernen unbewohnten Inſeln trägt, wo ſie am Rande
keimt, davon, daß dadurch der Ausbreitung des Menſchengeſchlechtes
der Weg gebahnt wird? Was geht es die Gallwespe an, daß ſie
durch ihre Geſchäftigkeit den Feigenhandel Smyrnas möglich macht
und Tauſenden von Menſchen Nahrung und Unterhalt gewährt; oder
begreift der Käfer, der durch ſein Naſchen die Vermehrung der Kamt-
ſchatkiſchen Lilie (Lilium camschatioum) erleichtert, daß ihre Zwiebeln
[72] in folgenden harten Wintern die ganze Bevölkerung Grönlands vor
dem Hungertode ſchützen werden? Wenn auch alles Dieſes im
Einzelnen auf weſenloſen Naturgeſetzen beruht, woher dies wunder-
bare Ineinandergreifen und Zuſammenſpielen der untergeordneten
Naturkräfte, um Wirkungen hervorzubringen, die ſo tief in die Ge-
ſchichte der Menſchheit eingreifen? Wir durchſchauen wohl den Me-
chanismus der Marionetten, aber wer hält die Fäden in ſeiner Hand
und leitet alle Bewegungen zu Einem Zweck? Hier iſt die Aufgabe
des Naturforſchers zu Ende und ſtatt aller Antwort weiſt er über die
Raumwelt der todten Maſſen hinaus dahin, wo wir in heiliger
Ahnung den Lenker der Welten ſuchen.

Vierte Vorlesung.
Die Morphologie der Pflanzen.

Vor mehreren Jahren ſtand ich in einem ſehr freundſchaftlichen
Verhältniß zu dem dirigirenden Arzte an einer großen Irrenanſtalt
und ich pflegte die mir deshalb geſtattete Freiheit, das Haus und
ſeine Bewohner nach Gefallen zu beſuchen, fleißig zu benutzen. Eines
Morgens trat ich in das Zimmer eines Wahnſinnigen, deſſen beſtän-
dig wechſelnde ſeltſame Vorſtellungsſpiele mich beſonders intereſſirten.
Ich fand ihn am Ofen niedergekauert, mit geſpannter Aufmerkſamkeit
einen Tiegel beobachtend deſſen Inhalt er ſorglich umrührte. Bei dem
Geräuſch meines Eintrittes drehte er ſich um und flüſterte mit wich-
tiger Miene: „Bſt, Bſt, ſtören Sie mir meine kleinen Schweine
nicht, ſie ſind gleich fertig.“ Voll Neugier zu wiſſen, wohin ſich nun
wieder ſein abnormer Gedankengang verirrt habe, trat ich näher.
„Sie ſehen“, ſagte er leiſe, mit dem geheimnißvollen Ausdruck eines
Alchymiſten, „ich habe hier eine Rothwurſt, Schweineknöchelchen und
Borſten im Tiegel, hier iſt Alles was nöthig iſt, es fehlt nur noch die
Lebenswärme und das junge Schwein iſt wieder fertig hergeſtellt.“ —
So lächerlich wie mir damals dieſer Einfall vorkam, ſo ernſt bin ich
in meinem ſpäteren Leben wieder an dieſen Wahnſinnigen erinnert
worden, wenn ich über gewiſſe Irrwege der Wiſſenſchaft nachdachte,
und wenn die bloße Form des Irrthums hier das Entſcheidende wäre,
ſo müßten ſelbſt manche ausgezeichnete Naturforſcher unſerer Tage
die enge Zelle meines unglücklichen Mahlberg theilen. —

Der Irrthum allgemein ausgeſprochen lautet nämlich ſo, daß
eine beſtimmte Miſchung beſtimmter Stoffe ſchon ein vollkommner
individualiſirter Naturkörper ſey, während doch zweierlei zuſammen-
[78] kommen muß, nämlich Stoff und Form oder Geſtalt, welche beide
gleich nothwendig ſind, um insbeſondere den Begriff eines Organis-
mus zu vollenden. Die beſtimmte räumliche Abgrenzung der Materie
iſt gerade das, was uns als Hauptmerkmal eines individualiſirten
Naturkörpers gilt. Die uns umgebende körperliche Welt zeigt ſich uns,
wie wir uns auch ſtellen mögen, immer von drei ganz verſchiedenen
Seiten und jede derſelben giebt uns Gelegenheit zur Entwicklung eines
eigenthümlichen wiſſenſchaftlichen Syſtems. Es liegt weit über die
Vorausſicht aller Menſchen hinaus ob es jemals gelingen werde,
zwei dieſer Syſteme oder gar alle in eine gemeinſame von einem
Princip auslaufende wiſſenſchaftliche Weltanſchauung zu umfaſſen. —
Am Einfachſten und Verſtändlichſten laſſen ſich dieſe drei Syſteme,
welche die Hauptabtheilungen unſerer geſammten Naturwiſſenſchaft
ſind, an der Betrachtung unſeres Sonnenſyſtems nachweiſen. Wir
finden in demſelben zuerſt große Körper, die aus Stoffen ver-
ſchiedener Art gebildet ſind. Dieſe Stoffe, ihre Eigenſchaften, die
Maſſe, die dem ganzen Syſtem zu Grunde liegt, iſt die erſte Aufgabe
für unſere Unterſuchung, daraus bildet ſich die Lehre von den Stoffen
oder die Hylologie. Wir bemerken aber auch eben ſo früh, daß dieſe
ſchweren Maſſen des Stofflichen niemals in Ruhe ſind, daß raſtloſe
Veränderung ihrer gegenſeitigen Stellungen ſie durch den Raum treibt.
Dieſe Bewegungen und ihre Geſetzmäßigkeit bilden die zweite Auf-
gabe für unſere Forſchung, die Bewegungslehre oder Phoronomie.
Aber mit beiden haben wir die Kenntniß des Sonnenſyſtems noch
nicht erſchöpft. Weder aus den Eigenſchaften des Stoffes, noch aus
den Geſetzen der Bewegung läßt ſich ableiten weshalb gerade 14
Planeten die Sonne umkreiſen, weshalb nur Erde, Jupiter, Saturn
und Uranus Trabanten, weshalb nur der Saturn einen Ring habe,
weshalb die Ebenen der Planetenbahn gerade dieſe und keine andere
Neigung gegen einander haben u. ſ. w. Kurz es giebt noch beſtimmte,
feſtſtehende, gewordene, räumliche Verhältniſſe, welche nicht aus
dem Geſetze der Bewegung folgen, welche nicht als Eigenſchaft der
Materie, des Stoffes überhaupt betrachtet werden können, Verhält-
[79] niſſe, die die Form ausmachen unter der uns die bewegten Maſſen
erſcheinen, mit einem Worte, eine beſtimmte Geſtalt dieſes unſeres
Sonnenſyſtems, welche als zufällig in ſo fern erſcheint, als daneben
noch unzählige andere Geſtalten möglich und vielleicht auch für andere
Sonnenmittelpuncte wirklich ſind. Dieſe letzteren Betrachtungen geben
uns die Lehre von der Geſtaltung oder die Morphologie. — Gehen
wir nun vom Sonnenſyſtem zu den Verhältniſſen unſerer Erde ſelbſt
über ſo wird die Hylologie zur Chemie, die Phoronomie zur Phy-
ſik, oder auf organiſche Körper angewendet zur Phyſiologie und die
Morphologie liefert die characteriſtiſchen Lehren für Mineralogie,
Zoologie und Botanik. —

Die einfachſte Pflanze, welche wir unterſuchen, zeigt uns ſo gut
wie jenes Sonnenſyſtem im Großen eine Reihe von Thatſachen, welche
ſich vollſtändig unter jene drei Hauptabtheilungen der Naturwiſſen-
ſchaft vertheilen laſſen. — Die Pflanze, chemiſch zerlegt, ergiebt ſich
als zuſammengeſetzt aus größern oder geringern Mengen verſchiedener
Stoffe, deren Eigenſchaften, ſo weit wir ſie bereits kennen, aufs Engſte
mit der Eigenthümlichkeit der ganzen Pflanze, verbunden ſind (Stoff-
lehre). Aber bei genauerer Aufmerkſamkeit finden wir bald, daß dieſe
Stoffe niemals in Ruhe ſind, daß Stoffe einerſeits in die Pflanze
eintreten, andererſeits dieſelbe verlaſſen, in der Pflanze ſelbſt aber
in einer beſtändigen Bewegung von einem Ort zum andern, in beſtän-
diger Verbindung und Trennung begriffen ſind (Bewegungslehre oder
Phyſiologie der Pflanze). Haben wir damit nun das ganze Weſen
der Pflanze erſchöpft? Keineswegs, und zwar ſo fern ſind wir davon,
daß es denkbar wäre, alle jene Stoffe, alle jene Bewegungen ſoweit
ſie auf chemiſche Verbindungen und Trennungen abzielen in den
Retorten und Tiegeln unſerer Laboratorien nachzumachen, ohne daß
dabei eine Erſcheinung hervorträte, welche auch nur im Allerentfern-
teſten an eine Pflanze erinnerte. Aus Zucker, Gummi oder Pflanzen-
gallerte bildet ſich Zellſtoff, aber Zellſtoff iſt noch keine Zelle. Erſt
die Zellenbildung, alſo die Geſtaltung, macht den Stoff zum pflanz-
lichen Organismus. Aus gleichartigen Zellen ſind ſämmtliche Pflanzen
[80] zuſammengeſetzt, aber ſie unterſcheiden ſich untereinander als ver-
ſchiedene Pflanzen eben durch den Umriß, die Zeichnung, nach welcher
die Zellen aneinander gefügt ſind. Ob im Weſen der Sache begrün-
det, wiſſen wir zwar nicht, aber für die Erſcheinung wenigſtens tritt
bei Betrachtung der Pflanzen die Geſtaltenbildung ſo ſehr in den
Vorgrund, daß man oft ſogar alles Uebrige ganz darüber vergeſſen
hat und ſo wird die Geſtaltungslehre oder Morphologie auf jeden Fall
die wichtigſte Disciplin in der ganzen Botanik. Aber man würde
ſehr irren, wenn man glaubte, daß die Morphologie ſich nur bei einer
magern Aufzählung und Beſchreibung der Formen zu beruhigen hätte.
Auch ſie iſt eine naturwiſſenſchaftliche Aufgabe, auch ſie hat nach der
Erkenntniß von Geſetzen zu ſtreben und muß wenigſtens vorläufig die
Mannigfaltigkeit der Erſcheinungen unter Hauptgeſichtspuncte ordnen,
nach Regel und Ausnahmen zuſammenſtellen und ſo allmälig der
Auffindung wirklicher Naturgeſetze näher rücken. —

Die Ahnung einer ſolchen Geſetzgebung für die Geſtaltung der
Pflanzen iſt zuerſt von Göthe in ſeiner Idee einer Urpflanze aus-
geſprochen worden, worunter er ſich eine Idealpflanze dachte, deren
Verwirklichung gleichſam der Natur als Aufgabe vorgelegen und
welche ſie in den einzelnen Pflanzen mehr oder minder vollkommen
erreicht habe. Dieſer Gedanke leidet nun allerdings an einigen weſent-
lichen Mängeln. Zunächſt iſt kaum für irgend Einen, der an ſcharfes
Denken gewöhnt iſt noch zu erwähnen, daß überhaupt alle dieſe Be-
ziehungen menſchlicher Beſtrebungen auf die Bildungen der Natur
durchaus unhaltbare Spielereien ſind, durch welche im beſten Falle
einem lahmen Kopfe die Verhältniſſe etwas der Anſchaulichkeit näher
gerückt werden, aber ſtets auf Koſten der allein wahren Anſchauung
ſelbſt. Aufſtellen eines Planes, Ausführung deſſelben, dabei Begehen
von Fehlern, und folglich mehr oder minderes Gelingen des Ganzen
ſind Beziehungen, welche nur auf die unvollkommene Vernünftigkeit
menſchlicher Weſen paſſen, „deren Wiſſen Stückwerk iſt.“ Dieſe
ſogenannte Anthropopathie (Vermenſchlichung) hat aber für die Natur
gar keinen Sinn; entweder iſt dieſe je nach dem Standpunct, den der
[81] Menſch bei ihrer Beurtheilung einnehmen will, das Product blinder
nach ausnahmsloſen Naturgeſetzen wirkender Kräfte und da iſt von
keinem Plane, keinem mehr oder minder Vollkommenen die Rede, weil
alles ſtarre Nothwendigkeit iſt, oder ſie erſcheint uns als die lebendige
Schöpfung eines heiligen Urhebers und dann iſt Plan und Ausführung
im Größten wie im Kleinſten gleich vollkommen und vollendet, aber
für den Erdenſohn überall gleich geheimnißvoll und unbegreiflich. —
Aber auch auf der andern Seite leidet jener Götheſche Gedanke einer
Urpflanze an einer Unklarheit, da nicht deutlich wird wie man ſich
eine ſolche Urpflanze zu denken habe. So viel iſt gewiß, daß ſolche
widerlich geſchmackloſe Zuſammenhäufungen einer Menge im Einzel-
nen möglicher Formen zu einer wahren Mißgeburt von Pflanze, wie
ſie von Turpin in ſeinem Atlas zu Göthes naturwiſſenſchaftlichem
Werke gegeben iſt, alles andere ſind nur nicht das, was ſich der klare
Göthe unter einer Urpflanze vorſtellen mochte. Soll der Gedanke mit
ſinniger Bedeutſamkeit zugleich ausführbar ſeyn, ſo müſſen wir uns
als Urpflanze eine Zeichnung entwerfen, welche uns die höchſte Ent-
wicklung der Pflanzenwelt in ihrer einfachſten Form giebt, woraus
alſo alle niedrigern Entwicklungsſtufen durch bloße Weglaſſung oder
Zuſammenziehung, alle nebengeordneten durch Combinationen und
Verwicklungen abgeleitet werden können. —

Den Verſuch, eine ſolche Pflanze hinzuſtellen, mag die Tafel
vorführen. — Man kann dieſes Bild als eine Abſtraction von einer
ſehr einfachen und bekannten Pflanze, der Anagallis phoenicea an-
ſehen, deren großblumige blaue Spielart auch als Topfpflanze unter
dem Namen Anagallis Monelli unſere Fenſter ziert. Eine genauere
Betrachtung dieſes Bildes kann dazu dienen, einige der wichtigeren
morphologiſchen Begriffe geläufiger und anſchaulicher zu machen.
Ein auch nur flüchtiger Anblick zeigt uns folgende Verhältniſſe. Zu-
nächſt entdecken wir einen durchgehenden Hauptkörper (a bis aVI.)
und an dieſem verſchiedene ſeitliche Anhängſel (b, c bis cVII. und d).
Bei genauerer Betrachtung zeigen aber dieſe letzteren einige ſehr auf-
Schleiden, Pflanze. 6
[82] fallende Verſchiedenheiten, die ſie in 3 Claſſen zu ordnen verſtatten
(demgemäß ſie durch die Buchſtaben b, c und d unterſchieden ſind).
Noch genauere Unterſuchung zeigt uns, daß die mit d bezeichneten
Organe (ſiehe Fig. dI. Fig. dII.) ebenfalls aus einem Hauptkörper und
ſeitlichen Organen zuſammengeſetzt und in ihrer ſpätern Entwicklung
ſich ganz wie die Pflanze ſelbſt verhaltend nur Wiederholungen dieſer
ſind, ſo daß ſie ſich von derſelben nur dadurch unterſcheiden, daß ihnen
das freie untere Ende der Pflanze fehlt. Wir können dieſe „Knos-
pen“ genannten Theile alſo vorläufig ganz von unſerer Betrachtung
ausſchließen. Die mit b bezeichneten Organe ferner ſind ſo ſehr über-
einſtimmend in ihrer ganzen Erſcheinungsweiſe mit dem untern freien
Ende des Pflanzenkörpers, daß wir ſie vorläufig als Theile deſſelben
anſehen können, wenn auch die Wiſſenſchaft ſpäter nachweiſt, daß ſie
in manchen Stücken weſentlich verſchieden ſind. So bleiben uns dann
eigentlich nur noch zwei Organe an der ganzen Pflanze übrig. Das Erſte
iſt der durchgehende Hauptkörper der Pflanze, „Axe oder Stengel-
organ“ genannt, letzteres weil die verſchiedenen Formen des Pflanzen-
ſtengels ſich ſtets nur aus dieſem Theile entwickeln. Dieſe Axe iſt an der
ganzen Pflanze bei ihrer Entſtehung das Erſte, Urſprüngliche und nicht
ſelten bilden ſich die andern Organe nur ſehr unvollkommen, oder nur
in einzelnen beſondern Erſcheinungsweiſen aus, wie die blattloſen Cac-
teen, Stapelien und faſt alle paraſitiſchen Pflanzen zeigen. Das zweite
Organ ſtellen die mit c bezeichneten ſeitlichen dar, bei mannigfacher
Verſchiedenheit im Einzelnen doch eine weſentliche Grundphyſiogno-
mie zeigend, welche ſie nie ablegen und welche beſonders in ihrer Ent-
wicklungsgeſchichte hervortritt; man nennt ſie im Allgemeinen „Blatt-
organe oder Blätter.“ — Auf dieſe Weiſe ergiebt ſich uns, daß
auch die vollkommenſte Pflanze eigentlich nur zwei weſentlich ver-
ſchiedene Grundorgane, nämlich Stengel und Blatt, beſitzt, daß alſo
das in der Phantaſie ausgezeichnete Pflanzenideal, die Urpflanze, eine
über alle Erwartung einfache Grundlage habe. Genauer müſſen wir
aber noch folgende Modificationen der Grundorgane unterſcheiden
und bezeichnen.

1) An der Axe finden wir ein unteres Ende „die Wurzel“
(a), mit deren ſeitlichen Organen, „Nebenwurzeln“ (b), ein mitt-
leres Stück (aI. bis aV.) als eigentlichen „Stengel“ und als Träger
der Blattorgane und Knospen, endlich ein oberes Ende (aVI.), das
ſich ſpäter nach mannigfachen Vorgängen zum Saamen entwickelt und
deshalb paſſend „Saamenknospe“ (früher mit einem unglücklich
gewählten Wort „Pflanzenei“) genannt wird.

2) Bei den Blättern finden ſich folgende bei Weitem mannig-
faltigere Verſchiedenheiten. Die erſten, welche eine ſich entwickelnde
Pflanze zeigt, welche meiſt ſchon im Saamen ſich ziemlich ausgebildet
an dem Keim nachweiſen laſſen, ſind die „Saamenlappen oder
Keimblätter“ (c), von ſehr einfachen Umriſſen. Von dieſen nach
der Mitte des Stengels werden die Blätter nach einem ziemlich durch-
greifenden Geſetz immer mannigfaltiger und verwickelter in ihren Um-
riſſen und dann bis in die Nähe des oberen Endes wieder einfacher
(cI. — cIII.). Dieſe Formen bezeichnet man ſämmtlich als „Laub-
blätter“, ſie machen das aus, was man im gemeinen Leben aus-
ſchließlich unter dem Ausdruck Blätter zu verſtehen pflegt. Die dann
folgenden Blattorgane (cIV. — cVII.) faßt man zugleich mit den zwi-
ſchen ihnen befindlichen Stengeltheilen unter dem etwas unbeſtimmten
Wort „Blume“ oder „Blüthe“ zuſammen, unterſcheidet aber
noch wieder vier Entwicklungsſtufen. Die erſten, zweiten und vierten
(cIV. cV. cVII.), als „Kelch“ „Blumenkrone“ und „Fruchtblät-
ter“, unterſcheiden ſich gewöhnlich nur noch durch ihre Zartheit und
beſonders die zweiten durch ihre Farbe von den Laubblättern. Die
Fruchtblätter erhalten ihren Namen davon, daß ſie in ihren ſpätern ſehr
merkwürdigen Veränderungen meiſt den weſentlichſten Theil deſſen
bilden, was man im Leben als Frucht bezeichnet. Ganz anders
verhält es ſich aber mit der dritten Entwicklungsſtufe, in welcher das
Blatt durch ſo weſentliche Structurverſchiedenheit verändert wird, daß
es kaum als Blatt wieder zu erkennen iſt. Die Hauptſache beſteht
darin, daß es ziemlich ſchmal und dick wird, indem ſich in demſelben
mehrere (häufig vier) der Länge nach neben einander liegende Höhlen
6*
[84] bilden, die ſich mit zahlreichen ganz iſolirten, ſtaubähnlichen Zellen
füllen und dieſe letztern dadurch, daß ſie regelmäßig ſich öffnen, aus-
ſtreuen. Dieſe Blätter nennt man „Staubfäden“ oder ſo weit
die Höhlen reichen „Staubbeutel“ und die iſolirten Zellen
„Blüthenſtaub“ oder „Pollen.“

An der hier betrachteten Idealpflanze braucht man nun nur die
etwas zuſammengeſetztern Laubblätter (cI. und cII.) wegzulaſſen, die
Zahl der Blattorgane der Blüthe bis auf fünf vermehrt und in vier
Kreiſe verwachſen zu denken, endlich ebenfalls ſtatt der einen Saamen-
knospe viele anzunehmen, die auf einem knopfförmigen Ende des
Stengels ſich vereinigen, ſo erhält man ein Pflänzchen jener oben
genannten kleinen Anagallis.

Wollten wir aber aus dieſer Idealpflanze nun die einfacheren
Pflanzenformen z. B. Farnkräuter, Mooſe, Schwämme u. ſ. w.
ableiten, ſo müſſten wir dieſelbe ſo zuſammenſtreichen und verſchmel-
zen, daß zuletzt gar Nichts mehr übrig bliebe, was noch eine entfernte
Beziehung zu ihr hätte. Nun kann es uns aber mit den Verſuchen
einer morphologiſchen Geſetzgebung eben ſo wenig darum zu thun
ſeyn, ſtatt in der wirklichen Welt nur in den ſpieleriſchen Producten
unſerer Einbildungskraft uns zu bewegen, als uns mit Erklärungen
und Geſetzen zu begnügen, welche nur für einen kleinen Theil der
Pflanzenwelt Anwendung finden, während alles Uebrige dunkel und
nnverſtändlich bleibt. Es iſt daher mit Göthes Urpflanze überhaupt
nichts anzufangen und wir müſſen uns nach anderen Eingängen in die
Betrachtung der verwickelten Formenverhältniſſe der Pflanzenwelt
umſehen. —

Die Sache hat größere Schwierigkeiten als es anfänglich den
Anſchein hat, und um eine richtige Einſicht in dieſe Fragen ſich zu
verſchaffen, um ſelbſt grobe Fehler zu vermeiden, die ſogar von aus-
gezeichneten Forſchern begangen ſind und noch täglich begangen wer-
den, muß man weit über das Gebiet der Pflanzenwelt um ſich blicken.
Wenn wir von Formen, von Geſtalten reden, ſo meinen wir damit
beſtimmt begrenzte Körper in der Natur. — Der Begriff eines jeden
[85] Körpers ſetzt aber ſchon zum Voraus, daß er nach allen drei Rich-
tungen des Raumes, nach Länge, Breite und Tiefe ausgedehnt ſey.
Eine bloße Linie oder Fläche ſind keine Körper und daher keine Ge-
ſtalten und die einfachſten Beziehungen zum Raum geben uns daher
gar keinen Eintheilungsgrund. Zwar können auch bei einem Körper die
eine oder zwei Richtungen der Ausdehnung vorherrſchen; wir unter-
ſcheiden einen Faden leicht von einem Blatte Papier nur nach dieſen
Verhältniſſen. Es liegt hier jedoch nur ein Mehr oder Minder, nicht
aber ein innerer weſentlicher Unterſchied vor, wie es ſich am Deut-
lichſten darin zeigt, daß da, wo eben die äußere Umgrenzung, die Ge-
ſtalt, zuerſt in der Naturwiſſenſchaft eine große Bedeutung gewinnt,
nämlich bei den Kryſtallen, ein und dieſelbe Kryſtallform als lange
dünne Nadel, als ein kleines flaches Plättchen oder als ein nach
allen Dimenſionen gleichförmig ausgedehnter Körper erſcheinen kann.
Der in Pflanzen ſo häufig vorkommende kryſtalliſirte ſauerkleeſaure
Kalk hat beſtändig in allen ſeinen Formen ein Quadrat zur Grund-
fläche, auf welcher ſich eine quadratiſche Säule erhebt. Iſt dieſe aber
ſehr kurz, ſo liegt ein kleines viereckiges Plättchen vor, wird ſie höher
ſo nähert ſie ſich allmälig immer mehr einer Würfelform; noch länger
geht ſie über dieſen hinaus und erſcheint endlich als ein langes dünnes
Nadelchen faſt fadenförmig, immer bleibt dabei aber die Kryſtallgeſtalt,
das Weſentliche der Form, völlig gleich, nämlich eine quadratiſche
Säule; ungefähr wie wir die gleiche menſchliche Geſtalt anerkennen,
mag der Menſch kurz und dick, oder ſehr lang und ſchlank ſeyn. Der
Schluß, den wir gleich hieraus ziehen können iſt der, daß wir aus
dem allgemeinen Begriff eines Körpers gar keine Merkmale ab-
leiten können, um die Geſtalten zu unterſcheiden und anzuord-
nen. Zwar laſſen ſich auf dem Papier in der Studirſtube präch-
tige Syſteme ausdenken, aber für die Wirklichkeit haben dieſe
gar keine Bedeutung. So wie wir an dieſe hinantreten, müſſen
wir vielmehr beſcheiden erſt anfragen, ob die Natur geneigt ſey
uns ihre Geheimniſſe zu verrathen, ob ſie in dieſem oder jenem
einzelnen Falle uns offenbaren will, welche Merkmale ſich bei
[86] ihrer Geſtaltenbildung als weſentliche ausſprechen, welche Grund-
lagen ſie uns alſo zur Bildung unſerer Syſteme anbietet.

In dieſer Beziehung ſtehen wir nun auf ſehr verſchiedenen Stu-
fen der Vollendung unſerer Wiſſenſchaft bei den einzelnen Claſſen der
Naturkörper, überall aber vom Ziele noch weit entfernt. Dieſes Ziel
nämlich wäre, alle Geſtalten aus den geſetzmäßigen Wirkungen der
Kräfte in der Natur erklären zu können, was aber zur Zeit noch in
keinem einzigen Falle uns möglich iſt. Die vorbereitenden Stufen,
um zu dieſem Ziel zu gelangen, beſtehen aber erſtens in der genauen
Kenntniß und Anordnung der verſchiedenen Geſtalten nach ihren in-
nern Verwandtſchaften und zweitens in der allmäligen vollſtändigen
Auffindung und Sammlung der äußern Bedingungen, unter deren
Einfluß ſich die einzelnen Geſtalten bilden. Für die letzte Aufgabe
haben wir hin und wieder einzelne wenige Bruchſtücke geſammelt, für
die erſte Hälfte iſt uns die Anordnung der Kryſtallgeſtalten ziemlich
vollſtändig gelungen; dagegen haben wir für Pflanzen und Thier-
welt nur von ſehr verſchiedenen Standpuncten aus einzelne Perſpec-
tive und Ueberſichten gewonnen, die im Ganzen noch wenig innern
Zuſammenhang darbieten.

Das Störende iſt im letzten Falle nämlich in gewiſſer Beziehung
gerade das, was wir das Lebendige nennen; nur wird ſelten deutlich
erkannt worin eigentlich das Characteriſtiſche dieſes Lebens liegt. Auch
der Kryſtall ſpringt nicht auf einmal, eine fertige Minerva, aus dem
Haupte Jupiters hervor, der Stoff, aus dem er ſich bildet, durchläuft
eine ſtetige Reihe von Veränderungen, deren Endreſultat die vollendete
Kryſtallgeſtalt iſt. Auch der Kryſtall hat eine individuelle Geſchichte,
eine Lebensgeſchichte, aber nur eine Geſchichte ſeines Werdens, ſeines
Entſtehens. Iſt er geworden, ſo iſt ſein Leben zu Ende, ſein Be-
ſtehen ſchließt jede Veränderung aus; der Augenblick ſeiner Geburt
iſt das Aufhören ſeines Lebens, er iſt todt von dem Moment an, in
welchem er ſein vollendetes Daſeyn beginnt. Den geradeſten Gegen-
ſatz dazu bilden Pflanzen und Thiere und eben hierin liegt das Ge-
meinſchaftliche, was uns bewegt ſie unter einem Begriff als organiſche,
[87] oder lebendige Weſen zuſammenzufaſſen. Ich will hier aber meine
folgenden Erörterungen auf die Pflanzenwelt beſchränken, um nicht
zu weitläufig zu werden.

Wir vertrauen das Gerſtenkorn im Frühling der ernährenden
Erde, der Keim fängt an ſich zu regen, ſprengt ſeine Hüllen, die der
Verweſung anheimfallen. Ein Blatt nach dem andern tritt hervor
und entwickelt ſich, dann erſcheinen die Blüthen in dichtgedrängter
Aehre; durch wunderbare Wechſelwirkungen hervorgerufen, entſteht
in jeder der Keim eines neuen Lebens und während dieſer ſich mit
ſeinen Hüllen zum Korne ausbildet, gehen von Unten nach Oben
ſtetige Veränderungen an der Pflanze vor ſich; ein Blatt nach dem
andern ſtirbt ab und vertrocknet, zuletzt ſteht der dürre, nackte Stroh-
halm da; gebeugt unter der Laſt der goldenen Gabe der Ceres bricht
er zuſammen und verweſt im Boden, während leis und heimlich vom
wärmenden Schnee gedeckt ſich in den verſtreuten Körnern eine neue
Entwicklungsperiode vorbereitet, die im nächſten Frühling beginnen
ſoll und ſo geht es ins Unendliche fort. Hier iſt nichts Feſtes, nichts
Beſtehendes, ein endloſes Werden und Entwickeln, ein fortwährendes
Abſterben und Vernichten neben einander und in einander greifend,
ſo iſt die Pflanze. Sie hat eine Geſchichte nicht nur ihrer Bildung,
ſondern auch ihres Daſeyns, nicht nur ihres Entſtehens, ſondern
auch ihres Beſtehens. Wir ſprechen von Pflanzen; wo ſind ſie?
Wann ſind ſie fertig, vollendet, daß ich ſie aus dieſem beſtändigen
Wechſel des Stoffes und der Form herausreißen und als ein Gewor-
denes betrachten dürfte; wir ſprechen von Geſtalten und Formen; wo
ſollen wir ſie erfaſſen, die proteusartig jeden Augenblick wieder unter
unſern Händen verſchwinden und in andere übergehen? — Wie in
Döblers dissolving views verſchwindet ganz unmerklich das eine Bild
vor unſern Augen und ein anderes tritt an ſeine Stelle, ohne daß
wir im Stande wären den Augenblick anzugeben, wo jenes aufgehört
hätte zu ſeyn, dieſes begonnen hätte in die Erſcheinung zu treten. In
jedem gegebenen Momente iſt die Pflanze die Ruine der Vergangen-
heit und doch zugleich der entwicklungsfähige und ſich wirklich ent-
[88] wickelnde Keim der Zukunft, und noch mehr, ſie erſcheint uns auch
noch dabei als ein fertiges, vollendetes und abgerundetes Product
für die Gegenwart. —

Hier liegt zwar die Grundurſache, weshalb eine Morphologie
der Kryſtalle oder der unorganiſchen Welt eine ſo ganz weſentliche
verſchiedene Bedeutung und Entwicklung gewinnen muß, wie die Ge-
ſtaltenlehre der ſogenannten lebenden Weſen; es kommt aber noch ein
anderes, freilich gegen das angegebene viel untergeordneteres Ver-
hältniß hinzu, wodurch die Betrachtung der organiſchen Formen eine
Schwierigkeit und Verwicklung erhält, welcher die menſchliche Faſſungs-
kraft mit den ihr gegenwärtig zu Gebote ſtehenden Mitteln noch lange
nicht gewachſen iſt. —

Unter Geſtalt verſteht man die Begrenzung der Körper im Raume;
die Grenzen, wodurch ſich eben die beſtimmte Geſtalt vom grenzen-
loſen Raum abſcheidet, ſind Flächen. Flächen ſelbſt ſind entweder
ebene und dann wieder durch Linien begrenzt, oder gekrümmte und
dann in verſchiedener Weiſe durch das Verhältniß ihrer Theile zu
einer oder mehreren Linien beſtimmt. Die ebenen Flächen ſind geo-
metriſch leicht zu conſtruiren und zu ordnen, wenn ihre Grenzlinien
gerade ſind, und ſomit auch die von ihnen begrenzten Körper, wie die
Kryſtalle. Bei Ebenen, die von Curven begrenzt werden, wächſt die
Schwierigkeit mehr und mehr, nach der größern Verwicklung, welche
die Theorie der krummen Linien darbietet. Von den gekrümmten
Flächen ſind dagegen nur wenige, wie die Kugel, das Elipſoid und ſo
weiter, geometriſch ſcharf zu beſtimmen, ſehr bald werden die Verhält-
niſſe ſo verwickelt, daß ſie den ſcharfſinnigſten Combinationen der größ-
ten Mathematiker Trotz bieten. Nun ſind aber alle Linien und Flächen,
die an organiſchen Körpern vorkommen, gekrümmt und faſt immer ſo
unregelmäßig, daß an eine geometriſche Beſtimmung derſelben durch-
aus noch nicht zu denken iſt. — So ſind wir ſchon, abgeſehen von
allen anderen Schwierigkeiten, bei der bloßen Bezeichnung der ein-
zelnen organiſchen Formen außer Stand geſetzt, uns ſcharf beſtimmter
geometriſcher Ausdrücke zu bedienen und wir können uns nur durch
[89] Vergleichungsformeln und eine eigenthümliche daraus entwickelte,
aber natürlich ihres Urſprungs wegen ſehr ſchwankende Kunſtſprache
helfen. Selbſt Ausdrücke wie cylindriſch, prismatiſch, kreis- und
kugelrund, kegelförmig u. dgl. m., haben in ihrer Anwendung auf
die Pflanzenwelt keine ſcharfe mathematiſche Bedeutung mehr, ſondern
nur einen annähernden Vergleichungswerth.

Aus allem Dieſen ergiebt ſich nun, daß eine ſehr allgemeine
Orientirung und ein eigenthümlicher naturwiſſenſchaftlicher Tact,
ich möchte faſt ſagen Inſtinct, dazu gehört, um in der Formenlehre
der Pflanzen mit Sicherheit einen Schritt vorwärts thun zu können
und daß es hier vor Allem darauf ankommen wird, aus der Natur
des Gegenſtandes ſelbſt ſpecielle, leitende Maximen zu entwickeln,
nach denen wir die unzähligen möglichen Syſteme der vegetabiliſchen
Morphologie kritiſiren, verwerfen oder zulaſſen. Damit iſt freilich
noch nicht mehr als das negative Reſultat gewonnen, daß alle nach
jenen leitenden Regeln verworfenen Syſteme gewiß unbrauchbar ſind,
während die zugelaſſenen immer nur eine Möglichkeit, aber keine Gewiß-
heit ihre Richtigkeit gewinnen. Gleichwohl iſt damit ſchon viel gewon-
nen, da dadurch die Unterſuchungen unendlich viel einfacher werden. —

Sehen wir uns nach ſolchen leitenden Principien um, ſo bietet
uns die Pflanze zwei Eigenthümlichkeiten, welche ihren beſtimmten
Anſpruch an Berückſichtigung an alle unſere Forſchungen geltend
machen. Die eine iſt die Zuſammenſetzung der Pflanze aus kleinen
faſt ſelbſtſtändigen und individualiſirten Elementarorganismen, näm-
lich den Zellen, die andere iſt der fortgehende Proceß der Aufnahme
und Ausſcheidung von Stoff, der Neubildung und Auflöſung von
Zellen und in Folge von Beiden die beſtändige Veränderung der in-
neren und äußeren Form, der Structur und Geſtalt.

Die daraus abzuleitenden Maximen lauten nun:

„was in der Pflanze nicht auf ſeine Zuſammenſetzung aus ein-
zelnen Zellen zurückgeführt iſt, bleibt zur Zeit noch unerkannt und un-
verſtanden, kann alſo keiner theoretiſchen Betrachtung zum Grunde
gelegt werden“ und zweitens

„keine einzelne feſtſtehende, oder vielmehr als feſtſtehend be-
trachtete Form, ſondern nur die Entwicklungsreihen können Gegen-
ſtand einer botaniſchen Formenlehre ſeyn, jedes Syſtem, welches ſich
mit den herausgeriſſenen Formenverhältniſſen dieſes oder jenes Zeit-
abſchnittes ohne Berückſichtigung des Entwicklungsgeſetzes beſchäftigt,
iſt ein phantaſtiſches Luftſchloß, welches keinen Boden in der Wirklich-
keit hat und gehört deshalb nicht der wiſſenſchaftlichen Botanik an.“ —

Es kann hier nicht meine Aufgabe ſeyn, nunmehr unter Leitung
jener Maximen alle einzelnen Sätze, welche die Morphologie bis jetzt
gewonnen hat, oder doch gewonnen zu haben glaubt, aus den That-
ſachen der Beobachtung ſelbſt zu entwickeln; es würde das nicht weni-
ger heißen als eine ganze Botanik ſchreiben. Ich kann vielmehr hier
nur einen Ueberblick über die ganze Pflanzenwelt nach ihren morpho-
logiſchen Characteren ſkitzenhaft vorführen. —

Betrachten wir die Pflanzenwelt als ein Ganzes, als ein Indivi-
duum, deſſen verſchiedene Lebens- und Entwicklungsſtufen ſo neben
einander vorliegen, wie ſie bei der einzelnen Pflanze nach ein-
ander folgen, ſo können wir die einfachſten Formen gleichſam als die
Anfänge der Pflanzenwelt betrachten und finden dann, daß dieſe ſich
eben ſo wie die Einzelpflanze aus einer einfachen Zelle hervorbildet
und entwickelt. Wo wir an alten feuchten Mauern und Bretterzäunen,
an Gläſern, in denen wir zur Sommerszeit während mehrerer Tage
weiches Waſſer ſtehen ließen, einen zarten, ſchöngrünen, oft faſt
ſammetartigen Anflug finden, da begegnen wir den erſten Anfängen
der Vegetation. Unterm Microſcop entdecken wir in dieſen grünen
Maſſen eine Menge kleiner, kugelrunder Zellen mit Saft, farbloſen
Körnchen und Chlorophyll erfüllt. — An andern Orten finden ſich
ähnliche, gelbliche, braune, rothe Zellen, und faſt alle darf man,
wenigſtens zur Zeit noch, als ganze vollſtändige Pflanzen anſehen,
welche von den Botanikern mit verſchiedenen Namen belegt ſind. Die
paſſendſte Bezeichnung dafür iſt Protococcus, Urbläschen.
Von dieſer einfachen als Pflanze ſelbſtſtändig vegetirenden Zelle nimmt
die Entwicklung der Pflanzenwelt ihren Ausgang und ſteigt durch
[91] immer größere Combinationen und Verwicklungen endlich bis zu den
complicirteſten Pflanzen auf, die wir als die höchſte Stufe anzuſehen
gezwungen ſind, obwohl es dem Laien wunderbar vorkommen mag,
wenn ich als einen Repräſentanten dieſes höchſten Ausdruckes vege-
tabiliſcher Entwicklung das kleine, ſo allgemein verbreitete und des-
halb meiſt verachtete Gänſeblümchen^*) nenne.

Die jenen einfachſten Pflanzen zunächſt ſich anſchießenden Bil-
dungen beſtehen zwar auch nur aus einer einzelnen einfachen Zelle,
die aber doch ſchon fadenförmig verlängert, oft veräſtelt iſt und daher
ſchon mehr Formenbildung zeigt, demnächſt reihen ſich die Zellen linien-
förmig auf mannigfache Weiſe aneinander, es erwächſt ſchon eine man-
nigfaltige Vegetation, die im Waſſer als Waſſerfäden oder Con-
ferven, meiſt mit grüner Farbe oder an faulenden organiſchen Körpern
als die vielfach verſchiedenen oft ſo zierlichen Formen des Schimmels
in den bunteſten Farbenſpiel auftreten. — Weiter legen ſich die Zellen
zu flachen Gebilden zuſammen, unter dem Namen Ulven den Bota-
nikern bekannt und häufig faſt jungen Sallatblättern ähnlich im Meere
wachſend, oft grün oft purpurroth, armen Küſtenbewohnern nicht
ſelten eine magere Speiſe. — Weiter drängen ſich die Zellen endlich
zu körperlichen Maſſen aneinander, verſchiedengeformte Klümpchen,
Kugeln u. dgl. bildend. Nun beginnt eine mannigfachere und
reichere Formenentwicklung als früher bei den einfachen Grundlagen
möglich war, aber häufig wiederholen ſich beſonders auf den niederen
Stufen der Pflanzenwelt auch noch für die einzelnen Gruppen und für
die höhern Stufen faſt für alle einzelnen Organe die Unterſchiede
der Entwicklungen nach der Länge, nach Länge und Breite, oder nach
Länge, Breite und Tiefe.

Es iſt hier am Ort auf ein eigenthümliches Verhältniß bei den
Pflanzen aufmerkſam zu machen, welches in der Thierwelt in ähn-
licher Weiſe gar nicht oder doch keineswegs ſo auffallend vorkommt
und dann immer nur da, wo ſich ohnehin die Analogien mit der Pflan-
zenwelt am ſchärfſten faſſen und feſthalten laſſen, nämlich beim Kno-
[92] chen und Hautſyſtem. Bei den bisher erwähnten niederen Pflanzen
läßt ſich überall in ihren einzelnen Theilen, ſo wenig wie eine be-
ſtimmte Gliederung des Umriſſes, eben ſo wenig auch eine beſtimmte
Vertheilung der Lebensthätigkeiten an einzelne beſtimmte Theile des
Ganzen erkennen. Es finden ſich hier überall noch keine Organe weder
ſolche, die durch eine beſtimmte Geſtalt, durch ein in gleicher Weiſe überall
wiederkehrendes Verhältniß ihrer Form zur Form der ganzen Pflanze,
alſo morphologiſch beſtimmt wären, noch ſolche, an welche bei einer
von andern Pflanzentheilen verſchiedenen Form ſtets eine beſtimmte ein-
zelne Lebensäußerung geknüpft wäre, die alſo als phyſiologiſch be-
ſtimmte Organe bezeichnet werden könnten. — Nach und nach ſehen
wir zwar bei den etwas weiter entwickelten Tangarten, bei den
Schwämmen und Flechten ganz beſtimmte Zellen, die ſich weſent-
lich von andern unterſcheiden, für die Bildung der Fortpflanzungszellen
beſtimmt; wir finden dieſe Zellen unter ganz beſtimmten Formen zu-
ſammengeordnet, nach deren mannigfaltigen Bildungen man dann
auch größere und kleinere Gruppen unterſcheiden kann, — aber dabei
bleibt die Sache in der Pflanzenwelt auch ſtehen. Bis zu den höchſt
entwickelten Pflanzen hinauf finden wir ſtets, die Fortpflanzungsor-
gane abgerechnet, eine völlige Unabhängigkeit der phyſiologiſchen von
der morphologiſchen Bedeutung der einzelnen Organe, — und es hat
eine arge, ſchwer auszumerzende Verwirrung in die ganze Formen-
lehre der Pflanzenwelt gebracht, daß man dieſes Verhältniß verkannt
hatte. — Ein und daſſelbe Organ kann bei verſchiedenen Pflanzen
die verſchiedenſten Lebensthätigkeiten vermitteln und derſelbe Lebens-
proceß kann bei der einen Pflanze an ein Blatt, bei der andern an
den Stengel geknüpft ſeyn.

Nach dieſer Vorbemerkung können wir unſern Ueberblick des
vegetativen Reichs nach ſeinen Geſtalten weiter auszeichnen. Die
ganze Pflanzenwelt theilt ſich morphologiſch in zwei ungleiche Hälften,
von denen die kleinere aus den drei Gruppen der Algen oder Tang-
arten, der Schwämme und der Flechten gebildet wird. Bei
dieſer Abtheilung iſt von weiteren Organen als dem Apparat zur
[93] Bildung der Fortpflanzungszellen überhaupt nicht die Rede und zwar
deshalb, weil der Entwicklungsproceß in allen Theilen der Pflanze ein
und derſelbe iſt, jeder Theil daher die ganze Pflanze repräſentirt und
als ſolche fortwachſen und fortleben kann. Die Geſtalten ſind hier mei-
ſtentheils von außerordentlich vagen Umriſſen begrenzt, am meiſten bei
den Schwämmen, bei denen die eigentliche Pflanze nur ein außeror-
dentlich vergängliches Geflecht einiger zarten Fäden iſt. Die gewöhnlich
im gemeinen Leben als Schwämme bezeichneten Körper ſind nämlich nur
die Fortpflanzungsorgane, gleichſam die Früchte der Pflanze. Aehn-
liche Unbeſtimmtheit der Formen herrſcht noch bei den einfachen Algen,
lauter Waſſerpflanzen, und nicht minder bei den niederen Flechten,
den ſogenannten Kruſtenflechten, welche als ein weißlicher, grauer
oder gelber Schorf alte Mauern, Steine und Planken überziehen.
Nur bei den höheren Algen und Flechten werden die Formen etwas
beſtimmter und zeigen oft ſehr conſtante Geſtalten, die ſelbſt die
Aehnlichkeit von Stengeln und Blättern erhalten, aber ohne daß ſie
dieſelbe Bedeutung, denſelben morphologiſchen Werth wie in der
zweiten großen Pflanzenabtheilung erhielten.

Erſt in dieſer zeigen ſich zwei ſo weſentlich verſchiedene Entwick-
lungsproceſſe an einer und derſelben Pflanze, daß man die Producte
derſelben als weſentlich verſchiedene Grundorgane der Pflanze be-
trachten muß.

Das eine Organ iſt das Erſte, Urſprüngliche, und bildet ſich immer
an ſeinen beiden freien Enden fort, dieſe Enden ſind immer ſeine jüngſten
zuletzt gebildeten Theile, wir nennen dieſes Organ Stengel im weite-
ſten Sinne des Worts, oder Axe der Pflanze. An dieſem erſten
Grundorgan und aus demſelben hervor bildet ſich dann ein zweites, deſ-
ſen freies Ende zuerſt entſteht, alſo der älteſte Theil des Organs iſt, es
wächſt nur an ſeinem Grunde, wo es mit dem Stengel zuſammen-
hängt und auch hier nur eine gewiſſe Zeit lang fort, und wird auf
dieſe Weiſe gleichſam aus dem Stengel hervorgeſchoben. Es wird
Blatt in weiterer Bedeutung genannt. Während jenes ein unbe-
grenztes Wachsthum als möglich erſcheinen läßt, iſt dieſes durch die
[94] Art ſeiner Bildung ſelbſt in beſtimmten Grenzen abgeſchloſſen.
Man erſieht hieraus zweierlei: erſtens daß Stengel und Blatt ſich
als Gegenſätze einander bedingen; nur wo das Eine vorhanden iſt,
kann auch vom Andern die Rede ſeyn. Man unterſcheidet demzufolge
jene beiden Hauptabtheilungen, auch als ſtengelloſe Pflan-
zen und Stengel-Pflanzen. Zweitens ergiebt ſich aber
auch aus dem Vorgetragenen, daß die Pflanze überall nur zwei ih-
rem Weſen nach verſchiedene Organe haben könne, nämlich Blatt
und Stengel, und daß alle übrigen ſogenannten Organe der Pflanze
nur minder wichtige Abänderungen eines dieſer Organe, oder aus
beiden zuſammengeſetzte und verſchmolzene Bildungen ſeyn müſ-
ſen. — Erſt ſeit Caspar Friedrich Wolff und Göthe hat man dieſen
Satz mit Beſtimmtheit ausgeſprochen und aus den Verſuchen nach-
zuweiſen, daß alle Organe der Stengelpflanzen ſich auf das eine oder
andere Grundorgan zurückführen laſſen, iſt eine eigenthümliche Lehre
entſtanden, für welche durch Göthe der Name „die Metamorphoſe
der Pflanze“ als allgemein gültig eingeführt iſt. Wie ſchon aus dem
bisher Mitgetheilten klar geworden ſeyn wird, umfaßt dieſelbe nur
einen ganz kleinen Theil derjenigen Lehre, welche als Morphologie ei-
nen der weſentlichſten Abſchnitte der ganzen Botanik ausmachen ſoll. —

Leicht könnten wir hier an einem Beiſpiel einen kurzen Ueber-
blick dieſer Lehre geben, ohne gerade in alle Einzelnheiten, die noch
manche Schwierigkeiten und ungelöſte Probleme darbieten, einzu-
gehen. — Das Wichtigſte iſt aber ſchon oben bei der Erläuterung
der Idee der Urpflanze vorgekommen, und es bedarf hier nur noch
eines kleinen Zuſatzes hinſichtlich der Blüthenbildung, welche einige
Verwicklungen zeigt.

An der Stelle, wo ſich an der Urpflanze die Fruchtblätter und
Saamenknospe befinden, alſo in der Mitte der Blume, zeigt ſich
bei den meiſten Pflanzen ein Organ, welches rings geſchloſſen, im
Innern hohl, die Saamenknospen umſchließt und deſſen Höhle nur
nach Oben durch einen gewöhnlich ſchwer erkennbaren Kanal mit
der Außenwelt communicirt. Dieſen Körper nennt man im Gan-
[95] zen „Stempel,“ den Theil, von welchem die Saamenknospen
umfaßt werden „den Fruchtknoten“ (ſo viel als Fruchtknospe,
Anlage zur Frucht) und die obere Oeffnung Narbe. Iſt der Körper
zwiſchen Fruchtknoten und Narbe ſtielförmig in die Länge gezogen,
ſo wird dieſer Theil „Staubweg“ genannt (vergl. Taf. IV.
Fig. 2). Dieſer Körper nun iſt es vorzüglich, welcher auf das
Mannigfachſte zuſammengeſetzt iſt; bald ganz aus einem oder mehre-
ren Fruchtblättern, gebildet wird, bald nur in ſeinem unteren
Theile, dem Fruchtknoten, bald ganz aus einer eigenthümlichen Um-
bildung des Stengels beſteht. Auch die Stengeltheile, welche ſonſt
noch zur Blüthe gehören (aIII.—aV.) ſind oft auf die wunderbarſte
Weiſe umgeſtaltet, und auf dieſen beiden Verhältniſſen beruht zum
Theil die große Verſchiedenheit der Blumen, wozu dann noch die Zahl
und Stellungsverhältniſſe der übrigen Theile das ihrige beitragen.

Wunderlich nehmen ſich die aus einer ſolchen wiſſenſchaftlichen
Betrachtung hervorgehenden Bezeichnungen aus, wenn man ſie ins
gemeine Leben überträgt, und es klingt ſeltſam genug, wenn man
erfährt, daß uns die Erdbeere nur durch einen Theil des Blü-
thenſtengels erfreut, während die wirklichen Früchte als kleine un-
genießbare Körner erſcheinen, daß wir dagegen bei einer Himbeere
eine Menge kleiner ächter Früchte, nämlich fleiſchig und ſaftig ge-
wordene Fruchtblätter genießen, während dieſelben Stengeltheile,
welche bei der nahe verwandten Erdbeere unſeren Gaumen reizen,
hier einen kleinen weißen ſchwammigen Zapfen darſtellen, — daß wir
bei dem Apfel einen Theil des Blüthenſtiels, bei der Kirſche
einen Theil eines Blattes verzehren, und daß bei der Ruß und
Mandel ſogar eine ganze kleine Pflanze mit Wurzel, Stengel,
Blättern und Knospe von uns verſchlungen wird. —

Aber was ſchon im Eingang bei Betrachtung der Urpflanze er-
wähnt wurde, müſſen wir uns hier noch einmal ins Gedächtniß zu-
rückrufen: daß nämlich die bei der Urpflanze erwähnten einzelnen
Theile und Formen bei weitem nicht bei allen Pflanzen, ja nicht ein-
mal bei allen Stengelpflanzen, vorkommen. Auch unter dieſen letz-
[96] tern finden ſich eine große Anzahl, die viel einfacher gebaut ſind, und
um hier die Entwicklung der Stufenleiter ferner zu durchlaufen, müſſen
wir noch einmal auf die Fortpflanzung der Gewächſe zurückkommen.—

Aus einer früheren Vorleſung iſt erinnerlich, daß die Bildung
von beſtimmten Fortpflanzungszellen, die Lostrennung derſelben von
ihrer Bildungsſtätte und ihre Entwicklung zu einer neuen Pflanze
der allgemeine Vorgang der Vermehrung bei allen Pflanzen ſey, daß
aber ſich ein weſentlicher Unterſchied darin herausſtelle, ob die Fort-
pflanzungszelle ſich ſogleich ohne Weiteres im Waſſer oder in der
Erde zu einer neuen Pflanze entwickeln kann, oder ob dieſe Ausbil-
dung bis zu einer gewiſſen Stufe nur innerhalb eines eignen Or-
gans der Pflanze, in der ſogenannten Saamenknospe, erfolgen
könne. — Zu den Pflanzen der erſten Art, welche Kryptogamen
oder Geſchlechtsloſe genannt werden, gehört nun auch ein gro-
ßer Theil der Stengelpflanzen. Namentlich will ich hier nur die Le-
bermooſe und Mooſe, die Bärlappenarten (deren Fort-
pflanzungszellen das ſogenannte Truden- oder Hexenmehl der Apo-
theken ausmachen), die Farnkräuter und die Schachthalme
(z. B. das Scheuerkraut) aufführen. — Alle dieſe Pflanzengruppen
gehören zu denen, bei welchen man deutlich Stengel und Blätter un-
terſcheiden kann, aber es bildet ſich bei ihnen eine eigne Stufenfolge
dadurch, daß die Bildung der Fortpflanzungszellen, welche bei Le-
bermooſen und Mooſen noch in einer ihrer morphologiſchen Be-
deutung nach unbeſtimmten Kapſel geſchieht, bei den folgenden
Gruppen in immer engere Beziehung zum Blatte tritt, und zuletzt
beſtimmte Blattorgane ſo ganz in Anſpruch nimmt, daß ſie ihre Aehn-
lichkeit mit den übrigen Blätter genannten Organen ganz verlieren.
Dieſe Blätter werden, da man die Fortpflanzungszellen als Sporen
bezeichnet, „Sporenblätter“ genannt, und bei den Schachthal-
men erſcheinen ſie ganz in der Geſtalt wie in der folgenden und
höchſten großen Abtheilung der Stengelpflanzen, nämlich bei den
Geſchlechtspflanzen oder Phanerogamen, die Staub-
fäden mit ihren Staubbeuteln ſich zeigen. —

Bei Lebermooſen, Mooſen und Farnkräutern findet ſich noch ein
eigenthümliches Organ vor, welches ſeinen Structurverhältniſſen
nach der Saamenknospe bei den Geſchlechtspflanzen entſpricht, ſei-
ner morphologiſchen Bedeutung nach noch unbeſtimmt iſt, in phyſio-
logiſcher Beziehung aber noch gänzlich unerklärlich daſteht und we-
nigſtens gewiß mit dem Fortpflanzungsgeſchäft nicht in weſentlichem
Zuſammenhange ſteht. Man nennt dieſe Organe gewöhnlich An-
theridien. — Sie erinnern auf's Lebhafteſte an eine Erſcheinung
in der Stufenleiter der Thiere, wo wir ebenfalls nicht ſelten in einer
Gruppe oder einem Geſchlecht ein Organ vorgebildet finden, welches
hier aber gar nicht functionirt, ſondern erſt in einer benachbarten
Gruppe ſeine wirkliche Bedeutung für das Leben gewinnt. —

Stengel und Blatt als Grundorgane, beſtimmte Blätter umge-
wandelt zu Sporenblättern für die Bildung der Fortpflanzungszellen
und ein noch vages Organ mit den Structurverhältniſſen der Saa-
menknospe, das ſind die Erwerbniſſe, mit denen die Natur an die
Entwicklung der letzten großen Abtheilung der Pflanzenwelt geht, an
die Gruppe der Geſchlechtspflanzen. — Das Characteriſtiſche
für dieſelben iſt, daß hier die Saamenknospe in ihre vollen Rechte
als Fortpflanzungsapparat eintritt und zwar hier beſtimmt als End-
glied der Stengelorgane erſcheint (aVI.). —

Die ſämmtlichen Geſchlechtspflanzen zerfallen nun zuerſt wie-
derum in zwei ungleich große Abtheilungen. In der erſten kleineren
iſt die Blüthenbildung noch ſehr einfach, indem einerſeits noch das-
jenige fehlt, was man im gemeinen Leben vorzugsweiſe unter Blume
zu verſtehen pflegt, andererſeits die Saamenknospe und folglich auch
der ſpäter daraus ſich entwickelnde Saame nackt, von keinem Frucht-
knoten eingeſchloſſen ſich zeigt. Dieſe Abtheilung, welche die Na-
delhölzer, die Loranthaceen mit der unſern Obſtbäumen ſo
ſchädlichen paraſitiſch wuchernden Miſtel und eine tropiſche Pflan-
zenfamilie, die Cycadeen, umfaßt, wird als Claſſe der Nackt-
ſaamigen oder Gymnoſpermen der Claſſe der Verhüllt-
ſaamigen oder Angioſpermen entgegengeſetzt. —

In dieſer letzten großen Abtheilung der Pflanzen endlich iſt es
beſonders die Blüthenbildung, welche unſere Aufmerkſamkeit auf ſich
zieht. Auch hierin laſſen ſich die Grundzüge einer Stufenleiter nicht
verkennen, jedoch muß man hier noch eine andere Beſonderheit vor-
her ins Auge faſſen, welche die ganze Menge der hierher gehörigen
Pflanzen gleichſam in zwei parallele Entwicklungsreihen vertheilt.
Wenn ſich aus der Fortpflanzungszelle allmälig die Keimpflanze ent-
wickelt, ſo bildet ſich an dem natürlich zuerſt entſtehenden Axenkör-
per entweder Ein erſtes Blatt, welches die ganze Pflanzenaxe ſchei-
denförmig umfaßt, und im obern Theile ganz einhüllt, oder es bil-
den ſich gleichzeitig und auf gleicher Höhe an der Stengelgrundlage
Zwei erſte Blätter, welche ſich in den Umfang theilen und den
obern Theil der Keimpflanze zwiſchen ſich einſchließen. Die erſte Reihe
nennt man die Einſaamenlappigen oder Monocotyledo-
nen, zu denen zum Beiſpiel alle Lilien-ähnliche Pflanzen, die Palmen,
Gräſer und Rietgräſer gerechnet werden, die andere die Zweiſaa-
menlappigen oder Dicotyledonen, wofür unſere gewöhnlich-
ſten Gartenpflanzen und Laubbäume als Beiſpiele dienen können. —
Die Pflanzen beider Reihen weichen aber nicht nur in dieſem ſchein-
bar untergeordneten Merkmale, ſondern auch in ihrer ganzen übri-
gen Organiſation weſentlich von einander ab und unterſcheiden ſich
ſelbſt ſo auffallend in ihrer äußeren Erſcheinungsweiſe, daß ein ei-
nigermaßen geübtes Auge ſie leicht auf den erſten Blick erkennt. —
Die Erſten haben meiſt im Stengel zerſtreute, Faſern ähnliche Holz-
bündel, wie der Maisſtengel, die andern einen feſtgeſchloßnen
Holzkreis, wie die Weide; die erſteren haben gewöhnlich Blätter mit
einfachen parallelen Längsadern, wie die Gräſer, die andern Adern,
die ſich baumartig verzweigen und ſo ein zierliches Netz auf der Blatt-
fläche bilden, wie bei der Linde; endlich finden wir in den Blüthentheilen
der erſteren häufig die Dreizahl vorherrſchend, wie bei der Tulpe, bei
den letzteren dagegen die Fünfzahl, wie bei der Primel. Dieſe beiden
Reihen ſchreiten nun parallel neben einander, und was im Folgenden
über die Blüthenbildung geſagt iſt, gilt für beide in gleicher Weiſe. —

Die Elemente, deren Combination zu höheren Einheiten hier
der Natur zu Gebote ſteht, haben wir kennen lernen. — Das Erſte,
was ſie thut, iſt, daß ſie die Saamenknospe in den eigenthümlichen
Apparat einſchließt, den wir oben als Stempel bezeichnet haben.
Anfänglich ſind aber Staubfäden und Stempel noch ohne weſentliche
räumliche Beziehung zu einander. Jedes Organ bildet eine Blüthe
für ſich. Dann werden beide vereinigt, indem ſich eine beſtimmte
Anzahl von Staubfäden um einen oder mehrere Stempel verſam-
meln. Demnächſt treten erſt einer, dann mehrere Kreiſe von Blatt-
organen zu dieſer Blüthe hinzu und bilden ſo das, was man ge-
wöhnlich als Blume zu bezeichnen pflegt. Dieſe Blätter nehmen an-
dere Formen, andere Farben, zum Theil auch zartere Structurver-
hältniſſe an und werden als Blüthenhülle, Kelch, Blumenkrone u. ſ. w.
bezeichnet. Endlich auf der höchſten Stufe vereinigt die Natur aber-
mals eine Anzahl ſolcher einzelnen Blumen zu einem größeren abge-
ſchloſſenen Ganzen, indem ſie dieſelben nach einem ganz ſcharf ge-
zeichneten Typus zuſammenordnet und mit Kreiſen von Blättern um-
giebt und abſchließt. Dieſe zuſammengeſetzten Blumen (wie
Linné ſie nannte) characteriſiren in der erſten Reihe der monocotyle-
donen Pflanzen die Gräſer, in der zweiten der dicotyledonen Pflan-
zen diejenige Pflanzenfamilie, zu welcher das Marienblümchen,
der Löwenzahn, die Diſteln, Artiſchocken und unzählige
andere Pflanzen gehören, die man dieſer Eigenthümlichkeit wegen als
die zuſammengeſetztblüthigen oder Compoſiten bezeichnet.
Was das kränzewindende Mädchen Kornblume nennt, iſt in der
That eine ganze Geſellſchaft kleiner, aber ganz vollſtändiger Blumen.
Wenn wir in dem Fortſchritt vom Einfacheren zum Zuſammengeſetzteren
eine Reihenfolge erkennen wollen, ſo müſſen wir offenbar die Gräſer
und Compoſiten als die höchſte Stufe der gegenwärtigen irdiſchen
Vegetation anſehen. Merkwürdig genug ſind es auch gerade dieſe
beiden Familien, welche durch ihre Arten- und Individuenzahl den
eigentlichen characteriſtiſchen Beſtandtheil der ganzen gegenwärtigen
Erdenflora ausmachen, indem bei einer Geſammtzahl von etwa
7*
[100] 300 Pflanzenfamilien die Familie der Gräſer allein 1/20, die der
Compoſiten 1/10, alſo beide zuſammen faſt 1/7 ſämmtlicher Pflan-
zenarten umfaſſen.

Ich muß mich hier damit begnügen, in der vorliegenden Skitze
die Hauptgeſichtspuncte hervorgehoben zu haben, welche beim gegen-
wärtigen Stande unſerer Wiſſenſchaft die Wendepuncte der morpho-
logiſchen Betrachtung ausmachen. Daß ſich hier im Einzelnen noch
zahlloſe Fragen und Betrachtungen aufdrängen, wird jedem Denken-
den einleuchten. Demjenigen, der noch nicht ſich gewöhnt hat durch
die äußere Erſcheinungsweiſe hindurch auf den weſentlichen innern
Zuſammenhang der Geſtaltentwicklungen zu blicken, wird es freilich
ſehr paradox vorkommen, wenn wir ihm ſagen, daß die kugelförmige
gerippte fleiſchige Maſſe eines Cactus mit ſeinen prachtvollen Blü-
then eigentlich nichts iſt als ein tropiſcher Stachelbeerſtrauch,
daß die oft 30 Fuß hohen Palmen-ähnlichen Stämme der Dracä-
nen mit mächtigen Büſcheln großer Lilienblumen durchaus demſel-
ben Formen- und Entwicklungskreiſe angehören, wie unſer unſchein-
barer Gartenſpargel, oder daß unſere an Dorfwegen überall die
Ränder ſchmückende, kriechende Käſepappel oder wilde Malve
mit den 6000 Jahre alten Rieſenſtämmen des Baobab auf der
africaniſchen Weſtküſte bei Weitem näher verwandt ſey, als mit dem
neben ihr vegetirenden wilden Mohn, und gleichwohl iſt dies Alles
unzweifelhaft wahr. Denn um noch einmal auf das oben vorge-
führte Princip zurückzukommen, bei den organiſchen Weſen entſchei-
det nicht die Erſcheinung des Gewordenen, ſondern das Geſetz des
Werdens über gleich und ungleich, ähnlich und unähnlich und die
Idee der Entwicklungsgeſchichte iſt der allein befruchtende Gedanke
in der wiſſenſchaftlichen Betrachtung des Lebendigen und beſtimmt
den Werth der Diſciplinen; deshalb ſteht auch die Pflanzenphyſio-
logie höher als die ſyſtematiſche Botanik, die vergleichende Anato-
mie höher als die beſchreibende Zoologie und die Geſchichte höher
als die Statiſtik.

Fünfte Vorlesung.
Vom Wetter.

Seit lange ſchon iſt die beſſere Geſellſchaft darin übereinge-
kommen, daß es wider den guten Ton ſey, vom Wetter zu reden,
daß es nichts Langweiligeres gebe, als Wettergeſpräche und daß
man dieſelben den Matroſen und unbeholfnen Liebhabern überlaſſen
müſſe, und man verſichert ſich gegenſeitig, daß in allen Geſellſchaf-
ten, wo guter Geſchmack herrſcht, das Wetter nicht mehr als Ge-
genſtand der Unterhaltung vorkomme. Wenn ich gleichwohl mich
unterfange, heute vom Wetter zu reden, ſo will ich zwar gern zu-
geben, daß vielleicht mein Vortrag herzlich langweilig werden kann,
aber ich muß es durchaus in Abrede ſtellen, daß auch in der beſten
Geſellſchaft weniger als anderswo vom Wetter geſprochen werde,
ich muß beſtimmt darin widerſprechen, daß das Wetter ein lang-
weiliger Gegenſtand ſey. Was iſt überhaupt langweilig? — ſelten
oder nie der Gegenſtand, wohl aber die Art und Weiſe, in welcher
er behandelt wird. — Gäbe es wohl für Damen und vielleicht ſelbſt
für einige Herren einen intereſſanteren Gegenſtand als die Mode?
Und doch würde es eine Dame ebenſo langweilig finden, wenn Je-
mand das Geſpräch mit der Bemerkung einleitete: „wir haben jetzt
eine ſehr hübſche Mode,“ ebenſo langweilig meine ich, als wenn
Einer bemerkt: „wir haben heute eine ſehr ſchöne Witterung.“ —
Wie anders aber, wenn man, leicht hervorhebend, wie gut die ge-
wählte Haube zur Form des Kopfes paſſe, ſinnig zu den Hauben-
formen der verſchiedenen Nationen, zu denen berühmter Frauen
übergeht, nachweißt, welchen Einfluß Klima, Bedürfniß, Volksei-
[104] genthümlichkeit auf die Bildung gewiſſer Formen der Kleidungs-
ſtücke haben, wie der Geſchmack die ſo entſtandenen Formen ergreift,
nach ſeinem Zwecke umgeſtaltet und endlich ſich die Laune einmiſcht,
um durch das Eingreifen ihrer Bizarrerien die bunte Mannigfaltig-
keit hervorzurufen, die unſer Auge immer ergötzt, ſo lange nicht ein
überſättigter Sinn und ein verdorbener Geſchmack offenbar Häßliches
ſchaffen. — Ebenſo beim Wetter, und um ſo mehr ſo, als nichts
ſo tief in unſer körperliches und geiſtiges Leben eingreift, als eben
dieſes. Wer möchte heut zu Tage bei unſern complicirten Lebens-
verhältniſſen noch behaupten, er ſey abſolut geſund? und brauche ich
es erſt auseinander zu ſetzen, welchen Einfluß das Wetter auf einen
nicht vollkommen geſunden Menſchen ausübt, wie insbeſondere alle
die an chroniſchen Krankheiten leiden, in ihrem Wohlbefinden von
der Witterungsconſtitution abhängig ſind? Wer kennte nicht die alte
Redensart: „der Mann hat einen Kalender an ſich,“ welche ſich
auf die beſtändig wechſelnden Gefühle in einem kranken Gliede, in
größeren Wunden, oder an Amputationsflächen, ſelbſt dann, wenn
der Menſch übrigens vollkommen geſund iſt, zeigen, ſo wie ſich be-
deutende Veränderungen im Wetter zutragen. — Hier ſind es die
Nerven, die ſich im menſchlichen Körper überall hin gleichſam wie
Fühlfäden der Seele ausſtrecken, welche oft genauere und frühere
Kunde von den Veränderungen um uns geben, als die nur auffal-
lende Erſcheinungen erfaſſenden Augen. — Aber eben wegen dieſer
Nerven muß man auch behaupten, daß ſelbſt der geſunde Menſch
fortwährend den Einflüſſen der Witterung offen iſt. Von jedem
Mann kann man zwar verlangen, daß er dieſen unmerklichen Ein-
wirkungen durch den Willen zu widerſtehen vermag, daß er ihnen
auf ſein Denken und Handeln keinerlei Einfluß geſtatte. Wer aber
dieſe Einwirkung des Wetters auf ſich, auf das Gefühl der Luſt oder
des Unbehagens, der Kraft und Geſundheit oder der Niedergeſchla-
genheit und Mattigkeit ableugnen wollte, den müßte ich der Un-
wahrheit oder der mangelhaften Selbſtbeobachtung zeihen, oder ihn
als einen Mann von krankhaft abgeſtumpften Nerven beklagen. Ja,
[105] es ließe ſich vielleicht für jede Nüancirung des Wetters eine Ge-
müthsſtimmung auffinden, welcher ſie durch ihren Einfluß auf die
Nerven förderlich iſt, deren Gegentheile ſie alſo feindlich entgegen
tritt. Schon unſere Vorfahren kannten und benannten einen Wonne-
mond und in England heißt der November „the month of fog,
misanthropy and suicide.“ Thatſache iſt, daß die meiſten Selbſt-
morde dort in dieſem Monat begangen werden. Frommond erzählt,
daß beim Südwind die Einwohner der Azoren herumgehen, als
wenn ſie vor den Kopf geſchlagen wären und daß ſelbſt die kleinen
Kinder betrübt zu Hauſe ſitzen, ſtatt auf den Gaſſen zu ſpielen.
Sanctorius bemerkte, daß alle Menſchen ſich ſchwerfälliger fühlten
bei feuchtem nebligen Wetter und Unzer behauptet, daß Kranke und
Geſunde ſtets wohler ſeyen bei hohem Stande des Queckſilbers.
Schon bei Hippocrates finden wir bemerkt, daß feuchte Frühjahre
heftige Fieberepidemien nach ſich zögen und an allen Seeküſten iſt
der Glaube verbreitet, daß die Mehrzahl der Menſchen aus dem
Leben ſcheide, wenn der Mond um 90 Grad von ſeiner Culmination
entfernt ſey, nämlich zur Zeit der Ebbe. Ich führe dieſes Alles nicht
an, weil ich die Thatſachen ſelbſt für über allen Zweifel erhaben
halte, ſondern nur um zu zeigen, wie allgemein die Ueberzeugung
verbreitet iſt, daß das Wohlbefinden des Menſchen vom Wetter ab-
hängig ſey. — Wenn wir auf ſehr hohen Bergen ſind, ſo liegen
gar häufig Wolken, Regen und alle Trübſale des Wetters tief un-
ter unſern Füßen und ſo mögen auch die, welche auf den Höhen der
Menſchheit ſtehen, die Herrſcher der Völker und die Großen weniger
berührt werden von dem Wechſel des Wetters, deſto mehr hängt in
den niedern Regionen alles Wohl und alles Wehe des Lebens von
Regen und Sonnenſchein ab. Stellen wir uns einen Augenblick ne-
ben Le Sage's hinkenden Teufel und ſchauen in das Innere der Häu-
ſer hinein; hier harret die liebende Gattin des Mannes, ſie eilt dem
wiederkehrenden freundlich entgegen und wird mürriſch zurückgeſtoßen,
jubelnd läuft der ſechsjährige Bube auf den Vater zu und beſchmuzt
mit ſeinen Fingerchen deſſen Kleid. Ein derber Hieb iſt ſeine Be-
[106] grüßung; finſter wirft ſich der Mann auf's Canapee und peinliches
Schweigen herrſcht im Zimmer, mit einem Worte, wo man Liebe
und Freude geſucht, iſt Mißmuth und Trübſinn eingezogen, und
warum? der anhaltende Regen hat die Heuernte ruinirt und wegge-
ſchwemmt; der Schaden beläuft ſich auf viele tauſend Thaler.

Und dort: mit einer gewiſſen Bangigkeit blickt eine Frau in den
ſonnigen Herbſtmorgen, da ſtürmt der Mann herein, umarmt ſie
und ſpricht: „Ein köſtliches Jahr, ein Wein wie der Elfer, baaren
Gewinn von 10,000 Thaler, ſo eben verkaufte ich den ganzen Er-
trag. Freue dich mit mir, Geliebte,“ und dabei überreicht er ihr den
langerſehnten Caſchmirſhawl; Freunde kommen, um Glück zu wün-
ſchen und bis ſpät in die Nacht tönt der Jubel der Freude aus dem
Hauſe. — Das Wetter iſt es, welches hier beglückt, dort Kum-
mer bereitet.

Erheben wir uns endlich noch auf höheren Standpunkt.
Die ganze Erde liegt ausgebreitet zu unſern Füßen. Dort ſehen wir
ein weichliches Volk, der Deſpot in allen Lüſten ſchwelgend, der
Bonze allmächtig, der Paria gedrückt und getreten, Aberglaube ſtatt
Glaube, Formelweſen ſtatt Geiſt. Hier ein kräftiges Volk, ſtolz auf
ſeine Macht, „Freiheit kehrt ungehindert in die ärmſte Hütte ein
und ſchüttet Reichthum aus auf die beglückten Fluren,“ ^*) wie der
Dichter ſagt. Dort ſehen wir ein Volk, geiſtig entwickelt und gebildet,
wie kein anderes, beſtändig beſchäftigt mit den höchſten Aufgaben der
Menſchheit und meiſt in ihren Löſungen glücklich und bei dieſem re-
gen Geiſtesleben faſt des Leiblichen vergeſſend und ſorglos einigen
Wenigen die Leitung ſeiner Angelegenheiten überlaſſend und unter
andern Breiten derſelbe Stamm, entartet durch Schwelgen, verſun-
ken faſt in thieriſchen Genuß der Sinnenreize, über die er als deſpo-
tiſcher Herr in ſeinen eignen Angelegenheiten gebietet und unbeküm-
mert, ob es ein ſolches Ding wie eine Seele gebe, die ihr höheres
Recht auf Entwicklung und Ausbildung geltend machen könnte.

Mit einem Blick überſehen wir den fröhlichen Tahitier, den ſtum-
pfen Feuerländer, den förmlichen Chineſen, den ungebundenen Be-
duinen, den kindlichen Hindu, den männlichen Engländer, den ab-
ſtracten Deutſchen, den materiellen Yankee und alle dieſe und neben
ihnen die tauſend andern Nüancirungen der menſchlichen Natur ſind
in ihren letzten Gründen abhängig, oder doch gefördert vom
Wetter. —

Iſt es denn nur möglich, daß der Menſch dieſe ſeine Abhängig-
keit für längere Zeit vergeſſen kann? Und dieſe ungeheure Macht,
die Körper und Geiſt, das Leben des Einzelnen wie die Geſchichte
der Menſchheit beherrſcht, ſollte nicht ein würdiger Gegenſtand des
Nachdenkens, der Unterhaltung ſeyn? — Aber können wir wirklich
in dieſe Werkſtatt der Natur eindringen, oder iſt etwa der Gegen-
ſtand deshalb des Intereſſe's unwürdig, weil wir eben verdammt
ſind bei ihm ſtets auf der Oberfläche zu bleiben? Unſere heiligen
Schriften ſagen: Du hörſt wohl des Windes Rauſchen, aber du
weiſt nicht von wannen er kommt und wohin er fährt!

Leider kann ich den Vorwurf nicht ganz abweiſen, daß wir
Naturforſcher nicht gar viel von der Bibel halten. Möglich iſt es da-
bei freilich, daß eben, weil wir nicht viel davon halten, wir das
Wenige, was wir davon behalten, auch klarer, reiner und deßhalb
richtiger auffaſſen, als andere; doch das gehört nicht hierher. Ich
muß allerdings zugeben, daß, ſo weit es naturwiſſenſchaftliche Fra-
gen betrifft, wir der Bibel durchaus gar keine Autorität einräumen
können, vielmehr behaupten müſſen, daß ſie ſich dabei auf einer
menſchlich höchſt beſchränkten Stufe eines unwiſſenden und ungebil-
deten Jahrhunderts bewegt. Wir glauben jetzt allerdings recht wohl
zu wiſſen, von wannen der Wind kommt und wohin er fährt.

Doch zunächſt müſſen wir beſtimmter ſagen, was wir unter
Wetter verſtehen. Den Hauptpunkt habe ich ſchon genannt. Für un-
ſere Gegenden iſt es der Wind, der abwechſelnd nach ſeinen verſchie-
denen Richtungen uns Wolken und Sonnenſchein, Wärme und Kälte,
Regen und Schnee, Ruhe und Gewitterſturm bringt und durch al-
[108] les Dieſes dem allgemeinen Charakter der Jahreszeiten erſt die indi-
viduellen Eigenthümlichkeiten aufprägt, die wir Wetter nennen.
Alle jene verſchiedenen Erſcheinungen und vor Allen der Wind ſind
aber nur Veränderungen, verſchiedene Zuſtände der Zuſammen-
ſetzung, Ruhe und Bewegung der feinen Materie, die uns umgiebt,
und die wir als Luft bezeichnen. Treten wir hinaus in die klare
Nacht und blicken über uns aufwärts zu den Sternen, ſo erblicken
unſere Augen keine Grenze zwiſchen uns und jenen Himmelslich-
tern. Es deucht uns wohl ſo, als ob daſſelbe unſichtbare Etwas,
welches uns umgiebt, ſich ununterbrochen hinauf erſtrecken müſſe,
bis zu jenen glänzenden Welten, deren Licht ſcheinbar ſo ungehin-
dert zu uns herabſtrömt. Dem iſt aber nicht alſo. Könnten wir auf-
wärts ſteigen, ſo würden wir, ſchon ehe wir noch ein nennens-
werthes Stück unſeres Weges zurückgelegt, an der Grenze der Luft
angekommen ſeyn. Nicht unrichtig nennt ſie die dichteriſche Sprache
Luftmeer, und die kühnen Sterblichen, die ſie durchflogen, Luft-
ſchiffer. Wie eine dünne flüſſige Schicht umgiebt ſie unſeren Erdball
und nimmt an ſeinen Schickſalen Theil. Mit ihm durchfliegt ſie die
Räume des Weltalls in ſeinem Laufe um die Sonne, mit ihm
dreht ſie ſich in gleicher Schnelligkeit von Weſt nach Oſten um ſeine
Axe. Thäte ſie dieſes nicht, oder bewegte ſie ſich auch nur langſa-
mer, als er, ſo würden wir, die wir an den Boden und ſeinen
Umſchwung gefeſſelt ſind, uns durch ſie durchdrängen müſſen, ſie
würde uns als Sturmwind entgegen zu kommen ſcheinen, eine
Thatſache, die, wie ſich ſpäter erweiſen wird, von großem Ein-
fluſſe auf die Theorie der Winde iſt. Ich habe die Luft eine Flüſſig-
keit genannt und das iſt ſie in der That. Sie fließt aus einem
Raum in den andern und eben dieſe Luftſtröme nennen wir Winde.
Aber, wird man fragen, wo iſt denn der Raum, in welchen ſie ein-
ſtrömen könnte, da ja überall Luft verbreitet iſt, alſo überall Gleich-
gewicht herrſchen muß, wie in einem ruhig ſtehenden Gefäße mit
Waſſer? — Um dies zu erläutern, muß ich zunächſt eine der wich-
tigſten Eigenſchaften der Luft näher aus einander ſetzen. Die
[109] Wärme hat bekanntlich die Eigenſchaft, die Körper, welche ſie durch-
dringt, auszudehnen. Ein Eiſenſtab, wenn er glühend gemeſſen wird,
iſt breiter, dicker und länger, als derſelbe Stab, nachdem er wieder
vollſtändig erkaltet iſt. Daſſelbe gilt auch für die Luft, ſie wird aus-
gedehnter und in Folge deſſen auch leichter, wie die einfachſte Form
des Luftballons, die nach ihrem Erfinder ſogenannte Montgolfière
beweiſt, welche dadurch ſteigt, daß man die gemeine, in einem unten
offnen Ballon eingeſchloſſene Luft durch eine ſtarke, unten angebrachte
Flamme erhitzt. Die leichter gewordene Luft ſteigt dann durch die
kältere Luft wie Oel durch's Waſſer in die Höhe und ſchwimmt auf
derſelben. — Liegt die kalte Luft auf einer ſchrägen Fläche, ſo fließt
die wärmere auf der kalten Luft herab, wie Waſſer an einem Berge,
ſcheinbar ohne ſich, wenn der Temperaturunterſchied bedeutend iſt,
mit derſelben zu vermiſchen.

Da aber die warme Luft dünner iſt, als die kalte, d. h. weil in
einem gleichen Raume weniger Luft iſt, wenn ſie warm als wenn ſie
kalt iſt, ſo fließt auch die kalte Luft in jeden Raum hinein, der er-
wärmt iſt und zwar, weil ſie ſchwerer iſt, am Boden. Oeffnet man
in ſehr kaltem Winter die Thür eines erheizten Zimmers, ſo ſtrömt
die kalte Luft am Boden ein, die warme Luft in der Höhe aus, was
ſich deutlich durch die Bewegung einer hoch oder tief in die Thür ge-
haltenen Lichtflamme zu erkennen giebt. Dies iſt im Kleinen die Ver-
anlaſſung zu dem von dem zarten Frauengeſchlecht und auch von
einigen zarten Herren ſo ſehr gefürchteten Zuge. Dies im Großen die
Urſache deſſen, was der Matroſe nach Umſtänden durch Beten und
durch Pfeifen herbeiruft, oder verflucht, die Urſache des Windes und
der Stürme. Freilich wird man mir antworten, daß wir damit immer
noch nicht klüger geworden ſind. Denn wenn um den kahlen Gipfel
des Brockens die Frühlingsſtürme brauſen und in ſchaurigem Treiben
den Schnee aufwirbeln, daß der geblendete Wanderer nur noch hun-
dert Schritte vom gaſtlichen Hauſe entfernt, ſich verirrt und eine
Beute des Todes wird, ſo frägt ſich's immer noch, wo iſt denn hier
das geheizte Zimmer und wo die geöffnete Thür? und am Ende be-
[110] hält die alte Rede doch Recht, die den für einen klugen Mann erklärt,
der immer weiß', woher der Wind weht. — Ich getraue mir aber
nachzuweiſen, daß das gar ſo ſchwer nicht ſey, denn jene Redensart
ſetzt voraus, daß es ſo viele Winde auf Erden gebe, als die Wind-
roſe des Compaſſes Puncte hat, während es doch in der That eigent-
lich nur zwei Winde giebt.

Indeß, ehe ich zur Erklärung dieſer ſonderbar ſcheinenden Be-
hauptung übergehe, muß ich noch einer anderen Eigenſchaft der Luft
erwähnen, die für die Erſcheinungen, die wir Wetter nennen, nicht
minder wichtig wird. Ich knüpfe an eine Allen bekannte Erſcheinung
an. Wenn man ein ganz trocknes aber recht kaltes Glas in ein war-
mes Zimmer bringt, ſo beſchlägt es, wie man ſagt, d. h. es bedeckt
ſich plötzlich mit kleinen Waſſertröpfchen, und zwar um ſo ſtärker, je
größer der Unterſchied zwiſchen der Wärme der Zimmerluft und der
Kälte des Glaſes iſt. Woher kommt dieſes Waſſer? Sicher nicht aus
dem Glaſe, denn dieſes war vorher trocken, ſondern aus der Luft in
der Stube. Der Grund, daß dieſes vorher unſichtbare, luftförmige
Waſſer plötzlich in Geſtalt kleiner ſichtbarer Tropfen erſcheint, liegt
in dem Unterſchiede der Temperatur der Luft in der Stube und der
Luft in der Nähe des kalten Glaſes und es zeigt ſich hierdurch zugleich
das Geſetz, daß die Luft um ſo mehr unſichtbares Waſſer enthalten
kann, je wärmer ſie iſt. Dieſes ganze Verhältniß iſt die Urſache der
Wolkenbildung, des Regens, Schnee's und ähnlicher Erſcheinungen
auf der Erde.

Beide Betrachtungen aber, ſowohl über die Urſachen des Win-
des, als über die Bildung der wäſſrigen Niederſchläge der Atmo-
ſphäre führten uns zu einer Kraft, von welcher beide Erſcheinungen
wiederum abhängig ſind, nämlich zur Wärme. Suchen wir nach der
allgemeinen Quelle derſelben, ſo werden wir auf die Sonne gewieſen.
Sie iſt die Allbewegerin auf Erden und auf eine wunderbare einfache
Weiſe unterhält ſie an der Erde einen beſtändigen Kreislauf der
Stoffe, wodurch allein das Leben der organiſchen Weſen, der Pflan-
zen und Thiere möglich gemacht wird. Schon der Kaiſer Aurelian
[111] ſagte, daß er unter allen den Göttern, welche die welterobernde Roma
von den Beſiegten entlehnt und in ſich verſammelt hätte, keinen der
Anbetung wahrhaft würdig gefunden habe, als die Sonne, und unter
allen Formen des Heidenthums iſt gewiß die erhebenſte Feier die,
wenn der Parſe frühmorgens am Ufer des Meeres harrt und bei den
erſten Strahlen der Sonne, die über die tanzenden Wellen hinzucken,
ſich mit dem Antlitz zu Boden wirft um im ſtillen Gebet die Wieder-
kehr der Allbelebenden und Allzeugenden zu begrüßen.

Leider iſt hier abermals der Ausſpruch der Bibel, welcher eine
gleiche Vertheilung der himmliſchen Gaben an alle Menſchen be-
hauptet („der Herr läßt es regnen über Gerechte und Ungerechte“)
unrichtig und der Menſch hat je nach ſeinem Wohnplatz auf der Erde
ſehr verſchiedenen Antheil an dem erwärmenden und belebenden Ein-
fluß der Sonne. Nur dann ſpendet ſie ihren Seegen im höchſten
Maße, wenn ihre Strahlen ſenkrecht den Erdboden treffen und dies
geſchieht wegen der Stellung der kugelrunden Erde zur Sonne nur
in einer ſchmalen Zone zu beiden Seiten des Aequators, im Ganzen
etwa nur in einem Viertel der ganzen Länge vom Südpol bis zum
Nordpol. Von dieſem Gürtel an nimmt ihre Einwirkung ſo ſchnell
ab, daß ſie ſchon durchſchnittlich im 70° nördlicher und ſüdlicher
Breite nicht im Stande iſt, den gefrornen Boden tiefer als wenige
Fuß aufzuthauen und im 80° auch die Oberfläche ſogar im höchſten
Sommer von unſchmelzbarem Eiſe ſtarrt. Der Aequator ſelbſt liegt
zweimal im Jahre, zur Zeit der Herbſt- und Frühlings-Tagundnacht-
gleiche, unter den ſenkrechten Strahlen und ebenfalls jeder Ort in der
eben bezeichneten Zone, aber ſo, daß die Zeitpuncte immer näher zu-
ſammenrücken bis ſie unter den Wendekreiſen zuſammenfallen, welche
nur einmal im Jahre, und zwar der Wendekreis des Krebſes zur Zeit
unſeres längſten Tages, der des Steinbocks zur Zeit unſeres kürzeſten
Tages, von den ſenkrechten Strahlen der Sonne durchwärmt werden.

Wenn der Schiffer auf ſeiner Fahrt nach Süden mitten im at-
landiſchen Oceane ſich dem Aequator nähert, ſo ergreift bange Furcht
die ganze Equipage. Früher oder ſpäter, je nach der Jahreszeit, wird
[112] der günſtige Wind, der ihn bis dahin getragen, ſchwächer und ſchwä-
cher, er ſchweigt anfänglich für kurze Zeit und zuletzt gänzlich. Um
ihn breitet ſich das Meer aus, eine endloſe Spiegelfläche. Das vor
Kurzem noch einem Vogel gleich dahin fliegende Schiff liegt feſtge-
bannt auf dem flüſſigen Kryſtall. Die ſenkrecht herabfallenden Strahlen
der Sonne durchglühen den engen Raum, auf welchem die Menſchen
eingeſchloſſen ſind. Das Verdeck brennt durch die Sohlen der Schuhe.
Ein erſtickender Dunſt füllt die Räume. Schon vierzehn Tage liegt
der ſtolze Beherrſcher der Meere unbeweglich auf derſelben Stelle.
Der Vorrath des trinkbaren Waſſers iſt verzehrt. Glühender Durſt
heftet die lechzende Zunge an den Gaumen. Mit wilden, mordſchwan-
gern Blicken der Verzweiflung ſieht jeder ſeinen Leidensgefährten an.

Die Sonne ſinkt herab, in eigenthümlichem Kupferroth leuchtet
der abendliche Himmel. Und mit der emporſteigenden Nacht erhebt
ſich auch eine ſchwarze Mauer in Oſten, ein leiſes ſchrilles Pfeifen
tönt aus der Ferne, von woher ein weißer Schaumſtreifen über den
ſchwarzen Ocean heranzieht. Das Schiff bewegt ſich und ſchwankt
auf den unregelmäßig ſich erhebenden Wellen, aber noch hängen die
Segel ſchlaff am Maſte herunter und klappern unheimlich an die
Stangen. Da plötzlich raſt der Sturm mit furchtbaren Brüllen heran,
kreiſchend zerreißen die Segel und fliegen in Fetzen davon, ein lautes
Krachen, ein zweites, und der Hauptmaſt fliegt über Bord, mit An-
ſtrengung gelingt es der Mannſchaft ſeine letzten Stricke zu durchhauen
und nun fliegt das Schiff auf dem Ocean dahin, bald hoch auf den
Rücken der Wellen gehoben, bald hinabgeſchleudert in die Tiefe, daß alle
Rippen beben und knirſchen als wollten ſie von einander weichen. —
Endlos rollt der Donner, die Blitze zucken ohne Aufhören durch die
empörte Atmoſphäre. In Strömen ſtatt in Tropfen ſtürzt der Regen
herab. Zehnmal glauben ſich die Schiffenden verloren, wenn der
zitternde Bau in den Abgrund der Wellen hinabſtürzte und immer
wieder erhebt er ſich. Endlich läßt der Sturm nach, einzelne Stöße
folgen immer ſeltener, die Wellen ebnen ſich und wenn die tröſtende
Sonne im Oſten herauf ſteigt, beleuchtet ſie daſſelbe troſtloſe Bild,
[113] wie am vorigen Tage. Spiegelglatt dehnt ſich wieder die endloſe
Fläche aus, nach acht Tagen iſt der geſammelte Waſſervorrath ver-
zehrt und abermals ſchauen ſich die ſtumm herumſchleichenden Geſpen-
ſter mit mordgierigen Blicken an. Ein neuer Sturm, eine neue Wind-
ſtille und ſo in ſchrecklichem Wechſel fort, bis endlich das Schiff jen-
ſeits des Aequators wieder in die Region der friedlichen Paſſate ge-
jagt iſt. — Hunderte von Schiffen ſind ſchon hier in den Stürmen
zu Grunde gegangen, Hunderte haben durch den ſchrecklichſten Tod des
Verdurſtens ihre Mannſchaft verloren. Und die, welche die ſchreck-
liche Region der Calmen, oder Windſtillen, ſo nennt ſie der Schiffer,
überſchritten haben, wenden ſich im ernſten Gebet zum Himmel und
danken für das neugewonnene Leben.

Das deutſche Mährchen nennt eine Höhle, in der Frau Holle
ſitzt und das Wetter braut. In der Wirklichkeit iſt jene Region der
Windſtillen und Stürme Frau Hollens Höhle. Dort wird das Wetter
gemacht für den ganzen Erdkreis.

Die Sonne, welche ſich zweimal im Jahre ſenkrecht über dieſer
Region befindet, nie ſich weit genug entfernt, daß eine Abkühlung
eintreten könnte, durchglüht hier die Atmosphäre ſo ſehr, daß ſie
durch die Hitze dünner, leichter geworden, in einem fortwährend
aufſteigenden Strome (courant ascendant) ſich befindet. Gleichzeitig
verdunſtet von der ungeheuren Fläche des atlantiſchen und ſtillen
Oceans eine namenloſe Menge von Waſſer, welche ſich in der heißen
Luft verbreitet und mit ihr emporſteigt. Aber ſo wie die Luft höher
und höher ſich von der Erde erhebt, kühlt ſie ſich mehr und mehr ab,
oft plötzlich um viele Grade und ein großer Theil des mitgenommenen
Waſſers ſchlägt ſich nun plötzlich in Tropfenform nieder, dadurch
werden große Veränderungen in der Electricität der Atmosphäre her-
vorgerufen und ſo bilden ſich die furchtbaren, ſchnell entſtehenden und
ſchnell vergehenden Gewitterſtürme in der Gegend, die ſonſt wegen
des beſtändigen Aufwärtsſteigens der Luft völlig windſtill erſcheint.

Anders aber geſtaltet ſich die Sache an den beiden Grenzen dieſer
Zone. Die in Folge der Hitze fortwährend aufſteigende Luft läßt einen
Schleiden, Pflanze. 8
[114] Raum zurück, der nur äußerſt verdünnte Luft enthält und in dieſen
ſtrömt von Norden und Süden her beſtändig die kalte Luft mit großer
Heftigkeit und Stetigkeit hinein. Dies iſt der eine Wind der Erde,
wir wollen ihn, weil er von den Polen nach dem Aequator zu fließt,
den Polarſtrom nennen. Auf der nördlichen Halbkugel iſt er natürlich
ein Nordwind, auf der ſüdlichen ein Südwind. Wir müſſen aber
bedenken, daß ein ſolcher Strom oder Wind nur ein ſich fortbewegen-
der Theil der Atmosphäre und daß dieſe in allen ihren Theilen an
die Erde und ihre Schickſale gebunden iſt und, wie ſchon erwähnt,
ſich mit derſelben von Weſten nach Oſten um ihre Axe dreht. Dies
geſchieht aber in verſchiedenen Gegenden, wie ſchon ein Blick auf die
Erdkugel lehrt, in ungleicher Schnelligkeit. Während am Pol ſelbſt
ſich die Luft nur um ſich ſelbſt dreht, ohne vorwärts zu kommen, ſo
legt die Luft am Aequator in Einer Stunde einen Weg von mehr als
200 Meilen zurück. Denken wir uns nun die Luft des Poles plötzlich
an den Aequator verſetzt, ſo wird längere Zeit vergehen, ehe ſie die-
ſelbe Geſchwindigkeit von Weſten nach Oſten angenommen, als die
dort befindliche Luft, ſie wird gegen dieſe zurückbleiben, indem die
Erde gleichſam unter ihr weggleitet, oder, mit andern Worten, ſie
wird als Luft erſcheinen, die ſich von Oſten nach Weſten bewegt,
d. h. als Oſtwind. Wenden wir dieſes auf die Polarſtröme an, ſo
ergiebt ſich, daß dieſe, je länger ſie wehen, je mehr ſie ſich dem Aequa-
tor nähern, um ſo mehr als Nordoſt- und Südoſtwinde erſcheinen
müſſen. In der That zeigt ſich uns zu beiden Seiten der Region der
Windſtillen und Stürme eine Region, in welcher Jahr aus Jahr ein,
hier ein Oſtnordoſt-, dort ein Oſtſüdoſtwind, der allen Schiffern be-
kannte Paſſatwind, weht.

Erwähnen wir nun noch, daß die Polarluft die ſchwerere, käl-
tere, trocknere iſt, daß alſo beim Nord, Nordoſt und Oſt (alle drei
ſind ja derſelbe Wind) das Barometer ſteigen, das Thermometer ſin-
ken und der Himmel heiter werden muß, ſo haben wir alle weſent-
lichen Eigenſchaften des einen Hauptwindes, des Polarſtromes,
genannt.

Wir müſſen aber weiter nach den ferneren Schickſalen der er-
wärmten Luft fragen, welche in den Tropen den beſtändig aufſteigen-
den Strom bildet. Je höher ſie ſich erhebt, deſto mehr kühlt ſie ſich
ab und in Folge deſſen wird ſie ſchwerer und fängt an zu ſinken; da
aber unter ihr der ſchwere, kalte Polarſtrom gleichſam einen feſten
Boden bildet, ſo fließt ſie auf dieſer Luftſchicht ab gegen die Pole
hin und bildet ſo den zweiten auf der Erde herrſchenden Wind, den
man nach ſeinem Urſprunge paſſend den Aequatorialſtrom benennt.
Für uns iſt derſelbe ein Südwind, für die ſüdliche Erdhälfte natürlich
ein Nordwind. — Aber ſo wie der Polarſtrom bei ſeinem Fortrücken
gegen den Aequator ſich allmälig in einen Oſtwind umänderte, ſo
wird aus denſelben Gründen der von dem Aequator zu den Polen
abfließende Luftſtrom, im entgegengeſetzten Sinne abgelenkt, allmälig
zum Weſtwind. Auch kommen dieſem Aequatorialſtrom natürlich ge-
rade die entgegengeſetzten Eigenſchaften zu, wie dem Polarſtrome, er
iſt leichter, wärmer und feuchter, er bringt das Barometer zum Fallen,
das Thermometer zum Steigen und bedingt Bildung von Wolken,
Regen und Schnee. Durch beide Ströme in Verbindung mit einan-
der wird eine beſtändige Circulation in der geſammten Atmosphäre
der Erde unterhalten, welche es unmöglich macht, daß irgendwo,
durch locale Einflüſſe bedingt, ein den Organismen weſentlicher Stoff
der Atmosphäre, z. B. Sauerſtoff oder Waſſerdampf, vollſtändig ver-
zehrt werde, oder ein ſchädlicher, z. B. Kohlenſäure, ſich übermäßig
anhäufe. So iſt alſo das Beſtehen der ganzen belebten Natur an
dieſen Kreislauf gebunden.

Beim erſten Anblick ſcheinen die einfachen und großartigen Züge
des Grundgeſetzes der atmosphäriſchen Veränderungen wie ich es
ſo eben zu ſkitziren verſucht habe, durchaus nicht zu paſſen zu dem
ſcheinbar ſo launenhaften Spiel des Wetters, wie es uns erſcheint
und welches geradezu als Prototyp der Veränderlichkeit und Unbe-
ſtändigkeit gilt. Das Folgende mag dazu dienen, dieſen ſcheinbaren
Widerſpruch aufzuklären. Nach den Witterungserſcheinungen können
wir die Oberfläche unſerer Erde in zwei ungleiche Theile theilen, in
8*
[116] die Region des beſtändigen Wetters und in die Region des veränder-
lichen. So weit ſich der Einfluß der Paſſatwinde an beiden Seiten
der Tropenregion erſtreckt, kann man faſt auf Tag und Stunde das
Wetter auf viele Jahre vorherſagen. Die mittlere Zone (vom 2°—4°
n. B.) iſt die, in welcher ohne Unterbrechung durch das ganze Jahr
hindurch mit großer Hitze und Windſtille nächtliche Platzregen und
Gewitterſtürme wechſeln. Zu beiden Seiten nach Norden und Süden
folgt eine Zone (vom 4°—10° n. Br.), wo die ſo eben genannten
Erſcheinungen nur im Sommer eintreten, im Winter dagegen der
Paſſatwind einen regenloſen Himmel bedingt. Sodann folgt eine
Zone (vom 10°—20° n. Br.), wo im Winter und Sommer der un-
ausgeſetzt wehende Paſſat keine Trübung des ewig blauen Himmels
duldet und oft viele Jahre vergehen, ehe ein kurzer ſchnell vorüber-
ziehender Regen die dürſtende Erde erquicket. Endlich bildet gegen
Norden und Süden noch eine Zone (vom 20°—30° n. Br.) die
Grenze des beſtändigen Wetters, in welcher die Paſſate einen regenloſen
Sommer bedingen, der Winter aber einen warmen, jedoch nicht ganz
beſtändigen Regen bringt. Die ungefähre Angabe der Breiten bezieht
ſich nur auf die nördliche Halbkugel und den atlantiſchen Ocean,
den einzigen Ort, für welchen wir genügend genaue Beobachtungen
beſitzen. Nun folgt aber eine Breitenzone von etwa 24 Breitengraden,
in welcher ein beſtändiges Kämpfen der Polarſtrömungen mit den
zurückkehrenden Aequatorialſtrömen ein durchaus veränderliches Klima
erzeugt, welches uns eben deshalb ſo launenhaft und zufällig erſcheint,
weil die Bedingungen, von welchen das Vorherrſchen des einen oder
des andern Stromes in einer gegebenen Localität abhängt, ſo com-
plicirt ſind, daß wir das Geſetz für die Veränderungen noch nicht
haben aus den verſchiedenen Beobachtungen ableiten können. Gehen
wir der Sache genauer nach, ſo zeigt ſich uns nämlich Folgendes.
Nach dem ſo eben Angeführten giebt es nur zwei Windſtröme auf der
Erde, den von den Polen zum Aequator wehenden und den von dort
zu den Polen zurückkehrenden. Denken wir uns irgend einen Ort in
der Region des ſogenannten veränderlichen Wetters, etwa in Deutſch-
[117] land, und nehmen wir an, daß dieſer Ort gerade in der Richtung
des Polarſtromes liegt. Es weht ein Nordwind, die Luft iſt kalt, der
Himmel heiter und bleibt ſo, während der Wind nach und nach ab-
weicht und zuletzt als reiner Oſtwind erſcheint, deſſen trockene ſauer-
ſtoffreiche Polarluft dem Bruſtkranken ſo gefährlich iſt. Dieſer Oſt-
wind weht ſo lange, bis ihn ein anderer Wind ablöſt, nun giebt es
aber keinen andern als den Aequatorialſtrom, der ſtets als Südwind
beginnt und das Zuſammentreffen dieſes Südwindes mit dem Oſt-
winde bringt zunächſt mittlere Richtungen, ſüdöſtliche Winde hervor,
in denen die feuchte, warme Luft des Aequatorialſtromes durch den
kalten Polarſtrom abgekühlt und gezwungen wird, einen Theil ihres
aufgelöſten Waſſers als Wolken, als Schnee oder Regen niederzu-
ſchlagen. Allmälig wird der Aequatorialſtrom herrſchend, es wird
bei Südwind hell und warm und bleibt ſo, bis allmälig der Aequa-
torialſtrom mehr und mehr nach Weſten abweicht. Ihn kann wiederum
nur der nördliche Polarſtrom ablöſen, deſſen Vermiſchung mit der
feuchten Luft abermals im Nordweſtwinde häufige atmosphäriſche
Niederſchläge hervorruft. Es ſind dies die kalten feuchten Tage, welche
ſo ſchwer von denen ertragen werden, welche an Nervenſchwäche leiden.
So geht es fort, ſtets in derſelben Ordnung, die man jetzt, nach dem,
der zuerſt wiſſenſchaftlich dieſe längſt bekannte Thatſache auffaßte,
das Dove'ſche Geſetz der Drehung der Winde genannt hat, und wir
können mit großer Sicherheit das Wetter auch in dieſen Regionen
vorherſagen, nur nicht für beſtimmte Zeiträume, da uns die Beding-
ungen unbekannt ſind, an welche die Dauer des einen oder des an-
dern Stromes oder ihres Kampfes im Südoſt- und Nordweſtqua-
dranten geknüpft iſt.

Merkwürdiger Weiſe umfaßt dieſe Zone des Veränderlichen,
welche man als die ungünſtigſte für die Entwicklung des Menſchenge
ſchlechtes anſehen möchte, faſt ganz das mittlere Aſien, die Nordküſte
von Afrika, Europa und Nordamerika, alſo den ganzen Schauplatz,
auf welchem ſich die Geſchichte der Menſchheit und ihre allmälige
geiſtige Entwicklung bewegt. Vielleicht hängt dieſe Erſcheinung damit
[118] zuſammen, daß dieſe Region ebenfalls auf die Entwicklung der Pflan-
zenwelt einen ſo eigenthümlichen Einfluß hat, daß ſie nicht ohne Bei-
hülfe menſchlicher Thätigkeit die nöthige Menge Nahrungsſtoff für
eine irgend beträchtliche Menſchenmenge produciren kann und daher
ſchon bei Befriedigung des erſten und dringendſten Bedürfniſſes den
Menſchen zu geiſtiger Anſtrengung aufforderte. Jenſeits dieſer Region
endlich, in der Nähe der Pole ſcheint das Klima wieder einfacheren
Geſetzen ſich zu unterwerfen, aber aus leicht begreiflichen Gründen
fehlen uns auch für jene Gegenden die genügenden Beobachtungen,
um mit Sicherheit darüber abſprechen zu können.

Haben wir ſomit auf der einen Seite in großartigen Hauptzügen
uns die Vertheilung des Wetters auf der Erde ſkitzirt, und das ein-
fache Geſetz gefunden, welches ſeinem Wechſel zu Grunde liegt, ſo
dürfen wir auf der andern Seite nicht vergeſſen, daß dieſe geſetzmäßige
Vertheilung nur dann für die Erde Gültigkeit haben würde, wenn
ihre Oberfläche überall dieſelbe wäre, wenn ſie entweder überall mit
Waſſer bedeckt, oder überall mit einer gleichen ebenen Erddecke um-
hüllt wäre. Das iſt ſie aber nicht und die Verſchiedenheit zwiſchen
Meer und Land, Ebenen und Gebirgen, nackten Sandwüſten und
dichten Waldſtrecken u. ſ. w. bringen ſo große Störungen in jene
einfachen Geſetze, daß es lange gedauert hat, bis man dieſe unterge-
ordneten Verhältniſſe überſehend ſich zur Erkenntniß jener einfachen
Grundlagen durchgefunden hat. Alexander von Humboldt iſt hier
der Erfinder der wiſſenſchaftlichen Meteorologie, Dove der, welcher
das Syſtem zuerſt nach allen Seiten mit eminentem Talente ent-
wickelt hat.

Von den Einflüſſen, welche die einfache Geſetzmäßigkeit in der
Vertheilung des Wetters weſentlich modificiren, iſt eine der wichtig-
ſten die eigenthümliche Vertheilung von Land und Waſſer auf der
Erde. Das Land erwärmt ſich, den Sonnenſtrahlen ausgeſetzt, viel
ſchneller, und nimmt eine viel höhere Temperatur an, als das Waſſer,
welches ſich dafür auch, einmal erwärmt, um ſo langſamer abkühlt.
Der nächſte Erfolg davon iſt, daß die heißeſte Zone, die Region der
[119] Windſtillen, nicht gleichmäßig an beiden Seiten des Aequators ver-
theilt iſt, ſondern wegen der größern Maſſe des Landes auf der Nord-
hälfte, ganz dieſſeits des Aequators liegt. Am Auffallendſten iſt dieſes
Hinaufrücken nach Norden im Oſtindiſchen Meere zu bemerken, wo
im Winter zwar der Nordoſtpaſſat weht, im Sommer aber vollſtändig
verdrängt und durch den übergreifenden Südoſtpaſſat erſetzt wird.
Dieſer muß aber, ſobald er den Aequator überſchreitet, wegen der
Drehung der Erde nach Weſten abweichen und ſo bilden hier die beiden
Paſſate die ſo regelmäßig von 6 zu 6 Monaten abwechſelnden Nordoſt-
und Südweſtwinde, die die Schiffer als Monſoons bezeichnen. Viel
wichtiger und intereſſanter für uns Europäer iſt aber die andere That-
ſache, daß durch die große, bis zur höchſten Gluth von der Sonne durch-
wärmte Sahara gerade im Süden von Europa die Region der Calmen,
und ſomit auch die Region der Polarſtrömungen od. Paſſate, ſoweit nach
Norden hinauf geſchoben wird, daß die zurückkehrenden warmen Aequa-
torialſtröme erſt viel weiter nördlich, als in Amerika und Aſien der Fall
iſt, den Boden erreichen, oder, wenn ſie früher herabkommen, in Italien
als Sirocco, in den Alpen als Föhn ungleich heißer bei uns anlangen,
als anderwärts. Darauf zum großen Theil beruht es, daß Europa bis
weit gegen den Pol hin ein ſo viel milderes Klima hat, als alle an-
dern unter gleicher Breite gelegenen Gegenden. Während am Ranen-
fiord in Norwegen noch Roggen gebaut wird, ſtarrt in Nordamerika
unter gleicher Breite Alles faſt während des ganzen Sommers von
Schnee und Eis. Während bei Drontheim noch Weizen wächſt, iſt
an der Houdſonsbay in gleicher Breite keine menſchliche Niederlaſſung
mehr möglich; und in Sibirien thaut unter demſelben Parallelkreiſe
der Boden ſelbſt im höchſten Sommer etwa nur zwei Fuß tief auf.
Drontheim hat etwa die Temperatur von Canada, welches doch noch
ſüdlicher als Paris liegt. In Newyork in gleicher Breite mit Neapel
blühen die Bäume erſt zur ſelben Zeit wie in Upſala. Spitzbergen hat
noch eine Art von kurzen Sommer, während ein warmer Sommertag
auf der 3 Breitengrade ſüdlicher gelegenen Melvillesinſel 14° Kälte hat.

Indeſſen verdankt Europa dieſen Vorzug doch nicht allein dem
[120] angegebenen Verhältniß. Es bleibt noch ein weſentliches Moment zu
erwähnen, welches an der Vertheilung der Wärme und ſomit des
Wetters auf der Erde einen nichts weniger als unbedeutenden Antheil
hat. Dies ſind die Strömungen des Waſſers in den großen Oceanen.
Hier bringt nämlich die Erwärmung durch die Aequatorialſonne ganz
ähnliche Erſcheinungen hervor wie in dem Luftmeere; auch hier ent-
ſtehen Polarſtröme, welche das kalte Waſſer nach der Linie führen
und rückkehrende Aequatorialſtröme, welche das wärmere Waſſer wieder
nach dem Pole zurückbringen. Natürlich werden aber dieſe Strö-
mungen, eingeſchloſſen in die vom feſten Lande gebildeten Betten,
gehindert oder gefördert in ihrem Laufe von ſubmarinen Gebirgszügen,
noch bei Weitem mehr von der aus dem Princip zu conſtruirenden
Regelmäßigkeit abweichen, als die ungefeſſelt oft ſelbſt über die höch-
ſten Berge dahinbrauſenden Luftſtrömungen. Aber einer dieſer rück-
kehrenden Aequatorialſtröme, deſſen Wäſſer im Golf von Mexico wie
in einen Keſſel gekocht ſind, fließt in nordöſtlicher Richtung gerade
gegen die Weſtküſte von Europa ab und bringt dieſer die Wärme,
welche er an der Küſte von Veracruz und Tampico in ſich aufgenom-
men. Dies iſt der Golfſtrom, deſſen Lauf den Schiffer mit der Schnel-
ligkeit von 1½ Meile in der Stunde vom klippenſtarrenden Cap
Hatteras bis in die ſtürmiſche Bay von Biscaja führt und Producte
der weſtindiſchen Inſeln bis an die Küſten von Irland treibt.

Eine andere Folge der verſchiedenen Erwärmung von Land und
Meer iſt die Erſcheinung, welche alle Küſten darbieten, daß während
des Tages ein ſtarker Zug nach dem ſtark erwärmten Lande von dem
kühleren Meere her „ein Landwind“ weht, der Abends in den ſoge-
nannten „Seewind“, den Zug vom ſchnell ſich abkühlenden Lande auf
das lange warm bleibende Meer, umſpringt. Abends verläßt der
Schiffer den ſicheren Hafen, der Abſchiednehmende findet Troſt in
den Armen des Schlafes, Morgens ſteuert der Schiffer zum Port und
wer nach langer Abweſenheit aufs Neue die Heimath begrüßt, erblickt
ſie im Glanz der aufgehenden Sonne.

Es würde hier zu weit führen, wollte ich alle die einzelnen Ver-
[121] hältniſſe entwickeln, welche dazu mitwirken, dem einfachen geſetzmä-
ßigen Gang der Witterungserſcheinungen die zahlloſen kleinen Ab-
weichungen einzuprägen, welche für jeden Ort den Localcharacter des
Klimas bedingen. — Aber erwähnen, wenn auch nicht ausführen,
muß ich noch eine der wichtigſten Erſcheinungen, welche mit der An-
ordnung des Wetters zuſammenhängt.

Wir haben geſehen, wie die Wärme und ihre verſchiedene Ver-
theilung nach Breite und Länge, nach Höhe und Tiefe eigentlich das
Grundphänomen iſt, um welches ſich die übrigen gruppiren, von wel-
chem ſie abhängig ſind. Auf's Innigſte iſt damit der Feuchtigkeitsgrad
der Luft verbunden und Wärme und Feuchtigkeit ſind die Grundbe-
dingungen für alles Pflanzenleben. Von jenen beiden Hauptmo-
menten hängt alſo auch zum großen Theil die Vertheilung der Pflan-
zen auf der Erde ab. Und der Pflanze folgt die Thierwelt, da die
Pflanzenfreſſer direct, die Fleiſchfreſſer indirect an beſtimmte Pflanzen-
formationen gebunden ſind. So iſt nicht blos warm und kalt die
Folge der Stellung der Sonne zur Erde, ſondern das ganze Leben
derſelben, das Wirken ihrer mächtigſten Kräfte, im tobenden Orkan,
welcher vier und zwanzigpfündige Kanonen durch die Luft ſchleudert^*)
bis zur unſcheinbaren Arbeit des kleinſten Infuſorium, das Rauſchen
der Chileniſchen Fichte und das leiſe Flüſtern der nordiſchen Birke,
das Brüllen des Löwen, der die Gazelle würgt, bis zum Pfeifen des
Käuzchens, welches Mäuſe fängt, und deſſen unheimliche Stimme
der wachgerufene Aberglaube als „Komm mit, komm mit“ deutet. —
Wir werden vom Fuchs und Tiger zu Huhn und Giraffe, von dieſen
zu Gerſtenfeldern und Acacienhainen, von dieſen zur gemäßigten Zone
Europas und zu den glühenden Savannen Afrikas gewieſen. Das
Erſte, nicht nur Belebende und Erregende, ſondern auch das erſte Ord-
nende iſt die Sonne, und ihre glänzenden Strahlen ſind die Griffel
mit denen ſie Licht und Schatten, das glühende Gelb des dürren
Sandes und das kühle Grün der feuchten Wieſe, mit denen ſie die
[122] Geographie der Pflanzen und Thiere auf die Erdoberfläche zeichnet
und ſelbſt den Entwurf zu einer ethnographiſchen Karte für das Men-
ſchengeſchlecht ſkitzirt. —

Und wenn wir dieſen innern Zuſammenhang durchblicken, wenn
wir erkennen, daß die alles Uebrige beherrſchenden Grundzüge ſich
vielleicht nirgends ſo ſcheinbar regellos, ſo abnorm zeigen, als in
unſerm gebildeten Europa, während ein Theil der Tropengegenden
die einfachen Grundgeſetze Jedem verſtändlich ausſpricht, wenn wir
ſomit finden, daß das, was den Fortſchritt in allen Disciplinen be-
dingt, die Erkenntniß der Naturgeſetze, faſt nur in fremden Regionen
möglich iſt, ſo erklärt ſich uns hier noch eine Erſcheinung, die ſonſt
räthſelhaft und unerklärlich in der Geſchichte der Menſchheit daſtehen
würde, daß nämlich in jeder mit den Naturwiſſenſchaften nur entfernt
zuſammenhängenden Lehre, und zumal in jenen ſelbſt, der Fortſchritt
aufs Engſte mit Erweiterungen unſerer geographiſchen Kenntniſſe
zuſammenhängt, daß der Naturforſcher, den doch beſtändig eine Natur
umgiebt, doch keinen höhern Genuß kennt, als Reiſen, daß er oft
ſelbſt mit ungerechter Verachtung deſſen, was ihm ſeine Umgebung
bietet, nach exotiſchen Schätzen greift, daß dem Botaniker Treibhäuſer,
Herbarien, dem Zoologen Thiergärten und Sammlungen zum unab-
weisbaren Bedürfniß geworden ſind.

Wollte ich überall in gleicher Manier zeichnen, ſo durfte ich von
dem großen lebensvollen Gemälde nur eine flüchtige Skitze entwerfen,
möchte es mir dabei gelungen ſeyn, wenigſtens die Hauptzüge mit
genügender Schärfe und Klarheit hervorgehoben zu haben. Auf jeden
Fall werde ich es mir gefallen laſſen müſſen, daß man auf die Frage:
„war's denn intereſſant?“ achſelzuckend antwortet: „Je nun, es
war von Nichts, als vom Wetter die Rede.“

Sechste Vorlesung.
Wovon lebt der Menſch?

Siebente Vorlesung.
Wovon lebt der Menſch?

Achte Vorlesung.
Ueber den Milchſaft der Pflanzen.

Auf jenem glänzenden Paradeplatz der ſchönen Welt, deſſen
Eingang der berühmte Obelisk von Luxor ziert, auf jenem Felde,
wo in unblutigen Kämpfen die Siege der Mode entſchieden werden,
obgleich es urſprünglich der humilité de notre Dame geweihte Erde
war, in Longchamp, ertönte vor nicht gar langer Zeit die Looſung:
„Paletot oder Mackintoſh.“ Für den Augenblick ſiegte der Paletot,
aber bald mußte er ſelbſt dem Burnus und andern Nachfolgern un-
terliegen, während der Mackintoſh ſein Leben wenn auch nicht mehr
als Beherrſcher der Mode, bis dieſen Augenblick gefriſtet hat. Es
mag der Mühe werth ſeyn zu fragen, was denn eigentlich dem
Mackintoſh den Werth gegeben, der ihn wohl für längere Zeit als
unentbehrlich zu gewiſſen Zwecken in der Garderobe erhalten wird.
Es ſtehen ſich auch außer den Vorkämpfern der Mode zwei Parteien
gegenüber, von denen die eine die Vortrefflichkeit, die andere die
gänzliche Verwerflichkeit des Mackintoſh behauptet. Sollen wir ſie
nicht hören?

Die Vertheidiger rühmen die Leichtigkeit bei völliger Waſſer-
dichtigkeit und großer Wärme. Dieſe Vorzüge beruhen alle auf dem
eigenthümlichen Stoff, mit welchem das Zeug zum Mackintoſh zu-
bereitet worden iſt, auf dem ſogenannten elaſtiſchen Gummi oder
Kaoutſchouck. In neuerer Zeit hat daſſelbe eine ſo ausgedehnte An-
wendung in den Gewerben erhalten, daß eine nähere Kenntniß deſ-
ſelben gewiß nicht unintereſſant iſt. Den großartigſten Gebrauch
von dieſem eigenthümlichen Produkt der Pflanzenwelt machen die
[174] Engländer. 1830 wurden über 52,000 ℔. in England eingeführt.
Im Jahr 1829 faſt 100,000 ℔. Im Zolljahr, welches mit 1833 zu
Ende ging, waren 178,676 ℔. verzollt. Seitdem hat ſich der Ver-
brauch fortwährend geſteigert. In Greenwich werden in einer Fabrik
allein täglich an 800 ℔. in eiſernen Gefäßen der trocknen Deſtillation
unterworfen. Der Rückſtand iſt eine eigenthümliche ſchmierige Sub-
ſtanz, welche nie ihre Zähigkeit und Biegſamkeit verliert, jedem
Einfluſſe von Luft und Waſſer Trotz bietet, und deshalb benutzt
wird, die Stricke der engliſchen Marine zu tränken und ſie dadurch
dauerhafter zu machen. Die überdeſtillirte Flüſſigkeit dagegen iſt ein
flüchtiges, brenzliches Oel, welches die Eigenſchaft beſitzt, das
Kaoutſchouck leicht aufzulöſen, aber nachher beim Verdunſten mit al-
len ſeinen Eigenſchaften wieder zurückzulaſſen. Dadurch wurde es
möglich, auf leichte Weiſe das Kaoutſchouck allen beliebigen Formen
anzupaſſen und ſeine Undurchdringlichkeit für Luft und Flüſſigkeiten
faſt aller Art auf jeden andern Stoff zu übertragen. So entſtanden
denn die vielen waſſerdichten Zeuge, von denen eins nach ſeinem
Erfinder Mackintoſh genannt wird. Auf die mannigfachſte Weiſe
macht man ferner Gebrauch von ſeiner großen Elaſticität, einer für
manche Zwecke höchſt ſchätzbaren Eigenſchaft. Zu dem Ende werden
auf eignen Maſchinen die größern Kaoutſchouckmaſſen erſt in dünne
Platten und dann in ganz feine Fäden zerſchnitten. Dieſe Fäden
werden mit Leinen, Baumwolle oder Seide umſponnen und dann
mit anderm gewöhnlichen Garn, welches als Einſchlag dient, zu
Bändern u. dgl. verwebt. Endlich wird auch im unbereiteten Zu-
ſtande das Kaoutſchouck vielfach angewendet, wobei ich nur an die
ſogenannten Gummiſchuhe erinnern will.

Südamerika iſt das Land, welches für dieſen großen Bedarf
die reichlichſte Menge Kaoutſchouck liefert; aber auch aus Oſtindien
wird gar viel eingeführt und ſelbſt Afrika würde dieſen Stoff liefern
können, wenn dort nicht die ſocialen Verhältniſſe der Eingebornen
ſich der Benutzung ihrer einheimiſchen Hülfsquellen entgegenſetzten.
Alle die Länder, welche Kaoutſchouck unter ihre Produkte zählen,
[175] gehören der heißen Zone an. Schon A. v. Humboldt bemerkt in
ſeinen Ideen zu einer Pflanzengeographie, daß ſich die Milchſaft ge-
benden Pflanzen vermehren, ſo wie man ſich den Tropen nähert.
Es iſt aber gerade der Milchſaft der Pflanzen, welcher dieſe eigen-
thümliche elaſtiſche Subſtanz enthält. Die tropiſche Wärme ſcheint
auf die Ausbildung derſelben einen entſchiedenen Einfluß auszuü-
ben, denn man hat die Bemerkung gemacht, daß dieſelben Pflanzen,
welche unter dem Aequator reichlich Kaoutſchouck liefern, ſtatt deſ-
ſen bei uns, ſelbſt in den Treibhäuſern, einen Stoff enthalten,
der dem aus unſerer einheimiſchen Miſtel gewonnenen Vogelleim
gleichkommt.

Wer von meinen Leſern hätte nicht unſre einheimiſche Wolfs-
milch geſehen, deren weißer, milchähnlicher Saft vom Volksglau-
ben als Mittel gegen Warzen empfohlen wird. Wer hätte nicht in
ſeiner Jugend wenigſtens mit dem Schöllkraut Bekanntſchaft ge-
macht, aus deſſen Stengel und Blatt, wenn man ſie abreißt, eine
ſchöne orangenfarbene Milch ausfließt. Wer hätte nicht ſchon
beobachtet, daß aus unſerem Salat, wenn er aufgeſchoſſen, bei der
leiſeſten Berührung eine milchweiße Flüſſigkeit hervorſpritzt. Aber
das Vorkommen ſolcher milchiger Säfte bei den Pflanzen iſt nicht
auf dieſe wenigen beſchränkt. Die nützlichſten wie die giftigſten
Stoffe bietet uns die Pflanzenwelt zum Theil in dieſen Milchſäften,
und ich will hier nur an das Opium, den eingetrockneten Milchſaft
unſeres großen Gartenmohns, erinnern.

Eine größere Anzahl von Pflanzen, welche insbeſondere drei
großen Familien angehören, nämlich den Wolfsmilcharten, den
Apocyneen (Juss.) und den Neſſelpflanzen, zeichnen ſich durch
einen eigenthümlichen anatomiſchen Bau aus. In ihrer Rinde und auch
zum Theil in ihrem Marke finden wir eine Menge langer, vielfach
gebogener und unter einander veräſtelter Röhren, die den Adern der
Thiere nicht ganz unähnlich ſind. Dieſe Aehnlichkeit hat auch den
Prof. Schultze in Berlin verführt, eine weitläufige Theorie der Cir-
culation über dieſe Gebilde und die in ihnen enthaltenen Flüſſigkei-
[176] ten, die er Lebensſaft nennt, zu entwickeln, welche die beſonnene
Wiſſenſchaft leider gezwungen war, ſogleich bei ihrer Bekannt-
machung, die um ſo größeres Aufſehen machte, als ſie in einer von
der Pariſer Akademie mit dem Monthyonſchen Preiſe beehrten
Schrift erſchien, für ein bloßes Hirngeſpinnſt der Phantaſie zu er-
klären. In jenen Röhren befindet ſich ein trüber Saft von der Con-
ſiſtenz einer recht fetten Milch, der deshalb auch Milchſaft genannt
wird. Seine Farbe iſt gewöhnlich milchweiß, doch kommen auch
gelbe, rothe und ſehr ſelten blaue Milchſäfte vor, noch häufiger aber
ſind ganz farbloſe. Aehnlich der thieriſchen Milch beſteht dieſer Saft
aus einer waſſerhellen Flüſſigkeit und kleinen Kügelchen. Den Ge-
halte nach finden wir die verſchiedenartigſten Stoffe in demſelben,
und auf der verſchiedenartigen Menge und Miſchung dieſer Stoffe
beruht die große Verſchiedenheit dieſes Saftes. In allen iſt in grö-
ßerer oder geringerer Menge Kaoutſchouck enthalten, welches in Ge-
ſtalt kleiner Kügelchen vorhanden iſt. Dieſe werden auf ähnliche
Weiſe wie die Butterkügelchen der Milch durch eine eiweißartige
Subſtanz am Zuſammenfließen gehindert. Gerade wie bei der Milch
der Rahm (die Butter), ſo ſteigen aus dem Milchſafte der Pflanzen
die Kaoutſchouckkügelchen beim längeren Stehen an die Oberfläche,
bilden hier einen Rahm und fließen zuſammen, und können eben ſo
wenig wie die Butter wieder in ihre getrennten Kügelchen zurück-
geführt werden.

Alle jene drei großen Familien, welche ſich durch den Gehalt
an Milchſaft auszeichnen, obwohl ſie botaniſch ſehr weit von einan-
der verſchieden ſind, zeigen doch gerade durch die Natur ihres Milch-
ſaftes einige höchſt merkwürdige Uebereinſtimmungen.

Es wird wohl nicht unintereſſant ſeyn, dieſe drei Familien et-
was näher kennen zu lernen und beſonders die wichtigern Pflanzen
derſelben zu erwähnen.

Die bedeutendſte iſt in Bezug auf den Kaoutſchouckgehalt die Gruppe
der Wolfsmilcharten oder Euphorbiaceen. Aus dem Hafen
von Para in Südamerika, aus der Guyana und den benachbarten
[177] Staaten wird eine unglaubliche Menge des Federharzes nach Europa
verſchifft, welches hauptſächlich von einem großen Baum jener Gegen-
den, der Siphonia elastica, gewonnen wird. Im J. 1736 machte der
berühmte franzöſiſche Gelehrte la Condamine zuerſt auf das Kaout-
ſchouck aufmerkſam und beſchrieb die Gewinnung deſſelben genauer.
Jener bis 60 F. hohe, ſchöne Baum hat eine glatte, bräunlich graue
Rinde, in welche die Indianer lange und tiefe Einſchnitte bis aufs
Holz machen, aus denen dann reichlich der weiße Saft hervorquillt.
Noch ehe er Zeit hat anzutrocknen, wird er auf Formen von unge-
branntem Thon, gewöhnlich in Geſtalt größerer oder kleinerer, rund-
licher und kurzhalſiger Flaſchen geſtrichen und dann über Rauchfeuer
getrocknet. Man wiederholt dieſen Anſtrich ſo oft, bis der Ueberzug
die gehörige Dicke erlangt hat. Durch dieſe Operation, bei welcher
die fremdartigen Theile des Saftes nicht abgeſchieden und noch durch
den Rauch mehr verunreinigt werden, erhält das Kaoutſchouck die
braune oder ſchwarze Farbe, während das reine Kaoutſchouck weiß
oder hellgelblich und halb durchſichtig iſt.

Spätere genauere Kenntniß des Baumes und ſeiner Verbreitung
verdanken wir 1751 Fresneau, insbeſondere aber dem unermüdlich
für Naturwiſſenſchaft thätigen Aublet du Petit-Thouars.

Noch eine große Zahl anderer Pflanzen dieſer Gruppe enthält
Kaoutſchouck. Aus keiner iſt es ſo leicht in größerer Menge zu ge-
winnen. Iſt nun der Saft der Siphonia mindeſtens unſchädlich, wird
der Saft der Tabayba dolce (Euphorbia balsamifera Ait.) ſogar
einer ſüßen Milch ähnlich und von den Bewohnern der Canariſchen
Inſeln, wie Leop. v. Buch in ſeiner intereſſanten Beſchreibung der
Canariſchen Inſeln erzählt, zu Gelée eingedickt, als Delicateſſe ge-
noſſen, ſo ſind doch die meiſten Pflanzen dieſer Gruppe eben ihres
Milchſaftes wegen verdächtig, oder geradezu den heftigſten Pflanzen-
giften beizuzählen. Und ſeltſamer Weiſe liefern ſie dennoch zum Theil
die geſündeſte Nahrung, der wir kaum Aehnliches an die Seite zu
ſetzen haben. Im ganzen heißeren Amerika macht der Anbau der
Manjocwurzel (Jatropha Manihot) einen der wichtigſten Cultur-
Schleiden, Pflanze. 12
[178] zweige aus. Die eingebornen Wilden, wie der Europäer, der ſchwarze
Sclave, wie der freie Farbige erſetzen auf gleiche Weiſe unſer Weißbrod
und den Reis durch die Tapiocca und die Mandiocca farinha oder das
Caſſavamehl, welches eben aus jener höchſt giftigen Pflanze gewon-
nen wird, und durch die daraus bereiteten Kuchen (pan de tierra cali-
ente der Mexikaner). Man unterſcheidet indeß die ſüße Juca (Juca
dulce) (dies iſt der dortige Name der Manjocpflanze) von der ſauern
oder bittern (Juca amara). Die Erſtere, welche deshalb vorzugs-
weiſe künſtlich angebaut wird, kann ohne Gefahr ſogleich gegeſſen
werden, dahingegen die Letztere, friſch genoſſen, ein ſchnellwir-
kendes Gift iſt. Sie dient dem unciviliſirten Sohne der ſüdamerika-
niſchen Tropen zur Nahrung und wir wollen ihn einen Augenblick in
ſeinem Lager belauſchen. In den dichten Wäldern der Guyana hat
der Indianerhäuptling zwiſchen hohen Stämmen der Magnolie ſeine
Hängematte ausgeſpannt, im Schatten breitblättriger Bananen ruht
er unthätig rauchend und dem Treiben ſeiner Familie neben ihm zu-
ſehend. Mit hölzerner Keule in einem ausgehöhlten Baumſtamme
ſtampft ſein Weib die geſammelten Manjocwurzeln und wickelt den
dicklichen Brei in ein dichtes Flechtwerk von den zähen Blättern großer
Lilienpflanzen. An einem Stabe, der auf zwei hölzernen Gabeln ruht,
wird das lange Bündelchen aufgehängt und unten ein ſchwerer Stein
befeſtigt, durch deſſen Gewicht es ausgepreſſt wird ^*). Der abfließende
Saft läuft in eine untergeſetzte Schaale des Calabaſſenkürbis (Cres-
centia Cujete). Daneben kauert ein kleiner Knabe und taucht die
Pfeile des Vaters in die herabtröpfelnde tödtliche Milch, während die
Frau ein Feuer anzündet, um den ausgepreßten Wurzelbrei zu dörren
und durch Hitze völlig von dem flüchtigen Giftſtoffe zu befreien. So-
dann wird er zwiſchen Steinen gerieben und das Caſſavemehl iſt
fertig. Unterdeſſen hat der Knabe ſein unheilvolles Geſchäft vollendet,
der Saft hat nach längerem Stehen ein zartes weißes Kraftmehl ab-
geſetzt, von welchem die giftige Flüſſikeit abgegoſſen wird. Nachdem
[179] das Mehl noch mit Waſſer ausgewaſchen, iſt es das feine weiße dem
Arrowroot in jeder Beziehung ähnliche Tapiocca. Auf ähnliche mehr
oder minder künſtliche Weiſe wird überall die Mandiocca und Tapiocca
bereitet. Der geſättigte Wilde ſchlendert umher, um ein neues Plätz-
chen zum Schlafen zu ſuchen, aber Wehe ihm, Unachtſamkeit hat ihn ver-
leitet, unter dem furchtbaren Manchinellbaum (Hippomane Man-
cinella) ſein Lager zu bereiten und ein plötzlich einfallender Regen träuft
von deſſen Blättern auf ihn herab. Unter furchtbaren Schmerzen,
bedeckt mit Blaſen und Geſchwüren, wacht er auf, und wenn er mit
dem Leben davonkommt, ſo iſt er mindeſtens um eine furchtbare Er-
fahrung über die giftigen Eigenſchaften der Euphorbiaceen reicher.
Aber nur ſelten wird das einem Eingebornen begegnen, da der Man-
chinellbaum in Amerika mit eben ſo geheimnißvoller und faſt aber-
gläubiſcher Scheu gemieden wird, als der fabelhafte Giftbaum von
Java. Zum Glück erhebt ſich gewöhnlich gleich neben dem Manchi-
nellbaum als ſeine beſtändige Begleitung der ſchöne pupurblüthige
Trompetenbaum (Bignonia leucoxylon), deſſen Saft das ſicherſte
Gegengift gegen jene gefährliche Euphorbiacee gewährt. Mehrere
ähnliche Bäume, deren Ausdünſtung ſchon, deren Saft aber ſicher,
Geſundheit und Leben gefährdet, gehören dieſer Familie an. Der
Pflanzer am Cap beſtreut mit den zerriebenen Früchten einer dortigen
Pflanze (Hyaenanche globosa Lam.) Stücke Fleiſch und legt ſie als
unfehlbares Gift den Hyänen vor. Mit einer Wolfsmilch (Euphor-
bia caput Medusae) vergiften die wilden Bewohner des ſüdlichen
Afrikas, wie uns Bruce berichtet, ihre Pfeile, von Andern
(Euphorbia heptagona, E. virosa W., E. cereiformis) machen die
Aethiopier nach Virey einen ähnlichen Gebrauch, ſo wie die Wilden
des ſüdlichſten Amerika von dem Saft einer dritten (E. cotinifolia).
Ja ſelbſt unſer ſcheinbar ſo unſchuldiger Buchsbaum, der ebenfalls
dieſer Familie angehört, iſt ſo ſchädlich, daß in einer Gegend Per-
ſiens, wo er ſehr verbreitet iſt, keine Kameele gehalten werden können,
weil man ſie an dem Genuß dieſer ihnen tödtlichen Pflanze nicht zu
hindern vermag. Ich kann dieſe Familie nicht verlaſſen, ohne noch
12*
[180] einer merkwürdigen Erſcheinung zu erwähnen, von der uns Martius
in ſeiner inhaltsreichen Reiſe durch Braſilien berichtet hat. Dort
wächſt nämlich eine Wolfsmilchart (E. phosphorea Mart.), deren
Milch, wenn ſie in den dunkeln heißen Sommernächten dem Stamm
entquillt, ein helles, phosphoriſches Licht um ſich her verbreitet.

Wenn die ſo eben berührte Familie, mit meiſt unſcheinbaren
Blüthen verſehen, faſt nur durch die ſeltſamen Formen, in welchen
einige von ihnen ſich den Cactuspflanzen annähern, die Aufmerkſam-
keit unſerer Kunſtgärtner in Anſpruch nimmt, ſo iſt dagegen die Familie
der Apocyneen eine ſolche, deren wunderbarer Blüthenſchmuck
oft noch durch merkwürdige Blumenbildung und durch abweichende,
ebenfalls den Cacteen ſich annähernde Geſtaltung der Pflanze ſelbſt
anziehend, einen reichen Schmuck unſerer Gärten und Treibhäuſer
ausmacht. Welcher Blumenliebhaber kennt nicht die prachtvollen
Blüthen der Carissa, Allamanda, Thevetia, Cerbera, Plumeria,
Vinca, Nerium- und Gelseminum-Arten, die ſeltſamen Stengel und
krötenfarbigen, übelriechenden Blumen der Stapelien? Aber nicht
minder intereſſant iſt dieſe Familie auch in andern Hinſichten. Das
beſte bis jetzt bekannt gewordene Kaoutſchouck, das von Pulo-Penang,
ſtammt von einer Pflanze dieſer Familie (Cynanchum ovalifolium).
Auch das von Sumatra (Urceola elastica Roxb.), von Madagascar
(Vahea gummifera Poir), ein Theil des Braſilianiſchen (Collophora
utilis Mart. und Hancornia speciosa Mart.) und des Oſtindiſchen
(Willughbeja edulis) wird von Pflanzen gewonnen, welche der
Gruppe der Apocyneen angehören.

Seltſamer Weiſe zeigt auch dieſe Familie eben ſo wie die folgende
und letzte die eigenthümliche Erſcheinung, welche ſich ſchon bei der
erſtgenannten der Euphorbiaceen ausſprach, nämlich daß der Milch-
ſaft, der in einigen Arten reich an Federharz iſt, bei andern ſich zu
einer zarten, wohlſchmeckenden und geſunden Milch mildert, während
dagegen bei noch andern dieſe Flüſſigkeit nach und nach durch immer
größeren Gehalt an ſchädlichen Stoffen bis zum furchtbarſten Gift
[181] geſteigert wird. In den Wäldern der engliſchen Guyana wächſt ein
Baum, den die Eingebornen Hya-Hya nennen (Tabernaemontana
utilis Arn.). Seine Rinde und ſein Mark ſind ſo reich an Milch,
daß ein nur mäßiger Stamm, den Arnott und ſeine Gefährten am
Ufer eines ſtarken Waldbachs fällten, das Waſſer deſſelben in Zeit
einer Stunde ganz weiß und milchig färbte. Dieſe Milch iſt völlig
unſchädlich, von angenehmem Geſchmack, und wird von den Wilden
als erquickendes Getränk genoſſen. Noch ſchöner ſoll der Geſchmack der
Milch des Ceylon'ſchen Kuhbaums, der Kiriaghuma (Gymneura
lactiferum Rob. Br.) ſeyn, deſſen ſich die Cingaleſen nach Bur-
mann's Erzählung ganz wie wir unſerer Milch bedienen.

Furchtbar dagegen ſind die Wirkungen des unter geheimnißvollen
Zauberſprüchen von den Anwohnern des Orinoco gebrauten ſo ſchreck-
lichen Woorareegiftes, zu welchem der Saft einer hierhergehörigen
Pflanze (Echites suberecta) und die Rinde einiger andern ebenfalls
der Familie der Apocyneen zugezählten Bäume (Strychnos gyanensis
Mart. und Str. toxifera Schomb.) die Hauptingredienzien liefern.
Eine höchſt poetiſche Schilderung von der Bereitung dieſes Giftes
hat uns in neueſter Zeit Schomburgk in ſeinen ſo reichhaltigen
Reiſeberichten geliefert, welche bis jetzt leider nur noch bruchſtück-
weiſe in einzelnen Zeitſchriften erſchienen ſind.

Pöppig hat auf ſeinen romantiſchen Wanderungen durch Süd-
amerika oft genug Gelegenheit gehabt, die furchtbaren Wirkungen
des Wooraree kennen zu lernen. Ein großes langes Rohr wird von
den Indianern ausgehöhlt und mit vieler Sorgfalt geglättet. Von
ſehr hartem Holze ſchnitzen ſie dann etwa fußlange Pfeile, deren
Spitze in jenes Gift getaucht, deren anderes Ende mit Baumwolle
umwickelt wird, ſo daß es genau jenes Rohr ausfüllt. Mit dieſer
furchtbaren Waffe verſehen, beſchleicht der Wilde den argloſen Feind,
der vielleicht gerade beſchäftigt iſt, ſich den eben gejagten Hirſch zum
leckern Mahle zu bereiten. Kein Geräuſch verräth den geübten, leiſe
dahingleitenden Fuß, kein Auge erkennt im dichten Gebüſch das ge-
[182] fährliche Rohr, aus welchem, nur vom kräftigen Hauche getrieben,
lautlos und ſicher der geflügelte Bote des Todes ſelbſt auf 30 Schritte
Entfernung das ungewarnte und wehrloſe Opfer erreicht, das bei der
kleinſten Wunde ſchon nach wenig Minuten unter Convulſionen ſeine
Seele aushaucht.

Auch die Nordamerikaner benutzen eine Apocynee (Gonolobium
macrophyllum Mich.) als Pfeilgift und Gleiches erzählt Mungo
Park von den Mandingos am Niger. (Bei ihnen iſt's eine Echi-
tesart.)

Viele andere verwandte Pflanzen gehören noch zu den heftigſten
Giften (Cerbera Thevetia und C. Ahovai), und beſonders zeichnen
ſich die Saamen dieſer Pflanzengruppe faſt noch mehr wie die der
vorigen durch ihre Gefährlichkeit aus, indem namentlich zwei der heftig-
ſten Pflanzengifte, das Strychnin und das Brucin, in derſelben
vorkommen. Bekannt ſind in dieſer Hinſicht insbeſondere einige der
wirkſamſten Arzneiſtoffe unſerer Apotheken, wie z. B. die ſogen.
Ignatiusbohne (Ignatia amara auf Manilla) und die Krähen-
augen (Strychnos nux vomica, durch alle Tropen verbreitet).

Nicht unerwähnt bleiben darf hier ein ſeltſamer Gebrauch der
Malgaſchen (der Bewohner von Madagascar), bei denen in einer
Art von Gottesurtheil die Kraft des Magens über Schuld und Un-
ſchuld entſcheidet. Wenn Jemand eines Verbrechens angeſchuldigt iſt,
ſo zwingt man ihn in öffentlicher Verſammlung unter Vorſitz der Prie-
ſter eine Thanginnuß (von Tanghinia venenifera) zu verſchlucken;
wenn ſein Magen im Stande iſt, dies furchtbare Gift durch Brechen
zu entfernen, ſo wird er freigeſprochen, wenn nicht, ſo iſt die Dar-
legung ſeiner Schuld zugleich ſeine Strafe und der Unglückliche ſtirbt
an den Folgen des Beweistermins.

Es würde nicht ſchwer fallen, ſelbſt einem botaniſchen Laien
einige der weſentlicheren Charaktere der beiden erwähnten Pflanzen-
familien ſo deutlich zu machen, daß er mit Leichtigkeit jede derartige
Pflanze als ſolche erkennen könnte. Ganz anders iſt es mit der letzten
[183] und folgenden, der Juſſien'ſchen Familie der Neſſelpflanzen oder
Urticeen. Auffallend verſchieden ſind die hierhergehörigen Pflanzen in
ihrer äußern Bildung von den kleinſten, unſcheinbarſten Kräutern, wie
unſer gemeines Glaskraut und unſere Neſſeln, bis zu den größten
und ſtattlichſten Bäumen, den Brodfruchtbäumen (Artocarpus in-
tegrifolia und incisa), die mit ihren weitgeſtreckten Aeſten und breiten,
ſchöngeformten Blättern die Hütte des Südſeeinſulaners beſchatten,
welchen ihre ſchmackhafte Frucht ernährt. Wenn in der Familie der
Wolfsmilcharten nur einige wenige Pflanzen in ihren Saamen wohl-
ſchmeckende, nußähnliche Kerne ſpenden (ſo Aleurites triloba auf
den Molukken, Conceveiba gujanensis in Südamerika), wenn in der
Gruppe der Apocyneen ſchon mehrere Bäume die ſaftig kühlenden
und deshalb hochgeſchätzten Früchte den Bewohnern der heißen Ge-
genden darbieten, Carissa Carandas in Oſtindien, C. edulis in
Arabien u. ſ. w., ſo umfaßt die Familie der Urticeen die ſeltſamſte
Mannigfaltigkeit der Fruchtbildung. Die kleinen ölreichen Körner des
Hanfs, die grünen, Trauben ähnlichen Büſchel, welche anmuthig den
ſchlank ſich windenden Hopfen zieren, die würzige Maulbeere, die
ſüße Feige, die nützliche Brodfrucht, alle dieſe ſo verſchiedenen For-
men gehören einer Pflanzengruppe an und der Botaniker verfolgt in allen
die gleiche Grundbildung, ſo unvereinbar auch dem Laienauge dieſe
mannigfaltigen Bildungen ſcheinen mögen. Nur eine Eigenheit er-
ſtreckt ſich ohne Ausnahme auf alle Arten dieſer zahlreichen Ordnung,
nämlich das Vorhandenſeyn feiner und doch ſtarker Baſtfaſern in der
Rinde dieſer Pflanzen. Urſprünglich von den Faſern der Neſſel (Ur-
tica cannabina) gemacht, trägt noch jetzt das Neſſeltuch ihren Namen,
und der Kunſtfleiß des ſanften Tahitiers bereitet die zarteſten Stoffe
ohne Spinnrad und Webſtuhl aus dem weißen, feinen Baſte des Auté
oder Papiermaulbeerbaums (Broussonetia papyrifera Vent.).

Ein verwandter, zierlicher Baum, der Holquahuitl der Mexikaner
oder Ule di Papantla der Spanier (Castilloa elastica Deppe) liefert das
neuſpaniſche Kaoutſchouck, und die unbegreiflichen Mengen dieſer
Subſtanz, welche von Oſtindien unſern Häfen zugeführt werden, ſind
[184] zum größern Theile von den ehrwürdigen Feigenbäumen geſammelt,
an denen jene aſiatiſche Tropenwelt ſo reich iſt. Auf dickem, umfang-
reichem, aber ſelten über 15 Fuß hohem Stamme ruht die ungeheure
Krone der Banyane oder heiligen Feige (Ficus religiosa); wagerecht
laufen die oft 100 Fuß langen Aeſte vom Stamme ab, in kleinern
oder größern Zwiſchenräumen lange, gerade Wurzeln zur Erde herab-
ſendend, die hier bald eindringen und feſtwachſen, auf dieſe Weiſe
den langen Aeſten zur Stütze dienend. Dem Gotte Fo ſind dieſe wun-
derbaren, jeder für ſich einem kleinen Walde gleichenden Bäume ge-
weiht und auf ſeinen Zweigen baut ſich der unbehilfliche, faullenzende
Bonze ſeine Hütte, einem Vogelkäfig nicht unähnlich, in den er ſeine
Tage theils verſchläft, theils in beſchaulicher Unthätigkeit, froh des
kühlen Schattens, verträumt. Dieſe großen Feigenbäume (Ficus re-
ligiosa, indica, benjaminea L., elastica Roxb.) geben ſüße Früchte
und in ihrem Milchſaft das intereſſante Kaoutſchouck. Auch unter dieſen
Pflanzen haben einige einen unſchädlichen Saft. Wohl am merkwür-
digſten in dieſer Beziehung iſt der Palo de Vacca oder Arbol de Leche,
der Kuhbaum von Südamerika (Galactodendron utile Kunth), mit
welchem uns A. v. Humboldt zuerſt bekannt gemacht hat. Bei
einem einigermaßen bedeutenden Einſchnitt in den Stamm dieſes
Baumes fließt ſo Viel einer weißen, fetten, angenehm duftenden und
ſüßen, der thieriſchen Milch ſelbſt in ihren Beſtandtheilen ſehr ähn-
lichen Flüſſigkeit aus, daß es zur Erquickung und völliger Sättigung
vieler Menſchen vollkommen hinreichend iſt.

Wie ſehr damit in Widerſpruch ſtehen dagegen die Eigenſchaften
anderer Neſſelpflanzen. Man wird verſucht, ſie die Schlangen des
Pflanzenreichs zu nennen, und die Parallele iſt nicht ſchwer durchzu-
führen. Am auffallendſten iſt die Aehnlichkeit in dem Werkzeug, mit
welchem beide ihre Wunden beibringen und vergiften. Die Schlangen
haben vorn im Oberkiefer zwei lange, dünne, etwas gebogene Zähne,
welche der Länge nach von einem feinen Canal durchbohrt werden,
der ſich vorn an der ſcharfen Spitze öffnet. Dieſe Zähne ſind nicht
wie die übrigen ganz feſt in den Kiefer eingefugt, ſondern ähnlich
[185] den Krallen der Katzen nur in minderem Grade beweglich. In der
Höhle des Kiefers liegt unter jedem Zahn eine kleine Drüſe, in wel-
cher das Gift bereitet wird, und der Ausführungsgang dieſer Drüſe
verläuft in dem erwähnten Zahnkanal und öffnet ſich an ſeiner Spitze.
Beim Beißen wird nun durch den Widerſtand des gebiſſenen Körpers
der Zahn zurückgeſchoben, drückt ſo auf die Giftdrüſe und preßt aus
derſelben den ätzenden Saft heraus und in die gemachte Wunde.
Betrachten wir daneben die Haare auf den Blättern der Neſſeln, ſo
finden wir eine wunderbare Uebereinſtimmung. Eine einzelne Zelle

bildet das ſtechende Haar, oben
in ein kleines Knöpfchen geendet.
Nach unten erweitert ſich die Zelle
in ein Säckchen, welches das
ätzende Gift enthält. (Man ver-
gleiche den Holzſchnitt.) Bei der
leiſeſten Berührung bricht die
ſpröde Spitze mit dem Knöpfchen
ab, dadurch wird das Haar zu
einem vorn offenen Canal, dieſer
dringt dann in weichere Theile
ein und in Folge des Drucks,
der durch den Widerſtand beim
Eindringen auf das Säckchen
ausgeübt wird, ſpritzt ein Theil
des Giftſaftes heraus in die ge-
machte Wunde. Das Gift unſerer einheimiſchen Neſſeln und Schlan-
gen iſt nur unbedeutend, aber je mehr wir uns den Tropen nähern,
deſto häufiger und gefährlicher werden beide. Wo die glühende Sonne
Indiens das Gift der furchtbaren Brillenſchlange kocht, da wachſen
auch die gefährlichſten Neſſeln. Wer hätte nicht ſchon bei uns die
kleinen, aber empfindlichen Stiche der Neſſel gefühlt, welche ſie durch
die feinen, giftgefüllten Haare hervorbringt; aber keine Ahnung haben
wir von den Qualen, welche ihre Nächſtverwandten (Urtica stimu-
[186] lans, U. crenulata Roxb.) in Oſtindien hervorrufen. Eine leiſe Be-
rührung genügt, um den Arm unter den furchtbarſten Schmerzen an-
ſchwellen zu laſſen, und Wochen lang dauern die Leiden, ja eine auf
Timor wachſende Art (Urtica urentissima Blume) wird von den Ein-
geborenen Daoun Setan (Teufelsblatt) genannt, weil die Schmerzen
Jahre lang anhalten und oft nur die Amputation des verletzten Glie-
des vor dem Tode ſchützen kann.

Zwar finden ſich viele der heftigeren Gifte in dieſer Familie und
ſelbſt einige Feigenarten (Ficus toxicaria L.) gehören zu den gefähr-
lichſten Pflanzen, doch lohnt es nicht bei dieſen Minderbedeutenden zu
verweilen. Aber faſt einer düſteren, unheimlichen Sage gleich ziehen ſich
die Erzählungen vom Upas und vom Giftthal durch die Kenntniß
des oſtindiſchen Inſellandes. Die Krone der holländiſchen Colonieen,
Java, durch ihre günſtige Lage ſo wie durch den unerſchöpflichen
Reichthum ihrer Producte dazu berufen, mit der Zeit der Mittelpunkt
des großen indiſchen Archipelagus zu werden, hat von jeher auch die
Aufmerkſamkeit der Naturforſcher in hohem Maße auf ſich gezogen.
Holland hat ſtets den Ruhm gehabt, daß es in keiner Zeit und in
keiner ſeiner Colonieen vergaß, auf die Kenntniß der natürlichen Pro-
ducte der erworbenen Länder ſein Augenmerk zu richten und die Na-
turwiſſenſchaften in ihren Beſtrebungen aufzumuntern, zu unterſtützen
und zu belohnen. Swammerdamm, Leuwenhoek, Rheedetot
Drakenſteen, Rumph und Andere, der Lebenden nicht zu gedenken,
werden ſtets mit unſterblichen Namen in den Annalen der Wiſſenſchaft
glänzen. Auch über die berüchtigten Giftbäume haben wir die Auf-
klärungen, in deren Beſitz wir jetzt ſind, den Ermunterungen und
Förderungen zu danken, welche die holländiſche Regierung den Natur-
forſchern angedeihen ließ, insbeſondere den noch lebenden Dr.Blume
und Dr.Horsfield, welcher Letztere, wenn auch ein Engländer
von Geburt, doch ſchon 1802, alſo 8 Jahre vor der kurzen engliſchen
Beſitznahme, unter dem Schutze der holländiſchen Regierung ſeine
Forſchungen begann.

Schon im 16. Jahrhundert verbreiteten ſich die Nachrichten über
[187] den macaſſariſchen Giftbaum auf Celebes, und nach und nach mel-
deten Aerzte und Naturforſcher von den Wirkungen des Giftes, welche
ſo ſchrecklich geſchildert wurden, daß die geringſte Menge, in's Blut
gebracht, nicht nur augenblicklich tödte, ſondern ſo furchtbar zerſtörend
wirke, daß ſchon nach einer halben Stunde das Fleiſch von den
Knochen falle. Die erſte Beſchreibung des Baumes gab im J. 1682
Neuhof. So fürchterlich aber auch die ältern Schriftſteller das Gift
darſtellen, ſo ſind ihre Berichte doch noch frei von den finſtern Fabeln,
welche Spätere darüber mittheilen. Schon zu Ende des 17. Jahrh.
behauptete Gervaiſe, daß das bloße Anrühren und Beriechen des
Giftes tödtlich werde, und bei Camel (1704) kommt ſchon die Er-
zählung vor, daß die Ausdünſtung des Baumes alles Lebende auf
eine beträchtliche Strecke ringsumher vertilge, und daß Vögel, welche
ſich auf ihm niederlaſſen, ſterben, wenn ſie nicht gleich darauf
Krähenaugen (die Saamen von Strychnos nux vomica) freſſen,
wodurch ſie zwar am Leben erhalten werden, wenn ſie ſchon alle
Federn verlieren. Schon früher hatte Argenſola (Conquista de
las islas Molucas) von einem Baume berichtet, in deſſen Nähe Jeder
einſchlafe und ſterbe, wenn er von der Weſtſeite darauf zugehe, wäh-
rend die von der Oſtſeite ſich Nähernden gerade durch den Schlaf von
der tödtlichen Wirkung befreit blieben. Jetzt berichtete man auch, daß
das Sammeln des Giftes lediglich Verbrechern übertragen werde,
welche ihr Leben verwirkt und welche von der Strafe befreit blieben,
wenn ſie ihr Geſchäft glücklich vollendet. Durch Rumph erfuhr man,
daß der Giftbaum außer auf Celebes auch auf Sumatra, Borneo und
Bali vorkomme. Die abenteuerlichſten Berichte brachten aber erſt
gegen das Ende des 18. Jahrh. der holländiſche Wundarzt Förſch
über den javaniſchen Giftbaum in Umlauf. Sein Brief über denſelben
erſchien zuerſt 1781 und wurde nach und nach in faſt alle europäiſchen
Sprachen überſetzt, und ſein Inhalt in alle Handbücher der Natur-
geſchichte, der Länder- und Völkerkunde aufgenommen. Ganz im ent-
gegengeſetzten Sinne berichteten freilich ſchon 1789 die Commiſſäre
der bataviſchen Societät van Rhyn und Palm, welche nicht allein
[188] die ſämmtlichen Erzählungen Förſch's als Lügen bezeichneten, ſon-
dern auch ſelbſt die Exiſtenz eines ſolchen Giftbaums auf Java gänzlich
in Abrede ſtellten. Faſt ebenſo äußerten ſich ſpäter Stanton, Bar-
row und Labillardière, während dagegen Deſchamp, der ſich
mehrere Jahre in Java aufhielt, verſichert, daß der Upas im Diſtricte
von Palembang nicht ſelten vorkomme, daß aber ſeine Nachbarſchaft
nicht gefährlicher ſey, als die jeder andern Giftpflanze.

Schon der vorſichtige und nüchterne Kämpfer fügte 1712 ſei-
nem ausführlichen Bericht über den Giftbaum aus Celebes hinzu:
„Wer aber könnte Aſiaten etwas nacherzählen, ohne daß der Bericht
mit Fabeln durchflochten ſey.“ Dennoch aber haben die neueren
Unterſuchungen von Leſchenault (1810), von Dr.Horsfield
(1802—18) und endlich von Blume die völlige Richtigkeit aller ein-
zelnen Nachrichten beſtätigt und uns gezeigt, wie nur Verwechſelungen
und Vermengungen ſehr verſchiedener Dinge die Veranlaſſung zu allen
jenen zum Theil allerdings fabelhaften Erzählungen gegeben haben.

Zwei ſehr verſchiedene Bäume wachſen in jenen noch wenig be-
ſuchten Urwäldern Java's. Wie zu den Pforten des Allerheiligſten
ſind alle Zugänge zu denſelben verſperrt und bewacht. Nur mit Feuer
und Axt bahnt man ſich einen Weg durch das undurchdringliche Ge-
flecht der Schlingpflanzen, der Paullinieen mit ihren mehrere Fuß
langen Trauben großer ſcharlachrother Blüthen, der Ciſſusarten, auf
deren weithin kriechenden Wurzeln die wunderbare Rieſenblume der
Raflesia Arnoldi wuchert. Palmen mit Stacheln und Dornen, ſchilf-
artige Gewächſe mit ſchneidenden Blättern, welche wie Meſſer ver-
wunden, weiſen den Eindringling ſogar angreifend zurück, und über-
all im Dickicht drohen die ſchon erwähnten furchtbaren Neſſelarten.
Große ſchwarze Ameiſen, deren ſchmerzhafter Biß den Wanderer
peinigt, zahlloſe Schwärme quälender Inſecten verfolgen ihn. Sind
dieſe Hinderniſſe überwunden, ſo folgen endlich noch die dichten
Büſchel der oft 50 Fuß hohen und armdicken Bambusſtämme, deren
feſte, glasharte Rinde ſelbſt der Art widerſteht. Endlich iſt auch hier
der Weg gebahnt und jetzt öffnen ſich die majeſtätiſchen Dome des
[189] eigentlichen Urwaldes. Rieſige Stämme des Brodfruchtbaums, des
eiſenfeſten Teckholzes (Tectona grandis), der Leguminoſen mit ihren
prachtvollen Blüthenbüſcheln, der Barringtonien, Feigen und Lor-
beeren bilden die Säulen, welche das dichte grüne Gewölbe tragen.
Von Aſt zu Aſt ſpringen die muntern Schaaren der Affen, neckend
den Wanderer mit Früchten werfend. Von einem moosumwachſenen
Felſen erhebt ſich ernſthaft am Stabe in's dichtere Dickicht wandelnd
der melancholiſche Orang-Utang. Ueberall iſt reiches animaliſches
Leben und weit entfernt von dem öden und ſchweigſamen Charakter
vieler amerikaniſchen Urwälder. Hier umſchlingt ein ſich windender
und kletternder Strauch mit armdickem Stamme die Säulen des Do-
mes, die höchſten Bäume überwuchernd, oft von der Wurzel an in
einer Länge von 100 Fuß völlig einfach und aſtlos, aber mannigfach
gewunden und gekrümmt. Die großen, glänzend grünen Blätter wech-
ſeln mit langen ſtarken Ranken, mit denen er ſich feſtklammert, reiche
Dolden grünlich-weißer, wohlriechender Blumen hängen von ihm
herab. Dieſe Pflanze, der Familie der Apocyneen angehörig, iſt der
Tjetteck der Eingebornen (Strychnos Tieuté Lesch.), aus deſſen
Wurzel das furchtbare Upas Radja oder Fürſtengift gekocht wird.
Auf eine leichte Verwundung von einer damit vergifteten Waffe,
einem kleinen Pfeile aus hartem Holz welcher auch eben ſo wie von
den Südamerikanern aus Blasröhren verſchoſſen wird, fängt der
Tiger an zu zittern, ſteht unbeweglich eine Minute da und ſtürtzt dann
plötzlich wie von Schwindel ergriffen auf den Kopf und ſtirbt in kur-
zen, aber heftigen Zuckungen. Der Strauch ſelbſt aber iſt ungefähr-
lich und kein Nachtheil droht dem, deſſen Haut etwa mit ſeinem Safte
in Berührung gekommen war. Aber gehen wir weiter, ſo überragt
ein ſchöner ſchlanker Stamm die benachbarten Pflanzen. Völlig cylin-
driſch ſteigt er 60—80 Fuß aſtfrei und glatt in die Höhe und trägt
eine zierliche halbkuglige Krone, die ſtolz auf die niedern Gewächſe
unter ihr, auf die vielen am Stamme aufſtrebenden Schlingpflanzen
herabblickt. Wehe dem, der unvorſichtig ſeinen aus leicht verletzter
Rinde reichlich hervorquellenden Milchſaft mit ſeiner Haut in Be-
[190] rührung bringt. Große Blaſen, ſchmerzhafte Geſchwüre, ähnlich wie
bei unſerm Giftſumach, nur noch gefährlicher, ſind die unausbleib-
lichen Folgen. Dies iſt der Antjar der Javaner, der Pohon Upas
(wörtlich Giftbaum) der Malayen, der Ypo auf Celebes und den
Philippinen (Antiaris toxicaria Lesch.). Von ihm ſtammt das ge-
wöhnliche Upas (deutſch Gift), welches beſonders zum Vergiften der
Pfeile diente, ein Gebrauch, der über alle Sundainſeln verbreitet ge-
weſen zu ſeyn ſcheint, ſich jetzt aber nach Einführung des Feuerge-
wehrs nur noch bei den Wilden in den rauhern und unzugänglichen
Gebirgen des Innern der Inſeln findet. Schauerlich und zugleich
großartig erhaben iſt auch der Charakter dieſer Gebirge, die wie die
ganzen Inſeln den furchtbarſten vulkaniſchen Kräften ihren Urſprung
verdanken. Ueberall noch zeigen ſich die Spuren der Thätigkeit des
unterirdiſchen Feuers, ſelbſt in jenen Wäldern, beſonders wenn man
beginnt in ihnen den Fuß der Gebirge allmälig hinanzuſteigen. Die
höchſten Spitzen bilden die furchtbaren Vulcane, deren Schrecken
längſt bekannt ſind. Ihnen reihen ſich die merkwürdigen Schlamm-
vulcane an, die ohne Feuer- und Lichterſcheinung, oft ohne vorher-
gehende Warnung plötzlich hervorbrechen. So entlud ſich am 8. und
12. Octbr. 1822 der Berg Galungung, indem er die Umgegend auf
40 engl. Quadratmeilen in eine Wüſte umwandelte, 40—50 Fuß
tiefe Thäler ausfüllte, Flüſſe abdämmte, 11,000 Menſchen, unzählige
Zugochſen, 3000 Acker Reisfeld und 800,000 Kaffeebäume unter
ſeine ſchmutzigen Fluthen begrub. Endlich weiter unten am Fuß der
Gebirge zeigen ſich Quellen aller Art, manche darunter ſauer von
großen Mengen freier Schwefelſäure, andere mit aufgelöſter Kieſel-
erde die benachbarten Bäume verſteinernd, oder milchweiß erſcheinend
von dem darin vertheilten feinen Schwefelpulver. An andern Orten
trifft man dicht aneinander geſtellte Gruppen von 3—5 Fuß hohen
Gypskegeln, aus deren Gipfeln beſtändig heißes oder kaltes Waſſer
ſprudelt, welches durch ſeinen Abſatz fortwährend die Kegel vergrößert.
Große Strecken ſind durch die Wirkungen großer vulcaniſcher Phä-
nomene verödet. Ueberall aber ſproßt neben der Zerſtörung neues
[191] friſches Leben hervor und überkleidet bald wieder die nackte Erde.
Nur einzelne Regionen machen davon eine Ausnahme. Aus dem
Dickicht des Urwaldes hervortretend erklettert man einen mäßigen
Hügel und plötzlich breitet ſich in grauenhafter Wildniß, ein wahres
Hoflager des Todes, ein ſchmales flaches Thal vor den Blicken des
entſetzten Wanderers aus. Keine Spur eines Pflanzenwuchſes bedeckt
die nackte, von der Sonne ausgedörrte Erde. Skelette von Thieren
aller Art liegen auf dem Boden. Oft erkennt man an ihrer Lage, wie
den furchtbaren Tiger im Augenblick, als er ſeine Beute ergriffen,
mit dieſer zugleich das Verderben erfaßt, wie der Raubvogel, ge-
kommen, um von der friſchen Leiche zu zehren, im Genuß vom Tode
ergriffen wurde. Ganze Haufen todter Käfer, Ameiſen und anderer
Inſecten liegen dazwiſchen und bewähren noch mehr das Treffende des
Namens: Thal des Todes oder Giftthal, denn ſo heißen dieſe
Orte bei den Eingebornen. Die Furchtbarkeit dieſer Localitäten beruht
nämlich auf den Ausdünſtungen des Bodens, in kohlenſaurem Gaſe
beſtehend, welches ſeiner Schwere wegen nur langſam in der Luft
ſich zerſtreut. Gerade wie in der berühmten Grotta del cane bei
Neapel, in der Dunſthöhle von Pyrmont, bringt dieſe Gasart Jedem,
der ſich dem Boden nähert, unausbleiblichen Erſtickungstod. Nur der
Menſch, dem es Gott gegeben, aufrecht zu wandeln, geht gewöhnlich
ungefährdet über dieſe öden Strecken, indem die giftigen Ausdünſtun-
gen nicht bis zu ſeinem Kopf hinanreichen. Wie auf dem Himalajah
die Eingebornen das erſchwerte Athemholen auf den 15 und 16,000
Fuß hohen Alpenpäſſen der Ausdünſtung giftiger Kräuter zuſchrieben,
ſo wurden auch dieſe grauenerregenden Erſcheinungen der Todes-
thäler mit den Wirkungen des Antjargiftes und der gefährlichen Be-
rührung des Pohon Upas verbunden, und die Sagen mußten nach
und nach einen um ſo furchtbarern Charakter annehmen, als bis jetzt
noch gegen jene heftigen und ſchnell wirkenden vegetabiliſchen Stoffe
kein Gegengift bekannt geworden iſt. Wir wollen den Tropenbe-
wohner nicht um die Milch ſeines Kuhbaums beneiden, und zufrieden
mit dem Geſchenke des nützlichen Kaoutſchoucks gern auf die üppige
[192] Natur jener Gegenden verzichten, die neben aller Schönheit ſo viel
Furchtbares haben. Noch bändigt kein Heilmittel die Wirkungen jener
Gifte; als verderbliche Räthſel ſtehen ſie feindſelig dem Menſchenge-
ſchlechte entgegen, auch von ihrer Seite den Satz beſtätigend, daß die
hellen Lichter der tropiſchen Natur ebenſo ſchwarze Schatten neben ſich
bedingen und daß mehr als ein Drache dieſe Gärten der Hesperiden
bewacht.

Doch ich bemerke mit Schrecken, daß ich mich weit von meinem
urſprünglichen Thema verirrt. Paletot und Mackintoſh war die Lo-
ſung des Streites, die Vorzüge des Letztern ſollten mein Thema ſeyn,
von dem ich mich aber wohl zu weit entfernt habe, um hier noch
wieder darauf zurückkommen zu dürfen.

Neunte Vorlesung.
Beiträge zur Kenntniß der Cactuspflanzen.

Den nächſten und höchſten Zweck aller wiſſenſchaftlichen Natur-
forſchung dürfen wir wohl beſonders ſeit den neueren Fortſchritten
dahin beſtimmen, die ganze uns umgebende Welt als unter aus-
nahmsloſe, mathematiſche Geſetze gebannt darzuſtellen und jede vor-
gehende Veränderung aus ſolchen Geſetzen abzuleiten. Sehr ver-
ſchieden aber iſt die Vollendung der einzelnen Zweige der Naturwiſ-
ſenſchaft, je nachdem ſie dieſes höchſte Ziel ſchon erreicht haben, oder
ihm noch näher oder ferner ſtehen. Von der Aſtronomie, dem vollen-
detſten Theile unſerer menſchlichen Wiſſenſchaft, bis zur Kenntniß der
organiſchen Weſen iſt eine große Kluft, an deren Ausfüllung die
Menſchheit noch Jahrtauſende arbeiten wird, bis ein ſicherer Pfad
hinüberführt. Da es wahrlich nicht an dem Fleiße der Forſcher liegt,
ſo muß in der Sache ſelbſt der Grund geſucht werden, weshalb unſere
wiſſenſchaftliche Kenntniß der organiſchen Weſen noch ſo weit von
ihrem Ideal entfernt iſt, daß es ſelbſt Naturkundige giebt, die den
endlichen Ausgangspunct noch nicht einmal anerkennen wollen. Der
Grund liegt wohl in Folgendem. Wir finden in der Natur mannig-
fache Stoffe, dieſe wirken auf einander ein und daraus geht ein be-
ſtändiges Spiel von Thätigkeiten hervor, wofür uns die unverrückbare
Geſetzmäßigkeit in den Bewegungen unſeres Sonnenſyſtems das
klarſte und großartigſte Beiſpiel iſt. Dieſes Spiel von Kräften zeigt
13*
[196] ſich aber ſchon beim Sonnenſyſtem unter einer beſtimmten Form, in-
dem die Planetenbahnen nicht alle gleichförmig um eine und dieſelbe
an der Sonne gezogene Linie kreiſen, ſondern von dieſer Linie, jeder
auf ſeine Weiſe abweichen, indem die Größe der Planeten nicht in
einer ſtetigen Reihe von der Sonne aus zu- oder abnimmt u. ſ. w.
Schon hierbei verlaſſen uns für jetzt unſere Kenntniſſe und wir ſind
unfähig, eine geſetzmäßige Ableitung für dieſe Form des Sonnen-
ſyſtems zu finden. Bei Weitem zuſammengeſetzter werden aber dieſe
eigenthümlichen Formen bei den Naturproceſſen an der Erde und wir
nennen ſie hier, wo ſie uns ſogleich anſchaulich entgegentreten und
ſich leicht als ein Ganzes überſehen laſſen „Geſtalten.“ Mögen wir
nun zwar bei den Kryſtallen wegen ihrer regelmäßigen mathematiſchen
Form ahnen, daß auch ſie ſtrengen Geſetzen bei ihrer Bildung unter-
worfen ſind, ſo erſcheint es uns doch immerhin als rein zufällig,
warum gerade das Kochſalz und der Schwefelkies in reinen Würfeln
kryſtalliſiren und nicht wie der Flußſpath in achtflächigen Körpern.
Endlich bei Pflanzen und Thieren werden die Formen ſo mannigfaltig
und ſo abweichend, daß wir eine mathematiſche Grundlage auch nicht
einmal zu ahnen vermögen. Alles erſcheint hier rein zufällig oder
launenhaftes Spiel einer blind wirkenden Naturkraft. Es liegt aber
im Menſchen ein unabweisbares Bedürfniß, in ſeiner Weltanſchauung
Nichts dem Zufalle zu überlaſſen, der ihn troſt- und hoffnungslos den
ihm überlegenen Naturkräften gegenüber ſtellen würde, und wo daher
die Erkenntniß der Geſetzmäßigkeit zur Zeit noch verſagt iſt, legt er den
Sachen nach Maaßgabe ſeiner eignen Handlungsweiſe eine Zweckmä-
ßigkeit unter, deren letzte Urſache er in einem mächtigen und weiſen Schö-
pfer und Erhalter der Welt ſucht. Wie ſehr aber für die wiſſenſchaftliche
Beurtheilung der Natur dieſes unzureichend ſey, zeigt ſich gleich darin,
daß wir mit einer ſolchen Beurtheilung nach Zwecken auch durchaus
nicht ausreichen. Für die uns am Nächſten ſtehenden Thiere gelingt
es freilich noch, ihre Formen in Beziehung zu ſetzen mit ihrer Lebens-
weiſe, wir erkennen wohl, daß ein Vogel zum Fliegen, ein Fiſch zum
[197] Schwimmen am zweckmäßigſten gebaut iſt, und wir bewundern den
Scharfſinn, mit dem Cuvier den Zweck, für den die Thiere beſtimmt
ſind, benutzt hat, um daraus mit überraſchender Sicherheit ihre Ge-
ſtalt und die feinſten Verſchiedenheiten ihres anatomiſchen Baues zu
entwickeln. Treten wir aber in die Höhle von Antiparos, wo Tauſende
von Kryſtallen das Licht der Fackeln in wunderbarem Glanze brechen
und ein Mährchen aus der Feenwelt unſerm ſtaunenden Auge vor-
führen, bahnen wir uns einen Pfad durch die dichten Wälder der
Guyana, wo die Rieſenſtämme tauſendjähriger Bertholetien neben
den ſchlanken Pfeilern der Palmen ſtehen, das zarte wunderbar ge-
fiederte Laub der Farren mit den einfachen großen Blättern der Pi-
ſanggewächſe ſeltſam contraſtirt, wo die kahlen, dünnen, hundert Fuß
langen Stengel der Llanen ſich wie Schiffsſeile von Baum zu Baum
ziehen, auf welchen die ſchlanke Tigerkatze auf- und abklettert, während
Tauſende von verſchiedenen winzig kleinen und zierlichen Mooſen und
Lebermooſen die Stämme überziehen; ſehen wir, wie dazwiſchen ſich
in den bunteſten Farben und dem wunderbarſten Formenſpiele die
ganze prachtvolle Blüthenwelt der Tropen ausſchüttet — dann freilich
erlahmt auch die kühnſte Einbildungskraft daran, für dieſe mannig-
faltigen Formen und Geſtalten beſtimmte Begriffe der Zweckmäßigkeit
aufzuſuchen und feſtzuhalten und wir haben nichts mehr, als das
Princip der Schönheit, nach dem wir die Natur beurtheilen können;
ſie allein ſpricht noch zu unſerm Gefühl und läßt uns in heiliger
Ahnung ein höheres Weſen hinter dem unermeßlichen Reichthum man-
nigfaltiger Geſtalten anbeten. Aber leider müſſen wir gewahr werden,
daß auch dieſer Gedanke nicht ausreicht, um uns überall als Leitſtern
durch die zahlloſen Formen der Natur zu dienen. Mit dem Gefühl,
daß, wo wir nicht aus Geſetzen erklären, wo wir nicht nach Zwecken
beurtheilen können, doch wenigſtens das unerklärte Weſen der Schön-
heit auf eine geheimnißvolle Weiſe die Symbole der Natur uns aus-
zudeuten vermöge, verlaſſen wir die Wälder der Guyana, die letzten
Hängematten der Guaraunen zwiſchen den Stämmen der Mauritius-
[198] palme und treten hinein in die Pampas von Venezuela, von denen
uns Humboldt ein ſo geiſtreiches und lebendiges Bild entworfen.
Kein lachendes Grün überzieht hier den glühenden Felſenboden, in
deſſen Ritzen nur hin und wieder mit furchtbar drohenden Dornen
beſetzt die runden Ballen des Melonencactus ſich zeigen. Steigen
wir höher an den Anden herauf, ſo bedeckt ſich die Erde ſtatt mit
zarten Gräſern mit den fahlen, graugrünen Kugeln der ſtachligen Ma-
millarien, dazwiſchen hebt ſich ernſt und traurig mit langen grauen
Haaren behängt der Greiſencactus. Führt uns der Flug der Phan-
taſie weiter nach Norden, ſteigen wir hinab in die Ebenen Mexico's, wo
die Rieſentrümmer der Azteckenburg, ein Zeugniß einſtmaliger längſt
verſchollener Cultur, ſich zeigen, ſo breitet ſich vor uns die Landſchaft
aus kahl und nackt von der glühenden Sonne der Tierra caliente ge-
dörrt; in mattem Graugrün, zweig- und blattlos erheben ſich, zwanzig,
dreißig Fuß hoch, die kantigen Säulen der Fackeldiſteln mit einer un-
durchdringlichen Hecke der empfindlich ſtechenden indianiſchen Feige
eingefaßt, und rings umher zeigen ſich Gruppen der meiſt ſeltſam häß-
lichen Geſtalten der Echinocacten und kleinen Cereen, zwiſchen
denen ſchlangenartig oder wie großes giftiges Gewürm die langen,
dürren Stengel des großblumigen Cactus (Cereus nycticallus)
umherkriechen. Kurz, auf dieſer ganzen Wanderung begleitet uns eine
Pflanzenfamilie, die der Cactusgewächſe, welche ſich in ihren
wunderlichen Formen durchaus dem Princip der Schönheit zu entziehen
ſcheint und die ſich gleichwohl ſo auffällig, ſo ſehr den eigenthümlichen
Charakter der Landſchaft beſtimmend hervordrängt, daß wir gezwungen
ſind, ihr unſere Aufmerkſamkeit zuzuwenden. Und gewiß verdient eine
Pflanzengruppe, die ſich ſo weit von allen Geſetzen der übrigen Vege-
tation zu entfernen ſcheint, unſere ganze Theilnahme in hohem Grade.
Sie iſt ihr in reichem Maaße geworden, und für die, denen Ver-
hältniſſe nicht erlauben, aus eigner Anſchauung die Kinder einer
humoriſtiſchen Laune der Natur kennen zu lernen, zeigen unſere Gär-
ten, in denen die Cactusgewächſe eine der erſten Modepflanzen ge-
[199] worden ſind, eine reiche Auswahl der Geſtalten. Eine genauere Be-
trachtung dieſer eigenthümlichen Familie möchte daher wie für den
Naturfreund belehrend, ſo auch nicht ohne zeitgemäßes Intereſſe ſeyn.

Linné kannte von dieſer ganzen Familie nur etwa ein Dutzend
Arten, die er unter dem Namen Cactus vereinigte, gegenwärtig
ſind über 400 Arten bekannt, welche von den Botanikern in etwa 10
Geſchlechter vertheilt ſind. Die meiſten derſelben werden in Deutſch-
land cultivirt. Die reichſte Sammlung möchte wohl die des könig-
lichen botaniſchen Gartens bei Berlin ſeyn, welche über 360 Arten
beſitzt; demnächſt folgt ohne Zweifel die fürſtlich Salm-Dyk-Reiffer-
ſcheid'ſche Collection. Der königlich botaniſche Garten zu München,
der Garten des japaniſchen Palais zu Dresden möchten demnächſt an
Reichhaltigkeit die bedeutendſten ſeyn. In der Nähe ſind die Samm-
lungen von Haage in Erfurt und die im Breiterſchen Garten in
Leipzig die vollſtändigſten.

Alles an dieſen Pflanzen iſt wunderbar. Mit Ausnahme des
Geſchlechts Peireskia hat keine hierher gehörige Pflanze Blätter.
Denn was man beim Cactus alatus und der indianiſchen Feige
wohl Blätter zu nennen pflegt, ſind nur platt ausgebreitete Sten-
gel. Dagegen zeichnen ſich alle durch einen außerordentlich fleiſchi-
gen Stengel aus, der mit einer graugrünen, lederartigen Haut be-
deckt und an den Stellen, wo geſetzmäßig die Blätter ſitzen ſollten,
mit mannigfaltigen Haarbüſcheln, Stacheln und Spitzen beſetzt
durch ſeine verſchiedene Ausbildung den verſchiedenen Charakter der
Pflanzen bedingt. In vier- bis neunkantigen oft faſt runden Säulen
erheben ſich die Fackeldiſteln dreißig bis vierzig Fuß hoch, meiſt aſt-
los, zuweilen aber auf die ſeltſamſte Weiſe Candelabern gleich ver-
zweigt; niedriger ſind die indianiſchen Feigen, deren ovale flache
Aeſte nach allen Seiten an einander gereiht eigne Geſtalten hervor-
rufen. Die niedrigſten und dickſten Fackeldiſteln ſchließen ſich an die
runden mit hervorſpringenden Rippen beſetzten Echinocacten und
Melonencacten an und führen ſo zu den faſt ganz kugligen, mit län-
[200] geren oder kürzeren fleiſchigen Warzen ſehr regelmäßig bedeckten
Mamillarien über. Endlich giebt es noch Formen, bei denen der
Längswachsthum vorherrſcht, die mit langen dünnen, oft peitſchen-
förmigen Stengeln wie der bei uns ſo häufig cultivirte Schlangen-
cactus von den Bäumen, auf denen ſie paraſitiſch leben, herabhängen^*).

Wenige Familien haben einen ſo engen Verbreitungsbezirk auf
der Erde. Alle Cacteen vielleicht ohne eine einzige Ausnahme ſind
in Amerika zwiſchen dem 40° S. Br. und dem 40° N. B. einhei-
miſch. Von da haben ſich aber einige Arten ſo ſchnell gleich nach der
Entdeckung von Amerika in der alten Welt verbreitet, daß ſie faſt
als völlig eingebürgert anzuſehen ſind. Faſt alle lieben einen dürren
und der brennenden Sonne ausgeſetzten Standort, der ſeltſam mit
ihrem fleiſchigen, von wäſſrigem, nicht unangenehm ſäuerlichem
Safte ſtrotzendem Gewebe contraſtirt. Durch dieſe Eigenſchaft ſind
ſie für den verſchmachtenden Reiſenden von unſchätzbarem Werthe und
Bernardin de St. Pierre hat ſie treffend die Quellen der Wüſte
genannt. Auch die wilden Eſel der Llanos wiſſen ſich dieſe Pflanzen
zu Nutze zu machen. In der trocknen Jahreszeit, wenn alles thie-
riſche Leben aus den glühenden Pampas entflieht, wenn Crocodill
und Boa in dem austrocknenden Schlamme in todtenähnlichen
Schlaf verſinken, ſind es allein die wilden Eſel, welche die Steppe
durchſtreifend ſich gegen den Durſt zu ſchützen wiſſen, indem ſie be-
hutſam mit dem Hufe die gefährlichen Stacheln des Melonencactus
abſtreifen und dann gefahrlos den kühlenden Saft der Pflanze aus-
ſaugen. In der ſenkrechten Ausdehnung ſind die Cacteen weniger
beſchränkt und ziehen ſich von den niedrigſten Küſtenſtrichen durch
die weiten Ebenen hinan bis zum höchſten Rücken der Andeskette.
Am Ufer des Sees von Titicaca 12,700 Fuß über der Meeresfläche
ſieht man hochſtämmige Peireskien mit ihren prachtvollen dunkel-
braunrothen Blüthen und auf dem Plateau des ſüdlichen Peru nahe
[201] der Vegetationsgrenze, alſo beiläufig 14,000 Fuß hoch wird der
Wanderer durch eigenthümliche Geſtalten von gelbrother Farbe über-
raſcht, die von Ferne täuſchend den Anſchein des ruhenden Wildes
haben, ſich bei näherer Unterſuchung aber als unförmliche Haufen
niedriger, mit gelbrothen Stacheln dicht beſetzter Cacteen ausweiſen.

Was die Natur aber dem äußern Anſehen der Pflanze entzogen, das
hat ſie den meiſten in reichlichem Maaße in den prachtvollen Blü-
then erſetzt. Man ſtaunt die unförmlich graugrüne Maſſe einer
Mamillaria mit den ſchönſten purpurrothen Blüthen bedeckt zu finden.
Seltſam iſt der Contraſt zwiſchen dem troſtloſen und unheimlichen
Anblick des kahlen, dürren Stengels der großblumigen Fackeldiſtel
(Cereus grandiflorus) und ſeinen großen prachtvollen, iſabellfar-
benen, vanilleduftenden Blumen, die in verſchwiegener Nacht ſich
entfaltend einer Sonne gleich ſtrahlen und in dem wunderbaren
Spiel ihrer Staubfäden faſt zu einem höheren thieriſchen Leben hin-
anzuſtreben ſcheinen.

Aber nicht die Schönheit der Blüthen allein iſt es, die
den Menſchen erfreut, nicht ihr erquickender Saft allein, der den
ſchmachtenden Wanderer erfriſcht. Auch ſonſt iſt ihr Nutzen für
den Haushalt der Menſchen von mannigfachem Einfluß. Faſt
alle Cacteen haben eßbare Früchte und ſie gehören zum Theile mit
zu den ſchönſten Erquickungen in der heißen Zone, welche ſie zur
Reife bringt. Faſt alle größeren Opuntien, die unter dem Namen
der indianiſchen Feige bekannt ſind, liefern in Weſtindien und
Mexico beliebte Früchte des Nachtiſches, und ſelbſt die kleinen roſen-
rothen Beeren der Mamillarien, die bei uns geſchmacklos zu ſeyn
pflegen, haben unter den Tropen einen angenehmen ſüßſäuerlichen
Saft. Im Allgemeinen kann man ſagen, daß ihre Frucht eine edlere
Form der bei uns einheimiſchen Stachel- und Johannisbeeren iſt,
denen ſie auch in botaniſcher Hinſicht am nächſten verwandt ſind.
So ſaftreich auch der Stamm der meiſten Cacteen iſt, ſo bildet ſich
doch mit der Zeit in ihnen ein eben ſo feſtes als leichtes Holz aus.
[202] Beſonders findet ſich dies bei den langen ſäulenförmigen Cereen, de-
ren alte abgeſtorbenen Stämme, nach Zerſtörung der graugrünen
Rinde, mit weißem Holze Geſpenſtern gleich zwiſchen den lebenden
Stämmen ſtehen bleiben, bis ein von der Nacht überfallener Rei-
ſender ſich ihrer bemächtigt, um in jenen holzarmen Gegenden ſich
ein Feuer gegen Moſquitos anzuzünden, ſeinen Maiskuchen dabei
zu röſten, oder indem er ſie als Fackel anbrennt, die dunkle Tropen-
nacht zu erhellen. Von dem letztern Gebrauch haben ſie eben den
Namen der Fackeldiſteln erhalten. Auf die Höhen der Cordilleren
werden dieſe Stämme wegen ihrer Leichtigkeit auf Maulthieren hin-
aufgeſchafft, um als Balken, Pfoſten und Thürſchwellen der häu-
ſer zu dienen, wie z. B. in der Meierei von Antiſana, vielleicht dem
höchſten bewohnten Ort der Erde (12,604 F.). Ganz wie bei uns
ihre Verwandten, die Stachelbeerbüſche, vom Landmann zur Ein-
zäunung ſeiner Gärten benutzt werden, wendet man in Mexico, an
der Weſtküſte Südamerika's und in den ſüdlichen Theilen Europa's
und auf den Canaren mit noch größerem Erfolg die Opuntien an,
deren feſte, unförmliche Zweige ſich ſchnell zu einem undurchdring-
lichen Zaun zuſammenſchlingen und durch ihre furchtbaren Stacheln
jedem Eindringling ein unüberwindliches Hinderniß entgegenſetzen.
Endlich geht auch der Arzneiſchatz nicht leer aus, indem die Aerzte
Amerika's vielfach von dem ſäuerlichen Safte Gebrauch zu Umſchlä-
gen bei Entzündungen machen und die eingekochten Früchte als
Bruſtſaft anwenden, einiger anderer Vorſchriften nicht zu gedenken.

Aber in ähnlicher Weiſe wie Gras und Klee nicht ſowohl un-
mittelbar, ſondern nur als Nahrungsmittel nützlicher Thiere dem
Menſchen ſchätzbar werden, iſt es auch eine Anzahl von Cacteen,
die ein Thier ernähren, welches von außerordentlicher Wichtigkeit
iſt. Es iſt dies das Cochenille-Inſect (Coccus Cacti), ein klei-
nes, höchſt unſcheinbares Thier, im Aeußern ganz dem kleinen wei-
ßen, wolligen Schmarotzer ähnlich, der in unſern Treibhäuſern ſo
häufig ſich auf den Pflanzen einfindet, und doch durch den unſchätz-
[203] baren Farbſtoff, den es enthält, ſo unendlich davon verſchieden.
Früher war die Cochenillezucht allein auf Mexico beſchränkt und
wurde daſelbſt mit großer Sorgfalt von der Regierung geheim ge-
halten. Noch im Jahre 1725 wurden heftige Streitigkeiten in Eu-
ropa darüber geführt, ob die Cochenille überhaupt ein Inſect, oder
ein Saamenkorn einer Pflanze ſey. Nur mit Lebensgefahr brachte
Thierry de Menonville ſie im Jahre 1785 nach dem franzöſi-
ſchen Domingo hinüber. Seit 1827 iſt ſie auch durch Berthelot
auf den Canaren eingeführt. Selbſt in Corſica ſo wie in Spanien
ſind in neuerer Zeit glückliche Verſuche mit ihrer Cultur gemacht.
Zwar auch in Braſilien und Oſtindien jetzt häufig gezogen, bleibt
doch immer Mexico der Ort der größten Production und der ſchön-
ſten Cochenille. Nach Alex. v. Humboldt(Essai politique sur
la nouvelle Espagne Vol. III.) beträgt die Ausfuhr der Cochenille
noch jetzt allein aus Oaxaca viertehalb Millionen Thaler, eine un-
geheure Summe wenn man bedenkt, daß das Pfund etwa 10 Tha-
ler koſtet und 70,000 Thierchen zu einem Pfunde gehören. Es ſind
beſonders die Provinzen Oaxaca, Tlascala und Guanaxuato, welche
ſich mit der Zucht der Cochenille beſchäftigen. Auf großen Meiereien
Nopaleros genannt, von dem ſpaniſchen Namen der Opuntia (Nopal)
wird felderweiſe der Tunacactus(Opuntia Tuna) gezogen. Nur
auf den weſtindiſchen Inſeln und in Braſilien bedient man ſich des
ſogenannten Cochenillecactus(Opuntia coccinellifera). Die
Pflanzungen müſſen oft erſetzt werden, weil das Inſect mit großer
Schnelligkeit die Pflanze ſo ausſaugt, daß ſie vertrocknet und ab-
ſtirbt. Die Kaufleute unterſcheiden zwei Sorten von Cochenille, die
grana fina und grana sylvestre; die erſtere iſt reicher an Farbeſtoff
und ihre Farbe feuriger als bei der letzteren, und der weiße Ueber-
zug des Inſects mehr ſtaubig, bei der letzteren dagegen flockig. In-
deß iſt es noch nicht gelungen auszumachen, ob dieſer Verſchieden-
heit zwei verſchiedene Arten des Thieres zum Grunde liegen, oder
ob die Verſchiedenheit von der Culturweiſe und der Art der Pflanze
[204] abhängt, auf welcher das Thier lebt. Wenn die Thiere völlig aus-
gebildet ſind, werden ſie mit dem Schweife eines Eichhörnchens von
den Zweigen der Pflanze abgekehrt und durch Sonnenhitze oder heiße
Waſſerdämpfe getödtet, getrocknet und in den Handel gebracht. Bei
uns wird daraus durch Zuſatz von Alaun der koſtbare Carmin und
durch Zuſatz von Thonerde der Carminlack (Florentiner Lack) bereitet.

So wie aber die Familie der Cactusgewächſe durch ihre äußere
häßliche Form, durch die Pracht ihrer Blüthen, durch ihren viel-
fachen Nutzen im Allgemeinen ein hohes Intereſſe erregt, ſo iſt ſie
auch in engerer Beziehung nicht minder für den Botaniker intereſ-
ſant. Von jeher haben die Zoologen in der Betrachtung der Mißge-
burten und der abweichenden Formen einen reichen Stoff gefunden,
um ihre Kenntniſſe des regelmäßig ſich entwickelnden Organismus
zu läutern und auszubreiten. Es läßt ſich daher auch erwarten, daß
in der Pflanzenwelt ähnliche Verhältniſſe ähnlichen Werth haben
werden, und welche Familie könnte man beſſer zu dieſem Zwecke
auswählen, als die der Cacteen, die nur ein natürliches Muſeum
von Mißgeburten zu ſeyn ſcheint und deren Formen zum Theil ſo ab-
norm ſind, daß man eine Art überhaupt nicht anders als mit dem Na-
men des monſtröſen Cactus(Cereus monstrosus) zu bezeichnen
wußte. Auch haben ſie in vielfacher Hinſicht die Aufmerkſamkeit der
Botaniker auf ſich gezogen und es haben ſich manche ſowohl anato-
miſche als phyſiologiſche Eigenthümlichkeiten ergeben, durch welche
ſie von allen übrigen ſelbſt den nächſt verwandten Pflanzen abweichen.
Ja die Ergebniſſe würden ſicher noch viel intereſſanter ſeyn, wenn es
nicht ſo unendlich ſchwer wäre, ſich das Material für die Unterſuchung
zu verſchaffen, indem nur zu ſelten Gärtner und Blumenliebhaber ſich
geneigt zeigen, ihre Lieblinge dem Meſſer der Wiſſenſchaft zu opfern.

Die Cacteen haben lange Zeit in der Wiſſenſchaft zur Stütze eines
Satzes dienen müſſen, der durchaus falſch, doch häufig genug ſelbſt von
ausgezeichneten Botanikern behauptet worden iſt, ich meine nämlich die
Anſicht, als könnten viele oder gar alle Pflanzen ihre Nahrung aus der
[205] Luft ſaugen. Noch in den neuſten Zeiten iſt dieſer Gedanke von Liebig,
deſſen organiſche Chemie ſo großes Aufſehen gemacht hat, mit den
alten längſt widerlegten Gründen wieder aufgefriſcht. Man glaubte
nämlich, daß aus der großen Maſſe des wäſſrigen Saftes in den
Cacteen, verbunden mit der Thatſache, daß die meiſten und gerade die
ſaftreichſten auf dürrem Sande in faſt von aller Dammerde entblößten
Felſenritzen vegetiren, wo ſie noch dazu oft drei Viertel des Jahres
den austrocknenden Sonnenſtrahlen eines ewig heitern Himmels aus-
geſetzt ſind — aus dieſem Zuſammentreffen eben glaubte man um ſo
mehr mit Sicherheit ſchließen zu dürfen, daß dieſe Pflanzen ihre
Nahrung aus der Luft anziehen, als man auch noch in unſern Treib-
häuſern die Beobachtung machte, daß die Zweige von Cactusſtäm-
men abgeſchnitten und in einem Winkel vergeſſen oft ohne Weiteres,
ſtatt abzuſterben, weitergewachſen waren und drei und mehr Fuß lange
Aeſte getrieben hatten. Erſt De Candolle kam auf den richtigen
Weg, indem er ſolche ohne Boden fortwachſende Cactuszweige wog und
dabei fand, daß die Pflanze ſo wie größer immer leichter wurde und
daher weit entfernt, aus der Atmoſphäre etwas aufzunehmen, viel-
mehr noch an dieſe abgegeben hatte. Das ganze Wachſen geſchieht
hier auf Unkoſten des ſchon früher in dem ſaftigen Gewebe angeſam-
melten Nahrungsſtoffes, und erſchöpft die Pflanze meiſt ſo ſehr, daß
ſie nachher nicht mehr zu retten iſt. Es iſt gerade das vollſaftige Ge-
webe, welches die Cactuspflanzen fähig macht, man könnte ſie den
Kameelen vergleichen, auf lange Zeit im Voraus ſich mit Flüſſigkeit
zu verſehen und ſo der regenloſen Jahreszeit trotzen zu können. Dabei
werden ſie aber auf eigne Weiſe durch anatomiſche Verhältniſſe unter-
ſtützt. Wir wiſſen durch die Verſuche von Hales, daß die Pflanzen
hauptſächlich durch die Blätter das in ihnen enthaltene Waſſer ver-
dunſten und gerade Blätter fehlen den Cacteen. Ihr Stamm aber iſt
ebenfalls abweichend von allen übrigen Pflanzen mit einer eigenthüm-
lichen lederartigen Haut bekleidet, welche die Verdunſtung faſt völlig
verhindert. Dieſe Haut beſteht aus ſehr ſonderbaren faſt knorpeligen
[206] Zellen, in deren Wunden häufig die zierlichſten kleinen Canäle ver-
laufen. Sie iſt bei verſchiedenen Cactusarten verſchieden dick und
zwar am dickſten und daher undurchdringlichſten bei den Melonen-
cactus, die in den dürrſten und heißeſten Gegenden wachſen, am
wenigſten auffallend dagegen bei den Rhipſalisarten, welche
paraſitiſch auf den Bäumen der feuchten braſilianiſchen Wälder leben.

Eine andere Merkwürdigkeit dieſer Pflanzengruppe iſt die Bildung
einer außerordentlichen Menge von Sauerkleeſäure. Dieſe Säure
würde in großer Menge in der Pflanze angehäuft für dieſelbe nothwen-
dig tödtlich werden müſſen. Die Pflanze nimmt daher aus dem Boden,
auf dem ſie wächſt, eine verhältnißmäßige Menge Kalk auf, dieſer ver-
bindet ſich dann mit der Sauerkleeſäure zu unlöslichen Kryſtallen,
welche ſich in allen Cacteen in großer Menge finden. In einigen
Arten, z. B. dem peruaniſchen und Greiſen-Cactus enthält die Pflanze
fünf und achtzig Procent oralſauren Kalk. Sicher ließen ſich die
Cacteen unter den Tropen mit Vortheil zur Gewinnung des Sauer-
kleeſalzes benutzen.

Eine dritte Eigenthümlichkeit zeigt ſich ferner bei den kugligen
Formen der Melonencactus und Mamillarien in der Bildung des
Holzes, welches durchaus von dem der gewöhnlichen Holzpflanzen
abweicht. Das gewöhnliche Holz, z. B. der Pappel beſteht aus langen
Holzzellen, deren Wände ganz einfach und gleichförmig ſind, und
aus luftführenden Zellen, ſogenannten Gefäßen, deren Wände ganz
dicht mit kleinen Poren beſetzt ſind. Ganz abweichend davon zeigt das
Holz der genannten Cacteen nur kurze ſpindelförmige Zellen, in denen
ſich höchſt zierliche ſpiralförmig gewundene Bänder, wie kleine Wen-
deltreppen hinaufziehen.

Endlich verdienen die an der Stelle der Blätter ſitzenden Haare,
Stacheln u. ſ. w. noch eine beſondere Erwähnung. Man kann im
Allgemeinen drei Formen derſelben unterſcheiden, die gewöhnlich zu-
ſammen an derſelben Stelle vorkommen. Die Erſten ſind ganz biegſame
[207] einfache Haare, welche ein kleines, flaches, weiches Kiſſen bilden. Zwi-
ſchen ihnen findet ſich ein Büſchel etwas längerer, aber dünner Stacheln.
Dieſe ſind es hauptſächlich, welche wegen ihres eigenthümlichen
Baues das unvorſichtige Angreifen der Cactuspflanzen ſo gefährlich
machen. Dieſe kleinen Stacheln ſind nämlich ſehr dünn und ſpröde,
ſo daß ſie leicht abbrechen, und von oben bis unten mit rückwärts
gerichteten Widerhaken beſetzt. Bei der Berührung drückt ſich gleich
ein ganzer Büſchel in die Haut ein; verſucht man es abzuſtreifen, ſo
brechen die einzelnen Stacheln in der Haut ab und die Stückchen
dringen wieder in andere Theile der Haut; wo man mit der Hand
überſtreift, hängen ſie ſich ein und ein unerträgliches Jucken und zu-
letzt eine leichte Entzündung verbreitet ſich überall dahin, wo man ſie
durch Berührung hingebracht. Beſonders zeichnet ſich dadurch die
Opuntia ferox aus, die davon ihren Namen, die wilde, hat. Zwiſchen
dieſen Haaren und kleinen Stacheln erheben ſich dann in verſchiedener
Anzahl und Form ſehr lange und große Stacheln, welche die beſten
Kennzeichen zur Beſtimmung der Arten abgeben. Dieſe ſind bei einigen
ſo hart und ſtark, daß ſie z. B. häufig die Lähmung der wilden Eſel
herbeiführen, wenn dieſe zur Stillung ihres Durſtes die Stacheln
mit dem Hufe abſtreifen und dabei ſich unvorſichtig verletzen. Bei
Opuntia Tuna, die am meiſten zu Zäunen benutzt wird, ſind ſie ſo
groß, daß ſelbſt Büffel, die ſich dieſe Stacheln in die Bruſt rannten,
an der darauf folgenden Entzündung geſtorben ſind. Gerade dieſe Art
war es auch, welche in dreifacher Reihe als Grenzſcheide gepflanzt
wurde, als die Engländer und Franzoſen die Inſel St. Chriſtoph
zwiſchen ſich theilten.

Dieſe kurze Ueberſicht möge denn genügen, um das Intereſſe zu
rechtfertigen, welches ganz allgemein jetzt dieſe Pflanzenfamilie er-
weckt hat. Ihre genauere Erforſchung giebt dem Naturforſcher reichen
Stoff, ihr mannigfaltiger Nutzen beſonders in ihrer Heimath lenkt
mit Recht auf ſie die Aufmerkſamkeit der Staatsökonomen; aber be-
deutungsvoller als dieſes wird ſie in der Mannigfaltigkeit ihrer durch-
[208] weg häßlichen Formen eine Aufgabe für den Naturphiloſophen, welche
ihn daran mahnt, wie unzulänglich zur Zeit noch alles das iſt, was
wir zum tiefern Verſtändniß der Natur erdacht haben, und wie end-
los daher noch die Bahn vor uns liegt, die ganz durchlaufen ſeyn
muß, ehe wir es wagen dürfen, an die Aufſtellung eines naturphilo-
ſophiſchen Syſtems zu gehen, wenn es nicht ſtatt wiſſenſchaftlicher
Begründung, die vielleicht ſchönen, aber immer unwahren Träume
einer dichteriſchen Phantaſie bringen ſoll.

Zehnte Vorlesung.
Die Pflanzengeographie.

Dem folgenden Vortrag wird vor Allem die Anſchaulichkeit fehlen, die dem-
ſelben durch keine Macht der Sprache zu verleihen war. Ich muß meine freundlichen
Leſer erſuchen, eine gute Weltkarte und die vortrefflichen Pflanzengeographiſchen
Tafeln in Berghaus' phyſicaliſchem Atlas zur Hand zu nehmen und dadurch die
beim mündlichen Vortrag ſo bequem unterſtützende Demonſtration zu erſetzen, und
gern will ich zugeſtehen, daß vielleicht ein Blick auf die Berghaus'ſchen Vege-
tationstafeln lebendigere Anſchauung hervorruft und ebenſo zum Nachdenken erregt
als dieſe Vorleſung. —