Pichincha.

Ich habe einen topographischen Plan des Vulkans
und aller Thäler, die am südöstlichen zugänglicheren Ab-
hange zu seinem weit ausgedehnten Rücken führen, in
Quito selbst entworfen, und zur Erläuterung dieser Karte
eine Profil-Ansicht geliefert, wie man sie, bei heiterer
Luft, unfern Chillo in der Graſsflur Cachapamba genieſst.
Die Karte ist in dem Atlas von Süd-Amerika, der mei-
nen Reisebericht begleitet, die pittoreske Ansicht aber in
der Vues des Cordilleres erschienen. Auſser den baro-
metrischen Messungen vieler einzelner Gipfel habe ich
eine trigonometrische Messung aller Gipfel in der Ebene
von Cachapamba vorgenommen, die vom Crater des Ru-
cupichincha 14211 Toisen entfernt ist. Da mir eine ei-
gentliche Triangulation zwischen den engen Schluchten
des Vulkans, am Abhange selbst, unmöglich war, und viele
Wochen Zeit erfordert haben würde, so ist die kürzere
hypsometrische Methode, die sich der Höhenwinkel und
senkrechten Standlinien bedient, vorgezogen worden, eine
Methode, deren Genauigkeit durch meinen Versuch den
Längenunterschied von Mexico und Veracruz in einer
Entfernung von drei Längengraden hypsometrisch zu be-
stimmen empfehlenswerth scheint. Aus den Winkeln hat
sich dazu die Masse des ganzen Vulkans und der einzelnen
Gipfel ergeben. Die Entfernung des noch brennenden
Craters von dem Thurm de la Merced in Quito (ein
Element, das die Einwohner dieser Stadt lebhaft interes-
sirte) habe ich, von dem Hügel von Poingasi aus, wo
man zugleich den Thurm und die den Crater umgeben-
den drei Felsen sieht, durch eine etwas verwickelte Trian-
gu-
[177] gulation bestimmt. Ich fand sie aus mehreren Combina-
tionen 5586 T. Zu meiner groſsen Freude habe ich in
Paris, lange nachdem mein Plan gestochen war, den er-
sten Entwurf einer handschriftlichen Karte aus La Con-
damine's Nachlaſs erhalten, deren Maaſsstab erlaubte,
sich eines Abstandes von 8 bis 10 T. zu versichern. Diese
Karte enthält, auſser der Stadt Quito und dem Thurme,
der Kirche de la Merced, vom Pichincha selbst nur das
Centrum des Kraters. Die darauf graphisch gesuchte
Entfernung war 5520 T. Unterschied 66 T., oder \frac{1}{84°}
Magnetische Azimuthe sind fast gar nicht, oder nur in
Poingasi für secundäre Punkte in 1800 T. Entfernung von
dem Abhange des Vulkans, also an einem Orte benutzt
worden, wo ich mittelst eines Lambertischen vierzehn-
zölligen Declinatoriums die locale magnetische Abweichung
bestimmen konnte. Diese allgemeine, nur schon zu umständ-
liche Uebersicht der bei der Construction meiner Karte an-
gewandten Mittel soll die Richtigkeit der Haupt-Dimensio-
nen eines Vulkans bewähren, der in seiner Hauptrichtung
von SW. nach NO. eine isolirte, ununterbrochen fortlau-
fende Wand bildet. Auch der Umriſs des Berges in der
pittoresken Ansicht ist nach Horizontal- und Höhen-Win-
keln gezeichnet, die wiederholt mit dem Sextanten gemes-
sen wurden.

Die Beschreibungen, welche La Condamine an
mehreren Stellen des Mesure de la Méridienne von dem
Vulkan von Pichincha giebt, sind überaus unbestimmt.
Er spricht zwar von mehreren Gipfeln, nennt deren aber
nur drei, statt vier. Den höchsten, südwestlichsten Gi-
pfel, aus dem allein die groſsen Ausbrüche erfolgt sind,
haben die französischen Academiker gar nicht gemessen.
Die einzige Kuppe, deren in der Inschrift des Jesuiten-
Collegiums erwähnt ist, und die bloſs als Cacumen la-
pideum bezeichnet wird, ist der dritte thurmähnliche Gipfel,
von SW. nach NO. gerechnet. Wo übrigens die Hütte
stand, in der die Beobachter mit so rühmlicher Ausdauer
Poggendorff's Annal. Bd. XXXX. 12
[178] Wochen lang schliefen, ist nach der angegebenen Baro-
meterhöhe und bei aller mangelnden Tradition schwer zu
ergründen. Klarheit kann man nur in die Beschreibung
der Structur des Berges bringen, wenn man sich der in-
dischen, sehr bestimmten Benennungen der Gipfel be-
dient.

Was zuerst am Pichincha auffällt, ist seine von der
gewöhnlichen Kegelform der Vulkane so verschiedene Ge-
stalt. Den gröſsten Contrast bietet der Pichincha mit dem
Cotopaxi dar, dessen Schnee-Mantel die kleinsten Uneben-
heiten eines vollkommenen Kegels bedeckt, und von dem
die spanischen Creolen mit Recht sagen, er sey wie von
der Drehbank gekommen, hecho al torno (fait au tour)¹⁾.
Pichincha bildet eine lange Mauer, und diese Ausdehnung
in der Länge bei einer in Verhältniſs geringen Höhe
(kaum 15000 Fuſs) vermindert, an Punkten, wo man
das ganze isolirt stehende Gebirge mit einem Blick um-
fassen kann, den majestätischen Eindruck der Ansicht.

Pichincha liegt auf dem Rücken der westlichen Cor-
dilleren, als ein Ganzes betrachtet, allerdings in einem
Alignement, d. h. in derselben Axenrichtung mit den
Schneebergen Iliniza, Corazon und Cotocachi; er bildet
eine Reihe mit ihnen, aber bei dem jähen Absturz, den
die Cordilleren gegen das Meer hin zeigen, kann man
sagen, daſs Pichincha, speciell betrachtet, die fortlaufende
Cordillere wie mit einem Mauer-Stücke krönt, und daſs die
Richtung dieser Mauer von der Richtung der Basis, auf der
sie ruht (von der allgemeinen Axe der Cordillere) um volle
35° abweicht. Die Axe der westlichen Cordillere liegt,
zwischen 0° 40′ südl. und 0° 20′ nördl. Breite, N. 21° O.,
die specielle Axe des Vulkans durch seine Gipfelreihe ge-
legt, liegt N. 56° O. Nach neueren Ansichten würde
man daher sagen, daſs die später entstandene Mauer, die
wir Pichincha nennen, auf einer engeren Spalte, die mehr
vom Meridian gegen Osten abweicht, hervorgetreten ist.
[179] Von diesen Erscheinungen, die den allgemeinen unterge-
ordnet sind, giebt auch die groſse Bergebene des Antisana
in 12600 Fuſs Höhe ein merkwürdiges Beispiel. Der
schneebedeckte runde Gipfel des Berges erhebt sich in-
selförmig in dieser Ebene, aber gegen Westen ist aus
derselben, in der Richtung von Norden gegen Süden, eine
schwarze Felswand hervorgestiegen, der Chussolongo, der
im kleinen, der Form nach, an den Pichincha erinnert.
Der letztere ist zwar von allen Seiten isolirt, doch ist er
es minder gegen den Corazon und gegen Iliniza hin, wo
der Atacazo sich ihm naht, als gegen Norden, gegen den
Cerro de Cuicocha und den Nevado de Cotocachi hin,
wo in einer weiten Oeffnung der Fluſs Guallabamba sich
aus der obsidianreichen Hochebene von Quinche einen
Weg nach der Südsee bahnt. Zu besserer Verständi-
gung des Folgenden füge ich im Allgemeinen noch hinzu,
daſs die vier Gipfel des Pichincha, die aus der Ferne
theils als Kegel, theils als Thurmspitzen und Ruinen von
Bergschlössern erscheinen, von NO. gegen SW. folgende
Reihe bilden: 1) ein ungenannter Kegelberg, nahe bei
dem Rücken Ingapilca, den ich, nach der Frequenz der
groſsen Condor-Geyer, und weil gegen ihn die tiefe Spalte
von Cundurguachana endigt, durch welche Blöcke in die
schöne Grasebene (Exido) von Iñaquito gekommen sind,
den Condor-Gipfel nenne. 2) Guaguapichincha, das heiſst,
das Kind des alten Vulkans. 3) Picacho de los Ladrillos,
wegen der mauerartigen Spaltung so benannt und durch
einen schmalen Sattel, mit einen anderen mehr südlich vor-
liegenden Kegel, Tablahuma, zusammenhängend. 4) Ru-
cupichincha, der Alte oder Vater, den Krater enthaltend,
und, da er etwas auſserhalb der Reihe, mehr gegen die
Südsee gerichtet ist, von Chillo oder Poingasi aus unter
einem etwas kleineren Höhenwinkel erscheinend, als der ka-
stelartige Gipfel des Guaguapichincha. Die kupferfarbigen
Eingeborenen nennen Vulkane, weil es für sie gleichsam In-
dividuen (einzelne Kegel) sind, die ganzen Berg-Colosse des
12 *
[180] Cotopaxi und Tungurahua; aber am Pichincha nennen sie
el Volcan bloſs den südwestlichsten Theil, von dem sie,
der Tradition nach, wissen, daſs in den Jahren 1533,
1539, 1560 1566, 1577, 1580 und 1660 so groſse
Feuerausbrüche stattfanden, daſs die Stadt Quito ganze
Tage lang durch fallende Asche in tiefe Finsterniſs ge-
hüllt war. Sie bedienen sich sogar, wenn sie für mehr
lateinisirt (muy latinos), d. h. gebildet gehalten werden
wollen, der Benennung Vulkan für den letzten und vier-
ten Gipfel öfter als der Benennung Rucupichincha.

Erste Besteigung. — Wir machten den ersten Ver-
such, an den Crater des Pichincha zu gelangen, an ei-
nem heiteren Morgen im Monat April ¹⁾. Unsere Beglei-
tung war zahlreicher, als wir es gewünscht hätten, ein
Uebel, das man bei keiner Reise vermeiden kann, in
welcher die Instrumente, deren man sich bedient, die
Neugierde der Einwohner des Landes auf sich ziehen. Da
in den unteren Revieren des Vulkans häufig gejagt wird,
auch die Indianer ein Gemisch von Hagel und Schnee, frei-
lich nicht von dem schneebedeckten Gipfel des Craters,
sondern aus tieferen Schnee und Eishöhlen, zur Stadt brin-
gen, so rühmten sich alle unsere Begleiter, Weiſse und Far-
bige, der Gegend sehr kundig zu seyn. Ich war gerade
vor einem Monat mit Hrn. Bonpland und dem jungen
Sohne des Marquès de Selvalegre, Carlos Montu-
far, der uns nach dem Amazonen-Strome, Lima, Mexico
und Paris begleitete, aber nach seiner Zurückkunft von Eu-
ropa, in dem edlen Kampfe für die Freiheit seines Vaterlan-
des den Tod fand, auf dem Antisana gewesen. Wir gelang-
ten dort auf einem Felskamme, der über die ewige Schnee-
gränze hinausreichte, zu der Höhe von mehr als 17000 F.,
so daſs die Erreichung des höchsten Gipfels des Pichincha,
der den Montblanc kaum um 180 Fuſs übersteigt, uns ver-
gleichungsweise ein leicht auszuführendes Unternehmen
schien. Der Erfolg hat gezeigt, daſs die spaltähnlichen
tiefen Thäler, welche die vier Hauptgipfel des Pichincha
[181] trennen, an vielen Punkten unübersteigliche Hindernisse
darbieten. Wir nahmen unseren Weg von Quito aus
gegen Nordwesten, um, neben dem Klostergarten Reco-
leccion de la Merced vorbei, zu dem Wasserfall Chorro
de la Cantuna zu gelangen. Die Recoleccion liegt zwi-
schen zweien der Guaycos oder offenen Spalten von 30
bis 40 Fuſs Breite, von denen ich oben sprach, und die alle
dem Berggehänge zulaufen. Beide Spalten vereinigen sich
etwas nördlich von der Kirche de la Merced, wo eine
Brücke über sie geschlagen ist. Weiter hin, nach dem
Platze des heiligen Franciscus, werden die Guaycos un-
sichtbar, da hohe Gebäude durch Wölbungen sie ver-
decken. Einige dieser Guaycos gleichen mächtigen offenen
Gängen, 60 bis 80 Fuſs tief. An vielen Punkten sind
sie, in 30 bis 40 Lachter Länge, gar nicht nach oben geöff-
net, sondern bilden natürliche Stollen, unterirdische Wei-
tungen. Es ist ein Volksglaube in Quito, daſs die Stadt
darum so wenig an ihren prächtigen Kirchen und hohen
Häusern bei häufigem Erbeben leidet, weil diese in an-
derer Hinsicht geognostich wichtigen offenen Klüfte den
(elastischen) Dämpfen, à los vapores, freien Ausgang gewäh-
ren. Eine solche, auch von Ulloa angenommene Theo-
rie, die mit der uralten römischen Meinung vom Nutzen
der Brunnen bei Erdstöſsen zusammenhängt, wird aber
durch die Erfahrung wenig bestätigt. Aufmerksame Beob-
achter haben bemerkt, daſs einige östlichere Quartiere
der Stadt Quito, bei Santa Barbara und San Juan Evan-
gelista, die von keinen Guaycos durchschnitten sind, minder
leiden, als die den Guaycos näheren. Die wenig steilen
Abhänge (faldas), die zum Wasserfall führen, sind mit
kurzem Rasen von geselligen Grasarten (Podòsaemum
debile, Gymnotrix und Stipa eminens, Cavan.) bedeckt.
In dem Rasen blühen vereinzelnt einige Calceolarien.
Der Wasserfall von Cantuna, 1728 T. über dem Meere
gelegen, war gerade sehr dürftig, und hatte in anderen
Monaten, von der Plaza major aus gesehen, unsere Er-
[182] wartungen mehr gespannt. Wir folgten weiter aufwärts
einer engen Schlucht, durch die wir, das weit gesehene
Kreuz von La Condamine, La Cruz de Pichincha,
(2072 T.) rechts zur Seite lassend, in eine kleine, ganz
horizontale Ebene (Llano de la Toma oder Llano de
Palmascuchu) gelangten. Die absolute Höhe dieser Ebene
ist 2280 T. Eine ganz ähnliche Ebene, aber fast zur Hälfte
kleiner, von kaum 300 T. Breite, Llano de Altarcuchu,
liegt weiter westlich, ebenfalls dicht an dem Hauptkamm
oder Rücken des Gebirges. Beide Ebenen, altem See-
boden ähnlich, bilden das Ende aufsteigender Thäler, und
sind durch ein Bergjoch getrennt, auf dessen Fortsetzung
der groteske Gipfel Guaguapichincha emporsteigt. Auf der
ersten nordöstlicher gelegenen kleinen Ebene von Palmas-
cuchu genossen wir eines herrlichen Anblickes auf Antisana,
den sogenannten Vulkan von Ansango, auf Cotopaxi und
Sinchulahua, alle zur östlichen Cordillere gehörig. Es war
11 Uhr Morgens, und trotz der Höhe stieg das Thermo-
meter im Schatten auf 11° R. Guaguapichincha aus der
Ebene gesehen, erscheint wie eine zertrümmerte hohe Burg.
Wir glaubten anfangs, daſs diese Burg aus gegliederten
senkrechten Säulen bestehe, als wir aber an ihr hinauf-
klimmten, fanden wir ein pechsteinähnliches, schwarzes
Gestein, das in ganz dünne Schichten gespalten war. Die
Schichten hatten oft nur 2 bis 3 Zoll Mächtigkeit; ei-
nige Gruppen waren 12 bis 14 Zoll dick, alle fielen sehr
regelmäſsig mit 85° gegen Norden. Ihr Streichen war
hor. 6,4 unseres deutschen Gruben-Compasses. Quer-
spalten gaben dem sehr frischen, glänzenden, unverwit-
terten Gestein, bei der fast seigeren Schichtung, in der
Ferne einige Aehnlichkeit mit einem Fels von Porphyr-
schiefer. Ich nannte das Gestein damals pechsteinartigen
Trapp-Porphyr. Wo ich Hornblende in dem Gewebe
vermuthet hatte, erkannte Leopold von Buch, der
meine damals etwas reichhaltigeren Sammlungen bald nach
meiner Rückkunft unter der Lupe sorgfältig untersuchte,
[183] deutlich Augitkrystalle. Er fand diese auch in den vul-
kanischen Gesteinen des Chimborazo. Nach einer neue-
ren Untersuchung meines Freundes Gustav Rose ent-
hält die schwarze pechsteinartige Grundmasse von Gua-
guapichincha in 2378 T. Höhe, auſser dem Augit, auch
Labrador, nicht Feldspath, nicht Albit, nicht Hornblende.
Der Glanz des Gesteins ist geringer als beim eigentlichen
Pechstein; die Grundmasse ist nur schimmernd, an den
Kanten schwach durchscheinend und uneben im Bruch.
Vor dem Löthrohr sah sie Gustav Rose (schwierig
und nur an den Kanten) zu einem weiſsen Glase schmel-
zen. Der Labrador findet sich daran in Zwillingskrystal-
len mit einspringenden Winkeln. Die Krystalle sind weiſs,
stark durchscheinend, auf dem Bruche stark perlmutter-
glänzend. Sie erscheinen nur klein und schmal, auf den
Spaltungsflächen mit den einspringenden Winkeln etwa
zwei Linien lang, und sind in der Grundmasse sehr häufig
zerstreut. Die Augitkrystalle sind schwärzlichgrün, nur
klein und sehr sparsam eingewachsen. Wir haben also am
Pichincha wieder, wie am Aetna, ein Dolerit-Gestein mit
vorwaltendem Labrador. Die Umrisse des Guaguachincha
sind wunderbar zackig, was bei vielem schwarzen vulkani-
schen Gestein der Andes bemerkt wird. Gegen Südwesten
sahen wir Zapfen und Zacken, die, bei kaum 10 Zoll
Dicke, wohl 8 bis 9 Fuſs Höhe hatten, und senkrecht
aufstiegen. Die Zeichnung, die ich bei 80maliger Vergrö-
ſserung von dem Umriſs des Guaguapichincha (aus der
Ebene von Chillo, also in einer Entfernung von 13326 T.)
mit Sorgfalt gemacht habe, lehrt, daſs Guaguapichincha wohl
das acutum et lapideum cacumen der Jesuiten-Inschrift
von La Condamine ist. Die oberste Spitze ist thurm-
artig abgestumpft.

Wir hatten im Hinaufsteigen durch die enge Schlucht,
die nach der kleinen Ebene Palsmascuchu an den Fuſs
des Guaguapichincha führt, schon unterhalb dem Signal-
[184] Kreuze, etwa in 1800 T. Höhe, den nackten Felsen hie
und da mit Bimsstein bedeckt gefunden. Diese Lagen
Bimsstein wurden häufiger, je höher wir stiegen. Es
wurde uns auch bald auffallend, daſs der Bimsstein an
dem grotesken Gipfel von Guaguapichincha sich mehr an
dem westlichen und südwestlichen Abhange (also nach
der Seite des Craters von Rucupichincha hin), denn in
entgegengesetzter Richtung fand. Es contrastirte sonder-
bar seine weiſse, bisweilen gelbliche Farbe mit der
Schwärze des Augit-Gesteins.

Die Eingebornen, die uns zu Führern dienten, ge-
standen uns bald selbst, daſs sie nie bis zu dem Ge-
birgskamme gelangt wären: sie wuſsten keinen anderen
Rath, um zu dem dritten Gipfel, Pico de los Ladrillos,
und so dem Crater näher, zu gelangen, als uns erst in
die Ebene von Palmascuchu, und dann (das steile Berg-
joch von Loma Gorda, das zwei benachbarte und ziem-
lich parallele Spalten trennt, überschreitend) in die Ne-
ben-Schlucht von Altar- und Verdecuchu hinabsteigen zu
lassen. Ein Blick auf die Karte wird die sonderbare,
aber doch eigentlich einförmige Structur des Berges er-
läutern. Viele wasserleere Thäler (eigentlich Spalten)
ziehen sich vom Kamm gegen die Hochebene von Quito
herab. Es sind die Spalten von Cundurguachana, wel-
chen, wie wir bald erwähnen werden, eine gewisse Oeff-
nung bei Guapulo, dem Pichincha gegenüber, entspricht;
die Quebrada, die nach Palmascuchu führt; dann Verde-
cuchu, und das breitere Thal von Yuyucha; endlich eine
fünfte Schlucht, welche aus der bimssteinreichen Ebene am
Fuſs des Rucupichincha in das Thal von Lloa Chiquito führt.
Die Ausmündungen dieser engen Schluchten sind so gele-
gen, daſs groſse Wasserfluthen, die der schmelzende Schnee
bei jedem vulkanischen Ausbruch erregt, von der Stadt Quito
abgelenkt werden, und nach Lloa und in die Ebene der
Turubamba gelangen. Nach den Ansichten der neueren
[185] Geognosie darf man auf dieses Phänomen der Spalten
von Pichincha wohl einige Wichtigkeit legen. Ihre Ent-
stehung hängt mit der Hebung des Berges zusammen, sie
sind nicht durch Wasser eingefurcht, können aber spä-
ter Wasserbecken schmelzenden Schnees eingeschlossen
haben, da, wo sie durch Querdämme getrennt waren. In
der That glaube ich, als wir von der kleinen Ebene von
Verdecuchu (2173 T.) in die Ebene von Altarcuchu
(2256 T.) hinaufstiegen, diese stufenweise Lage von Bek-
ken ehemaliger kleiner Alpenseen, dem Gebirgsrücken
nahe, deutlich erkannt zu haben.

Statt auf dem mit Bimsstein ganz überschütteten
schmalen Kamme, der Guaguapichincha mit dem Picacho de
los Ladrillos (dem Ziegelberge) verbindet, zu diesem letz-
teren zu gelangen, lieſsen uns die Indianer aus dem von
fast senkrecht abgestürzten Felswänden umgebenen Becken
von Altarcuchu auf den Ziegelberg selbst steigen. Die re-
lative senkrechte Höhe betrug nur 900 Fuſs. Der Gipfel
des Ziegelberges ist ein fast ganz mit Bimsstein bedeckter Ke-
gel. Dieſs Ersteigen erinnerte uns an den Aschenkegel
(Pan de azucar) des Pics von Teneriffa. Ein Kranz von
schwarzem pechsteinartigen Gestein, in dünne senkrechte
Schichten gespalten, hat den Namen Pico de los La-
drillos veranlaſst. Die Eingebornen nennen es ein Ge-
mäuer. Die Aehnlichkeit mit dünnen Basaltsäulen ist,
von fern gesehen, sehr groſs. Dieser Kranz von Dolerit-
Gestein ist übrigens durch eine sonderbare Schicht von
Bimsstein, die inselförmig darin liegt, unterbrochen. Ich
habe die Ansicht des Kegels zweimal gezeichnet, einmal
ganz nahe in einer Entfernung von 500 T., und dann durch
das Fernrohr von Chillo aus. Beide Skizzen sind sehr über-
einstimmend, und der inselförmige Bimssteinflecken hat mich
oft davor gesichert, nicht einen Gipfel mit dem andern, bei
Winkelmessungen, zu verwechseln. Wir fanden die Höhe
des Pico de los Ladrillos 2402 T. Es war auf demselben
Raum genug, um ein Graphometer von Ramsden auf sein
[186] Gestell zu schrauben, und mittelst des Sextanten, zur Be-
gründung der Karte des Vulkans und zur Bestimmung
der relativen Lage seiner einzelnen Kuppen gegen die be-
nachbarten Schneeberge, die nöthigen Winkel zu messen.
Die Kälte war sehr empfindlich, gegen 3° R. Einzelne
Schneemassen bedeckten den Abhang. In Westsüdwe-
sten erblickten wir nun in seiner vollen Pracht, aber
leider durch Abgründe von uns getrennt, den ganz mit
Schnee bedeckten Rucupichincha. Wo der Crater sich
geöffnet, blieb uns damals noch unbekannt, denn seit
dem Junius 1742 war Niemand an seinen Rand gelangt.
Man wuſste nur noch, daſs er sich gegen das Südmeer
hin öffne.

Nach eben dieser Seite hin genieſst man von dem Gi-
pfel des Pics de los Ladrillos einen der wundervollsten
Anblicke, die sich mir je auf allen meinen Gebirgsreisen
dargeboten haben. Der südwestliche Absturz des Pichin-
cha ist überaus jäh. Auch dort ist derselbe in parallele,
auf den Kamm senkrecht zulaufende Spalten getheilt. Wir
erfuhren, bei anderen Excursionen, nur die Namen zweier
dieser Thal-Klüfte, der Quebrada de Nina Urcu, und,
dem Rucupichincha näher, die Quebrada de las minas
de Melizaldi. Auch in diesen hohen Einöden, mitten im
vulkanischen Gestein, hat man bald nach Erzen, bald
nach vergrabenen Schätzen geschürft. Den Vordergrund,
nach dem unteren Theile des Abhanges zu, bildet die
Waldvegetation von los Yumbos, die, fast undurch-
dringlich, sich bis an die Meeresküste erstreckt und
die weite heiſse Ebene erfüllt. Um zu untersuchen,
welcher Theil des Littorals dem Vulkan am nächsten
liegt, kann man bis jetzt nur zu den Aufnahmen von
Malaspina, Espinosa und Bauza seine Zuflucht neh-
men. Die Expedition der Descubierta und Atrevida
ist der Küste, von Guayaquil an bis zum Vorgebirge
Guasacama, in einer Nähe von 15 bis 16 Seemeilen
(60 auf einen Grad) gefolgt. Der Irrthum von ¾ Län-
gengrad, die meine Beobachtungen für die Stadt Quito
[187] haben kennen gelehrt, und die ebenfalls viel zu öst-
liche Lage, welche Malaspina und alle späteren See-
fahrer und Geographen dem Hafen Guayaquil geben, ha-
ben natürlich einen wichtigen Einfluſs auf die Bestim-
mung der Entfernung, in der die Küste der Südsee dem
Vulkan am nächsten gelegen ist. Da die chronometri-
schen Längen von Malaspina auf Differenzen mit dem
Meridian von Guayaquil beruhen, so bedurften sie einer
Correction von 18 Bogenminuten, woraus, wenn ich Pi-
chincha auf das nahe Quito beziehe, und diesem seine
wahre Länge von 81° 4′ gebe, folgt, daſs die dem Auge
nächste Küste der Südsee in einer Entfernung von 88 Bogen-
minuten oder 22 geogr. Meilen liegt. Dieſs ist unmittel-
bar westlich vom Vulkane die Entfernung der Mündung des
Rio de Palmar wie gegen Nordwesten die Entfernung des
kleinen Busen de las Sardinas und San Mateo, nahe beim
Fluſs Esmeraldas. In der übrigens mit Recht sehr belobten
Karte der Provinz Quito von La Condamine und Mal-
donado sind leider die Küsten so falsch verzeichnet, daſs
die zuerst genannte Entfernung, gegen den Rio Esmaraldas
hin, um mehr als 30 Bogenminuten falsch ist. Die Krüm-
mung der Erde erlaubt für die Höhe des Pichincha ei-
nen Gesichtskreis von 2° 13′ Halbmesser, ohne Refraction;
mit dieser, wie sie unter dem Aequator gewöhnlich ist,
etwa 2° 25′. Es bleibt also kein Zweifel übrig, daſs man
von dem Kamm des Vulkans weit in das Meer hineinsehen
kann. Der Meerhorizont, welcher sich bekanntlich bis zur
Höhe des Auges erhebt, so daſs alle näheren Gegenstände
auf der Meeresfläche projicirt erscheinen, liegt für Pichincha
noch 56 Bogenminuten oder 14 geogr. Meilen jenseits des
Littorals. Die dichten Urwälder der Yumbos und der
ehemaligen, von vielen Strömen durchschnittenen Gover-
nacion de Esmaraldas, ergieſsen eine ungeheure Masse
von Wasserdämpfen in die Atmosphäre. Daher fanden
wir, als wir auf den Kamm des Gebirges gelangt waren,
gegen SO., nach der Hochebene von Quito zu, den
[188] reinsten wolkenleersten Himmel (das Saussuresche Cya-
nometer zeigte 37°), während über der vegetationsrei-
chen Fläche gegen Westen dickes Gewölk hing. In
diesem Gewölk war eine einzige Oeffnung, und durch
diese erblickten wir eine weite bläuliche Fläche. War
es eine der dünnen Wolkenschichten, die ich über dem
Ocean ausgebreitet am frühen Morgen auf dem Pic von
Teneriffa und auf mehreren Gipfeln der Cordilleren ge-
sehen, und deren obere Fläche oft ganz ohne alle Un-
ebenheiten ist, oder war es (wie meine Begleiter behaup-
teten, und die Farbe anzudeuten schien) die Südsee selbst?
Ich wage nicht zu entscheiden. Wenn der Meerhorizont
über zwei Grad entfernt liegt, ist die Masse des von dem
Wasser reflectirten Lichts so gering, daſs durch den langen
Weg, bis zu dem Gipfel eines Berges, der auch nur 15000
Fuſs Höhe hat, der gröſsere Theil durch Absorption in der
Atmosphäre verloren geht. Dann scheint die Gränze des
Gesichtskreises nicht mehr die Luft selbst, auf einer Was-
serlinie ruhend, zu seyn, sondern man sieht in das Leere,
als wäre man in einem Luftball, zu welchem, nach Gay-
Lussac's Erfahrung, Schallwellen höher als schwaches
vom Horizont reflectirtes Erdenlicht gelangen.

Bei der sehr niedrigen Temperatur von 3° (in un-
gefähr gleicher Höhe und bei einer südlichen Breite von
0° 11′ haben, in ihrer Hütte, die französischen Astrono-
men das Reaumur'sche Thermometer bei Nacht bis fast
5° unter den Gefrierpunkt sinken sehen) stand das De-
luc'sche Fischbein-Hygrometer zwischen 12 und 1 Uhr
im Schatten 32°. Diese groſse Trockenheit erhielt sich
zu meinem Erstaunen auch dann, wenn wir kurz vorher
in leichten Nebel, vorübergehend, gehüllt gewesen waren.
Das Hygrometer stieg dann nicht über 34°. Die elek-
trische Spannung der Atmosphäre bot eine sonderbare
Erscheinung dar: so lange wir nicht von Nebel umgeben
waren, zeigte ein Volta'sches Elektrometer mit einem
aufgeschrobenen metallischen Leiter, also 8 Fuſs hoch
[189] über dem Felsen, 3 Linien positiver Elektricität. Es war
unnöthig die Spitze mit rauchendem Schwamme zu be-
waffnen. So wie wir aber in eine Nebelschicht traten,
wurde plötzlich die Elektricität negativ, etwa eine Li-
nie, und ging dann abwechselnd während des Nebels vom
negativen zum positiven über. Es war also wie ein klei-
ner, sonst unbemerkbarer Gewitterproceſs in den Dunst-
bläschen, die wahrscheinlich in abgesonderten Schichten
gelagert waren.

Von dem Pico de los Ladrillos, auf dem wir stan-
den, geht ein schmaler Felskamm, ganz mit Bimsstein
überschüttet, zu der etwas niedrigeren Neben-Kuppe,
Tablahuma, einem vollkommenen Kegel. Der horizon-
tale Kamm liegt 46 T. niedriger als der Ziegelberg, 34 T.
niedriger als Tablahuma. Wo das Gestein sichtbar wird,
ist es wieder dünngeschichtet, stark einfallend, dem Por-
phyrschiefer durch seine Absonderung ähnlich. Ich hatte
mir zu meiner Reise von dem geschickten Mechaniker Paul
in Genf, auſser dem ziemlich unvollkommenen Cyanome-
ter, den von Saussure gebrauchten sehr schönen Appa-
rat zur Bestimmung des Siedpunktes auf groſsen Berghö-
hen anfertigen lassen. Ich benutzte das Bouilloire thermo-
scopique nicht, wie nur zu oft von neueren Reisenden in
Klein-Asien, Persien und der Bucharei geschehen ist, um
Höhen nach einer schon 1739 von Le Monnier ausge-
führten Methode zu bestimmen (der Fehler eines Fah-
renheitschen Grades in der Bestimmung des beobachteten
Siedpunktes kann einen Fehler von 340 Fuſs Höhe nach
sich ziehen); ich beobachtete vielmehr den Stand des Ba-
rometers, die Luft- und Quecksilbertemperatur und den
Siedgrad des Wassers so oft ich konnte gleichzeitig, um
Thatsachen zur Berichtigung der damals noch so schwan-
kenden Deluc'schen Theorie von dem Siedpunkte zu sam-
meln. Als der Apparat eben aufgestellt war, entdeckten
wir mit Bedauern, daſs der Indianer, der das gewöhnliche
Feuerzeug trug, die Anhöhe noch nicht erreicht hatte. Glück-
licherweise war heller Sonnenschein. Wir wuſsten, daſs
[190] eine wollige, von uns zuerst beschriebene Alpenpflanze
aus der Familie der Compositen, eine Pflanze, die erst
in 13500 Fuſs zu wachsen anfängt, Culcitium rufescens,
sehr leicht entzündliche, stets trockne Materie (yesca) dar-
bietet. Dieser Frailejon von Pichincha ist nicht mit dem
gleichnamigen und eben so wolligen Frailejon von Neu-
Granada, einer Espeletia, zu verwechseln. Wir schroben
das Objectiv aus einem groſsen Dollond'schen Fern-
rohr ab und zündeten die Blattwolle des Culcitiums, das
sich mit der Oberhaut wie ein Handschuh abziehen läſst,
durch die Sonnenstrahlen an. Das Gefäſs mit Schneewas-
ser gefüllt, gab den Siedpunkt zu 187°,2 Fahr., etwas
unter 69°,0 R. an. Das Barometer zeigte ganz in der
Nähe, auf den Nullpunkt reducirt, 16 Zoll 4,64 Linien
(altes französisches Maaſs). Professor Poggendorf fin-
det, daſs meine Beobachtungen des Siedpunkts, nach einer
auf Gay-Lussac's Versuchen gegründeten Tafel von
August, entsprechen 199,4 Par. Linien, nach der auf
Dalton's Versuchen gegründeten Tafel von Biot etwa
anderthalb Linien mehr, 200,92 Par. Linien (die Queck-
silbersäulen immer auf den Gefrierpunkt reducirt). Ich
las, durch unmittelbare Beobachtung, auf dem Felskamme,
der den Ziegelberg mit der Kuppe Tablahuma verbindet,
an meinem Barometer 196,64 Par. Lin. (auf 0° reducirt),
der Gay-Lussac-August'schen Tafel also näher als
der Dalton-Biot'schen; man vergesse nicht, daſs in
diesen Beobachtungen ein Grad Fahrenheit schon 4,5 Li-
nien Barometerhöhe entspricht. Wäre den jetzigen Ta-
feln und den Elasticitäts-Bestimmungen des Wasserdampfs
unter 80° R. mehr zu trauen, so würde aus diesen Ver-
gleichungen folgen, daſs ich den Südpunkt des Schnee-
wassers in einem Gefäſs, aus dem, nach Saussure's
Vorschrift, die Dämpfe leicht entweichen könnten, doch
um einige Bruchtheile zu hoch gefunden habe.

Der feuerspeiende Gipfel Rucupichincha war noch,
wie ich schon oben bemerkt, in beträchtlicher Entfernung,
[191] durch eine ungeheure Kluft von uns getrennt. Des We-
ges unkundig, wäre es unvorsichtig gewesen, da wir nur
auf drei Stunden Tageshelle rechnen konnten, den Ver-
such zu wagen, die Kluft, oder vielmehr das groſse Bek-
ken des Sienega del Vulcan zu umgehen. Ein zufälliger
Umstand, so unwichtig er auch war, bewog meine Be-
gleiter auf eine sehr baldige Rückkehr zu dringen. Ich
war eine Zeit lang allein auf dem Kamm von Tablahuma
geblieben, um den Versuch des Siedpunkts zu gröſserer
Befriedigung zu wiederholen. Ermüdung nach zehnstün-
diger Wanderung zu Fuſs auf steilen Wegen, Kälte und
dichter Kohlendampf, eine Gluth, über die ich mich, um
sie genau zu beobachten, unvorsichtig hingebeugt (weil,
wie bekannt, in Höhen von nur 15 bis 16 Zoll Luftdruck
die Flammen schwer zusammenzuhalten sind) verursachte
mir Schwindel und Ohnmacht. Ich habe nie, bei gröſse-
rer Anstrengung und viele tausend Fuſs höher, vorher
und nachher etwas Aehnliches erfahren. Der Kohlen-
dampf wirkte gewiſs mehr, als die unbeträchtliche Höhe
von 2356 T. Meine Begleiter, die auf dem östlichen
Abhange standen, erkannten bald den Unfall und eilten
mich aufzurichten, und durch etwas Wein zu stärken.
Wir stiegen nun durch das Thal von Yuyucha langsam
herab, und wurden, auf dem Rückwege, durch den An-
blick des vom Monde herrlich erleuchteten Vulkans Co-
topaxi erfreut. Unter allen Schneebergen ist es der, wel-
cher (vielleicht wegen seiner vollkommenen Kegelform
und wegen des gänzlichen Mangels an Unebenheiten der
Oberfläche) am häufigsten ganz wolkenfrei bleibt. Wir
gelangten schon um 7 Uhr Abends nach Quito.

Die Gebirgsart des Pichincha ist in der unteren Region
von der der oberen, den Bestandtheilen nach wahrscheinlich
wenig verschieden, aber das minder feinkörnige Gemenge
hat ein verschiedenes Ansehen. Ein Steinbruch (Can-
tera) nahe bei dem Panecillo (Javirac), einer freistehen-
den rundlichen Kuppe, unter der die Incas einen Stol-
[192] len (Durchgang) nach Turubamba versucht haben, ist geo-
gnostisch von vielem Interesse. Das Gestein wird dort
von dem Volke Sandstein genannt; es ist ungeschichtet,
meist grünlichgrau, in einzelnen Massen röthlich und mit
Blättchen schwarzen Glimmers sparsam gemengt. Ich hatte
es auf der Reise einen feinkörnigen Grünsteinporphyr ge-
nannt. Nach Gustav Rose's genauer und mehr wis-
senschaftlicher Bestimmung ist es ebenfalls ein Doleritge-
stein voll kleiner Poren. In der Grundmasse liegen
weiſse Krystalle von Labrador mit deutlich einspringen-
den Winkeln, und viele schwärzlichgrüne Krystalle von
Augit. Hornblende ist nicht darin zu finden. In noch
tieferem Niveau habe ich, in dem Boden der Stadt Quito
selbst, bei der Kirche San Roque, in einer Ausgrabung
von 15 Fuſs Tiefe, in einem Thonlager, 8 bis 10 Zoll
dicke Streifen von Bimsstein gefunden.

Am Schluſs dieser ersten Expedition nach dem Vul-
kan Pichincha, muſs ich noch der vielen scharfkantigen
Blöcke erwähnen, welche am nordöstlichen Ende des lan-
gen Berges in der schönen Grasebene von Iñaquito zer-
streut liegen, einer Ebene, welche durch die daselbst
1546 zwischen Gonzalo Pizarro und dem Vice-Kö-
nig Blasco Nuñez Vela gelieferten Schlacht berühmt
geworden ist. Die Blöcke von ungeheurer Gröſse, scharf-
kantig und nicht porös, sind dem pechsteinartigen Ge-
steine von Guaguapichincha sehr ähnlich. Die Einge-
bornen nennen sie eine Reventazon, ein unbestimmtes
Wort, mit dem sie die Folge einer vulkanischen Erschüt-
terung wie auch Ausbruchphänomene bezeichnen. Die
Blöcke liegen ziemlich reihenweise hinter einander, aber im-
mer dicht am Fuſs des Vulkans. Der Ort heiſst Rumi-
pamba. Ich glaube daſs die Blöcke vielleicht bei Erhebung
des Berges, durch die Spalte Cundurguachana herabgesto-
ſsen worden sind. Sehr auffallend war mir, daſs in dersel-
ben Richtung die kleine Hügelkette, welche die Ebene von
Iñaquito oder Añaquito östlich begränzt, durch eine Spalte,
die
[193] die einen eigenen Namen (Boca de Nayon) führt, durch-
brochen ist. Ich finde in meinem Tagebuche die Worte:
dieselbe Kraft (Ursache), welche an dem Abhange des
Vulkans das enge Thal Cundurguachana aufgerissen hat,
wird auch wohl diese Spaltöffnung hervorgebracht ha-
ben. Die Boca de Nayon, ein natürliches Thor, führt
in einen kleinen Kessel, dessen Boden 840 Fuſs tiefer
als die Ebenen der Blöcke liegt. Ein wohlhabendes
Dorf, Guapulo, dessen schöne Kirche mit Säulen dori-
scher Ordnung geziert ist, liegt an dem engen Becken.
Das Ganze gleicht einer offenen Gangkluft, und man
kann sich kaum der Besorgniſs erwehren, daſs in einem
Lande, welches so groſsen Revolutionen der Erdoberflä-
che noch immer ausgesetzt ist, die Bergkluft sich ein-
mal schlieſsen, und Dorf und Kirche mit dem wunderthä-
tigsten aller Heiligen-Bilder von Quito spurlos in Schutt
vergraben werde.