Carolingiſche Zeiten.

Es war einer der größten Momente der Weltgeſchich[te]
als im Anfang des 8ten Jahrhunderts von der Einen Seite
her der Mahumetanismus nach Italien und Gallien, von
der anderen das altſächſiſche und frieſiſche Heidenthum noch
einmal über den Rhein vordrang, in dieſer Gefahr der
chriſtlichen Inſtitutionen aber ſich ein germaniſcher junger
Fürſt, Carl Martell zum Vorkämpfer derſelben erhob, ſie
mit alle der Anſtrengung, zu welcher die Nothwendigkeit
der eignen Vertheidigung aufruft, behauptete, und darnach
aufs neue ausbreitete. Denn da der Inhaber der einzigen
Gewalt die ſich in den romaniſchen Nationen noch be-
hauptete, der Papſt zu Rom, ſich an dieſen Fürſten und
ſeine Nachfolger anſchloß, von ihnen Hülfe empfieng, und
ihnen dagegen Begünſtigungen der geiſtlichen Autorität zu
Theil werden ließ, ſo bildete ſich von dieſem Augenblick
an der kriegeriſch-prieſterliche Staat aus, welcher die Grund-
lage aller europäiſchen Entwickelung iſt. Eroberung und
Chriſtianiſirung giengen ſeitdem Hand in Hand. „Als die
Herrſchaft des ruhmreichen Carl,“ ſagt die Lebensbeſchrei-
bung des Bonifacius, „über die Frieſen befeſtigt war, ſo
erſcholl auch die Drommete des göttlichen Wortes.“ Man
könnte nicht ſagen, ob die fränkiſche Herrſchaft mehr dazu
beitrug, die Heſſen und Thüringer zu bekehren, oder das
Chriſtenthum mehr, dieſe Völker dem fränkiſchen Reiche
einzuverleiben. Der Krieg Carls des Großen wider die
Sachſen war zugleich ein Religionskrieg. Carl eröffnete
[8]Einleitung.
ihn mit einem Angriff auf das altſächſiſche Heiligthum der
Irminſul; die Sachſen antworteten mit der Zerſtörung der
Kirche in Fritzlar. Mit Heiligenreliquien zog Carl in die
Feldſchlacht: Miſſionarien begleiteten die Abtheilungen ſeines
Heeres: ſeine Siege wurden mit Errichtung von Bisthü-
mern gefeiert: die Taufe beſiegelte die Unterwerfung: Rück-
fall in das Heidenthum war zugleich ein Staatsverbrechen.
In der Kaiſerkrönung des alten Siegers liegt eine Vollen-
dung aller dieſer Ereigniſſe. Ein Germane trat im natür-
lichen Laufe der Dinge mit geordneter geſetzmäßiger Ge-
walt an die Stelle der Cäſaren, an die Spitze eines gro-
ßen Theiles der romaniſchen Welt: er nahm dem römi-
ſchen Oberprieſter zur Seite auch für die geiſtlichen Ange-
legenheiten eine erhabene Stellung ein; eine fränkiſche Sy-
node hat ihn als den „Regenten der wahren Religion“ be-
grüßt. Sein ganzer Staat empfieng nun eine durchaus
geiſtlich-weltliche Farbe und Form. Wie Kaiſer und Papſt,
ſo ſollten Biſchof und Graf vereinigt ſeyn. Die Archidia-
conate, in welche die Bisthümer eingetheilt waren, fielen
mit den Gauen wenn nicht allenthalben, doch in der Re-
gel zuſammen. Wie die Grafſchaften in Centen, ſo waren
die Archidiaconate in Decanate eingetheilt; ihre Sitze ſind
verſchieden; in Hinſicht der Sprengel dagegen zeigt ſich eine
auffallende Uebereinſtimmung. ¹ Nach der Abſicht des
Meiſters und Herrſchers ſollte nicht allein die weltliche
Gewalt der geiſtlichen ihren Arm leihen, ſondern auch die
geiſtliche mit ihrer Excommunication der weltlichen zu Hülfe
kommen. Das große Reich gemahnt uns wie eine mäch-
[9]Carolingiſche Zeiten.
tige Schonung in der Mitte der kriegerfüllten zerſtörungs-
begierigen Welt, wo ein eiſerner Wille den Kräften die
ſich ſonſt anfeinden und unter einander aufreiben würden,
Ruhe gebietet und die Keime einer gebildeten Zukunft pflegt
und beſchützt; ſo iſt es auch auf allen Seiten umwallt mit
unüberwindlichen Marken.

Nicht immer aber konnte es eine ſo gewaltige, gebie-
tende Perſönlichkeit geben, und für die Entwickelung der
Welt, die Carl der Große gegründet, kam nun alles dar-
auf an, wie die Elemente aus denen ſie zuſammengeſetzt
war, ſich gegen einander verhalten, ſich verſchmelzen oder
abſtoßen, ſich vertragen oder bekämpfen würden. Denn
nur aus der freien Bewegung der inneren Triebe wird das
Leben geboren.

Da konnte es aber wohl nicht anders ſeyn, als daß
der Clerus zuerſt ſeine Kräfte fühlte. Er bildete eine auch
von dem Kaiſer unabhängig geſchloſſene Genoſſenſchaft, ent-
ſprungen und ausgebildet in den romaniſchen Nationen,
ihr eigenthümlichſtes Product in dem letzten Jahrhundert,
nunmehr auch über die germaniſchen ausgebreitet, wo er
durch das Mittel einer gemeinſchaftlichen Sprache, immer
neue Proſelyten machte, immer feſteren Boden gewann.

Schon unter Carl dem Großen finden wir das geiſt-
liche Element ſich mächtig regen. Es iſt eins der merk-
würdigſten unter ſeinen Capitularien, ¹ worin er ſeine Ver-
wunderung ausdrückt, daß ſeine geiſtlichen und ſeine welt-
[10]Einleitung.
lichen Beamten einander ſo oft zuwider handeln, ſtatt ſich
zu unterſtützen wie ihre Pflicht wäre. Er verhehlt darin
nicht, daß es hauptſächlich die Geiſtlichen ſind, die ihre
Befugniſſe überſchreiten; er legt ihnen ſchon jene mit Ta-
del und Unwillen durchdrungenen Fragen vor, die ſpäter ſo
oft wiederholt worden ſind, z. B. in wie fern es ihnen
zukomme, ſich in rein-weltliche Angelegenheiten zu miſchen:
ſie ſollen erklären, was es bedeute: die Welt verlaſſen;
ob man dabei doch noch ſich mit zahlreichem Gefolge um-
geben, die Unwiſſenden zur Abtretung ihrer Güter, zur
Enterbung ihrer Kinder bereden dürfe, ob es nicht beſſer
ſey, gute Sitten zu pflegen, als ſchöne Kirchen zu bauen,
und was dem mehr iſt.

Sehr bald aber entwickelte der Clerus noch um vie-
les weiter reichende Tendenzen.

Wir brauchen hier nicht zu unterſuchen, ob die pſeudo-
iſidoriſchen Decretalen noch unter Carl dem Großen ¹ oder
etwas ſpäter, in der fränkiſchen Kirche oder in Italien er-
funden worden ſind: auf jeden Fall gehören ſie dieſer
Epoche, einem ſehr weit verbreiteten Beſtreben an, und
bilden einen großen Moment in ihrer Geſchichte. Man
beabſichtigte damit, die bisherige Kirchenverfaſſung, die
noch weſentlich auf der Metropolitangewalt beruhte, zu ſpren-
gen, die geſammte Kirche dem römiſchen Papſt unmittel-
bar zu unterwerfen, eine Einheit der geiſtlichen Gewalt zu
gründen, durch die ſie ſich nothwendig von der weltlichen
[11]Carolingiſche Zeiten.
Macht emancipiren mußte. Damit wagte man gleich da-
mals hervorzutreten. Eine Reihe von Namen alter Päpſte
mußte dienen, um erdichtete Documente daran zu knüpfen,
denen man geſetzliches Anſehen beimaß.

Und was ließ ſich nicht alles in dieſer Zeit tiefer hiſto-
riſcher Unwiſſenheit, in welche die vergangenen Jahrhun-
derte nur in wahnumgebenem Halbdunkel reflectirten, und
unter Fürſten erreichen wie die Nachfolger Carls des Großen
waren, deren Geiſt durch die religiöſen Einflüſſe nicht geho-
ben und gereinigt, ſondern unterdrückt wurde, ſo daß ſie die
ſpirituelle und die weltliche Seite der clericaliſchen Thätig-
keit nicht mehr unterſcheiden konnten.

Man darf es wohl nicht in Abrede ſtellen, daß die
Thronfolgeordnung welche Ludwig der Fromme, ohne auf
die Warnungen ſeiner Getreuen zu hören, im Widerſpruch
mit allen germaniſchen Ideen, im J. 817 feſtſetzte,
hauptſächlich unter dem Einfluß der Geiſtlichen getroffen
ward. ¹ Es ſollten, wie Agobardus ſagt, nicht drei Reiche
entſtehen: ein einziges ſollte es bleiben. Die Theilung des
Reiches ſchien die Einheit der Kirche zu gefährden. Wie
es hauptſächlich geiſtliche Motive ſind, welche der Kaiſer
anführt, ſo wurden die getroffenen Anordnungen mit allem
Pomp religiöſer Ceremonie bekräftigt: mit Meſſen, Faſten,
Vertheilung von Almoſen: Jedermann beſchwur ſie: man
hielt dafür Gott habe ſie eingegeben.

Und nun hätte Niemand ſich beikommen laſſen dürfen
davon abzuweichen: ſelbſt der Kaiſer nicht.

Wenigſtens ſchlug es ihm zu großem Unheil aus, als
[12]Einleitung.
er aus Liebe zu einem ſpäter geborenen Sohn das doch ver-
ſuchte. Die aufgebrachte Geiſtlichkeit verband ſich mit ſei-
nen älteren, über die Art und Weiſe der Reichsverwaltung
ohnehin mißvergnügten Söhnen: der Oberprieſter kam in
Perſon von Rom herbei und erklärte ſich zu ihren Gun-
ſten: ein allgemeiner Abfall erfolgte. Ja dieſe erſte Macht-
entwickelung genügte der Geiſtlichkeit noch nicht einmal.
Um ihrer Sache für immer gewiß zu ſeyn, vereinigte ſie
ſich zu dem verwegenen Unternehmen, den geborenen und
geſalbten Kaiſer, dem ſie jetzt nicht mehr traute, ſeiner ge-
heiligten Würde, die er ihr wenigſtens nicht verdankte, zu
entſetzen, und dieſelbe auf den im J. 817 beſtimmten Thron-
folger, den natürlichen Repräſentanten der Einheit des Rei-
ches unmittelbar zu übertragen. Wenn es unläugbar iſt,
daß die geiſtliche Macht im achten Jahrhundert zur Grün-
dung des Gehorſams im Reiche vieles beigetragen hatte,
ſo ſchritt ſie in dem neunten auf das raſcheſte dazu, die
Herrſchaft ſelbſt in die Hände zu nehmen. Schon in der
Capitularienſammlung des Benedictus Levita wird es als
einer der oberſten Grundſätze betrachtet, daß keine Conſti-
tution der Welt gegen die Beſchlüſſe der römiſchen Päpſte
Gültigkeit habe; bei einem und dem anderen Kanon wer-
den die Könige, die dagegen handeln ſollten, mit göttli-
chen Strafen bedroht. ¹ Die Monarchie Carls des Gro-
[13]Carolingiſche Zeiten.
ßen ſchien ſich in einen geiſtlichen Staat umwandeln zu
wollen.

Ich fürchte nicht zu irren, wenn ich behaupte, daß
es beſonders die Deutſchen waren, welche dieſer Entwicke-
lung entgegentraten; ja daß ihr nationales Bewußtſeyn eben
an dieſem Widerſtande erwachte.

Denn von einer deutſchen Nation im vollen Sinne
des Wortes kann man in den früheren Epochen eigentlich
nicht reden. In den älteſten Zeiten hatten die verſchiede-
nen Stämme gar nicht einmal einen gemeinſchaftlichen Na-
men, an dem ſie ſich erkannt hätten; in den Zeiten der
Völkerwanderung ſchlagen ſie ſich mit ſo voller Feindſelig-
keit unter einander wie mit Fremden, verbinden ſich mit
denſelben ſo gut wie mit ihren Stammesgenoſſen; unter
den merowingiſchen Königen kam dann die religiöſe Feind-
ſeligkeit hinzu; dem fränkiſchen Chriſtenthum gegenüber hiel-
ten die Sachſen um ſo ſtarrer an ihrer Verfaſſung und an
ihren alten Göttern feſt. Erſt als Carl der Große alle
germaniſchen Stämme, außerhalb Englands und Scandina-
viens, in einen und denſelben geiſtlichen und weltlichen Ge-
horſam vereinigt hatte, fieng die Nation an, ſich zu bilden;
da erſt, im Anfang des neunten Jahrhunderts, erſchien im
Gegenſatz gegen die romaniſchen Beſtandtheile des Reiches
der deutſche Name. ¹

Da iſt es nun ewig merkwürdig, daß die erſte Hand-
lung in der die Deutſchen vereinigt erſcheinen, der Wider-
[14]Einleitung.
ſtand gegen jenen Verſuch der Geiſtlichkeit iſt, den Kaiſer
und Herrn abzuſetzen.

Aus ihrer Vergangenheit, dem Stammesleben, worin
ſie ſich früher bewegt, waren ihnen andere Begriffe von
der Rechtmäßigkeit eines Fürſten übrig geblieben, als
daß ſie dieſelbe von einer angeblichen Eingebung Gottes,
d. i. von dem Ausſpruch der geiſtlichen Gewalt abgeleitet
hätten. Ludwig dem Frommen, der ſich namentlich um
die ſächſiſchen Großen beſondere Verdienſte erworben, wa-
ren ſie ohnehin zugethan; leicht war ihr Widerwille gegen
jene Abſetzung anzufachen; auf den Ruf Ludwigs des Deut-
ſchen, der bei ihnen in Baiern Hof hielt, verſammelten
ſich auch die übrigen Stämme, Sachſen, Schwaben und
die Franken dieſſeit der Carbonaria unter ſeine Fahnen:
zum erſten Mal waren ſie in Einer großen Abſicht verei-
nigt. Da ihnen von dem ſüdlichen Frankreich her eine ana-
loge, wiewohl bei weitem ſchwächere Bewegung zu Hülfe
kam, ſo ſahen ſich die Biſchöfe gar bald gezwungen, den
Kaiſer von ſeiner Buße loszuſprechen, ihn wieder als ihren
Herrn anzuerkennen. Die erſte hiſtoriſche Handlung der
vereinigten Nation iſt dieſe Erhebung zu Gunſten des an-
gebornen Fürſten gegen die geiſtliche Macht. Auch war
ſie jetzt nicht mehr geneigt, ſich jene Abweichung von ihrem
Erbrecht, die Thronfolge eines Einzigen über die ganze Mo-
narchie gefallen zu laſſen. Als nach dem Tode Ludwigs
des Frommen Lothar, allem was vorangegangen zum Trotz,
den Verſuch machte das geſammte Reich anzutreten, fand
er in den Deutſchen anfangs zweifelhaften, aber jeden Au-
genblick wachſenden und endlich ſiegreichen Widerſtand.
[15]Carolingiſche Zeiten.
Sie brachten ſeinen Truppen die erſte bedeutende Niederlage
bei, auf dem Rieß, durch welche die Abſonderung Deutſch-
lands von der großen Monarchie begründet ward. ¹ Lo-
thar trotzte auf ſeine von der Geiſtlichkeit anerkannten An-
ſprüche; die Deutſchen, mit den Südfranzoſen vereinigt,
forderten ihn auf ſich dem Gottesurtheil einer Feldſchlacht
zu unterwerfen. Da trennte ſich der große Heerbann des
Frankenreiches in zwei feindſelige Maſſen, die eine mit
überwiegend romaniſchen, die andere mit überwiegend ger-
maniſchen Beſtandtheilen. Jene verfocht die Einheit des
Reiches, dieſe forderte nach ihren deutſchen Begriffen die
Trennung. Wir haben ein Lied über die Schlacht von
Fontenay übrig, in welchem ein Mitkämpfer ſeinen Schmerz
über dieſen blutigen Bürger- und Bruderkrieg ausdrückt,
„über dieſe bittere Nacht, in der die Tapfern gefallen, die
Kundigen der Schlachten;“ für die Zukunft des Abendlan-
des war ſie entſcheidend. ² Das Gottesurtheil trug den
Sieg davon über den Ausſpruch der Geiſtlichkeit: es ka-
men nun wirklich drei Reiche zu Stande ſtatt des einen.

Die weltlich germaniſchen Grundſätze, die ſeit der Völ-
kerwanderung ihre Analogien tief in die romaniſche Welt
erſtreckten, behielten den Platz: auch in den nachfolgenden
Irrungen wurden ſie feſtgehalten.

Als von den drei Linien zuerſt eben die abgieng, auf
welche die Einheit hatte gegründet werden ſollen, kam es
[16]Einleitung.
zwiſchen den beiden andern zu Streitigkeiten, in denen
aufs neue die Differenz zwiſchen dem geiſtlichen und dem
weltlichen Prinzip eine große Rolle ſpielte.

Der König der Franzoſen, Carl der Kahle, hatte ſich
ganz an die Geiſtlichkeit angeſchloſſen; ſeine Heere wurden
von den Biſchöfen angeführt; dem Erzbiſchof Hinkmar von
Rheims überließ er großentheils die Reichsverwaltung. Da-
her fand er, als im J. 869 Lothringen erledigt wurde, bei
den Biſchöfen auch dieſes Landes eifrige Unterſtützung.
„Nachdem ſie,“ wie ſie ſagen, „den Gott der die Reiche
wem er will verleiht, angerufen, ihnen einen König nach
ſeinem Herzen zu bezeichnen, nachdem ſie dann mit Got-
tes Hülfe eingeſehen, daß die Krone Dem gebühre, dem
ſie dieſelbe anvertrauen würden,“ wählten ſie Carl den
Kahlen zu ihrem Herrn. ¹ Allein ſo wenig damals wie
früher konnte dieß Staatsrecht die Deutſchen überzeugen.
Der ältere Bruder hielt ſich für nicht minder berechtigt
als der jüngere; mit Gewalt der Waffen nöthigte er den-
ſelben, in die Theilung von Marsna zu willigen, durch die
er zuerſt das überrheiniſche Deutſchland mit dem dieſſeiti-
gen vereinigte. Dieſer Gang der Dinge wiederholte ſich,
als hierauf im J. 875 auch Italien und das Kaiſerthum
erledigt wurden. Anfangs ſetzte ſich Carl d. K., wie dort
von den Biſchöfen, ſo hier von dem Papſte begünſtigt, ohne
Schwierigkeit in Beſitz der Krone. ² Aber der Sohn
Lud-
[17]Saͤchſiſche und fraͤnkiſche Kaiſer.
Ludwigs des Deutſchen, Carlmann, auf das Vorrecht der
älteren Linie geſtützt und überdieß von dem letzten Kaiſer
zum Erben eingeſetzt, eilte mit Baiern und Oberdeutſchen
nach Italien und brachte ſie im Widerſpruch mit dem
Papſt als ſein unzweifelhaftes Erbtheil an ſich. Wie viel
weniger konnte es Carl dem Kahlen mit Verſuchen gelin-
gen, die er darauf an den deutſchen Grenzen ſelber machte.
Er ward hier wie dort geſchlagen: das Übergewicht der
Deutſchen in den Waffen war ſo entſchieden, daß ſie jetzt
alle lothringiſche Landſchaften ſich zueigneten. Noch unter
den Carolingern zogen ſie die Grenzen des gewaltigen Rei-
ches; die Krone Carls des Großen und zwei Drittheil ſei-
ner Gebiete fielen ihnen anheim; die Autonomie der weltli-
chen Macht hielten ſie auf das gewaltigſte und glänzendſte
aufrecht.

Sächſiſche und fränkiſche Kaiſer.

Wie nun aber dann, wenn das herrſchende Haus ent-
weder abgieng, oder ſich unfähig erwies, die Regierung ei-
nes ſo großen, von allen Seiten angegriffenen, in ſich ſel-
ber gährenden Reiches zu führen?

In den Jahren 879, 887 entſchloſſen ſich nach und
nach die verſchiedenen Nationen von Carl dem Dicken ab-
zuweichen: es iſt ſehr merkwürdig, wie ſie ſich hiebei von
einander unterſchieden.

In dem romaniſchen Europa hatte abermal die Geiſt-
²
Ranke d. Geſch. I. 2
[18]Einleitung.
lichkeit allenthalben den Vortritt. Im transjuraniſchen
Burgund waren es „die heiligen Väter, bei Mantala ver-
ſammelt, die heilige Synode zugleich mit den Vornehm-
ſten,“ die „unter Inſpiration der Gottheit“ den Grafen
Boſo zum König wählten. ¹ Aus dem Wahldecret für
Guido von Spoleto ſieht man, daß „die demüthigen Bi-
ſchöfe, von verſchiednen Seiten nach Pavia zuſammenge-
kommen,“ es waren, welche ihn zu ihrem Herrn und König
wählten, ² vor allem „weil er verſprochen hat, die hei-
lige römiſche Kirche zu erhöhen und die kirchlichen Gerecht-
ſame aufrecht zu erhalten.“ Auch die Zuſagen, zu wel-
chen ſich Odo von Paris bei ſeiner Krönung verſtand,
ſind lediglich zu Gunſten der Geiſtlichkeit: er verſpricht die
Rechte der Kirchen nicht allein zu beſchützen, ſondern nach
ſeinem beſten Wiſſen und Können zu vermehren. ³ Ganz an-
ders gieng die Sache in Deutſchland. Hier waren es vor
allem die weltlichen Großen, Sachſen, Franken und Baiern,
welche ſich unter Leitung eines mißvergnügten kaiſerlichen
Miniſters um Arnulf ſammelten und ihm die Krone über-
trugen. Die Biſchöfe, ſelbſt der Biſchof von Mainz, wa-
ren eher dagegen, und erſt nach einigen Jahren verſtän-
digten ſie ſich durch förmliche Unterhandlung ⁴ mit dem
[19]Saͤchſiſche und fraͤnkiſche Kaiſer.
neuen Herrſcher: ſie hatten ihn nicht gewählt, ſie unter-
warfen ſich ihm.

Von jenem der Geiſtlichkeit jedes Mal geoffenbarten
Rechte wollten die Deutſchen noch immer nichts wiſſen:
auch jetzt noch hielten ſie ſich der legitimen Succeſſion ſo
nahe wie möglich: auch nach dem völligen Abgang der
Carolinger war der Grad der Verwandtſchaft mit ihnen
eine der bedeutendſten Rückſichten, durch welche die Wahl
erſt auf Conrad, dann auf den Sachſen Heinrich I fiel.

Conrad hatte wohl einmal die Idee, ſich an die al-
lerdings auch in Deutſchland ſehr mächtige Geiſtlichkeit an-
zuſchließen: Heinrich war ihr dagegen von Anfang an op-
ponirt: an ſeiner Wahl hatte ſie keinen Theil: die Sanction
durch das heilige Öl, welche dem alten Pippin und Carl
dem Großen ſo viel werth geweſen, wies er von ſich: wie
die Sachen in Deutſchland ſtanden, konnte ſie ihm nichts
bedeuten. Vielmehr finden wir, daß er, wie er ſelber in
ſeinem Sachſen die Geiſtlichkeit in ſeinem Gehorſam hielt,
ſie auch anderwärts den Herzogen überließ, ¹ ſo daß ihre
Abhängigkeit größer wurde als jemals. Für ihn kam es
nur darauf an, daß er mit dieſen großen Gewalthabern,
die ihm an Macht nicht ungleich waren, in gutem Ver-
nehmen ſtand: und daß er dann andere von dem Moment
geforderte weſentliche Pflichten erfüllte. Da ihm dieß ge-
⁴
2*
[20]Einleitung.
lang, da er entſcheidende Siege über die gefährlichſten
Feinde erfocht, die allenthalben durchbrochenen Marken
wiederherſtellte, ſich auch über dem Rhein nichts entrei-
ßen ließ was den deutſchen Namen bekannte, ſo hielt ſich
auch der Clerus nothgedrungen an ihn: ohne Widerrede
hinterließ er die Herrſchaft ſeinem Hauſe. Es war ein
Einverſtändniß des Hofes und der weltlichen Großen, wo-
durch von den Söhnen Heinrichs Otto auf den Thron
erhoben wurde. Zur Ceremonie der Wahl verſammelten
ſich nur die Herzöge, Fürſten, großen Beamten und Kriegs-
leute; den Gewählten empfieng dann die Verſammlung der
Geiſtlichkeit. ¹ Ohne Bedenken konnte Otto die Salbung
annehmen: der Clerus durfte jetzt nicht mehr glauben, ihm
damit ein Recht zu übertragen: Otto wäre König gewe-
ſen auch ohne die Salbung, wie ſein Vater. Und ſo feſt
war dieſe Macht begründet, daß Otto nunmehr die von
ſeinen carolingiſchen Vorfahren erworbenen Anſprüche zu
erneuern und auszuführen vermochte. Die Idee des deut-
ſchen Kaiſerthums, die von dieſen nur gefaßt, nur vorbereitet
worden, brachte er zu voller Erſcheinung. Er beherrſchte
Lothringen und verwaltete Burgund: ein kurzer Feldzug
genügte ihm, um die oberherrlichen Rechte ſeiner carolin-
giſchen Vorfahren über die Lombardei herzuſtellen: wie
Carl den Großen rief auch ihn ein von den Factionen der
Stadt bedrängter Papſt zu Hülfe: wie dieſer empfieng er
[21]Saͤchſiſche und fraͤnkiſche Kaiſer.
dafür, 2 Jan. 962, die Krone des abendländiſchen Rei-
ches. Jenes Prinzip der weltlichen Selbſtherrſchaft, das
ſich den Uſurpationen des geiſtlichen Ehrgeizes von Anfang
an entgegengeworfen, gelangte hiedurch zu der großartigſten
Repräſentation, zu einer vorwaltenden Stellung in Europa.

Auf den erſten Anblick möchte es ſcheinen, als ſey
nun Otto auch in ein ähnliches Verhältniß zu dem Papſt
getreten, wie Carl der Große; näher betrachtet aber zeigt
ſich ein nicht geringer Unterſchied.

Carl der Große ward mit dem römiſchen Stuhle durch
eine von gegenſeitigem Bedürfniß hervorgerufene, die Re-
ſultate langer Epochen, die Entwickelungen verſchiedener Völ-
ker umfaſſende Weltcombination in Verbindung gebracht:
ihr Verſtändniß beruhte auf einer innern Nothwendigkeit,
durch welche auch alle Gegenſätze vermittelt wurden. Die
Herrſchaft Ottos des Großen dagegen beruhte auf einem
dem Umſichgreifen der geiſtlichen Tendenzen urſprünglich
widerſtrebenden Prinzip. Die Verbindung war momen-
tan: die Entzweiung lag in dem Weſen der Dinge.
Wie denn auch ſogleich derſelbe Papſt der ihn gerufen,
Johann XII, ſich an der Spitze einer rebelliſchen Faction
gegen ihn empörte; Otto mußte die förmliche Abſetzung
deſſelben bewirken, die Faction, die ihn unterſtützte, mit
wiederholter Gewalt unterdrücken, ehe er wahrhaften Ge-
horſam fand; den Papſt, mit dem er ſich verſtehen konnte,
mußte er erſt ſetzen. Die Päpſte haben oft behauptet, das
Kaiſerthum auf die Deutſchen übertragen zu haben, und
wenn ſie dabei von den Carolingern reden, ſo haben ſie
ſo unrecht nicht: die Krönung Carls des Großen beruhte
[22]Einleitung.
auf ihrem freien Entſchluß; bezeichnen ſie aber damit die
eigentlich ſo zu nennenden deutſchen Kaiſer, ſo iſt das Ge-
gentheil eben ſo wahr: wie Carlmann, wie Otto der Große,
ſo haben auch deren Nachfolger ſich das Kaiſerthum im-
mer erobern, es mit den Waffen in der Hand behaupten
müſſen.

Man hat wohl geſagt, die Deutſchen würden beſſer
gethan haben, ſich mit dem Kaiſerthum gar nicht zu be-
faſſen, wenigſtens erſt ihre einheimiſche politiſche Ausbildung
zu vollziehen, um alsdann mit gereiftem Geiſt in die allge-
meinen Verhältniſſe einzugreifen. Allein nicht ſo metho-
diſch pflegen ſich die Dinge der Welt zu entwickeln. Das
Innerlich-wachſende wird ſchon in demſelben Augenblick
berufen, ſich nach Außen auszubreiten. Und war es nicht
ſelbſt für das innerliche Wachsthum von hoher Bedeutung,
daß man in ununterbrochner Verbindung mit Italien blieb,
welches in Beſitz aller Reſte der alten Cultur war, von
wo man die Formen des Chriſtenthums empfangen hatte?
An dem antiken und romaniſchen Element hat ſich der
deutſche Geiſt von jeher entwickelt. Eben durch die Ge-
genſätze, welche bei der fortdauernden Verbindung ſo un-
aufhörlich hervortraten, lernte man in Deutſchland Prie-
ſterherrſchaft und Chriſtenthum unterſcheiden.

Denn wie ſehr nun auch das weltliche Prinzip hervor-
gekehrt ward, ſo wich man doch um kein Haarbreit von den
chriſtlich-kirchlichen Ideen ab ſelbſt in den Formen, in de-
nen man ſie empfangen. Hatte ſich doch die Nation über-
haupt in denſelben wieder gefunden, vereinigt: ihr geſammtes
geiſtiges Leben knüpfte ſich daran: auch das deutſche Kaiſer-
[23]Saͤchſiſche und fraͤnkiſche Kaiſer.
thum erneuerte die cultivirenden chriſtianiſirenden Tenden-
zen Carl Martells und Carls des Großen: Otto der Große
gab denſelben dadurch eine neue nationale Bedeutung, daß
er mit der Ausbreitung des Chriſtenthums in ſlawiſchen
Ländern zugleich deutſche Colonien in denſelben pflanzte, die
bezwungenen Völkerſchaften zugleich bekehrte und germani-
ſirte. Die Eroberungen ſeines Vaters an Saale und Elbe
befeſtigte er durch die Errichtung der meißniſch-oſterländi-
ſchen Bisthümer; nachdem er dann ſelber in langen und
gefährlichen Kriegszügen die Stämme jenſeit der Elbe be-
ſiegt hatte, richtete er auch hier drei Bisthümer ein, durch
welche die Bekehrung für den Augenblick außerordentlich
raſche Fortſchritte machte; ¹ in der Mitte ſeiner italieni-
ſchen Verwickelungen verlor er doch dieſen großen Geſichts-
punct nie aus den Augen: eben von dort aus hat er das
Erzbisthum Magdeburg gegründet, das alle dieſe Stiftun-
gen umfaßte. Und wo dann an ein eigentliches Germa-
niſiren nicht gedacht werden konnte, ward durch dieſe Wirk-
ſamkeit wenigſtens das Übergewicht des deutſchen Namens
befeſtigt. In Böhmen und Polen entſtanden Bisthümer
unter deutſchen Metropolitanen: von Hamburg aus machte
ſich das Chriſtenthum Bahn in dem Norden: die Paſſauer
Miſſionarien durchzogen Ungern: es iſt nicht unwahrſchein-
lich, daß dieß großartige Bemühen bis nach Rußland wirkte.
Das deutſche Kaiſerthum war der Mittelpunct der fort-
ſchreitenden Religion: es breitete den kriegeriſch-prieſterli-
chen Staat, der zugleich die Kirche war, vor ſich her aus:
in ihm hauptſächlich erſchien die Einheit der abendländiſchen
[24]Einleitung.
Chriſtenheit, und ſchon dazu mußte es des Papſtthums
mächtig ſeyn.

Denn bei dieſem Übergewicht des ſiegreichen weltli-
chen und germaniſchen Prinzipes blieb es nun auch eine
lange Zeit. Otto II hat dem Abt von Clugny die Stelle
eines Papſtes gradezu angeboten, Otto III hat erſt einen
ſeiner Verwandten und dann ſeinen Lehrer Gerbert zum
päpſtlichen Stuhle befördert; alle Factionen, welche dieſes
Recht bedrohten, wurden niedergeſchlagen: unter den Au-
ſpicien Heinrichs III trat ein deutſcher Papſt an die Stelle
der drei römiſchen Competenten. Als der römiſche Stuhl
im J. 1048 erledigt worden, begaben ſich, wie ein gleich-
zeitiger Chroniſt ſagt, Geſandte der Römer nach Sachſen,
fanden daſelbſt den Kaiſer und baten ihn, ihnen einen
Papſt zu geben. Er wählte den Biſchof von Toul, Leo IX,
aus dem Hauſe Egisheim, von dem er mütterlicher Seits
ſelber abſtammte. Was aber an dem Oberhaupt, geſchah
nun nothwendig noch unzweifelhafter an der übrigen Geiſt-
lichkeit. Seitdem es Otto dem Großen gelungen war, in
den Irrungen ſeiner erſten Jahre, den Widerſtand, wel-
chen ihm die Herzogthümer vermöge ihrer ſtammesartigen
Zuſammenſetzung leiſteten, im Allgemeinen zu brechen, ſtand
die Beſetzung der geiſtlichen Stellen ohne Widerrede in der
Hand des Kaiſers.

Welch eine großartige Stellung nahm da die deutſche
Nation ein: repräſentirt in dem mächtigſten europäiſchen
Fürſten, und von ihm zuſammengehalten: an der Spitze
der fortſchreitenden Civiliſation, der abendländiſchen Chri-
ſtenheit: in der Fülle jugendlich aufſtrebender Kräfte.

Bemerken wir jedoch und geſtehen wir ein, daß ſie
ihre Stellung nicht ganz verſtand, ihre Aufgabe nicht voll-
kommen erfüllte.

Vor allem: es gelang ihr nicht, der Idee eines abend-
ländiſchen Reiches die volle Realität zu geben: wie es un-
ter Otto I den Anſchein hatte. An allen Grenzen der
Deutſchen erhoben ſich wiewohl chriſtliche, jedoch unabhän-
gige und häufig feindſelige Gewalten: ſo in Ungern wie in
Polen, in den nördlichen wie in den ſüdlichen Beſitzungen
der Normannen; England und Frankreich waren dem deut-
ſchen Einfluß wieder entriſſen; in Spanien lachte man der
deutſchen Anſprüche auf eine allgemeine Oberherrlichkeit:
die dortigen Könige glaubten ſelber Kaiſer zu ſeyn; ja ſelbſt
die nächſten, die überelbiſchen Unternehmungen wurden eine
Zeitlang rückgängig.

Fragen wir dann, woher dieſe ſchlechten Erfolge rühr-
ten, ſo brauchen wir nur unſre Augen auf das Innere zu
richten, wo wir ein unaufhörlich wogendes Kämpfen al-
ler Gewalten wahrnehmen. Unglücklicherweiſe konnte es
in Deutſchland zu keiner feſten Succeſſion kommen. Der
Sohn und der Enkel Ottos des Großen ſtarben in der
Blüthe der Jahre; die Nation ward in die Nothwendig-
keit geſetzt, ſich ein Oberhaupt zu wählen. Gleich die erſte
Wahl brachte Deutſchland und Italien in eine allgemeine
Aufregung; und darauf folgte alsbald eine zweite, noch
ſtürmiſchere, da man ſogar zu einem neuen Hauſe, dem
fränkiſchen, überzugehen genöthigt war. Wie wäre von den
mächtigen und widerſpenſtigen Großen, aus deren Mitte
durch ihren Willen eben der Kaiſer hervorgegangen, nun
[26]Einleitung.
ein voller Gehorſam gegen ihn zu erwarten geweſen? Wie
hätte ſich ferner der Stamm der Sachſen, der bisher
die Herrſchaft geführt, einem auswärtigen Geſchlechte ſo
geradehin unterwerfen ſollen? Es erfolgte, daß ſich zwei
Factionen, die eine im Gehorſam, die andre in Oppo-
ſition gegen die fränkiſchen Kaiſer, einander gegenüberſetzten
und das Reich mit ihren Streitigkeiten erfüllten. Die
ſtrenge Sinnesweiſe Heinrichs III erweckte ein allgemeines
Murren. ¹ Ein Traumgeſicht, das uns von dem Kanz-
ler deſſelben erzählt wird, bezeichnet die Lage der Dinge
nicht übel. Er ſah den Kaiſer auf ſeinem Throne ſitzen,
und ſein Schwerd mit dem Ausruf zucken, er gedenke ſich
noch an allen ſeinen Feinden zu rächen. Wie hätten da die
Kaiſer, ihr Leben lang mit inneren Irrungen beſchäftigt,
an der Spitze der europäiſchen Menſchheit zu irgend einer
großartigen Unternehmung ſich erheben, den Titel der Ober-
herrlichkeit ſich wirklich verdienen können?

Merkwürdiger Weiſe war das Element, auf das ſie
ſich ſtützten, doch hauptſächlich wieder die Geiſtlichkeit.
Schon Otto der Große verdankte der Unterſtützung der
Biſchöfe, z. B. ſeines Bruders Bruno, den er zum Erz-
biſchof von Cölln gemacht, und der ihm dafür Lothringen
in Pflicht hielt, wenigſtens zum Theil ſeine glücklichen Er-
folge in den innern Streitigkeiten: nur mit der Hülfe ſei-
ner Geiſtlichen beſiegte er den Papſt. ² Die Kaiſer fan-
[27]Saͤchſiſche und fraͤnkiſche Kaiſer.
den es gerathen, mit den Biſchöfen zu regieren, ſie zu
Werkzeugen ihres Willens zu machen. Bei der nicht mehr
zurückzuhaltenden allgemeinen Tendenz aller Beamtung zur
Erblichkeit mußte es ihnen als ein Vortheil erſcheinen, welt-
liche Rechte mit den Bisthümern zu vereinigen über welche
ihnen eine freie Dispoſition zuſtand. Die Biſchöfe waren
zugleich ihre Kanzler und Räthe, die Klöſter kaiſerliche
Meierhöfe. Daher kam es, daß eben in den Zeiten wo
die Unterwürfigkeit der Geiſtlichen unter das Kaiſerthum
am entſchiedenſten war, ihre Macht ſich am meiſten aus-
dehnte und befeſtigte. Schon Otto I begann die Graf-
ſchaften mit den Bisthümern zu verbinden; aus den Re-
geſten Heinrichs II ſehen wir, daß er mancher Kirche zwei,
mancher drei Grafſchaften, der gandersheimiſchen ſogar die
Grafſchaft in ſieben Gauen übertrug. Noch im elften Jahr-
hundert gelang es den Biſchöfen von Würzburg, in ihrer
Diöceſe die weltliche Grafſchaft ganz zu verdrängen, die
geiſtliche und die weltliche Gewalt daſelbſt zu vereinigen:
ein Zuſtand, zu welchem es nun auch die übrigen Biſchöfe
zu bringen wetteiferten.

Es leuchtet ein: die Stellung eines deutſchen Kaiſers
war eben ſo gefährlich wie großartig. Die ihn umgeben-
den Magnaten, Inhaber der weltlichen Macht, von der
er ſelbſt ausgegangen, konnte er nur in ſtetem Kampfe,
nicht ohne Gewaltſamkeit im Zaum halten. Er mußte ſich
auf die andere, die geiſtliche Seite, ſtützen, die doch im
Prinzip von ihm verſchieden war. Die europäiſche Be-
²
[28]Einleitung.
deutung ſeiner Würde konnte er doch nie völlig erfüllen.
Wie contraſtirt mit der Ruhe und Selbſtgenügſamkeit des
Reiches das Carl der Große beherrſchte, dieß ewige Hin
und Wiederfluthen entgegengeſetzter Parteien, dieß ſtete Sich-
aufrichten widerſpenſtiger Gewalten! es gehörte eine Kraft
und Mannhaftigkeit ohne Gleichen dazu, ſich zu behaupten!

Es war ein Weltereigniß, daß in dieſer Lage der
Dinge der Fürſt der dieſe Kraft wohl beſaß, Heinrich III,
in frühen Jahren verſtarb (1056) und ein ſechsjähriger
Knabe, in deſſen Namen aber zunächſt eine ſchwankende
vormundſchaftliche Regierung ſeinen Platz einnahm.

Emancipation des Papſtthums.

Da begannen die Ideen, welche im 9ten Jahrhundert
zurückgedrängt worden, ſich aufs neue zu erheben und zwar,
da die Geiſtlichkeit jetzt nach unten hin um ſo viel mäch-
tiger geworden, mit verdoppelter Kraft.

Überhaupt ſind dieß die Zeiten, in welchen ſich die
geiſtlichen Gewalten in aller Welt auszubilden begannen,
in welchen das menſchliche Geſchlecht in dieſen Formen
des Daſeyns Befriedigung fand. In dem elften Jahrhun-
dert ward der Buddhaismus in Tibet wiederhergeſtellt,
und durch den Lama Dſchu-Adhiſcha die Hierarchie er-
richtet, die noch bis auf den heutigen Tag einen ſo gro-
ßen Theil von Hinteraſien umfaßt. Das Chalifat von Bag-
dad, früher ein weltumfaſſendes Kaiſerthum, bildete ſich
damals zu einer geiſtlichen Autorität um, welcher eben
deshalb eine um ſo unumwundnere freiwillige Anerkennung
[29]Emancipation des Papſtthums.
zu Theil ward. Ueber Africa und Syrien erhob ſich in
demſelben Zeitraum das fatimidiſche Chalifat, auf den Grund
einer Lehre, von welcher ihre Bekenner ſagten, ſie verhalte
ſich zu dem Koran, wie der Kern zur Schale.

In dem Abendland nun war die Idee der Einheit
der Chriſtenheit durch alle die ſeitdem erfolgten Bekehrun-
gen, welche eine und die andre empfänglichere Nation
noch einmal mit jugendlichem Enthuſiasmus erfüllt hatten,
auf das lebendigſte in die Gemüther gedrungen: ſie drückte
ſich in den ſo eben allenthalben beginnenden Angriffen auf
den Mahumetanismus aus; von dem Kaiſerthum, das nur
eine beſchränkte Obedienz genoß, ward ſie ungenügend re-
präſentirt; gewaltig kam ſie jetzt den hierarchiſchen Beſtre-
bungen zu Hülfe. Denn an wen konnte ſie ſich knüpfen,
als an den Biſchof der römiſchen Kirche, auf welchen ſich
die Stiftungen aller andren Kirchen zurück bezogen, dem
die Abendländer eine allgemeine Verehrung widmeten. Bis-
her war er durch die Entwickelung des Kaiſerthums in
Schatten geſtellt worden. Zugleich aus der Gunſt der Um-
ſtände und dem großen Gange der Ereigniſſe entſprang für
das Papſtthum der Antrieb, die Zügel der Herrſchaft zu
ergreifen.

Die Zeiten jener Vormundſchaft wurden entſcheidend.

An dem römiſchen Hofe erlangte der Mann, der vor al-
len Andern die Nothwendigkeit der Reform und unabhängigen
Exiſtenz des kirchlichen Inſtitutes verfocht, der vom Schick-
ſal beſtimmte Mann, der ſeinen Sinn den Jahrhunderten
zum Geſetz machen ſollte, — Hildebrand, Sohn eines Zim-
mermanns im Toscaniſchen — beherrſchenden Einfluß auf
[30]Einleitung.
alle Angelegenheiten. Er rief Beſchlüſſe hervor, nach wel-
chen die Papſtwahlen in Zukunft nicht mehr von den Kai-
ſern, ſondern von dem Clerus der Kirche und den Cardi-
nälen abhängen ſollten; und zögerte keinen Augenblick, ſie
nun auch ins Werk zu ſetzen: ſogleich die nächſte Wahl
leitete er danach.

In Deutſchland dagegen war man zu dieſer Zeit nur
mit dem Kampfe der Factionen des Hofes beſchäftigt: die
über Italien und Deutſchland ausgebreitete Oppoſition, zu
der auch Hildebrand gehörte, gewann endlich an dem Hofe
ſelbſt feſten Boden; die Anhänger der alten ſächſiſchen und
ſaliſchen Grundſätze, z. B. Kanzler Guibert wurden geſtürzt:
es kam ſo weit daß der Hof die gegen ſein eignes näch-
ſtes Intereſſe geſchehene Wahl billigte: einen Gegenpapſt,
der ſich mit vielem Glücke behauptete, in dem ſich die al-
ten Maximen repräſentirten, ließen die deutſchen Machtha-
ber, verloren in die Streitigkeiten des Augenblickes, ſelber
fallen.

Das ward nun wohl anders als der junge Salier,
voll Leb[ens]muth und Geiſt wie er war, perſönlich die Regie-
rung übernahm. Er kannte ſeine Rechte und war entſchloſ-
ſen ſie um jeden Preis zu behaupten.

Aber ſchon waren die Sachen ſo weit gediehen, daß
er von allem Anfang in die gefährlichſte Lage gerieth.

Der Eintritt des jungen zu Selbſtherrſchaft und Ge-
waltſamkeit geneigten, von Leidenſchaften fortgeriſſenen Für-
ſten brachte gar bald die lange gährenden inneren Feind-
ſeligkeiten in Deutſchland zum Ausbruch; auch die deut-
ſchen Großen ſtrebten nach einem Zuſtand von Autonomie,
[31]Emancipation des Papſtthums.
wie ſich ihn die franzöſiſchen eben damals verſchafft hatten;
im Jahr 1073 empörten ſich die ſächſiſchen Fürſten: ganz
Sachſen, ſagt ein Zeitgenoſſe, wich von dem König, wie
Ein Mann. Indeſſen hatte zu Rom das Oberhaupt der
Feinde die päpſtliche Tiare ſelbſt genommen, und ſchritt
nun unverweilt zu dem großen Unternehmen, nicht allein
das Papſtthum, ſondern die Geiſtlichkeit überhaupt von
dem Kaiſerthum zu emancipiren: im Jahr 1074 ließ er
durch ſeine Synode ein Geſetz verkündigen, welches den
Laien d. i. zunächſt dem Kaiſer die Ernennung zu den
geiſtlichen Ämtern überhaupt entreißen ſollte.

Kaum zur Krone gelangt ſah Heinrich IV die beſten
Prärogativen derſelben, die Summe ſeiner Macht ange-
griffen und mit Vernichtung bedroht. Er ſchien ohne
Frage unterliegen zu müſſen. Der Zwiſt zwiſchen Sach-
ſen und Oberdeutſchen, der ihm eine Zeitlang zu Statten
gekommen, ward beigelegt, und man ſah die Schwerter,
noch naß von gegenſeitigem Blut, ſich vereinigt gegen den
Kaiſer richten; man legte ihm die Nothwendigkeit auf den
Papſt der ihn excommunicirt hatte, zu verſöhnen [...] mußte
jene Winterreiſe, jene Buße von Canoſſa vollziehen, durch die
er die Majeſtät des kaiſerlichen Namens ſo tief erniedrigte.

Allein eben von dieſem Momente fieng auch ſein ernſt-
licher Widerſtand an.

Man würde ſich ihn falſch vorſtellen, wenn man glau-
ben wollte, als ſey er in reuiger Zerknirſchung über die
Alpen gegangen, als ſey er von dem Rechte des Papſtes
durchdrungen geweſen. Er wollte ſeinen Gegnern nur den
Anhalt der geiſtlichen Autorität entwinden, den Vorwand
[32]Einleitung.
unter dem ſie ſeine höchſte Würde bedrohten. Da ihm
dieß nicht gelang, da die Abſolution Gregors nicht ſo voll-
ſtändig war um die deutſchen Fürſten von weiteren Schrit-
ten zurückzuhalten, ¹ dieſe ſich vielmehr derſelben zum Trotz
einen andern König wählten, ſo warf er ſich in den re-
ſoluteſten Kampf gegen die geiſtlichen ſo wie gegen die welt-
lichen Anmaßungen: jetzt erſt ward er ein Mann. Über die
Alpen, über die er ſo eben ſo demüthig gekommen, eilte er
mit kriegeriſchem Feuer zurück; in Kärnthen ſammelte ſich
eine unüberwindliche Schaar ergebener Anhänger um ihn
her; es iſt ein denkwürdiges Schauſpiel, ihn nun zu be-
gleiten, wie er die geiſtliche Gewalt in Baiern, die ariſto-
kratiſche feindſeliger Geſchlechter in Schwaben übermannt,
wie er ſich dann nach Franken wendet und ſeinen Gegen-
könig vor ſich her treibt, nach Thüringen, nach den meiß-
niſchen Colonien, bis er ihm an der Elſter eine Schlacht
liefert, in der derſelbe umkommt. Es ſind nicht große Siege
die Heinrich erficht: auch an der Elſter behauptet er das
Schlachtfeld nicht einmal; aber immer iſt er im Vorrücken,
immer mächtiger wächſt ſeine Partei an; die Fahne des Kai-
ſerthums hält er gewaltig aufrecht. Nach ein paar Jahren
(1081) konnte er ſich wieder nach Italien wenden. So
lang und ſo enge war das Kaiſerthum mit der biſchöfli-
chen Macht verbündet, daß es ihm auch jetzt an Anhän-
gern unter der hohen Geiſtlichkeit nicht fehlen konnte: auch
für
[33]Emancipation des Papſtthums.
für den Kaiſer wurden Synoden gehalten, in denen man
beſchloß, die alte Ordnung der Dinge zu behaupten; dem
excommunicirenden Papſte antwortete man dadurch, daß
man auch ihn ſeinerſeits excommunicirte; jener ſaliſch ge-
ſinnte Kanzler Guibert ward unter den Auſpicien des Kai-
ſers zum Papſt ernannt, und nach mancherlei Wechſelfäl-
len des Krieges zuletzt doch nach Rom geführt. Wie ſo
viele ſeiner Vorfahren ward auch Heinrich von einem Papſte
ſeiner Wahl gekrönt. Der zweite Gegenkönig den ihm die
Sachſen entgegengeſetzt, konnte es zu keiner weſentlichen
Macht bringen, und hielt es für gerathen, von ſelbſt Ver-
zicht zu leiſten.

Wir ſehen: der Kaiſer hatte erreicht was ſich durch
Krieg und Politik erreichen läßt: fragen wir aber, ob er
nun auch den Sieg davon trug, ſo müſſen wir das vernei-
nen. Denn nicht immer auf den Schlachtfeldern werden
die Siege entſchieden. Die Ideen welche Gregor verfocht,
waren mit den mächtigſten Trieben der univerſalen Ent-
wickelung verbündet; während er aus Rom flüchtete, nahmen
ſie die Welt ein. Schon ſein zweiter Nachfolger, zehn Jahr
nach ſeinem Tode, vermochte, worauf zuletzt alles ankam,
die Initiative in den allgemeinen Angelegenheiten des Abend-
landes zu ergreifen: eine der größten Weltbewegungen, die
Unternehmung der Kreuzzüge wußte er hervorzurufen; ganz
von ſelbſt erſchien er dann als das Oberhaupt des germa-
niſch-romaniſchen, prieſterlich-kriegeriſchen Gemeinweſens
im Abendlande: der Kaiſer hatte nichts dagegen einzuſetzen.

Das Leben Heinrichs wie es ſich nun weiter ent-
wickelte, hat etwas, was an die antike Tragödie erinnert;
Ranke d. Geſch. I. 3
[34]Einleitung.
wo der Held in allem Glanze männlicher Tüchtigkeit und
Lebensfülle den Gewalten des Schickſals erliegt. Denn
was kann einem überwältigenden Schickſal ähnlicher ſeyn,
als die Macht der Meinung, die unbemerkt um ſich greift,
die Gemüther in Beſitz nimmt, und plötzlich mit einer nicht
mehr zu bezwingenden Macht auf dem Kampfplatze erſcheint.
Heinrich ſah die Welt vor ſeinen Augen ſich von dem Kai-
ſerthum abwenden zum Papſtthum. Ein in den dunkeln
Antrieben eines Kreuzzuges zuſammengebrachtes Heer ver-
jagte den von ihm eingeſetzten Papſt aus Rom. Ja in
ſein eigenes Haus drangen die ihm feindſeligen Ideen ein.
Zuerſt ward ſein älterer Sohn von katholiſchem Eifer er-
griffen und zum Abfall von dem Vater gereizt; bei dem
jüngern kam dann der Einfluß der deutſchen Ariſtokratie
hinzu; Der nöthigte, Liſt und Gewalt vereinigend, den ei-
genen Vater zur Abdankung; mit Herzeleid fuhr der alte
Kriegsmann in die Grube.

Ich halte es nun nicht für nothwendig, alle die ver-
ſchiedenen Abwandlungen zu begleiten welche der kirchen-
rechtliche Streit erfuhr.

Selbſt in Rom ſchien es zuweilen unmöglich, den Kai-
ſer zur Abtretung ſeiner Anſprüche zu nöthigen. Papſt Pa-
ſchalis faßte einmal den kühnen Gedanken, alles zurückzu-
geben was die Kaiſer der Kirche jemals verliehen, ſie im
Grunde ganz von dem Staate zu trennen. ¹

Da ſich das unausführbar erwies, ſo kam die kirch-
liche Verwaltung doch wieder eine Zeitlang an den kaiſer-
lichen Hof, unter Heinrich V wie unter Heinrich IV.¹

Aber auch dieß ſchien gar bald unerträglich: neuer
Zwiſt erwachte, und nach langem Hader verſtand man ſich
zu dem Wormſer Concordat, durch welches dem Kaiſer in
Deutſchland, dem Papſt in Italien ein vorwaltender Ein-
fluß überlaſſen ward. Eine Abkunft, die jedoch nicht ein-
mal deutlich ausgeſprochen wurde und den Keim zu vielen
neuen Zwiſtigkeiten in ſich trug.

Wie wenig abſchließend demnach auch dieſe Reſultate
für das öffentliche Recht waren, ſo iſt doch der Vortheil,
der dem Papſtthum aus dem Gange der Ereigniſſe allmäh-
lig erwachſen war, unermeßlich. Aus totaler Abhängigkeit
war es zu einer eben ſo vollſtändigen Emancipation, ja
zu einem zwar noch nicht ganz ausgebildeten, aber doch
bereits unzweifelhaften Übergewicht gelangt, das ſich nun
unter begünſtigenden Umſtänden von Moment zu Moment
feſter geſtaltete.

Verhältniß des Papſtthums zu dem Fürſtenthum.

Was dem Papſtthum hiebei am meiſten zu Hülfe kam,
war das natürliche ſich gleichſam von ſelbſt verſtehende
Bündniß, in welchem es mit den deutſchen Fürſten ſtand.

Die weltlichen Großen von Deutſchland hatten ſich
einſt dem geiſtlichen Prinzip, um ihr Oberhaupt her, am
meiſten entgegengeſetzt: ſie hatten das Kaiſerthum aufge-
richtet und es mit ſeiner Macht bekleidet; aber ihnen ſelbſt
war dieſe Macht zuletzt wieder zu ſchwer geworden: eben
das Gewicht der kaiſerlichen Oberherrſchaft über die Geiſt-
lichkeit, welche dazu benutzt ward ſie zu erdrücken, bekamen
ſie am meiſten zu empfinden; es erfolgte, daß ſie in der
Emancipation des Papſtthums am Ende ihren eigenen Vor-
theil ſahen.

Bemerken wir, daß ſich das deutſche Fürſtenthum und
das Papſtthum in parallelem Stufengange erhoben.

Unter Heinrich III, und während jener Vormundſchaft,
hatten ſie beide den Grund ihrer Unabhängigkeit gelegt: mit
einander begannen ſie ihre Unternehmung. Kaum hatte Gre-
gor VII die erſten Grundſätze ſeines neuen Syſtems aufge-
ſtellt, ſo ſprachen ſie auch den ihren aus, den Grundſatz daß
das Reich in Zukunft nicht mehr erblich ſeyn ſolle. Wenn
Heinrich IV ſich behauptete, ſo geſchah es hauptſächlich
dadurch, weil er ihre Anſprüche, die er im Ganzen beſtritt,
im Einzelnen anerkannte: ſeine Siege konnten ſo wenig die
Fortſchritte ihrer Selbſtändigkeit aufhalten wie die der Hie-
rarchie: ſchon unter Heinrich V kam es ſo weit, daß man
die Einheit des Reiches mehr in ihrer Geſammtheit erblickte
als in der kaiſerlichen Perſon ſelbſt. Denn was will es
anders bedeuten, wenn dieſer Fürſt ſelbſt einmal erklärt,
es liege weniger daran, daß das Oberhaupt verunglimpft
werde, als daß man den Fürſten zu nahe trete? ¹ So
[37]Verhältniß d. Papſtthums zu dem Fürſtenthum.
ſahen auch ſie ſelbſt ſich ſchon zuweilen an. In Würz-
burg vereinigten ſie ſich, wenn auch der König von ihren
Beſchlüſſen abweiche, dennoch dabei feſtzuhalten: die Strei-
tigkeiten mit dem Papſt, welche Heinrich nicht mehr been-
digen konnte, nahmen ſie in ihre Hand: von ihnen rührte
das wormſiſche Concordat her.

Bei den weiteren Competenzen des Kaiſerthums und
des Papſtthums kam nun alles darauf an, welche Unter-
ſtützung der Kaiſer jedesmal bei ihnen finden würde.

Ich will hier nicht in eine nähere Erörterung der
Verhältniſſe der welfiſch-hohenſtaufiſchen Zeiten eingehn:
es würde nicht möglich ſeyn, ohne die Einzelnheiten aus-
führlicher zu entwickeln als es für dieſe kurze Überſicht
dienlich iſt: faſſen wir nur die großartigſte Erſcheinung die-
ſer Epoche, Friedrich I ins Auge.

So lange Friedrich I mit ſeinen Fürſten gut ſtand,
konnte er ſogar daran denken, die Rechte des Kaiſerthums
im Sinne der alten Imperatoren und ihrer Rechtsbücher
erneuern zu wollen; er hielt ſich für berechtigt Kirchenver-
ſammlungen zu berufen, wie Juſtinian und Theodoſius;
er erinnerte die Päpſte, daß ihr Beſitz von der Gnade der
Kaiſer herrühre, und mahnte ſie an ihre kirchlichen Pflich-
ten; die Gelegenheit einer ſtreitigen Wahl konnte er be-
nutzen, um auf die Beſetzung des Papſtthums erneuerten
Einfluß zu gewinnen.

Wie ganz anders aber, als er ſich mit ſeinem mäch-
tigen Vaſallen Heinrich dem Löwen wieder entzweit hatte.
¹
[38]Einleitung.
Der Anſpruch dieſes Fürſten auf eine kleine norddeutſche
Stadt, auf Goßlar am Harz, den der Kaiſer nicht aner-
kennen wollte, entſchied in den italieniſchen, den allgemei-
nen Verhältniſſen der abendländiſchen Chriſtenheit. Dann
blieb dem Kaiſer die gewohnte Unterſtützung aus: dann
ward er im Felde geſchlagen: dann mußte er einem gelei-
ſteten Eide zum Trotz den Papſt anerkennen, den er ver-
worfen hatte.

Und nun wandte er ſich zwar wider den empöreriſchen
Vaſallen: es gelang ihm, die geſammte Gewalt aufzulöſen
die derſelbe beſaß; allein das war doch hinwiederum vor
allem der Vortheil der Fürſten zweiten Ranges, mit deren
Unterſtützung er das bewirkte, die er dafür aus den Spo-
lien ſeines Nebenbuhlers groß machte; und der Vortheil
den das Papſtthum nun einmal erfochten, war nicht wie-
der auszugleichen. Die venezianiſche Zuſammenkunft Frie-
drichs I und Alexanders III hat meines Erachtens beï wei-
tem mehr zu bedeuten als die Scene von Canoſſa. In Ca-
noſſa ſuchte ein junger leidenſchaftlicher Fürſt die ihm auf-
gelegte Buße nur raſch abzumachen; in Venedig war es ein
gereifter Mann, der Ideen aufgab die er ein Vierteljahr-
hundert mit allen Kräften verfolgt hatte: jetzt aber mußte
er bekennen, in ſeiner Behandlung der Kirche habe er mehr
der Gewalt nachgetrachtet als der Gerechtigkeit. ¹ Von
Canoſſa gieng der eigentliche Kampf erſt aus; in Venedig
[39]Verhältniß d. Papſtthums zu dem Fürſtenthum.
ward das Übergewicht der kirchlichen Gewalt vollſtändig
anerkannt.

Denn wie wirkſam auch der indirecte Antheil ſeyn
mochte, den die Deutſchen an dieſem Erfolge hatten, ſo
fiel doch der Glanz und der große Gewinn des Sieges
ganz dem Papſtthum anheim. Nun erſt fieng es an zu
herrſchen.

Man ſah es bei der nächſten Gelegenheit, als noch am
Ende des zwölften Jahrhunderts in Deutſchland ein Zwie-
ſpalt über die Krone ausbrach.

Das Papſtthum, in einem der geiſtvollſten herrſchbe-
gierigſten und kühnſten Prieſter, die je gelebt, der ſich als
das natürliche Oberhaupt der Welt anſah, Innocenz III
repräſentirt, trug kein Bedenken, die Entſcheidung dieſes
Streites in Anſpruch zu nehmen.

Die deutſchen Fürſten waren nicht ſo verblendet, um
die Bedeutung dieſes Anſpruches zu verkennen. Sie erin-
nerten Innoeenz, daß das Reich die Befugniß, auf die
Papſtwahl einzuwirken, zu der es vollkommen berechtigt
geweſen, aus Verehrung für den römiſchen Stuhl habe fal-
len laſſen: wie unerhört ſey es, daß dagegen nun der Papſt,
ohne alles Recht, ſich Einfluß auf die Kaiſerwahl anmaße.
Unglücklicherweiſe aber waren ſie in einer Stellung, in wel-
cher ſie dagegen nichts Ernſtliches thun konnten. Sie hät-
ten wieder einen mächtigen Kaiſer aufſtellen, ſich ihm an-
ſchließen, unter ſeinen Fahnen das Papſtthum bekämpfen
müſſen: dazu waren ſie weder geneigt noch machte es die
Lage der Dinge ausführbar. An und für ſich liebten ſie
das Papſtthum nicht: das geiſtliche Regiment war ihnen
[40]Einleitung.
zuwider; aber ihm die Spitze zu bieten hatten ſie auch den
Muth nicht. Die Entſchloſſenheit Innocenz III trug einen
neuen Sieg davon. In dem Streite der beiden Nebenbuh-
ler, eines Hohenſtaufen und eines Welfen unterſtützte er an-
fangs den Welfen, weil er aus einer kirchlich geſinnten Fa-
milie ſey: als dieſer aber dennoch, ſo wie er zur Macht
gelangt war, und in Italien erſchien, ſich den gewohnten
Antipathien des Kaiſerthums gegen das Papſtthum hingab,
trug er kein Bedenken, ihm doch wieder einen Hohenſtau-
fen entgegenzuſetzen. Mit welfiſchen Kräften hatte er den
Hohenſtaufen bekämpft; jetzt bot er die hohenſtaufiſchen
wider den Welfen auf; es war ein Kampf, in den die Be-
wegungen auch des übrigen Europa eingriffen; die Ereigniſſe
entwickelten ſich hier und dort ſo vortheilhaft daß ſein Can-
didat auch dieß Mal den Platz behielt.

Seitdem hatte nun die päpſtliche Gewalt einen leiten-
den Einfluß auf alle deutſche Wahlen.

Als eben der von dem Papſt beförderte Hohenſtaufe,
Friedrich II, nach einigen Jahrzehnten den Verſuch machte
die Selbſtändigkeit des Reiches wenigſtens in einigen Ver-
hältniſſen wiederherzuſtellen, trug das Papſtthum kein Be-
denken, ihn auch wieder zu entſetzen. Es trat jetzt mit
ſeinem Anſpruch, daß ihm die Zügel ſo gut der weltlichen
wie der geiſtlichen Gewalt anvertraut ſeyen, unverholen
hervor.

„Wir befehlen Euch“, ſchrieb Innocenz IV 1246 an
die deutſchen Fürſten, „da unſer geliebter Sohn, der Land-
graf von Thüringen bereit iſt das Reich zu übernehmen,
daß ihr denſelben ohne allen Verzug einmüthig wählt.“ ¹

Für die Wahl Wilhelms von Holland belobt er Die,
welche daran Theil genommen, in aller Form: er ermahnt
die Städte dem Erwählten getreu zu ſeyn, um ſich die
apoſtoliſche und die königliche Gnade zu verdienen.

Gar bald weiß man das in Deutſchland nicht mehr
anders. Gleich bei dem Empfange der Huldigung muß
Richard von Cornwallis auf den Gehorſam der Städte
Verzicht leiſten, für den Fall, daß es dem Papſt gefalle,
ihm einen andern Bewerber vorzuziehen.

Nach dem Tode Richards fordert Gregor X die deut-
ſchen Fürſten auf, eine neue Wahl vorzunehmen; wo nicht,
ſo werde er mit ſeinen Cardinälen den Kaiſer ſetzen. Nach
vollzogener Wahl iſt es wieder der Papſt, der den Prä-
tendenten, Alfons von Caſtilien dahin bringt, auf ſeine
Anſprüche und die Inſignien des Reiches Verzicht zu lei-
ſten, und dem Gewählten, Rudolf von Habsburg, die all-
gemeine Anerkennung verſchafft. ¹

Was kann von der Selbſtändigkeit einer Nation übrig
bleiben, ſobald ſie es ſich gefallen läßt, daß eine auswärtige
Gewalt ihr ein Oberhaupt gebe? Es verſteht ſich, daß der
Einfluß, der die Wahlen beherrſcht, auch in alle andern Ver-
hältniſſe vorwaltend eindringt.

Wohl hatte indeß auch das deutſche Fürſtenthum
Fortſchritte gemacht. Im dreizehnten Jahrhundert, in jenen
Streitigkeiten zwiſchen den verſchiednen Thronbewerbern,
zwiſchen Kaiſerthum und Papſtthum hatte es ſich in Beſitz
faſt aller Prärogative der Landeshoheit geſetzt. Auch ſorgte
man mit bedächtiger Vorausſicht daß die kaiſerliche Macht
nicht wieder zu überwiegender Größe erwachſen konnte. Am
[42]Einleitung,
Ende des dreizehnten, im Anfang des 14ten Jahrhunderts
wählte man dieſe Oberhäupter faſt methodiſch aus ver-
ſchiednen Häuſern. Unbewußt oder bewußt hatte man die
Maxime, jeder eben begonnenen Conſolidation wieder eine
neue Berechtigung auf einer andern Seite entgegenzuſetzen;
wie der ſchon ganz bedeutenden Macht von Böhmen das
habsburgiſche Haus, und dieſem dann wieder bald Naſſau,
bald Luxenburg, oder Baiern: zu mehr als vorübergehen-
der Bedeutung konnte keins gelangen. Allein dabei kam
auch kein andres Geſchlecht zu ſelbſtändiger Haltung: das
geiſtliche Fürſtenthum, welches vorzugsweiſe die allgemei-
nen Geſchäfte führte, bedeutete faſt mehr als das weltliche.

Um ſo mächtiger ward dann das Papſtthum, von
dem die geiſtlichen Fürſten abhiengen: zu dem auch die
weltlichen eine ſehr untergeordnete Stellung annahmen.
Was ſoll man ſagen, wenn ſie im dreizehnten Jahrhun-
dert einmal erklären, die römiſche Kirche habe ſie in Deutſch-
land gepflanzt, und mit ihrer Gnade gepflegt und empor-
gebracht. ¹ Der päpſtliche Stuhl hatte den deutſchen Für-
ſten wenigſtens eben ſo viel zu verdanken wie dieſe ihm:
aber er hütete ſich wohl davon zu ſprechen: Niemand mochte
ihn daran erinnern. Seinen Siegen über das Kaiſerthum
waren andre über andre weltliche Gewalten zur Seite ge-
gangen. Es beſaß nun faſt unbeſtritten die oberſte Hoheit
in Europa. Jene Plane, die ſchon im 9ten Jahrhundert
hervorzutreten begonnen, die das elfte wieder aufgenom-
men, waren im dreizehnten zu ihrem Ziele gediehen.

In langen Perioden hatte ſich eine Entwickelung voll-
zogen, deren Umriſſe ſich, wie mir ſcheint, in wenigen Sätzen
bezeichnen laſſen.

Den unmittelbar aus den Gründungen Carls des Gro-
ßen hervorgehenden Anſprüchen der Geiſtlichkeit, Europa
nach ihren hierarchiſchen Geſichtspuncten zu beherrſchen,
waren die vereinigten Deutſchen, noch durchdrungen von
den nationalen Ideen des alten Germaniens, entgegengetre-
ten und hatten das Kaiſerthum gegründet. Unglücklicher-
weiſe aber vermochte das Kaiſerthum nicht zu vollkommen
ruhigem und feſtem Beſtand zu gelangen; in der Entzweiung,
in welche die zur Gewalt geneigten Herrſcher und die wi-
derſpenſtigen Vaſallen gar bald geriethen, geſchah es doch,
daß ſowohl die Einen als die Andern das geiſtliche Ele-
ment wieder beförderten. Zuerſt ſahen die Kaiſer in einer
ſtarken Geiſtlichkeit das Mittel ihre Großen im Zaum zu
halten, und theilten ihr freigebig Beſitzthümer, Regierungs-
rechte zu. Hierauf aber, als ſich in dem Papſtthum und
der geiſtlichen Corporation überhaupt Ideen der Befreiung
regten, fanden es auch die weltlichen Großen ſo übel nicht,
wenn der Kaiſer dieſes Rückhaltes, dieſes Mittels der Ge-
walt beraubt würde: die Schwächung der kaiſerlichen Macht
kam auch ihnen gar ſehr zu Statten. So geſchah daß
dieſes geiſtliche Element durch ihre entzweiten Gegner be-
fördert zuletzt doch zu einem entſchiedenen Übergewicht ge-
langte.

Allerdings kam nun in dem 12ten, 13ten Jahrhun-
dert etwas ganz anderes zu Stande, als im 9ten geſche-
hen ſeyn würde. Die weltliche Macht konnte herabgewür-
digt, nicht vernichtet werden: ein vollkommenes Prieſter-
[44]Einleitung.
reich, wie es wohl einſt hätte erwartet werden müſſen,
konnte nicht mehr entſtehen. Auch hatte die geſammte na-
tionale Entwickelung viel zu tiefe Wurzeln geſchlagen, um
von dem kirchlichen Element erdrückt zu werden; vielmehr
ward ihr die Einwirkung der kirchlichen Ideen und Stif-
tungen ohne Zweifel ſelbſt ſehr förderlich. Es war eine
Fülle von Leben und Geiſt, von Thätigkeit in den verſchie-
denſten Zweigen, von ſchöpferiſcher Kraft vorhanden, von
denen man nicht ſieht, wie ſie bei einem anderen Gange
der Dinge hätte entſtehen können. Aber bei alle dem
war das doch kein Zuſtand, mit welchem ſich eine große
Nation befriedigen kann. An eine freie politiſche Bewe-
gung war nicht zu denken, ſo lange der vornehmſte An-
trieb zu aller öffentlichen Thätigkeit von einem fremden
Oberhaupt kam. Auch in dem Reiche des Geiſtes waren
ſtrenge Grenzen gezogen. Das unmittelbare Verhältniß,
in dem ſich jedes geiſtige Daſeyn zu dem göttlichen fühlt,
war und blieb der Nation verdunkelt.

Nur langſam und in nicht immer erreichbaren Linien
vollziehen ſich die großen, Generationen umfaſſenden Ent-
wickelungen.

Es traten endlich Verhältniſſe ein, welche auch in der
deutſchen Nation ein Bewußtſeyn ihrer natürlichen Stel-
lung hervorriefen.

Beginnende Oppoſition.

Der erſte Moment lag darin, daß das Papſtthum,
ſeiner hohen Beſtimmung faſt vergeſſend, in den Genüſſen
[45]Beginnende Oppoſition.
von Avignon, alle Eigenſchaften eines verſchwenderiſchen
und geldgierigen, die Gewalt um des Vortheils willen cen-
traliſirenden Hofes entwickelte.

Papſt Johann XXII machte ſeine lucrativen Rechte
auf das gröbſte geltend, erlaubte ſich unerhörte Eingriffe
in die Beſetzung deutſcher Pfründen: über die Rechte der
Churfürſten drückte er ſich ſehr zweifelhaft aus: er dage-
gen nahm die Befugniß, den gewählten Kaiſer zu prüfen
und nach Befinden zurückzuweiſen, ja in dem Falle einer
ſtreitigen Wahl, wie ſie damals vorlag, ſelbſt als Reichs-
verweſer zu fungiren, ſehr ernſtlich in Anſpruch; ¹ endlich
leitete er gradezu Unterhandlungen ein, um einen franzö-
ſiſchen Prinzen auf den kaiſerlichen Thron zu befördern.

Da ſahen doch endlich auch die deutſchen Fürſten,
was ſie von einem ſolchen Verfahren zu erwarten hatten.
Dießmal kamen ſie ihrem Kaiſer ernſtlich zu Hülfe. Im
Jahre 1338 vereinten ſie ſich zu der berühmten Satzung,
daß Der, welchen die Mehrheit der Churfürſten dazu wähle,
auch wirklich als Kaiſer betrachtet werden müſſe. Als
Ludwig der Baier, müde von dem langen Kampfe, einen
[46]Einleitung.
Augenblick ſchwankte, hielten ſie ihn feſt; auf dem Reichs-
tag des Jahres 1344 machten ſie ihm einen Vorwurf
daraus, daß er ſich zu erniedrigenden Bedingungen habe
bequemen wollen. Natürlich! jetzt hatte der Papſt nicht
allein den Kaiſer, er hatte auch ihre herkömmlichen Rechte,
die Rechte der ganzen Nation hatte er angegriffen.

Und nicht allein die Fürſten waren dieſer Geſinnung.
In dem vierzehnten Jahrhundert trat wie in Europa über-
haupt ſo auch in Deutſchland den bisher alleinherrſchen-
den ariſtokratiſchen Geſchlechtern ein plebejiſches Element
zur Seite, indem nicht allein die Städte zu den Reichs-
verſammlungen gezogen wurden, ſondern in einem großen
Theile derſelben die Zünfte in das Regiment gedrungen wa-
ren. Noch feuriger als die meiſten Fürſten nahmen dieſe
Plebejer an der Sache ihres Kaiſers Antheil. Wie oft
ſind die Prieſter, welche die Excommunication des Kaiſers
für gültig erklärten, aus den Städten vertrieben worden!
Auch über ſie ward dann der Bann ausgeſprochen: ſie
wollten niemals anerkennen, daß derſelbe gültig ſey: ſie
weigerten ſich wohl die Abſolution anzunehmen ſelbſt wenn
man ſie ihnen anbot. ¹

So geſchah es, daß der Papſt mit ſeinem Gegenkönig
Carl von Luxenburg dieß Mal nicht durchdringen konnte;
Hohe und Gemeine hielten mit beinahe allgemeiner Ueber-
einſtimmung an Ludwig von Baiern feſt; erſt nach deſſen
Tode, und auch dann nur nach wiederholter Wahl und
Krönung fand Carl IV allmählige Anerkennung.

Was er denn auch dem Papſt verſprochen haben
[47]Beginnende Oppoſition.
konnte, ſo durfte er doch auch ſeinen Fürſten nichts ver-
geben. Vielmehr ſetzte er die Rechte der Churfürſten, auch
auf jenes angefochtene Vicariat wenigſtens in deutſchen
Landen erſt recht feierlich feſt. Es war ein Kern des Wi-
derſtandes gebildet.

Ihn zu pflegen und zu entwickeln, kamen nun die
Verwirrungen des Schismas, die Tendenzen der Concilien
hinzu.

Da riß ſich die Idee der Kirche zum erſten Mal ent-
ſchieden los von ihrer Erſcheinung: die Nationen traten
als ſelbſtändige Glieder derſelben auf: die Päpſte wurden
gerichtet und abgeſetzt: das ariſtokratiſch-republikaniſche
Weſen, das in den Staaten eine ſo große Rolle ſpielte,
ſuchte auch das Papſtthum, das ſeiner Natur nach höchſt
monarchiſch iſt, zu durchdringen und umzugeſtalten. Die
Kirchenverſammlung von Baſel faßte die Abſicht, zugleich
die Freiheit der Nationen und die Autorität der Concilien
auf immer feſtzuſtellen. Sie fand damit vorzüglich bei den
Deutſchen großen Beifall. Ihre Reformationsdecrete wur-
den von der Reichsverſammlung feierlich angenommen: ¹ in
ihren Streitigkeiten mit Eugen IV entſchloſſen ſich die Deut-
ſchen neutral zu bleiben, was ſie dann gleich dahin führte,
daß ſie auf eine Zeitlang von dem römiſchen Hofe eman-
cipirt wurden: ² ſie nöthigten den Papſt, der es gewagt
[48]Einleitung.
zwei geiſtliche Churfürſten abzuſetzen, durch die Drohung,
ſie würden zu ſeinem Gegner übergehn, dieſe Abſetzung zu-
rückzunehmen.

Hätte man dieſen Gang einmüthig und ſtandhaft ver-
folgt, ſo würde die deutſche katholiſche Kirche, in ſo vie-
len großen Fürſtenthümern und der reichſten Ausſtattung
der Welt auf das großartigſte begründet, eine wahrhaft
ſelbſtändige Stellung gewonnen haben: in der ſie die ſpä-
tern doctrinellen Stürme ſo gut hätte überdauern können
wie die engliſche.

Es trafen verſchiedne Umſtände zuſammen, um dieß
zu verhindern.

Einmal wirkten ſo viel ich ſehe die Irrungen zwiſchen
Frankreich und Burgund auf dieſe Sache zurück. Frank-
reich war für die Ideen des Concils und bildete ſie zu
der pragmatiſchen Sanction aus; Burgund war für den
Papſt. Von den deutſchen Fürſten ſtanden einige mit dem
König, andre mit dem Herzog in engſter Verbindung.

Sodann ward für den Papſt viel geſchickter unter-
handelt. Wenn man den Mann der deutſchen Oppoſition,
Gregor von Heimburg, der ſich ſeines Sieges ſchon ver-
ſichert hielt, und als er nach Rom geſandt war, ſich ſelbſt
an dem Fuß des Vaticans in tauſend Verwünſchungen ge-
gen die Curie ergoß, — man ſah ihn dort mit ganz ver-
nachläßigtem Äußern, offenem Hals, ſeinen kahlen Kopf
entblößt, umhergehn, und der Curie Trotz bieten — wenn
man dieſen mit dem feinen, verſchlagenen, ſtill-ehrgeizigen,
glücklich emporſtrebenden Äneas Sylvius verglich, der gar
manchem Herrn gedient, und immer in eines jeden Ver-
trauen
[49]Beginnende Oppoſition.
trauen gelangt war, ſo konnte man nicht zweifeln, auf wel-
cher Seite das Übergewicht ſeyn würde. Heimburg iſt
im Exil, von fremder Gnade lebend geſtorben: Äneas Syl-
vius hat die dreifache Krone ſelber getragen. Damals
wußte Äneas einzelne Räthe und durch ſie ihre Fürſten
zu gewinnen, und von dem großen Entwurfe abtrünnig
zu machen; mit Vergnügen und Genugthuung hat er es
ſelbſt erzählt; auch das Mittel der Beſtechung hat er da-
bei nicht verſchmäht. ¹

Die Hauptſache aber war daß das Oberhaupt des
Reiches, König Friedrich III ſich auf die Seite des Papſtes
hielt. Die Union der Fürſten, welche wie ſie die geiſtli-
chen Eingriffe ausſchloß, ſo auch ihm hätte gefährlich wer-
den können, war ihm ſo gut verhaßt wie dem Papſt.
Äneas Sylvius führte jene Unterhandlungen nicht min-
der in dem Sinne des Kaiſers als des Papſtes; zu ſeinen
Beſtechungen ſtanden ihm ſogar kaiſerliche Vorſchüſſe zu
Gebote.

Daher geſchah es daß die Nation auch dieß Mal
nicht zu ihrem Ziele gelangte.

Im erſten Momente nahm man zwar zu Rom die
Baſeler Decrete an; jedoch unter der Bedingung, daß dem
römiſchen Stuhle eine Entſchädigung für ſeine Verluſte
ausgemittelt werden ſolle; ² dieſe Entſchädigung aber wollte
Ranke d. Geſch. I. 4
[50]Einleitung.
ſich hierauf nicht finden und Friedrich III, der für das
Reich unterhandelte, gewährte am Ende dem römiſchen
Stuhle alle die alten Gerechtſame aufs neue, die man dem-
ſelben zu entwinden geſucht. Auf dem Reichstag wäre man
wohl damit nicht durchgekommen: man ergriff den Ausweg,
dieſe Vereinbarung von den einzelnen Fürſten ſanctioniren
zu laſſen.

So blieb es denn doch beim Alten. Anordnungen
welche der päpſtliche Stuhl im J. 1335 getroffen, die
dann im Jahre 1418 wiederholt worden, wurden im J.
1448 abermals die Grundlage der deutſchen Concordate.
Natürlich ward die Oppoſition nicht gedämpft. Sie er-
ſchien nicht mehr auf der Oberfläche der Ereigniſſe, aber
in der Tiefe ſetzte ſie ſich um ſo wirkſamer feſt. Man
fühlte in jedem Moment, daß man im Nachtheil ſtehe, daß
man Ungerechtigkeit erleide.

Idee des ſpätern Kaiſerthums.

Da war nur das Merkwürdige, daß man an dem
Kaiſerthum ſelbſt keine Stütze mehr fand. Das Kaiſer-
²
[51]Idee des ſpaͤtern Kaiſerthums.
thum hatte jetzt eine dem Papſtthum analoge, nur in
Macht und Autorität ihm ſehr untergeordnete Stellung
angenommen.

Man darf die Thatſache nicht verkennen, daß ſeitdem
Carl IV ſeinen Sitz in Böhmen aufgeſchlagen, mehr als
ein Jahrhundert lang kein Kaiſer mit eigenthümlicher Kraft
im Reiche auftrat. Von Carls Nachfolger Wenzlaw hat
man es in Deutſchland eine geraume Zeit hindurch gar
nicht erfahren daß ihn die Böhmen gefangen hielten; ein
einfaches Decret der Churfürſten reichte hin, ihn abzuſetzen.
Ruprecht von der Pfalz entgieng wohl nur durch den Tod
einem ähnlichen Schickſal. Als derjenige Fürſt, welcher
nach mancherlei Wahlentzweiungen den Platz behielt, Sieg-
mund von Luxenburg, vier Jahre nach ſeiner Wahl end-
lich im Reiche erſchien, um ſich krönen zu laſſen, fand er
ſo wenig Theilnahme, daß er einen Augenblick im Be-
griff war, unverrichteter Dinge nach Ungern zurückzugehn.
Seine Thätigkeit in den allgemeinen europäiſchen und den
böhmiſchen Angelegenheiten hat ihm einen Namen gemacht,
in dem Reiche aber, für das Reich hat er nichts Weſentliches
gethan. Zwiſchen 1422 und 1430 erſchien er höchſtens in
Wien; vom Herbſt 1431 bis dahin 1433 beſchäftigte ihn
ſeine Krönungsreiſe nach Rom; die drei Jahre von 1434 bis
zu ſeinem Tod iſt er nicht weiter als bis nach Böhmen
und Mähren gekommen. ¹ Auch Albrecht II, dem man
ſo freigebig Lobeserhebungen ſpendet, iſt nie perſönlich in
4*
[52]Einleitung.
den Reichslanden geweſen. So weit aber wie Friedrich III
hat es doch kein Andrer kommen laſſen. Sieben und zwanzig
Jahre lang von 1444 bis 1471 iſt er nie in dem Reiche
geſehen worden.

Daher kam es, daß die centrale Action, die Darſtel-
lung der höchſten Gewalt, in wie fern eine ſolche überhaupt
in dem Reiche Statt fand, den Fürſten, hauptſächlich den
Churfürſten anheimfiel. Unter Siegmund ſchreiben ſie die
Reichstage aus, bringen die Heere gegen die Huſſiten ins
Feld: ihnen gradezu werden die Unternehmungen gegen die
Böhmen beigemeſſen. ¹

Auch das Kaiſerthum wurde auf dieſe Weiſe, wie das
Papſtthum, eine von ferneher wirkende, hauptſächlich in der
Idee beruhende Macht. Die auf Siege und Kriegsge-
walt gegründete Krone hatte nur noch eine friedliche, er-
haltende Bedeutung. Am leichteſten verfliegen in der Welt
die Vorſtellungen, die man in jedem Moment mit einem
Namen der ſich forterbt, mit einem Titel verknüpft. Und
doch beruht, beſonders in Zeiten wo das ungeſchriebene
Geſetz ſo viel bedeutet, die ganze Wirkſamkeit einer Würde
auf dieſer Vorſtellung. Wenden wir den Ideen die das
funfzehnte Jahrhundert von Kaiſerthum und Papſtthum
hegte, einen Augenblick eine nähere Aufmerkſamkeit zu.

Vor allem betrachtete man den Kaiſer als den ober-
ſten Lehnsherrn, der dem Beſitzthum die Weihe der höchſten
Beſtätigung verleihe: als den oberſten Gerichtsherrn, von
[53]Idee des ſpaͤtern Kaiſerthums.
dem, wie man ſich ausdrückte, alle Gerichtszwänge entſprie-
ßen. Es iſt ſehr eigen, zu beobachten, wie Friedrich dem III,
keineswegs dem mächtigſten Fürſten des Reiches, die Wahl
kund gethan wird, die auf ihn gefallen iſt, und wie darauf
ſogleich das Verhältniß ſich umkehrt, und „Seine König-
liche Großmächtigkeit“ Denen die ihn erhoben, die Be-
ſtätigung in ihre Rechte und Würden zuſagt. ¹ Alles
eilt, ſeine Privilegien und Beſitzthümer von ihm anerken-
nen zu laſſen; die Städte huldigen ihm nicht, ehe das ge-
ſchehen iſt. Auf ſeiner höchſten Gewährleiſtung beruht das
Gefühl des geſetzlichen ſichern Beſtehens, deſſen der Menſch,
vor allem der Deutſche, nun einmal bedarf. „Nimm uns
die Rechte des Kaiſers,“ heißt es in einem Geſetzbuch je-
ner Zeit, „und wer kann noch ſagen: dieſes Haus iſt
mein, dieſes Dorf gehört mir an?“ Wahr und tiefſinnig!
Eben darum aber darf der Kaiſer Rechte, als deren Quelle
er betrachtet wird, nun nicht etwa mit freier Willkühr
verwalten. Er mag ſie vergeben: ſelbſt ausüben darf
er ſie nur innerhalb der von dem Herkommen und der
Übermacht ſeiner Unterthanen gezogenen engen Schran-
ken. Obwohl alle weltliche Jurisdiction auf ihn zurück-
geführt wurde, ſo fand doch kein Gericht zweifelhafteren
Gehorſam als eben das ſeine.

Man hatte es beinahe in Vergeſſenheit gerathen laſ-
ſen, daß es eine königliche Gewalt in Deutſchland gebe;
auch dieſer Titel war abgekommen; ſchon Heinrich VII
hielt es für eine Beleidigung, wenn man ihn König von
Deutſchland nannte, und nicht, wie er vor aller Krönung
[54]Einleitung.
genannt zu werden das Recht hatte, König der Römer. ¹
Man betrachtete auch in dem funfzehnten Jahrhundert den
Kaiſer vor allen Dingen als den Nachfolger der altrömi-
ſchen Cäſaren, deren Würde und Recht erſt an die Grie-
chen, dann in Carl und Otto den Großen auf die Deut-
ſchen übergegangen, als das eigentliche weltliche Oberhaupt
der Chriſtenheit. Kaiſer Siegmund befahl, ſeine Leiche ei-
nige Tage zu zeigen, damit Jedermann ſehen möge, daß
„all der Welt Herr todt und geſtorben ſey.“ ² „Wir ha-
ben, ſchreiben die Churfürſten 1440 an Friedrich III, Ew.
Kön. Gnade zu einem Haupt, Schützer und Vogt der ganzen
Chriſtenheit erwählt:“ ſie ſprechen die Hofnung aus, daß
das der römiſchen Kirche, der ganzen Chriſtenheit, dem hei-
ligen Reiche und gemeinen Chriſtenleuten nützlich ſeyn ſolle. ³
Selbſt ein fremder König Wladislaw von Polen, preiſt
den Erwählten glücklich, daß er einſt das Diadem der
Monarchie der Welt empfangen werde. ⁴ Man war in
Deutſchland unbedenklich der Meinung, daß auch die übri-
gen chriſtlichen Könige, namentlich von England, Spanien
und von Frankreich dem Kaiſerthume von Rechtswegen un-
terworfen ſeyen, und war nur darüber in Streit, ob ihr
Ungehorſam entſchuldigt werden könne, oder als ſündlich
[55]Idee des ſpaͤtern Kaiſerthums.
betrachtet werden müſſe. ¹ Die Engländer ſuchten nach-
zuweiſen, daß ſie ſeit Einführung des Chriſtenthums nicht
unter dem Reich geſtanden. ² Die Deutſchen dagegen tha-
ten nicht allein, was auch die Andern zu thun ſchuldig
geweſen wären: und erkannten das heilige Reich an; ſondern
ſie hatten die Befugniß an ſich gebracht demſelben ſein Ober-
haupt zu geben, und man hegte die ſonderbare Meinung,
die Churfürſten ſeyen in die Rechte des römiſchen Senates
und Volkes getreten. So drückten ſie ſich in dem dreizehn-
ten Jahrhundert ſelbſt einmal aus. „Wir, ſagen ſie, die
wir des römiſchen Senates Stelle einnehmen, die wir als
die Väter und die Leuchten des Reiches gelten.“ ³ In dem
funfzehnten Jahrhundert wiederholte man dieſe Meinung. ⁴
Wenn die Churfürſten zur Wahl ſchritten, ſo ſchwuren ſie
„nach beſter Vernunft küren zu wollen das weltlich Haupt
chriſtlichem Volk; d. i. einen römiſchen König und künfti-
[56]Einleitung.
gen Kaiſer.“ Dazu ſalbte und krönte den Erwählten der
Churfürſt zu Cölln, dem dieſes Recht dieſſeit der Alpen zu-
ſtand. Selbſt auf dem Stuhl zu Renſe leiſtete der König
dem römiſchen Reiche den Eid. ¹

Es leuchtet ein, wie in einem ſo durchaus anderen
Verhältniß die Deutſchen zu dem Kaiſer ſtanden, der aus
ihrer Mitte durch ihre Wahl zu dieſer hohen Würde em-
porſtieg, als auch die mächtigſten Großen in andern Rei-
chen zu ihrem natürlichen, erblichen Herrn und Gebieter.
Die kaiſerliche Würde, aller unmittelbar eingreifenden Macht
entkleidet, hat eigentlich nur für die Ideen Bedeutung. Sie
giebt dem Rechte ſeine lebendige Beſtätigung, dem Gericht
ſeine höchſte Autoriſation, dem deutſchen Fürſtenthum ſeine
Stellung in der Welt. Sie hat etwas für dieſe Zeit Un-
entbehrliches, Heiliges. Offenbar iſt ſie dem Papſtthum gleich-
artig, und hat mit demſelben den innigſten Zuſammenhang.

Denn im Grunde waren beide Gewalten hauptſächlich
dadurch unterſchieden, daß die päpſtliche die allgemeine Aner-
kennung der romaniſch-germaniſchen Welt genoß und die kai-
ſerliche es nicht dazu hatte bringen können. Übrigens waren
die heilige römiſche Kirche und das h. römiſche Reich in der
Idee unauflöslich verbunden; die Deutſchen dachten ſich zu
der Kirche wie zu dem Reiche in ganz beſonders enger Be-
ziehung. Wir finden ein Bündniß rheiniſcher Fürſten, als
deſſen Zweck ſie angeben, ihre Stifter und Fürſtenthümer
[57]Idee des ſpaͤteen Kaiſerthums.
bei dem h. römiſchen Reiche und der heiligen römiſchen Kirche
in Ehre und Würdigkeit zu behaupten. Die Churfürſten
nehmen ſelbſt für die kirchlichen Verhältniſſe eine beſondere
Berechtigung in Anſpruch: im Jahre 1424, noch einmal
im J. 1446 erklären ſie, der Allmächtige habe ſie dazu ge-
ordnet und gewürdigt, daß ſie die Gebrechen, die in der
heil. Kirche und Chriſtenheit und in dem heil. Reiche ent-
ſtehen, mit dem römiſchen Könige, mit Fürſten, Herrn, Rit-
tern und Städten des Reichs und mit allen Chriſtgläubi-
gen abzuſtellen ſuchen ſollen. ¹

Und ſo glaubte man denn der päpſtlichen Gewalt ſo
gut wie der kaiſerlichen verpflichtet zu ſeyn; aber da jene
in alle den Jahrhunderte langen Kämpfen immer Siege-
rin geblieben, während dieſe ſo oft unterlegen war, ſo
übten die Päpſte eine bei weitem ſtärkere durchgreifendere
Wirkſamkeit auch in weltlicher Beziehung aus als die Kai-
ſer. Woran kein Kaiſer hätte denken dürfen, einen Chur-
fürſten des Reiches abzuſetzen, das haben die Päpſte ver-
ſchiedene Mal verſucht, und es zuweilen auch wirklich ausge-
führt. Auch ſo entfernte Bisthümer wie Camin verleihen
ſie italieniſchen Prälaten. Durch ihre Annaten, Pallien und
alle die mannichfaltigen Gefälle der Curie bringen ſie ein
bei weitem größeres,-Maximilian I hat geſagt, ein hun-
dert Mal größeres-Einkommen aus dem Reiche auf, als
der Kaiſer: unaufhörlich durchziehen ihre Ablaßverkäufer die
verſchiedenen Provinzen des Reiches. Die enge Verflech-
tung geiſtlicher und weltlicher Fürſtenthümer und Gerecht-
ſame giebt ihnen jeden Augenblick Gelegenheit in die innern
[58]Einleitung.
deutſchen Geſchäfte einzugreifen. Die Soeſter Streitigkeit
zwiſchen Cleve und Cölln, ¹ die Gröninger zwiſchen Utrecht
und Oſtfriesland, und wie viele andre zieht der Papſt an
ſeinen Hof: er beſtätigt 1472 einen Zoll im Trieriſchen: ²
er giebt Privilegia de non evocando wie der Kaiſer.

Jene alte Vergleichung, deren ſich ſchon Gregor VII
bedient, des Papſtthums mit der Sonne, des Kaiſerthums
mit dem Mond, war jetzt wahr geworden: die Deutſchen hiel-
ten die päpſtliche Macht in jeder Beziehung für die höhere.
Bei der Stiftung ihrer hohen Schule z. B. zog die Stadt Ba-
ſel in Überlegung ob dafür nach dem gutheißenden Breve
des Papſtes auch noch die Beſtätigung des Kaiſers erfor-
derlich ſey, und entſchied endlich, daß man einer ſolchen
nicht bedürfe; denn die untere Gewalt vermöge die Beſtim-
mungen einer oberen nicht zu bekräftigen; der päpſtliche
Stuhl ſey der oberſte Brunnen der Chriſtenheit. ³ Der
Arrogator der Pfalz, Friedrich der ſiegreiche, deſſen Chur-
würde der Kaiſer nicht anerkennen wollte, hielt es für hin-
reichend ſich von dem Papſt beſtätigen zu laſſen und ward
darauf in der Ausübung ſeiner Berechtigungen in dem
Reiche nicht weiter geſtört.

Hätte es nicht ſcheinen ſollen, als werde das Kaiſer-
thum das Unwürdige dieſer Stellung fühlen und ſich den
Päpſten ſo oft und lebendig als möglich widerſetzen?

So viel Devotion die Fürſten auch im ganzen gegen
den römiſchen Stuhl hatten, ſo waren ihnen doch deſſen
[59]Idee des ſpaͤtern Kaiſerthums.
pecuniäre Rechte drückend und noch mehr als einmal dräng-
ten ſich die Tendenzen der Baſeler Beſchlüſſe zu Tage. Nach
dem Tode Nicolaus V forderten die deutſchen Fürſten den
Kaiſer auf, den Augenblick zu ergreifen, die Freiheit der
Nation zu behaupten, und wenigſtens für die vollſtändige
Ausführung der mit Eugen getroffenen Übereinkunft zu ſor-
gen. Allein Friedrich III war nicht dazu zu bewegen.
Äneas Sylvius überredete ihn, daß er ſich in der Noth-
wendigkeit befinde, mit dem Papſt zuſammenzuhalten: er
ſuchte ein paar Gemeinplätze hervor, von der Unbeſtändig-
keit der Menge und ihrem natürlichen Haſſe gegen die Ober-
herrn: gleich als ſeyen die deutſchen Reichsfürſten eine Art
von Demokratie; der Kaiſer, ſagte er, bedürfe des Papſtes,
der Papſt des Kaiſers, es würde lächerlich ſeyn, denjenigen zu
beleidigen, von dem man Hülfe erwarte. ¹ Er ſelbſt wurde
1456 geſendet, um dem neuen Papſt, Calixtus ohne alle Be-
dingung die Obedienz zu leiſten. Und zwar regten ſich gleich
hierauf die alten Gedanken aufs neue. Es ward eine prag-
matiſche Sanction entworfen, in der nicht nur die Abſtellung
aller Beſchwerden gegen den päpſtlichen Stuhl näher aus-
geführt, ſondern auch zugleich beſtimmt wurde, was man
in dem Fall einer abſchläglichen Antwort zu thun, welche
Appellationen man einzuwenden, wie man doch zum Ziel
zu kommen habe. ² Aber wie wäre etwas auszurichten ge-
weſen, da der Kaiſer ſelber allen dieſen Plänen ſo viel
als möglich entgegenarbeitete. Er betrachtete ſich wirklich
als den natürlichen Verbündeten des Papſtthums.

Es geſchah wohl nicht ohne Rückwirkung dieſes Ver-
fahrens, daß der Widerwille der Churfürſten, durch die
Unthätigkeit und Entfernung des Kaiſers ohnehin begrün-
det, zuweilen lebhaft gegen ihn aufbrauſte. Schon im
J. 1456 forderten ſie ihn auf, ſich an einem beſtimmten
Tage zu Nürnberg einzufinden, denn dazu ſey er da, um
die Bürde des Reiches löblich zu tragen: würde er aus-
bleiben, ſo würden ſie doch zuſammenkommen, und thun
was ſich gebühre. ¹ Da er weder damals noch auch ſpä-
ter erſchien, ſo ließen ſie ihn im Jahr 1460 wiſſen, es
ſtehe ihnen nicht länger an, ohne Haupt zu ſeyn. Sie
wiederholten jene Aufforderung auf Dienſtag nach Pfing-
ſten mit noch ſchärfern Bedrohungen. Ganz ernſtlich gien-
gen ſie damit um, ihm einen römiſchen König an die Seite
zu ſetzen.

Wenn man hört, daß Georg Podiebrad, König von
Böhmen, es war, auf den ſie ihr Auge geworfen, ſo ſieht
man wohl, daß darin eine Verbindung der Oppoſition ge-
gen Kaiſer und Papſt lag. Was hätte es ſchon damals
geben müſſen, wenn ein Utraquiſt an die Spitze des Reichs
getreten wäre.

Um ſo eifriger bemühte ſich nun der Papſt, es war
jetzt jener Äneas Sylvius ſelbſt, Pius II, dem Kaiſer die
bisher geleiſteten Dienſte zu vergelten. Auch ihm war die
Selbſtändigkeit der Churfürſten höchlich verhaßt. Wie es
ſchon immer zu den Anſprüchen des Kaiſers gehörte, daß
kein Churfürſtentag gehalten werden dürfe ohne ſeine Ein-
[61]Idee des ſpaͤtern Kaiſerthums.
willigung, ſo hatte jetzt Pius II den Churfürſten Diether
von Mainz ſogar verpflichten wollen, keine ſolche Verſamm-
lung zu berufen ohne die Einwilligung des päpſtlichen
Stuhles. Es war der Hauptanlaß ſeiner Entzweiung mit
Diether, daß dieſer darauf nicht eingehen wollte. Pius
verhehlte dem Kaiſer nicht, daß auch er ſich durch die Be-
wegungen im Reiche gefährdet ſehe. Seinem Einfluß und
der Tapferkeit des Markgrafen Albrecht Achilles von Bran-
denburg vor allem war es zuzuſchreiben, daß ſie in nichts
zerſtoben.

Seitdem finden wir nun die kaiſerliche und die päpſt-
liche Macht, denen ihr gegenſeitig ſich ergänzendes Ver-
hältniß zum Bewußtſeyn gekommen, inniger als jemals mit
einander vereint.

Die Reichstage werden unter ihrer vereinten Autori-
tät gehalten; ſie heißen königliche und päpſtliche, päpſtliche
und kaiſerliche Tage; wir ſehen die päpſtlichen Legaten bei
den Reichsverſammlungen eintreffen, wie ſchon zu Sieg-
munds, ſo auch zu Friedrichs Zeiten; und ſie ſofort er-
öffnen. Die geiſtlichen Fürſten nehmen ihren Platz zur
Rechten, die weltlichen zur Linken des Legaten; erſt ſpäter
treffen die kaiſerlichen Commiſſarien ein, um ihre Vorſchläge
mit den päpſtlichen zu vereinigen.

Da fragt ſich nun, in wie fern dieſe höchſt eigen-
thümliche Form der Verfaſſung den Bedürfniſſen des Reiches
zu genügen vermochte.

Lage der Dinge um die Mitte des funfzehnten
Jahrhunderts.

Wir ſehen, welch einen überaus großartigen Einfluß
die deutſchen Fürſten von jeher ausgeübt haben.

Zuerſt war das Kaiſerthum aus ihrer Mitte mit ihrer
Hülfe zu ſeiner Gewalt aufgeſtiegen; dann hatten ſie die
Emancipation des Papſtthums, die zugleich ihre eigene
war, unterſtützt; jetzt ſtanden ſie beiden gegenüber. So
ſehr ſie auch noch an der Idee von Kaiſerthum und Papſt-
thum feſthielten, davon durchdrungen waren, ſo war doch
dabei ihr Sinn, die Eingriffe ſo gut des einen wie des
andern abzuwehren; ihre Macht war bereits ſo ſelbſtändig,
daß ſich Kaiſer und Papſt gegen ſie zu verbünden für nö-
thig hielten.

Fragen wir nun aber, wer ſie waren, dieſe Großen,
worauf ihre Macht beruhte, ſo zeigt ſich, daß, nach lan-
gem Keimen und Wachſen, in dem funfzehnten Jahrhun-
dert das weltliche Erb-Fürſtenthum mächtig emporkam
und wenn wir ſo ſagen dürfen, nachdem es ſeine Wurzeln
lange in die Tiefe geſenkt, jetzt ſeine Wipfel über alle nie-
drigeren Gewächſe frei in die Lüfte zu erheben begann.

Alle die mächtigen Häuſer, die ſeitdem die Gewalt
gehabt, nahmen damals ihre Stellung ein.

In dem öſtlichen Norddeutſchland traten die Hohen-
zollern auf: in einem ganz zerrütteten Lande; aber mit ei-
ner ſo beſonnenen Kraft und entſchloſſenen Umſicht, daß
es ihnen in Kurzem gelang, die Nachbarn in ihre alten
[63]Lage der Dinge um die Mitte des 15 Jahrh.
Grenzen zurückzuweiſen, die Marken zu beruhigen und wie-
derzuvereinigen, die dort ſehr eigenthümlichen Grundlagen
der fürſtlichen Macht wieder zu gewinnen und zu beleben.

Neben ihnen erhob ſich das Haus Wettin durch die
Erwerbung der ſächſiſchen Kurlande in den höchſten Rang
der Reichsfürſten und in den Zenith ſeiner Macht. Es
beſaß wohl das zugleich ausgebreitetſte und blühendſte deut-
ſche Fürſtenthum, ſo lange die Brüder Ernſt und Albrecht
zu Dresden einträchtig Hof hielten und gemeinſchaftlich re-
gierten: auch als ſie theilten, blieben beide Linien noch an-
ſehnlich genug um in den Angelegenheiten von Deutſchland,
ja von Europa eine Rolle zu ſpielen.

In der Pfalz erſchien Friedrich der Siegreiche. Man
muß das lange Verzeichniß der Schlöſſer, Gebiete und
Güter leſen, die er bald durch Eroberung bald durch Kauf
und Vertrag, denen aber ſeine Überlegenheit in den Waf-
fen erſt rechten Nachdruck gab, allen ſeinen Nachbarn ab-
gewann, um zu ſehen, was ein deutſcher Fürſt damals
ausrichten, wie er ſich Raum machen konnte.

Friedlichere Erwerbungen machte Heſſen. Durch den
Anfall von Ziegenhain und Nidda, vor allem von Katzen-
elnbogen, einer ſorgfältig gepflegten blühenden Landſchaft,
von welcher die alten Grafen nie ein Dorf nie ein Gut
weder durch Fehde noch durch Kauf hatten abkommen laſ-
ſen, erlangte es einen Zuwachs, der ſeinem alten Beſtande
beinahe gleich kam.

Und ein ähnlicher Geiſt der Ausbreitung und Zuſam-
menſchmelzung war auch an vielen andern Orten lebendig.
Jülich und Berg vereinigten ſich: Baiernlandshut ward
[64]Einleitung.
durch ſeine Verbindung mit Ingolſtadt mächtig: in Baiern-
münchen behauptete Albrecht der Weiſe nicht ohne Gewalt-
ſamkeit, die aber dießmal wenigſtens in ihren Folgen wohl-
thätig ward, die Einheit des Landes unter den ſchwierig-
ſten Umſtänden. Auch in Würtenberg verſchmolz die Menge
der getrennten Beſitzthümer allmählig in Eine Landſchaft,
in die Geſtalt eines deutſchen Fürſtenthumes.

Noch bildeten ſich neue Territorialgewalten aus. In
Oſtfriesland erſchien endlich ein Häuptling, vor welchem
alle übrigen ſich beugten, Junker Ulrich Cirkſena, mächtig
durch ſeines Bruders, ſeines Vaters und ſeine eigenen Er-
werbungen. Auch die Anhänger des alten Fokko Uken, die
ihm noch entgegen waren, gewann er, indem er ſich mit
deſſen Enkelin Theta vermählte. Hierauf ward er im Jahr
1463 zu Emden feierlich zum Grafen ausgerufen. Haupt-
ſächlich war es Theta, die dann in 28jähriger Alleinregie-
rung die neue Herrſchaft zu befeſtigen wußte: eine ſchöne
Frau, blaß von Geſicht, mit rabenſchwarzem Haar und
feurigen Augen, wie ihr Bildniß ſie zeigt; vor allem aber
von einem zur Herrſchaft geeigneten großen Verſtande, wie
ihr Thun und Laſſen bewieſen hat.

Schon erhoben ſich deutſche Fürſten auf auswärtige
Throne. Im Jahr 1448 unterzeichnete Chriſtian I Graf
von Oldenburg die Handveſte, die ihn zum König von
Dänemark machte; 1450 ward er zu Drontheim mit S.
Olafs Krone gekrönt; 1457 unterwarfen ſich ihm die Schwe-
den; 1460 huldigte ihm Holſtein, das dann für ihn zu ei-
nem deutſchen Herzogthum erhoben wurde. Wohl waren
dieſe Erwerbungen nicht von ſo feſter und zuverläßiger Na-
tur
[65]Lage der Dinge um die Mitte des 15 Jahrh.
tur, wie es anfangs ſcheinen mochte, auf jeden Fall aber
gaben ſie einem deutſchen Fürſtenhauſe eine ganz neue Stel-
lung zu Deutſchland und zu Europa.

Es war, wie man ſieht, nicht allein der ſtille Gang
der Dinge, die geräuſchloſe Fortentwickelung ſtaatsrechtli-
cher Verhältniſſe, wodurch das Fürſtenthum emporkam: es
war hauptſächlich geſchickte Politik, glücklicher Krieg, die
Macht gewaltiger Perſönlichkeiten.

Noch beſaß jedoch das weltliche Fürſtenthum keines-
weges die volle Herrſchaft; noch war es in unaufhörlichem
Wettſtreit mit den andern Reichsgewalten begriffen.

Da waren zuerſt die geiſtlichen Fürſtenthümer — von
ähnlicher Berechtigung und innerer Ausbildung, in der
Hierarchie des Reiches ſogar im Beſitze des höhern Ran-
ges — in welchen die Herrn von hohem oder auch von nie-
derem Adel die Capitel einnahmen, und die obern Stellen
beſetzten. In dem funfzehnten Jahrhundert fieng man zwar
allenthalben an, die biſchöflichen Würden auf die jüngern
Söhne aus den fürſtlichen Häuſern zu übertragen: der rö-
miſche Hof ſelbſt begünſtigte dieß, indem er der Meinung
war, daß nur die Autorität der Macht im Stande ſey
die Capitel in Ordnung zu halten; ¹ allein weder war
dieß allgemein geworden, noch gab das geiſtliche Fürſten-
thum darum ſein eigenes Prinzip auf.

Es blühte ferner ein zahlreicher Herrenſtand, der ſeine
Lehen mit der Fahne empfieng wie die Fürſten, mit ihnen
zu Gericht ſitzen konnte; ja es gab noch Geſchlechter, die
Ranke d. Geſch. I. 5
[66]Einleitung.
ſich alle die Zeiten daher außerhalb des allgemeinen Lehen-
verbandes gehalten, welcher die Grundlage des Staates
war, die ihre Güter von Gott und dem heiligen Element
der Sonne zu Lehen nahmen. Sie waren von dem Für-
ſtenthum verdunkelt, aber genoſſen noch ihre volle Selb-
ſtändigkeit.

An dieſe ſchloß ſich eine mächtige Reichsritterſchaft
an, die überall am Rhein, in Schwaben und Franken ihre
Burgen hatte, in ſtolzer Einſamkeit, mitten in den Wild-
niſſen der Natur, in einer unbezwinglichen Umgürtung von
tiefen Gräben und bei vier und zwanzig Schuh dicken
Mauern, wo ſie jeder Gewalt trotzen konnte: eben that
ſie ſich in feſtere Genoſſenſchaften zuſammen. Ein anderer
Theil des Adels, namentlich in den öſtlichen, den coloniſirten
Fürſtenthümern, in Pommern und Meklenburg, Meißen und
den Marken, war dagegen zu unzweifelhafter Unterthänig-
keit gebracht; obgleich auch dieß, wie man aus dem Bei-
ſpiel der Priegnitz ſieht, nicht ohne Mühe und Kampf ge-
ſchehen war. Und noch eine dritte Claſſe gab es, die ſich
der Landſäßigkeit fortwährend erwehrte. Craichgauer und
Mortenauer wollten die pfälziſche, die Bökler und Löwen-
ritter die bairiſche Oberherrlichkeit nicht anerkennen: es fin-
det ſich wohl, daß die Churfürſten von Mainz und von
Trier bei einer Auſträgal-Beſtimmung gleich im Voraus
fürchten, ihr Adel werde ſich weigern derſelben zu folgen, und
für dieſen Fall nichts anders zu beſchließen wiſſen, als
daß auch ſie der Widerſpenſtigen ſich entſchlagen und ihnen
ihren Schirm entziehen wollen. ¹ Es ſcheint hie und da, als
ſey die Unterthänigkeit nur noch ein Bundesverhältniß.

Und noch unabhängiger erhielten ſich dieſem geſamm-
ten Herrenſtande, der für ſie nur ein einziger war, gegen-
über, die auf einem ganz andern Prinzip beruhenden und
unter unaufhörlicher Anfeindung emporgekommenen Städte.
Es iſt ein ſonderbarer Anblick, dieſe alte Feindſeligkeit noch
immer alle deutſchen Provinzen umfaſſen, aber ſich in jeder
auf eine andere Weiſe geſtalten zu ſehen. In Preußen bil-
dete ſich aus der Oppoſition der Städte der große Bund
des Landes gegen die Herrſchaft, welche hier der Orden
in Händen hatte. An den wendiſchen Küſten war dann der
Mittelpunct der Hanſe, vor der die Macht der ſcandinavi-
ſchen Könige, wie viel mehr der umwohnenden deutſchen
Fürſten in Schatten trat und niedergehalten wurde. Aber
der Herzog von Pommern ſelbſt erſchrak als er einſt Hein-
rich dem Ältern von Braunſchweig zu Hülfe kam, und hier
inne wurde, von wie mächtigen enge vereinten Städten ſein
Freund allenthalben umgeben, gefeſſelt war. An dem Rhein
finden wir ein unaufhörliches Ringen um die municipale
Unabhängigkeit, welche die Hauptſtädte in den Stiftern in
Anſpruch nehmen und die Churfürſten ihnen nicht geſtat-
ten wollen. In Franken ſetzte ſich Nürnberg der empor-
ſteigenden Macht von Brandenburg nicht minder gewaltig
um ſich greifend entgegen. Dann folgte in Schwaben und
an der obern Donau der eigentliche Schauplatz reichsſtäd-
tiſcher Kämpfe und Bündniſſe, wider Ritter, Herrn, Prälaten
und Fürſten, die einander hier noch am nächſten ſtanden.
In den obern Landen hatte ſich die wider Öſtreich ge-
¹
5*
[68]Einleitung.
ſtiftete Eidgenoſſenſchaft bereits zu einer feſten Landesver-
faſſung und dem Genuſſe einer beinahe vollſtändigen Un-
abhängigkeit erweitert. Überall finden wir andre Verhält-
niſſe, andre Anſprüche und Streitigkeiten, andre Mittel des
Kampfes; aber überall hält man ſich mit einer jeden Augen-
blick in Flammen zu ſetzenden Feindſeligkeit gleichſam um-
faßt, umſpannt, zum Kampfe fertig. Noch immer konnte
die Meinung auftauchen, als werde in dieſen Gegenſätzen
das ſtädtiſche Prinzip am Ende vielleicht doch noch die
Oberhand erlangen, und dem Herrenſtand eben ſo verderb-
lich werden wie dieſer dem Kaiſerthum.

Bei dieſem Gegeneinanderlaufen aller lebendigen Be-
ſtrebungen und Kräfte, bei der Entfernung und Macht-
loſigkeit des Oberhauptes, und da ſich auch unter den
Zuſammengehörenden, Natürlich-verbündeten Entzweiun-
gen nicht vermeiden ließen, mußte ein Zuſtand eintreten,
deſſen Anblick etwas Chaotiſches hat; es waren die Zei-
ten der allgemeinen Fehde. Die Fehde iſt ein Mittelding
zwiſchen Duell und Krieg. Jede Beleidigung und Ver-
letzung führt nach einigen Formalitäten zu der Erklärung
an den Gegner, daß man ſein, ſeiner Helfer und Helfers-
helfer Feind ſeyn wolle. Die Reichsgewalten fühlen ſich ſo
wenig vermögend dem zu ſteuern, daß ſie nur Beſchränkun-
gen feſtzuſetzen ſuchen, und in ihren bedingten Verboten doch
zugleich wieder die Erlaubniß ausſprechen. ¹ Das Recht, das
[69]Lage der Dinge um die Mitte des 15 Jahrh.
ſich ſonſt nur die oberherrlichen, unabhängigen Mächte vor-
behalten, zu den Waffen zu greifen, wenn es kein Mittel
des Vergleiches mehr giebt, war in Deutſchland auch in
die untern Kreiſe vorgedrungen, und ward hier von Herrn
und Städten gegen einander, von Unterthanen gegen ihre
Herrſchaften, ja von einzelnen Privatleuten, ſo weit ihre
Verbindungen und Kräfte reichten, in Anſpruch genommen.

In dieß allgemeine Wogen griffen in der Mitte des
funfzehnten Jahrhunderts doch einmal auch großartigere
Verhältniſſe ein, die Gegenſätze der Fürſten gegen Kaiſer
und Papſt; und es kam zu einer Entſcheidung, von welcher
ſich eine Herſtellung der Ordnung hoffen ließ.

Zwei Fürſten traten einander gegenüber, die beiden
Helden der Nation, jeder an der Spitze einer zahlrei-
chen Partei, deren Perſönlichkeit auch ſchon an ſich für
ihre Epoche ſehr bezeichnend iſt, Friedrich von der Pfalz
und Albrecht von Brandenburg, und ergriffen die entgegen-
geſetzten Richtungen. Friedrich der Siegreiche: von Per-
ſon mehr geſchickt und gewandt als groß und kräftig, ver-
dankte ſeinen Ruhm und ſein Glück der Umſicht, mit der
er ſeine Schlachten und Belagerungen vorbereitete; in den
Tagen des Friedens beſchäftigte er ſich mit den Studien
des Alterthums oder den Geheimniſſen der Alchemie; bei
ihm fanden, wie in den Zeiten der blühenden Poeſie, Dich-
ter und Sänger noch immer Zutritt; er hielt Haus mit
ſeiner Sängerin und Freundin, Clara Dettin von Augs-
burg, deren Sanftmuth und Verſtand wie ſie den Fürſten
ſelbſt hingeriſſen, ſo auch ſeine ganze Umgebung erheiterte;
ausdrücklich hatte er auf den Troſt verzichtet, ein eheliches
[70]Einleitung.
Weib, vollbürtige, erbberechtigte Nachkommenſchaft zu ha-
ben: alles was er ausführte und erwarb kam ſeinem Nef-
fen Philipp zu Gute. Dagegen kündigte der erſte Anblick
des Markgrafen Albrecht von Brandenburg, den man Achil-
les nannte, ſein hoher und gewaltiger Körperbau eine gi-
gantiſche Kraft an: in unzähligen Turnieren hatte er den
Sieg davon getragen: von ſeinem Muth und ſeiner Kampf-
fertigkeit waren die wunderbarſten Erzählungen in Umlauf:
wie er bei einer Belagerung zuerſt die Mauer erſtiegen,
und unter die erſchrockenen Vertheidiger hinabgeſprungen;
wie er, fortgeriſſen von dem Vortheil über einen kleinen Vor-
trab ſeiner Feinde, ſich unter ihren Gewalthaufen, 800 Reiter
ſtark, faſt allein geſtürzt, bis zur Fahne vorgedrungen, dieſe er-
griffen und, einen Augenblick doch ſelber verzweifelnd, ſo lange
vertheidigt habe bis ſeine Leute herbeigekommen, durch welche
der Sieg dann vollendet worden ſey. Äneas Sylvius ver-
ſichert, der Markgraf habe ihm dieſe Thatſache einſt ſelbſt
beſtätigt. ¹ Und eine gleiche Streitbegier athmen ſeine Briefe.
Selbſt nach einer erlittenen Niederlage meldet er ſeinen Freun-
den mit Vergnügen, wie lange er ſelbfünft noch auf der
Wahlſtatt ausgehalten, wie er dann nur mit großer Ar-
beit und ſtrengem Fechten durchgekommen und nun ent-
ſchloſſen ſey, ſo bald wie möglich wieder im Felde zu er-
ſcheinen. War dann einmal Friede, ſo beſchäftigten ihn
die Reichsangelegenheiten, an denen er lebendigern und er-
folgreichern Antheil nahm als der Kaiſer ſelbſt; bei allen
[71]Lage der Dinge um die Mitte des 15 Jahrh.
Tagleiſtungen finden wir ihn; oder er hielt in ſeinen frän-
kiſchen Fürſtenthümern gaſtfreien prächtigen Hof, oder er
wendete ſeine Aufmerkſamkeit den märkiſchen Beſitzthümern
zu, die durch ſeinen Sohn mit aller Sorgfalt, welche die Rück-
ſicht auf einen ſtrengen und ernſten Vater einflößen kann, re-
giert wurden. Albrecht iſt der würdige Stammvater des krie-
geriſchen brandenburgiſchen Hauſes. Er hat ihm nicht allein,
wie man weiß, ſehr verſtändige Anweiſungen ſondern haupt-
ſächlich ein großes Beiſpiel hinterlaſſen. Dieſe beiden Fürſten
nun ergriffen, wie geſagt, um das Jahr 1461 verſchiedene
Parteien. Friedrich, der noch keine ganz anerkannte Macht
beſaß, und in allen Dingen perſönlichen Antrieben folgte,
ſtellte ſich an die Spitze der Oppoſition: Albrecht, der
immer auf dem gebahnten Wege der beſtehenden Verhält-
niſſe einherſchritt, übernahm die Vertheidigung des Kai-
ſers und des Papſtes; ¹ das Glück ſchwankte eine Zeitlang.
[72]Einleitung.
Aber zuletzt hat doch wirklich der Jörſika, wie man Georg
Podiebrad nannte, auf ſeine kühnen Pläne Verzicht gelei-
ſtet; an die Stelle Diethers von Iſenburg iſt ſein Geg-
ner Adolf von Naſſau getreten; auch Friedrich v. d. Pfalz
hat ſich bequemt, ſeine Gefangenen auszuliefern; der Bran-
denburger behielt im Ganzen den Sieg. Die alten Auto-
ritäten des Reiches und der Kirche wurden noch einmal
aufrecht erhalten.

Auch machten hierauf dieſe Autoritäten wirklich einen
Verſuch, eine beſſere Ordnung einzuführen. Der Kai-
ſer ſah ſich durch die ſiegreiche Partei zum erſten Mal
in Stand geſetzt, in dem Reiche einen gewiſſen Einfluß
auszuüben: Papſt Paul II wünſchte ein Unternehmen ge-
gen die Türken zu Stande zu bringen; mit vereinigter
Kraft ſchritten ſie auf dem Reichstag von Nürnberg im
J. 1466 ans Werk. ¹

Es war eine Verſammlung, die noch ſehr die Par-
teiung erkennen ließ, durch die ſie möglich geworden; Fried-
rich v. d. Pfalz erſchien weder in Perſon noch durch Ab-
¹
[73]Lage der Dinge um die Mitte des 15 Jahrh.
geordnete; die Botſchafter Podiebrads, der in neue Strei-
tigkeiten mit dem päpſtlichen Stuhle gerathen war, wurden
nicht angenommen. Indeſſen ſind doch die Beſchlüſſe die
man hier faßte von hoher Bedeutung. Man kam über-
ein, die nächſten fünf Jahre hindurch jeden Bruch des
Landfriedens als ein Verbrechen der beleidigten Majeſtät
anzuſehen und mit der Acht zu beſtrafen. Man fand, das
geiſtliche Gericht müſſe dem weltlichen Schwert zu Hülfe
kommen und auch der Papſt belegte den Landfriedensbre-
cher mit den ſchwerſten geiſtlichen Pönen. Dieſe Beſchlüſſe
nahm der Kaiſer auf einer Verſammlung zu Neuſtadt im J.
1467 feierlich an, und widerrief zum erſten Mal die Ar-
tikel der goldnen Bulle und der Reformation von 1442,
in welchen die Fehde unter gewiſſen Bedingungen noch zu-
gelaſſen war. ¹ Es ward ein Friede verkündigt, wie die
Churfürſten ſich ausdrücken, von unſerm gnädigſten Herrn
dem römiſchen König zu halten geboten und von unſerm
h. Vater dem Papſt beſtätigt.

Einige Zeit darauf zu Regensburg im J. 1471 wag-
ten die verbündeten Gewalten einen zweiten noch wichti-
geren Schritt. Zu Behuf des Türkenkrieges, der nun end-
[74]Einleitung.
lich unternommen werden ſollte, verſuchten ſie dem Reich
eine Vermögensſteuer, den gemeinen Pfennig aufzulegen,
und brachten wirklich einen günſtigen Beſchluß zu Wege.
Gemeinſchaftlich ernannten ſie zur Erhebung derſelben Exe-
cutoren für die biſchöflichen und erzbiſchöflichen Sprengel,
und der päpſtliche Legat bedrohte die Widerſpenſtigen mit
der Summe aller geiſtlichen Strafen, der Ausſchließung
von der kirchlichen Gemeinſchaft. ¹

Entwürfe, die in der That das zuſammenfaſſen was
zunächſt für die innern und die auswärtigen Verhältniſſe
nothwendig war.

Allein wie wäre daran zu denken geweſen, daß ſie
nun auch ausgeführt worden wären. So ſtark waren auch
die vereinten Gewalten nicht, um ſo durchgreifende Neue-
rungen ins Werk zu ſetzen. Die Reichstage waren bei
weitem nicht zahlreich genug beſucht geweſen: man glaubte
ſich durch einſeitige Beſchlüſſe nicht gebunden. Die Op-
poſition gegen Kaiſer und Papſt war zwar nicht zu ihrem
Ziel gekommen: aber ſie beſtand nach wie vor: Friedrich
der Siegreiche lebte noch, und ſelbſt auf die Städte, die
ihm ſonſt entgegen waren, hatte er jetzt Einfluß.

Von der Einbringung des gemeinen Pfennigs war
in Kurzem nicht mehr die Rede: man hielt dafür, es ſey
ein Entwurf Papſt Pauls II, dem man nicht geſtatten
dürfe ſo weit um ſich zu greifen.

Auch der Landfriede zeigte ſich höchſt unzureichend.
[75]Lage der Dinge um die Mitte des 15 Jahrh.
Nach einiger Zeit erklärten die Städte, er habe ihnen mehr
Ungemach und Schaden zugezogen als ſie zuvor erlitten. ¹
Es war ihnen ſelbſt unerwünſcht, als er im J. 1474 mit
alle den Beſtimmungen die er nun einmal hatte erneuert
wurde. Die Fehde gieng nichts deſto minder fort. Bald
darauf fiel eine der mächtigſten Reichsſtädte, eben dieß
Regensburg wo jetzt der Landfriede verkündigt ward, in die
Hände der Baiern.

Nach und nach verloren die vereinigten Gewalten alle
ihr Anſehn. Im J. 1479 wurden die Anträge des Kai-
ſers und des Papſtes von den Reichsſtänden ſämmtlich zu-
rückgewieſen und mit lauten Beſchwerden erwiedert.

Und doch wäre es ſo unendlich wichtig geweſen daß
etwas Nachdrückliches geſchehen wäre.

Ich will die nachtheiligen Folgen des Fehderechtes
nicht erörtern. So ſchlimm waren ſie vielleicht nicht wie
man gewöhnlich ſagt. Auch in dieſem Jahrhundert finden
ſich Italiener, welchen die deutſchen Zuſtände im Vergleich
mit ihrem Vaterlande, wo überall eine Faction die andre
verjagte, glücklich und ſicher vorkamen. ² Raub und Verwü-
[76]Einleitung.
ſtung trafen eigentlich nur das platte Land und die Land-
ſtraßen. Aber auch ſo war der Zuſtand für eine große
Nation ſchimpflich und unerträglich. Mit der Idee des
Rechtes und der Religion, auf welche das Reich ſo vor-
zugsweiſe gegründet war, ſtand er in ſchneidendſtem Wi-
derſpruch.

Und überdieß geſchah hiedurch, indem ein Jeder ſich
nur mit ſich ſelbſt beſchäftigen, ſein Augenmerk nur auf
die nächſten Kreiſe heften konnte, daß Niemand des All-
gemeinen wahrnahm, daß man es nicht allein zu kei-
ner großen Unternehmung mehr brachte, ſondern auch
die Grenzen nicht einmal zu vertheidigen wußte. In
dem Oſten entſchied ſich jetzt der alte Kampf der Deut-
ſchen mit den Letten und Slawen zu Gunſten der letztern.
Da der König von Polen in Preußen ſelbſt Verbündete
fand, ward es ihm leicht, den Orden zu beſiegen, und ihn
zu dem Frieden von Thorn im J. 1466 zu nöthigen, in
welchem ihm der größte Theil des Ordenslandes abgetre-
ten und das übrige von ihm zu Lehen genommen wurde:
Kaiſer und Reich regten ſich nicht gegen dieſen unermeß-
lichen Verluſt. In dem Weſten erwachte in den Franzo-
ſen die Idee der Rheingrenze und nur an localem Wider-
ſtand brach ſich der Angriff des Dauphin und der Ar-
magnaken. Was aber der einen Linie der Valois mißlang,
führte die andre, die burgundiſche deſto glänzender aus.
Als die franzöſiſch-engliſchen Kriege allmählig beigelegt
wurden und in jenen Verhältniſſen nichts mehr zu gewin-
nen war, warf ſich dieß Haus mit alle ſeinem Ehrgeiz und
alle ſeinem Glück auf die niederdeutſchen Gebiete. In un-
[77]Lage der Dinge um die Mitte des 15 Jahrh.
mittelbarem Widerſpruch mit der kaiſerlichen Gewalt nahm
es Brabant und Holland an ſich; dann erwarb Philipp
der Gute Luxenburg; er ſetzte ſeinen natürlichen Sohn in
Utrecht, ſeinen Neffen in Lüttich auf den biſchöflichen Stuhl;
hierauf gab eine unglückliche Fehde zwiſchen Vater und
Sohn Carl dem Kühnen Gelegenheit, ſich Gelderns zu be-
mächtigen. Es bildete ſich eine Macht aus wie ſie ſeit
der Zeit der großen Herzogthümer nicht beſtanden, in ei-
ner dem Reiche natürlich entgegengeſetzten Richtung; die
nun der ungeſtüme Carl auf der einen Seite nach Fries-
land, auf der andern den Rhein aufwärts zu erweitern
trachtete. Als er endlich in das Erzſtift Cölln einfiel und
Neuß belagerte, ſetzte man ſich ihm einmal entgegen, aber
nicht in Folge eines gleichmäßigen Anſchlags, einer geord-
neten Rüſtung, ſondern nur in Folge eines Aufgebotes im
Angeſicht der dringenden Gefahr, und ohne daß man den
günſtigen Augenblick benutzt hätte, ihn entſchieden in ſeine
Grenzen zurückzuweiſen. Als er gleich darauf Lothringen
Elſaß und die Schweiz angriff, überließ man dieſen Län-
dern, ſich ſelbſt zu vertheidigen. — Indeſſen hatte ſich Ita-
lien factiſch vollkommen losgemacht; wollte der Kaiſer ge-
krönt ſeyn, ſo mußte er ohne Waffen wie ein Reiſender
anlangen; nur in Begnadigungen durfte ſeine ideale Macht
ſich äußern. Der König von Böhmen, der auch die Lau-
ſitzen und Schleſien und eine ausgebreitete Lehnsherrlich-
keit im Reiche beſaß, wollte doch nur noch von Rechten
die er auszuüben, nicht von Pflichten hören, die er zu er-
füllen habe.

Das Leben der Nation müßte bereits erſtorben ge-
[78]Einleitung.
weſen ſeyn, wenn ſie unter alle dieſer Bedrängniß und im
Anblick weiter drohender Gefahr keine Anſtalt getroffen hätte,
im Innern Ordnung zu ſtiften und ihre Macht nach
außen wiederherzuſtellen: was ſich aber allerdings ohne
Umgeſtaltung ſowohl der geiſtlichen als der weltlichen Zu-
ſtände nicht erreichen ließ.

Bald mehr auf die eine, bald mehr auf die andre
Seite wenden ſich in unſerm Europa die Triebe der Ent-
wickelung und des Fortſchrittes. Zunächſt trat damals die
weltliche Seite hervor und dieſe haben wir fürs Erſte ins
Auge zu faſſen.

Grundlegung einer neuen Verfaſſung.

So viel leuchtet auf den erſten Blick ein, daß hier
die Stände ſelbſt die Initiative zu einer Verbeſſerung er-
greifen mußten. Hatten ſie ſich den beiden coordinirten
höhern Gewalten gegenüber eine ſo ſtarke Stellung gegeben,
ſo mußte ſich nun auch zeigen, in wie fern dieſelbe für die
allgemeinen Angelegenheiten heilbringend werden könne.

Es kam ihnen hiebei ſogar zu Statten, daß der Kai-
ſer in eine ſo mißliche Lage gerathen war.

Nicht als ob ſie ſich derſelben hätten bedienen wol-
len, ihn ganz herabzudrücken oder zu verderben; ſie wa-
ren vielmehr entſchloſſen ihn nicht fallen zu laſſen. Was
ſeit Jahrhunderten nur Einem Kaiſer, und zwar auch dem
nur in der Fülle der Macht, nur in Folge ſehr bedeuten-
der Begünſtigungen gelungen war, ſeinem Sohn die Nach-
folge zu verſchaffen, das erreichte Friedrich III in dem Mo-
mente der tiefſten Erniedrigung und Machtloſigkeit. Die
[85]Grundlegung einer neuen Berfaſſung.
Churfürſten vereinigten ſich im J. 1486 ſeinen Sohn Ma-
ximilian zum römiſchen König zu erwählen. Vor allen iſt
Albrecht Achilles von Brandenburg hiebei thätig geweſen.
Trotz ſeiner hohen Jahre kam er noch einmal in Perſon
nach Frankfurt; auf einem Tragſeſſel ließ er ſich in die
Wahlcapelle bringen; auf demſelben trug er nach vollbrach-
ter Handlung den Scepter vor; noch war er in Ausübung
ſeiner Reichspflichten begriffen als er ſtarb. Es konnte
den Churfürſten nicht entgehen, daß die Anſprüche des
Hauſes Öſtreich auf die Hülfe des Reiches hiedurch gar
ſehr verſtärkt wurden. Maximilian, Eidam Carls des
Kühnen, der die burgundiſchen Rechte in den Niederlan-
den durchzufechten übernommen hatte, erfuhr dort nicht
viel geringere Widerwärtigkeiten als ſein Vater in Öſt-
reich, und konnte ſchlechterdings nicht verlaſſen werden.
Seine Wahl bekam erſt ihre volle Bedeutung wenn man
nun auch jene Länder, die bisher eine feindſelige Stellung
gehabt, dadurch, daß man ſie ihm unterwarf, dem Reiche
wieder zuwendete. Man mußte ſich fertig machen, nach
beiden Seiten Hülfe zu leiſten. Eben dadurch erlangten
nun aber auch die Stände ein verdoppeltes Recht, die in-
nern Angelegenheiten nach ihrem Sinne zur Sprache zu
bringen. Sie hatten ſich neue Verdienſte um das re-
gierende Haus erworben, ohne ihre Unterſtützung konnte
es ſeine Erblande nicht behaupten: man mußte auf ihre
Stimme hören.

Dazu kam, daß der Kaiſer ſich in dieſem Augenblick
auch von dem Papſt entfernte. Es gab eine große Par-
tei in Europa, welcher ſchon damals das Emporkommen
[86]Erſtes Buch.
der öſtreichiſchen Macht zuwider war, die an der Erhebung
Maximilians zum römiſchen König Anſtoß nahm. Zu die-
ſer Partei gehörte in Folge der italieniſchen Verwickelun-
gen auch Papſt Innocenz VIII. Er verſagte dem Kaiſer
Hülfe gegen die Ungern, ja ſelbſt gegen die Türken: deſſen
Botſchafter hatten ihn, wie Friedrich am Reichstage klagt,
„gar ungeſchickt“ befunden und nichts mit ihm ausrichten
können: ¹ auch über die Beſetzung des Stiftes Paſſau, ſo
wie über einen neu aufgelegten Zehnten war man in Dif-
ferenz mit dem Papſt. Genug die Einwirkungen des rö-
miſchen Stuhles hörten einen Augenblick auf. Seit lan-
ger Zeit zum erſten Male finden wir zahlreiche Verſamm-
lungen deutſcher Fürſten ohne Anweſenheit eines päpſtli-
chen Geſandten.

Unter dieſen Umſtänden begann man die Berathungen
mit beſſerer Ausſicht auf nützliche Beſchlüſſe.

Man brauchte wie ſich verſteht, nicht von vorn an-
zufangen: man beſaß ſchon alle Elemente eines großen Ge-
meinweſens. Die Reichstage wurden vorlängſt als die
Mittelpuncte der Geſetzgebung und allgemeinen Verwaltung
betrachtet; es war ein Landfriede proclamirt; ein kaiſerli-
ches Gericht war vorhanden; ſchon im Kriege gegen die
Huſſiten hatte man eine Matrikel zur allgemeinen Reichs-
vertheidigung entworfen. Es kam nur darauf an, dieſen
Inſtituten eine durchgreifende Wirkſamkeit zu verſchaffen,
an der es ihnen durchaus mangelte.

Darüber hat man nun in den Jahren 1486 bis 89
unaufhörlich Rath gepflogen. Die das deutſche Vaterland
[87]Grundlegung einer neuen Verfaſſung.
umfaſſenden, auf die Erneuerung ſeiner Einheit und Kraft
zielenden Ideen waren in der lebendigſten Bewegung. Be-
trachten wir die verſchiedenen Momente nicht in ihrem hi-
ſtoriſchen Zuſammenhange unter einander und mit den gleich-
zeitigen Ereigniſſen, ſondern, um ſie beſſer zu überſehen, ein
jedes für ſich.

Das Erſte war der Landfrieden, der wieder auf allen
Seiten gebrochen worden, und jetzt 1486 erneuert, 1487
mit einigen nähern Beſtimmungen erläutert ward. Er un-
terſchied ſich doch noch wenig von den frühern. Die Hand-
habung ward nach wie vor einem tumultuariſchen Aufge-
bot der Nachbarn in einem Umkreis von ſechs bis zehn
Meilen überlaſſen, ja die Declaration von 1487 billigt es
noch ausdrücklich, daß man um ein günſtig ausgefallenes
Urtheil zur Ausführung zu bringen, ſelbſt zu gewaltiger
That ſchreite. ¹ Nur darin unterſchied er ſich, daß man
nicht mehr die Beihülfe des Papſtes in Anſpruch nahm.
Von der Sendung päpſtlicher Conſervatoren mit beſon-
derm Gerichtszwang zur Handhabung des Friedens war
nicht mehr die Rede. Dadurch ward es allerdings auch
zweifelhaft ob die Geiſtlichen, welchen Papſt und Kirche
bei weitem näher und furchtbarer vor Augen ſtanden als
Kaiſer und Reich, ſich dem Frieden würden unterwerfen
wollen. Man wußte kein Mittel dagegen, als daß der
Kaiſer erklärte, eben wie dort die Biſchöfe in Bezug auf
[88]Erſtes Buch.
ihre Edelleute, er werde die Ungehorſamen aus ſeiner und
des Reiches Gnade und Schirm ſetzen und auch ſie in
ihren Widerwärtigkeiten nicht vertheidigen.

Man ſieht, welche Verhältniſſe der Gewaltſamkeit und
gegenſeitigen Unabhängigkeit noch obwalteten, ſogar in den
Geſetzen erſchienen, und wie höchſt nothwendig es war in-
nere Ordnungen zu gründen, durch deren Feſtigkeit und
Energie die Eigenmacht in Zaum gehalten, die Eingriffe
einer bei der erſten Vereinigung der Stände als auswär-
tig erſcheinenden Autorität zurückgewieſen werden könnten.

Vor allem kam es dann darauf an, den Reichstagen
regelmäßigere Formen zu geben, größeres Anſehn zu ver-
ſchaffen, namentlich den Widerſpruch der Städte gegen ihre
Beſchlüſſe zu beſeitigen.

Die Städte, die von den übrigen Ständen ſo oft
feindlich behandelt worden, und ein ſo eigenthümliches In-
tereſſe zu verfechten hatten, hielten ſich von jeher in ge-
fliſſentlicher Abſonderung. Während des huſſitiſchen Krie-
ges ward ihnen ſogar noch einmal geſtattet, ein beſonderes
ſtädtiſches Heer unter ihrem eigenen oberſten Hauptmann
ins Feld zu ſtellen. ¹ Im Jahr 1460 lehnten ſie es ab,
mit den Fürſten zu Rathe zu gehn, und ſich zu einer ge-
meinſchaftlichen Antwort auf die Anträge des Kaiſers zu
vereinigen. ² Im Jahr 1474 weigerten ſich die Abgeord-
neten den von Kaiſer und Fürſten beſchloſſenen Landfrie-
den gut zu heißen, und blieben ſtandhaft dabei, ³ nichts dazu
[89]Grundlegung einer neuen Verfaſſung.
ſagen, ihn erſt ihren Freunden mittheilen zu wollen. Als
die Fürſten im J. 1486 dem Kaiſer einige Bewilligungen
gemacht hatten, zu deren Leiſtung man auch die Städte
anhalten wollte, widerſetzten ſich dieſe um ſo lebhafter, da
ſie zu dieſer Verſammlung gar nicht einmal berufen wor-
den waren. Friedrich entgegnete ihnen, man habe das des-
halb nicht gethan, weil ſie ſich doch nur auf Hinterſich-
bringen gelegt haben würden.

Offenbar war dieſes Verhältniß nicht zu behaupten.
Die Reichsſtädte fanden es mit Recht unerträglich, daß
man ſie eigenmächtig anſchlagen und den Anſchlag wie
eine Schuld von ihnen abfordern wolle: aber eben ſo we-
nig war es auch zu dulden, daß ſie jeden definitiven Be-
ſchluß verhindern und über jede Bewilligung immer erſt zu
Hauſe anfragen wollten.

Die Richtung welche dieſe Zeit auf die allgemeinen
Angelegenheiten nahm, war ſo mächtig, daß die Städte
ſich im Jahr 1487 entſchloſſen ihre bisherige Stellung fah-
ren zu laſſen.

Auch für den Reichstag dieſes Jahres hatte der Kai-
ſer nur eine geringe Anzahl von ihnen berufen; ſie be-
ſchloſſen aber, dießmal ſämmtlich ihre Botſchafter zu ſchicken
³
[90]Erſtes Buch.
und zwar ohne Hinterſichbringen. Kaiſer Friedrich em-
pfieng ſie auf dem Schloß zu Nürnberg, an ſeinem Bette
ſitzend, ſchwacher Geſtalt, wie ſie ſich ausdrücken, ¹ und
ließ ihnen eröffnen, er ſehe ſie gern und werde in Gnaden
erkennen, daß ſie gekommen. Auch die Fürſten waren ſehr
wohl damit zufrieden und ließen die Städte Antheil an
den Berathungen nehmen. Es wurden Ausſchüſſe gebildet,
— eine Form, die ſpäterhin die vorherrſchende blieb — zu
denen auch die Städte gezogen wurden. In dem erſten
über den Landfrieden ſaßen neben ſechs churfürſtlichen und
zehn fürſtlichen auch drei ſtädtiſche Mitglieder. Von dem
zweiten, über den Anſchlag gegen die Ungern, waren die
Städte anfangs ausgeſchloſſen: aber ſpäter wurden ſie auf
ausdrückliches Verlangen des Kaiſers zugezogen; unſer Be-
richterſtatter, Dr. Paradeis von Frankfurt war ſelbſt in die-
ſem Ausſchuß. Auch erwies ſich die Theilnahme der ſtädti-
ſchen Abgeordneten nicht unnütz: von der allgemeinen Be-
willigung von 100000 G. hatte man ihnen anfangs bei-
nahe die ganze Hälfte, 49390 G. zugeſchlagen: ſie verrin-
gerten dieſen Beitrag doch ziemlich um ein Fünftheil, auf
40000 G. und gaben ſelbſt an, wie viel nun auf jede
Stadt fallen ſollte.

Bei dem nächſten Reichstag, 1489, ſetzten ſich dann
auch die Formen der allgemeinen Berathung feſt. Zum
erſten Mal trennten ſich gleich nach der Propoſition die
[91]Grundlegung einer neuen Verfaſſung.
drei Collegien, das churfürſtliche, das fürſtliche und das
ſtädtiſche; jeder Theil begab ſich in ſein beſonderes Zim-
mer: die Antwort ward zuerſt von dem churfürſtlichen
Collegium entworfen und dann den beiden andern zur An-
nahme vorgelegt. Das iſt denn ſpäter die Regel geblieben.

Es wäre auch in Deutſchland möglich geweſen, wie
es in andern Ländern geſchah, daß die Communen, die ſich
auch bei uns als Leute des Kaiſers, vorzugsweiſe als deſſen
Unterthanen betrachteten, um ihn her ſich zuſammengeſchloſ-
ſen, und im Gegenſatz mit den höhern Ständen einen dritten
Stand, ein Unterhaus gebildet hätten. Noch Sigismund
vereinigte gern ſeine Klagen über die Fürſtenmacht mit den
ihrigen, erinnerte ſie daß das Reich nichts weiter habe
als ſie, indem alles andre an die Fürſten gekommen, liebte
es mit ihnen beſonders zu unterhandeln, lud ſie wohl ein,
zu ihm zu kommen, ihm ihre Beſchwerden vorzutragen. ¹
Aber dieſe Sympathien zu entwickeln, eine feſte Vereini-
gung in beſtimmten Formen zu Stande zu bringen, dazu
war die kaiſerliche Gewalt bei weitem zu ſchwach: ſie
konnte den Städten den Schutz nicht gewähren, der in
ihnen ein freies Anſchließen an das Reichsoberhaupt her-
vorgerufen und gerechtfertigt haben würde. Überhaupt nah-
men die deutſchen Stände eine von andern ſehr verſchiedene
Geſtalt an. Anderwärts pflegten geiſtliche und weltliche
Große in verſchiedne Verſammlungen auseinanderzutreten:
[92]Erſtes Buch.
bei uns dagegen hatten die Churfürſten, welche geiſtliche und
weltliche Elemente verbanden, eine ſo ausgebildete Stellung,
ſo beſtimmte gemeinſame Vorrechte, daß ſie ſich nicht tren-
nen ließen. Daher geſchah es, daß auch die Fürſten ein
einziges Collegium aus geiſtlichen und weltlichen Mitglie-
dern bildeten: in den Ausſchüſſen ſaß in der Regel eine
gleiche Anzahl von beiden Theilen. Die Städte traten
den Magnaten in Deutſchland nicht entgegen, ſondern zur
Seite. Zuſammen bildeten dieſe Stände eine compacte
Corporation, gegen welche kein Kaiſer etwas ausrichten
konnte, in welcher die Summe der Reichsgewalt repräſen-
tirt war.

Im Gefühle dieſer ihrer Stärke und der Nothwen-
digkeit der Sache machten ſie nun dem Kaiſer einen Vor-
ſchlag, der ſo gemäßigt er lautete, dennoch die weiteſte
Ausſicht auf eine durchgreifende Abänderung der Verfaſ-
ſung eröffnete.

Es iſt offenbar, daß der Kaiſer, wenn Ordnung und
Friede wirklich eingeführt, und alles ſeine höchſte Gerichts-
barkeit anzuerkennen genöthigt ward, dadurch zu einer un-
gemeinen Macht gelangen mußte. Die Stände waren um
ſo weniger geneigt, ihm eine ſolche zuzugeſtehen, da ſein
Gericht ſo willkührlich verwaltet ward, im Reiche ſo ſchlecht
angeſehen war. Schon im Jahr 1467, in dem Augen-
blicke, in welchem der Landfriede zum erſten Mal ernſtlich
angeordnet wurde, hatte man dem Kaiſer den Antrag ge-
macht, zur Vollziehung deſſelben ein höchſtes Gericht von
andrer Art einzurichten, zu welchem die verſchiednen Stände
24 Urtheiler ¹ aus allen deutſchen Landen und der Kaiſer
[93]Grundlegung einer neuen Verfaſſung.
nur einen Richter ernennen ſollte. Darauf nahm nun
aber Friedrich keine Rückſicht. Er beſetzte ſein Gericht
nach wie vor allein, ließ es dem Hofe folgen; nahm wohl
Sachen perſönlich an ſich; machte geſprochene Urtel rück-
gängig und beſtimmte die Sporteln nach ſeinem Gutdün-
ken. Natürlich erweckte er damit ein allgemeines Miß-
vergnügen; man ſah ein, daß wenn aus dem Reiche et-
was werden ſolle, vor allen Dingen das Gericht beſſer
beſtellt werden müſſe. Die Bewilligungen, die man dem
Kaiſer im J. 1486 machte, knüpfte man an dieſe Bedin-
gung. Es kam den Ständen noch nicht ſo viel darauf
an, das Gericht ſelbſt zu beſetzen, als ihm nur fürs erſte
eine gewiſſe Unabhängigkeit zu verſchaffen: dem Richter
und ſeinen Beiſitzern wollten ſie für die entſtehenden Va-
canzen ſogar ein Cooptationsrecht zugeſtehen. Die Haupt-
ſache aber war: der Richter ſollte die Befugniß haben,
über die Landfriedensbrecher jene Strafe auszuſprechen, auf
welcher die zwingende Kraft des Landfriedens überhaupt
beruhte, die Strafe der Acht, ſo gut wie der Kaiſer ſelbſt;
es ſollte ihm ſogar obliegen, die nöthigen Maaßregeln zur
Vollziehung dieſer Strafe zu ergreifen. So unerträglich
ſchienen die perſönlichen Eingriffe des Kaiſers, daß man
alles gewonnen zu haben glaubte, wenn man nur dieſer
ſich zu erwehren vermöge. Das Gericht ſelbſt ſuchte man
dann dadurch einigermaaßen zu beſchränken, daß man es
auf die Statuten der Landſchaften, aus denen jede Sache
¹
[94]Erſtes Buch.
ſtamme, anweiſen und eine Taxe ſeiner Sporteln feſtſetzen
wollte. ¹

Der alte Kaiſer aber war nicht gemeint, von ſeiner
hergebrachten Gewalt auch nur das Geringſte nachzugeben.
Er entgegnete: die Verkündung der Acht wollte er ſich
vorbehalten, „immaaßen das vor Alters geweſen;“ Ein-
ſetzung von Beiſitzern dürfe auch in Zukunft nur mit ſeinem
Wiſſen und Willen geſchehen; Statuten und Gewohnhei-
ten könne das Gericht nur in ſofern anerkennen, als ſie
dem kaiſerlichen geſchriebenen, d. i. dem römiſchen Rechte
gemäß ſeyen: (man ſieht, wie viel die Idee des Kaiſer-
thums zur Einführung des römiſchen Rechts beitrug) in
Hinſicht der Taxen wolle er unbeſchränkt ſeyn, wie andere
Fürſten mit ihren Gerichten und Canzleien auch. ² Er
ſah das höchſte Reichsgericht in dem Lichte eines Patri-
monialgerichtes an. Vergeblich machten ihn die Churfür-
ſten aufmerkſam, daß eine Verbeſſerung des Gerichtes die
Bedingung ihrer Bewilligungen ſey: vergeblich ſtellten ſie
wirklich ihre Zahlungen ein und ſchlugen ermäßigte Be-
dingungen vor; der alte Fürſt war um keinen Schritt wei-
ter zu bringen.

Friedrich III hatte ſich in einem langen Leben ge-
wöhnt, die Dinge der Welt mit großer Seelenruhe anzu-
ſehen. Seine Zeitgenoſſen haben ihn abgebildet, bald wie
er Edelſteine auf der Goldwage abwägt, bald wie er den
Himmelsglobus in der Hand ſich mit ein paar Gelehrten
über den Stand der Geſtirne beſpricht. Er miſchte die
[95]Grundlegung einer neuen Verfaſſung.
Metalle, er arbeitete gern an heilenden Arzneien; er hat
wohl ſelbſt aus der Conſtellation in wichtigen Momenten
die Zukunft vorhergeſagt; in dem Angeſicht eines Men-
ſchen, in den Zügen ſeiner Hand las er deſſen Schickſale.
Er glaubte an die verborgenen Kräfte, welche Natur und
Geſchick regieren. Mochte dann auch ſchon in ſeinen jün-
gern Jahren ſeine portugieſiſche Gemahlin mit dem Feuer
und der Weltanſicht einer Südländerin ihn auffordern ſich
zu rächen, denn ein Mann der ſich nicht räche, ſey nicht
werth ſeine Blöße zu decken, ſo antwortete er nur, mit der
Zeit belohne und ſtrafe und räche ſich alles. ¹ Es brachte
wenig Eindruck auf ihn hervor, wenn man ihm die Miß-
bräuche bei ſeinen Gerichten vorſtellte; er meinte, es gehe
eben nirgends ganz recht und gleich her. Man machte
ihm einſt von Seiten der Fürſten Vorſtellungen wegen des
Einfluſſes den er ſeinem Rath Prüſchenk geſtatte; er er-
wiederte: ein Jeder von ihnen werde auch ſeinen Prüſchenk
zu Hauſe haben. In allen Verwickelungen der Geſchäfte
begleitete ihn dieſer Gleichmuth. Als die 1449 zum Kriege
gerüſteten Städte und Fürſten ſeine Vermittelung zurück-
wieſen, ließ er es gut ſeyn; er ſagte, er wolle warten, bis
ſie einander ihre Häuſer verbrannt, ihre Saaten vernich-
tet; alsdann würden ſie ſchon von ſelbſt kommen und ihn er-
ſuchen ſie auszuſöhnen; was denn auch in Kurzem geſchah.
Die Gewaltſamkeiten welche König Matthias über ſein
Erbland Öſtreich verhieng, regten nicht etwa ſein Mitlei-
den auf: er knüpfte nur die Betrachtung daran, man habe
[96]Erſtes Buch.
das dort um ihn verdient: ihm habe man nicht gehorchen
wollen: darum müſſe man jetzt den Storch als König dul-
den, wie jene Fröſche in der Fabel. Zu ſeinen eigenen
Angelegenheiten verhielt er ſich faſt wie ein Beobachter;
er ſah in den Dingen die Regel von der ſie abhangen,
das Allgemeine, Beherrſchende, das ſich nach kurzer Abwei-
chung wieder herſtellt. Von Jugend auf war er in Wi-
derwärtigkeiten verwickelt geweſen; hatte er auch weichen
müſſen, ſo hatte er nie etwas aufgegeben; zuletzt hatte er
noch allemal die Oberhand behalten. Die Behauptung
ſeiner Gerechtſame war für ihn um ſo mehr der oberſte
Grundſatz ſeines Thuns und Laſſens, da ſie großentheils
durch den Beſitz der Kaiſerwürde eine ideale Beziehung
empfiengen. Entſchloß er ſich doch nur mit Mühe, ſeinen
Sohn zum römiſchen König wählen zu laſſen; ungetheilt
wollte er die höchſte Würde mit ins Grab nehmen; auf
jeden Fall geſtattete er ihm keinen ſelbſtändigen Antheil an
der Verwaltung der Reichsgeſchäfte; er hielt ihn, auch als
er König war, noch immer als den Sohn vom Hauſe; ¹
er räumte ihm nie etwas anders ein, als die Grafſchaft
Cilli, „denn das Übrige werde er ja doch Zeit genug be-
kommen.“ Es iſt in ihm eine Sparſamkeit die an Geiz,
eine Langſamkeit die an Unthätigkeit, eine Zähigkeit die
an die entſchiedenſte Selbſtſucht ſtreift; allein alle dieſes
Weſen iſt doch zugleich durch höhere Beziehungen dem
Gemeinen entriſſen; es liegt ihm ein nüchterner Tiefſinn
zu
[97]Grundlegung einer neuen Verfaſſung.
zu Grunde, eine ernſte Ehrenfeſtigkeit; der alte Fürſt hatte
auch als Verjagter, als Hülfeſuchender eine perſönliche
Haltung, welche die Majeſtät nicht ſinken läßt. In dem-
ſelben Styl waren ſeine Vergnügungen: wie wenn er
einſt in Nürnberg alle Kinder aus der Stadt, auch die
kleinſten, die eben erſt gehen gelernt, in den Stadtgraben
kommen ließ: da weidete er ſeine Augen an dem aufwach-
ſenden Geſchlecht, dem die Zukunft beſchieden war; dann
ließ er Lebkuchen bringen und vertheilen: da dachten die
Kinder Zeit ihres Lebens des alten Herrn, den ſie noch
geſehen. Den vertrautern Fürſten gab er zuweilen ein Ge-
lag auf dem Schloß. So abgemeſſen ſonſt ſeine Mäßig-
keit war, ſo prächtig mußte es dann dabei hergehen; bis
in die tiefe Nacht, wo er überhaupt erſt recht zu leben
begann, behielt er ſeine Gäſte bei ſich; auch ſeine gewohnte
Schweigſamkeit hörte auf; er fieng an, von ſeinen vergange-
nen Jahren zu erzählen: ſeltſame Ereigniſſe, züchtige Scherze
und weiſe Reden führte er ein; unter den Fürſten, die alle
um vieles jünger waren, erſchien er wie ein Patriarch.

Den Ständen leuchtete wohl ein, daß bei dieſer Ge-
ſinnung, dieſem abgeſchloſſenen, unerſchütterlichen Weſen
kein Unterhandeln noch Bedingen etwas erreichen konnte.
Wollten ſie zu ihrem Ziele kommen, ſo mußten ſie ſich an
den jungen König wenden, der zwar für jetzt keine Macht
beſaß, aber doch in Kurzem dazu gelangen mußte. Indem
er von den Niederlanden kam und nach Öſtreich eilte, um
dieß den Ungern abzugewinnen, wozu er denn die Hülfe
des Reiches ſchlechterdings bedurfte, legten ſie ihm ihr Be-
gehren vor und machten es zur Bedingung ihrer Bewilli-
Ranke d. Geſch. I. 7
[98]Erſtes Buch.
gungen. In Maximilian hatten ſich, wie es häufig ge-
ſchieht, eben im Angeſicht der mißlichen Umſtände, in die
ſein Vater gerathen war, entgegengeſetzte Maximen ent-
wickelt; alles lag ihm an den Erfolgen des Augenblicks;
er war ein junger Mann, der noch auf das Glück zählte;
und das Heil des Kaiſerthums nicht grade in dem Feſt-
halten einzelner Gerechtſame ſah. Er begann ſeine Thätig-
keit in den Reichsgeſchäften an dem erſten Reichstag, wo
er erſchien, zu Nürnberg 1489 damit, daß er die Unter-
ſtützung die ihm das Reich zuſagte, mit bereitwilliger Nach-
giebigkeit in Hinſicht des Gerichtes erwiederte. Zwar konnte
er nur verſprechen, bei ſeinem Vater alles zu thun, daß
das Kammergericht ſo bald als möglich nach dem eingegebe-
nen Plane eingerichtet werde: was er, wie ſich vorausſehen
ließ, doch nicht durchſetzte; aber dadurch war er auf jeden
Fall für ſeine eigne Perſon moraliſch gebunden: es war
immer ein erſter Schritt, wiewohl der Erfolg davon noch
in der Ferne lag: die Zuſage ward in den Reichsabſchied
aufgenommen. ¹

In dieſem Puncte erſcheint jetzt das wichtigſte In-
tereſſe der Reichsverwaltung. Alle innere Ordnung hieng
von der Autorität des oberſten Gerichtes ab. Es war von
der höchſten Wichtigkeit, daß es der Willkühr der kaiſerli-
chen Macht entzogen, den Ständen weſentliche Theilnahme
an der Einrichtung deſſelben zugeſtanden würde. Dazu
war doch nun wenigſtens eine gegründete Ausſicht vorhan-
den, ein Anfang gemacht.

Auch empfieng Maximilian nunmehr die Hülfe, deren
er zur Herſtellung der öſtreichiſchen Macht bedurfte. Wäh-
rend einer der tapferſten Fürſten, genannt der rechte Arm
des Reiches, Albrecht von Sachſen die widerſpenſtigen
Niederlande allmählig wie er ſich ausdrückt „zu Frieden
brachte,“ ¹ eilte er ſelbſt nach ſeinen angeſtammten Län-
dern. Da hatte vor kurzem der alte Erzherzog Sigmund
von Tirol ſich bewegen laſſen, die ihm anvertraute Toch-
ter des Kaiſers an Herzog Albrecht von Baiernmünchen
zu vermählen und dieſem ſogar Hofnung gemacht, Tirol
und die Vorlande an ihn zu vererben. Jetzt bei der An-
kunft Maximilians erwachte in dem kinderloſen gutmüthi-
gen Greiſe die natürliche Zärtlichkeit gegen den blühenden
männlichen Stammesvetter; er erinnerte ſich jetzt mit Freu-
den daß dieſem das Land von Rechtswegen zukomme, und
entſchloß ſich, es ihm auf der Stelle zu überlaſſen. In
demſelben Moment ſtarb auch König Matthias von Un-
garn, der noch immer in Beſitz von Öſtreich war. Das
Land athmete auf, als nun der rechtmäßige junge Fürſt
mit der Hülfe des Reiches und ſeinen eignen Söldnern
im Felde erſchien, die Ungern vor ſich hertrieb, Wien von
ihnen befreite, und ſie ſogleich in ihre Heimath verfolgte.
Privatleute verzeichneten dieſe Ereigniſſe unter den glücklich-
ſten ihres Lebens in ihren Tagebüchern; ² eine verpfändete
7*
[100]Erſtes Buch.
Landſchaft brachte ſelbſt die Pfandſumme auf, um wieder
dem alten Herrn anzugehören.

Von ſo entſchiedenem Einfluß auf die Herſtellung der
öſtreichiſchen Macht war das Einverſtändniß Maximilians
mit den Reichsgewalten. Es hatte aber zugleich eine an-
dre große Wirkung in Bezug auf die Herbeibringung eines
der bedeutendern Fürſten und auf die Conſolidation aller
innern Angelegenheiten.

Die Herzoge von Baiern hielten ſich jener dem Kaiſer
aufgedrungenen Verwandtſchaft zum Trotz zu der Oppoſi-
tion von Öſtreich, zu dem römiſchen Stuhl und König Mat-
thias. ¹ Von einer dem Kaiſer gegen den König zu leiſten-
den Hülfe wollten ſie nichts wiſſen, beſuchten die Reichs-
tage nicht, nahmen die Beſchlüſſe derſelben nicht an; viel-
mehr griffen ſie auf ihre eigne Hand gegen ihre Nach-
barn um ſich, erweiterten die Befugniſſe ihrer Landgerichte,
und bedrohten benachbarte Reichsſtädte z. B. Memmingen
[101]Grundlegung einer neuen Verfaſſung.
und Bibrach, wie denn Herzog Albrecht von München
Regensburg bereits an ſich gezogen hatte. ¹

Gleich bei der Erneuerung des Landfriedens i. J. 1487
ſah man ein, daß an die Behauptung deſſelben nicht zu den-
ken ſey, wofern man nicht dieſem einſeitigen und gewalt-
ſamen Verfahren ein Ende mache.

Dieß war der nächſte und unmittelbar dringende An-
laß, auf welchen unter Vermittelung des Kaiſers ² und
einiger vorwaltenden Fürſten der ſchwäbiſche Bund im Fe-
bruar 1488 geſchloſſen ward. Zunächſt vereinigten ſich
die Ritterſchaft, welche das Jahr zuvor ihre alte Verbin-
dung St. Georgenſchilds erneuert hatte, und die Städte.
Sie verſprachen einander ſich gegen Fremde, die ihnen aus-
ländiſche (nicht ſchwäbiſche) Rechte aufdrängen oder ſie
ſonſt beleidigen würden, gemeinſchaftlich zur Wehre zu ſetzen.
Um aber dabei vor eigenen Irrungen ſicher zu ſeyn, und
zugleich den verkündigten Landfrieden zu halten — denn dieſe
allgemeinere Abſicht trat von allem Anfang hinzu, und gab
der ganzen Vereinigung einen rechtlichen Anhalt — beſchloſ-
ſen ſie, ihre innern Zwiſtigkeiten immer durch ſchiedsrichter-
lichen Ausſpruch zu ſchlichten und ſtellten einen aus beiden
Theilen gleichmäßig gewählten Bundesrath auf. Sehr bald
traten benachbarte Fürſten, zunächſt Wirtenberg und Bran-
denburg, zu dieſem Bunde und bildeten, Rittern und Städ-
[102]Erſtes Buch.
ten gegenüber, eine dritte Genoſſenſchaft, welche an dem
Bundesrath gleichmäßig Antheil nahm, ſich dem Ausſpruch
der Schiedsrichter unterwarf und für den Fall eines Krie-
ges ihren Theil an der beſchloſſenen Hülfe ins Feld zu
ſtellen verſprach. Eben hier, wo ſo vorzugsweiſe der Heerd
der alten Entzweiungen geweſen, bildete ſich eine feſtge-
ſchloſſene Vereinigung von Ständen, welche den Ideen des
Landfriedens und des Reiches eine großartige Repräſenta-
tion gab, zunächſt hauptſächlich darum, um dem Um-ſich-
greifen der Baiern Widerſtand zu leiſten. Herzog Albrecht
hielt ſich nichts deſto minder in trotziger Abſonderung, und
auch der Kaiſer, auf den neuen Bund vertrauend, wollte
von keiner Ausſöhnung hören, ehe nicht der Stolz des Her-
zogs gedemüthigt worden. Es kam endlich ſo weit daß
man zu den Waffen griff. Im Frühjahr 1492 ſammelten
ſich die Schaaren des Bundes und des Reiches auf dem
Lechfeld. Friedrich von Brandenburg, dem lange „das
Wamms heiß war wider Baiern“ führte das Reichsban-
ner: Maximilian ſelbſt war zugegen. Albrecht in dieſem
Augenblicke von ſeinen Verwandten verlaſſen, mit ſeiner
Ritterſchaft in Fehde, fühlte daß er eine ſo überlegene Macht
nicht beſtehen konnte; er gab die Oppoſition auf, die er
bisher behauptet, bequemte ſich Regensburg herauszugeben,
und auf alle Anſprüche aus den Verſchreibungen Siegmunds
Verzicht zu leiſten. Nach und nach ward dann auch der
alte Kaiſer begütigt, und hieß ſeinen Eidam, ſeine Enke-
linnen bei ſich willkommen. Albrecht fand es nach einiger
Zeit rathſam ſelbſt in den ſchwäbiſchen Bund zu treten.

Wir ſehen: die Regierung Friedrichs III war mit
[103]Grundlegung einer neuen Verfaſſung.
nichten ſo unbedeutend wie man wohl anzunehmen pflegt.
Namentlich ſeine letzten, ſo bedrängten Jahre waren reich an
großen Erfolgen. Da war einmal die habsburgiſche Macht
durch den Beſitz von Öſtreich und Niederland zu einer
neuen europäiſchen Bedeutung gekommen; auch die An-
ſprüche auf Ungern waren in einem kurzen Feldzug Maxi-
milians zur Anerkennung gebracht worden. ¹ Dann wa-
ren die innern deutſchen Feindſeligkeiten im Ganzen beſei-
tigt. Der ſchwäbiſche Bund gewährte dem Hauſe Öſtreich
einen geſetzlichen Einfluß auf Deutſchland, wie es ihn ſeit
Albrechts I Zeiten nicht beſeſſen. Die Reichstage waren
zu geordnetern Formen gelangt; der Landfriede begründet
und ziemlich befeſtigt; zur Ausbildung der geſammten Ver-
faſſung waren lebensvolle Anfänge vorhanden. Wie dieſe
ſich nun entwickeln würden, hieng beſonders von der Hal-
tung Maximilians ab; der jetzt mit dem Tode ſeines Va-
ters (19 Aug. 1493) die Verwaltung des Reiches erſt
wahrhaft in ſeine Hände nahm.

Reichstag zu Worms 1495.

Schon längſt waren Ideen in allgemeinen Umlauf ge-
ſetzt und Vorſchläge gemacht worden, von noch weiter rei-
chenden großartigern Tendenzen.

Einer der merkwürdigſten rührt von Nicolaus von Kus
her, deſſen weltumfaſſender, in den mannichfaltigſten Zwei-
[104]Erſtes Buch.
gen neue und wahre Ausſichten ahnender Geiſt ſich einſt
zur Zeit des Baſeler Conciliums, auch der innern Politik
des Reiches mit Hingebung und Scharfſinn widmete.
Er gieng von der Wahrnehmung aus, daß man die
Kirche nicht verbeſſern könne, wenn man nicht das Reich
reformire: wie man denn dieſe Gewalten niemals, eine
ohne die andre, denken konnte. ¹ Da dringt er nun
aber, obwohl ein Geiſtlicher, doch ſehr lebendig auf die
Emancipation der weltlichen Gewalt. Er will nichts wiſ-
ſen von einer Übertragung des Kaiſerthums durch das Papſt-
thum; auch jenem ſchreibt er myſtiſche Beziehungen zu Gott
und Chriſtus, unbedingte Unabhängigkeit, ja das Recht
und die Pflicht zu, auch ſeinerſeits an der Regierung der
Kirche Theil zu nehmen. Zunächſt will er dann die durch
die Competenzen der geiſtlichen und weltlichen Gerichtsbar-
keit entſtehenden Verwirrungen abgeſtellt wiſſen. Er bringt
Obergerichte in Vorſchlag, jedes mit einem adlichen, einem
geiſtlichen und einem bürgerlichen Beiſitzer, zugleich um die
Appellationen von den untern Gerichten zu empfangen ² und
die Streitigkeiten der Fürſten unter einander in erſter Inſtanz
zu entſcheiden: nur ſeyen dabei die Rechts-Gewohnheiten mit
der natürlichen Gerechtigkeit in beſſern Einklang zu ſetzen.
[105]Reichstag zu Worms 1495.
Vor allem aber erwartet er Wiederbelebung der Autori-
tät, Einheit und Macht des Reiches von der Einrichtung
jährlicher Reichsverſammlungen. Denn das ſieht er wohl,
daß von der kaiſerlichen Gewalt allein Reſultate dieſer Art
nicht mehr erreicht werden konnten. Entweder im Mai
oder im September müſſe eine allgemeine Ständeverſamm-
lung etwa zu Frankfurt Statt finden, um obwaltende Ent-
zweiungen auszugleichen und die allgemeinen Geſetze zu ver-
faſſen: jeder Fürſt müſſe dieſelben unterſchreiben, beſiegeln
und ſich bei ſeiner Ehre verpflichten ſie zu halten. Er iſt
davon erfüllt, daß ſich dem auch kein Geiſtlicher entziehen
dürfe, wolle er anders an den weltlichen Herrſchaften Theil
haben, deren Verwaltung vor allen Dingen zum Beſten
des Gemeinweſens einzurichten ſey. Da hat er nun
aber ferner die Idee: um Friede und Recht ernſtlich
handhaben, die Widerſtrebenden züchtigen zu können, müſſe
man eine ſtehende Truppe halten; denn wozu helfe ein
Geſetz ohne Strafgewalt? Er meint, von dem Ertrage
der ſo vielen Einzelnen verliehenen Zölle möge ein Theil
dem Reiche vorbehalten, ein Schatz daraus geſammelt, in
jener Verſammlung alle Jahr über deſſen Verwendung be-
ſchloſſen werden. Dann werde es keine Gewaltſamkeiten
mehr geben; jeder Biſchof werde ſich den geiſtlichen Pflich-
ten widmen können: Ruhe, und Blüthe und Macht werde
wiederkehren.

²

Es läßt ſich nicht läugnen, daß er damit Gedanken
anregte, auf deren Ausführung es eben ankam. Die Ideen
welche die Welt in Bewegung ſetzen ſollen, kündigen ſich
immer erſt in einzelnen hervorleuchtenden Geiſtern an. Im
Laufe der Zeiten trat man nun ihrer Ausführung auch von
Seiten der Reichsgewalten näher.

Schon 1486 iſt ein dahin zielender Entwurf vorgekom-
men, den ich jedoch nicht geſehen habe. Dagegen findet ſich
im Dresdner Archiv ein Rathſchlag vom Jahr 1491, in
welchem man, nicht mehr zufrieden mit den Entwürfen zum
Kammergericht, eine gemeinſchaftliche Reichsregierung und
Kriegsverfaſſung, ziemlich übereinſtimmend mit den Ideen
des Nicolaus von Kus in Antrag bringt. Eine jedes Jahr
wiederkehrende Reichsverſammlung ſollte die wichtigſten Ge-
ſchäfte der allgemeinen Regierung beſorgen; eine jeden Au-
genblick zum Schlagen fertige Kriegsmacht ſollte aufgeſtellt
werden, nach ſechs Kreiſen, in die das Reich einzutheilen
wäre, unter zwölf Hauptleuten.

Mit der Thronbeſteigung eines jungen geiſtreichen Für-
ſten nun, durch welche an die Stelle jener unüberwindli-
chen Apathie des alten Kaiſers Beweglichkeit und Neigung
zu Neuerungen in der oberſten Gewalt zur Herrſchaft ka-
men, traten auch Umſtände ein, welche alle Ideen dieſer
Art in dem Oberhaupt und den Ständen beleben, erwei-
tern mußten.

Maximilian ſelbſt hatte ſich ſo eben über einige ſehr per-
ſönliche Beleidigungen des König Carl von Frankreich zu be-
klagen. Dieſer Fürſt hätte ſich in Kraft eines Friedensſchluſ-
ſes mit der Tochter Maximilians vermählen ſollen: und ſie
[107]Reichstag zu Worms 1495.
war, bis ſie zu den Jahren der Reife käme, ſchon franzöſiſcher
Obhut anvertraut worden: er ſchickte ſie jetzt zurück. Da-
gegen hatte ſich Maximilian mit der Prinzeſſin und Er-
bin von Bretagne verlobt: ſchon mancherlei weitausſehende
Plane gründete man in Deutſchland auf dieſe Verbindung:
man dachte auch dieſes Land in die Einrichtungen zu zie-
hen, die man für das Reich beabſichtigte; Carl VIII brachte
die junge Fürſtin in ſeine Gewalt und nöthigte ihr ſeine
eigne Hand auf. ¹ Und gleich darauf wurden die Rechte
des Reichs unmittelbar von dieſen Feindſeligkeiten berührt.
Indem Maximilian ſich vorbereitete, zu ſeiner Krönung nach
Rom zu gehen, und ſich mit der Hofnung trug, das kai-
ſerliche Anſehn überhaupt in Italien wiederherzuſtellen, dran-
gen die Franzoſen, ihm zuvorkommend, von der andern
Seite her über die Alpen, durchzogen Italien unaufgehal-
ten von dem Norden nach dem Süden, und eroberten Nea-
pel. Es läßt ſich nicht ſagen, daß Carl VIII nun auch
wirklich nach der kaiſerlichen Krone geſtrebt habe; aber un-
leugbar iſt es doch, daß eine Macht, wie er ſie durch den
Gang und das Gelingen dieſer Unternehmung über ganz
Italien hin erwarb, ſich der Herſtellung einer Autorität
des deutſchen Kaiſerthums dort unmittelbar in den Weg
ſtellen mußte.

Gereizt durch ſo mannichfaltige Unbill, durchdrungen
von der Nothwendigkeit den Franzoſen Widerſtand zu lei-
[108]Erſtes Buch.
ſten — mit dem unläugbaren Rechte, Hülfe zu ſeinem Rom-
zug von den Ständen zu verlangen — von ſeinen italie-
niſchen Verbündeten überdieß angetrieben, erſchien nun Ma-
ximilian zu Worms und eröffnete am 26 März ſeinen er-
ſten Reichstag mit einer Darſtellung der europäiſchen Ver-
hältniſſe. „Sehe man dem Beginnen der Franzoſen län-
ger zu, ſo werde das heil. römiſche Reich der deutſchen Na-
tion entzogen, Niemand bei ſeiner Ehre Würde und ſei-
nen Freiheiten gelaſſen werden.“ Er wünſchte die ganze
Macht des Reiches aufzurufen und in dieſen Kampf fort-
zureißen. Außer einer eilenden Hülfe, um den Widerſtand
in Italien aufrecht zu erhalten, forderte er auch eine be-
harrliche, eine feſte Kriegseinrichtung auf die nächſten zehn
bis zwölf Jahre, um allenthalben ſich vertheidigen zu kön-
nen „wo etwas zum Abbruch des heil. Reiches vorgenom-
men werde.“ Mit ungeſtümem Eifer drang er darauf: er
befand ſich in einer Lage, in der die allgemeinen Intereſſen
zugleich ſeine perſönlichen wurden.

Auch die Stände, die ſich ſo zahlreich wie jemals ver-
ſammelt, waren von der Nothwendigkeit den Franzoſen zu
widerſtehen, durchdrungen. Einmal aber ſahen ſie die Sache
kälter an, und ſodann fanden ſie den Anfang einer neuen
Regierung, die ihnen ſchon verpflichtet, und jetzt einer nach-
drücklichen Hülfleiſtung bedürftig war, ſehr geeignet, um
ihre Verbeſſerungsideen durchzuſetzen, die innern Verhält-
niſſe endlich einmal wirklich in Ordnung zu bringen. Die
kriegeriſchen Forderungen des Königs erwiederten ſie mit
einem der umfaſſendſten Entwürfe, die je für die Verfaſ-
ſung des Reiches gemacht worden ſind.

Auch ſie giengen dabei von der Nothwendigkeit aus,
eine nachhaltige Kriegsverfaſſung zu gründen, aber ſie fan-
den das verfallende Lehusſyſtem nicht mehr dazu tauglich,
ſie hielten für beſſer eine allgemeine Auflage, den gemeinen
Pfennig einzuführen. Nicht nach den verſchiedenen Terri-
torien, ſondern nach der Kopfzahl aller Reichsangehörigen
ſollte dieſe Auflage erhoben werden. Ihre Verwendung
aber ſollte dann nicht dem König anheimfallen, ſondern ei-
nem Reichsrathe überlaſſen bleiben, den man aus ſtändiſchen
Mitgliedern, die Städte eingeſchloſſen, zu errichten dachte.
Überhaupt beſtimmte man dieſem Rathe die größten Be-
fugniſſe. Er ſollte das Recht vollſtrecken, Ungehorſam
und Aufruhr dämpfen, für die Herbeibringung der abge-
kommenen Reichslande ſorgen, den Widerſtand gegen die
Türken und andre Widerſacher des h. Reiches und deut-
ſcher Nation leiten: man ſieht: er ſollte die Summe der
Regierung in ſeiner Hand haben. ¹ Und zwar war ihm
dafür ein hoher Grad von Unabhängigkeit zugedacht. Zwar
ſollte er für die wichtigſten Sachen das Gutachten des Kö-
nigs und der Churfürſten einholen, und der Reviſion der
letztern unterworfen ſeyn; übrigens aber ſollten die Mit-
glieder des Eides, mit dem ſie dem König und den Stän-
den verwandt ſeyen, erledigt werden und nur nach der Pflicht
ihres Amtes zu handeln haben. ²

Ideen, die einen ſehr lebendigen Gemeingeiſt verrathen.
Denn keineswegs der König allein wäre hiedurch beſchränkt
worden. Die allgemein vaterländiſchen Intereſſen hätten
eine Repräſentation empfangen bei welcher keine Abſonde-
rung hätte beſtehn können. Wie ſehr läuft ſchon der Ge-
danke einer allgemeinen Reichsauflage, durch die Pfarrer
zu ſammeln und von dieſen den Biſchöfen zu überantwor-
ten, der Entwickelung der Territorialhoheit entgegen. Wer
von allen wäre ſo mächtig geweſen, ſich einer Reichsge-
walt zu widerſetzen, wie dieſe hätte werden müſſen!

Zunächſt aber wäre doch die Gewalt des Königs,
zwar nicht die welche er in den gewöhnlichen Verwirrun-
gen ausübte, aber die welche er für beſſere Zeiten in An-
ſpruch nahm, beſchränkt worden.

Es kam nun darauf an, was er zu dieſem Entwurfe
ſagen würde. Lange ließ er auf ſeine Antwort warten.
Die Belehnungen die er ertheilte, die ritterlichen Feſtlich-
keiten die von ihm oder für ihn veranſtaltet wurden, die
mancherlei Seſſionsirrungen deutſcher Fürſten die er beizu-
legen hatte, beſchäftigten ihn vollauf. Erſt am 22ſten Juny
trat er mit ſeiner Antwort hervor, die er für eine Verbeſ-
ſerung des Entwurfes ausgab. Betrachtete man ſie aber
näher, ſo hob ſie denſelben vollſtändig auf. Er hatte an-
fangs geſagt, er wolle den Entwurf annehmen vorbehalten
ſeine oberherrlichen Rechte, jetzt zeigte ſich, daß er dieſe
in jedem Artikel verletzt glaubte. Ich will ein Beiſpiel
²
[111]Reichstag zu Worms 1495.
ſeiner Veränderungen anführen. Der Entwurf hatte unter
andern, weil Friedrich und Maximilian unaufhörlich neue
Zölle bewilligten, den Reichsrath angewieſen, darauf zu
ſehen, daß kein neuer Zoll ohne Vorwiſſen der Churfürſten
aufgerichtet werde. Die Abänderung des Artikels enthielt,
der Reichsrath ſelbſt ſolle ſich hüten, einen neuen Zoll auf-
zurichten ohne Vorwiſſen des Königs.

Sonderbar wie man eine ſo entſchieden abſchlägliche
Antwort als Verbeſſerung eines Entwurfes ankündigen
konnte; aber das iſt die Sitte, die Höflichkeit jener Zeit;
der Gegenſatz iſt in den Gemüthern deshalb nicht weniger
lebhaft. Auf dem Reichstag nahm eine ſehr merkliche Ver-
ſtimmung überhand. Der König berief eines Tages die
ihm am genaueſten befreundeten Fürſten Albrecht von Sach-
ſen, Friedrich von Brandenburg, Eberhard von Würtem-
berg, um mit ihnen über die Behauptung ſeiner höchſten
Würde zu Rathe zu gehen. ¹

Dergeſtalt ſtellten ſich gleich im Anfang dieſer Regie-
rung die Abſichten des Königs und die Abſichten der Stände
einander ſehr entſchieden gegenüber. So viel ſah wohl am
Ende jeder Theil, daß er auf ſeinem Weg nicht zum Ziel
kommen würde. Maximilian wurde inne, daß er keine Be-
willigung erhalten werde, ohne Zugeſtändniſſe. Die Stände
ſahen, daß ſie wenigſtens für dieß Mal mit ihrem Regi-
ment nicht durchdringen würden. ² Indem man nun auf
[112]Erſtes Buch.
eine Vermittelung dachte, kam man auf die ſchon unter
Friedrich III begonnenen Verſuche zurück.

Zuerſt ſetzte man den Landfrieden feſt, der dieſen Reichs-
tag ſo berühmt gemacht hat. Betrachten wir ihn genauer,
ſo iſt er zwar in ſeinen nähern Beſtimmungen eher noch
minder friedlich als die ältern, indem er z. B. ein zuletzt
beſchränktes Recht, daß der Beſchädigte ſich eigenmächtig
in den Beſitz eines Pfandes ſetzen dürfe, wiederherſtellt; al-
lein er hat den Vorzug daß er nicht auf eine Anzahl Jahre
ſondern auf immer gelten ſoll. Den geſetzlichen Vorbe-
halt der Möglichkeit einer Rückkehr zu dem alten Fauſtrecht
gab man damit wirklich auf.

Dann nahm man die Sachen des Kammergerichts
vor. Maximilian behandelte das höchſte Gericht bis da-
hin ganz wie ſein Vater; ließ es ſeinem Hofe folgen:
1493 nach Regensburg, 1494 nach Mecheln, Antwerpen,
1495 war es mit ihm in Worms. Allein wir wiſſen,
daß er durch ſeine Zugeſtändniſſe von 1489 bereits gebun-
den war. Als ihm jetzt die Vorſchläge vorgelegt wurden
die einſt ſeinem Vater gemacht worden, fand er ſich bewo-
gen ſie anzunehmen. Mit welchem Grunde hätte er auch eine
Einrichtung von ſich weiſen können, zu deren Begründung
er einſt nach Kräften beizutragen ſo feierlich übernommen
hatte.
²
[113]Reichstag zu Worms 1495.
hatte. Es war das aber eins der größten Ereigniſſe der
Reichsgeſchichte. Maximilian willigte ein, daß das Gericht
auf die ſtatutariſchen Rechte Rückſicht zu nehmen, ſich mit
beſtimmten Sporteln zu begnügen habe; vor allem, er über-
ließ dem Richter das Ausſprechen der Reichsacht in ſei-
nem Namen, ja er verpflichtete ſich, von der einmal er-
gangenen Acht ohne Einwilligung des Beſchädigten nicht
loszuzählen. Wenn man bedenkt, daß die richterliche Ge-
walt wohl das vornehmſte Attribut des Kaiſerthums war,
ſo ſieht man wie viel dieſer Schritt zu bedeuten hat. Und
nicht genug, daß das höchſte Reichsgericht von der Willkühr
befreit ward, von der es bisher ſo viel leiden müſſen: ſon-
dern es ward auch von den Ständen beſetzt. Der König
ernannte nur den Vorſitzenden, den Kammerrichter; die
Beiſitzer wurden von den Ständen präſentirt; auch die
Städte empfiengen zu ihrer großen Freude die Aufforde-
rung einige Perſonen in Vorſchlag zu bringen; es ward
ein Ausſchuß ernannt, um die Präſentationen anzunehmen. ¹
Die ſpätern Rechtskundigen haben geſtritten, ob das Ge-
richt ſeinen Gerichtszwang allein von dem Kaiſer empfan-
gen habe, oder zugleich von den Fürſten: ſo viel iſt offen-
bar, daß es ſeinen ganzen Charakter veränderte und aus
einem kaiſerlichen ein vorzugsweiſe ſtändiſches Inſtitut
wurde. Daraus folgte denn auch, daß es nicht mehr
mit dem Hofe wandern, ſondern an Einem Ort im Reich
unabänderlich die feſtgeſetzten Gerichstage halten ſollte.

Dieſes große Zugeſtändniß erwiederten die Stände nun
Ranke d. Geſch. I. 8
[114]Erſtes Buch.
mit einer Bewilligung des gemeinen Pfennigs, auf deſſen
Ertrag ſie dem König, dem für ſeine italieniſchen Verhält-
niſſe darauf unendlich viel anzukommen ſchien, ſogleich eine
Anleihe aufzunehmen geſtatteten. Die Auflage ſelbſt iſt eine
Miſchung von Kopfſteuer und Vermögensſteuer, noch nicht
viel anders, als wie ſie einſt von den Königen von Jeruſa-
lem eingefordert und auch in jenen Zeiten ſchon dann und
wann in Deutſchland, z. B. 1207 von König Philipp in
Antrag gebracht worden war. In dem 15ten Jahrhun-
dert war ihrer ſchon öfter Erwähnung geſchehen, bald um
ſie gegen die Huſſiten, bald um ſie gegen die Türken zu ver-
wenden. Jetzt ward ſie folgendermaaßen beſtimmt. Von
fünfhundert Gulden ſollte ein halber, von 1000 immer ein
ganzer Gulden gezahlt werden; von den minder Beſitzen-
den ſollten immer 24 Perſonen, Niemand ausgenommen,
Männer und Frauen, Prieſter und Laien, Alle die über
funfzehn Jahr alt, einen Gulden aufbringen; die Reichern
ſollten nach ihrem Ermeſſen zahlen. Noch konnte ſich die
Auflage wie früher nicht ganz von dem Begriff des Al-
moſens los machen: die Pfarrer ſollten das Volk auf den
Kanzeln ermahnen, etwas mehr zu geben, als was man
fordere; noch war die ganze Einrichtung höchſt unvollkom-
men. Ihre Bedeutung lag nur darin, daß es eine, wie
der Gang der Verhandlungen bewies, ernſtlich gemeinte
allgemeine Reichsauflage war: zugleich zu friedlichen und
zu kriegeriſchen Zwecken beſtimmt, mit der man das Kam-
mergericht zu erhalten, die italieniſche Hülfe zu beſtreiten und
ein Kriegsheer gegen die Türken aufzuſtellen dachte.

Es entſprach dem Sinn einer Reichsauflage, daß
[115]Reichstag zu Worms 1495.
man Reichsſchatzmeiſter ebenfalls von den Ständen wäh-
len ließ, welche das Geld von den überall aufzuſtellenden
Commiſſarien einziehen ſollten. Maximilian machte ſich an-
heiſchig, in den öſtreichiſchen und den burgundiſchen Land-
ſchaften den gemeinen Pfennig nach denſelben Normen ein-
zufordern: und zwar allen Andern hierin mit ſeinem Bei-
ſpiel voranzugehn.

Noch viel weniger aber, als die Einſammlung konnte
nun die Verwendung des Geldes dem König überlaſſen
werden. Nachdem man den Vorſchlag eines Reichsrathes
hatte fallen laſſen, kam man zu dieſem Zweck auf die Idee
einer jährlich zu wiederholenden Reichsverſammlung zurück,
wie ſie ſchon von Nicolaus von Kus und dann in jenem
Entwurf von 1491 vorgeſchlagen worden. Alle Jahr,
am erſten Februar, ſollte dieſe Verſammlung zuſammentre-
ten: die wichtigſten Berathungen über innere und äußere
Geſchäfte ſollten ihr vorbehalten bleiben. Ihr ſollten die
Reichsſchatzmeiſter das eingegangene Geld überliefern; nur
ſie ſollte entſcheiden wie daſſelbe zu verwenden ſey; weder
der König noch auch deſſen Sohn ſollte einen Krieg be-
ginnen dürfen, ohne ihr Gutachten; jede Eroberung ſollte
dem Reiche verbleiben. ¹ Auch für die Handhabung des
Landfriedens ward ihr eine entſcheidende Befugniß zugetheilt.
Die Frage war, wenn nun das unabhängig gewordene
ſtändiſche Gericht die Acht ausgeſprochen habe, wem dann
die Execution deſſelben zuſtehen ſollte. Der römiſche Kö-
nig hatte gewünſcht, daß man ſie ihm überlaſſen möge.
8*
[116]Erſtes Buch.
Die Stände, ihrem Prinzip gemäß, übertrugen ſie dieſer
ihrer Reichsverſammlung.

Man ſieht wohl, wie die Stände, obwohl ſie von
ihrem erſten Plan abſtanden, doch die Idee auf welcher
derſelbe beruhte, immer im Auge behielten. In dem Wider-
ſtreit königlicher und ſtändiſcher Intereſſen neigte ſich das
Übergewicht doch offenbar auf die ſtändiſche Seite. Maxi-
milian hatte ſich zu beklagen, daß man ihm dieß perſön-
lich zu fühlen gegeben, daß man ihn hatte abtreten, vor
der Thüre warten laſſen, bis der Beſchluß gefaßt war.
Auch war er oft geneigt den Reichstag aufzulöſen, und
nur das Bedürfniß einer neuen Bewilligung, die man ihm
denn auch machte, hielt ihn davon zurück. ¹ Am 7ten Au-
guſt nahm er die Entwürfe wie ſie zuletzt gefaßt worden an.

Es iſt in ihnen ein großartiger Zuſammenhang. Alle
Deutſche wurden noch einmal ſehr ernſtlich als Reichs-
unterthanen betrachtet; Laſten und Anſtrengungen ſollten
ihnen ſämmtlich gemeinſam ſeyn. Verloren die Stände
hiedurch an ihrer Unabhängigkeit, ſo empfiengen ſie dafür,
nach ihrer alten Gliederung und ihrem Range, geſetzliche
Theilnahme wie an dem höchſten Gericht, ſo auch an der
Regierung. Der König ſelbſt unterwarf ſich dieſen Anord-
[117]Reichstag von Lindau 1496.
nungen, dieſer Gemeinſchaft. Die höchſte Würde, die Prä-
rogativen eines oberſten Lehensherrn verblieben ihm unver-
kürzt; in allen Geſchäften aber ſollte er doch eigentlich
nur als der Vorſitzer des reichsſtändiſchen Collegiums be-
trachtet werden. Es war eine Miſchung von Monarchie
und Bundesgenoſſenſchaft, in der jedoch dieſes zweite Ele-
ment offenbar vorwaltete, eine Einung in der Form der
alten Hierarchie des Reichs.

Für die geſammte Zukunft von Deutſchland war es
nun von hoher Wichtigkeit ob dieſe Entwürfe auch aus-
geführt werden würden.

Beſchlüſſe, zumal von ſo durchgreifender Art, laſſen
ſich doch nur für Abſichten halten; Ideen, denen eine Ver-
ſammlung ihren Beifall gegeben, zu deren Vollziehung aber
noch ein weiter Weg iſt. Es iſt der Grundriß eines Ge-
bäudes, das man aufzurichten Willens iſt, doch fragt ſich
noch erſt, ob man die Kraft und die Mittel dazu ha-
ben wird.

Schwierigkeiten. Reichstag von Lindau 1496.

Für die Ausführung der Beſchlüſſe des Reichstags
lag ein großes Hinderniß ſchon in der Mangelhaftigkeit
ſeiner Zuſammenſetzung. Eine ganze Anzahl mächtiger
Stände war nicht zugegen geweſen, und da die Verbind-
lichkeit von Beſchlüſſen einer Verſammlung an der man
nicht ſelbſt Theil genommen, noch keinesweges entſchieden
war, ſo mußten mit den Abweſenden beſondre Verhand-
lungen eröffnet werden. Unter andern ward der Churfürſt
[118]Erſtes Buch.
von Cölln beauftragt, mit den ihm nächſtgeſeſſenen Biſchö-
fen, von Utrecht Münſter Osnabrück Paderborn und Bre-
men, der Churfürſt von Sachſen mit Lüneburg Gruben-
hagen Dänemark zu unterhandeln, und es war nicht ſo
unbedingt gewiß, was ſie ausrichten würden. Es findet
ſich auch dieß Mal ein Artikel worin man die Möglich-
keit vorausſetzt daß Jemand nicht in dem Landfrieden
ſeyn wolle. ¹

Ein noch wichtigerer organiſcher Mangel war, daß
die Ritterſchaft an dem Reichstag keinen Theil nahm. Es
iſt offenbar, daß die großartige Entwickelung zu welcher die
ſtändiſche Verfaſſung in England gediehen iſt, großentheils
auf der Vereinigung des niedern Adels und der Städte
in dem Unterhauſe beruht. In Deutſchland war es das
Herkommen nicht, den Adel zu den Reichstagen zu be-
rufen. Aber daher kam es nun auch, daß er ſich den Be-
ſchlüſſen der Reichstage, vor allem wenn es, wie jetzt, eine
Auflage betraf, nicht fügen mochte. Noch im Dezember
verſammelten ſich die fränkiſchen Ritter in Schweinfurt,
und erklärten, ſie ſeyen freie Franken, des Reiches von Adel,
verpflichtet ihr Blut zu vergießen, auf den Kriegszügen mit
ihrer mannlichen Jugend des Kaiſers Krone und Scepter
zu bewachen, nicht aber Auflagen zu zahlen, was ihrer
Freiheit zuwiderlaufe und eine unerhörte Neuerung ſey.
Sie hatten hierin die Beiſtimmung aller ihrer Standes-
genoſſen. In den verſchiedenen Bezirken ſchloß man Ver-
bindungen in dieſem Sinne. ²

Wir bemerkten, wie vielen Werth man früher auf die
geiſtliche Autoriſation legte. Der Mangel derſelben hatte
jetzt zur Folge, daß die Äbte des Reiches ſich weigerten
die Autorität eines ſo rein weltlichen Gerichts wie das
Kammergericht anzuerkennen.

Andere Stände gab es, an deren Gehorſam ſich über-
haupt zweifeln ließ. Der Herzog von Lothringen erklärte,
daß er außerhalb ſeiner eignen Gerichte vor Niemand
ſonſt zu Rechte ſtehe, außer vor dem König allein. Die
Eidgenoſſen machten zwar dem Reiche ſeine Oberhoheit
und Gerichtsbarkeit damals noch nicht ſtreitig, aber bei
der erſten Anwendung derſelben fühlten ſie ſich beleidigt
und zum Widerſtande gereizt. Der König von Polen er-
klärte, Danzig und Elbing ſeyen polniſche Städte, und
wies alle Anmuthungen zurück, die ihnen von Seiten des
Reiches gemacht wurden. Wie ein energiſches Heilmittel
den Organismus zunächſt in allgemeine Aufregung ſetzt,
ſo kamen indem man das Reich zu organiſiren dachte,
vorerſt die bisher ruhenden Gegenſätze in demſelben zur
Sprache.

War nun aber von Seiten der Stände, zu deren
Gunſten die Beſchlüſſe lauteten, ein ſo ſtarkes widerſtre-
bendes Element vorhanden, was ließ ſich von dem König
erwarten, den ſie beſchränkten, dem ſie aufgedrungen wor-
den? Bei der Ausführung derſelben war alles auf ſeine
Theilnahme berechnet: er ließ unaufhörlich fühlen, daß er
mit Widerſtreben daran gieng.

Allerdings richtete er das Kammergericht nach ſeinen
neuen Formen ein. Am 3ten November hielt es ſeine erſte
[120]Erſtes Buch.
Sitzung auf dem Großbraunfels in Frankfurt am Main. ¹
Am 21ſten Februar übte es ſein Recht in die Acht zu
erklären zum erſten Mal aus: der Richter und ſeine Bei-
ſitzer, Doctoren und Edelleute, erſchienen unter freiem Him-
mel; der Achtzettel, durch welchen man den Verurtheilten
„aus dem Frieden in den Unfrieden ſetzte,“ „ſein Leib und
Gut männiglich erlaubte,“ ward öffentlich verleſen und zer-
riſſen. Daran fehlte jedoch viel daß der König dem
Gerichtshofe nun auch ſeinen freien Lauf gelaſſen hätte.
Mehr als einmal gebot er mit den Proceſſen inne zu hal-
ten: er wollte nicht dulden daß ſein Fiscal, wenn er Un-
recht bekam, die gewöhnliche Strafe der Unterliegenden be-
zahlte; er ſchickte einen Beiſitzer aus den Niederlanden,
den die übrigen nicht annehmen wollten, weil er nicht re-
gelmäßig präſentirt war; für die Beſoldung der Beiſitzer
ſorgte er nicht, wie er für den Anfang verpflichtet war;
den Präſidenten, Graf Eitelfriedrich von Zollern, den er
wider den Wunſch der Stände, die einem andern den Vor-
zug gaben, ² geſetzt hatte, rief er doch gar bald wieder ab,
weil er ihn in andern Geſchäften brauche.

Eben ſo wenig dachte er daran, den gemeinen Pfen-
nig, wie er zugeſagt, zuerſt in ſeinem eignen Lande einſam-
meln zu laſſen. Zu der für den erſten Februar anberaum-
ten Zuſammenkunft erſchien er nicht; ſie kam gar nicht zu
Stande. ¹

Man muß ſich wundern daß man den Ruhm, die
Reichsverfaſſung begründet zu haben, ſo lange und ſo all-
gemein dem Könige beigemeſſen hat, dem die Entwürfe zu
derſelben aufgedrungen werden mußten, und der dann deren
Ausführung bei weitem mehr verhinderte als begünſtigte.

Ohne Zweifel wäre alles zu Grunde gegangen, wäre
dem Könige nicht ein Fürſt entgegengetreten, der die vor-
nehmſten Gedanken gefaßt, die Sache hauptſächlich ſo weit
geführt hatte, und nun nicht gemeint war, ſie ſo leicht
fallen zu laſſen; Churfürſt Berthold zu Mainz, geborner
Graf zu Henneberg. ² Schon unter Friedrich III, in deſ-
ſen Dienſte er ziemlich früh kam, hatte er an allen Ver-
ſuchen, das Reich in beſſere Ordnung zu bringen, thäti-
gen Antheil: im J. 1486 war er Churfürſt von Mainz
geworden und ſeitdem an die Spitze der Stände getreten.
Es giebt Männer, deren Daſeyn in dem was ſie thun,
aufgeht; in ihren Studien und ihren Geſchäften: da müſ-
ſen wir ſie aufſuchen wenn wir ſie kennen lernen wollen:
ihre Perſönlichkeit an ſich zieht die Beobachtung nicht auf
[122]Erſtes Buch.
ſich. Zu dieſen Männern gehörte Berthold von Mainz;
Niemand, daß ich wüßte, hat es der Mühe werth gefun-
den ſeine Perſönlichkeit den Nachkommen zu ſchildern. Aber
ſchon durch die Verwaltung ſeines Stiftes leuchtet er her-
vor. Man fürchtete dort anfangs ſeine Strenge; wie denn
ſeine Rechtspflege rückſichtslos, ſeine Haushaltung genau
war; allein bald ſah doch ein Jeder, daß ſeine ernſte Hal-
tung nicht aus Willkühr oder Gemüthsneigung, ſondern
aus der innern Nothwendigkeit der Dinge hervorgieng; ſie
ward durch ächtes Wohlwollen gemildert: auch dem Ärm-
ſten und Geringſten lieh er ſein Ohr. ¹ Vor allem war
er in den Reichsgeſchäften thätig. Er gehört zu den ehr-
würdigen Geiſtern jener Zeit, die mit innerer Anſtrengung
das Alte, dem ſein geiſtiger Urſprung, ſein höherer Zuſam-
menhang verloren gegangen, zu dem Neuen und Nunmehr-
nothwendigen umzubilden ſuchten. Schon die Verhand-
lungen von 1486 hat er geleitet: dann verſchaffte er den
Städten Sitz in den Ausſchüſſen; ihm vor allen war das
Verſprechen Maximilians vom Jahr 1489 zu danken; die
Wormſer Entwürfe waren großentheils ſein Werk. Im-
mer zeigt er denſelben ruhig-männlichen Geiſt, der ſeinen
Zweck feſt im Auge behält, ohne doch in der Art und
Weiſe ihn zu erreichen, in den Nebendingen hartnäckig zu
ſeyn; durch kein Hinderniß iſt er zu ermüden: perſönliche
Abſichten kennt er nicht; wenn irgend ein Andrer ſo trägt
er das Vaterland in ſeinem Herzen.

Im Sommer 1496, auf dem Reichstag von Lindau
gelangte dieſer Fürſt zu einer noch unabhängigern Thätig-
keit, als bisher.

Maximilian hatte in den Verwirrungen jenes Som-
mers den günſtigen Augenblick zu erkennen geglaubt, wo
er ſich nur in Italien zu zeigen brauche, um mit Hülfe
ſeiner Bundesgenoſſen die kaiſerliche Hoheit herzuſtellen.
Indem er die Stände des Reiches nach Lindau beſchied,
wohin ſie ihren gemeinen Pfennig und zugleich ſo viel
Truppen, als man davon beſolden könne, mitbringen, und
von wo ſie ihm dann ſobald wie möglich nachfolgen ſoll-
ten, erklärte er doch zugleich, er könne ihrer nicht warten,
ſondern werde unverzüglich mit der Macht die ihm Gott
gegeben, über die Berge ziehen.

Indem er dieß ausführte, und ſich, jedoch mehr wie
zu einem abenteuerlichen Ritterzug als zu einem ernſtlichen
Unternehmen ausgerüſtet, nach Italien ſtürzte, verſammel-
ten ſich die Stände des Reiches allmählig in Lindau. Sie
kamen ohne Truppen Geld noch Geſchütz; ihre Abſicht
war ganz allein auf die innern Angelegenheiten gerichtet.
Wie ſehr ſie hiebei auf Churfürſt Berthold rechneten, zeigt
unter anderm die Inſtruction der brandenburgiſchen Ge-
ſandten, durch welche dieſelben angewieſen werden, ſich in
allen Dingen an dieſen Fürſten zu halten. ¹

Am 31ſten Auguſt 1496 ſtiegen die Fürſten ſo viel
ihrer angelangt, zu Schiff und holten den Sohn des Kö-
[124]Erſtes Buch.
nigs Erzherzog Philipp von Bregenz herüber: am 7ten
September ward die erſte Sitzung gehalten. Der Chur-
fürſt von Mainz nahm ſeinen Platz in der Mitte, zu ſei-
ner Rechten ſaßen die Fürſten, der Erzherzog zum erſten
Mal unter ihnen, zu ſeiner Linken die Botſchafter der nicht
perſönlich erſchienenen, die Abgeordneten der Städte ſtan-
den ihm gegenüber. In der Mitte war eine Bank für die
königlichen Räthe, Conrad Stürzel und Walter von Andlo.

Der Churfürſt leitet die Verhandlungen mit unbeſtrit-
tener Autorität. Sie halten inne, wenn er ſich einmal
entfernt, was jedoch immer nur auf kurze Zeit geſchieht;
kommt er dann wieder, ſo führt er das Wort, wie in der
Verſammlung ſo in dem Ausſchuß; er macht die Vor-
ſchläge, ruft die Bewilligungen hervor, und weiß die Be-
vollmächtigten bei denſelben feſt zu halten. Er verbirgt den
Schmerz nicht, den es ihm erregt das Reich ſo in Ver-
fall zu erblicken. „Noch zu Carls IV und Sigmunds
Zeiten habe man es in Italien anerkannt: was jetzt nicht
mehr geſchehe. Der König von Böhmen ſey ein Chur-
fürſt des Reiches: was thue er dem Reiche dafür? viel-
mehr habe er Mähren und Schleſien auch noch losgeriſ-
ſen. In unaufhörlicher Bedrängniß ſeyen Preußen und
Liefland: Niemand kümmere ſich darum. Ja das Wenige
was vom Reich übrig ſey, werde ihm täglich entzogen
und Dem oder Jenem verſchrieben. Die Ordnungen von
Worms ſeyen gemacht, um des Reiches Fall zu verhüten:
allein es fehle an Einigkeit und wechſelſeitigem Vertrauen,
um ſie aufrecht zu erhalten. Woher komme es, daß die
Eidgenoſſenſchaft ſo in allgemeinem Anſehn ſtehe: daß ſie
[125]Reichstag von Lindau 1496.
von Italienern und Franzoſen, von dem Papſt, ja von
Jedermann gefürchtet werde? Das rühre allein daher,
weil ſie zuſammenhalte und einmüthig ſey. Einem ſolchen
Beiſpiel ſollte man in Deutſchland nachfolgen. Die Worm-
ſer Ordnungen ſollte man wieder vornehmen, aber nicht
um davon zu ſchwatzen, ſondern um ſie wirklich auszu-
führen.“ ¹ Glücklich die Beredſamkeit, welche Überzeugun-
gen zum Bewußtſeyn bringt, die aus dem Miterleben der
Dinge nothwendig hervorgehn! Der Ausſchuß beſchloß,
alſo in die Sache zu ſehen, daß das Weſen des Reichs
in eine andre Ordnung komme. Auf den Vorſchlag des
brandenburgiſchen Geſandten unterſuchten die Mitglieder
erſt ihre Vollmachten und befanden ſie dazu hinreichend.

Bei dieſen Geſinnnungen nahmen die Sachen gar bald
einen entſchiednen Gang.

Das Kammergericht, das im Juny ſeine Sitzungen
geſchloſſen hatte, ward im November bewogen, ſie wieder-
zueröffnen. Für die Beſoldung der Beiſitzer ward dadurch
geſorgt, daß man den gemeinen Pfennig in Regensburg
Nürnberg Worms und Frankfurt von den Juden einzu-
ziehen und dazu zu verwenden beſchloß. Der Churfürſt
hielt darauf, daß die Urtel vollzogen wurden, daß Nie-
mand ſeinen Beiſitzer abberufen durfte, daß den Städten
gegen die Fürſten ihr Recht wurde. Man beſchloß das
Gericht nach Worms zu verlegen, auch deshalb, weil man
[126]Erſtes Buch.
von da die vier Univerſitäten Heidelberg und Baſel, Mainz
und Cölln, den Rhein hinauf und hinab, leichter erreichen
und ſich daſelbſt „der Rechte befragen“ könne.

Am 23 Dez. ward dann auch der Beſchluß, den ge-
meinen Pfennig einzubringen, auf das ernſtlichſte erneuert.
Die Ritterſchaft, welche ſich über die Forderung die der
König an ſie mache beſchwert hatte, ward bedeutet nicht
der König fordere dieſe Abgabe ſondern das Reich: es ſey
die gleichmäßigſte und erträglichſte die ſich finden laſſe,
ſie werde der Ritterſchaft ſelbſt zu Gute kommen, wenn
dieſe nur zu Pferde ſteigen, und den Sold den man daraus
erlegen werde ſelber verdienen wolle.

Zu der Verwendung des gemeinen Pfennigs ward eine
neue Reichsverſammlung angeſetzt.

Noch andre Puncte wurden beſprochen: die Nothwen-
digkeit augenblicklicher und feſtbeſtimmter Hülfleiſtung für
die Angegriffenen, neue Ordnung des Gerichtes, der Münze;
vor allem aber beſtärkte man ſich in dem Entſchluß, die
Wormſer Einrichtungen aufrecht zu erhalten. Sollte Je-
mand etwas dawider vornehmen, oder wider die Stände,
die in Lindau geweſen, ſo ſolle die Sache an den Chur-
fürſten von Mainz berichtet werden, der dann die übrigen
zuſammenberufen möge, damit man gemeinſchaftliche Ant-
wort gebe, und die Ordnung gemeinſchaftlich vertheidige. ¹

Alles dieß ſetzte der Erzbiſchof ohne viel Mühe durch.
[127]Reichstag zu Worms und zu Freiburg 1497. 98.
Regte ſich auch zuweilen Widerſpruch in fürſtlichen Abge-
ſandten, ſo hielten ſich dagegen die churfürſtlichen und ſtädti-
ſchen immer zu ihm und riſſen jene mit ſich fort. So
brachte man es denn auch in den Abſchied. Das Ver-
fahren war, daß ein Jeder die gefaßten Beſchlüſſe zuerſt
für ſich ſelber aufzeichnete; in der Verſammlung ſtellte man
dann eine Vergleichung an, ſetzte eine beſtimmte Faſſung
feſt, und unterzeichnete ſie.

Am 10 Februar 1497 ward der Reichstag in Lindau
geſchloſſen. Die Stände dankten dem Churfürſten für ſeine
Bemühungen und baten ihn wegen ihrer Nachläßigkeiten
um Verzeihung. Der Churfürſt entſchuldigte ſich dagegen,
wenn er ihnen vielleicht ein wenig ernſtlich zugeredet habe,
und erſuchte ſie, die gefaßten Beſchlüſſe nun auch zu Hauſe
treulich zu fördern, damit dem Reiche geholfen werde.

Reichstag zu Worms und zu Freiburg 1497. 1498.

Es war jedoch hiemit nur erſt die Eine Seite der
Sache erledigt; man hatte die Schwierigkeiten beſeitigt, die
ſich unter den Ständen erhoben; dagegen auf den König,
deſſen Theilnahme und Zwangsgewalt doch nicht zu ent-
behren war, hatte man ſich noch keinerlei Einfluß verſchafft.

Maximilians abenteuerliches Unternehmen hatte den
Ausgang gehabt, der ſich vorausſehen ließ; die Phantaſie,
die ihm mit übertriebenen Hoffnungen ſchmeichelte, hatte
ihn verhindert die wahre Lage der Dinge zu erkennen;
nach kurzem Erfolge hatten ſich die Verbündeten, auf de-
ren Hülfe er allein angewieſen war, entzweit; voll Scham,
[128]Erſtes Buch.
Unmuth und Verdruß war er nach Deutſchland zurück-
geeilt. Hier fand er die Finanzen ſeiner Erblande durch
ſeinen Kriegszug erſchöpft und zerrüttet, das Reich ihm
gegenüber in einer trotzigen Haltung und Abgeſchloſſenheit,
und immer ſchlechtere Nachrichten ſuchten ihn heim. Als
Ludwig XII 1498 den franzöſiſchen Thron beſtieg, hatte
Maximilian gehofft, daß in Frankreich Verwirrungen ent-
ſtehen und ſeine Bundesgenoſſen ihn zu einem neuen An-
griff unterſtützen würden. Es erfolgte aber das Gegen-
theil. Ludwig erwarb ſich in Frankreich durch friedlich-
verſtändige Einrichtungen ein Anſehn, wie es noch nie ein
König beſeſſen; der italieniſche Bund ſuchte ein Abkommen
mit demſelben zu treffen; was aber das Unerwartetſte war,
der eigene Sohn des römiſchen Königs, Erzherzog Philipp,
von ſeinen niederländiſchen Räthen dazu vermocht, gieng
ohne Rückſicht auf ſeinen Vater, einen Vertrag mit Frank-
reich ein, in welchem er gegen die Zurückgabe einiger
Plätze alle ſeine burgundiſchen Anſprüche, ſo lange Lud-
wig XII lebe, ruhen zu laſſen, ſie nur im Wege der Güte
und des Rechtes niemals dem der Gewalt durchzuſetzen ver-
ſprach. Maximilian vernahm dieß, als er ſich ſchon auf-
gemacht, den Krieg zu beginnen; in der heftigſten Stim-
mung, ſuchte er im Juny 1498 die Reichsverſammlung
auf, die er nun nicht mehr entbehren konnte.

Die Verſammlung hatte ihre Sitzungen, wie beſchloſ-
ſen, in Worms eröffnet, ¹ aber ſie darnach auf Bitten des
Kö-
[129]Reichstag zu Worms und zu Freiburg 1497. 98.
Königs nach Freiburg verlegt. Obwohl die Sachen in
Folge der Lindauer Vereinigung bei weitem beſſer giengen
als früher, der gemeine Pfennig wirklich anfieng einge-
bracht zu werden, das Kammergericht zu Worms regel-
mäßige Gerichtstage hielt, auch der Reichstag ſelbſt zwi-
ſchen den verſchiednen Ständen in den ſchwierigern Sa-
chen eine unbeſtrittene jurisdictionelle Gewalt ausübte, ſo
fühlte man doch täglich, daß man bei der zweideutigen
und halb feindſeligen Stellung, in der ſich der König hielt,
nicht zum Ziel kommen würde. Vor den Augen der ver-
ſammelten Stände überzog Churfürſt Johann II von Trier,
mit Hülfe ſeiner weltlichen Nachbarn, Baden Pfalz Heſ-
ſen und Jülich, die Stadt Boppard, und nöthigte ſie mit
Gewalt ſich ihm zu unterwerfen, ihm zu huldigen. Die
Schweizer widerſetzten ſich einem von dem Kammergericht
ergangenen Urtel gegen St. Gallen, führten die trotzigſten
Reden, und waren nahe daran, förmliche Fehde zu erhe-
ben. In unaufhörlich wiederholten Schreiben zeigten die
Stände dem König an, daß ohne ſeine Anweſenheit ſich
weder der Friede behaupten, noch das Recht ausführen,
noch die Auflage vollſtändig einbringen laſſe.

Endlich, am 18ten Juny 1498, traf er in Freiburg
¹
Ranke d. Geſch. I. 9
[130]Erſtes Buch.
ein, aber weder mit den Abſichten noch in der Stimmung
wie man ihn zu ſehen gewünſcht hätte. Seine Seele war
von alle dem Mißlingen ſeiner Plane verletzt, tief verwundet
von dem Abfall der Niederlande, und von den Gedanken
eines franzöſiſchen Krieges erhitzt und aufgeregt, ich denke,
eben darum um ſo mehr, da er doch auch die Schwierig-
keit und Unausführbarkeit davon fühlte. Gleich in der
erſten Audienz, am 28ſten Juny, ergoß er dieſe Aufwallung
gegen die Fürſten. Er erklärte ihnen, er komme nicht,
ihren Rath zu verlangen, denn er ſey entſchloſſen den
Krieg gegen Frankreich anzufangen, und wiſſe wohl, daß
man ihm denſelben widerrathen würde. Er wünſche nur zu
hören, ob man ihn dazu unterſtützen wolle, wie man ſchuldig
ſey und ihm zu Worms verſprochen habe. Möglich, daß er
nichts Entſcheidendes ausrichte, aber auf jeden Fall werde er
dem König von Frankreich einen Backenſtreich verſetzen, deſſen
man hundert Jahr gedenken ſolle. „Von den Lombarden,“
ſagte er, „bin ich verrathen, von den Deutſchen bin ich
verlaſſen. Aber ich will mich nicht wieder wie zu Worms
an Händen und Füßen binden und an einen Nagel hen-
ken laſſen. Den Krieg muß ich führen und will ich
führen, man ſage mir was man wolle. Eher werde ich
mich von dem Eide dispenſiren, den ich dort hinter dem
Altar zu Frankfurt geſchworen habe. Denn nicht allein
dem Reiche bin ich verpflichtet, ſondern auch dem Hauſe
Öſtreich. Ich ſage das und muß es ſagen, und ſollte
ich darüber auch die Krone zu meinen Füßen ſetzen und
ſie zertreten.“ Die Fürſten hörten ihm voll Erſtaunen zu.
„Ew Maj,“ verſetzte der Churfürſt von Mainz, „belieben
[131]Reichstag zu Worms und zu Freiburg 1497. 98.
in Parabeln mit uns zu ſprechen, wie Chriſtus mit den
Jüngern.“ Sie baten ihn, ſeine Anträge vor die Reichs-
verſammlung zu bringen, die darüber berathen werde. ¹

Sonderbare Vereinigung dieſes Königs mit dieſer Ver-
ſammlung! Maximilian lebt vor allem im Intereſſe ſeines
Hauſes, in Anſchauung der großen europäiſchen Verhält-
niſſe, im Gefühl, daß er die höchſte Würde der Chriſten-
heit trägt, die jedoch eben gefährdet iſt; er iſt ehrgeizig,
kriegsluſtig, geldbedürftig. Die Verſammlung hat dagegen
die innern Verhältniſſe im Auge; ſie möchte vor allen
Dingen Ordnung und Recht im Reiche machen; ſie iſt
bedächtig, friedfertig, ſparſam. Sie will den König be-
ſchränken und feſthalten: er will ſie entflammen und fort-
reißen.

Es gehörte die ganze Klugheit, Mäßigung und Über-
legenheit dazu, welche der Erzbiſchof von Mainz beſaß, um
es nicht zu einem Bruch kommen zu laſſen.

Den König gewann er damit, daß er ihm die Aus-
ſicht auf den Ertrag des gemeinen Pfennigs zeigte. Er
ſetzte durch daß die Verſammlung dem König unverzüg-
liche Zahlung der einſt zu Worms zugeſagten Summe ver-
ſprach, vorausgeſetzt daß er durch Vorgang und Beihülfe
zur vollſtändigern Einbringung der Auflage behülflich ſey.
Es kam hierüber zu ausführlichen Erörterungen. Ein Je-
der mußte angeben, wie weit er mit dem gemeinen Pfennig
9*
[132]Erſtes Buch.
gekommen ſey; und es eröffnet uns einen Blick in die Lage
der deutſchen Fürſten, wenn wir uns ihre Erklärungen
vergegenwärtigen.

Churf. Berthold von Mainz hat den gemeinen Pfen-
nig eingebracht und erlegt; doch haben ſich in ſeinem Ge-
biete einige Widerſpenſtige gezeigt; dieſen hat er die Ahn-
dung des Reichs angekündigt, gegen welche er ſie nicht in
Schutz nehmen werde. — Cölln und Trier haben nur ei-
nen Theil ihres Pfennigs eingenommen; ſie ſind auf nicht
wenig Widerſpenſtige geſtoßen, die ſich mit den Zöge-
rungen der Niederländer entſchuldigt haben. — Die Chur-
fürſten von Brandenburg und von Sachſen haben den
größten Theil der Auflage eingezogen und ſind bereit ſie
zu erlegen; doch giebt es in Sachſen einige Herren,
von denen der Churfürſt ſagt, er ſey ihrer nicht mächtig,
er verpflichte ſich für ſie nicht. ¹ — Dagegen hat der
Geſandte der Pfalz gar nicht einmal den Auftrag ſich ent-
ſcheidend zu erklären; auch Georg von Landshut gab nur
eine ausweichende Antwort. Geneigter ließ ſich Albrecht
von Baiern vernehmen, doch beklagte er ſich über die große
Anzahl der Widerſpenſtigen auf die er ſtoße. Und man
dürfte dieß nicht für eine Ausflucht halten: die baieriſchen
Landſtände hatten in der That mancherlei Schwierigkeiten
gemacht. Sie hatten ſo viel mit ihren Landesbedürfniſſen
zu thun; es fiel ihnen ſonderbar auf, daß auch das Reich
[133]Reichstag zu Worms und zu Freiburg 1497. 98.
Anſprüche an ſie machen wollte. ¹ In Franken war der
Widerſtand nicht minder lebhaft: die Markgrafen von
Brandenburg mußten hie und da zu Auspfändungen ſchrei-
ten. — Da hatten es denn freilich die Städte, die auf Lei-
ſtungen dieſer Art ſchon vorbereitet waren, um vieles leich-
ter: von allen waren nur drei noch im Rückſtand, Cölln
Mühlhauſen und Nordhauſen: die andern hatten ihre Ge-
bühr ſämmtlich erlegt.

Obwohl die Sache, wie wir ſehen, noch lange nicht
zum Ziel gediehen, ſo war ſie doch in guten Zug gebracht,
und Waximilian war von dieſem Erfolg höchlich befrie-
digt. Jetzt bequemte er ſich, auch von ſeinen eignen Erb-
landen Bericht zu erſtatten. In Öſtreich, Steiermark und
Tirol hat er 27000 G. eingenommen; in den Nieder-
landen dagegen war viel Widerſpruch erhoben worden.
Die Einen, berichtet der König, „ſo von wälſcher Art,“
hatten geſagt ſie ſeyen gar nicht unter dem Reiche: die
Andern, „ſo ſich zur deutſchen Nation halten,“ erklärten
dagegen, ſie würden erſt abwarten was ihre Nachbarn am
Rheine thäten.

Leider iſt es aus den Nachrichten, die wir hier fin-
den, nicht möglich, zu ſtatiſtiſchen Reſultaten zu gelangen.
Die Zahlungen waren noch zu ungleichmäßig und die mei-
ſten Berechnungen fehlen.

Für den Augenblick aber war es ſchon ein großer
Erfolg, daß man dem König das Geld, das er zu for-
dern hatte, entweder ſogleich zahlen, oder doch mit Sicher-
heit verſprechen konnte. Dadurch ward er auch ſeinerſeits
[134]Erſtes Buch.
den Sachen des Reiches ſeine Aufmerkſamkeit und Theil-
nahme zu widmen bewogen.

Der Landfrieden ward mit neuen ſtrengen Clauſeln
namentlich gegen die Verbündeten der Landfriedensbrecher
vermehrt. Dem Kammerrichter ward das Recht ertheilt
in beſonders gefährlichen Fällen nach eignem Gutdünken
Fürſten des Reiches zuſammenzurufen, um ſich ihrer Hülfe
zu bedienen. Ein alter Vorſchlag des Kammergerichts,
das Repräſentationsrecht bei dem Erbe einzuführen, ward
trotz des Widerſpruchs, daß ein Drittel der Nation ſich
nach den dawider ſtreitenden Satzungen des Sachſenſpie-
gels halte, endlich durchgeſetzt. ¹ Es ward auf eine Cri-
minalordnung Bedacht genommen; beſonders deshalb, weil
man ſo häufig ohne vollkommen begründetes Recht To-
desſtrafen verhänge. Um den Verwirrungen des Münz-
weſens Einhalt zu thun, ward der Beſchluß gefaßt, alle
Gulden in Schnitt und Gehalt den Gulden der rheini-
ſchen Churfürſten gleichmäßig auszuprägen. Genug die-
ſer Reichstag zu Freiburg, der ſich ſo ſtürmiſch angelaſ-
ſen, ward allmählig der vielſeitig thätigſte, der noch vor-
gekommen war.

Da war nur noch die Frage, wie die Stände die
allgemein europäiſchen Angelegenheiten anſehen würden.
[135]Reichstag zu Worms und zu Freiburg 1497. 98.
Die Franzoſen hatten den Vorſchlag gemacht: man möge
ihnen Genua und Neapel überlaſſen, ſo würden ſie Mai-
land nicht beunruhigen und über alles andre einen ewi-
gen Frieden ſchließen. Ein Vorſchlag, der wenn ſie ihn
nur ernſtlich meinten, viel Empfehlendes darbot, und na-
mentlich den deutſchen Fürſten höchlich gefiel. „Genua
ſey ohnehin ſehr unzuverläßig, und ſuche ſich alle Tage
einen andern Herrn; was gehe Neapel und Sicilien dem
Reiche an? Es ſey am Ende ſogar vortheilhafter, wenn
dort ein mächtiger Fürſt regiere, der den Türken Wider-
ſtand leiſten könne.“ Die Oberherrlichkeit in Italien war
ihnen gleichgültig; ſie erklärten ſich im Allgemeinen gegen
jede Verbindung mit den Wälſchen. Das war jedoch nicht
die Meinung der Churfürſten, am wenigſten der geiſtli-
chen. Sie zogen in Betracht, daß Genua noch von Fried-
rich I eine Kammer des Reiches genannt worden, daß Nea-
pel ein Lehen des päpſtlichen Stuhles ſey und von dem
römiſchen König, dem Vogte der Kirche, dabei erhalten
werden müſſe. Aber überhaupt dürfe man den König von
Frankreich nicht allzumächtig werden laſſen, damit er nicht
das Kaiſerthum an ſich reiße. Die Idee des Reiches,
auf welcher allerdings ihre eigne Bedeutung beruhte, woll-
ten ſie in keinem Punct aufgeben. Dieſe Meinung, mit
welcher ſie ganz auf die Seite des Königs traten, behielt
zuletzt die Oberhand; die Unterhandlungen welche Friedrich
von Sachſen mit Ludwig XII begonnen zerſchlugen ſich;
in dem Momente, daß man kaum die Einrichtungen des
Reiches einigermaaßen befeſtigt hatte, mußte man auch
ſchon den Krieg beginnen.

Es waren immer zwei Tendenzen geweſen, die eine
des Königs, das Reich zu großen Kriegsunternehmungen
fortzureißen, die andre der Stände, den innern Frieden zu
befeſtigen. Jetzt ſchienen ſie beide eine Abkunft, eine Ver-
einigung getroffen zu haben. Der König hatte die Worm-
ſer Einrichtungen, die er an ſich nicht liebte, befeſtigt und
beſtätigt; die Stände billigten nun auch ſein Vorhaben,
die Hoheit des Reiches mit den Waffen zu vertheidigen.

Kriegsereigniſſe.

Hatte man ſich aber auch mit vollkommner Deutlich-
keit überlegt, was man unternahm?

Es mag Verfaſſungen geben, welche durch Kriegs-
bewegungen gefördert werden; niemals aber werden das
ſolche ſeyn, die ein ſtarkes föderatives Element in ſich ſchlie-
ßen, ohne daß doch die Gefahr des Mißlingens Allen ge-
meinſam wäre. Für Deutſchland war nichts n[o]thwendi-
ger als Friede, um das eben erſt in ſeinen Anfängen Ge-
gründete zu ruhiger Entwickelung gedeihen, ein Herkom-
men ſich bilden, den Gehorſam Wurzel ſchlagen zu laſſen.
Die Einforderung und Verwendung des gemeinen Pfen-
nigs hätte vor allem erſt zur Gewohnheit werden müſſen.
Aber unmittelbar von dem Reichstag wo die Beſchlüſſe ge-
faßt waren, ſtürzte man fort in den Krieg.

Und zwar gegen eine Macht, die ſich zuerſt und am
vollkommenſten conſolidirt hatte, wo jetzt ein neuer Fürſt,
der ſchon lange die allgemeine Anerkennung genoß, die Zü-
gel in ſeine Hand genommen und einen vollen friſchen
[137]Kriegsereigniſſe 1498.
Gehorſam um ſich geſammelt hatte. Den griff Maximi-
lian, trotzig auf die Beiträge des Reiches, jetzt ſelber an.
Nachdem er in Hochburgund das Übergewicht ſeiner Trup-
pen wiederhergeſtellt hatte, ¹ fiel er mit einem nicht unbe-
deutenden Heer in der Champagne ein. Einen Stillſtand,
den man ihm anbot, ſchlug er ab.

Ich zweifle nicht, daß die vorwaltenden Fürſten das
Gefährliche dieſes Beginnens ſehr wohl einſahen; aber ſie
konnten es nicht hindern. Zu der Übereinkunft in Frei-
burg war es nur dadurch gekommen, daß man dem Kö-
nig ſeinen Kriegszug geſtattete und erleichterte; man mußte
ihn ſein Glück verſuchen laſſen.

Da zeigte ſich nun zuerſt die große Überlegenheit der
politiſchen Stellung, die ſich Ludwig XII gegeben. Die
alten Bundesgenoſſen Maximilians, in Spanien, Italien,
ja den Niederlanden ſelbſt hatte er gewonnen; Mailand
und Neapel, die er anzugreifen entſchloſſen war, behielten
keinen andern Verbündeten, als eben den römiſchen König.

Dieſem aber wußte Ludwig in Deutſchland ſelbſt Feinde
zu erwecken, die ihn beſchäftigen mußten. Die Pfalz ſtand
unaufhörlich in gutem Vernehmen mit Frankreich; mit der
Schweiz und Graubünden wurden eifrige Unterhandlun-
gen gepflogen. Der Herzog Carl von Geldern, von jenem
durch Carl den Kühnen entſetzten Haus Egmont, das aber
ſeine Rechte niemals aufgegeben, erhob zuerſt die Waffen.

Von der Champagne ward Maximilian durch unauf-
hörliches Regenwetter und anſchwellende Flüſſe zurückge-
trieben. Er wandte ſich gegen Geldern und mit Hülfe be-
ſonders von Jülich und Cleve erfocht er einige Vortheile;
allein ſie waren nicht entſcheidend: dem Herzog Carl hieng
ſeine Landſchaft an, die er durch neue Privilegien an ſich
gefeſſelt hatte. Dadurch geſchah denn, daß Maximilian
die für dieß Mal auf Catharinä zu Abend, 21 Nov., nach
Worms ausgeſchriebene Reichsverſammlung nicht beſuchen
konnte, die doch zur Vollendung der beſchloſſenen Ordnun-
gen durchaus nothwendig war; dieſe Verſammlung, wo
ſonſt vielleicht eingreifende Beſchlüſſe gefaßt worden wä-
ren, löſte ſich auf. ¹ Aber überdieß brachen in demſelben
Momente die ſchweizeriſchen Irrungen zu förmlichem Kriege
aus. Das Reich war noch weit entfernt die Eidgenoſſen
aufzugeben; es hatte ſie vor das Kammergericht geladen,
und wenigſtens gegen die Rechtmäßigkeit eines ſolchen Ver-
fahrens war keine Einwendung geſchehen; auch den gemei-
nen Pfennig hatte man von ihnen gefordert, und noch in
Freiburg war der Beſchluß gefaßt worden „die mächtigen
Städte in der Eidgenoſſenſchaft die des Reichs Adler in
ihrem Wappen führen, bei dem Gehorſam des Reiches zu
behaupten“ und ſie wieder zu den Reichsverſammlungen zu
ziehen. Der Natur der Sache nach konnten aber dieſe
Anmuthungen ſich dort nicht Raum verſchaffen, wo man
[139]Kriegsereigniſſe 1499.
des Landfriedens nicht bedurfte, den man ſich ſelbſt gege-
ben, und ſchon ein ziemlich gut geordnetes Staatsweſen
beſaß. Eine dem römiſchen König von jeher feindſelige
Partei, die es rathſamer fand, den Sold der Franzoſen zu
verdienen, als ſich an das Reich zu halten, bekam das
Übergewicht. Die Graubündner, die von Tyrol gefährdet
wurden, eben auch des Landfriedens halber, weil ſie eini-
gen Geächteten des Königs bei ſich Aufnahme gewährten,
fanden bei den Eidgenoſſen in dieſem Zuſtand der Dinge
augenblickliche Hülfe. In Einem Momente ſtand die ganze
Grenze, Tyrol und Graubünden Schwaben und Schweiz
gegen einander in den Waffen.

Sonderbar, daß die Ordnungen des Reiches einen ihrer
Abſicht ſo ganz entgegenlaufenden Erfolg hatten. Die Anfor-
derungen des Reichstags und des Kammergerichts brachten
die Eidgenoſſenſchaft in Gährung: daß Graubünden einen
Geächteten ausliefern ſollte veranlaßte deſſen Abfall. Wenn
auf der andern Seite die Stadt Conſtanz nach langem
Schwanken endlich in den Bund von Schwaben trat, ſo
ſchien das den Schweizern unerträglich, weil die Stadt das
Landgericht über den Thurgau beſaß, eine Landſchaft, welche
ſie vor einigen Jahrzehenden an ſich gebracht hatten. Ohne-
hin herrſchte zwiſchen Schwaben und Schweizern ſeit der
Errichtung des Bundes ein Widerwille, der ſich ſchon
lange in wechſelſeitigen Beleidigungen Luft gemacht, und
jetzt in einen wilden Verwüſtungskrieg ausbrach.

Die Verfaſſung des Reiches war bei weitem nicht
ſtark genug, die Einheit deſſelben lange nicht in dem Grade
in das Bewußtſeyn gedrungen, daß es ſeine volle Kraft
[140]Erſtes Buch.
in dieſen Kampf geworfen hätte; die auf das eiligſte mehr
zuſammengerafften als zuſammengetretenen Stände faßten
unter andern zu Mainz doch auch nur einſeitige und nicht
entſchiedne Beſchlüſſe; im Grunde waren es nur die Mit-
glieder des ſchwäbiſchen Bundes die den König unterſtütz-
ten, und auch dieſe waren nicht geneigt, ihr Leben in ei-
ner Feldſchlacht mit den harten Bauern zu wagen.

Und wie wäre man vollends im Stande geweſen, dem
König Ludwig in jenen italieniſchen Unternehmungen, die
man hatte verhüten wollen, die Spitze zu bieten! Wäh-
rend man am Oberrhein in Fehde lag, giengen die Fran-
zoſen über die Alpen und nahmen Mailand ohne Mühe
ein. Maximilian mußte ſich bequemen, einen ſehr unvor-
theilhaften Frieden mit den Schweizern zu ſchließen, durch
welchen nicht allein jenes Landgericht verloren gieng, ſon-
dern auch ihre Selbſtändigkeit überhaupt unerſchütterlich
Fuß faßte.

Ein glücklicher Krieg würde die Verfaſſung befeſtigt
haben: dieſe Niederlagen mußten ſie entweder zerſtören oder
doch umgeſtalten.

Reichstag zu Augsburg und deſſen Folgen.

Zunächſt war ihre Wirkung, daß die Autorität des
Königs noch mehr beſchränkt wurde als zuvor; das ſtän-
diſche Prinzip trug abermal einen Sieg davon, durch den
es aufs neue und für immer das Übergewicht zu erhal-
ten ſchien.

Auf dem Reichstage, der am 10 April 1500 zu
Augsburg eröffnet ward, geſtand man ſich ein, daß die
[141]Reichstag zu Augsburg 1500.
Mittel die man bisher angewandt hatte eine Kriegsver-
faſſung und eine regelmäßigere Regierung zu gründen, nicht
ausreichen würden. Den gemeinen Pfennig einzubringen,
war allzuweit ausſehend; die Ereigniſſe entwickelten ſich
zu raſch, als daß ſich zu ihrer Erledigung immer erſt die
Stände hätten verſammeln können. An der Idee feſthal-
tend, von der man einmal durchdrungen war, beſchloß man
nun die Sache anders anzugreifen. Man faßte den Plan,
die Kriegsmacht, deren man bedurfte, durch eine Art von
Aushebung zuſammenzubringen. Immer vierhundert Ein-
wohner, nach ihren Pfarren zuſammentretend, ſollten einen
Mann zu Fuß ausrüſten und ins Feld ſtellen: eine Anord-
nung, wie ſie einige Zeit früher ſchon in Frankreich ver-
ſucht worden war; die zu dieſem Fußvolk gehörige Reite-
rei ſollte dann von den Fürſten Grafen und Herrn nach
beſtimmten Anſchlägen aufgebracht werden. Nur von de-
nen, die an dem Kriege nicht unmittelbar Theil nehmen
konnten, den Geiſtlichen, den Juden und den Dienſtboten,
wollte man eine Auflage einziehen, die zu einer Kriegscaſſe
dienen ſollte. Entwürfe welche ſich wie man ſieht an die
früheren unmittelbar anſchließen und eben ſo eine alle Un-
terthanen gleichmäßig umfaſſende Einheit des Reichs vor-
ausſetzen. Freudig nahm ſie Maximilian an: er berech-
nete ſich und ließ dem ſpaniſchen Botſchafter wiſſen, er
werde in Kurzem 30000 M. im Felde haben. Dagegen
gieng auch er auf einen Plan ein, den er vor fünf Jah-
ren zurückgewieſen, und der ihm ſeiner Natur nach wider-
wärtig ſeyn mußte: er fand es jetzt ſelbſt nothwendig, ei-
nen permanenten Reichsrath zu haben, der ihn und die
Stände des unaufhörlichen Ziehens auf die Reichstage
[142]Erſtes Buch.
überheben, und die beſchloſſenen Ordnungen mit Rath und
That aufrecht erhalten könne. ¹ Zur erneuten Berathung
dieſes Inſtitutes ward ein Ausſchuß niedergeſetzt, deſſen
Vorſchläge wurden dann in der allgemeinen Verſammlung
der Stände vorgetragen; jedes Mitglied der Stände hatte
das Recht, die Verbeſſerungen ſchriftlich einzureichen die
es wünſchte.

Die Sache ward mit alle dem Ernſt behandelt, den
ſie verdiente. Es kam nun dabei auf zweierlei an, die
Zuſammenſetzung, und die Rechte des einzurichtenden Ra-
thes. Vor allem gab man darin den Churfürſten eine
ihrem hohen Range und ihrer bisherigen Thätigkeit ent-
ſprechende Stellung. Ein jeder ſollte einen Abgeordneten
in dem Rathe haben: einer von ihnen, nach einer beſtimm-
ten Reihenfolge, jederzeit perſönlich anweſend ſeyn. Min-
der günſtig war das ſo viel zahlreichere fürſtliche Colle-
gium bedacht. Man hatte anfangs die Abſicht gehabt, die
geiſtliche Seite nach den Erzbisthümern, die weltliche nach
den ſogenannten Landen, Schwaben Franken Baiern und
Niederland, repräſentiren zu laſſen: ² jedoch entſprachen
dieſe Eintheilungen weder der Idee eines zu engerer Ein-
heit geſchloſſenen Reiches, noch auch der wirklichen Lage
der Verhältniſſe, und man zog es jetzt vor, geiſtliche und
[143]Reichstag zu Augsburg 1500.
weltliche Fürſten immer in gewiſſen Kreiſen zuſammenzufaſſen.
Man richtete deren ſechs ein, die man anfangs wohl auch
Provinzen deutſcher Nation nannte, Franken Baiern Schwa-
ben Oberrhein Weſtphalen und Niederſachſen, die indeß
noch nicht mit dieſem Namen benannt, ſondern nur durch
die einzelnen darin angeſeſſenen Stände bezeichnet wurden. ¹
Die Intereſſen, deren Sonderung ohnehin keinen Sinn ge-
habt hätte, wurden hiedurch näher vereinigt: auch Grafen
und Prälaten, auch die Städte wurden zu dieſen Kreiſen
gerechnet. Außerdem ſollte nun aber auch immer ein geiſt-
licher und ein weltlicher Fürſt, ein Graf und ein Prälat
perſönlich zugegen ſeyn. Von Öſtreich und den Nieder-
landen ſollten zwei Abgeordnete erſcheinen. Der Städte
hatte man anfangs nicht beſonders gedacht; wie man ſie
denn auch der urſprünglichen Abſicht zum Trotz ſpäter doch
nicht zu dem Kammergericht gezogen hatte. Allein ſie fan-
den daß das ihnen höchſt nachtheilig und um ſo unbilli-
ger ſey, da das Aufbringen der Beſoldungen ihnen am
meiſten zur Laſt fallen werde; ſie ſetzten durch, daß ihnen
zugeſtanden wurde, immer zwei Mitglieder in den Reichs-
rath zu ſenden: diejenigen wurden ſogleich benannt, denen
abwechſelnd dieß Vorrecht zuſtehen ſollte; es waren Cölln
und Strasburg von den rheiniſchen, Augsburg und Ulm
von den ſchwäbiſchen, Nürnberg und Frankfurt von den
fränkiſchen, Lübeck und Goßlar von den ſächſiſchen; — denn
das iſt das alte Reichsprinzip, daß jedes Recht ſich ſo-
gleich in einer beſtimmten Geſtalt an eine beſtimmte Stelle
[144]Erſtes Buch.
fixirt; die allgemeine Berechtigung erſcheint als beſondere
Prärogative; — die Abgeordneten ſollten immer von zweien
dieſer Abtheilungen ſeyn. ¹

Und ſo traten die drei Collegien, die den Reichstag
bildeten, auch in dem Reichsrath auf, der als ein perma-
nenter Ausſchuß der Stände zu betrachten iſt. Der Kö-
nig hatte dabei kein andres Recht, als demſelben zu prä-
ſidiren oder ihm einen Statthalter zu ernennen. Das Über-
gewicht war ohne Zweifel auf ſtändiſcher Seite, nament-
lich in den Händen der Churfürſten, die ſehr enge zuſammen-
hielten, und eine ſo ſtarke Repräſentation empfangen hatten.

Dieſem ſo entſchieden ſtändiſchen Rathe wurden nun
die wichtigſten Befugniſſe eingeräumt. Alles was Recht,
Friede und deren Handhabung, ſo wie was den Wider-
ſtand angeht, den man den Ungläubigen und andern Wi-
derſachern leiſten will, die auswärtigen ſo wie die innern
Angelegenheiten demnach ſoll er „vor ſich fordern, darüber
rathſchlagen und endlich beſchließen;“ man ſieht: die we-
ſentlichen Geſchäfte der Regierung ſollen auf ihn übergehen:
wie er auch den Titel eines Reichsregimentes annahm. ²

Wie das Gericht, ſchienen nunmehr auch Regierung
und Verwaltung einen durchaus ſtändiſchen Charakter an-
nehmen zu müſſen.

Wenn Maximilian ſich in Augsburg zu ſo großen Con-
ceſſionen bewegen ließ, ſo geſchah das ohne Zweifel nur
deshalb, weil man jene Kriegseinrichtungen daran knüpfte,
weil er nun auch ſeinerſeits von den Ständen des Rei-
ches eine dauernde, freiwillig und herzlich geleiſtete, entſchei-
dende Unterſtützung für ſeine auswärtigen Unternehmun-
gen auszuwirken hoffte. Am 14ten Aug. nachdem alles
beſchloſſen war, forderte er die Stände auf, ſich an ſei-
nem Beiſpiel zu ſpiegeln und eben ſo wohl etwas für das
Reich zu thun wie er. Er erhob ſich gleichſam mit Ab-
ſicht zu der Erwartung, daß das geſchehen werde; er wollte
es glauben; insgeheim aber regte ſich doch auch die Furcht
daß es am Ende nicht geſchehen und er ſich ſeiner Rechte
vergeblich entäußert haben dürfte. Es zeigt die größte Auf-
regung an, ein Gefühl von Bedrohtſeyn und Unrechtlei-
den, wie er ſich ausdrückte. Indem er die Verſammlung
an die Eide und Gelübde erinnerte, womit ein jeder
dem heiligen Reiche verwandt ſey, fügte er hinzu, wenn
man nicht anders dazu thue als bisher, ſo wolle er nicht
warten, bis man ihm die Krone vom Haupt reiße; er
wolle ſie eher ſelbſt vor ſeine Füße werfen. ¹

Auch gerieth er unverzüglich in mancherlei Widerſpruch
mit den Ständen.

²

Gleich damals konnte er ein Edict wider die Unge-
horſamen nicht mit ſo ſcharfen Bedrohungen, wie er es
für nöthig hielt, durchſetzen.

Es ward ein oberſter Reichshauptmann ernannt, Her-
zog Albrecht von Baiern: Maximilian fühlte ſehr bald,
daß er ſich mit demſelben nie vertragen werde.

Die Rüſtung der beſchloſſenen Hülfe wollte dem neuen
Reichsrath zum Trotz, der noch im J. 1500 zuſammen-
trat, nicht vor ſich gehn. Im April 1501 waren die
Verzeichniſſe der Volkszahl in den Pfarren, auf die jetzt
die ganze Anſtalt begründet werden mußte, noch nicht ein-
geſandt.

Der Reichsrath endlich nahm eine dem König vollends
widerwärtige Haltung an. Mit Ludwig XII von Frank-
reich, den Maximilian mit der Kraft des Reiches zu
überziehen gedachte, wurde eine Unterhandlung angeknüpft,
ein Stillſtand geſchloſſen; der Reichsrath war nicht ab-
geneigt, dem franzöſiſchen König, wie er nachſuchte, Mai-
land als ein Reichslehen zu ertheilen. ¹

Da erwachte nun in Maximilian der ganze mit Mühe
zurückgehaltene Widerwille. Er ſah ſich für die innern
Angelegenheiten in Bande geſchlagen und in den auswär-
tigen nicht unterſtützt. Seine Landſtände in Tyrol mach-
ten ihn aufmerkſam, wie wenig er noch im Reiche zu be-
deuten habe.

Einen Augenblick erſchien er beim Regimente in Nürn-
berg, aber nur, um ſich zu beklagen über den Schimpf,
[147]Folgen des Reichstags zu Augsburg. 1501.
der ihm geſchehe, ¹ über die Unordnung, die um ſo mehr
einreiße; nur wenige Tage blieb er daſelbſt.

Es war die Anordnung getroffen, daß das Regiment
in dringenden Fällen eine Reichsverſammlung berufen könne.
Die Lage der Dinge ſchien ihm jetzt höchlich dringend,
und es ſäumte nicht ſich ſeines Rechts zu bedienen. Der
König that alles, um das zu Stande kommen derſelben
zu verhindern.

Eine andre Anordnung verpflichtete den König, die
großen Lehen ohne Rückſprache mit den Churfürſten nicht
zu vergaben. Gleich als wolle er die Stände für ihre
Unterhandlung mit Ludwig XII beſtrafen, verlieh er dieſem
ſeinem alten Feinde jetzt ſelber die Lehen von Mailand für
ſich allein. ²

Hatte der König nicht die Kraft, Ordnungen im Reiche
zu erſchaffen, ſo war er doch mächtig genug, die angefan-
genen, noch nicht recht begründeten zu zerſtören. Im An-
10*
[148]Erſtes Buch.
fange des Jahres 1502 war alles zu Augsburg Begon-
nene in voller Auflöſung. Die Räthe des Regiments, und
die Beiſitzer des Kammergerichts, die weder ihren Sold
empfiengen, noch zu einer wahren Wirkſamkeit gelangen
konnten, begaben ſich nach Hauſe. Dem König war es
eher lieb als leid. Er errichtete ein Gericht ganz in der
Weiſe ſeines Vaters, mit willkührlich gewählten Beiſitzern
und präſidirte ihm ſelbſt. Aus einem ſeiner Ausſchreiben
ſieht man, daß er eben ſo ein Regiment auf eigne Hand
einzurichten und durch daſſelbe die in Augsburg beſchloſ-
ſene Kriegsverfaſſung einſeitig ins Werk zu ſetzen gedachte.

Ein Verfahren, das nun nothwendig eine allgemeine
Gährung hervorrief. Ein Venezianiſcher Geſandter, Zacca-
ria Contarini, der im Jahr 1502 in Deutſchland war,
erſtaunte über den allgemeinen Widerwillen, der ſich gegen
den König erhoben, wie ſchlecht man von ihm ſprach, wie
wenig man ihn achtete. ¹ Maximilian dagegen ſagte, er
wollte er wäre nur Herzog von Öſtreich, dann würde man
ſich etwas aus ihm machen: als römiſcher König erfahre
er nur Beſchimpfungen.

Noch einmal nahmen die Churfürſten es auf ſich, ihm
die Widerpart zu halten. Am 30ſten Juny 1502, auf
einer feierlichen Zuſammenkunft zu Gelnhauſen verpflichte-
ten ſie ſich gegen einander: in allen wichtigen Angelegen-
heiten zuſammenzuhalten, auf den königlichen Tagen für
[149]Folgen des Reichstags zu Augsburg. 1502.
Einen Mann zu ſtehn und immer das zu verfechten was
dem mehreren Theile belieben werde, ſich keine beſchwerlichen
Mandate, keine Neuerung, keine Schmälerung des Reiches
gefallen zu laſſen, endlich alle Jahr viermal zuſammenzukom-
men um über die Obliegenheiten des Reiches zu rathſchla-
gen. Es findet ſich nicht genau, ob ſie ſich hier wirklich,
wie man ihnen nachſagte, zu dem Entſchluß vereinigt haben,
den König zu entſetzen: aber was ſie thaten, war im
Grunde eben ſo gut. Ohne denſelben zu fragen kündigten
ſie auf nächſten erſten November eine Reichsverſammlung
an: ein jeder theilte ſeinen Nächſtgeſeſſenen die Artikel mit
über die man daſelbſt berathſchlagen wolle. Es waren
eben die Gegenſtände aller bisherigen Reichsberathungen:
Türkenkrieg, Verhältniß zum Papſt, Aufwandsgeſetze, vor
allem aber Friede und Recht, über deren Aufrechterhaltung
man ſogleich einige neue Anordnungen einſchaltete, nach-
dem Kammergericht und Regiment nicht mehr im Weſen
ſeyen. ¹

Beſonders der Churfürſt von der Pfalz, der ſich den
frühern Einrichtungen eher widerſetzt hatte, zeigte jetzt, als
es zum Bruch mit dem König gekommen, Theilnahme,
Thätigkeit und Eifer.

Maximilian gerieth in die größte Verlegenheit. In-
dem er klagte, daß man ihm in die Obrigkeit greife, die
ihm als einem gekrönten römiſchen König zuſtehe, und es
[150]Erſtes Buch.
ſogar geltend machen wollte, daß er ja Regiment und Kam-
mergericht bereits ſelber aufgerichtet habe, ¹ fühlte er ſich
doch nicht ſtark genug, jene Reichsverſammlung zu verbie-
ten: er ergriff vielmehr den Ausweg, ſie nun auch ſeiner-
ſeits zu verkündigen; da werde auch er erſcheinen, und mit
Fürſten und Churfürſten über eine Unternehmung gegen die
Türken zu Rathe gehn, welche täglich nothwendiger werde.
Eigentlich nicht viel anders, als wie es ſchon König Ru-
precht gemacht, wie wir ſpäter die franzöſiſchen Könige ſich
an die Spitze der Factionen ſtellen ſehen, welche ſie nicht
zu überwältigen vermögen.

Aber nicht einmal ſo weit wollten die deutſchen Chur-
fürſten nachgeben. Schon waren Einige zum Tag von
Gelnhauſen eingetroffen, unter andern ein päpſtlicher Le-
gat: und viele Andere hatten Herberge beſtellt: als ein
Schreiben des Churfürſten von der Pfalz vom 18ten Octo-
ber einlief, in welchem er den Tag abkündigte. ²

Dagegen hielten ſie im Dezember eine beſondere Zu-
ſammenkunft in Würzburg: in welcher ſie ihre Oppoſition
erneuerten und eine größere Reichsverſammlung auf nächſte
Pfingſten ankündigten.

Auch Maximilian, der auf einer Reiſe nach den Nie-
derlanden begriffen war, erließ ein Ausſchreiben, worin er
[151]Folgen des Reichstags zu Augsburg. 1503.
die Stände an ſeinen Hof zu kommen und ſich mit ihm
über Türkenhülfe und Reichsregiment zu beſprechen einlud. ¹

Von der königlichen Verſammlung findet ſich keine
Spur; die churfürſtliche aber kam allerdings, im Juny 1503,
zu Mainz zu Stande, nur ſieht man nicht wie zahlreich
ſie war. Von Reichswegen wurde hier Widerſpruch ge-
gen das Verfahren Maximilians erhoben. Da von ſei-
nem Regiment nichts zu fürchten war, denn er ſelber mußte
geſtehn, es ſey ihm nicht gelungen geeignete Mitglieder zu
gewinnen, ſo begnügte ſich die Verſammlung ſein Gericht
anzugreifen. Sie erklärte ihm, daß ſich kein Fürſt des
Reiches dazu verſtehen werde, vor demſelben Rechtfertigung
zu thun oder zu leiden. Sie erinnerte ihn an die Ord-
nungen, zu Worms und Augsburg aufgerichtet, und fo-
derte ihn auf, es dabei bleiben zu laſſen.

Dahin war man mit den Verſuchen das Reich zu
conſtituiren im Jahr 1503 gelangt.

Die Autorität des Reiches war weder in Italien, noch
in der Eidgenoſſenſchaft, noch an den öſtlichen Grenzen,
wo Polen und Ruſſen die deutſchen Ritterſchaften unauf-
hörlich bedrängten, wiederhergeſtellt. In dem Innern war
die alte Unordnung wieder ausgebrochen. Nicht allein war
der Verſuch eine haltbare Verfaſſung für Krieg und Frie-
den zu gründen geſcheitert; es gab auch kein allgemein an-
erkanntes Gericht mehr.

Die oberſten Häupter der Nation, der König und
[152]Erſtes Buch.
ſeine Churfürſten waren in unverſöhnlichen Zwieſpalt ge-
rathen. Namentlich in Churf. Berthold ſah Maximilian
einen gefährlichen entſchloſſenen Feind. Schon zu Augs-
burg hatte man ihm hinterbracht der von Mainz verun-
glimpfe ihn bei den übrigen Fürſten; dienſtfertige Leute hat-
ten ihm ein Verzeichniß von nicht weniger als 22 Puncten
überreicht, die der Churfürſt gegen ihn vorbringe. Maxi-
milian hatte ſich bezwungen und geſchwiegen. Aber um
ſo tiefern Eindruck machte ihm nun jeder Widerſtand
auf den er ſtieß, jede Folge der Augsburger Verfaſſung
die er nicht geahndet; er ſchrieb alles der vorbedachten
Hinterliſt jenes klugen Alten zu. Zwiſchen dem König und
dem Erzkanzler entſpann ſich ein widerwärtiger, bitterer
Briefwechſel. ¹ Maximilian ſetzte auch ſeinerſeits eine Ge-
genanklage auf: von 23 Artikeln, noch einem mehr als jene
Mainziſchen, die er noch verborgen hielt, mit deren Inhalt
er aber um ſo mehr ſeinen Widerwillen nährte. ²

Eine für ihn ſelbſt zunächſt höchſt gefährliche Lage
der Dinge.

Die übrigen Churfürſten hielten an Berthold feſt: mit der
Pfalz war derſelbe mitten in dieſen Verwirrungen in ein neues
enges Bündniß getreten: die Städte hiengen ihm nach wie
vor treulich an. Es gieng ein Gefühl durch die Nation,
als drohe dem König das Schickſal Wenzlaws, abgeſetzt
zu werden. Man erzählt, Pfalz habe in dem Churfürſten-
rath förmlich darauf angetragen, hierauf ſey der König
[153]Folgen des Reichstags zu Augsburg 1503.
eines Tages unerwartet bei der Gemahlin des Churfürſten
auf einem ihrer Schlöſſer angelangt, und habe mit ihr
das Morgenmahl genommen: er habe ſich merken laſſen,
daß er jene Abſichten kenne, aber ſich dabei ſo liebenswür-
dig, perſönlich ſo überlegen gezeigt, daß man davon zu-
rückgekommen. ¹ Wie dem nun auch ſey, ſo ſtanden die
Sachen ſo ſchlecht wie möglich. Die europäiſche Oppo-
ſition gegen Öſtreich erlangte abermals, wie einſt durch
Baiern, ſo jetzt durch die Pfalz, die mit Frankreich und
Böhmen genaue Verbindung unterhielt, Einfluß auf das
innere Deutſchland.

Jedoch auch Maximilian hatte Kräfte und eben die
Pfalz gab ihm ſehr bald Gelegenheit, ſie um ſich zu ſam-
meln und anzuwenden.

Erhebung Maximilians. Reichstage zu Cölln und
zu Coſtnitz 1505 und 1507.

Einmal ſtand auch ihm eine mächtige europäiſche Ver-
bindung zur Seite. Die Vermählung ſeines Sohnes Phi-
lipp mit der Infantin Johanna von Spanien eröffnete
nicht allein ſeinem Hauſe die glänzendſten Ausſichten für
eine nahe Zukunft, ſondern ſie gab ihm auch unmittelbar
an den Anſprüchen, der Politik und den Waffen der Spa-
nier eine Stütze wider Frankreich. Zwiſchen dieſen Mäch-
ten war ſo eben nach kurzem Einverſtändniß in Neapel
ein Krieg ausgebrochen, deſſen Erfolge ſich zu Gunſten
Spaniens neigten, ſo daß auch in Deutſchland das An-
[154]Erſtes Buch.
ſehn von Frankreich zu ſinken anfieng, und Jedermann zu
dem Glücke von Öſtreich wieder Vertrauen faßte.

Ferner aber, auch Maximilian hatte, worauf nun bei
weitem mehr ankam, in dem Innern, unter den Ständen
eine Partei. Waren ihm die Churfürſten und die mit
Mainz verbündeten Städte entgegen, ſo hatte er allmählig
unter den Fürſten, ſowohl geiſtlichen als weltlichen, deſto
mehr ergebne Freunde und Anhänger erworben.

Denn nicht umſonſt war er römiſcher König. In
den großen und allgemeinen Angelegenheiten mochte ſeine
Macht beſchränkt ſeyn: auf einzelne Häuſer, Landſchaften
oder Städte gaben ihm die Befugniſſe, das geheiligte An-
ſehn eines Reichsoberhauptes noch immer einen nicht un-
bedeutenden Einfluß. Er war ganz der Mann denſelben
geltend zu machen.

Durch fortgeſetzte Aufmerkſamkeit und treffendes Ein-
ſchreiten gelang es ihm nach und nach, eine nicht geringe
Anzahl von Bisthümern nach ſeinem Wunſche beſetzt zu
ſehen. Man nennt uns Salzburg Freiſingen Trient Eich-
ſtädt Augsburg Strasburg Coſtnitz Bamberg; alle dieſe Bi-
ſchöfe hielten ſich nun, ſo weit es ihre Capitel irgend zuließen,
an Maximilian und begünſtigten ſeine Entwürfe. ¹ In die-
ſen geiſtlichen Geſchäften kam ihm beſonders ſeine Verbindung
mit dem Papſt zu Statten. Als z. B. im J. 1500 die Dom-
propſtei zu Augsburg erledigt ward, war es der päpſtliche
[155]Anhaͤnger Maximilians.
Legat, denn die Erledigung fiel in einen päpſtlichen Mo-
nat, der ſie an den Kanzler des Königs Matthäus Lang
übertrug. Das Capitel hatte tauſend Einwendungen zu
machen; es wollte keinen Bürgerlichen, am wenigſten ei-
nen Bürgersſohn von Augsburg; aber Maximilian ſagte,
wer zu ſeinem Rath und Kanzler tauge, werde wohl auch
zu einem Augsburger Domherrn gut genug ſeyn; bei ei-
nem feierlichen Hochamt ward Matth. Lang unerwartet
unter die Fürſten geſtellt, und darnach auf den Altar ge-
ſetzt. Die Domherrn gaben ſich zufrieden, als ihnen Lang
endlich verſprach, wenn er die Dompropſtei durch einen
Andern verwalten laſſe, einen ſolchen nur mit Einwilligung
des Capitels zu ernennen.

Und noch unmittelbarer war der Einfluß, den ſich
Maximilian auf die weltlichen Fürſten verſchaffte. Bei
den meiſten war es eine Vereinigung von Kriegsdienſt und
reichsoberhauptlicher Begünſtigung wodurch er ſie feſſelte.
So waren die Söhne jenes Herzog Albrecht von Sach-
ſen, dem für ſeine Dienſte Friesland verliehen worden,
durch dieſen Beſitz unauflöslich an die niederländiſche Po-
litik von Öſtreich gebunden. Auch der Schwiegerſohn Al-
brechts, dadurch zugleich mit Öſtreich verwandt, Erich von
Calenberg, erfocht ſich Ruhm in öſtreichiſchen Kriegen; noch
war das ganze welfiſche Haus öſtreichiſch geſinnt: Hein-
rich der Mittlere von Lüneburg erwarb nicht minder als
ſeine Vettern in Dienſten des Königs neue Rechte und An-
wartſchaften. In demſelben Verhältniß ſtand Heinrich IV
von Meklenburg; ¹ Bogislaw X von Pommern nahm zwar
[156]Erſtes Buch.
die ihm bei ſeiner Rückkehr aus dem Morgenland ange-
botenen Dienſte nicht an; auch ohne dieß aber hielt es
Maximilian für gut, ihn durch Bewilligungen z. B. des
Zolles von Wolgaſt zu gewinnen. ¹ Überhaupt gehörte
die Verleihung von Zöllen ſo bei Maximilian wie bei ſei-
nem Vater zu den Mitteln der Reichsregierung; Jülich,
Trier, Heſſen, Wirtenberg, Lüneburg, Meklenburg, einmal
auch die Pfalz und wohl noch manche andre haben zu
verſchiednen Zeiten neue Zollgerechtigkeiten empfangen. An-
dre Häuſer übertrugen ihr altes Verhältniß zu Burgund
nunmehr auf Öſtreich. Graf Johann XIV von Olden-
burg brachte ein geheimes Bündniß eines ſeiner Vorfah-
ren mit Carl dem Kühnen in Erinnerung; der König ver-
ſprach ihn dafür in ſeinen Anſprüchen auf Delmenhorſt zu
unterſtützen. ² Johann II von Cleve, der ſich den kühnen
Carl überhaupt zum Muſter genommen, verfocht nun auch
die Rechte der Nachfolger deſſelben auf Geldern. Graf
Engilbert von Naſſau ſtritt bei Nancy an Carls, bei Gui-
negat an Maximilians Seite; dafür ward er 1501 Statt-
haltergeneral der Niederlande; von dieſer Zeit an ſetzte ſich
die Macht dieſes Hauſes, das bald darauf Oranien er-
warb, in den Niederlanden erſt eigentlich feſt. ³ Heſſen
und Wirtenberg waren durch Maximilian ſelbſt gewonnen.
Er hatte ſich endlich entſchloſſen, den Landgrafen von Heſ-
ſen die von ſeinem Vater noch immer zurückgehaltene Be-
[157]Anhaͤnger Maximilians.
lehnung zu geben; auf dem Reichstag von 1495 erſchie-
nen ſie mit dem großen rothen Banner, auf welchem man
um das heſſiſche Wappen her neben Waldeck nun auch
die Abzeichen von Katzenelnbogen Diez Ziegenhain und
Nidda erblickte, vor dem Königsſtuhl; das Banner war
ſo prächtig, daß man es nicht zerriß, wie die meiſten an-
dern, ſondern es in feierlicher Proceſſion der Jungfrau
Maria widmete; ¹ ſo wurden ſie belehnt; auch finden wir
nun Wilhelm den Mittlern an den Feldzügen Maximilians
eifrig Theil nehmen. Und noch enger war Wirtenberg mit
Öſtreich verbunden. Maximilian gab den Jahrhunderte
langen Erwerbungen der Grafen dadurch gewiſſermaaßen
ihre Vollendung, daß er ſie zu einem Herzogthum verei-
nigte; hierauf nahm er an den innern Angelegenheiten die-
ſes Landes mehr als irgend eines andern Theil: im J.
1503 erklärte er den jungen Herzog Ulrich noch vor der
geſetzlichen Zeit in ſeinem 16ten Jahre für volljährig und
erwarb dadurch deſſen ganze Ergebenheit. In den Mark-
grafen von Brandenburg lebte die alte Dienſtbefliſſenheit ihres
Stammvaters fort; wie ſehr beſchweren ſich ſpätere Ge-
ſchichtſchreiber über die koſtſpieligen Reiſen, die häufigen
Kriegszüge Markgraf Friedrichs, wo er immer bei weitem
mehr geleiſtet, als ſein Anſchlag betragen. Auch deſſen
Söhne finden wir ſchon ſeit 1500 mit kleinen Mannſchaf-
ten in öſtreichiſchem Dienſt.

Dieſe Fürſten waren großentheils junge Herrn, die
ihr Leben in Krieg und Waffenſpiel zu genießen wünſch-
[158]Erſtes Buch.
ten, und dabei im Dienſte des Königs etwas zu erwer-
ben, emporzukommen dachten. Der heitere Maximilian,
ewig in Bewegung und mit immer neuen Unternehmun-
gen beſchäftigt, gutmüthig, freigebig, höchſt populär, Mei-
ſter in den Waffen und allen ritterlichen Übungen, ein gu-
ter Soldat, an Geiſt und erfinderiſchem Genius unver-
gleichlich, wußte ſie zu feſſeln, mit ſich fortzureißen.

Welch ein Vortheil das für ihn war, zeigte ſich im
J. 1504, als ſich in Baiern die Landshuter Irrungen
erhoben.

Da hatte nemlich Herzog Georg der Reiche von Lands-
hut, der am 1ſten Dez. 1503 ſtarb, im Widerſpruch mit
den Lehenrechten des Reiches und den Hausverträgen von
Baiern, ein Teſtament gemacht, kraft deſſen ſo gut ſeine
ausgebreiteten blühenden Landſchaften, wie die ſeit langen
Jahren aufgehäuften Schätze ſeines Hauſes nicht an ſeine
nächſten Agnaten, Albrecht und Wolfgang von Baiern-
münchen, ſondern an ſeinen entfernteren Vetter, Schweſter-
ſohn und Eidam, Ruprecht von der Pfalz, zweiten Sohn
des Churfürſten, fallen ſollten; ſchon bei ſeinen Lebzeiten
hatte er dieſem die wichtigſten Schlöſſer eingeräumt.

Hätte das Reichsregiment beſtanden, ſo würde es die-
ſem zugekommen ſeyn, den Streit zwiſchen Pfalz und Baiern,
der hiedurch wieder einmal aufflammte, zu verhüten; wäre
das Kammergericht noch nach den Beſchlüſſen von Worms
und Augsburg gehalten worden, ſo würden auch reichs-
ſtändiſche Mitglieder an der Entſcheidung der Rechtsfrage
Antheil gehabt haben; allein das Regiment war ganz zer-
fallen; das Gericht von dem König allein nach ſeinen
[159]Bairiſche Irrungen 1504.
Geſichtspuncten beſetzt worden; er ſelber ward noch einmal
„als der lebendige Brunnen des Rechts“ betrachtet; ¹ al-
les berief ſich auf ſeine Entſcheidung.

Da iſt es nun ſehr bezeichnend für ihn, wie er ver-
fuhr. Er hielt darüber, daß der Friede beobachtet wurde;
er erſchien dann ſelbſt und wohnte langen Tagleiſtungen
bei, um der Güte zu pflegen; er ließ ſich die Mühe nicht
verdrießen, die beiden Parteien, jede bis zu ihrem fünften
Vortrag zu verhören; endlich berief er auch ſeinen Kam-
merrichter und deſſen Beiſitzer zu rechtlicher Entſcheidung
in ſeine Nähe. ² Aber bei alle dem hatte er doch vorzüg-
lich ſein Intereſſe, er bezeichnete es ſelbſt mit dieſem Na-
men, ins Auge gefaßt.

Er erinnerte daran was er alles ſchon wegen Baierns
verſäumt, z. B. bei jenem Zuge auf das Lechfeld die Ver-
fechtung ſeiner Rechte in Bretagne und in Ungern; er fand
auf der einen Seite, daß Herzog Georg durch ſein unbe-
fugtes Teſtament ſtarke Pönen verwirkt habe, auf der an-
dern, daß doch auch die aus den Hausverträgen hergelei-
teten Rechte Albrechts nicht ſo unbedingt gültig ſeyen, da
dieſelben nie von Kaiſer und Reich beſtätigt worden: hierauf
erhob er ſelbſt Anſpruch auf einen Theil des erledigten
Landes, der gar nicht unbedeutend war.

Herzog Albrecht, der Schwager des Königs, ließ ſich
gleich von Anfang bewegen darauf einzugehen; er ſtellte
endlich einen förmlichen Verzichtbrief für die angeſproche-
[160]Erſtes Buch.
nen Ortſchaften aus. Natürlich: er beſaß ſie noch nicht;
er hoffte, durch dieſe Nachgiebigkeit ſich um ſo größere
Erwerbungen zu verdienen. Dagegen zeigte ſich Pfalz-
graf Ruprecht höchſt unbeugſam. Sey es daß er mit
auf die auswärtigen Verbindungen ſeines Vaters rechnete,
oder daß ihm die feindſelige Haltung des churfürſtlichen
Collegiums gegen den König Muth machte, er wies dieſe
Theilungsvorſchläge von ſich; Maximilian hatte noch eine
nächtliche Zuſammenkunft mit ihm, bei der er ihm ſagte,
ſein Vater werde ſich und ſein Haus unglücklich machen:
aber es war alles vergeblich: gleich darauf wagte Ruprecht
dem König zum Trotz Beſitz zu ergreifen.

Hierauf kannte nun auch Maximilian keine Schonung
weiter. Jetzt wurden die verlaſſenen Lande und Gewähre
Herzog Georgs durch kammergerichtliches Urtel den Her-
zogen von München zugeſprochen; der Fiscal klagte auf
Erkennung der Acht; noch an demſelben Tage (23 April
1504) ſprach ſie der römiſche König in Perſon unter
freiem Himmel aus.

Die Nachbarn der Pfalz, Freunde des Königs, hat-
ten nur auf dieſen Ausſpruch gewartet, um von allen Sei-
ten auf ſie loszubrechen. Es erwachte in ihnen die Er-
innerung an alle die Unbill, die ſie einſt von dem böſen
Fritzen (denn ſo nannten ſie Friedrich den Siegreichen)
erdulden müſſen, und die Begierde, ſich zu rächen, ſich
ihres Schadens zu erholen. In die Rheinpfalz fielen Her-
zog Alexander der Schwarze von Veldenz, Herzog Ulrich
von
^1.
[161]Bairiſche Irrungen 1504.
von Wirtenberg, Landgraf Wilhelm von Heſſen, der zu-
gleich meklenburgiſche und braunſchweigiſche Hülfe herbei-
führte, mit verwüſtenden Schaaren ein. ¹ In den Ge-
bieten an der Donau ſtießen brandenburgiſche, ſächſiſche,
calenbergiſche Truppen zu dem ſtattlichen Heere, das Al-
brecht von München geſammelt; der ſchwäbiſche Bund,
der ihm einſt ſo gefährlich geweſen, war jetzt am entſchie-
denſten für ihn: Nürnberg, das dann freilich auch für ſich
erobern wollte, ſtellte eine vier Mal größere Hülfe ins
Feld, als ihm urſprünglich aufgelegt worden. ² Der rö-
miſche König erſchien zuerſt an der Donau. Es machte
ihm nicht geringe Ehre, daß er es war, der ein Heer von
Böhmen, den einzigen Verbündeten welche dem Pfalzgra-
fen Wort gehalten, bei Regensburg hinter ſeiner Wagen-
burg aufſuchte und aus dem Felde ſchlug. Dann wandte
auch er ſich an den Rhein; die Landvogtei Hagenau fiel
ihm ohne Weiteres in die Hand; hier wie dort nahm er
vor allem die Ortſchaften in Beſitz, auf die er ſelber An-
ſprüche hatte. Einem ſo überlegenen, allgemeinen Angriffe
konnten die Pfälziſchen um ſo weniger Widerſtand leiſten,
da der junge kriegeriſche Fürſt, Pfalzgraf Ruprecht, durch
deſſen Abſichten die ganze Bewegung veranlaßt worden
war, mitten in dem Kriegsgetümmel ſtarb. Der alte Chur-
fürſt mußte von ſeinen Söhnen denjenigen, den er am bur-
Ranke d. Geſch. I. 11
[162]Erſtes Buch.
gundiſchen Hof ſeine Schule machen laſſen, dazu brauchen,
um ihn mit Maximilian zu verſöhnen. Eine Reichsverſamm-
lung, von der im Sommer 1504 die Rede geweſen, hatte der
römiſche König damals vermieden. Erſt nachdem das
Übergewicht ſeiner Waffen völlig entſchieden war, im Fe-
bruar 1505, ließ er allgemeinen Stillſtand eintreten, und
berief einen Reichstag nach Cölln, der ſich im Juny die-
ſes Jahres verſammelte, um hier die aufs neue in ſeine
Hand gegebene Schlichtung alle der wichtigen Streitfragen
die aus dieſer Sache entſprangen zu unternehmen. ¹

Wie ganz anders erſchien er nun in der Mitte der
Stände als früher; nach einem glücklich geendigten Kriege,
mit erneuertem Ruhm perſönlicher Tapferkeit: von einer
Schaar ergebner Anhänger unterſtützt, welche die Erobe-
rungen, die ſie gemacht, durch ſeine Gunſt zu behalten
hofften, auch von den Beſiegten verehrt, welche ihr Geſchick
in ſeine Hand gegeben. Auch die europäiſchen Angelegen-
[163]Reichstag zu Coͤlln 1505.
heiten ſtanden günſtig; Maximilians Sohn Philipp war
nach dem Tode ſeiner Schwiegermutter König von Caſti-
lien geworden. In manchen guten Deutſchen erwachte
die Hofnung, daß dieß ihr mächtiges Oberhaupt beſtimmt
ſey, die Türken zu verjagen und ſich einmal Kaiſer von
Conſtantinopel zu ſchreiben. Sie meinten, des Reiches
Bund ſey ſo groß, daß ihm weder Böhmen noch Schwei-
zer noch auch die Türken würden widerſtehn können. ¹

Vor allem ſchritt man in Cölln zu einer Entſchei-
dung der landshuter Streitſache. Der König konnte einmal
über das Schickſal eines großen deutſchen Landes verfü-
gen. Er kam hiebei auf die Vorſchläge zurück, die er
ſchon vor dem Anfang des Krieges gemacht hatte: für
die Nachkommen Pfalzgraf Ruprechts ſtiftete er die junge
Pfalz jenſeit der Donau: ſie ſollte eine Rente von 24000
G. abwerfen; aus dieſem Geſichtspunct wurden ihre Be-
ſtandtheile zuſammengeſetzt. Wohl gelangte nun Landshut an
die Münchner Linie, jedoch nicht ohne mancherlei Schmä-
lerung. Die Herzoge ſelbſt hatten die Hülfe, die ſie em-
pfiengen, durch Abtretungen vergüten müſſen; der König
behielt ſich vor, was er Andern vor dem Spruch verlie-
hen; ſein Intereſſe zog er nicht nur ein, ſondern er er-
weiterte es noch. Und noch größere Verluſte erlitt die
Pfalz: in dieſem Gebiete waren die Verleihungen, die in
Anſpruch genommenen Abtretungen, das königliche Intereſſe
am bedeutendſten. Es trug wenig aus, daß der alte Chur-
11*
[164]Erſtes Buch.
fürſt es nicht über ſich gewinnen konnte die Vorſchläge
anzunehmen; er blieb dafür noch ferner von der königli-
chen Gnade ausgeſchloſſen: ſein Sohn hat ſich ſpäter doch
fügen müſſen. Betrachtete man die Beſitzthümer der bei-
den wittelsbachiſchen Häuſer als eine Einheit, ſo hatten
ſie hiedurch Verluſte erlitten wie ſeit langer Zeit kein deut-
ſches Haus. Auch blieb in ihnen eine tiefe Verſtimmung
zurück, die für das Reich hätte gefährlich werden können,
wäre ihre alte Zwietracht nicht durch den Krieg aufs neue
entflammt geweſen, ſo daß ſie zu keiner Verſtändigung un-
ter einander gelangen konnten.

Nothwendig gewann aber Maximilian durch dieſen
Gang der Dinge auch in den allgemeinen Reichsangele-
genheiten eine andre Stellung.

Die Union der Churfürſten war zerſprengt. Zu der
Demüthigung der Pfalz kam der Tod des Churfürſten von
Trier ſchon im Jahr 1503, an deſſen Stelle Maximilian,
durch ſeine Verbindung mit dem römiſchen Hof unterſtützt,
einen ſeiner nächſten Verwandten, den jungen Markgrafen
Jacob von Baden zu befördern wußte, ¹ und am 21ſten
Dez. 1504 auch der Tod des Oberhauptes der churfürſt-
lichen Oppoſition Berthold von Mainz. Wie ſelten be-
friedigt doch das Leben auch den edlen Ehrgeiz eines Men-
ſchen. Dieſem braven Manne war es beſchieden geweſen,
den Untergang der Inſtitute die er mit ſo großer Mühe
hervorgerufen, und die volle Übermacht desjenigen zu er-
leben, dem er reichsgeſetzliche Schranken zu ſetzen geſucht.

Nunmehr erſt hatte Maximilian freien Raum, ſelbſt
[165]Reichstag zu Coͤlln 1505.
etwas Neues zu unternehmen. Es ſchien ihm möglich,
das Übergewicht, in dem er ſich fühlte, in organiſchen
Einrichtungen geltend zu machen. Indem er die Gründe
ausführte, weshalb die Augsburger Einrichtungen rück-
gängig geworden, wobei er vor allem dem verſtorbenen
Berthold die Schuld beimaß, legte er einen Entwurf vor,
wie ſie doch noch, aber unter gewiſſen Modificationen ins
Werk zu ſetzen ſeyen. ¹

Seine Idee war, allerdings ein Regiment mit Statt-
halter, Kanzler und zwölf Räthen aus dem Reiche zu er-
richten. Zur Seite und unter der Aufſicht deſſelben ſoll-
ten vier Marſchälle, jeder mit 25 Rittern am Oberrhein,
am Niederrhein, an der Donau und in den Elbgegenden
aufgeſtellt, die executive Gewalt auszuüben haben. Der
gemeine Pfennig ward ausdrücklich wieder in Anregung
gebracht.

Allein es zeigte ſich doch auf den erſten Blick der
große Unterſchied dieſes Entwurfes von den früheren.

Der König wollte das Recht haben, dieſes Regiment
zu ſeiner Perſon, an ſeinen Hof zu berufen; nur die ge-
ringeren Fälle ſollte es aus eigner Macht entſcheiden kön-
nen, in allen wichtigern an ihn recurriren. Einen Feld-
hauptmann des Reiches wollte er ſelbſt ernennen, wenn er
ſich mit Albrecht von Baiern nicht verſtehe.

Es iſt deutlich: bei den Pflichten und Leiſtungen der
Stände wäre es geblieben, die Macht aber wäre dem Kö-
nige zu Theil geworden.

So viel bedeutete ſein Übergewicht doch nicht, daß
man dieſe Vorſchläge von ihm hätte annehmen müſſen.

Und war es wohl überhaupt möglich, auf Einrich-
tungen zurückzukommen, die ſich ſo unausführbar erwieſen
hatten? War nicht die Territorialhoheit viel zu weit ent-
wickelt, als daß ſie ſo umfaſſenden und eingreifenden Maaß-
regeln hätte die Hand bieten, oder vor ihnen zurückwei-
chen ſollen?

Es hätte ſich höchſtens alsdann denken laſſen, wenn
zugleich ein Ausſchuß aus der Mitte der Fürſten die Summe
der Gewalt in ſeine Hände bekam; daß ſie aber ihre Stel-
lung aufgeben ſollten zu Gunſten des Königs war nimmer-
mehr zu erwarten.

Der Reichstag von Cölln iſt nun dadurch bemerkens-
werth, daß man aufhörte ſich über die Lage der Dinge
zu täuſchen. Die Gedanken, welche die letzten Jahre Frie-
drichs III und das erſte Jahrzehend Maximilians beherr-
ſchen, die Verſuche, die man macht, es zu einer wahren
und allumfaſſenden Einheit der Nation, zu einer Vereini-
gung ihrer Kräfte, zu einer Allen genügenden, alle Bedürf-
niſſe erfüllenden Regierungsform zu bringen, ſind ewig
denkwürdig; aber es waren Ideale, die ſich nicht mehr
erreichen ließen. Die Stände waren zu einer eigentlichen
Unterwerfung nicht mehr zu bringen; der König war nicht
zufrieden, bloß ein Präſident der Stände zu ſeyn. Jetzt
kam man davon zurück.

In Cölln weigerten ſich die Stände nicht dem König
Hülfe zu leiſten, jedoch weder durch einen gemeinen Pfen-
nig, noch durch einen Anſchlag auf die Pfarren im Reich,
[167]Reichstag zu Coͤlln 1505.
ſondern durch eine Matrikel. Der Unterſchied iſt unermeß-
lich. Jene Entwürfe gründeten ſich auf die Idee der Ein-
heit, der Reichsangehörigkeit ſämmtlicher Unterthanen, die
Matrikel, in welcher die Stände jeder nach ſeiner Macht
angeſchlagen waren, beruhte gleich von vorn herein auf
dem Gedanken der Abſonderung der Territorialmacht der
einzelnen Gewalten.

An einem Reichsregiment Theil zu nehmen, lehnten
ſie ab. Sie ſagten, S. Maj. habe bisher wohl und weiſe
regiert, ſie ſeyen nicht geneigt, ihm darin Maaß zu geben.

Die Ideen nahmen eine bei weitem weniger ideale,
allgemein-vaterländiſche Wünſche befriedigende aber eine
ausführbarere praktiſchere Richtung.

Maximilian verlangte Hülfe zu einem Zuge nach Un-
gern, nicht wider den König, mit dem er vielmehr im be-
ſten Vernehmen ſtand, ſondern wider einen Theil der un-
griſchen Großen. Den letzten Vertrag, durch den ſein
Erbrecht erneuert worden, hatten doch nur Einzelne an-
genommen, auf dem Reichstag war er nicht beſtätigt wor-
den. Jetzt aber erhob ſich in den Ungern der Gedanke,
niemals wieder einen Ausländer auf ihren Thron zu heben:
denn noch ſey keiner von allen dem Reiche nützlich gewe-
ſen; einen Beſchluß dieſes Inhalts, der für ihren König
eben ſo ehrenrührig als für die öſtreichiſchen Rechte ver-
letzend war, nahmen ſie feierlich an und ſandten ihn in
alle Comitate. ¹ Dagegen nun wollte ſich Maximilian er-
heben. Er bemerkte, ſeine Rechte ſeyen auch für das hei-
[168]Erſtes Buch.
lige Reich wichtig, für welches Böhmen wieder gewonnen,
dem auch Ungern dadurch verwandt gemacht werde.

In einer Erklärung, in welcher die Beſchlüſſe über
Regiment und gemeinen Pfennig ausdrücklich aufgehoben
wurden, trug Maximilian auf eine Hülfe von vier bis
fünftauſend Mann auf ein Jahr lang an. Er ſprach die
Hofnung aus, daß er damit auch vielleicht ſeinen Rom-
zug werde beſtreiten können.

Ohne Schwierigkeit giengen die Stände hierauf ein.
Sie bewilligten ihm viertauſend Mann, auf ein Jahr:
nach einer Matrikel. Der Anſchlag lautet auf 1058 M.
z. Pf. und 3038 M. z. F. Dabei haben die weltlichen
Fürſten die meiſten Pferde, nemlich 422, die Städte das
meiſte Fußvolk zu ſtellen, nemlich 1106; überhaupt ha-
ben die Churfürſten ungefähr Ein Siebentheil, die Erzbi-
ſchöfe und Biſchöfe ein zweites, Prälaten und Grafen noch
nicht ganz ein drittes zu tragen; von den vier übrigen
Siebentheilen trifft ungefähr die Hälfte die weltlichen Für-
ſten, die andre Hälfte die Städte.

Und das Gute wenigſtens hatten die gemäßigteren An-
ſchläge, daß ſie zur Ausführung gelangten. Das bewil-
ligte Kriegsvolk wurde dem König, wenn auch nicht voll-
ſtändig, was bei der Mangelhaftigkeit der Matrikel nicht
möglich war, doch größtentheils geſtellt; und kam ihm ſehr
wohl zu Statten. Es machte doch nicht geringen Eindruck
in Ungern, als er bewaffnet mit Hülfe des Reiches an
den Grenzen erſchien: einige Magnaten einige Städte wur-
den bezwungen. Da nun zugleich dem König Wladislaw
ein Sohn geboren ward, wodurch die Ausſichten auf eine
[169]Kriegszuͤge 1506.
Veränderung der Dynaſtie wieder in die Ferne traten, ſo
entſchloſſen ſich die ungriſchen Großen zwar nicht ihren
Beſchluß gradezu zurückzunehmen, aber auch nicht, dar-
auf zu beſtehen. Ein Ausſchuß der Stände ſtellte eine
unbeſchränkte Vollmacht zum Abſchluß des Friedens aus,
der dann im Juli 1506 zu Wien zu Stande kam und in
welchem ſich Maximilian ſein Erbrecht aufs neue vorbe-
hielt. Obwohl die Anerkennung welche die ungriſchen
Stände durch die Annahme dieſes Vertrages ausſprachen,
nur indirect iſt, ſo fand doch Maximilian ſeine und der
deutſchen Nation Rechte dadurch hinreichend gewährleiſtet. ¹

Und nun wandte er ſeine Aufmerkſamkeit und ſeine
Kräfte auf Italien. Ohne den Beſitz der Krone und des
kaiſerlichen Titels glaubte er noch nicht zu ſeiner vollen
Würde gelangt zu ſeyn.

Da zeigte ſich aber doch daß er mit der kleinen Mann-
ſchaft, die ihm von Ungern folgte, nicht auskommen würde.

Ludwig XII, mit dem er noch vor kurzem die engſte
Verbindung ihrer beiderſeitigen Häuſer verabredet, war durch
ſeine Stände auf andre Ideen gebracht worden. Es ſchien
ihm jetzt nicht mehr gut, den ehrgeizigen, beweglichen, von
einer kriegeriſchen Nation in dieſem Augenblicke unterſtütz-
ten Maximilian in Italien Fuß faſſen zu laſſen. Die Ve-
nezianer ſchloſſen ſich ihm darin an. In dem Augenblick,
daß Maximilian ſich ihren Grenzen näherte, eilten ſie — ein
[170]Erſtes Buch.
Aufruhr der Landsknechte verſchaffte ihnen Zeit dazu — die-
ſelben auf das ſtärkſte zu beſetzen. Maximilian ſah wohl
ein: wollte er die Krone erlangen, ſo mußte er ſie ſich
mit Gewalt der Waffen und ernſtlichem Krieg erobern. Er
ſäumte nicht einen neuen Reichstag zu berufen.

Noch einmal, im Frühjahr 1507, verſammelten ſich
die Stände in voller Ergebenheit gegen den König: noch
waren ſie von den Eindrücken der letzten Ereigniſſe be-
herrſcht; die Fremden erſtaunten, wie einmüthig ſie waren,
wie viel Anſehn der römiſche König bei ihnen genoß. Es
iſt wohl nicht ohne Grund, was die Italiener bemerken,
daß ein Unfall, der den König betroffen, ihm doch für die
innern deutſchen Angelegenheiten zu Statten gekommen
ſey. ¹ Jener ſein niederländiſcher Sohn Philipp hatte das
Königreich Caſtilien kaum angetreten, als er im Septem-
ber 1506 unvermuthet ſtarb. Die deutſchen Fürſten hat-
ten die aufkommende Größe dieſes jungen Monarchen im-
mer mit Mißtrauen betrachtet. Sie hatten gefürchtet, ſein
Vater werde ihn zum Churfürſten, wovon ſchon einmal
die Rede geweſen, oder zum Reichsvicarius, oder wenn er
ſelbſt gekrönt ſey zum römiſchen König zu machen ſuchen;
und dieſe erſte Idee einer Verbindung der Reichsgewalt
mit der burgundiſchen und caſtiliſchen Macht hatte ſie nicht
wenig erſchreckt. Der Tod Philipps befreite ſie von die-
ſer Furcht: die Söhne die er hinterlaſſen, waren noch zu
[171]Reichstag zu Coſtnitz 1507.
jung, um auf ſie Rückſicht zu nehmen. Um ſo freudiger konn-
ten ſie ſich an ihren König anſchließen. Die jungen Fürſten
hofften in ſeinem Dienſt neue große Lehen zu erwerben.

Am 27ſten April 1507 ¹ eröffnete Maximilian den
Reichstag zu Coſtnitz, gleich in der Nähe von Italien.
Niemals war auch er ſelbſt von der Würde ſeiner Stel-
lung überzeugter geweſen, als in dieſem Augenblick. Mit
einer Art von Scham erklärte er, er wolle kein kleiner
Reiter mehr ſeyn, aller geringen Händel wolle er ſich ent-
ſchlagen und ſich nur die großen angelegen ſeyn laſſen.
Er gab zu erkennen, daß er nicht bloß den Durchzug zu
erzwingen, ſondern einen entſcheidenden Kampf um die
Herrſchaft von Italien zu beginnen gedenke. Deutſchland
ſey ſo mächtig daß es ſich nichts bieten laſſen dürfe: es
habe unzählbare Fußvölker und wenigſtens 60000 reiſige
Pferde: man müſſe ſich des Kaiſerthums endlich einmal
auf immer verſichern. Auf das große Geſchütz werde es
ankommen, dort auf der Tiberbrücke werde die rechte Rit-
terſchaft ſich ausweiſen. Er führte das alles mit leben-
diger vertrauensvoller Beredſamkeit aus. „Ich wollte,“
ſchrieb Eitelwolf von Stein dem Churfürſten von Bran-
denburg, „Ew. Gnaden hätten ihm zugehört.“

Die Stände erwiederten, ſie ſeyen entſchloſſen, nach
ihrem Vermögen zur Erlangung der kaiſerlichen Krone bei-
zutragen. ²

Es blieben zwar hiebei noch einige Differenzen. Wenn
der König zu verſtehen gab, er denke die Franzoſen aus Mai-
land zu verjagen, ſo waren die Stände nicht dieſer Meinung.
Sie waren nur dafür den Durchzug denſelben zum Trotz
zu erzwingen: denn einem eigentlichen Krieg gegen Frank-
reich müßten wohl erſt Unterhandlungen vorhergehn. Auch
bewilligten ſie nicht die ganze Hülfe auf die der König
zuerſt angetragen. Allein die Bewilligung, zu der ſie ſich
auf einen zweiten Antrag deſſelben verſtanden, war doch
ungewöhnlich ſtark. Sie betrug 3000 M. z. Pf., 9000
M. z. F.

Maximilian, der nicht zweifelte damit etwas Entſchei-
dendes auszurichten, verſprach nun dagegen, die Eroberun-
gen die er machen werde nach dem Rathe der Reichs-
ſtände zu verwalten. Er deutete an, daß mit dem Ertrag
ſich in Zukunft vielleicht die Laſten des Reichs beſtreiten
laſſen würden. ¹

Die Stände nahmen das beſtens an. Alles was an
²
[173]Reichstag zu Coſtnitz 1507.
Land und Leuten, an Städten und Schlöſſern erobert werde,
ſolle auf ewig bei dem Reiche verbleiben.

Bei dieſem guten Einverſtändniß in Hinſicht der aus-
wärtigen Angelegenheiten kam man nun auch in den
innern einen Schritt weiter. Indem man in Cölln
alle jene Einrichtungen einer ſtrengen Gemeinſchaftlichkeit
aufgab, hatte man doch eine Erneuerung des Kammer-
gerichts für nothwendig gehalten. Noch immer aber war
es dazu nicht gekommen; auch jenes königliche Kammer-
gericht, welches Maximilian auf eigne Hand errichtet, hatte
nun ſchon drei Jahr lang Ferien; den Procuratoren ward
ſelbſt ihr Wartegeld entzogen. ¹ Jetzt aber, zu Coſtnitz
vereinigte man ſich das Kammergericht nach den Worm-
ſer Beſchlüſſen wiederherzuſtellen. Mit der Präſentation
der Mitglieder blieb es bei den Vorrechten der Churfür-
ſten: für die übrigen bediente man ſich der in Augsburg
feſtgeſetzten Kreiseintheilung, ſo daß ſie doch nicht ganz
in Vergeſſenheit kam; der Städte ward nicht gedacht. Die
Frage war nun, wie dieß Gericht unterhalten werden ſolle.
Maximilian meinte, man werde am beſten thun jeden Bei-
ſitzer an ſeine Herrſchaft zu verweiſen; er ſelbſt wollte Kam-
merrichter und Canzlei über ſich nehmen. Ohne Zweifel aber
hatten die Stände Recht, wenn ſie das Vorherrſchen der
Particularintereſſen, das hiedurch befördert worden wäre,
vermieden zu ſehen wünſchten; ² ſie erboten ſich, einen
[174]Erſtes Buch.
kleinen Anſchlag über ſich zu nehmen, um die Beſoldun-
gen aufzubringen. Sie wollten dem Gericht den Cha-
rakter eines vorzugsweiſe ſtändiſchen gemeinſchaftlichen, der
ihm urſprünglich gegeben worden, nicht entreißen laſſen.
In dieſem Sinne beſtimmten ſie, daß alle Jahr 2 Für-
ſten, ein geiſtlicher und ein weltlicher, die Amtsführung deſ-
ſelben unterſuchen und den Ständen Bericht darüber er-
ſtatten ſollten.

Bleiben wir hier einen Augenblick ſtehen und überlegen,
was vorhergegangen was darnach gefolgt iſt, ſo hat doch
dieſer Coſtnitzer Reichstag eine hohe Bedeutung. Der Ma-
tricularanſchlag und das Kammergericht ſind drei Jahr-
hunderte lang die beiden vornehmſten Einrichtungen gewe-
ſen, in denen ſich die Einheit des Reichs ausgeſprochen
hat; ihre definitive Feſtſetzung und Verbindung geſchah an
dieſem Reichstag. Die Ideen, aus denen dieſe beiden In-
ſtitutionen hervorgegangen, gründeten ſich urſprünglich auf
verſchiedne Prinzipien; allein grade dieß empfahl ſie wie-
der: die Selbſtändigkeit der Territorien ward nicht ange-
taſtet, die Ideen der Gemeinſamkeit erhielten eine gewiſſe
Darſtellung.

Und noch eine andre überaus ſchwierige Angelegenheit,
die ſchweizeriſche ward hier zur Entſcheidung gebracht.

Churf. Berthold hatte die Schweizer an die Reichs-
tage ziehen, alle Inſtitutionen die er beabſichtigte auch
auf ſie übertragen wollen. Allein wie war davon ſo ganz
das Gegentheil erfolgt! In einem großen Kriege mit dem
römiſchen König hatten die Eidgenoſſen die Oberhand be-
halten: in den europäiſchen Verwickelungen ſchloſſen ſie
[175]Reichstag zu Coſtnitz 1507.
ſich in der Regel an Frankreich an, noch zogen ſie eine Stadt
nach der andern in ihren Bund. Und dabei behaupteten
ſie fortwährend Glieder, Angehörige des Reiches zu ſeyn.

Ein Zuſtand, der ſich nun beſonders dann unerträg-
lich zeigte wenn man mit Frankreich in Irrungen kam.
Man hatte in jedem franzöſiſch-italieniſchen Krieg, wie es
im J. 1500 geſchehen war, eine Diverſion von der Seite
der Schweiz zu fürchten; was um ſo gefährlicher war, je
unerwarteter ſie eintreten konnte.

In Coſtnitz beſchloß man, vor allem dieſe Sache ins
Klare zu bringen. Eine reichsſtändiſche Geſandtſchaft ward
zu dem Ende in die Schweiz abgeordnet.

Sie war doch ihres Erfolgs noch keineswegs ſicher.
„Gott verleihe uns den heiligen Geiſt,“ ruft ein Mit-
glied aus: „wenn wir nichts ausrichten, werden wir die
Schweizer mit Krieg überziehen, ſie für unſre Türken hal-
ten müſſen.“

Allein ſchon waren die Eidgenoſſen im Laufe ihrer
Dienſte auch mit den Franzoſen zerfallen: ſie zeigten
ſich gefügiger, als man erwartet hatte. Ihre Truppen,
ſo viel deren noch in Italien waren, riefen ſie auf die
erſte Anmahnung von da zurück. Ohne alle Schwierig-
keit verſprachen ſie, ſich zum Reich zu halten. Auch von
ihrer Seite erſchien dann eine Geſandtſchaft in Coſtnitz,
von dem König aufs beſte aufgenommen freigehalten und
beſchenkt; mit der man übereinkam, zu dem nächſten
Kriege 6000 Schweizer unter ihren Standesfahnen in Sold
zu nehmen.

Dagegen gewährte ihnen nun auch Maximilian ein
[176]Erſtes Buch.
überaus wichtiges Zugeſtändniß. Er ſprach ſie von den
Reichsgerichten förmlich los. Weder in peinlichen noch
in bürgerlichen noch in vermiſchten Sachen, erklärte er,
ſolle die Eidgenoſſenſchaft oder ein Mitglied derſelben vor
das Kammergericht oder vor ein andres königliches Ge-
richt geladen werden können. ¹

Es iſt das aber für alle folgende Zeiten entſcheidend
geweſen. Eben indem das Reich ſich zu dem Matricular-
anſchlag und dem Kammergericht vereinigte, verzichtete es
darauf, auch die Schweizer anzuſchlagen — es nahm viel-
mehr ihre Truppen in ſeinen Sold — und gab ſeine Ge-
richtsbarkeit über ſie auf. Sie wurden, wie Maximilian
ſich ausdrückt, „gehorſame Verwandte des Reichs,“ denen
man in ihrer Widerwärtigkeit Rückhalt zu verleihen habe.

Liegt nun hierin ohne Zweifel der eigentliche ſtaats-
rechtliche Grund der ſich immer mehr entwickelnden Tren-
nung der Schweiz vom Reiche, ſo war es doch für den
Augenblick die glücklichſte Auskunft. Auch dieſe Zwietracht
war fürs Erſte beſeitigt. Maximilian erſchien mächtiger
glänzender als je. Die Fremden zweifelten nicht, was
man ihnen zu verſtehen gegeben, daß er 30000 Mann im
Felde haben werde; die Kriegsbewegungen, die ihnen in
einigen ſchwäbiſchen Städten begegneten, erfüllten ſie mit der
Idee daß das Reich mit aller ſeiner Kraft ſich rüſte.

Maximilian wiegte ſich in den weitausſehendſten Hof-
nungen. Er erklärte, mit der trefflichen Hülfe die man
ihm gewähre hoffe er in Italien alles zu reformiren, was
das
[177]Annahme des Kaiſertitels 1508.
das heilige Reich nicht bekenne. Doch werde er ſich da-
bei nicht aufhalten. Habe er es in Ordnung gebracht, ſo
werde er es einem Hauptmann anvertrauen um ſelber ohne
Verzug gegen die Ungläubigen zu ziehen. Denn das habe
er dem allmächtigen Gott gelobt.

Der langſame Zuzug der Truppen des Reiches, die
Zögerungen der Schweizer, die wohlbeſetzten venezianiſchen
Päſſe, in der winterlichen Zeit die nun herangekommen
doppelt ſchwer zu überwinden, waren wohl geeignet ihn
von ſo ſchwärmeriſchen Idealen auf das Wirklich-Erreich-
bare aufmerkſam zu machen. Aber er behielt guten Muth.
Am 2ten Februar ließ er bei ſeinem Eintritt in Trient
durch eine religiöſe Ceremonie den Römerzug feiern den er
vorhabe. Ja als ſey die Sache ſchon vollbracht, die er
begann: in denſelben Tagen nahm er den Titel eines er-
wählten römiſchen Kaiſers an. ¹ Die Fremden nannten
ihn ſchon immer ſo, und er wußte ſehr gut, daß der Papſt,
in dieſem Augenblick ſein Verbündeter, nichts dagegen haben
werde. Ganz verſchiedne Motive bewogen ihn dazu: auf
der einen Seite der Anblick der mächtigen Oppoſition auf
die er ſtieß, ſo daß er ſchon fürchtete, es werde ihm nicht
gelingen nach Rom zu kommen; auf der andern das Ge-
fühl der Macht und Unabhängigkeit des Reiches, dem er die
Prärogative, der Chriſtenheit das oberſte Haupt zu geben,
auf alle Fälle retten wollte: den Act der Krönung hielt er
nicht für ſo weſentlich. Für Deutſchland war auch dieſer
Entſchluß von der größten Bedeutung. Die Nachfolger Ma-
ximilians haben den kaiſerlichen Titel unmittelbar nach ih-
Ranke d. Geſch. I. 12
[178]Erſtes Buch.
rer Krönung in Aachen angenommen: von allen iſt nur
noch ein einziger von dem Papſt gekrönt worden. Obwohl
Papſt Julius es gern zu ſehen ſchien, ſo liegt doch darin
eine Emancipation der deutſchen Krone von dem Papſt-
thum. Es hängt damit ſehr gut zuſammen, daß Maximi-
lian um die nemliche Zeit auch den Titel eines Königs von
Germanien wieder hervorſuchte, der ſeit Jahrhunderten nicht
gehört worden war. Alle dem liegt die Idee von der Ein-
heit und Selbſtändigkeit der deutſchen Nation zu Grunde,
deren Oberhaupt zugleich auch den höchſten Rang in der
Chriſtenheit einnehme. Der Moment des Übergewichtes
in der Nation, den Maximilian noch feſthielt, ſprach ſich
darin aus; — eines Übergewichtes jedoch, das ſehr raſch
vorübergieng.

Venezianiſcher Krieg. Reichstag zu Worms 1509.

Man hatte in Coſtnitz geſchwankt, ob man ſich zuerſt
gegen die franzöſiſchen oder gegen die venezianiſchen Be-
ſitzungen in Italien wenden ſolle. Welche Eroberung man
auch machen mochte, ſo dachte man ſie nicht wieder durch
Belehnungen zu veräußern, — auch Mailand hätte man den
Sforzen nicht zurückgegeben, — ſondern zu Handen des Rei-
ches zu behalten, um die Bedürfniſſe deſſelben davon zu be-
ſtreiten. Unter den Fürſten waren Einige mehr für die
mailändiſche, Andre, welche Anſprüche gegen Venedig hat-
ten, z. B. die Herzoge von Baiern, mehr für die venezia-
niſche Unternehmung. Unter den kaiſerlichen Räthen ſelbſt
walteten verſchiedne Meinungen ob. Paul von Lichten-
ſtein, der in gutem Verhältniß mit Venedig ſtand, war für
[179]Venezianiſcher Krieg 1508.
einen Angriff auf Mailand: Matthäus Lang und Eitelfritz
von Zollern dagegen hielten es für leichter, den Venezia-
nern etwas abzugewinnen, als den Franzoſen. ¹

Endlich bekam die letztere Meinung das Übergewicht.
Die Venezianer waren nicht einmal zu der Erklärung zu
bringen, daß ſie nicht gegen den römiſchen König ſeyn
würden: dagegen machte Frankreich Hofnung, falls man
nur Mailand nicht beunruhige, es geſchehen zu laſſen, daß
das Reich ſeine andern Gerechtſame in Italien geltend
mache. ² So gut das Gebirg beſetzt war, ſo war doch
Maximilian nicht abzuhalten ſein Glück daran zu verſuchen.
Anfangs gieng die Sache ganz gut. „Die Venezianer,“ ſchreibt
Maximilian am 10ten März an den Churfürſten von Sach-
ſen, „mahlen ihren Löwen mit zwei Füßen in dem Meer,
den dritten auf dem platten Land, den vierten in dem Ge-
birge. Wir haben den Fuß im Gebirg beinahe ganz ge-
wonnen, es fehlt nur noch an einer Klaue, die wir mit
Gottes Hülfe in acht Tagen haben wollen; dann denken
wir den Fuß auf dem platten Land auch zu erobern.“ ³

Allein er hatte ſich da in eine Unternehmung gewagt,
welche ihn für ſeine allgemeinen und ſeine deutſchen Verhält-
niſſe in die bedrängendſten Verwickelungen bringen ſollte.

Unter den Schweizern regte ſich, trotz aller Verträge,
beſonders durch Luzern aufrecht erhalten die franzöſiſche
Faction doch wieder, ihre Truppen zögerten zu erſcheinen.
Da nun auch die deutſchen Mannſchaften, und zwar haupt-
ſächlich darum, weil man zwei Drittel des Fußvolks aus
den Schweizern nehmen wollen, nur ſehr ſchwach waren, ſo
geſchah, daß die Venezianer den Kräften des Reiches gegen-
über doch gar bald in Vortheil kamen. Sie begnügten ſich
nicht, die Deutſchen von ihrem Gebiet zu entfernen: ſie über-
fielen den römiſchen Kaiſer in ſeiner eignen Landſchaft,
da wo er am wenigſten auf einen Angriff gefaßt war: Görz,
Wippach, Trieſt, 47 mehr oder minder feſte Orte nahmen
ſie in Einem Augenblicke weg.

In Deutſchland war man erſtaunt und beſtürzt. Nach
Bewilligungen die ſo bedeutend geſchienen, nachdem ein
Jeder noch einmal Anſtrengungen für das Reich gemacht,
nach ſo großen Erwartungen erlebte man nichts als Schimpf
und Schande. Mochte der Kaiſer auch ſagen, daß man
ihm die Anſchläge nicht vollſtändig geleiſtet, ſo maß man
ihm auch darin einige Schuld bei. Dem Herzog von Lü-
neburg z. B. war die Berechnung ſeines Anſchlages niemals
zugekommen. Aber überdieß! Anzufangen, ohne ſeiner Sache
einigermaaßen ſicher zu ſeyn: ſein Glück auf den Aus-
ſchlag einer ſchweizeriſchen Tagſatzung zu wagen! Von dem
³
[181]Zuſammenkunft in Worms 1508.
gewöhnlichen Schickſal, durch ein verfehltes Unternehmen
um ſeinen Credit zu kommen, ward Maximilian, an deſſen
Eigenſchaften doch immer viele gezweifelt, doppelt und drei-
fach betroffen.

Genöthigt, ſich auf der Stelle nach Deutſchland zu-
rückzuwenden, rief Maximilian zuerſt die Churfürſten zu-
ſammen. Den pfälziſchen lud er nicht mit ein: der bran-
denburgiſche war ihm zu fern und er begnügte ſich mit ei-
nem Botſchafter deſſelben. Aber die übrigen erſchienen, An-
fang Mai 1508, in Worms. Maximilian ließ ihnen vor-
tragen: zunächſt ſie, auf die das Reich gegrundfeſtet ſey,
rufe er in dieſer großen Gefahr zu Hülfe: er erſuche ſie
um ihren Rath, wie er eine tapfere währende und aus-
trägliche Hülfe erlangen könne, jedoch, fügte er hinzu, ohne
den ſchwäbiſchen Bund dazu anzuſtrengen, deſſen Hülfe er
anderweit brauche, und ohne einen Reichstag. ¹

Unter den Verſammelten vermochte jetzt Friedrich von
Sachſen das Meiſte. Auf ſeinen Rath lehnten ſie den An-
trag des Kaiſers, mit ihm in Frankfurt zuſammenzutreffen,
ab; vornehmlich weil es ihnen doch unmöglich ſey, ſich zu ent-
ſchließen ohne ſich mit den andern Ständen des Reichs un-
terredet zu haben. ² Maximilian erwiederte, er ſey in der
gefährlichſten Lage der Welt: würde die Reichshülfe, der es
an Beſoldung fehle, jetzt abziehen, ſo ſey ſeine Grafſchaft
[182]Erſtes Buch.
Tirol geneigt ſich zu Franzoſen und Venezianern zu ſchla-
gen, aus Unwillen über das Reich, von dem es nicht ge-
ſchützt werde: einen Reichstag könne er auf keinen Fall er-
warten, da werde er zu viel verſäumen; höchſtens möge
man die nächſtgeſeſſenen Fürſten eilig zuſammenrufen. ¹ Die
Churfürſten blieben dabei, einen Reichstag zu fordern. Sie
wollten nicht glauben, daß ſich der ſchwäbiſche Bund von
andern Ständen ſondern zu laſſen denke; von ſich ſelbſt, ſag-
ten ſie, hinter dem Rücken der übrigen etwas zu bewilligen,
werde ihnen Unfreundſchaft bringen und dem König uner-
ſprießlich ſeyn. ² Nur ſo weit brachte ſie das augen-
ſcheinliche dringende Bedürfniß, daß ſie eine Anleihe des
Kaiſers durch Verwendung und Bürgſchaft beförderten.

Einen unermeßlichen Einfluß haben doch immer nicht
minder bei uns als bei andern die Erfolge des Krieges
auf den Gang der innern Angelegenheiten. Wir ſahen
wie alle jene Verſuche das Reich im Sinne der Stände
zu conſtituiren mit dem Bunde zuſammenhiengen, durch
welchen Maximilian zum römiſchen König gewählt, Öſtreich
und Niederland behauptet, Baiern zur Unterwerfung ge-
nöthigt wurde. Bei dem erſten größern Unfall dagegen,
jenem unglücklichen Zuſammentreffen mit der Schweiz, be-
kam dieſe Verfaſſung einen Stoß, von dem ſie ſich nie
wieder erholen konnte. Auch die Stellung, welche der Kö-
[183]Venezianiſcher Krieg 1509.
nig ſelbſt nunmehr angenommen, beruhte auf dem Glücke
ſeiner Waffen in dem bairiſchen Kriege. Kein Wunder, daß
nach den großen Verluſten die er jetzt erfuhr, alles ſchwankte,
und die faſt überwunden ſcheinenden Oppoſitionen ſich aufs
neue erhoben. Das Glück, das Gelingen verbindet: das
Unglück zerſetzt und zerſtreut.

Es veränderte dieſe Stimmung nicht, daß Maximi-
lian durch den Widerwillen, den das Um-ſich-greifen der
Venezianer auch anderwärts hervorgebracht hatte, unterſtützt,
jetzt den Bund von Cambrai abſchloß, in welchem ſich nicht
allein der Papſt und Ferdinand der Katholiſche, ſondern
vor allem auch der König von Frankreich, den er ſo eben
bekämpft, mit ihm wider Venedig verbanden. ¹ Dieſes raſche
Aufgeben der ſo laut erklärten Antipathie gegen die Fran-
zoſen, dieſer plötzliche Umſchlag der Politik konnte das Ver-
trauen der Stände nicht wieder herſtellen.

Vielleicht wäre gegenwärtig wirklich der Moment ge-
weſen wo ſich im Verein mit ſo mächtigen Verbündeten
Eroberungen in Italien hätten machen laſſen: jedoch in
Deutſchland verſtand man ſich nicht mehr dazu.

Als der Kaiſer in der Verſammlung der Stände, die nach
langer Verzögerung zuſammengetreten, ² zu Worms erſchien
[184]Erſtes Buch.
(21ſten April 1509) — ſchon ganz kriegeriſch zog er ein,
in vollem Harniſch, auf gepanzertem Hengſt, mit einem
Gefolge von tauſend Reitern, unter denen auch Stradio-
ten und Albaneſen waren — fand er einen Widerſtand,
wie kaum jemals früher.

Er ſtellte den Ständen die Vortheile vor, welche dem
Reich aus dem eben geſchloſſenen Tractat entſpringen wür-
den, und forderte ſie auf, ihm mit einer ſtattlichen Hülfe
zu Roß und zu Fuß ſobald als möglich und wenigſtens
auf ein Jahr lang zu Hülfe zu kommen: ¹ die Stände ant-
worteten ihm mit Beſchwerden über ſeine innere Verwal-
tung. Ein geheimes Mißvergnügen, von dem Maximilian
in ſeinem dahinſtürmenden Weſen nichts zu ahnden ſchien,
hatte die Gemüther ergriffen.

Vor allem beſchwerten ſich die Städte und zwar mit
gutem Grunde.

Unter Churfürſt Berthold hatten ſie eine ſo glänzende
Stellung eingenommen, ſo großen Antheil an der allgemei-
nen Verwaltung gehabt: damit war es nach der Aufhe-
bung des Regimentes vorüber. Auch in das Kammer-
²
[185]Reichstag zu Worms 1509.
gericht fanden keine ſtädtiſchen Aſſeſſoren Eintritt. Dage-
gen mußten ſie nicht allein wie zu jeder andern Anlage,
ſo für das Gericht beiſteuern, ſondern man hatte ſie
auch zu Coſtnitz unverhältnißmäßig hoch angeſchlagen.
Schon zu Cölln waren ſie nicht geſchont worden, wie wir
ſahen; ziemlich zwei Siebentheil der Hülfe fielen ihnen zu.
Zu Coſtnitz aber wurde ihnen von Fußvolk und Geld ein
volles Drittheil der ganzen Summe aufgelegt. ¹ Ja als
ſey es daran nicht genug, unmittelbar nach dem Reichs-
tag hatte der Kaiſer die Bevollmächtigten der Städte vor
den Reichsfiscal fordern laſſen, um ſie wegen des Fort-
beſtehens der großen Kaufmannsgeſellſchaften, welche durch
frühere Reichsſchlüſſe verboten waren, zur Rede zu ſtel-
len, und weil ſie ungeſetzliche Handthierung getrieben, eine
Pön von 90000 G. von ihnen gefordert. Die Kaufleute
hatten ſich mit lautem Geſchrei dagegen geſetzt: man wolle
ſie wie Leibeigene behandeln, beſſer werde ihnen ſeyn, aus-
zuwandern, nach Venedig oder nach der Schweiz oder auch
nach Frankreich, wo man ehrlichen Handel und Wandel
nicht beſchränke; zuletzt hatten ſie ſich doch zu einer nahm-
haften Summe verſtehen müſſen. Noch waren die Städte
nicht ſo ſchwach, um ſich das alles ſo gradezu gefallen
zu laſſen: ſie hatten Städtetag gehalten und beſchloſſen,
ſich auf dem nächſten Reichstage zur Wehre zu ſetzen, ² die
[186]Erſtes Buch.
Mitglieder des ſchwäbiſchen Bundes ſo gut wie die andern.
Am wenigſten konnten ſie Luſt haben ſich gegen eine Re-
publik anzuſtrengen mit der ſie in vortheilhaften Handels-
verbindungen ſtanden, die ſie als ein Muſter und natür-
liches Oberhaupt aller ſtädtiſchen Geweinweſen zu betrach-
ten gewohnt waren.

Auch unter den Fürſten gab es viel böſes Blut. Die
Anforderungen des Kammergerichts, die Unregelmäßigkeiten
der Matrikel, deren wir noch gedenken werden, hatten eben
die mächtigſten verſtimmt. Noch immer war die Pfalz
nicht verſöhnt. Der alte Pfalzgraf war geſtorben: ſeine
Söhne erſchienen zu Worms, doch konnten ſie nicht zu
ihren Lehen gelangen. Der kriegeriſche Eifer, der früher-
hin Manche für den Kaiſer begeiſtert, hatte ſich nach dem
ſchlechten Ausgang des erſten Unternehmens ſehr gelegt.

Was aber noch mehr Eindruck machte als alles dieß,
war das Verfahren Maximilians bei ſeinen letzten Tracta-
ten. ¹ In Coſtnitz hatten die Stände auf eine Geſandt-
ſchaft nach Frankreich, auf erneuerte Unterhandlungen mit
dieſer Macht angetragen. Denn die Geſchäfte des Rei-
ches wollten ſie nicht ſo geradehin dem Oberhaupt über-
²
[187]Reichstag zu Worms 1509.
laſſen. Maximilian hatte damals alles von ſich gewieſen
und eine unverſöhnliche Feindſeligkeit gegen die Franzoſen
kund gegeben. Jetzt dagegen hatte er ſelbſt mit Frankreich
abgeſchloſſen, wieder ohne die Stände zu fragen; ja er
fand ſich nicht einmal bewogen den abgeſchloſſenen Tractat
denſelben mitzutheilen. Kein Wunder wenn dieſe mächti-
gen Fürſten, welche ſo eben alle Macht des Reiches in
einer von ihnen conſtituirten Regierung hatten vereinigen
wollen, hierüber mißvergnügt waren, ſich verletzt fühlten.
Sie erinnerten den Kaiſer daran, daß ſie ihm in Coſtnitz ge-
ſagt, er empfange jetzt die letzte Bewilligung, und daß auch
er auf fernere Hülfe Verzicht geleiſtet hatte. Von ſeinen Rä-
then, ſagten ſie, werde ihm eingebildet, das Reich müſſe ihm
helfen ſo oft er es verlange: man dürfe aber dieſe Mei-
nung nicht bei ihm einwurzeln laſſen, ſonſt werde man
immer davon zu leiden haben.

So bildete ſich aus verſchiednen Gründen eine ſehr
ſtarke Oppoſition gegen die Anträge des Königs. Es machte
keinen Eindruck, daß indeß die Franzoſen einen glänzenden
Sieg über die Venezianer davon trugen und dieſe einen
Augenblick die Herrſchaft über ihr feſtes Land behaupten
zu können verzweifelten. Vielmehr bildete ſich der erſte
Widerſtand gegen den Siegeslauf des Bundes von Cam-
brai hier in Deutſchland. In demſelben Augenblick, in der
zweiten Hälfte des Mai, in welchem nach der Schlacht
von Agnadello die venezianiſchen Städte in Apulien, der
Romagna und der Lombardei in die Hände der Verbün-
deten fielen, berieth ein Ausſchuß und beſchloſſen hierauf
die Stände eine Antwort an den Kaiſer, in welcher ſie
[188]Erſtes Buch.
ihm alle Hülfe verſagten. Sie erklärten, ihn für den jetzi-
gen Krieg zu unterſtützen ſeyen ſie weder fähig noch auch
ſchuldig. Das eine nicht: denn ihren Unterthanen ſey
ſchon die vorige Hülfe als die letzte angekündigt worden,
und ohne große Widerwärtigkeit laſſe ſich keine neue for-
dern: aber auch das andre nicht. Habe man ihnen doch
nicht einmal die Verträge mitgetheilt, wie das doch wohl
in Fällen dieſer Art herkömmlich ſey. ¹

Die Commiſſarien des Kaiſers, denn er ſelbſt hatte
ſich, um die Rüſtungen an den italieniſchen Grenzen zu be-
treiben, wenige Tage nach ſeiner Ankunft wieder entfernt, ²
waren über eine ſo entſchieden abſchlägliche Antwort höch-
lich betreten. Was werde die Kirche, was werde Frank-
reich ſagen, wenn das h. Reich allein ſeine Rechte nicht
wahrnehme. Die Stände lehnten jede weitere Erörterung
über dieſe Angelegenheit ab: wolle man ihnen dagegen über
[189]Reichstag zu Worms 1509.
Friede und Recht, über das Kammergericht oder die Münze
einen Vorſchlag machen, darauf würden ſie eingehn. Die
Commiſſarien fragten, ob dieß die einhellige Meinung al-
ler Stände ſey: die Stände erwiederten: ſo ſey von ihnen
allen, ganz einhellig beſchloſſen worden. Die Commiſſa-
rien verſetzten: ſo bleibe ihnen nichts übrig, als an den
Kaiſer zu berichten und deſſen Antwort abzuwarten.

Man kann denken, wie Der nun darüber in Feuer
und Flamme gerieth. Von den italieniſchen Grenzen, von
Trient ließ er eine heftige Antwort ausgehn gedruckt obwohl
verſiegelt. Zuerſt rechtfertigte er darin ſein eignes Betra-
gen, beſonders den Abſchluß des letzten Vertrags, wozu
er wohl Fug und Macht gehabt, „als regierender römi-
ſcher Kaiſer, nach Schickung des Allmächtigen, nach ho-
hem Rath und Erwägen;“ dann warf er die Schuld der
bisherigen Unfälle auf die Stände zurück, auf die unvoll-
kommene Leiſtung ihrer Hülfe. Ihr Unvermögen könne er
nicht gelten laſſen. Sie müſſen nicht Schätze ſammeln
wollen, ſondern den Eid bedenken mit dem ſie ihm ge-
ſchworen und verpflichtet ſeyen. Auch ſey das gar nicht
die Urſache ihrer abſchläglichen Antwort, ſondern allein der
Unwille, den Einige gefaßt, weil er ihres Raths nicht ge-
pflogen.

Ehe dieſe Antwort ankam, waren die Stände ſchon
aus einander gegangen. Ein Abſchied war nicht verfaßt
worden.

Reichstage zu Augsburg 1510, zu Trier und
Cölln 1512.

Ich will, indem ich weiter gehe, das Geſtändniß nicht
zurückhalten, daß meine Theilnahme an der Entwickelung
der Reichsverfaſſung mitten in dem Studium an dieſer
Stelle abzunehmen anfängt.

Daß es in einem ſo wichtigen Augenblick, wo die er-
wünſchteſte Eroberung angeboten ward, deren Beſitz aller
der Laſten, die man höchſt ungern trug, überhoben, und
ein gemeinſchaftliches Intereſſe geſammter Stände conſti-
tuirt hätte, doch zu keiner Vereinbarung kam, zeigt eine
in der Sache liegende Unmöglichkeit an, mit allen dieſen
Beſtrebungen zum Ziel zu gelangen.

Obwohl der Kaiſer an der Gründung nationaler Ein-
richtungen keinesweges den ſelbſtthätigen, ſchöpferiſchen An-
theil nahm, den man ihm wohl zugeſchrieben hat, ſo be-
wies er doch viel Sinn für dieſelben: er hatte einen ho-
hen Begriff von der Einheit und Würde des Reiches: zu
Zeiten unterwarf er ſich Verfaſſungsformen, die ihn be-
ſchränken mußten. Eben ſo gab es wohl niemals Stände,
welche von der Nothwendigkeit zuſammenhaltende Inſtitu-
tionen zu gründen ſo durchdrungen, dazu ſo bereit gewe-
ſen wären, wie die damaligen. Allein dieſe beiden Kräfte
konnten den Punct nicht finden, in welchem ſie überein-
geſtimmt, ihre Tendenzen verſchmolzen hätten.

Die Stände ſahen in ſich ſelber, in ihrer Vereinigung
auch die Einheit des Reiches. Sie hatten ein ſtändiſches Re-
giment im Sinn, wie es wohl ſchon in einzelnen Landſchaften
[191]Verhaͤltniß des Kaiſers und der Staͤnde.
vorkam; bei dem ſie die Würde des Kaiſers zu behaupten,
aber auch ſeiner Willkühr auf immer ein Ziel zu ſetzen,
ſelbſt auf Koſten der Territorialmacht für Krieg, Finan-
zen und Recht haltbare Ordnung einzuführen gedachten.
Aber die Widerwärtigkeiten eines unzeitigen Feldzuges,
die Unzufriedenheit des Kaiſers mit der Stellung die ſie
in den auswärtigen Angelegenheiten annahmen, hatten ihr
Werk zerſtört.

Dann hatte es Maximilian unternommen, das Reich
durch ähnliche Einrichtungen, jedoch mit beſſerer Behaup-
tung des monarchiſchen Prinzipes, zu verjüngen: es war
zu Beſchlüſſen gekommen, von minder tiefgreifender Be-
deutung, jedoch ausführbarerem Inhalt; aber bei der wei-
teren Ausbildung zeigten ſich Mißverſtändniſſe, Abgeneigt-
heiten ohne Zahl; und plötzlich gerieth alles in Stocken.

Die Stände hatten mehr die innern, Maximilian mehr
die auswärtigen Angelegenheiten ins Auge gefaßt; aber
weder wollte ſich dort der König ſeiner Macht ſo weit be-
rauben, noch wollten hier die Stände ſich ihren Einfluß
ſo vollſtändig entziehen laſſen, wie die Abſicht des andern
Theiles war. Die Stände vermochten den Kaiſer nicht
in dem Kreiſe feſtzuhalten, den ſie ihm gezogen. Der Kai-
ſer vermochte ſie auf der Bahn die er einſchlug nicht mit
ſich fortzureißen.

Denn ſo ſind nun einmal die menſchlichen Dinge be-
ſchaffen, daß ſich durch Berathung und Gleichgewicht nicht
viel erreichen läßt; nur eine überwiegende Kraft und ein
feſter Wille vermag haltbare Gründungen zu vollziehen.

Maximilian hat immer behauptet und es iſt nicht
[192]Erſtes Buch.
ohne Wahrſcheinlichkeit, daß die Weigerung des Reiches ihm
beizuſtehen, den Venezianern wieder Muth gemacht habe. ¹
Das mächtige Padua, das ſchon beſetzt war, gieng wieder
verloren, und Maximilian belagerte es nur vergebens; um
den Krieg fortſetzen zu können mußte er aufs neue die
Stände berufen.

Am 6ten März 1510 ward eine neue Reichsverſamm-
lung zu Augsburg eröffnet. ² Maximilian ſtellte die Noth-
wendigkeit vor, noch einmal mit Heereskraft gegen Vene-
dig vorzudringen. Schon habe er das Reich über Bur-
gund und die Niederlande erweitert: ihm ein erbliches
Recht auf Ungern verſchafft: auch dieſe reichen Commu-
nen wolle er nun herbeibringen, auf welche anſtatt der
Deutſchen die Bürde des Reiches fallen ſolle.

Einen gewiſſen Eindruck machte dieſe Ausſicht nun
wohl noch einmal auf die Stände, doch blieben ſie ſehr
friedfertig. Sie wünſchten die Sache durch eine Abkunft
mit den Venezianern zu Ende zu bringen. Schon hatte
die Republik eine Zahlung von 100000 G. auf der Stelle
und eine jährliche Abgabe von 10000 G. verſprochen, und
der Reichstag war ſehr der Meinung, auf dieſe Grund-
lage zu unterhandeln. Man wird das begreiflich fin-
den,
[193]Reichstag zu Augsburg 1510.
den, wenn man ſich erinnert, wie viel Schwierigkeit eine
Bewilligung von ein paar hunderttauſend Gulden machte;
zunächſt wäre man wenigſtens des kleinen Anſchlags für
das Kammergericht, der auch nur ſehr ſchlecht eingieng,
überhoben geweſen. ¹

Jedoch dem Kaiſer kamen dieſe Anerbietungen beinahe
ſchimpflich vor. Er berechnete, daß ihm der Krieg eine
Million gekoſtet, daß Venedig von jenen Landen jährlich
500000 G. Nutzung habe; er erklärte, er wolle ſich ſo
nicht abſpeiſen laſſen.

Da war nur wieder das Unglück, daß er doch auch
den Ständen ſeinen kriegeriſchen Eifer nicht einflößen konnte.
Alle Ideen, die an den gemeinen Pfennig oder den vier-
hundertſten Mann erinnerten, wurden bei der erſten Er-
wähnung abgelehnt. Es kam wohl zu einer Bewilligung:
man verſtand ſich eine Hülfe nach der Cöllner Matrikel,
denn die Coſtnitzer wies man von ſich, aufzuſtellen und
ein Halbjahr im Felde zu erhalten: ² allein wie hätte man
hoffen können, die Venezianer mit einer ſo geringen An-
Ranke d. Geſch. I. 13
[194]Erſtes Buch.
ſtrengung von der Terra ferma auszuſchließen? Der päpſt-
liche Nuntius ſprach darüber mit einzelnen einflußreichen
Fürſten. Sie entgegneten ihm grade heraus, der Kaiſer
werde darum ſo ſchlecht unterſtützt, weil er den Krieg ohne
ihren Rath unternommen habe.

Daraus folgte dann hinwieder, daß Maximilian ſich
zu keiner Rückſicht auf das Reich gebunden erachtete. Als
man ihn zu Augsburg aufforderte, ſeine Eroberungen nicht
willkührlich zu vergaben, erwiederte er, das Reich unter-
ſtütze ihn nicht ſo gut daß dieß ausführbar ſey: er müſſe
nach ſeiner Gelegenheit Verträge ſchließen, Vergabungen
vornehmen dürfen.

So wenig kam es auch dieß Mal zwiſchen Kaiſer
und Ständen zu gutem Vernehmen und Zuſammenwirken.

Selbſt das Allerbilligſte, In-ſich-Nothwendige ſchlug
der Kaiſer ab. Die Stände forderten, er ſolle ſich aller
Eingriffe in den Gang des Kammergerichts enthalten. Da-
von war ſo oft die Rede geweſen und auf dieſer Idee be-
ruhte die ganze Inſtitution. Maximilian trug jedoch kein
Bedenken zu antworten, zuweilen greife das Gericht weiter
als ihm gebühre, er könne ſich die Hand nicht binden laſſen.

Kein Wunder wenn dann auch die Stände auf einen
übrigens ſehr merkwürdigen Plan zur Ausführung der kam-
mergerichtlichen Urtel, den er ihnen vorlegte, nicht eingien-
gen. Maximilian ſchlug vor, einen immerwährenden Reichs-
anſchlag nach dem Muſter des cöllniſchen zu entwerfen,
von 1000 bis 50000 M., ſo daß man in jedem Falle
nur die Summe der Hülfe zu beſtimmen habe. Denn eine
Macht ſey nöthig, um die Widerſpenſtigen zu züchtigen,
welche den Landfrieden brechen, oder den Bann des Kam
[195]Reichstag zu Augsburg 1510.
mergerichts nicht achten, oder ſich ſonſt den Pflichten des
Reiches entziehen. Auch die auswärtigen Feinde werde
ſchon der Ruf einer ſolchen Vereinbarung ſchrecken. An
dem Kammergerichte möge dann ein Ausſchuß ſitzen, der
über die Verwendung dieſer Hülfe im Innern zu beſchlie-
ßen habe. ¹ Wie man ſieht, eine folgerechte Ausbildung
des Matricularweſens: Maximilian hatte mit dem tref-
fenden Geiſt der ihm eigen iſt, wieder einmal das Noth-
wendige berührt und hervorgehoben. Die Stände erklär-
ten, dieſer Entwurf ſey aus hoher Vernunft und Betrach-
tung geſchehen, allein darauf einzugehn waren ſie doch
nicht zu bewegen; ſie verpflichteten ſich nur ihn auf dem
nächſten Reichstag in Betracht zu ziehn. Natürlich! Zu-
nächſt würde der Anſchlag doch für Maximilians aus-
wärtige Kriege in Ausführung geſetzt worden ſeyn. Eben
die Räthe des Kaiſers, mit denen man unzufrieden war,
würden daran einen neuen Anhalt für ihre Forderungen
bekommen haben.

Die Sachen giengen, wie es ſich nicht anders erwar-
ten ließ.

Man gerieth in Augsburg nicht in neue Entzweiung;
äußerlich waltete eine ziemliche Eintracht ob; allein we-
ſentlich kam man einander doch nicht näher.

Maximilian führte hierauf ſeinen venezianiſchen Krieg
noch ein paar Jahr fort; unter mannichfaltigem Glückes-
wechſel, in immer neue Verwickelungen der europäiſchen
Politik verflochten; in dem Gewebe des Weltgeſchickes je-
ner Zeit ſchlug auch er einen Faden ein; alle ſeine Ver-
ſuche aber das Reich zur beſſern Theilnahme herbeizu-
ziehen waren vergebens; weder die Städte, noch auch nur
die Juden in den Städten gaben ſeinen Geldforderungen
Gehör; von ſeinen Aufgeboten mußte er ſelber wieder ent-
laſſen, weil doch die Meiſten nicht Folge leiſteten; ſchon
genug wenn nur die ihm zuletzt in Augsburg bewilligte
Hülfe einkam. Daß man eine Stadt nach der andern auf-
gab, und die Hofnung einiger Erleichterung der Reichs-
laſten verlor, war von alle dem zum Theil der Erfolg,
zum Theil wieder die Urſache.

Im April 1512 verſammelte ſich endlich aufs neue
ein Reichstag: anfangs zu Trier, von wo er ſeine Sitzun-
gen ſpäter nach Cölln verlegte. ¹

Der Kaiſer begann damit ſeinen Vorſchlag auf eine
progreſſive Matrikel zu erneuern und um gute Antwort zu
bitten. Die Fürſten entgegneten, bei ihren Landſchaften
und Unterthanen ſey dieſer Vorſchlag nicht durchzubringen:
er möge ihnen andre Mittel und Wege angeben. Maxi-
milian entgegnete, dann möge man wenigſtens auf die Be-
ſchlüſſe des Jahres 1500 zurückkommen, und ihm den vier-
[197]Reichstag zu Trier und Coͤlln 1512.
hundertſten Mann bewilligen, um den Sieg wider die Feinde
zu erlangen, und einen gemeinen Pfennig „um damit den
erlangten Sieg zu behaupten.“ Ganz zurückzuweiſen wag-
ten das die Stände nicht, da ſie ſich durch ihr Verſpre-
chen von Augsburg gebunden fühlten; der Entwurf eines
gemeinen Pfennigs ward jetzt wirklich aufs neue vorge-
nommen, aber ſie gaben demſelben eine Wendung die ihm
ſeine Bedeutung nahm. Sie ſetzten ihn einmal viel ge-
ringer an: früher hatte man von 1000 Gulden Capital
1 G. gefordert; jetzt ſollte 1 G. von 4000 genügen: ¹ —
dann eximirten ſie ſich aber auch ſelber: früher ſollten Für-
ſten und Herrn nach ihrem Vermögen beitragen; jetzt hieß
es, ſie hätten andre Koſten für das Reich aus ihrem
Kammergut zu beſtreiten. Auch den Einwendungen der
Ritterſchaft gab man jetzt von vorn herein nach; ſie ſollte
nur verpflichtet ſeyn, ihre Hinterſaſſen und Unterthanen
in dieſen Anſchlag zu ziehen. Maximilian machte we-
niger hiegegen, als gegen die Geringfügigkeit des Anſchla-
ges überhaupt Einwendungen; aber man entgegnete ihm,
das gemeine Volk ſey ohnehin mit Bürden überladen, es
würde unmöglich ſeyn mehr von ihm auszubringen. Er
forderte nun, man möge ihm dieſe Auflage wenigſtens auf
ſo lange bewilligen bis ſie ihm eine Million Gulden ge-
tragen haben werde. Die Stände bemerkten, die Nahm-
haftmachung einer ſolchen Summe werde das Volk in
Schrecken ſetzen.

Mit größerem Eifer gieng man auf die andre Seite
der kaiſerlichen Vorſchläge ein, welche die Execution der
kammergerichtlichen Urtel betraf. Man abſtrahirte von den
vier Vierteln, in welche Maximilian wie einſt Albrecht II
das Reich einzutheilen gedacht hatte, und faßte die Idee,
die Eintheilung der Kreiſe, die bisher nur für die Wah-
len zum Regiment und zum Kammergericht in Anwen-
dung gekommen, zu dieſem Zwecke zu benutzen und ſie noch
tauglicher zu machen. Auch die churfürſtlichen und die
kaiſerlichen Erblande ſollten jetzt den Kreiſen beigezählt wer-
den: Sachſen und Brandenburg mit ihren Häuſern ſoll-
ten den ſiebenten, die vier rheiniſchen Churfürſten den ach-
ten, Öſtreich den neunten, Burgund den zehnten Kreis bil-
den. In einem jeden ſollten Hauptleute zur Execution des
Rechtes aufgeſtellt werden.

Aber auch hierüber erhob ſich ſogleich die wichtigſte
Differenz. Der Kaiſer nahm eigenen Antheil an der Er-
nennung dieſer Hauptleute in Anſpruch, ja er forderte über-
dieß einen Oberhauptmann deſſen er ſich in auswärtigen
Kriegen bedienen könne, und einen Rath von 8 Mitglie-
dern, der an ſeinem Hof reſidiren ſolle, — eine Art von Re-
giment, — von deſſen Theilnahme an den Geſchäften er ſich
beſondern Einfluß auf das Reich verſprach. Die Stände
dagegen wollten weder von dieſen Räthen, noch von dem
Oberhauptmann etwas wiſſen; die Hauptleute in ihren
Kreiſen wollten ſie ſelber ernennen.

Hierüber kam es in Cölln, im Auguſt 1512, noch
einmal zu lebhaften Mißhelligkeiten. Der Kaiſer gab eines
Tages den Ständen ihre Antwort gradezu zurück, weil er
[199]Reichstag zu Trier und Coͤlln 1512.
ſie nicht als eine Antwort annehmen könne, ſie nicht in
ſeinen Händen behalten wolle.

Nur durch die eifrige Bemühung des Churfürſten von
Mainz geſchah, daß die acht Räthe endlich genehmigt wur-
den. Sie ſollten hauptſächlich dazu dienen, die entſtehen-
den Händel gütlich beizulegen. Von dem Oberhauptmann
dagegen geſchieht keine Meldung weiter. Ich finde nicht,
daß die Kreiſe in der Ernennung der Unterhauptleute hät-
ten beſchränkt werden ſollen. Der Anſchlag ward auf die
von den Ständen beliebte Art angenommen, und der Kai-
ſer verzichtete auf das Verſprechen der Million.

So kam es wohl noch am Ende zu einem Beſchluß;
der in den Reichsabſchied aufgenommen ward.

Fragen wir aber, ob er nun auch ausgeführt wurde,
ſo iſt davon nichts zu ſpüren. Es gab eine zahlreiche
Partei die in dieſe Beſchlüſſe gleich von Anfang nicht
willigte, ob ſie dieſelben wohl nicht grade hatte hinter-
treiben können, an deren Spitze einer der erfahrenſten, an-
geſehenſten Reichsfürſten, Friedrich Churfürſt von Sach-
ſen ſtand. Der Anſchlag den man entworfen, iſt niemals
auch nur eingefordert, geſchweige denn erlegt worden. Die
acht Räthe hat man nicht aufgeſtellt, die Unterhauptleute
hat man ſo wenig ernannt wie den Oberhauptmann. Die
Eintheilung des Reiches in die zehn Kreiſe iſt erſt ein
Jahrzehend ſpäter zu einer gewiſſen Bedeutung gelangt.

Innere Gährung.

Wären die Verſuche, der Nation eine Verfaſſung zu
geben, gelungen, ſo würde eine lebhafte innere Bewegung
unvermeidlich geweſen ſeyn, ehe ſich alles der neu entſtan-
denen centralen Gewalt gefügt und untergeordnet hätte;
daß aber die Verſuche unternommen worden und nicht ge-
lungen waren, daß man an dem Beſtehenden gerüttelt, und
eine lebendige Einheit nicht zu Stande gebracht, mußte
eine allgemeine Gährung veranlaſſen.

Die gegenſeitigen Rechte und Pflichten des Oberhaup-
tes und der Stände waren nun erſt recht zweifelhaft ge-
worden. Die Stände hatten Theilnahme an Jurisdiction
und Regierung gefordert: der Kaiſer hatte einiges nach-
gegeben, andres ſuchte er um ſo mehr feſtzuhalten: eine
Grenze war nicht gefunden worden. Es war ein unauf-
hörliches Fordern und Verweigern; abgenöthigtes Bewilli-
gen, unvollſtändiges Leiſten; ohne wahre Anſtrengung, ohne
weſentlichen Erfolg und deshalb auch ohne Genugthuung
auf irgend einer Seite. Früher hatte wenigſtens die Union
der Churfürſten eine gewiſſe Selbſtändigkeit gehabt, die
Einheit des Reiches repräſentirt: ſeit 1504 war auch dieſe
geſprengt; zuletzt war Mainz und Sachſen noch in einen
bittern Streit gerathen, der das Collegium vollends aus
einander warf. Die einzigen Inſtitute welche zu Stande
gekommen, waren das Kammergericht und die Matrikel.
Aber wie ſorglos war dieſe Matrikel verfaßt. Da waren
aus den alten Regiſtern Fürſten aufgeführt die ſich gar
nicht mehr fanden; auf die nach und nach zu Stande ge-
[201]Innere Gaͤhrung.
kommene Mittelbarkeit war keine Rückſicht genommen. Es
erfolgten eine Unzahl von Reclamationen. Der Kaiſer
ſelbſt nannte 13 weltliche und 5 geiſtliche Herren, deren
Hülfe in ſeinen Landesanſchlag, nicht in die Reichsmatri-
kel gehöre: Sachſen nannte 15 weltliche Herrn und ſeine
drei Biſchöfe: ¹ Brandenburg zwei Biſchöfe und zwei Gra-
fen: Cölln vier Grafen und Herrn; jeder größere Stand
machte Mittelbarkeiten geltend an die man nicht gedacht
hatte. Auch eine Menge Städte wurden angefochten: Geln-
hauſen von der Pfalz, Göttingen von dem braunſchweigi-
ſchen Hauſe, Duisburg Niederweſel und Soeſt von Jü-
lich, Hamburg von Holſtein. ² Bei den Reichstagsacten
findet ſich die Eingabe eines däniſch-holſteiniſchen Ge-
ſandten an die Reichsſtände, worin er ihnen vorträgt, er
habe 200 Meilen Weges zu dem Kaiſer gemacht, aber we-
der von ihm noch ſeinen Hofräthen könne er Beſcheid er-
langen, und wende ſich nun an die Stände, um ihnen zu
ſagen, daß eine Stadt, Hamburg genannt, im Lande Hol-
ſtein liege, die als eine Reichsſtadt angeſchlagen worden,
aber von der ſeine gnädigen Herren natürliche Erbherren
[202]Erſtes Buch.
und Landesfürſten ſeyen. ¹ Über den Grundſatz war man
nicht ſtreitig. In den Reichsabſchieden ward immer be-
ſtimmt, daß den Ständen alle die Hülfe vorbehalten bleibe,
die ihnen von Alters her gehöre: in jedem Fall aber er-
neuerte ſich doch immer die Frage und der gegenſeitige
Anſpruch. Auch die mächtigſten Fürſten hatten ſich zu be-
klagen, daß der kaiſerliche Fiscal am Kammergericht ihre
Vaſallen mit Pönalmandaten verfolge.

Überhaupt erweckte das Kammergericht Widerſpruch
von allen Seiten. Die Fürſten fanden ſich dadurch be-
ſchränkt, die unteren Stände nicht geſchützt. Sachſen und
Brandenburg brachten in Erinnerung, daß ſie ihre fürſt-
lichen Freiheiten nur unter gewiſſen Bedingungen dem Kam-
mergericht unterworfen: Joachim I von Brandenburg be-
ſchwerte ſich, daß das Kammergericht Appellationen von
ſeinen Landgerichten annehme: was bei ſeines Vaters Zei-
ten nie geſchehen. ² Die Reichsritterſchaft war dagegen
über den Einfluß unzufrieden, der von den Mächtigen auf
das Gericht ausgeübt werde: wenn ein Fürſt ſehe daß
er unterliegen werde, ſo wiſſe er den Proceß zu verhin-
dern: und wenigſtens Kaiſer Maximilian giebt ihr nicht
unrecht; entweder, ſagt er, könne der Arme von Adel gar
kein Recht bekommen, oder es ſey „ſo ſcharf und ſpitzig“
daß es ihm nichts fruchte. Da blieben auch die Städte
[203]Innere Gaͤhrung.
mit ihren Beſchwerden nicht zurück. Sie fanden es un-
erträglich, daß der Richter die fiscaliſchen Gefälle genieße;
ſie trugen auf Beſtrafung der verdorbenen Leute an, von
denen manche Stadt ohne alles Verſchulden am Gericht
umgetrieben werde; im Jahr 1512 forderten ſie aufs neue
die Aufnahme zwei ſtädtiſcher Beiſitzer: ¹ natürlich alles
vergebens.

Da nun die höchſte Gewalt ſich ſo wenig geltend
machen, ſo wenig Billigung und Anerkennung erwerben
konnte, ſo erwachte ein allgemeines Streben nach Selb-
ſtändigkeit auf eigne Hand, eine allgemeine Gewaltſamkeit,
welche dieſe Zeiten höchſt eigenthümlich charakteriſirt. Es
iſt der Mühe werth, daß wir uns einmal die verſchiedenen
Stände aus dieſem Geſichtspunct vergegenwärtigen.

I. In den Fürſtenthümern machte ſich die Landes-
hoheit weitere Bahn. In einzelnen Verordnungen tritt die
Idee einer Landesgeſetzgebung hervor, vor welcher die lo-
calen Einungen, Weisthümer und Bräuche verſchwinden;
einer Landesaufſicht, welche alle Zweige der Verwaltung
umfaßt; unter andern hat Churfürſt Berthold auch hierin
ſehr merkwürdige Anordnungen in ſeinem Erzſtift getrof-
fen. ² An einigen Orten kam es zu engern Vereinbarun-
gen der Stände mit den Fürſten, z. B. in den märkiſchen
ſowohl wie in den fränkiſchen Beſitzungen von Branden-
denburg; die Stände übernehmen Schulden, bewilligen
[204]Erſtes Buch.
Steuern, um die Schulden der Fürſten zu tilgen. ¹ An
andern macht ſich die Verwaltung bemerklich: einzelne Na-
men treten hervor, wie Georg Goſſenbrod in Tirol, der von
Maximilian zum Regimentsherrn gemacht über alle landes-
herrlichen Rechte ſtrenge Buch hielt, — Wallner in Steier-
mark, — jenes Meßners zu Altöttingen Sohn in Baiern,
der den Landshuter Schatz geſammelt, — der Landſchreiber
Prucker in Onolzbach, der über 30 Jahre die geheime Canzley
und die Cameralverwaltung daſelbſt leitete. Noch nahmen
dieſe mächtigen Beamten jedoch ſelten ein gutes Ende: wir
finden ſie häufig vor Gericht gezogen, geſtraft; jenen Wall-
ner ſah man einſt an der Thüre ſeines Hauſes aufgehängt,
in das er früher Fürſten Grafen oder Doctoren zu Gaſte
geladen: von Goſſenbrod wird behauptet, man habe ihn mit
Gift ums Leben gebracht: ² Wolfgang von Kolberg, zum
Grafen erhoben, ſtarb doch im Gefängniß: Prucker mußte
ſich auf eine Propſtei in Plaſſenburg zurückziehen. ³ Um
den Willkührlichkeiten der verhaßten Räthe ihres Herzogs
ein Ende zu machen, erzwangen ſich die Wirtenberger den
Tübinger Vertrag im J. 1514. Hie und da ſchreiten die
Fürſten zu offenem Krieg, um ihre Landeshoheit auszubrei-
ten. Im Jahr 1511 fallen Braunſchweig Lüneburg Bre-
men Minden und Cleve mit vereinigten Kräften in die
Grafſchaft Hoya ein, die ihnen keinen Widerſtand leiſten
kann. Im Jahr 1514 wenden ſich Braunſchweig Lüne-
burg Calenberg Oldenburg und Herzog Georg von Sach-
[205]Innere Gaͤhrung.
ſen wider die Reſte der freien Frieſen in den Marſchen.
Die Butjadinger ſchwören, ſie wollen eher einmal ſterben,
als ſich von den Braunſchweiger Amtleuten immerdar pla-
gen laſſen, und rüſten ſich hinter ihrer unüberſteiglichen
Landwehre zum Widerſtand: aber ein Verräther weiſt dem
angreifenden Heere einen Weg in ihrem Rücken: ſie wer-
den geſchlagen und ihr Land wird unter die Sieger ge-
theilt; auch die Worſaten und Hadeler mußten Gehorſam
lernen. ¹ Zuweilen ſuchten die Fürſten die Abhängigkeit ei-
nes Biſchofs in völlige Unterthanſchaft zu verwandeln;
wie z. B. Herzog Magnus von Lauenburg die ihm von
ſeinen Landſtänden bewilligte Bede auch von dem Bi-
ſchofe von Ratzeburg forderte, vielleicht auch deshalb mit
doppeltem Ungeſtüm, weil dieſer Biſchof einſt in ſeiner
Canzley gedient hatte; aber er fand beherzten Widerſtand,
und es kam zu offenen Thätlichkeiten. ² Oder es ſuchte
wohl auch ein geiſtlicher Fürſt ſeiner Ritterſchaft unge-
wohnten Gehorſam aufzulegen und dieſe ſchritt dagegen
mit Hülfe eines weltlichen Nachbars zur Empörung: wie
die Herzoge von Braunſchweig die hildesheimiſche Ritter-
ſchaft, die Grafen von Henneberg Capitel und Stiftsadel
von Fulda in Schutz nahmen.

II. Denn vor allem fühlten ſich die Ritterſchaften
[206]Erſtes Buch.
von der zunehmenden Fürſtenmacht eingeengt. In Schwa-
ben conſolidirten ſich die Verbindungen der Reichsritter-
ſchaft unter dem Schirme des Bundes; auch in Franken
hatte man ähnliche Beſtrebungen: zuweilen verſammelten
ſich die ſechs Orte der fränkiſchen Ritterſchaft, z. B. 1511,
1515, hauptſächlich um ihre Streitſachen den fürſtlichen
Hofgerichten zu entreißen; aber ihre Erfolge waren nicht
nachhaltig; hier und am Rhein blieb doch alles ſehr tu-
multuariſch. Noch immer ſehen wir die kriegeriſchen Rei-
tersmänner, mit Pickelhaube und Krebs geharniſcht, die
geſpannte Armbruſt vor ſich her — denn noch führten die
Reiter kein Feuergewehr — die wohlbekannten Raine durch
das Feld entlang reiten, die Haltſtätten wahrnehmen, in
den Wäldern Tag und Nacht lauern, bis der Feind den
ſie ſuchen erſcheint, oder der Waarenzug der Stadt, mit
der ſie in Streit liegen, die Straße daher kommt; nach
einem in der Regel leichten Sieg, da ihr Angriff uner-
wartet geſchieht, kehren ſie dann von Gefangenen umgeben,
mit Beute beladen zurück in die engen Behauſungen ihrer
Burgen, wo ſie nicht eine Stunde weit reiten können
ohne hinwiederum des Feindes gewärtig zu ſeyn, wo ſie
ſich nicht ohne Harniſch auf die Jagd zu gehn getrauen;
unaufhörlich kommen und gehn die Knappen, die heimli-
lichen Freunde und Spießgeſellen, bringen Hülfgeſuche, oder
Warnungen, und erhalten eine ewige Unruhe: die Nacht
über hört man die Wölfe im nahen Forſte heulen. Wäh-
rend das Reich in Trier über eine Executionsordnung rath-
ſchlagte, griffen Berlichingen und Selbitz jenen Nürnber-
ger Zug, der von der Leipziger Meſſe kam im Bambergi-
[207]Innere Gaͤhrung.
ſchen Geleit an, und begannen darauf den offenen Krieg
wider den Biſchof und die Stadt. Die Beſchlüſſe des
Reichstages waren ungenügend: ¹ Götz von Berlichingen
glaubt ſich über die Unterhandlungen die man eröffnete
noch beklagen zu müſſen, ſonſt wollte er den Nürnbergern
auch ihren Bürgermeiſter niedergeworfen haben, mit ſeiner
„goldnen Kette am Hals, und ſeinem Streitkolben in der
Hand.“ ² Zu derſelben Zeit hatte ſich eine andre berüch-
[208]Erſtes Buch.
tigte Rotte bei den Friedingern in Hohenkrähn (im He-
gau) geſammelt: urſprünglich gegen Kaufbeuern, wo ein
Edelmann vergeblich um die ſchöne Tochter eines Bürgers
gebuhlt, dann ſchlechtweg eine Schaar von Räubern, die
das Land unſicher machte: ſo daß der ſchwäbiſche Bund
ſich endlich hiegegen in Bewegung ſetzte, auch der Kaiſer
ſeine beſten Stücke den Weckauf von Öſtreich und den
Burlebaus heranbringen ließ, — von deren Schüſſen, wie
das hiſtoriſche Lied ſchildert, der Berg ſich wägte, der Felſen
zerriß, die Mauern ſich ſpalteten, bis die Ritter entflohen,
ihre Leute ſich ergaben und das Schloß von Grundaus
geſchleift wurde. ¹ Aber noch gab es viele Schlöſſer in
Baiern Schwaben und Franken denen man ein ähnliches
Schickſal gegönnt hätte. Die Unſicherheit der Straßen,
der
²
[209]Innere Gaͤhrung.
der offenen Orte ward ärger als jemals: ſelbſt arme fah-
rende Schüler, die ſich mit Betteln durchbringen, finden
wir angeſprengt und um ihre elende Baarſchaft gequält. ¹
„Glück zu, liebe Geſellen,“ ruft Götz einmal einer Anzahl
von Wölfen zu, die er in eine Schaafheerde fallen ſieht:
„Glück zu überall:“ er hielt das für ein gutes Wahrzeichen.
Und zuweilen nahm dann wieder dieß gewaltthätige Rei-
terweſen eine großartigere Geſtalt an, und conſtituirte eine
Art von tumultuariſcher Macht im Reiche. Franz von
Sickingen wagte die Gegner des ſo eben von dem Kaiſer
wiedereingeſetzten Rathes in Worms in ſeinen Schutz zu
nehmen: er begann den Krieg gegen dieſe Stadt damit,
daß er ſich eines ihrer Schiffe auf dem Rheine bemäch-
tigte. Hierauf ward er in die Acht erklärt. Seine Ant-
wort war, daß er unmittelbar vor den Mauern dieſer
Stadt erſchien, ſie mit Karthaunen und Schlangen be-
ſchoß, und zugleich das Gefilde verwüſtete, die Weingär-
ten zerſtörte, keine Zufuhr geſtattete. Die Pfingſtmeſſe
konnte weder 1515 noch 1516 gehalten werden. Die
Stände des rheiniſchen Kreiſes kamen zuſammen, aber ſie
wagten es nicht einen Beſchluß dagegen zu faſſen: ſie
meinten, das könne nur auf einem Reichstag geſchehen. ²
Es iſt wohl unläugbar, daß einige Fürſten aus Oppo-
ſition bald gegen den Kaiſer bald gegen den ſchwäbiſchen
Bund dieſe Gewaltthätigkeiten entweder begünſtigten oder
doch zugaben. Eben mit der nicht kaiſerlich noch bündiſch
Ranke d. Geſch. I. 14
[210]Erſtes Buch.
geſinnten Partei unter den Fürſten waren die Ritter ver-
bündet.

III. Von allen Seiten waren da die Städte bedrängt,
von der Reichsgewalt, die ihnen immer ſtärkere Laſten auf-
legte, von dieſen Rittern, von den Fürſten, welche 1512
ſogar die alte Frage über die Pfahlbürger rege machten.
Aber ſie wehrten ſich auf das tapferſte. Wie manchen
räuberiſchen Edelmann hat Lübek von ſeinem Hofe weg-
geholt. Gegen Ende des funfzehnten Jahrhunderts hat
es ein Bündniß mit benachbarten mittelbaren Städten ge-
ſchloſſen ausdrücklich zu dem Zweck, die Landesherrſchaf-
ten ihre bisherigen Befugniſſe nicht überſchreiten zu laſſen.
Dem König Johann von Dänemark half es nichts, daß
Kaiſer Maximilian ſeine Beſtrebungen eine Zeitlang begün-
ſtigte. Im Jahre 1509 griffen ihn die hanſiſchen Städte,
nicht einmal alle, auf ſeinen Inſeln an, eroberten ſeine
Schiffe in Helſingör, führten ſeine Glocken fort, um ſie
in ihren Capellen aufzuhängen, und blieben auf der offnen
See vollkommen Meiſter. Ein lübekiſches Schiff, in der
Schlacht bei Bornholm von drei däniſchen geentert, er-
wehrt ſich zweier von ihnen und bemächtigt ſich des drit-
ten; im Jahr 1511 kehrt die Lübeker Flotte mit einer Beute
von 18 holländiſchen Schiffen nach der Trave zurück. ¹

Und einen nicht minder freudigen Widerſtand leiſteten
die oberländiſchen Städte, in ſo fern ſie nicht durch den
ſchwäbiſchen Bund geſchützt waren, ihren Feinden. Wie
trefflich war Nürnberg gerüſtet! Jeden erlittenen Schaden
ſuchte es in dem Gebiete der Gegner zu rächen; nicht ſel-
[211]Innere Gaͤhrung.
ten machten auch die nürnbergiſchen Reiſigen einen glück-
lichen Fang. Weh dem Edelmann, der in ihre Hände ge-
rieth! Keine Fürbitte weder der Verwandten noch benach-
barter Fürſten konnte ihn retten: der Rath hatte immer
die Entſchuldigung, daß die Bürgerſchaft die Beſtrafung
der Übelthäter ſchlechterdings fordere. Vergebens ſah der
Gefangene nach dem Wald, ob nicht ſeine Verbündeten
kommen würden, ihn zu retten: wir finden bei Berlichin-
gen, wie ſehr die fehdeluſtigſten Nachbarn doch die Thürme
von Nürnberg fürchteten. Das edle Blut ſchützte nicht vor
peinlicher Frage noch vor dem Beile des Henkers. ¹

Zuweilen traten wohl Handelsbedrängniſſe ein, z. B.
im venezianiſchen Kriege, deren man ſich im Binnenlande
nicht ſo kräftig erwehren konnte, wie die Hanſeaten zur
See: aber man kam auf andre Weiſe darüber hinweg. Im
Grunde hätte nun gar kein Verkehr mit Venedig Statt
finden ſollen, und die Scala, welche die Achtserklärung
ausgebracht, hielten die Güter die dieſe Straße nahmen
oftmals auf; allein nur um ſich die Freigebung derſelben
abkaufen zu laſſen. Ich finde daß man auch dem Kaiſer
einſt für 200 Saumlaſt Waaren 3000 Duc. Tranſito zah-
len mußte: die Tiroler Regierung hatte förmlich einen Com-
miſſarius in Augsburg aufgeſtellt, um für dieſe Sendun-
gen, für welche ſie dann auch Bürgſchaft leiſtete, regelmä-
ßige Gebühren einzuziehen. Die Städte ſchickten ſich in
die Zeit: ſchon genug, daß ſie ihren Handel nicht unter-
gehen ließen. Nach einer andern Seite hin hatte ihnen
indeſſen die durch das Haus Öſtreich vermittelte Verbin-
14*
[212]Erſtes Buch.
dung mit den Niederlanden den großartigſten Weltverkehr
eröffnet. An dem oſtindiſchen Handel, bald auch an den
weſtindiſchen Unternehmungen hatten deutſche Häuſer von
Nürnberg und Augsburg ¹ gewinnbringenden Antheil. Ihr
wachſender Reichthum, ihre Unentbehrlichkeit bei jedem Geld-
geſchäft gaben ihnen dann wieder Einfluß auf die Höfe
namentlich auf den Kaiſer. Allen Beſchlüſſen der Reichs-
tage zum Trotz behaupteten ſie doch „ihre freundlichen
Geſellſchaften,“ ihre Aſſociationen, auf denen damals die
kleinſten ſo wie die größten Geſchäfte beruhten; es iſt
wohl nicht ungegründet, daß auch ſie dann durch das
Monopol, das hiedurch in wenige Hände kam, indem
eben Die, welche die Waare brachten, auch den Preis
nach ihrem Gutdünken beſtimmen konnten, zu vielen ge-
rechten Klagen Anlaß gaben. ² Noch immer behaupteten
ſie auf den Reichsverſammlungen eine ſtarke Stellung. Der
ſchlechte Erfolg, welchen die letzten von 1509 bis 1513
gehabt, rührte großentheils von ihrer Oppoſition her. Jene
Anregung wegen der Pfahlbürger, kraft deren die Güter
nicht mehr zu den Städten, in denen ihre Beſitzer wohn-
ten, ſondern zu den Herrſchaften, unter denen ſie gelegen
waren, ſteuern ſollten, wußten ſie 1512 zur Vertagung
zu bringen. ³

Wir ſehen: an friedliche Sicherheit, ruhiges Gedeihen,
wie man ſie oft in jenen Zeiten vorausſetzt, war nicht zu
denken. Aber durch Zuſammenhalten, unermüdliche Thä-
tigkeit, ſey es in den Waffen, oder in der Unterhandlung,
behauptete man ſich.

Auch in dem Innern der Städte gährte es gewaltig:
der alte Widerſtreit zwiſchen Räthen und Gemeinen ent-
wickelte ſich beſonders wegen der ſteigenden Geldforderungen,
zu denen ſich jene nicht ſelten entſchließen mußten, hie und
da zu blutiger Gewaltthat. In Erfurt ward der Vier-
herr Heinrich Kellner 1510 hingerichtet, weil er das Amt
Capellendorf in den finanziellen Bedrängniſſen der Stadt
an das Haus Sachſen widerkäuflich überlaſſen habe: alle
die folgenden Jahre waren von wilden Stürmen erfüllt.
In Regensburg ward der alte Biedermann, der Lykircher,
der oftmals Kämmerer, Hansgraf, Friedrichter geweſen,
ohne daß die Veruntreuungen die man ihm Schuld gab,
wirklich hätten nachgewieſen werden können, eben in der
Charwoche 1513 auf eine qualvolle Weiſe gemartert und
kurz darauf hingerichtet. ¹ In Worms ward erſt der alte
Rath verjagt, dann mußten die Gegner deſſelben weichen.
In Cölln empörte ſich die Gemeine gegen die neuen
Schatzungen, mit welchen man ſie plage, beſonders wider
eine Genoſſenſchaft, die man das Kränzchen nannte, welcher
die verbrecheriſcheſten Abſichten Schuld gegeben wurden. ^2
3
[214]Erſtes Buch.
Ähnliche Bewegungen gab es in Aachen, Andernach, Speier,
Hall in Schwaben, Lübek, Schweinfurt, Nürnberg: ¹ al-
lenthalben finden wir Gefangenſetzungen, Verweiſungen, Hin-
richtungen. Häufig trug auch der Verdacht, daß die Ge-
walthaber mit irgend einer benachbarten Macht in Verſtänd-
niß ſeyen, dazu bei. In Cölln nannte man Geldern, in
Worms und Regensburg Öſtreich, in Erfurt Sachſen. Das
Gefühl der Unſicherheit des öffentlichen Zuſtandes brauſte in
den wildeſten Gewaltſamkeiten auf.

IV. Und nicht allein in den Städten war das ge-
meine Volk in Aufregung: über den ganzen Boden des
Reiches hin gährte es in den Bauerſchaften. Die Schwytzer
Bauern im Gebirg hatten ſo eben ihre Reichsunterthänig-
keit vollends in ein ganz freies Verhältniß verwandelt; die
Frieſen in den Marſchen waren dagegen den Landesherr-
ſchaften unterlegen: nur die Ditmarſchen erhielten ſich dort
nach einem glücklichen glorreichen Schlachttag, wie eine
Ruine unter lauter neuen Gebäuden — der Eichelſtein
etwa unter den Feſtungswerken von Mainz, — eine Zeit-
lang. Die Prinzipien, die aus weiter Ferne von den äu-
ßerſten Marken her dieſen Gegenſatz bildeten, berührten
einander überall in dem innern Lande in tauſendfältig ver-
änderter Geſtalt. Die Anſchläge des Reiches, die wach-
ſenden Bedürfniſſe bewirkten, daß alles ſeine Anforderun-
gen an die Bauern ſteigerte, der Landesherr, die geiſtliche
[215]Innere Gaͤhrung.
Gutsherrſchaft, der Edelmann. ¹ Dagegen war hie und
da auch der gemeine Mann bewaffnet worden; aus ſeiner
Mitte giengen die Schaaren der Landsknechte hervor, welche
einen Namen unter den europäiſchen Milizen behaupteten;
er ward wieder einmal inne welche Macht ihm beiwohne.
Für Oberdeutſchland war das Beiſpiel der Schweizer ſehr
verführeriſch. Im Elſaß, in der Gegend von Schletſtadt
bildete ſich ſchon im J. 1493 ein in tiefes Geheimniß ge-
hüllter Bund mißvergnügter Bürger und Bauern, welche
auf unwegſamen Pfaden bei Nachtzeit auf abgelegenen
Höhen zuſammen kamen, und ſich verſchworen, in Zukunft
nicht anders als nach eigener freier Bewilligung zu ſteuern,
Zoll und Umgeld abzuſchaffen, die Geiſtlichen zu beſchrän-
ken, die Juden gradezu zu tödten und ihre Güter zu thei-
len. Unter wunderlichen Cerimonien, durch die beſonders
der Verräther entſetzlich bedroht wurde, nahmen ſie neue
Mitglieder auf. Ihre Abſicht war, ſich zunächſt Schlet-
ſtadts zu bemächtigen, hierauf die Fahne mit dem Zeichen
des Bauernſchuhes aufzuwerfen, den Elſaß in Beſitz zu neh-
men und die Schweizer zu Hülfe zu rufen. ² Aber jenen
furchtbaren Drohungen zum Trotz wurden ſie doch ver-
rathen, aus einander geſprengt, auf das ſchärfſte gezüch-
tigt. Hätten die Schweizer im Jahr 1499 ihren Vortheil
verſtanden und den Widerwillen ihrer Nachbarn nicht durch
die Grauſamkeit ihrer Verwüſtungen gereizt, ſo würden ſie,
[216]Erſtes Buch.
wie die Zeitgenoſſen verſichern, überall an ihren Grenzen
den gemeinen Mann an ſich gezogen haben. Welche Ge-
danken in den Leuten umgiengen, davon zeugte ein Bauer,
der während der Friedensverhandlungen zu Baſel in den
Kleidern des erſchlagenen Grafen von Fürſtenberg erſchien:
„wir ſind die Bauern,“ ſagte er, „welche die Edelleute
ſtrafen.“ Mit jener Unterdrückung war der Bundſchuh
keineswegs vernichtet. Im Jahr 1502 kam man ihm zu
Bruchſal auf die Spur, von wo aus die Verbündeten die
nähern Ortſchaften ſchon an ſich gezogen hatten und ſich
nun in die entferntern ausbreiteten. Sie behaupteten, auf
eine Anfrage bei den Schweizern die Verſicherung bekom-
men zu haben, die Eidgenoſſenſchaft werde der Gerech-
tigkeit helfen und Leib und Leben bei ihnen zuſetzen. Ihre
Ideen hatten zugleich etwas Religiöſes, Schwärmeriſches.
Alle Tage ſollte ein Jeder fünf Vaterunſer und Avemarien
beten: ihr Feldgeſchrei ſollte ſeyn: unſre Frau: ſie wollten
erſt Bruchſal einnehmen, und dann fortziehn, fort und im-
mer fort, und an keinem Ort mehr als 24 Stunden ver-
weilen: der geſammte Bauersmann im Reich werde ihnen
zufallen, daran ſey kein Zweifel, alle Menſchen müſſe man
in das Bündniß bringen und damit die Gerechtigkeit Got-
tes auf Erden einführen. ¹ Die ſchon zuſammengetretenen
Bauern wurden aus einander geſprengt, ihre Anführer mit
dem Tode beſtraft.

Schon oft hatten die Reichsgewalten an die Gefahr
dieſer Regungen gedacht. Unter den Artikeln, welche die
Churfürſten auf ihrem Reichstag zu Gelnhauſen vorzuneh-
men gedachten, betraf einer die Nothwendigkeit einer Er-
[217]Innere Gaͤhrung.
leichterung des gemeinen Mannes. ¹ Auf den Reichsta-
gen war es immer das entſcheidende Argument gegen Auf-
lagen, wie der gemeine Pfennig, daß man fürchten müſſe
eine Empörung der Unterthanen zu veranlaſſen. Im Jahr
1513 trug man Bedenken, einige ausgetretene Landsknechte
zu beſtrafen, weil man beſorgte ſie möchten ſich mit den
Bauern vereinigen, deren fortdauernde Verbindung gegen
Adel und Geiſtlichkeit man ſo eben aus den Geſtändniſſen
einiger Eingezogenen im Breisgau wahrgenommen hatte.
Im Jahr 1514 erhob ſich in Wirtenberg die volle Em-
pörung unter dem Namen des armen Kunzen: der Tübin-
ger Vertrag genügte den Bauern nicht, ſie mußten mit
den Waffen unterdrückt werden. ² Unaufhörlich vernimmt
man dieſes dumpfe Brauſen eines unbändigen Elementes
in dem Innern des Bodens auf welchem man ſteht.

Während alle dem war der Kaiſer mit ſeinem vene-
zianiſchen Krieg beſchäftigt. Bald kämpft er mit den Fran-
zoſen gegen den Papſt und die Venezianer, bald mit dem
Papſt und den Engländern gegen die Franzoſen; die Schwei-
zer jetzt mit ihm verbündet erobern Mailand und verlie-
ren es wieder; er ſelbſt macht einmal mit Schweizern und
Landsknechten einen Verſuch es in ſeine Hände zu brin-
gen, doch vergeblich. Wiederholt ſehen wir ihn von Ti-
rol nach den Niederlanden, von den Seeküſten zurück nach
den italieniſchen Alpen reiſen: einem Befehlshaber in einer
belagerten Feſtung nicht ungleich, der immer von Baſtion
[218]Erſtes Buch.
zu Baſtion eilt und zuweilen den Augenblick erſieht einen
Ausfall zu machen. Doch ward damit ſeine ganze Thä-
tigkeit erſchöpft; das innere Deutſchland blieb ſeinem eignen
Treiben überlaſſen.

Noch im Jahr 1513 ſollte ein Reichstag zu Worms
gehalten werden und am 1ſten Juni finden wir in der
That eine Anzahl Stände beiſammen. Es fehlt nur an
dem Kaiſer. Endlich erſcheint er, aber ſeine Geſchäfte ge-
ſtatten ihm nicht zu verweilen: unter dem Vorwand, mit
den ſäumigen Churfürſten von Trier und Cölln ſelbſt verhan-
deln zu wollen, eilt er den Rhein hinunter: dann macht er
den Ständen den Vorſchlag ihm nach Coblenz zu folgen.
Dieſe zogen es vor, ſich völlig aufzulöſen. ¹ „Fürwahr,“
ſchreibt der Altbürgermeiſter von Cölln an die Frankfurter,
„ihr habt weislich gethan, daß ihr daheim geblieben; ihr
habt große Koſten geſpart und doch gleichen Dank verdient.“

Erſt nach fünfjähriger Unterbrechung, im J. 1517, als
nicht allein die Fehdſchaften Sickingens Oberdeutſchland be-
unruhigten, ſondern die Unordnungen überhaupt ins Unerträg-
liche ſtiegen, kam es wieder zu einem Reichstag: dießmal zu
Mainz; am 1ſten Juli ward er dort im Capitelhauſe eröffnet.

Die kaiſerlichen Commiſſarien trugen, um die Empö-
rungen dämpfen zu können, auf eine ſtattliche Hülfe an,
nicht mehr den vierhundertſten, ſondern den funfzigſten
Mann; aber den Ständen ſchien es ſchon nicht mehr rathſam
zu den Waffen zu greifen. Der gemeine Bauersmann, ohne-
hin durch Theurung und Hunger geplagt, möchte dadurch
„in ſeinem wüthenden Gemüthe“ noch mehr gereizt wer-
den: es möchte hervorkommen, was ihm ſchon lange im
Herzen ſtecke: eine allgemeine Meuterei ſey zu beſorgen.
Vielmehr wünſchten ſie die obwaltenden Unruhen in Güte
zu beſeitigen: nach allen Seiten auch mit Sickingen knüpf-
ten ſie Verhandlungen an: hauptſächlich ſetzten ſie einen
Ausſchuß nieder, um den allgemeinen Zuſtand, die Urſachen
der allenthalben hervorbrechenden Unruhe in Berathung zu
ziehen. Die kaiſerlichen Commiſſarien hätten die Verſamm-
lung lieber aufgelöſt, weil ſie doch nichts ausrichten könne,
ohne die Meinung kaiſerlicher Majeſtät zu wiſſen, aber man
ließ ſich dadurch nicht abhalten; die Sitzungen des Ausſchuſ-
ſes, in dem auch die Städte zwei Mitglieder hatten, wur-
den ſehr feierlich mit einer heiligen Geiſtmeſſe eröffnet: am
7ten Aug. 1517 legte derſelbe ſein Gutachten vor.

Da iſt es nun ſehr merkwürdig, daß die Stände ge-
rade in der vornehmſten Inſtitution die man gegründet, in
dem Kammergericht, den Mängeln ſeiner Zuſammenſetzung
und Amtsführung den Hauptgrund des ganzen Übels er-
blicken. Die trefflichſten Glieder, ſagen ſie, ſeyen abgegan-
gen, und Untaugliche an deren Stelle getreten; die Procedur
ziehe ſich Jahre lang hin, auch deshalb weil man ſo viel
Appellationen in geringfügigen Sachen annehme, daß man
[220]Erſtes Buch.
die wichtigen nicht erledigen könne; aber überdieß werde
dem Gerichte ſein freier Lauf nicht gelaſſen, oftmals werde
ihm geboten ſtill zu ſtehn: komme man ja endlich nach
langem Verzug und ſchwerer Mühe zu ſeinem Urtheil, ſo
finde man keine Execution, der Gegner bringe wohl gar
Mandate zur Verhinderung derſelben aus. So geſchehe
es daß die höchſte Strafe, die Acht und Aberacht, Nie-
manden mehr erſchrecke: der Geächtete finde doch Schirm
und Schutz. Und da es nun mit den übrigen Gerichten
nicht beſſer beſtellt ſey: allenthalben Mangel in ihrer Be-
ſetzung, Schonung der Miſſethäter, und Mißbrauch ohne
Ende: ſo ſey nun der allgemeine Unfriede eingeriſſen. We-
der zu Lande noch zu Waſſer ſeyen die Straßen ſicher:
man kümmere ſich um kein Geleite ſo wenig des Hauptes
als der Glieder: weder der Unterthan noch der Schutzver-
wandte werde geſchirmt: der Ackersmann, der alle Stände
nähre, gehe zu Grunde: Witwen und Waiſen ſeyen verlaſ-
ſen: kein Pilgrim, keine Botſchaft, kein Handelsmann könne
die Straße ziehn, um ſein gutes Werk, oder ſeinen Auf-
trag, oder ſein Geſchäft auszurichten. Dazu komme der
überſchwengliche Aufwand in Kleidung und Zehrung: der
Reichthum gehe in fremde Lande, vor allem nach Rom,
wo man täglich neue Laſten erfinde; wie ſchädlich ſey es,
daß man die Kriegsknechte, die zuweilen gegen Kaiſer und
Reich geſtritten, wieder nach Haus gehen laſſe; eben das
bringe die Meuterei in dem gemeinen Bauersmann hervor.

Und indem man dieſe allgemeinen Beſchwerden auf-
ſetzte, ließ ſich eine Unzahl beſonderer Klagen vernehmen.
Die Wormſer klagten über die „unmenſchliche Fehde die
Franciscus von Sickingen, unverwahrt ſeiner Ehren, wider
[221]Reichstag zu Mainz 1517.
ſie erhoben;“ die Abgeordneten von Speier fügten hinzu,
die Sickingenſchen ſeyen des Vorhabens, den Spitalhof
von Speier zu verbrennen; Mühlhauſen beſchwerte ſich zu-
gleich im Namen von Nordhauſen und Goßlar, daß es
Schirmgeld zahle und doch nicht beſchirmt werde; Lübek
zählte alle die Unbill auf, die es von dem König von Dä-
nemark, Edeln und Unedeln erfahre, von dem Reich könne
es keine Hülfe erlangen und ſey doch ſeinerſeits von dem-
ſelben ſo hoch belaſtet, es müſſe ſein Geld zum Kammer-
gericht geben, das immer zu Nachtheil, niemals zu Nutzen
der Stadt urtheile. Andre Städte verſchwiegen ihre Be-
ſchwerden, weil ſie ſahen, daß das doch nichts helfe. In-
deſſen hielten die Ritter Verſammlungen zu Friedberg, Geln-
hauſen, Bingen und Wimpfen, und der Kaiſer ſchickte Ab-
geordnete zu ihnen um ſie zu beruhigen. Auf dem Reichs-
tag ſelbſt erſchien Anna von Braunſchweig, verwitwete
Landgräfin von Heſſen mit den bitterſten Klagen: in Heſ-
ſen könne ſie kein Recht bekommen, vergeblich ziehe ſie
dem Kaiſer und dem Kammergericht nach; ihr Witthum
Melſungen ſey zergangen; mit einer Magd müſſe ſie durch
das Land ziehn, wie eine Zigeunerin, ihre Kleinodien ja
ihre Kleider verſetzen; ſie könne ihre Schulden nicht mehr
bezahlen, ſie werde noch betteln gehn müſſen.

„Summa Summarum,“ ſchreibt der Frankfurter Ge-
ſandte, „hier iſt nichts als Klage und Gebrechen: höchlich
iſt zu beſorgen, daß dafür kein Rath gefunden wird.“ ¹

Auf das dringendeſte wendeten ſich die Stände an den
Kaiſer; ſie beſchwuren ihn, um Gottes und der Gerech-
tigkeit, ſeiner ſelber, des heiligen Reiches, der deutſchen
[222]Erſtes Buch.
Nation, ja der ganzen Chriſtenheit willen, dieſe Sachen zu
Herzen zu faſſen, zu bedenken wie viel großmächtige Herr-
ſchaften durch Mangel an Friede gefallen, und was ſich
jetzt in den Gemüthern der Bauern rege; ein Einſehen zu
haben und ſo großen Übelſtänden abzuhelfen.

So ſagte man wohl, doch blieb es bei den Worten.
Ein Mittel, eine Maaßregel, die etwas hätte helfen können,
ward nicht einmal vorgeſchlagen: der Reichstag löſte ſich
auf ohne auch nur zu einem Beſchluß geſchritten zu ſeyn.

Und ſchon faßte der aufgeregte Geiſt der Nation noch
andre Mängel als die der bürgerlichen Zuſtände ins Auge.

Bei der engen Verbindung zwiſchen Rom und Deutſch-
land, kraft der der Papſt noch immer die mächtigſte Reichs-
gewalt bildete, mußten endlich auch die geiſtlichen Verhält-
niſſe wieder ernſtlich zur Sprache kommen. Eine Zeit-
lang waren ſie zurückgetreten, nur zufällig und gelegent-
lich berührt worden; jetzt aber zogen ſie wieder die all-
gemeine Aufmerkſamkeit auf ſich; der gährende gewalt-
ſame, der bisherigen Zuſtände überdrüßige, nach dem Neuen
trachtende Geiſt der Nation ſtürzte ſich auf dieſes Feld;
da man die Sache zugleich auf das gründlichſte vornahm,
und von den äußern Einwirkungen zu einer Unterſuchung
der Berechtigung überhaupt fortſchritt, ſo bekam die begon-
nene Bewegung eine Bedeutung, die weit über die Schran-
ken der innern deutſchen Politik hinausreichte.

¹

Erſtes Capitel.
Urſprung der religiöſen Oppoſition.

Jeſaias hat im Geiſte alle Völker der Welt kommen ſe-
hen, um Jehova anzubeten: Paulus hat dem Menſchen-
geſchlecht den allgemeinen Gott verkündigt.

Aber nach dem Verlauf ſo vieler Jahrhunderte war
jene Prophezeiung noch lange nicht erfüllt, die Predigt
des Evangeliums bei weitem nicht durchgedrungen; die
Erde war von den mannichfaltigſten abweichenden Vereh-
rungen eingenommen.