Vorwort.

Mein Buch wendet ſich an alle, die vernünftig denken
können und den Mut haben, ſich eine eigene Weltanſchauung zu
bilden. Die Welt iſt ein zäher Sauerteig, und wer hindurch
will, darf ſich vor keinen Himmeln und vor keinen Höllen ſcheuen.
Selbſtverſtändlich habe ich an reife Menſchen dabei gedacht.
Reif iſt aber jeder, der einmal die Erleuchtungsſtunde durch¬
lebt hat, da ihm der Drang nach Erkenntnis aufgegangen iſt;
da er eingeſehen hat, daß dieſes ganze flüchtige Menſchenleben
mit all ſeiner Hatz durch die paar Jahre und all ſeinen Ent¬
täuſchungen ein unendlicher Blödſinn iſt, wenn wir ihm nicht
einen höheren Sinn durch die Erkenntnis geben, durch das
kleine Lichtſtümpfchen „Denken“, das uns in all dem Finſter¬
graus verliehen iſt. Wer Erkenntnis ſucht, der geht nackt und
bloß, und es giebt nur ein Kleid, das ihn hüllt: die Wahrheit.
Aber er geht auch mit eiſerner Sicherheit auf ein einziges
Lichtziel los, und es ſind keine Mißverſtändniſſe für ihn möglich.
Mit ihm kann ich mich vertragen, — alle anderen ſind mir
vollkommen gleichgültig. Das Gerüſt von Thatſachen, das ich
gebe, iſt mit mehr oder weniger Glück aus dem unabſehbaren
Gebiete moderner phyſiologiſcher und zoologiſcher Forſchung
herausgeſucht. Die Verknüpfung und philoſophiſche Verwertung
iſt durchweg eine ſubjektive, für die ich allein die Verantwortung
trage. Wer das Thatſachenfeld ſelber überſchaut, den brauche
ich nicht noch beſonders zu erinnern, wie ſehr die Dinge dort
ſtündlich im Fluſſe ſind und oft unter den Fingern ſchon ver¬
[VI] alten. Aber man wird von den Einzelheiten einen guten Teil
ruhig abziehen dürfen, ſo bleibt doch der logiſche Gedanke des
Ganzen beſtehen und wahrt ſich ſeine Wirkung weit über dieſes
oder jenes Spinnenfädchen hinaus. Und ein derbes Stück
einmal gewonnener Grundthatſachen iſt, denke ich, heute wirklich
nicht gut mehr umzuſtoßen, wenn auch dem Zweifel ſein Recht
ſo unbenommen wie möglich bleiben ſoll, — ein Recht, für
das ich ſelber allerwege eintreten werde. Die äußere Form,
in der ich die Dinge vorgetragen habe, halte ich nun einmal
für die brauchbarſte, um zum erſprießlichen Ziel zu kommen.
Ich meine, daß die Brücke vom ſtrengen Fachgebiet, wo man
gewiſſe Thatſachen halb- oder ganzwahr anhäuft, bis zur Ver¬
ſtändigung in Kreiſe hinein, wo man mehr große Linien des
allgemeinen Denkens und Weltdurchgrübelns braucht, weſentlich
über die Kunſt geht. Und zwar über alle Mittel der Kunſt:
vom farbigen Pathos bis zum bunten Humor. Verſteht ſich:
die Kunſt hat noch ganz andere Aufgaben. Aber hier hat ſie
auch eine, — eine kleine freundliche, die doch unendlich wichtig
iſt, wenn wir uns überlegen, wie viele denken wollen und nur
durch denken froh werden, die aber ſonſt niemals gewiſſe
beſonders ſauerteiglichen Thatſachen der Wiſſenſchaft in ihre
Gewalt bekommen würden. Dieſer Band iſt innerlich rund in
ſich abgeſchloſſen, er hilft dem Leſer einfach ein Stück weit,
das als ſolches keines Kommentars mehr bedarf. Aber es liegt
doch im Stoffe, daß ein zweiter Teil folgen kann, und das ſoll
er auch. Er wird weſentlich vom Menſchen erzählen.

Friedrichshagen bei Berlin, im Auguſt 1898.

Wilhelm Bölſche.

Zum Buchſchmuck.

Es iſt Gewicht darauf gelegt worden, daß auch der rein orna¬
mentale Buchſchmuck ſtets richtige naturgeſchichtliche Objekte zu Grunde
legt. Die Kopfleiſte S. 10 ſtellt entſprechend Eintagsfliegen dar,
unten im Waſſer Larven, rechts und links je ein Exemplar bei der
letzten Häutung, oben die fertigen, liebesfähigen Fliegen. Die Kopf¬
leiſte S. 16 bilden Häringe. S. 24 das eierlegende auſtraliſche
Waſſerſchnabeltier (vergl. dazu Text S. 27, 28). S. 44 ſechs
Embryonen oder Keime im Mutterleibe, links drei von der Katze,
rechts in frappanter Ähnlichkeit drei entſprechende vom Menſchen (die
Figuren nach Häckel). S. 63 zwei Smaragdeidechſen. S. 70 zwei
Teichmolche im ſogenannten Hochzeitskleid. S. 73 geflügelte und un¬
geflügelte Ameiſen. S. 75 eine Kelleraſſel (vergl. Text S. 320 ff.).
S. 76 ein männlicher Herkuleskäfer. S. 82 der ausgeſtorbene
Ichthyoſaurus der Jurazeit; rechts und links Palmfarne. S. 88
rechts und links Flußkrebſe, in der Mitte ein Taſchenkrebs.
S. 91 ein ausgeſtorbener Tribolitenkrebs. S. 92 das auſtraliſche
Landſchnabeltier. S. 96 ein männlicher Hirſchkäfer. S. 97 ein
lebender Korallenaſt; die ſcheinbaren Blüten ſind freſſende Mäuler
der Einzeltiere. S. 103 ein Tauſendfuß. S. 104 Teichfröſche.
S. 126 das Grundſchema der Entwickelung bei den Tieren von der
Einzelzelle zum Zellenklumpen und zur Gaſträa (unten rechts
und links; die ausführliche Erklärung im Text S. 176, 177). S. 141
in der Mitte ein Schwalbenſchwanz, rechts und links Perlmutter¬
falter. S. 145 Libellen. S. 152 die Waſſerpflanze Vallisnerie;
Text dazu S.156. S.153 der Blütenſtand von Arum conocepha¬
loides. S.159 Salbeiblüten, deren Befruchtung durch Hummeln
vermittelt wird (vergl. Text S.153). S.163 ein Haarſtern (Tier
aus der Verwandtſchaft des Seeigels und des S.17 erwähnten Wurzel¬
haarſterns). S.170 in der Mitte unſere Kreuzſpinne, rechts und
links die zangenartige Dornſpinne aus Java. S.189 eine Krebs¬
ſpinne (vergl. Text S. 332). S. 197 unſer Kukuk. S. 202 der
heilige Pillenkäfer (Scarabaeus) der Ägypter. S. 208 Quallen
oder Meduſen. S. 226 ein Bandwurm, in der Mitte der ſoge¬
nannte Kopf mit ſeinen Saugnäpfchen. S. 265 der Ölkäfer (Meloe).
S. 272 ein Seeigel, der ſogenannte Türkenbund aus der Südſee.
S. 293 ein Tintenfiſch. S. 311 der Wurzelkrebs. S. 391 Ter¬
miten, rechts ein Arbeiter, links ein Soldat, in der Mitte das rieſige
eierlegende Weibchen; vergl. Text S. 401.

An einen ſchönen Ort möchte ich dich entführen.

Und dort möchte ich dir erzählen .....

Öſtlich von San Remo, im Paradies der Riviera, ragt
Kapo Verde, eine vorſpringende braune Felsklippe gegen das
freie Meer. Geſteinſchichten, einſt vor Jahrmillionen ſelber
weicher Meeresgrund, brechen wie eine phantaſtiſche Burg aus
dem weichen grünen Uferbilde. Das blaue Mittelmeer hat ſie
aufgeſchloſſen, hat ſie zernagt, nicht mit rauher Fauſt, ſondern
leiſe, in unendlicher Zeit, immer und immer wieder wie im
Traum mit zarten weißen Schaumhänden darüber taſtend. Nun
liegen die angeſchnittenen, entblößten Schichtenköpfe da wie die
Gerippteile eines verſchollenen Rieſentieres, deſſen Grab ſich
urplötzlich an der Flutgrenze aufgethan. Zwiſchen ſich bilden
ſie Niſchen ſeifengrünen, nur leiſe ziehenden Seichtwaſſers, auf
deſſen flachem Boden geheimnisvolle violettrote Schatten der
ſchaukelnden Seegewächſe bald aufdunkeln und wieder verwehen.
Nur am äußerſten Klippenrande blinkt der Schaumkranz der
anſtrömenden freien Wellen unabläſſig wie ein Fächeln und
Spreizen blendend weißer Flügel ins Sonnenlicht. Dann
fernhin alles blau, tief und bezaubernd blau .....

Auf der Höhe des Kaps, von den Seeklippen getrennt
durch eine offene ſonnendurchglühte Berglehne, an der blühende
Ginſterbüſche wie goldene Kugeln hängen und über die der
violette Thymian ſeinen heißen, ſtaubigen Duft ſtreut, liegt
ein einſames Kirchlein mit weißgelber Wand und blaßrotem
Dach: die Madonna della Guardia.

Ein Regiment alter Cypreſſen wacht darum her, in dieſe
weltentrückte Offenbarung heller, im Glaſt zerfließender Farben
hineingepflanzt wie ſchwarze Rabenfedern des Schickſals, reglos
auf ihren bleichen Spulen vor der unendlichen blauen Fern¬
ſicht, über dem glühenden gelben Fels. Nächſt der Kirche
ſteht eine ebenſo ſchlichte Oſteria, ſchneeweiß mit grasgrünen
Läden. Ein paar wackelige Tiſche und ein guter Tropfen
Landwein. Ein Feigenbaum, jetzt im April erſt mit ganz
jungen grünen Sproſſen, die überall wie zarte Polypen¬
fingerchen aus dem dicken grauen Geäſt langen, biegt ſich vom
Abhang herzu.

Hier iſt gut ſein.

Der Blick ſchweift vom blendenden Meeresblau fort in
die Thäler, auf die Hügel landeinwärts. In ſmaragdenen
Wieſenterraſſen, denen der üppig blühende Löwenzahn einen
leiſen Goldton giebt, überall zerſtreut wie ſtumpfe ſilberne
Wolken die Kronen der Ölbäume. Ein naher einzelner alter
windverwunſchener Olivenſtamm reckt ſich über einer Kante gerade
vor den Himmelsazur als bald dunkle, bald im Wechſelſpiel
der hellen Blattunterſeiten ſilberig aufflimmernde Silhouette, —
ſo klaſſiſch edel in der Form wie von einem Künſtlerauge er¬
dacht. Fern, wo die Oliven einheitlich zu grauer Gewölkbank
verſchwimmen, hier und dort ein Dorf, klein, weiß und rot
wie aus dem Baukaſten. Gelbe Steinbruchwände, wo die
Berge ſteiler werden, oben darauf ſchwarzwolliger Wald, dann
violette Höhen, wo alles in einen Ton zuſammenfließt. Endlich
über dem zarteſten Violettblau ein paar Spitzen mit ſtechend
weißem Schnee.

Ein blaßgelber, ſchwarzſtreifiger Segelfalter ſchwebt träu¬
meriſch ab und zu. Vom Meere ein ganz leiſer Wind, leiſe
und doch groß in dieſer Stille, in dieſer Höhe, wo alles von
unendlicher Seeweite kommt und zu unendlichen Himmels¬
weiten geht.

Und nun das Meer ſelbſt. Milchig lichtblau in dieſem
Mittagsglaſt, mit faſt ganz weißen Windſtreifen, gegen die
Hochſee zu völlig in weißen Duft mit dem unendlich zart wei߬
blauen Licht des Horizontes verſchwimmend. Nur da, wo die
Sonne darüber ſteht, eine Glorie von Silber, — vorne Silber¬
flitterchen, getrennt blitzend im weichen ſüßen Blau — viel
ferner draußen ein Rieſenſee von reinem, leiſe glimmendem
Silber ohne jedes Blau.

In dieſe einige Silbermaſſe mitten hinein zieht jetzt gerade
ein kleines Segelboot. Selbſt Silber, bloß einen leiſen Ton
undurchſichtiger, ſchwebt es wie fremdes Licht im Licht, geiſter¬
haft abgelöſt von aller harten Farbenwelt wie der Fliegende
Holländer eines ewigen glitzernden Sonnentraums, der nur auf¬
taucht in ſolcher Mittagsſtunde, wenn der Silberglanz zwiſchen
Himmel und Ozean faſt über die Kraft eines menſchlichen
Auges geht .....

Hier laß uns von der Liebe reden.

Kennſt du ein altes Buch, aus frühen Tagen des Chriſten¬
tums: den philoſophiſchen Dialog „Oktavius“ des Minucius
Felix? Vielleicht die liebenswürdigſte jungchriſtliche Apologie,
ſchlicht, ohne Bekehrungseifer. In einer Zeit der Stürme, da
die Erde unter den Waffen des Cäſars bebte und der neue
Glaube vor den Panthern der Arena lag, führt der Philoſoph
ſeine Freunde ans blaue Meer, an den Strand bei Oſtia.
Sie lagern ſich im weichen Sande, ſuchen bunte Muſcheln und
werfen um die Wette flache Steine, die hüpfend über den
Silberplan des windſtillen Spiegels fliehen. In der Stille
dieſes einfachen Naturbildes ſcheint aller Sturm und Staub der
Welt verweht, wie hinter eine unſichtbare Schranke zauberhaft
1*[4] gebannt. Und hier, am guten Orte, heißt es, redeten wir —
von Gott. Laß uns ſo von der Liebe reden.

Auch durch unſere Tage geht der Sturm. Alles wirbelt,
jede ſchlichteſte Frage ſteht im Kampf. Weltanſchauungen zer¬
brechen, ein ungeheurer Staub erfüllt die Zeit. Wer fühlte
nicht die Sehnſucht, auch jene geheime Mauer um ſich zu ziehen,
wenn er ſich beſinnen will, — beſinnen auf ein großes Problem
der Welt ....?

Vielerlei möchte ich mit dir bereden. Vom Heraufgang
der Liebe durch die Zeiten. Von ihrem Werden im Tier.
Und wie ſie Menſch wurde. Menſch in ſeiner Roheit — und
Menſch im Geiſt. Rohes und Süßes muß ich dir erzählen.
Aber ſieh hinaus in den uferloſen Glaſt dieſes Meeres dort.
Aus dieſer fleckenloſen Bläue iſt das Leben geſtiegen, in tauſend
und tauſend Formen ſich regend und verwandelnd bis zu dir
ſelber hinauf. Sieh in den Himmel empor, in ſeine unend¬
liche, blendende Reinheit. Aus dieſem Blau der Raumesewig¬
keit ſind die Welten herabgeronnen wie ſilberner Staub. Wie
viel Banges, Schauriges, Wildes bargen und bergen die Ab¬
gründe dieſer Flut. Und doch im ganzen dieſes wunderbare
Blau, in das die Seele taucht wie in ein Friedensbad. Soll
es nicht ein Bild ſein? Ein Bild, wie all das Rohe des
Einzelnen ſchließlich doch fleckenlos verfließen muß in einheitlich
reinem Licht? Und der Himmel darüber. Dieſer Himmel, in
dem ſo viel Sehnſucht, Verzweiflung und Irren der ringenden
Menſchheit liegt, als müßte jeder Stern ein Grabkreuz ſein, —
dieſer Himmel, der uns eigentlich alle umklammert wie ein
Sarg, uns dunklen Gäſte auf der dunklen Erde .... löſt nicht
auch er ſich zu derſelben Bläue fleckenlos reiner Herrlichkeit?

Ich denke mir, an ſolchem Orte läßt ſich nicht nur
einſam reden, als ſchweige aller Sturm der Welt und als
ſpielten zwei Menſchenkinder mit den heiligſten Fragen ſo
ſchlicht wie mit flachen Steinen, die man auf der Welle hüpfen
läßt. Es läßt ſich auch von allem Rohen und Wilden ſo reden,
[5] als ſei alles ſchon ganz nah der Verklärung ins ewige Blau und
ſchwebe nur noch wie ein zartes ſilbernes Wölkchen, wie jenes
dort drüben im Glaſt verzitternde Silberſchiff, daran hin .....

Du und ich, — wir ſind ein paar vernünftige Menſchen,
nicht wahr, die ſich verſtehen? Laß uns einen Bund ſchließen,
daß wir durch kein Geſtrüpp und keine noch ſo tollen Geſpenſter
uns abſchrecken laſſen wollen, ein Stück Wahrheitsweg mit¬
einander zu wandern. Vom Blau zum Blau. Was dazwiſchen
liegt, das wollen wir mit gutem Mut und dem Humor ſchlichten
Kinderfriedens hinnehmen.

Von der Liebe wollen wir reden.

Von der Liebe im All, ſo weit wir Menſchen von heute
dieſes All, mutig und beſcheiden zugleich, umfaſſen. Eine
andere Stunde ſteht über uns, mit anderen Zeichen, als ſie
über jenem alten Minucius Felix ſtand. Auch er, wenn er
mit den Freunden am Strande von Oſtia von ſeinem Gotte
ſprach, dachte an die Liebe dabei. Aber die Liebe war ihm
ein übernatürliches Wunder geworden. Auf Erden, in der ge¬
fallenen, ſündigen, gequälten Menſchheit ſchien die eigene Liebe
damals bankerott und tot. Aus einem myſtiſchen Blau jenſeits
alles Wirklichen und Bekannten ſollte ſie erſt neu wieder herab¬
geſtiegen ſein, — im Gegenſatz zur Natur, in Umkehrung ihres
innerſten Lebens. Kein Band zwiſchen hier und dort, die
natürliche Entwickelung Sünde und Verfall, das ganze Licht
allein in jenem myſtiſchen, weltabgekehrten Dämmerblau.

Zweitauſend Jahre aber bald wieder — ſeitdem! Und in
der Menſchheit junger, feuriger Geiſt, der ſich aufwärts ringt, —
Forſchung, — Erkenntnis, — das Ahnen und Ergreifen der
alten Wirklichkeitswelt als einen neuen Beſitz, — zum erſtenmal
mit ganzer Kraft erwacht das Bewußtſein von einer Welt ohne
Vorhang, ohne Riß, ohne myſtiſches Zweierlei.

Sieh dir das weiße Kirchlein da drüben zwiſchen den
rabenſchwarzen Cypreſſen an. Das iſt die verklungene Zeit,
noch hineinragend in unſeren Tag. In dem gelblichen Türmchen
[6] mit der kleinen Kuppel hängt eine Glocke, grün von Alter: ſie
klingt von der Liebe, die nicht von dieſer Welt. Aber ſieh
ſchärfer hin.

Das Kreuz, das von der Kuppel ins uferloſe Wunderblau
ſich reckt, läuft oben in eine lange, verdächtige Spitze aus.
Ein Blitzableiter. Die doppelte Verſicherung der neuen Zeit:
über dem Kreuz der Myſtik der metallene Schaft, der den
Himmelsſtrahl bändigt mit der Erkenntnis der Phyſik, der
Wiſſenſchaft ..... mag die alte grüne Glocke rufen, wenn
die ſchwarze Wetterwolke ſich wie ein Raubvogel auf dieſe freie
Höhe wirft und mit glühenden Fängen krallt ..... der Blitz¬
ableiter iſt ſtärker, — er iſt das Kreuz unſerer Zeit.

Eine andere Rede muß es in dieſen anderen Tagen ſein,
wenn wir von der Liebe reden ſollen. Schau dem ſchönen
Segelfalter dort nach, wie er majeſtätiſch ſich zu dem Thymian
niederſenkt. Aus Tieren, niedriger als dieſer ſchwebende
Schmetterling, biſt du, Menſch, geworden, du als Menſch der
modernen Erkenntnis. Von Urweſen ging dein Stamm aus,
unvollkommener noch als dieſer ſtumme, reglos in der glühenden
Sonne ſich badende Thymian. Groteske Geſchöpfe ohne eine
Spur deiner Geſtalt waren „du“. Sie krochen am Meeres¬
ſtrand, als dieſer Strand noch der weiche Schlamm war,
der heute jene meſſerharten Felsgräten bildet, an denen ſich
da unten am Kap die blaue Welle zu Schaum zermalmt.
Und mit allen dieſen Weſen, die du waren und doch nicht du
vor Äonen der Zeit, hängſt du zuſammen durch die ungeheure
Weltenkraft der Liebe, der Zeugung, des ewigen Gebärens und
Werdens. Tauſend- und tauſend-, millionen- und millionemal
haſt du da unten geliebt, gelitten und geblutet, biſt gekreuzigt
worden und geſtorben und biſt doch wieder auferſtanden am
dritten Tag. Dort, in der Vergangenheit, in der unerme߬
lichen Kette aller dieſer Vor-Ichs deines eigenen Ich, das heute
hier auf Capo Verde ſeinen ſtillen Karfreitag in Naturſchöne
lebt, liegen die Löſungen all deiner Rätſel, deiner tiefen Ge¬
[7] heimniſſe, die dich durchſpinnen wie ein dunkles Schickſalsnetz,
wie ein ſchwarzes Spinngewebe, an dem deine Thränen wie
Tautropfen blinken.

Dort liegt auch die Löſung deiner Liebe. Der Segel¬
falter, der wie berauſcht von all der Feiertagsſonne reglos jetzt
auf den violetten Blüten liegt, ſagt dir mehr davon als alle
altersgrünen Glocken der Welt. Von ihm und ſeinesgleichen
laß mich dir erzählen. Unter den neuen Zeichen, die noch nie
eine Zeit vor uns beſeſſen hat.

Aber ſchließe deine Augen erſt noch auf einen Moment.

Laß das ganze feierſtille Bild da draußen verſchwinden,
das einſame weiße Kirchlein mit dem Kreuz und dem Blitz¬
ableiter, die ſchwarzen Cypreſſen, das ſilberne und blaue Meer.
Laß alles dunkel werden — und erinnere dich.

An zwei Ereigniſſe in deinem Leben — erlebte, wieder¬
kehrende, wieder verſchwimmende — muß ich dich mahnen,
damit du im Kern verſtehſt, was ich will. Zweierlei Augen¬
blicke, da du dein Ich verloren haſt in der Liebe. Verloren
in vollkommener Seligkeit des pulſenden Lebens ohne jede Spur
von Todesangſt. Da du ſtarbeſt als „du“, aber ſtarbeſt ins
Leben hinein. Einmal im Körper. Und ein andermal im Geiſt.

Erinnere dich .....

Du haſt Liebe geübt, Liebe genoſſen im Leben. Sinnen¬
liebe. Rohe Bilder — oder wenigſtens ſolche, die du einmal
für roh hielteſt — ſteigen herauf. Aber auch wunderbar ſüße.
An Ängſte und Irrtümer der Jugend denkſt du. An erbärm¬
liche Stunden, die das Gold deiner Träume erbarmungslos in
den Staub traten, wie goldenes Laub in eine Pfütze ſinkt. Und
doch auch an goldene Stunden, die aus dir einen neuen Men¬
ſchen machten weit über alle deine unerfahrenen Träume hinaus.
An Stunden der Wahrheit in der Sinnenliebe. Die heilig
waren wie jede echte Wahrheitsſtunde. Wo es über dich kam wie
ein herber Glanz, aber doch ſtrahlendes Licht, Licht, das Seelen
ſchmiedet und die Erze des Ich aus der Schlacke ſchweißt .....

Dein Ich iſt mit den Sinnen verſunken in einem anderen
Ich. Es iſt wieder aufgetaucht, — und du warſt wieder du.
Aber eines Tages war ein neues da, blaue Kinderaugen
ſchauten dich an, in denen etwas von dir war, ein rätſelhaftes
Neuleben, ein neuer Menſch, der doch einen Teil von dir um¬
ſchloß ..... das große Myſterium.

Erinnere dich .....

Es kamen dann noch wieder andere Stunden. Da ver¬
lorſt du dich auch, aber wieder anders.

In einem zweiten Weſen gingſt du auf — im Geiſt. Eure
Seelen ſchmolzen in Eins. Ob Mann, ob Weib, war hier gleich.

Und es blieb nicht bei dem einen Menſchen. Dieſe Liebe
ſchwoll auf über alle. Ward Menſchenliebe. Heilige Ziele
der Weite riſſen dich über deine Enge fort. Dein Ich ward
ein Klang in einer Melodie. Und alles diesmal im Geiſt .....

Und aus dem Geiſte, der über du und du ausſtrömte,
wuchſen neue Träume, Ideale, Schöpfungen auf. Ein neuer
blauer Himmel, aus dem die Welten rannen wie ſilberner
Staub. Ein Zuſammenſchluß der Geiſter, ein Leben über den
einzelnen hinaus. In das deine Kinder einſt wieder einwachſen
würden, wenn ihr Geiſt erwachte. Wenn ihr Ich reif wäre,
lebendig zu verſinken in der großen Melodie.

Iſt es nicht das Größte, das Wunderbarſte deines Lebens,
an das du dich mit beiden Momenten erinnerſt? Welche Macht
kam hier über dich? Riß dein Ich in dieſes tief geheimnis¬
volle Verlieren und Auferſtehen hinein?

An dieſes Erinnern und dieſe Frage möchte ich anknüpfen
bei dir. Das Grundbild deſſen, was wir bereden ſollen, ſteht
als tiefſte Erfahrung in dir ſelbſt und es muß hier ſtehen,
wenn wir uns verſtändigen ſollen. Du mußt die Damaskus¬
ſtunde zwiefach im Leben gehabt haben, da es über dich kam
wie ein Sturzbad von Licht: die Erkenntnis, daß in dieſen
höchſten geſegneten Liebesmomenten deines Seins nicht ein
Abfall zur Sünde dich übermannt, ſondern daß ein Heiliges
[9] dir darin genaht, das größer war als du, eine tiefe blaue
Weltenwelle, die dich ſelbſt einſt herausgetragen hat und jetzt
über dich fortgegangen iſt.

Nur ſo kann meine Rede dich feſſeln. Wenn du immer
an dich dabei denkſt. Über dich wird erzählt. Auf dich läuft
ſchließlich alles hinaus. In der Liebe biſt du Welt. Und die
Weltgeſchichte der Liebe, aus der ich dir erzählen will, iſt in
dieſem Sinne nur ein Kapitel aus deiner Geſchichte. Eine
Ur-Erinnerung, hinauswandernd in die Äonen des Raumes
und der Zeit, hinauswandernd zu all den alten Brüdern im
Tier- und Pflanzenreich, — hinauswandernd im Gedanken,
um zu dir zurückzukehren zur That: — wenn du liebſt.

Schaue wieder hinaus ..... immer tiefer ſinkt die
Mittagsſtille auf das blaue Meer vor uns herab. Kaum ein
ganz zages Vogelzwitſchern im Olivenſilber. Ein dumpfes, wie
im Grunde verhallendes Rollen: der Eiſenbahnzug, der das
Capo Verde im Tunnel durcheilt. Ein verlorener Glockenlaut
von den Dörfern im Thal. Schmetterlinge jetzt überall, in
traumhaft unhörbarem Wiegen über dem goldenen Ginſter und
dem violetten Thymian. Über Land und Meer liegt es wie
ein Duft der Reinheit, wie ein erſter Schöpfermorgen. Wir
glauben nicht mehr an Schaffen. Nur noch an Werden. Werden
im ewigen Geſetzeslauf der Natur. Werden durch die Liebe.
Da iſt die Welt ein ewiger Frühlingstag. Laß uns denn aus
dem Frühling, der uns hier mit ſo unſagbarer Süße umfängt,
ein Stück weit hinausſchreiten in die Sonne dieſes ewigen
Frühlings hinein .....

Drei Bilder tauchen mir auf, wie ich hinabſtarre in das
flimmernde Silberblau dieſes Meeres. Mir iſt, als ſei der
ganze Weg darin, den eine Geſchichte der Liebe gehen müßte.
Drei Stationen.

Es iſt ein wilder Sommerabend am Fluß. Dumpfe
Schwüle brütet über dir. Elektriſches Zucken huſcht an einer
fernen Wolkenbank. Wie eine drohend rote Mohnblüte hängt
der Mond über den dunkelnden Waſſern.

Das iſt die Auferſtehungsſtunde eines ſeltſamen Geſchlechts.
Lautlos, geiſterhaft erheben ſich aus dem Strom winzige, zarte
Geſtalten, — ſo zart und durchſichtig, als wäre jede nur aus
einem kleinſten Stäubchen farbloſen Lichtes gewebt.

Erſt ſind es ein paar, die ſich verflattern, im ſchwülen
Dunſt verlieren, — dann mehr, viele — dann wie wenn die
graue Flut ein blütenſchwangerer Frühlingsbaum würde, der
unendliche ſchneeige Blumenblättchen von ſich in die Lüfte
treibt, — Tauſende, Myriaden.

Vom fernen Kirchturm, über die verträumten Felder, ſchlägt
es neun Uhr.

Als liege in der Stunde eine magiſche Gewalt, ſo reißt
es alle dieſe kleinen Weſen herauf über den ſchweren, zähen
Spiegel der Flut in die offene heiße Abendluft hinein....
ſilberne Flügelchen glänzen auf, wehen wie Perlmutterſchleier,
[11] verſinken, verſchwimmen ineinander im Gedränge zur weichen,
vom erſtarkenden Mondlicht funkelnd zuſammengeſchmolzenen
Wolke, die das düſtere Waſſer überhellt, als ſtrahle ſie ſelber
eigenes Licht .... immer weiter wallt die Wolke dahin, ſie
rollt über die ganze Stromesbreite, — auf das Ufer, wo die
Erlen ſchlafen, regnet es wie unendliche mondhelle Flocken,
hängt ſich an die ſchwarzen Zweige wie leuchtender Schaum ....
Schaum, aus dem Aphrodite, die Liebesgöttin, ſteigt.

Denn all dieſe ſchwärmenden Elfen der Gewitterſtunde ſind
Inſekten vom Schlage der Eintagsfliegen im Stadium letzter
Lebensverklärung durch den allbeſeligenden Liebesrauſch, im
Begattungsſturm, der die Krone ihres ganzen Daſeins iſt ....

Jede dieſer tanzenden Bacchantinnen im Silberduft da oben
hat eine lange Arbeitszeit als Individuum hinter ſich. Als
häßliche, gefräßige Larve hat ſie ſeit zwei, drei Jahren im
Schlamm oder Uferſand des Fluſſes ihr Weſen getrieben, freſſend,
anſchwellend, ſich häutend, ein wilder, rückſichtsloſer Räuber
trotz ihrer Kleinheit, der mit zäheſter Energie Tag um Tag für
ſeine Erhaltung als Individuum gekämpft hat. Die Zeit war
lang genug, daß das kleine, ruppige, biſſige Vieh ſich allerlei
Übung im Lebenskampfe erwerben konnte. Immer in Gefahr,
immer in der Not, ſelber gefreſſen zu werden oder Hungers
zu ſterben, hat es ſich mit äußerſter Anſtrengung endlich doch
durchgedrückt und behauptet, bis ein gewiſſes Maß der Lebens¬
fülle, ein gewiſſer Höhepunkt individueller Artung erreicht war.

Da auf einmal, an dieſem ſchwülen Auguſtabend, gegen
die neunte Stunde, ein Riß im ganzen Daſein, wunderbarer
als Tod, eine Auferſtehung in neue Form, in ein neues Ele¬
ment, in einen gänzlich veränderten neuen Zweck ....

Jähe letzte Häutungen wandeln den Körper aus der Lar¬
venform, die dem Leben in der Waſſertiefe angepaßt war, zu
jener kriſtallhellen Sylphengeſtalt, die vom Mondlicht jetzt ge¬
badet ſtatt von der trüben Flut wie flüſſiges Silber über die
Welle ſprüht. Verſchwunden iſt mit dem alten Leibe der oberſte
[12] Zweck des alten Lebens, die Nahrungsaufnahme; der zarte ge¬
flügelte Körper des neuen Weſens beſitzt gar keine brauchbaren
Kauwerkzeuge mehr. Die Jahre des Raubens, Würgens, Ver¬
ſchlingens mit ihrem verheerenden Kampfe ſind auf einmal zu nichts
verweht. Aber neue Organe ſind dafür da und regen ſich ver¬
langend an dem durchſichtigen Elfenleibe: die Organe der Liebe.

Und das Leben, wie lang oder kurz es nun noch währen
mag, hat einen neuen Zweck.

Über das Individuum greift er hinaus.

Dieſe im Mondesduft aufſchillernde Wolke federleichter, be¬
flügelter Luftweſen iſt kein Heer von Einſiedlern mehr, die in
der Tiefe unten nur ein Zufall an denſelben Ort gebannt zu
haben ſchien, die aber jeder für ſich hartnäckig ihren Weg gingen
oder ihre ſelbſtgewählte Zelle behaupteten und die ſich gegen¬
ſeitig höchſtens die Nahrung fortſchnappten .... wie durch die
Gewitterwolke dort neben dem roten Mond die Elektrizität in
wallenden Schauern zuckt, ſo wallt durch dieſe ganze Wolke
ſchwebender Inſekten ein einziges unſägliches Verlangen nach
Vereinigung, Verſchmelzung des eigenen Individuums mit
einem zweiten in überſtrömendem, alle Einzelheit und Endlich¬
keit in die Gemeinſchaft und Unendlichkeit der Gattung hinüber¬
ſchmelzendem Liebesglück .... alle wollen zwei werden und
in der Inbrunſt dieſes Wollens werden die Einſiedler zu einer
ſeligen Wolke ſelbſtloſer Geſelligkeit .... immer neue Brüder
und Schweſtern tauchten auf aus dem ſchwarzen Schlund, hinauf
in die Herrlichkeit der Gewitterluft und der Mondverklärung —
und in den Lüften, im betäubenden Wirbel der unzählbaren
Menge greift ſich Paar um Paar und vollzieht unter allen
Seligkeitsſchauern, die dieſer winzige, blumenzarte Organismus
für einen Moment vollkommenſter Erlöſung und Harmonie bis
zur Neige ertragen kann, den großen Akt des neuen Zweckes:
die Begattung.

Über die heißen, nach dem Tau des Gewitters lechzenden
Felder tönt von neuem die Dorfuhr, es iſt zehn Uhr. Der
[13] Liebesſturm der Inſekten iſt jetzt auf ſeinem Höhepunkt. In
der Fläche des Stromes bilden die aufſteigenden und verſin¬
kenden Elfen weiße Lichtinſeln, die ſich unabläſſig löſen [und]
wieder erneuern. Auf die Uferwege wirbelt die Wolke wie
das dichteſte Schneegeſtöber. Du ſelbſt als einſamer Wanderer
biſt im Augenblick davon umhüllt, bedeckt, daß du dir mühſam
deinen Weg bahnen mußt. Ein Boot verſchwindet unter dem
lebendigen Schleier. Auf den Stufen, die zu ihm hinabführen,
wimmelt es mehrere Zoll hoch, Schicht um Schicht wirft ſich
im Taumel des Fliegens, des Luftatmens, des Zueinander¬
findens und der ſtürmiſch ausgelöſten, lähmenden Wolluſt darauf.

Aber inmitten der aufſtrebenden Bewegung iſt auch ſchon
eine abſinkende merkbar. Paar um Paar hat ſein Werk voll¬
bracht. Ein Augenblick der Seligkeit und der Lenz iſt hin.
Nun wirbelt es abwärts wie welkes Laub. Das Weibchen
wirft die befruchteten Eier in den Strom und ſtirbt als Opfer,
als ſei der arme weiche Sylphenleib zu Tode getroffen durch
allzuviel Glück, Liebesfreuden und Mutterfreuden in der Spanne
eines einzigen kurzen Augenblicks. Fern verweht davon durch
den erſten Lufthauch, der von der Gewitterwolke kommt, geht
aber gleichzeitig auch das Männchen ein, getötet vom Blitz der
Liebe, der alle ſeine Sinne auf ihr Höchſtes trieb, aber ſie auch
für immer fortnahm in dieſem Sturm und das ganze ſchwache
Leben zerbrach im Moment, da alle ſeine Saiten ihre gewaltigſte
Melodie abſangen in nie vorher erreichter Harmonie ....

Der erſte ferne Donner rollt. Der Wind fällt leiſe ſingend
in die Uferbinſen. Elf Uhr. Der Elfenſpuk iſt aus. Myriaden
weißer Leichen hat die ruhelos ſich dahinſchiebende ſchwarze
Stromfläche aufgeſaugt, hinabgeſchwemmt, ein Feſtmahl für die
kleinen Silberfiſche der Tiefe. Die letzten ſchwachen Nachzügler,
ſchon vom Tode gezeichnet, wird der Regen niederſchlagen.
Zwei Stunden — und der ganze Hochzeitsrauſch iſt dahin, alle
Zwecke des neuen Weſens ſind erfüllt bis über die Neige, bis
in den Tod. Und mitten in das Bacchantenfeſt hinein mäht
[14] dieſer Tod, Garbe um Garbe, bis das letzte glitzernde Silber¬
ſtäubchen von der alten heimatlichen Flut wieder zurückgenommen
und mit der Strömung fortgetrieben iſt in die tiefe Nacht hinein.
Selige Kreatur, ſagt ein alter Grieche, — ſie hat ſo raſch
gelebt, daß außer dem Tode kein eigener Schmerz ſie mehr
erreichen, kein Anblick eines fremden ſie betrüben konnte.

Zwei Stunden.

Aber in dieſen zwei Stunden eines Gewitterabends iſt die
Gattung wieder weitergegeben auf Jahre hinaus. Die befruchteten
Eier, — lautlos in der Waſſertiefe verſunken wie die tauſend
Liebesleichen, aber ſelbſt keine Leichen, ſondern lebendigſten
Lebens voll, — ſie werden ſich in geheimnisvollem Werdegang
zu neuen Larven geſtalten. Und nach Jahren dann abermals
Auferſtehung, Bacchantenſturm, Liebeserfüllung und Opfertod.

Zwei Stunden.

Aber in dieſen zwei Stunden hat ſich ein Schauſpiel
wiederholt, auf das Jahrmillionen ſchauen.

Die Eintagsfliege iſt älter als du, älter als der Menſch.
Ihr Hochzeitsreigen ſchwillt herauf durch die Unendlichkeiten
der Erdgeſchichte. Sie hat das blaue Meer der devoniſchen
Urzeit ſchon geſehen, da noch kein Berg wie heute ſtand, kein
Fluß wie heute floß. Sie war dabei, als der lebendige Wind
noch in den Wäldern baumhoher Farne und Schachtelhalme
brauſte, die jetzt als ſchwarze Kohle unſern Herd erwärmen.
Eine weiße, im Mondlicht aufglimmende Lichtwolke wie heute
ſind dieſe liebedurſtigen Elfen aus den Waſſern aufgeblüht in
der ſchickſalsreichen Jurazeit, da der Ichthyoſaurus ſchwamm
und der Reptilvogel Archäopteryx durch die Lüfte flatterte.
Und ihr wunderbarer Erdentraum blieb der gleiche, als an
Stelle der Palmfarne und Araukarien jener Juraperiode über
ihren Strom der Fichtenhain der Tertiärzeit ſeine Äſte hing,
Äſte, von denen als goldenes Harz niederthränte, was ſpäter
verhärtet Bernſtein geworden iſt und dir in ſeinem Innern
noch heute oft den Sylphenleib einer uralten Eintagsfliege zeigt.

Erſt in dieſer Tertiärzeit begann der Menſch. In all den
Jahrtauſenden ſeines Emporganges, von der wilden Steinzeit
neben Mammut und Höhlenbär bis zu den höchſten Weihe¬
ſtunden aufgrünender Weltkultur, hat ihn am einſamen Strom,
am ſtillen Bach dieſer ewig gleiche Kreislauf der Eintagsfliege
begleitet. Sie ſchwärmte in zwei Stunden einer Mondnacht
auf, als er am Euphrat zuerſt in den Sternen las, als er am
Nil über das Myſterium des Lebens ſann, als er am Iliſſos
eine höhere, lichte Welt aus Rhythmus und Marmor ſchuf zum
Erſatz für dieſe Welt des Kummers und der Dunkelheit.

Und immer dasſelbe. Immer dieſes Erſterben der In¬
dividuen für die Art, dieſer gleiche Sinnentaumel, zuſammen¬
gedrängt auf eine winzige Spanne Zeit, dieſer jähe, dunkle
Wandel der Zwecke ... Jahrtauſende, Jahrmillionen, Zeit¬
räume, in denen die Sternbilder ſich verſchieben, in denen das
Wandern der Sonne im Weltraum, die Eigenbewegung der
Fixſterne, die leiſen, über ungeheure Zeiten verteilten Wand¬
lungen der Erdbahn und Erdſtellung ſichtbar wie große Mark¬
ſteine werden: und alle zwei, drei Jahre in dieſer unabſeh¬
baren Folge zwei Stunden, in denen das Schickſal einer Gat¬
tung wie ein Wurfball geſchleudert von einer Generation zur
folgenden fliegt. Zwei Stunden, in denen das Individuum
faſt im Augenblick ſeines Todes noch Weltgeſchichte wird und
in eine Kette greift, die aus Urtagen der Schöpfung, zwiſchen
verſchollenen Märchenwäldern, fremden Ungetümen, längſt ver¬
glühten oder weggewanderten Sternen, fort und fort ſich herauf¬
ſchiebt bis auf dieſen Tag.

Die Eintagsfliege denkt nicht. Sie erwacht, taumelt, be¬
ſeligt ſich und ſtirbt.

Aber du, der einſame, ſpäte, unendlich hoch verſtiegene
Epigone all dieſer niederen Tierheit, ſtehſt am Ufer und ſtarrſt
den kleinen blaſſen Liebesleichen nach und ſinnſt, — ſinnſt dem
Geheimnis nach in dieſem Liebestanz und Totentanz .....

Was iſt die Liebe?

Vorbei!

Ein anderes Bild. Zu dem tragiſch-ſüßen ein grotesk¬
derbes. Aber auf die gleiche Melodie.

Hörſt du den Wind pfeifen und die Waſſer klatſchen?
Norwegen. Herbe Seeluft ſtreicht, mit ihrem Salzhauch und
Fiſchgeruch. Die Wogen ſpritzen an der Granitküſte. Der ur¬
alten Küſte! Hier ragte ſchon eine rieſige Feſte, als das andere
Europa noch der Korallenarchipel war, um den die Juradrachen
ſchwammen. Von hier aus wälzte ſich ſpäter der ſchauerliche
Gletſcherwall der Eiszeit über das ſterbende, verödende, er¬
frierende Norddeutſchland. Ein großes, dräuendes, geheimnis¬
reiches Zauberſchloß der Erdgeſchichte, — bis auf die Tage,
da die Drachenſchiffe der Wikinger ſich von hier in die un¬
bekannte Schaumwüſte des ungeheuren Erdwaſſers ſtürzten,
nach den rot flammenden Vulkanen Islands, nach den grünen
Weinreben des mythiſchen Amerika vom Jahre Tauſend.

Geſpenſterluft! Auf dem Lande laſtet Regengewölk. Über
den Klippen der Seeſeite ſteht hart und nackt ein fahles Licht.
In Himmel und Waſſern iſt etwas, als nahe ein Unfaßbares
vom offenen Meer. Ein Fliegender Holländer, wie ihn die
Sage ſich erſonnen, mit pechſchwarzem Takelwerk vor dem
ſchwefelgelben Himmel. Die Satanshand des Schiffermärchens,
die ihre koloſſalen roten Krallen über die Schaumkämme reckt.
Seevögel kreiſchen mit bangem Laut.

Geſpenſterluft. Was iſt der Menſchheit gerade an dieſer
Küſte nicht ſchon alles zugeſchwommen, — in der Wahrheit
und im Traum! Hier hat ſie den Walfiſch zuerſt genauer
kennen gelernt, das rieſige Säugetier des freien Meeres. Hier
ſpann ſich die Legende an vom Kraken, der wie eine Inſel aus
[17] dem Abgrund ſtieg und wieder ſinkend das größte Schiff mit
ſeinen ungeheuren Spinnenarmen ins Verderben zog, — die
Legende, die endlich ihre Löſung gefunden hat durch die gigan¬
tiſchen Tintenfiſche in den Schlünden der See. Hier iſt immer
einmal wieder die Seeſchlange geſehen worden, mit wallender
Mähne, mit grauenhaft endloſen Windungen, die das grüne
Waſſer des Fjordes aufkochen machten — ein Geheimnis, ſo
grau und alt wie die Exiſtenz ſeefahrender Völker und doch
noch immer ohne klärenden Schluß. In den Abgründen dieſes
Meeres, dort, wo in einigem Abſtand von der Felsküſte der
Grund jäh zu ſchaudervollem Thale niederſtürzt, als ſinke der
Ozean in einen tieferen, dem Erdinnern näheren zweiten Ozean
hinab, hauſt der Wurzelhaarſtern, — mit federnder Krone auf
ſchlankem, feſtwurzelndem Stengel, einer wunderbaren Lilie der
bunten Korallengründe gleich, in Wahrheit aber ein Tier, fremd
in ſeiner Zeit, ein einſamer Nachzügler aus dem blauen Wunder¬
meer der Kreideperiode, wo die rieſenhaften Seelilien wie ſchil¬
lernde Palmenwälder der Tiefe ſich wiegten und den ſcheu߬
lichen Reptilien jener Tage Schlupfwinkel boten wie heute das
indiſche Dſchungel dem Königstiger .....

Naht irgend eins dieſer Meerwunder jetzt wieder dem
Strand?

Dämmerung ſenkt ihre kühlen Farbtöne über die See.
Aber nun glimmt es aus den Waſſern ſelbſt wie magiſcher
Schein, der vom hohen Spiegel her gegen die alte Granitküſte
heranzuſchleifen ſcheint. Der Schein malt ſich nach oben in die
Luft hinein, man ſieht ihn hoch in den Dünſten ſilbern näher
kommen. So, obwohl viel gewaltiger, zeigt ſich dem Polar¬
fahrer am Himmel ſchon von ferne als Eisblick die Nähe der
vordringenden Kriſtallmaſſen, die ihm den Weg verſperren
werden, Vorpoſten der Wüſte, die vom erſtarrten Polende des
Erdballs niederſinkt, als münde dort die ewige, vernichtende
Grabeskälte der freien Planetenräume ein in die ungeheure
ſauſende Kugel, die mit ſo viel Lebenslaſt auf ihrer warmen
2[18] Mitte um die Sonne kreiſt. Aber um dieſe Zeit naht hier kein
Eis. Es iſt der Silberglanz eines vielköpfig Lebendigen, das
ſich da näher und näher ſchiebt.

Nicht ein einzelnes Seeungetüm kommt. In unermeßlichem
Gewimmel zuſammengedrängt wälzt ſich eine ſilberne Inſel von
Tieren heran.

Der Häring naht, zu Millionen vereint.

Der Lichtſchein, der den Nebel hellt, iſt Wiederſchein der
ungezählten glitzernden Leiber ſelbſt, die der Maſſenſturm gegen
die Fläche, ja heraus aus den Wellen treibt, bis das Ganze
ſich hier und da wölbt wie eine rieſenhafte Schildkröte, deren
blanker Rücken das Mondlicht wiederſtrahlt. Aber nie, auch
in keinen Urtagen fabelhafteſter Rieſentiere, hat eine Schildkröte
von ſolcher Ausdehnung gelebt. Eine Meile in die Länge wie
Breite dehnt ſich die Inſel lebendiger Fiſche. Scharen weißer
Möwen ſchweben darüber, als handle es ſich um eine jener ein¬
ſamen Klippen des Weltmeers, die Myriaden lärmender See¬
vögel als Niſtplatz dient. Jetzt hier, jetzt dort blitzt ein ganzer
Körper herauf, als ſpielten weißblaue Flammen aus dem er¬
regten, brauſenden Element, als wolle die Inſel ſich in vulka¬
niſchen Zuckungen entladen.

So müßte es ſein, wenn Gigantenhand ein Netz quer
durch den Bauch des freien Ozeans ſpannte und nun langſam
damit gegen die Feſtlandküſte ruderte, alles Lebendige der fiſch¬
durchwimmelten Weite vor ſich her zuſammendrängend, bis das
verengte Element die Maſſe nicht mehr faßte und das Gewirre
ſich gegen den Strand heraufſtaute wie eine ungeheure Pyra¬
mide lebenden, zuckenden Stoffs, — in all den wahnſinnigen
Fratzenformen der Tiefe.

Der Gigant iſt die Liebe.

Wie ein Stäubchen im flutenden Sonnenlicht verliert ſich
ſonſt der einzelne Häring im offenen Weltenmeer. Kaum daß
menſchliche Forſchung bis heute ergründet hat, wo er eigentlich in
den ſtillen, leidenſchaftsloſen Zeiten ſeines Lebens ſich birgt, ob
[19] in den Abgründen unterſeeiſcher Thäler, ob, was wohl wahrſchein¬
licher iſt, in geringer Tiefe, aber in der freieſten, landfernen See.

Da auf einmal iſt es, als erklinge der Poſaunenruf aus
der Viſion des alten Propheten, der die Knochen ſich ſammeln
ließ im Thal. Durch das innerſte Mark all der einſam Ver¬
ſtreuten zittert ein dunkles Verlangen nach Enge, nach flachem
Grund zwiſchen Klippen, wo viele ſich wollüſtig aneinander
drängen können. Es ſind Erinnerungsbilder früheſter Jugend
darin. Am Ufer, in der Enge ſind ſie alle einſt geboren
worden, ehe ſie das offene Weltmeer fanden. Wer ahnt, bis
zu welcher greifbaren Geſtalt beſtimmter Örtlichkeit dies ver¬
blaßte Bild in der plötzlichen tiefen Erregung des ganzen
Organismus noch einmal erwächſt! Sicher iſt, daß eine voll¬
kommene Wandlung in allen Lebensgewohnheiten jetzt erfolgt.
Der Häring drängt zur Küſte. Bald ſind Scharen beiſammen,
die das gleiche Ziel nicht voneinander läßt. Schar ſtößt zu
Schar. Es iſt ein unendliches, dumpfes, blindes Dahin¬
ſchwimmen nach einer Seite, ſchwindelerregend, wenn man ſich
den unermeßlichen Raum des Ozeans ausmalt, aus dem die
Liebe hier ihre Maſſen zuſammenſiebt. Endlich wird der Boden
flach, die erſehnte Küſte iſt nah. Alle Radien ſtreben jetzt
in einen Punkt zuſammen ..... und aus den dunkeln Waſſern
ſchimmert die ſilberne Inſel der Millionen, die ihren Schein
bis in die Nebelwolken wirft.

Aber die ungeheure Fiſchmenge ſtaut ſich. Die Enge des
Zuſammendrängens löſt die ganze verhaltene Liebeswolluſt
plötzlich aus, — in einer Form, die wie dieſer ganze Maſſen¬
ſturm etwas beinahe Brutales, jedenfalls etwas Gigantiſches
hat. Durch die Salzflut ergießen ſich dichte Wolken männlicher
Samenflüſſigkeit, Wolken ſo gewaltig, daß der Ozean ſich weit¬
hin trübt, daß die ganze Silberinſel wollüſtig bewegter Fiſche
darin badet, darin ſchwimmt.

Derſelbe Blitz höchſter Gefühlsauslöſung durchfährt aber
gleichzeitig auch die Weibchen, — in die weißen Samenwolken
2*[20] hinein treiben Millionen und Abermillionen jäh abgelegter
Eier. Auf dieſe Eier wirkt der freie Samen wie ein goldener
Lebensquell: indem er ſie umhüllt, umfängt, förmlich in ſich
hineintrinkt, dringt in jede Eizelle eine winzige Samenzelle ein,
verſchmilzt mit ihr und vollendet ſie zu der eigentlich neuſchaffenden
Kraft, die ein neues Weſen aus ihr hervorblühen läßt.

Ein Schauſpiel ohnegleichen.

Die Zeugung zu einem Geſamtakt erweitert, unter deſſen
Zuckungen, deſſen wilden Ergießungen der Ozean ſchwillt und gärt.
Jedes Individuum gemeinſam ſchwimmend in der Lebenskraft
von Millionen und gebend und nehmend im allgemeinen Quell.

So malte ſich naiver Sinn einſt die Schöpfung: daß die
Kraft eines Gottes zu einer hohen Weiheſtunde unendlichen
Samen alles Lebendigen ausgoß in die tote Öde des Ozeans.
Aus Wolkenhöhen warf Brahma das goldene Ei, das in Gott
befruchtet den farbentrunkenen Schleier des Lebens gebar .....

Aber keine Dichterphantaſie konnte das Groteske, die ganze
derbe Ungeheuerlichkeit ſolchen Aktes ahnen, wie ſie die Natur
in die Wirklichkeit dieſer Fiſch-Orgie legt.

Erhabene, komiſche und grauſige Momente fließen darin
zuſammen. Über dieſen ſilbernen Knäuel liebestoller Fiſche
deren Kraft wie ein Wolkenbruch in unausgeſetzten Strömen
niedergeht, über die Millionen funkelnder, zuckend bewegter
Leiber, wollüſtig ſchwänzelnder Floſſen und großer regungs¬
loſer, wie ſehnend bang erſtarrter Augen brechen alle Plagen
Ägyptens herein. Sie, die einzeln ſo federleicht in die Tiefe
entglitten, wahre Seiltänzer ihres Elements, — als dicht ge¬
keilte, in wildem Liebesſturm verkettete Maſſe ſind ſie jetzt ſo
gut wie wehrlos und allem Unheil bloßgeſtellt. Und das
Unheil iſt da. Wilde Räuber nahen in Scharen der großen
Liebesinſel, gelockt ſchon von weitem durch den hellen Schein,
der in die Nebel wie eine ſelbſt entzündete Hochzeitsfackel glüht.

Ihnen iſt dieſer meilenlange Brautknäuel nichts anderes als
eine rieſige, ſehr erwünſchte Vorratskammer lebendigen Fleiſches.
[21] Aus den Waſſern brauſen mit dumpfem, weithin hallendem
Geräuſch mehrere Meter hohe Dampffontänen, als ſiedeten
Geiſer im verborgenen Schlund: der gigantiſche Finnwal kommt,
ein Koloß bis zu dreißig Metern an Länge. Er klappt mechaniſch
bloß den bodenloſen Rachen auf, und mit dem wild ein¬
ſtrömenden Gewäſſer ſtürzen hunderte liebesentflammter Häringe
mit hinein, die dann die enorme fleiſchige Zunge langſam am
harten Gaumen des zahnloſen Mundes zerreibt, bis ſie ſchluck¬
gerecht ſind. Dem Finnwal folgen kleinere Seeſäugetiere, luſtige
Delphine und Seehunde, dann ein nicht minder vernichtungs¬
frohes Heer echter Fiſche, wie Schellfiſche, Kabeljaue und Dorſche,
auch Haie, deren entſetzliches Gebiß den weichen Häring wie
Butter zermalmt. Von oben her aber, aus den Nebelwolken des
Dämmerabends fallen geflügelte Scharen mordgieriger Möwen,
Alke und Lummen in unabläſſigem Angriff ein und reißen mit
hartem Schnabel Stück um Stück von dem lebendigen Silberſchilde
wie gierige Schatzgräber von einer jäherſchloſſenen Erzader los.

Und da endlich naht auch noch der gefährlichſte Jäger,
der Menſch. Durch den Nebel rudert es, Boot um Boot, die
Häringsfiſcher mit ihren Netzen. Sie brechen unentwegt ein
in den dichteſten Hochzeitsſchwarm. Das Boot wird eingeklemmt
im Gedränge, emporgehoben auf Momente aus der See durch
die Wucht der Milliarden, — ein Ruder, in die Maſſe der
Fiſche eingeſtoßen, wird fortgeriſſen und eine Weile aufrecht
im kompakten Zuge mitgeführt. Die Maſchen der Netze über¬
ziehen ſich mit dickem, hemmendem Schleim: ſie ſind in das
Meer von frei ſchwimmendem Samen hineingeraten. Gleich
darauf brechen ſie faſt unter der Laſt der Fiſche ſelbſt. Aber
umſonſt iſt aller Verſuch der wehrloſen Geſchöpfe, durch die
Wucht ihrer Millionenzahl allein den Gegner zu entwaffnen.
Mit Schaufeln werden die Häringe inmitten all ihrer Wolluſt
unmittelbar von der Oberfläche ab ins Boot geworfen. Dann
ſperren Netze ganze Teile des Schwarmes in ſchmale Fjord¬
arme ab. Hekatomben fallen dort in den ſicheren Tod.

So von allen Seiten zerbröckelt, ſchwindet die ſilberne
Inſel endlich dahin. Über Millionen liebesfroher Individuen
iſt es hereingebrochen wie ein Weltgericht. Aber der große,
dunkle Zweck iſt erfüllt. Aus den befruchteten Eiern, um die
ſich keiner von all den Angreifern gekümmert hat, wird ein
Heer winziger neuer Fiſchlein erſtehen. Zu ihrer Zeit werden
ſie wieder vom Ufer fort auf die Hochſee wandern. Bis auch
über ſie in ſchwellender Reife die Sehnſucht kommt. Die
Sehnſucht, die ſie an die Küſte treibt, in die Liebe und in den
Opfertod. Und dann wird eine neue ſilberſtrahlende Liebes¬
inſel aus der ſchwarzen Tiefe tauchen .....

Auch dieſer Hochzeitszug der Fiſche wiederholt ſich ſeit
undeutlicher Zeit. Auch der Fiſch iſt viel, viel älter als der
Menſch. In ſeinem ſtieren Auge liegt ein Blick der Urwelt,
die den bunten Erdengarten noch ohne Menſchen ſah. Mehr
aber noch als das. Der Menſch war gar nicht möglich ohne
ihn. Erſt mußte der Fiſch ſein, ehe der Menſch ſich entwickeln
konnte. Jahrmillionen zurück: und der Menſch iſt Fiſch, ein
Urfiſch verſchollener Zeit, in dem nur erſt die Anlage ſteckte,
dermaleinſt ein Menſch zu werden.

In liebender Sehnſucht finden ſich heute ein Mann und
Weib, — im hellen Licht des neunzehnten Jahrhunderts, neun¬
zehn Jahrhunderte nach der Geburt des großen Reformators,
hinter dem es noch bergetief liegt an Geſchichte der Menſchheit
bis in die blutigen Nebel der erſten Anfänge zurück. Aus
den heißen Schauern dieſer vollendeten Liebesminute erwächſt
im Leibe der Frau ein Kind. Und nach ſo viel Jahrtauſenden
der Zwiſchenzeit ſeit der erſten Menſchwerdung auf Erden, nach
ſo viel Wandlungen des Geiſtes von dämmernder Ahnung bis
in die ſtrahlende Erfüllung der Kultur: tief im Leibe der
ſchwangeren Mutter zeigt ſich an dem eben keimenden Embryo
ein großes, bedeutſames Myſterium. Der reifende Keim wird,
ehe er Menſch wird, noch einmal Fiſch. In der dunklen
Muttertiefe, wo weder Land iſt noch Meer, zeigen ſich an der
[23] winzigen zarten Knoſpe des kommenden Menſchleins die Kiemen¬
ſpalten am Halſe, die der Fiſch braucht, um aus ſeinem Element,
dem Waſſer, beſonders kunſtvoll den nährenden Sauerſtoff aus¬
zuſcheiden. Und die Gliedmaßen treten hervor in gerundeter
Floſſenform. Das Bild des Urfiſches zittert wie im Dunſte
noch einmal auf, — des Urfiſches, der im Grau verdämmerter
Zeiten höheren Weſen das Leben gab, Weſen, die immer
aufwärts ſteigen ſollten, bis zuletzt der Menſch wie eine neue
Überwelt aus ihrer Krone flammte, — der Menſch, der alles
Leid und alle Luſt der Kreatur auf ſeinen Schultern trägt .....

So iſt auch dieſes wilde, dieſes groteske Bild aufs innigſte
verknüpft mit dir.

Wieder ſtehſt du als der ſpäte Träumer auf der Granitklippe
und denkſt und denkſt. Aus dieſem Wirrſal roh ſich drängender
Fiſche dieſelbe dunkle Frage. Wozu? Was iſt die Liebe?

Wie die Stimme Jehovas einſt zu Hiob kam. „Gürte
deine Lenden wie ein Mann, ich will dich fragen, lehre mich!“
So rufſt du der Liebe in dieſer geſpenſterhaften Offenbarung zu.

Antwort! Das Meer, das uralte graue Meer, in dem
Welten verſunken ſind, gurgelt und rauſcht und ſchlingt ſeine
Millionen liebestoller Fiſche wieder hinab. Und ſchweigt.

Höher!

Du mußt noch viel höher. Um zu ahnen, was das alles
ſagen will. Wohin das wollte und wohin es gekommen iſt.
Gürte deine Lenden, ich will dich führen.

Empor! Ein drittes Bild.

Ein Bild, das ſtill und groß aus der Krönungsflamme
alles Irdiſchen ſteigt.

Du ſchauſt in eines jener ſtillen Heiligtümer der Menſch¬
heit, wo der Abglanz einer Weltenſtunde lebt. Einer jener
Stunden, da einem Einzelmenſchen das Ungeheure gelang: den
Geiſt langer Jahrhunderte der ringenden Menſchheit in ſich zu
fühlen. Durch den Kriſtall des hohen Fenſters rinnt das tiefe
Goldlicht eines klaren Herbſttages, — es ſchmilzt in zarter
Welle wie ein Heiligenſchein über der ſixtiniſchen Madonna
Rafaels.

Das Wort Heiligtum iſt zu ſchwach. Es entſtammt einem
Gedankenkreiſe, der das Höchſte nur zu faſſen weiß als ein
Loch in der bunten Welt der Wirklichkeit, — ein Loch in die
uferloſe Schwärze hinein, an der das Auge ſich wund ſucht,
um die geiſterbleichen Sterne einer außerweltlichen Offenbarung
zu entdecken.

Die großen Meiſter der Renaiſſance haben keine Löcher
gemalt. Als Rafael ſeine liebende Allmutter mit dem Jeſus¬
kinde in der individuellen Form erfand, wie ſie heute noch vor
uns ſteht, warf er alles hinein, was die Menſchheit bis dahin
über die Liebe an ſich ſelbſt erfahren hatte.

Alles, was noch aus der Tierheit herüberkam. Alles auch,
was in den Jahrtauſenden über die Tierheit hinausgeführt
hatte. Mit der Kraft des ganz großen Künſtlers goß er das
[25] in einen Moment. Aber es ſteckt die Wallfahrt auf Erden
ungezählter Generationen darin. Über dieſer Wallfahrt ragen
wie Fahnen die Namen der Völker, der großen Kulturſtätten,
der Ideen empor. Die wundervollen Augen dieſes Kindes ſind
keine Löcher, — ſie ſtarren nicht aus der Wirklichkeit fort ins
ewig Dunkle. Aber es iſt etwas darin wie Träumerei über
endloſe Räume und Stundenreihen fort, — ein Stück Er¬
innerungstraum der Menſchheit, die des Künſtlers Kraft auf
einen Augenblick zum Individuum gebannt hat .....

Im feſten Kern ihrer Geſtalt iſt dieſe Madonna ein
Weib. In Rafaels Nähe wird es Geſtalten gegeben haben,
die ihr unmittelbar ähnlich waren, die der Beſchauer als
irdiſches Modell in Fleiſch und Blut wiedererkannt hätte. Dieſe
engſten Beziehungen ſind verſchollen, — mit dem ausgelöſchten
Menſchenindividuum Rafael, deſſen Schädel in der alten
heidniſchen Götterrotunde des römiſchen Pantheons ſchläft, iſt
auch all das allzu Perſönliche — vielleicht der Schatten
ſtarker, wilder, liebesatmender Mädchen, die dem asketiſchen
Gläubigen wohl die Madonnenandacht ſtören könnten —
hinabgezaubert in die große Vergeſſenheit, mit ſo viel anderer
roſenbekränzter Menſchlichkeitsliebe, die das Los der Eintags¬
fliege mit ihren zwei Stunden wie ein verwandtes fühlen
mußte ..... Aber es bleibt von allen perſönlichen Be¬
ziehungen ledig das Weib.

Der Menſch erſcheint, zerriſſen in die Zweiheit der Ge¬
ſchlechter. Mann und Weib. Das iſt nicht erſt errungen in
der großen Folge zwiſchen Gorilla und Rafael. Der Herauf¬
gang höherer organiſcher Entwickelung ſetzte damit ein. Im
Tierreich wie im Pflanzenreich. Eine tiefe Naturnotwendigkeit,
von der ich dir ſpäter erzählen werde, muß dazu gedrängt
haben. Das einzellige Geſchöpf niedrigſter Art, noch jenſeits
von Tier und Pflanze, pflanzt ſich fort, indem es ſich teilt, —
jeder Teil wird ein neues Individuum. Aber dieſe ſchlichte
Methode wird verlaſſen, indem die Organismen ſich vorwärts
[26] entwickeln, — ſie iſt verlaſſen worden ſchon in Urtagen von
der Mehrzahl der Pflanzen, der Mehrzahl der Tiere. Wenn
die indiſche Sage recht hätte und der erſte Menſch durch
warmen Kuß des goldenen Gottesauges aus einer roſenfarbigen
Lotosblüte des heiligen Gangesſtromes aufgeblüht wäre: er hätte
von dieſer Blume ſchon die Zweigeſchlechtlichkeit erben müſſen.
Allerdings trägt die Waſſerroſe noch beide Geſchlechtswerkzeuge
in einem Blütenkörper vereint. Aber die weibliche Narbe
fordert die Befruchtung durch Samenſtaub aus einem zweiten
Kelch, ſo daß die wahre Zeugung doch auch hier eines Doppel¬
lebens, der Kräfte zweier geſonderter Individuen ſchon bedarf.

In Wahrheit iſt der Menſch kein Kind der Pflanze, ſo
wohllautend auch die Legende klingt. Er iſt aus dem Tier
erwachſen. Selbſt jene einfachſte Form der doppelten Geſchlechts¬
liebe, wie ſie die Lotosblume noch weiſt, iſt ſchon früh im
Reich der höheren Tiere, bei den Wirbeltieren ſchon von den
Fiſchen, verlaſſen worden zu gunſten abſoluter Trennung in
Mann und Weib, die jedes nur ihre echte Geſchlechtshälfte
verkörpern, mit männlichem oder weiblichem Organ, mit
männlichem oder weiblichem Gefühl. Vom Fiſch an aufwärts
giebt es keinen Rückfall unter dieſes feſte Prinzip hinunter
mehr. Das Amphibium erbte es vom Fiſch, das Reptil
vom Amphibium, das Säugetier vom Reptil. In der an¬
ſteigenden Kette der Säuger war es der Affe, der ſein
Doppelgeſchlecht dem Menſchen weitergab. Als Mann und
Weib tritt der Menſch in die Geſchichte ein. Wie jener
Menſch der Lotosblume, ſo iſt auch der Adam vor Erſchaf¬
fung der Eva eine ſchöne Dichtung, — der wirkliche wilde
Urmenſch, der das Mammut, den Höhlenbären und das Rieſen¬
faultier jagte, umfing in der Höhle oder Sandgrube, die ihm
als Schlupfwinkel diente, vom erſten Tage an ſein wildes
Urmenſchenweib.

Das ſymboliſch höchſte Weib, wie es Rafael gemalt hat,
trägt auf ſeinen Armen ein Kind. Du brauchſt bei der rein
[27] menſchlichen, bloß ins vollkommenſte Ideal erhöhten Form, die
der Meiſter uns giebt, dabei nicht gleich des religiöſen
Myſteriums zu gedenken, mit dem das Dogma einer be¬
ſtimmten Welle des Chriſtentums gerade die Entſtehung dieſes
Kindes — als des Jeſuskindes — umgeben und aus dem
allgemein Menſchlichen vollkommen herausgerückt hat. Dem
ſchlichten Blick, den dieſe Probleme nicht berühren, erſcheint
bloß in wundervoller Verklärung die Mutter. Und es lag
in jenem Myſterium der „unbefleckten Empfängnis“ nur
etwas, was dem Maler ermöglichte, den Typus der Mutter,
des vollendeten Weibes, leiſe, faſt unmerklich diskret zu ver¬
miſchen mit dem zarteſten Zauber unberührter Jungfräulich¬
keit. Die Maria des Bildes als Menſchenweib genommen
wird dadurch reicher als eine gewöhnliche Mutter ..... in
der einen Geſtalt drängt ſich gleichſam eine ganze Reihe von
Momenten zuſammen: die ganze Geſchichte des Weibes als
Individuum.

Durch das ſchmeichelnde Blau dieſes Gewandes ahnt der
Blick den Leib, der das Kind getragen. Das weiße Tuch über
dem roten Mieder hüllt ſchamhaft die Bruſt, die ihm die erſte
Nahrung bot. Alle dieſe Akte innigſter Verknüpfung von
Mutter und Kind deuten, rein menſchlich genommen, nicht auf
Überweltliches, aber ſie deuten innerhalb des Menſchen und
ſeiner Geſchichte zunächſt ebenſo wie die Zweigeſchlechtlichkeit
noch über ihn hinaus. Zurück in die Tierheit, aus der er
kam. Bloß daß die Anfangsſtelle jetzt ſchon weſentlich näher
liegt. Was weiß die Lotosblume von dieſen Vorgängen, —
ihre Frucht fliegt über die Waſſer hinaus, ſucht ſich ihre Stelle
und wuchert als fremde Pflanze auf. Was ſoll die Eintags¬
fliege davon kennen, die faſt im Augenblick ſtirbt, da ſie
Mutter ward ..... Erſt die höchſte Entwickelung im Bereich
der Wirbeltiere eilt hier konſequent auf ein feſtes Ziel. Von
den leuchtenden Farben der Madonna wandert dein Blick fern
hinaus in das wilde Sumpfdickicht Auſtraliens. Dort birgt
[28] ſich das Schnabeltier, das niedrigſte aller Säugetiere, heute
noch ein Abbild der erſten Säuger auf Erden. Das Schnabel¬
tier legt noch Eier wie ein Reptil; die unendlich innige Ver¬
kettung, die das Menſchenkind im Mutterleibe mit dem mütter¬
lichen Organismus erfährt, fehlt noch ganz. Aber ſchon trägt
die eine der beiden überlebenden Arten dieſer Schnabeltiere
das Ei in einem weichen Hautbeutel am Leibe mit ſich herum.
Und iſt das Junge hier endlich ausgebrütet, ſo ſaugt es aus
einer Drüſe des mütterlichen Leibes Milch. Das iſt das Ur¬
bild der Mutter im menſchlichen Sinne. Von da herauf dann
wieder Geſtalt um Geſtalt: Säugetiere, die überhaupt ſchon
keine Eier mehr legen, die das Junge im Mutterleibe ſelbſt
tragen und lange noch innerlich, durch den gemeinſamen Blut¬
kreislauf, der von den Adern der Mutter in die Adern der
ungeborenen Leibesfrucht als heiliger Lebensquell rinnt, er¬
nähren, — die es dann, nach endlich erfolgter reifer Geburt,
noch an regelrechten Mutterbrüſten ſäugen. Auch hier iſt es
der Affe, der den Brauch in fertiger Form auf den Menſchen
vererbt.

Und doch: wie dein Gedanke, der von der ſtrahlenden
Herrlichkeit der ſixtiniſchen Madonna bis zum Schnabeltier
herniederſank, jetzt wieder den Menſchen erreicht, iſt es, als
reiße jäh ein großer Schleier auseinander, der bisher Menſch
und Tierheit in grauen Vorzeitbildern zuſammenſchob.

Der Begriff der Mutter, überkommen vom Tier, aus der
ganzen Kette dämoniſcher Geſtalten vom grotesken Schnabeltier
bis zum Orang Utan und Gorilla herauf, flammt mit einem
ganz neuen Lichte auf, da er in die Geſchichte der Menſchheit
tritt. Es iſt das helle Licht der Natur, die ſich zu Kultur
enthüllt.

Auf Äonen der Natur folgen Jahrtauſende der Menſch¬
heitsentwickelung als Kultur.

Da giebt ſich, was aus dem Tiere kam, nicht einfach
weiter als das ewig gleiche tieriſche Erbe.

Die Madonna Rafaels, mit dem Leibe, der in all ſeiner
Schöne doch noch das uralte organiſche Prinzip der Zwei¬
geſchlechtlichkeit malt, mit dem Kinde, das die Mutter an¬
deutet, — ſie ſchwebt zugleich als eine freie Geiſteszeugung
wie in einer höheren, einer Überwelt.

So iſt auch die Liebe heraufgewandelt in der Geſchichte
der Menſchheit wie eine immer mehr befreite Lichtgeſtalt, unter
der das Tieriſche, die Schwere des Tieriſchen, ſank und ſank.

Der Menſch ward Menſch.

Ein oberes Stockwerk der Dinge baute ſich in ihm ſelbſt
auf ſeiner Tierheit wie auf einer Granitquader auf, die fortan
nur noch roher Baugrund war.

Das ragt nun wie ein Tempel, deſſen Marmorſchnee in
ein verklärtes Blau ſteigt.

Es giebt keine echten Vergleichungsbilder dafür. Aus der
Fülle der Naturformen, vom fernen, grünlich glimmenden
Nebelflecke des Alls bis zur hartgelben Flechte des irdiſchen
Granitgebirges, wächſt unſerem Wiſſen nur eine einzige Menſch¬
heit. Ob auf irgend einem anderen, rot oder weiß herüber¬
ſtrahlenden Planeten ähnliches ſich im Banne der gleichen
Kräfte aufgebaut: die Kunde ſchweigt, — kaum daß die Ahnung
zu wandern wagt. Wie eine endloſe nackte Wüſte zieht ſich
um unſeren „Lebensplaneten“ nach allen Seiten in die Sternen¬
räume hinein unſere Unwiſſenheit und ſchafft uns jedenfalls
eine praktiſche Einſamkeit, vor der jeder Vergleich verſagt.

Aber vor Augen ſteht, wie dieſe eine einzige, unvergleich¬
bare Menſchheit auf dieſem ihrem Planeten die Begriffe ver¬
wandelt hat. Auch den Begriff der Liebe.

Er iſt herausgewachſen aus ſich ſelbſt, über ſich ſelbſt.
Im höchſten Sinne, wie dieſe Madonna ihn ſymboliſch ganz
zu faſſen ſucht, ſteht er da in einer Größe, gegen die die
Liebe des Tieres ſich ſtellt, etwa wie das ſchlichte Lager aus
Zweigen, das der rothaarige Orang Utan ſich im Baumdickicht
Borneos bereitet, gegen den Parthenon des Phidias oder die
[30] Peterskuppel Michel Angelos, in deren ſtrahlendem Lichtbau
nicht bloß die Leiber vergänglicher Individuen, ſondern los¬
gelöſt zu einer Art höheren Lebens die Gedanken von Jahr¬
tauſenden wohnen.

In der Prometheusſchmiede der Menſchheit, da das über¬
kommene dunkle Erz in der Geiſtesflamme zu neuem Daſein
ſchmolz, ward die blinde Gier und Brunſt der einfachen Ge¬
ſchlechtsliebe zu einer allumfaſſenden Kraft und Sehnſucht von
höherer, neuer, vergeiſtigter Art.

Der Zwang, der die Geſchlechter zu einander trieb, der
das Individuum aufgehen ließ in der Gattung: er wuchs in
unendlichem Wandel herauf bis zu einem Sehnen nach gemein¬
ſamem Zuſammenſchluß Aller auf Grund idealer Liebe und bis
zu der Kraft zu ſolchem Zuſammenſchluß.

Die unendliche Seligkeit, das vollkommene Welt- und
Schmerz- und Todvergeſſen der vereinigten Geſchlechtsindividuen
verſchmolz mit der Sehnſucht nach einer Harmonie der ganzen
Welt, einer zum Lichte aufwärts führenden Ordnung im All
noch über die Menſchen und ihre Liebe hinaus.

Und neben die Zeugung, die immer neu Lebendiges im
alten Sinne ſchuf, trat, geſtählt durch jenes Sehnen nach
Harmonie, die Kraft eigenen vergeiſtigten Neuſchaffens harmo¬
niſcher Gebilde von beſonderer Art: in Stein und Farbe, in
rhythmiſcher Rede und geläutertem Klang formte der Menſch
ſich inmitten der alten Natur eine neue, vergeiſtigte, eigene
Natur.

Die Liebe ward Menſchenliebe.

Sie ward eine Triebkraft religiöſer Erhebung.

Sie ward Kunſt.

Von alle dem erzählt dir auch die Madonna.

Das Kind, das ſich an die ſchöne Bruſt dieſes Weibes
ſchmiegt, iſt nicht mehr bloß ein einfaches Menſchenkind, ge¬
zeugt in der liebenden Umarmung zweier Menſchen nach dem
alten Geſetze der Natur, das auch den Fiſch und die Eintags¬
[31] fliege zeugen läßt. Es iſt zugleich ein Symbol der Menſchen¬
liebe. In jenem „nicht mehr bloß“ des Kindes erſcheint die
Liebe wie losgelöſt von ihrem urſprünglichen Stamm, befreit
zu einem höheren Daſein.

Es giebt niedere Seetiere im Meeresgrund, aus deren
Ei ein feſtgewachſener Polyp entſpringt; in einer gewiſſen Reife
aber löſt ſich die Krone dieſes Polypen plötzlich frei ab und
ſchwimmt, ein entzückend ſchöner Körper, durchſichtig wie eine
kornblumblaue Glasglocke und bei Nacht von eigenem Lichte
wie ein goldener Stern erhellt, unbehindert in die Weite des
Ozeans hinaus. So iſt es auch mit der Liebe. Als ſei hier
ein jugendlich unreifes Wurzelſtadium durchgeriſſen zu feſſel¬
loſer, unendlich reicherer Wanderſchaft. Die Liebe wandert, —
wandert als ein Geiſteswert in alle Lande, in die ganze
„Menſchheit“ hinaus. Statt des einfachen Geſchlechtsverbandes
erſtrebt ſie den ſozialen Verband aller Menſchenindividuen zu
gemeinſamer Arbeit, gemeinſamer Hilfe zum Glück.

Rafael, indem er dieſes Kind mit den großen flammen¬
den Menſchheitsaugen ſchuf, dieſen Augen, die nie ein Kind
getragen hat und die nur möglich ſind, wenn ſymboliſch aus
dieſem Kindesblick das erwachende Auge der Menſchheit ſich zu
dem Beſchauer wie eine ungeheure Knoſpe auseinanderſchließt:
er dachte an einen ganz beſtimmten Vorgang aus der Ge¬
ſchichte des Menſchen auf Erden. Sein Blick ſchweifte zurück
über anderthalb Jahrtauſende. Er haftete im öſtlichſten
Winkel des Mittelmeeres, — dort, wo ein kleines, ſchmales
Land ſich zwiſchen Meer und Wüſte ſchiebt. Es iſt das Meer,
über das die Phönikier einſt nach Weſten Kulturgold ver¬
frachtet haben. Die Wüſte, über deren weißer Fläche noch
früher, im Anfang aller Überlieferung, von Oſten her die
erſten Kulturvölker wie Schemen aus dem Unbekannten auf¬
geſtiegen ſind.

Und in dem Lande fand der Blick einen grünen Palmen¬
hügel über einem glitzernden blauen See. Auf dem Hügel
[32] verkündete ein einſamer Denker aus der Tiefe ſeines Herzens
heraus der zagen Menge das Evangelium vom Erwachen der
Menſchenliebe. Fortan war das Wort in der Welt und konnte
nicht mehr ſterben. Der Begriff dazu war damals freilich
ſelber ſchon alt. Er hing nicht an einer Stunde, nicht an
dem Munde eines Einzelmenſchen. Mindeſtens ein Jahr¬
tauſend lang vor Chriſtus war die Welt in allen Tiefen ſchon
ſchwanger geweſen mit dieſer Idee. Nur daß ſie jetzt auf
einmal emporflammte und über die Völker dahin brannte,
gleich einer jener geheimnisvollen Erdgasquellen der ſogenannten
ewigen Feuer von Baku, die Äonen durch unſichtbar aus der
Erde aufſteigen mögen, bis die Hand eines Einzigen, vielleicht
eines Kindes, einen Funken hineinwirft und jetzt die Lohe zu
abermals äonenlangem Brande entfacht ...

Der Zeit ſelbſt erſchien das Wort, der zündende Augen¬
blicksfunke, der aus dem Dunkel jäh dieſe Lichtgarbe ohne¬
gleichen riß, ſo übergewaltig groß, daß ihr die Erde dafür zu
klein dünkte. Der natürliche Lauf der Dinge ſollte durchbrachen
ſein. Der Blitz der Menſchenliebe, ſo hieß es, zuckte aus
einer anderen, bisher unbekannten Welt, einer dunklen Wolke
jenſeits alles Irdiſchen, die auch außerhalb der ganzen ge¬
gebenen Menſchheitsentwickelung ſtand. Unter den Schauern
dieſes Furchtbaren riß Liebe von Liebe. Die Menſchheitsliebe
ſollte kein Teil haben an der Geſchlechtsliebe. Sie ſollte keine
Knoſpe ſein, ſondern ein Meteor, das fremd, ja zerſtörend in
dieſe irdiſchen Liebesſaaten fiel.

Dieſe Deutung war in Rafaels Tagen noch faſt allmächtig.
Heute iſt ſie ſtark eigentlich nur noch durch Tradition. Uns
erſcheinen die Wunder des Wirklichen, die Wunder der natür¬
lichen Entwickelung groß genug, daß auch ein ſolcher Rieſen¬
moment wie die Verkündigung der Menſchenliebe reſtlos in
ſie fallen mag. Es bedarf des beſonderen Wunders nicht.
Alle Schauer der äußerſten Erhabenheit umwehen uns, gerade
wenn der Blick ſich anſchickt, auch hier nur ein geſetz¬
[33] mäßiges, in der Menſchheitsentwickelung notwendiges Werden
zu ſehen.

Ja, das Bild wird erſt jetzt ſo rieſig, daß dem Auge
ſchwindelt. Es ſtarrt wie in einen Trichter, in dem die Schemen
der zerfallenen Individuen, der überwundenen, wie welkes
Laub dahingeſunkenen Ideen auf und nieder wogen gleich den
zwitſchernden, fledermausartigen Schatten der Homeriſchen Unter¬
welt. Kein Gedanke, daß ein Riß wirklich zwiſchen Liebe und
Liebe klafft. Der ganze koloſſale wilde Unterbau der Ge¬
ſchlechtsliebe — vom Tier herauf, vom Fiſch, von der Ein¬
tagsfliege — iſt nötig, um die große Menſchenſchöpfung der
Menſchheitsliebe organiſch werden zu laſſen. In der Geſchlechts¬
liebe mußten die rohen, einſamen, vom Nahrungskampf ge¬
hetzten Individuen ſich zähmen, ſich zu einander finden, als
Mann und Weib, als Mutter und Kind, als blutsverwandtes
Geſchlecht. Aus ihr wuchſen ſoziale Verbände auf. Schon im
Tierreich. Unerſchütterlich ſtark dann in der Menſchenwelt.
Jahrtauſende, lange Jahrtauſende mußte das Blut ſie auch
hier immer noch wieder ſchließen, das heiße Blut, das von den
Geſchlechtsorganen auſſtrömte und erwärmt wurde.

Langſam dann, ganz langſam wandelte ſich das alles
in Geist.

Wie das Blut Geiſt ward: das iſt die große, durch¬
ſchlagende Geheimgeſchichte der Menſchheit.

Es iſt auch die Geſchichte der Menſchenliebe.

Aus der realen Blutsverwandtſchaft ſproßte wie eine erſte
zaghafte Blume, die noch die Winterſonne bleich hält, der
ideelle Begriff einer ſeeliſchen Stammeseinheit, der Heiligkeit
und Unantaſtbarkeit des Stammesindividuums auch jenſeits aller
Geſchlechtswünſche.

Noch war der Schritt rieſig bis zu der Übertragung dieſes
Begriffs auf ein nicht unmittelbar blutsverwandtes Geſchlecht.
Auf ein ganzes Volk, deſſen Blut höchſtens in mythiſcher Ur¬
väterzeit noch in wirklichem Aderſchlag zuſammengefloſſen ſein
3[34] konnte. Aber das Geiſtige riß fort. Und der geiſtige Begriff,
der das „Volk“ geſchaffen, war dann auch die Brücke über das
Volk hinaus zur Gemeinſchaft aller Kulturmenſchen, zuletzt
aller Menſchen überhaupt.

Dein Blick, der in den gärenden Trichter dieſer Ent¬
wickelungen ſtarrt, fühlt es jäh wie einen Blitz, der ihn auf¬
wärts reißt.

Du vermeinteſt am Rande zu ſtehen und bloß niederwärts
zu ſchauen. Da faßt es dich, daß du ſelber mitten darin biſt.
Wie es unendlich aus der ſchemenhaften Tiefe unter dir herauf¬
wirbelt, ſo wälzt es ſich über dir in lichten Geſtalten in das
bloß Geahnte der Zukunft hinan, in immer fernere Dunſt¬
ſchleier hinein.

Als die Menſchenliebe auf jenem Palmenhügel über dem
glitzernden See Wort wurde, da umſchloß dieſes Wort nicht
bloß wie ein goldener Reif unermeßliche dunkle Arbeit der
Vergangenheit: es münzte auch ſchon aus, was erſt die Arbeit
folgender Jahrtauſende zur Wahrheit geſtalten ſollte. In dem
Wort von der „Menſchenliebe“ lag im tiefſten Sinn ſchon alles,
was wir heute als kühnſtes ſoziales Zukunftsideal vor der
Seele tragen ....

Das ſoziale Ideal. Wie das dampft, blutet, wogt in
unſere faſt grauenhaft helle Tageswirklichkeit hinein. Und doch
auch das zuletzt nur eine Frage der Liebe. Eine Frage aus
jener Kette der Empfindungen, die das Wort in ſo viel Wandel
doch mit immer gleicher ſtahlharter Fügung ineinander hält.
Eine Frage, angelegt in jenen Eintagsfliegen, die der Brunſt¬
drang aus der räuberiſchen Einſiedlerſchaft des Larven-Indi¬
viduums zu zwei Stunden Seligkeit der Geſchlechtsgemeinſchaft
ohne Daſeinsſorgen erweckt. Angelegt in jenen Fiſchen, die die
Geſchlechtsliebe aus dem Ozean ſiebt, bis die ſilberne Maſſe
inſelartig aus den Waſſern ſteigt, eine Gemeinſchaft zeugender
Geſchlechtsweſen, denen der enge, ſeichte Fjord ein einziges
großes Brautbett iſt. Emporentwickelt, vergeiſtigt in der
[35] Menſchheit. Ein neues Wort geworden in jenen Weihetagen, von
denen das Evangelium ſingt. That werdend erſt unter uns,
unter tauſend, Millionen Kreuzen, die unſichtbar zu dem einen
aufſteigen, das die Legende zur durchſichtigen Lilie verklärt
hat, — aufſteigen aus dunklen Höhlen der modernen Großſtadt¬
fenſter, aus Fabriken, wo das eiſerne Rad über die zuckenden
Leiber rollt, aus Gefängniſſen, Bordellen, Irrenhäuſern und
Armenhäuſern. Und doch ſiegreich, das Schwert und die Flamme
unſerer Zeit, der ſtille, ſpäte Lichtfunken am fernten Ausgang
des ungeheuren dunklen Schachtes, in dem wir alle keuchen ....

Fühlſt du nun ſchon, wie hoch du ſchwebſt? Vernimmſt
du den Poſaunenruf einer neuen Stimme, die ſich in deine alte
Frage miſcht: Was iſt die Liebe?

Aber Rafael wollte dich noch höher haben. Seine Ma¬
donna ſchwebt aus lichten Wolken. Ein Weltenlicht, das jen¬
ſeits aller Sonnen und Planeten des Alls dem innigſten Herzen
aller phyſiſchen Dinge zu entſtrömen ſcheint, geht von ihr aus.
Ihr Fuß bedarf keiner Erde, als ſchreite ſie im reinen Raum,
wo alle Gravitationskräfte einander die Wage halten. Rafael
träumte nicht bloß ein Weib. Auch nicht bloß die Menſchheit
in eines Weibes Geſtalt. Er träumte die Madonna. Mit dem
liebesverklärten Antlitz dieſes Weibes, dieſes Kindes träumte er
die Liebe pulſend bis ins wirkliche Herz der Welt. Alle Ge¬
heimniſſe Himmels und der Erden umſchloß ihr Schoß. Welt¬
ſymbol wurde ſie. Und Welterlöſung zugleich.

Eine neue ungeheure Wanderſchaft der Menſchheit thut ſich
dir auf. Und die Liebe wandernd darin als ruheloſer Ahasver.
Die Liebe ward Glaube, die Liebe ward Religion. Erſt nackt
und roh und wild, — dann doch auch hier immer mehr in
der ſtillen Läuterung von Blut zu Geiſt.

Wechſelnde Bilder gleißen deinem Auge vorüber. Da
ſind die Tempelhaine von Hierapolis. Männliche Zeugungs¬
glieder, in gigantiſcher Form von Stein gemeißelt, ragen zum
Blau empor, Symbole der göttlichen Zeugungskraft. Da iſt
der Tempel der Aſtarte, wo die Proſtitution ein Gottesopfer
iſt, junge Mädchen ſich hingeben, um eine höhere religiöſe
Reinheit dafür einzutauſchen. Das befruchtete, gebärende Weib
wird Iſis, die Allmutter, deren Schoß ewig neu die Welt ge¬
biert. In Eleuſis wird die Zeugung ein Myſterium, das
ſchlichte Ährenkorn ein heiliges Wunder, das die Gläubigen
erlöſt. Dann bricht Chriſtus in dieſe Welt. Jene andere
ideelle Fortentwickelung der einfachen Geſchlechtsliebe, die aufs
Soziale, durch gemeinſame vergeiſtigte Liebesarbeit Erlöſende
geht, gewinnt jählings ungeheure Macht. Und ſie tritt auf in
einer Form, die den Kultus des extrem Geſchlechtlichen, der
Zeugung, des Weibes zu vernichten droht. Und doch rafft
der ſich wieder auf. Aus den grellbunten Säulenſtümpfen des
liebesglühenden, vom heißen Atem des Zeugens und Gebärens
durchhauchten Heiligtums der Allmutter Iſis wächſt die Marien¬
kirche, mit zarten goldenen Sternen im keuſchen Blau. Und
wieder iſt es dasſelbe, nur in unendliche Weichheit des ver¬
geiſtigten Ideals entwickelt. Nicht nur der wilde Rauſch der
Zeugenden, der ſelige Schmerz der Gebärenden: auch das Reine
der Jungfrau, der erſt knoſpenden Liebe wird jetzt ins Unend¬
liche, Weltumſpannende verklärt.

Aus dieſer Weltanſchauung wuchs Rafael. Sein Glaube
an das Weib im Herzen der Welt floß ihm zuſammen mit
jenem anderen, daß auch die Menſchenliebe nicht aus dem
Menſchen ſelber geſtiegen ſei, ſondern vom Himmel herab. An
der Bruſt der Madonna, die über Sonnen und Erden ſtand,
lag ihm das Gotteskind, das die Gebote dieſer Menſchenliebe
aus dem Jenſeits trug .....

Verklungen, verklungen heute auch das. Vineta-Glocken
im Ozean!

Wie Aſtarte, ſo auch Maria nur eine Durchgangsform zu
noch Reinerem. Im Zeitalter Goethes iſt es, als ſchmiede ſich
langſam aus Aſtarte und Iſis und Maria ein neues Bild.

Wieder ein ins letzte unſeres Weltgedankens verklärtes
Liebesbild.

Die Natur.

Wir ringen noch damit. Der Zweifel raunt uns ins Ohr,
wir bauten eine Schädelpyramide auf. In der entgötterten
Natur werde nie mehr die Liebe wohnen. Und doch! Rafael
trägt dich hier nicht mehr, du mußt einſam empor.

Der alte treue Glaube an den liebenden Vater im Himmel
ſinkt zuſammen wie eine kleine Guirlande, die der Menſch aus
armen Erdenblumen ſich erbaut. Ein Windſtoß bricht ſie, und
zu dir herüber glühen aus dem Riß wieder die fernen, rätſel¬
vollen Sterne des uferloſen Firmaments.

Das Myſtiſche im liebenden Chriſtus fällt, — was er
gelehrt, wird ſchwer erkämpftes Menſchengut.

Und doch: bleibe ſtark. Aus der Natur kommt dir die
Idee der Entwickelung. Sterne werden zu Leben. Und das
Leben ſteigt empor. Über Form und Form bis zum Geiſt
hinauf, der die Entwickelung nicht nur lebt, ſondern auch er¬
kennt. Hier liegt der ſtarke Troſt. Hier richtet ſich ein neuer
Optimismus auf.

Sieh aber hinein in das Gezweige dieſer Entwickelung.

Wie das webt und ſich verſchlingt ..... ſiehſt du nicht die
Liebe überall dabei? Auf Liebe ſteht die Folge der Ge¬
ſchlechter, durch ſie kommt der Baum des Lebens auf dem
wandernden Planeten von Aſt zu Aſt herauf, bis endlich die
Geiſtesknoſpe bricht. Die Liebe iſt Kraft, die treibt, und
zugleich an ſich ſelber Beiſpiel, wie das Dunkle zum Lichte
wächſt — wie ſie ſelbſt ſich vom Wilden löſt und ins Ver¬
geiſtigte wächſt.

Die Spanne der Entwickelung, die wir überſchauen, iſt
winzig klein. Ein einziges Planetenleben — und auch das
[38] nur halb. Karges Los. Aus wenigen Anzeichen müſſen wir
den Glauben an das Ganze ſchöpfen, unſeren Troſt der Welt.
Aber iſt die Liebe nicht das ſtärkſte aller Zeichen, ſo weit
unſer Wiſſen reicht? Aus der Liebe ſtieg nicht nur die Ent¬
wickelung. Mit ihr kam auch in dieſer Entwickelung der erſte
zage Friedenshauch. Das erſte Singen und Summen wie
traumverlorener Klang von einer Überwindung des rauhen
Exiſtenzkampfes durch ein mächtigeres harmoniſches Prinzip.
Was wiſſen wir auf winzigem Einzelſtern unter Millionen
von Weltverſöhnung, Welterlöſung, vollkommenem Weltenglück!
Und doch blüht in der Menſchenliebe dieſes kleinen Sternes
eine Blume auf, ſo ſüß und ſchön, daß ſich der „Weltenfriede“
auf unſere Lippe drängt. So greift die Liebe in unſer
Bitterſtes: den Kampf.

Aber mehr. Es war der alte Traum des Glaubens:
nicht nur den Kampf zu löſen, ſondern auch den Tod. Liebe,
die wirkliche, nicht die myſtiſch dunkle, in der Natur lehrt uns
einzig und allein, wie über das ſtarre Individuum Zuſammen¬
ſchlüſſe greifen, Zuſammenſchlüſſe, in denen das Individuum
allerdings auch wie aus ſtrengem Bande ſich langſam löſt,
doch nicht mit der Bitterkeit des Todes, ſondern in eine
höhere, ſeligere Einheit hinein. Mann und Weib, Eltern und
Kind, Menſch in Menſchheit, Blut in Geiſt, Geiſt in Ideal,
in überſtrömenden Weltentraum. Liebe iſt die einzige frei¬
willige Auflöſung des Individuums, der ſchmerzloſe, unſäglich
ſelige Tod, den jede Kreatur in unendlicher brennender Sehn¬
ſucht ſucht ..... Steigen dir hier nicht Geiſterhände über
Geiſterhände auf, die auf ein tiefes Geheimnis deuten —
nicht auf ein Geheimnis jenſeits aller Wirklichkeitsdinge, ſon¬
dern gerade innerhalb der greifbarſten Natur? Ein Ge¬
heimnis, vielleicht einmal ſtark genug, unſere Enkel lächeln
Zu laſſen über alle Todesfurcht, auch ohne daß der alte
Glaube mit ſeinen Träumen wiederkehrt? Gewiß: es ſcheint,
daß aus unſerem natürlichen Entwickelungsbilde der Welt —
[39] gerade dem, auf deſſen Geſamtheraufgang ſich unſer Optimis¬
mus ſtützt — eine eherne Forderung klingt. Vernichtung des
Individuums. Gerade über dieſe Vernichtung ſcheint die Ent¬
wickelung zu gehen. Und die Seele bebt unter den Schauern
der Todesangſt. Wenn aber nun die Liebe doch das Symbol
wäre? Sie lehrt uns die einzige Form, wo die Vernichtung
nicht grauenvoll iſt. Wo ſie ein ſeliges Aufſteigen in eine
höhere Gemeinſchaft iſt. Wenn der Tod des Individuums nun
auch in ſeiner bangen Form nichts anderes wäre als ein ver¬
kannter Liebesakt? Über den nach allem bitteren Sträuben
zuletzt doch auch die vollkommene Seligkeit des lebendigen Auf¬
gehens in eine höhere Gemeinſchaft käme, wie ſie die Liebe
giebt .....

Nur wie durch einen Riß in den Wolken kannſt du das
heute erſt ſchauen. Denn die neue Weltanſchauung formt ſich
noch, ballt ſich, verdichtet ſich und wirft Ringe ſelber erſt wie
ein werdender Stern. Wer will ahnen, was einſt alles noch
um ſie kreiſen und wer ihre Sonne werden wird. Aber der
Blick genügt. Auch dieſe Wanderſchaft der Menſchheit nach dem
Weltenlicht geht in immer weitere Weiten hinaus. Und in alle
dieſe Weiten wandert der alte Ahasver, die Liebe, ruhelos mit.

Empor!

Noch einmal recke deine Flügel aus.

Die Madonna Rafaels giebt dir nochmals Kraft.

Umſchließe ſie noch einmal ganz mit deinem Blick: in
ihrem goldenen Rahmen, mit ihren wunderbaren Farben, mit
ihrem Antlitz, in dem alle weibliche Schönheit der Jahr¬
tauſende zuſammenzufließen ſcheint — ſie, die Menſchheit iſt
und Weltgeheimnis iſt.

Woher ſtammt dieſes Wunderwerk, das die alte Erde
nun ſeit faſt vierhundert Jahren um die Sonne trägt? Wo
wuchs es heraus aus dem Stammbaum der Dinge im großen
Weltengarten zwiſchen Menſchenauge und Doppelſtern?

Es iſt Kunſt.

Von der Madonna gleitet dein Blick hinüber zu einer
Schar ähnlich vollkommener Weiber. Die einen auf eine
Fläche mit Farben gemalt wie dieſes. Die anderen in Marmor
zu ganzem Umriß ausgeformt. Die mileſiſche Venus mit ihrer
aufrecht ſtarken, unbeſiegbar heiteren Reine. Die Pieta Michel
Angelos, deren Gigantenkraft in liebendem Mitleid ſchmilzt.
Die morgenhelle nackte Venus des Tizian in der Tribuna von
Florenz, die alles Süßeſte als genoſſen noch einmal träumt.
Eine enge, innerlich verwandte Genoſſenſchaft, die in ſtiller
Schöne hier und dort aus der ſchnellen, wechſelnden, grau ab¬
ſtrömenden Flut der Menſchengenerationen ragt.

Keines dieſer Weiber hat im einfach menſchlichen Sinne
je „gelebt“. Keines iſt erzeugt durch den körperlichen Akt
organiſcher Fortpflanzung. Und doch ſtehen ſie in all ihrer
Schöne mitten unter uns. Sie ſtehen da, erzeugt aus einer
unendlichen lodernden Liebe heraus, aus der vollkommenen
Hingabe eines menſchlichen Individuums an ein Neues, ein
Zweites, an ein „Schaffen“, eine Übertragung des höchſten
Ideals im eigenen Ich auf ein anderes, dauerndes, das den
Tod dieſes Ich überleben ſoll. Mit dem Geiſte und der vom
Geiſte bis in jede feinſte Muskel durchwärmten Hand ſind ſie
[41] gezeugt in dieſelbe Natur, dieſelbe Wirklichkeit hinein, der auch
ein in der Geſchlechtsumarmung erzeugtes Kind angehört —
aber doch als Sonderdaſein in ihr, das der Begriff jenes
Kindes nicht deckt und die geſchlechtliche Lebenszeugung nicht
umfaßt.

Nun zu dieſen Bildern, dieſen Statuen noch weiterhin
Geſtalt um Geſtalt, ein unabſehbarer Zug von Königen an
Gedanke und Kraft, die alle aufleben, wenn das Wort des
Dichters erklingt. Rhythmen der Sprache, nie vernommen in
all dem Stimmengewirre der Natur, als ſei es Geiſterrede
aus einer Uberwelt. Und reiner Klang, aufjubelnd und auf¬
donnernd wie eine ewige Löſung aller Dinge, wie die Stimme
der innerſten Weltenharmonie ſelbſt .... Und alles ebenſo
aus dieſer heißeſten Geiſtesliebe in die Wahrheit hineingezeugt
— gezeugt, als habe der Geiſt, der aus der Sinnenliebe
Menſchenliebe ſchuf, endlich auch das Myſterium der Zeugung
für neue, wunderbare Zwecke in ſeine Hand gebracht ....

Zum drittenmal eine große Wanderſchaft. Die Liebe
ward Kunſt.

Auch die Kunſt liegt auf dem Wege vom Blut zum Geiſt.
Auch ſie ſank nicht wie ein fremdes Meteor herab. Derſelbe
Menſch von Fleiſch und Bein hat ſie geſchaffen, der Menſchen¬
kinder im Fleiſche zeugte nach dem ehernen Geſtaltungsgeſetze
der Natur. Der Menſch, der aus dem Tiere kam. Von dieſem
Tier ſchon erbte er den Keim der Kunſt. Das Tier aber hatte
ihn geſäet in den Stunden — ſeiner Liebe.

Hörſt du das rhythmiſche Lied der Nachtigall klingen ....
ſiehſt du den Schmetterling ſich wiegen in ſeinem wunderbaren
Farbenkleid .....

Welcher Weg, — von dort herauf! Und doch war es
der Weg.

Aus dem tiefen, dunklen Weltenfüllhorn der Natur rann
es herzu, durch Äonen, — Licht, Farben, Klänge, rhythmiſche
Verhältniſſe aller Art.

Da tauchen auf der ſonnenerwärmten Erde lebende Weſen
auf. Sie empfinden Licht, empfinden Klang. Erſt dumpf und
matt. Dann erzeugt der Lebenskampf, erzeugt die Entwicke¬
lung ihnen Sinnesorgane von feſter Art, Auge und Ohr.
Ihr erſter Zweck iſt Verteidigung. Angſtvoll ſtarrt das Tier
um ſich in die drohende Welt, lauſcht auf die Gefahr. Alles
iſt Angriff um es her. Oder es behauptet ſich ſelbſt. Greift
an. Dann iſt alles Beute, die mit wilder Gier erjagt, zer¬
riſſen werden kann. Da auf einmal im Leben des Individuums
aber eine Stunde von ganz anderer Wertung. Die Liebe. Das
Tier ſucht ein anderes ſeiner Art. Sucht es nicht als Feind,
ſondern mit der Sehnſucht der Liebe. Mit den Augen der Liebe.
Das Auge der Liebe, — es war das erſte Auge des Ideals. Und
die Kraft der Liebe: ſie zeugte die erſte „Schönheit“ im aktiven
Sinne an den Liebenden ſelbſt. Sie malte den Schmetterling,
gab dem Vogel ſein Hochzeitskleid. Sie komponierte der Nachti¬
gall ihr Lied. Die Liebe war der Spiegel, der zunächſt äußer¬
lich alle Harmonie, allen Rhythmus, alle blind angebahnte
Schönheit der lebendigen Natur in einen Brennpunkt fing.

Nun aber wuchs der Geiſt mehr und mehr dazu. Zu
dem ſchauenden Auge draußen trat das innerlich ſchaffende Auge:
die Phantaſie. Es kam der Menſchengeiſt. Der Menſch er¬
zeugte ſich am Leibe ſelbſt keine bunten Flügel, kein Hochzeits¬
gefieder mehr. Er ſah das alles innerlich, als Licht und
Harmonie, Sehnſucht und Ideal — in der Phantaſie. Wie
er nicht mehr Löwenklauen und Gürteltierpanzer ſich am eigenen
Leibe zum Schutze wachſen ließ. Sondern im Geiſte ſann und
in der Phantaſie das Werkzeug ſah. Wie aber ſeine Hand,
weich und bildſam geblieben und ganz nur Schüler noch des
Gehirns, dieſe Werkzeuge dann wirklich formte aus Stein, Horn
und Metall, ſie in die Wirklichkeit hinein projizierte mit ſelbſt¬
thätig ſchaffender Kraft und die Technik begründete als Kern
aller künftigen Naturbeherrſchung: — ſo formte er mit der¬
ſelben Hand, was die Phantaſie an rhythmiſchen Bildern, Sehn¬
[43] ſuchtsbildern, Schönheitsbildern ſah, — er ſchuf die bewußte
Kunſt im höchſten Zeugungsſinne als Kern aller künftigen
menſchlichen Naturerweiterung.

Jahrtauſende auf dieſem Wege: Rafael, die Madonna.
Und ſo fort und fort. Ein neues Naturreich blüht auf: nicht
Stern, nicht anorganiſch, nicht Pflanze oder Tier, nicht im
organiſchen Sinne Menſch ſelber — die Klänge, Geſtalten,
Ereigniſſe der Kunſt. Eine heiße Welt, vom Liebesatem
durchglüht, mit allen Schauern wilder Zeugung. Und doch
zugleich verklärt, der Erdentrübe entrückt in einen reinen blauen
Geiſtesäther hinein .....

Das iſt die Liebe, die zu etwas geworden iſt.

Die Liebe in ihrem Hochbau.

Von hier, von der Goldkuppel mußt du ſie ſehen, um zu
ahnen, was in ihren Anfängen war. Und dieſes Goldlicht
mußt du dir zurückſtrahlen laſſen in dieſe Anfänge hinein.
Darum der Tanz der Eintagsfliegen. Darum das groteske
Nachtbild des Häringszuges. Dieſelbe Naturkraft, die da unten
in den grauen Urwaſſern gärt. Und die oben als purpurne
Lotosblüte der Kultur aus dem blauen Spiegel in die Sonne
ſteigt. Weil es ſo iſt, darum kann alles Vergangene nicht roh
ſein. Es muß ſelber dir wie eine edle Knoſpe ſcheinen. Nichts
bleibt da innerlich klein. Licht ſtrömt zurück auf dieſe Eintags¬
fliegen am Bach, dieſe Fiſche im Ozean. Wie dunkel ringende
Urſeelen der Liebe treten ſie vor dich hin. Vorauf wandernde
Träume des großen Liebesgeiſtes, der aufwärts will. Dieſer
Fiſch, dieſe Eintagsfliege iſt Chriſtus, iſt Goethe, iſt Rafael.
Iſt das Evangelium, iſt Fauſt, iſt die Madonna. Iſt die
Menſchenliebe, der Sternentraum, die Kunſt.

Und nun komm ganz in die Tiefe unten zurück.

Laß uns beim Anfang beginnen, ſoweit es einen giebt.

Laß uns behaglich plaudern und ſchauen. Ohne Haſt. Wo
uns gerade Licht ſcheint und ein Stück Wurzelwerk erhellt.
Wir wiſſen, was aus den Dingen am Ende Großes ſteigt.
Aber laß uns all dieſes Große jetzt einmal herunterſchrauben
auf das denkbar kleinſte blaue Flämmchen im innerſten Schacht.

Gieb mir die Hand, ich muß dich zuerſt allen Ernſtes in
einen Schacht bringen. Zu einem wunderbaren Myſterium.
Nimm deine Phantaſie zuſammen und folge mir, — ohne
Angſt.

Ein künſtliches Licht von außerordentlicher Kraft ſoll uns
eine Unterwelt erhellen, in der ſonſt tiefes Dunkel brütet. Und
die Gegenſtände, indem ſie plötzlich im Glanze auftauchen, ſollen
zugleich ins Märchenhafte vergrößert erſcheinen.

Dein Blick verliert ſich in einem ungeheuren Gewölbe.
Durch den gähnenden Schacht des Hintergrundes wälzt ſich ein
Seltſames auf dich zu. Eine große, ſchimmernde Kugel ohne
[45] eigene Lichtwirkung, aber von unſerem künſtlichen Tage tief
durchhellt. Die Kugel ſchwebt nicht eigentlich frei, wie ein Ge¬
ſtirn des Weltalls, das die Schwerkraft im offenen Raum
balanciert. Sie ſcheint den Schacht abwärts geſchoben zu
werden. Und indem du ſchärfer zuſchauſt, gewahrſt du es aus
der Sohle des Schachtes heraufglänzen wie Ähren eines gigan¬
tiſchen, taufeuchten Kornfeldes. Ein elaſtiſcher Ball, läuft
unſere Kugel langſam auf dieſer Garbe dahin, im Tau ge¬
tragen und bewegt von der leiſen Welle des Ährenmeers.

Oberflächlich durchſichtig, wie ſie iſt, erlaubt uns die
Kugel, während ſie ſo heranrollt, einen Einblick in gewiſſe
Verhältniſſe ihres Innern. Ihre äußerſte Schicht erſcheint
völlig glasartig hell, gleich dem Deckglas einer Uhr, farblos,
dabei aber ziemlich dick. Als einzige Struktur dieſer Hülle
glauben wir an durchſcheinenden Randſtellen eine Art ſchmaler
Kanäle zu gewahren, die quer durch die Decke der Kugel ge¬
bohrt ſind und eine offene Verbindung zwiſchen der freien Luft
ringsum und dem Innern der Kugel herzuſtellen ſcheinen.

Dieſes Innere, die Hauptmaſſe des ganzen Balls, ſcharf
abgeſetzt gegen die Glasdecke, ſchimmert blaßgelblich. Jene
Kanäle gehen nicht ins Innere hinein. Dafür blinken darin
eine Menge feſterer, regellos verteilter Körper, zwiſchen die ſich
die durchſichtigere Grundmaſſe wie eine zähe, vermittelnde
Flüſſigkeit ſchmiegt. Und an einer Stelle, ziemlich genau im
Mittelpunkt, hebt es ſich aus dem Ganzen herauf wie eine
zweite, noch innerlichere Kernkugel, heller als die gelbliche
Hauptmaſſe, und nur an einem Fleck nochmals durchſetzt von
einem dunklen Körper, der wieder in ihren Waſſern zu ſchwimmen
ſcheint, wie ſie ſelbſt in dem größeren Meer der gewaltigen
gelben Kugel. In ganz feiner Verzweigung gehen von dieſem
innerſten Körper netzartig verknüpfte Fäden aus, die in der
ganzen Zentralkugel eine Art von Gerüſt herſtellen.

Sei es, daß unſer Licht noch immer nicht hell genug iſt:
jedenfalls läßt ſich auch mit angeſpannteſtem Sehen außer dieſen
[46] ziemlich grob ſinnfälligen Dingen nichts an unſerer geheimnis¬
vollen Kugel entdecken. Aber dein Intereſſe wächſt, da du
wahrnimmſt, daß in ihr Veränderungen ſich vollziehen. Die
Weichheit der inneren Maſſe bereitet auf ſolche vor. Aber was
du erlebſt, iſt doch noch in ganz beſonderem Maße merkwürdig
und deutet auf höchſt myſteriöſe Kräfte, die offenbar in dieſem
gärenden Gebilde der Unterwelt thätig ſind.

Die kleine Innenkugel mit ihrem Kern verläßt, unabhängig
von dem langſamen Vorwärtsrollen der Geſamtkugel auf der
Rieſengarbe, auf einmal ſelbſtthätig ihren Platz, der bisher im
Zentrum des ganzen Körpers war. Sie beginnt nach der
Außenfläche der umſchließenden Hauptkugel zu wandern. Gleich¬
zeitig wird ſie undeutlicher, eine Weile lang ſo undeutlich, daß
es faſt ausſieht, als ſei ſie ganz in der gelblichen Hauptmaſſe
zergangen, — entleert, aufgeſaugt von dieſer. Aber der auf¬
merkſame Blick hält doch einen letzten, ſchattenhaften Reſt feſt,
und nach einiger Zeit wird auch der Umriß wieder ſchärfer.
Die kleine Kugel oder wenigſtens, was von ihren urſprüng¬
lichen Beſtandteilen noch übrig iſt, hat inzwiſchen den Rand
erreicht, wo die große gelbliche Kugel ſich gegen die durch¬
ſichtige Glashülle abgrenzt. Wie ſie nun dort wieder ein deut¬
licheres Bild zeigt, iſt es, als wolle ſie ſich total verändern.
Statt des runden Gebildes mit Netzwerk und Kern erſcheint ein
ſpindelförmiger Gegenſtand mit zwei Ecken, von denen ſtern¬
förmige Strahlen auslaufen. Die eine Ecke berührt den Rand
der großen Kugel: es ſcheint: das kleinere Innengebilde will
ganz herausbrechen aus der Hauptmaſſe.

Und in der That ſchiebt es ſeine äußere Spitze aus dieſer
vor, wobei ein kleines Stück aus der Maſſe der großen Kugel
wie eine Warze mit emporgewölbt wird. Du erwarteſt, daß
auch die Glasdecke durchbrochen werde. Aber das geſchieht nicht.
Vielmehr gewahrſt du jetzt, daß dieſe Decke und[] die gelbe
Hauptmaſſe der Kugel nicht ganz prall aufeinander liegen, ſon¬
dern einen ſchmalen Zwiſchenraum laſſen, in den die warzen¬
[47] artige Erhebung ſich hineinwölben kann, ohne die oberſte Hülle
zu ſprengen.

Wird der ganze ſpindelförmige Körper nachdrängen und
in den Zwiſchenraum treten? Es ſcheint ſchwierig, und es ge¬
ſchieht auch nicht. Das Vordrängen hört vielmehr plötzlich auf:
ſtatt deſſen reißt aber auf einmal die ganze Spindel mitten
auseinander. Ihre eine Hälfte, die mit der vorgeſchobenen
Randmaſſe jene Art Warze am Hauptleibe der Kugel bildete,
gleitet ganz aus dem Verband dieſes großen Kugelleibes heraus:
die Warze ſchnürt ſich gleichſam los und liegt ſchließlich als
geſonderte kleine Kugel in dem ſchmalen Raum zwiſchen der
gelben Hauptkugel und der durchſichtigen Glashülle.

Die andere Hälfte der Spindel iſt inzwiſchen wieder in
die große Kugel hinabgetaucht. Aber ihre lebhaften Bewegungen
und Wandlungen ſcheinen dort noch lange nicht zu Ende zu
ſein. Unmittelbar nachher erlebſt du mit Staunen, daß ſie ſich
abermals zur vollen, zweieckigen Spindelform entwickelt hat.
Und abermals treibt die äußere Ecke eine Warze über die gelbe
Kugel in den ſchmalen Raum zwiſchen Kugel und Glasdach
hinauf. Abermals reißt die Spindel mitten auseinander. Und
zu der erſten kleinen Kugel, die ſchon wie ein abgelegtes Ei
neben der Hauptkugel in der Geſamthülle ſchwimmt, kommt auf
genau gleichem Wege eine zweite.

Nach dieſem zweiten Akt ſcheint das thätige Innengebilde
allerdings erſchöpfter. Es wandert zurück gegen die alte Stelle
ungefähr im Mittelpunkt der großen Kugel. Dort angelangt,
erſcheint es durchaus wieder als Zentralkugel des Hauptballs
wie zu Beginn. Nur daß dieſe nach zweimaliger Teilung jetzt
ſehr viel kleiner iſt. Auch den früheren feſten Körper, den ſie
ſelbſt noch wieder in ſich trug, hat ſie bei Gelegenheit ihrer
Wanderung und Teilung offenbar eingebüßt.

In der ganzen Kugel tritt Ruhe ein. Nur der leiſe
treibende Wellenſchlag der naſſen Garbenfläche, auf der ſie liegt,
bleibt äußerlich nach wie vor in Thätigkeit. Gerade jetzt ſcheint
[48] es ſogar, daß er die Kugel bis an eine Stelle gefördert hat,
wo, jenſeits eines engen Thors, die Wölbung ſich ringsum noch
erweitert: der Schacht ſcheint hier in eine Halle auszumünden.

In welche Welt hat uns unſere Phantaſie entrückt? .....

Haben wir in die geſpenſtiſchen Wallungen einer Urwelt
geſchaut, — eines jener kosmiſchen Nebel am Anfang der
Dinge? Oder in die Zuckungen eines Planeten, der noch nicht
ganz erkaltet iſt, — um den die weiße Wolkenhülle wie ein
brodelndes Waſſer ſchwimmt, ſo wie um den Koloß unſeres
Sonnenſyſtems, den Jupiter, deſſen eigentliche Kugel nur bis¬
weilen als düſterroter Fleck aus dem Schleier zu glühen ſcheint?
Löſten ſich in jenen beiden kleinen Körpern, die unſere Kugel
vor unſerem Blick aus ſich gebar, ohne ſie doch ganz von ſich
zu laſſen, Gebilde von dem kreißenden Stern gleich unſerem
Mond, von dem die Ahnung auch wähnt, daß er einſt wie
eine Knoſpe vom großen Erdball ſich körperlich losgerungen,
ohne doch je der bannenden Anziehungskraft dieſer Erde ganz
entrinnen zu können?

Nichts von alledem.

Wir haben auch im kühnſten Phantaſiefluge die Erde nicht
verlaſſen. Wir ſind an ihrer bewohnten Oberfläche geblieben.
Dicht im Gewimmel der Menſchen. Von dieſen Menſchen
haben wir uns einen herausgegriffen. Einen weiblichen Men¬
ſchen, in geſunden Reifejahren. Und wir haben in die Tiefen
gewiſſer Organe dieſes weiblichen Körpers einfach hinein¬
geſchaut, — hineingeſchaut, während der Körper in normalem
Zuſtand „lebte“ und dieſe Organe gerade eine ſehr merk¬
würdige Thätigkeit entfalteten. Wie wir das zu Wege ge¬
bracht, ſei einerlei. Vielleicht erfindet das nächſte Jahrhundert
einmal die Apparate dazu. Apparate, die nach Analogie unſerer
[49] Röntgenſtrahlen den ganzen Menſchenkörper bei ungeſtörter
Lebensthätigkeit mit Licht durchgießen. Die vielleicht ein ge¬
treues Abbild auch aller feinſten Innenteile nach außen auf
eine weiße Wand projizieren. Und zugleich dieſe Teile und
ihre Bewegungen in eine ungeheuerliche Vergrößerung bringen.
Aber einerlei, ob das nun wirklich einmal als Realität zu uns
kommt: einſtweilen leiſtet uns die Phantaſie den Dienſt. Sie
hat uns alles beliebig vergrößert und erhellt.

Das Myſterium, dem wir bereits beigewohnt haben, ohne
daß es noch zu Ende zu ſein ſcheint, waren Vorgänge in und
an einem weiblichen menſchlichen Ei kurz oder unmittelbar vor
dem großen Akt der Befruchtung dieſes Eies durch den männ¬
lichen Samen.

Zum Zweck der Fortpflanzung erzeugt das menſchliche Weib
ebenſo gut Eier, wie etwa ein Huhn. Bloß daß dieſe Eier
nicht äußerlich abgelegt werden wie die des Huhns: die ganze
Vorentwickelung des neuen kleinen Menſchleins findet ja kon¬
ſequent bis zum Schluß in der Mutter ſelbſt, im „Mutter¬
leibe“, ſtatt. Im übrigen entſtehen die menſchlichen Eier genau
ſo wie die des Huhns an einem beſonderen Organ des weib¬
lichen Leibes, dem Eierſtock. Jedes normal entwickelte Weib
trägt von Jugend auf wie zwei Lungen, zwei Nieren, zwei
Gehirnhälften ſo auch zwei Eierſtöcke in ſich, an denen ſich
viele Tauſende von Eiern ausbilden, deren jedes bei genügen¬
der Ausreifung und Befruchtung einen neuen Menſchen er¬
zeugen könnte. Die Befruchtung iſt zu letzterem unumgänglich
nötig. Und eben um ihr — zu der es eines zweiten und
zwar männlichen Weſens bedarf — entgegen zu kommen,
unterliegt das Ei eigentümlichen Vorgängen, mitten in deren
bewegten Verlauf uns unſere Phantaſie oben geführt hat.

Das Gewölbe, in das wir uns verſetzt ſahen, iſt (in un¬
geheuerliche Vergrößerung gebracht) einer der beiden ſogenannten
Eileiter des Weibes. Dieſe Eileiter verbinden die eigentlichen
Eierſtöcke mit dem größeren Hohlraum der Gebärmutter.

Die Kugel, die ſich darin heranbewegte, iſt das Ei ſelbſt.

In den Verhältniſſen der Wirklichkeit würde es dem Auge
bloß als gerade noch ſichtbares Pünktchen erſcheinen.

Die glashelle Deckſchicht umſchließt die gelbliche Dotter¬
maſſe. In dieſer Hauptmaſſe ſchwimmt das ſogenannte Keim¬
bläschen, das anfangs noch einen beſonderen Keimfleck in
ſich trägt.

Wir müſſen uns denken, daß dieſes Ei ſich bereits vom
Eierſtock losgelöſt hat, wo es bis dahin in einer beſonderen
Hülle, dem ſogenannten Graafſchen Bläschen, knoſpenartig
haftete.

Es befindet ſich jetzt auf der Wanderung vom Eierſtock zur
Gebärmutter in dem vermittelnden Schacht des Eileiters.

Die naſſen Kornähren, die in dieſen Schacht hineinzuragen
ſchienen und unſere Kugel mit ihrem weichen Wellenſchlag
dahintrugen, ſind in Wahrheit die feinen, haarartigen Fort¬
ſätze ſogenannter Flimmerzellen, die alle Wände des ganzen
weiblichen Geſchlechtsapparates auskleiden und durch ihre Be¬
wegung jetzt auch das freie, der Befruchtung entgegeneilende
Ei durch den Eileiter nach der Gebärmutter hin befördern.

Inzwiſchen vollzieht ſich in dem Ei ſelbſt noch ein letzter,
notwendiger Reifungsprozeß, der jener erwarteten Befruchtung
vorauflaufen muß. Wir haben geſehen, was geſchieht. Der
Eikern oder das „Keimbläschen“ verläßt vorübergehend ſeine
Stelle, verändert ſich und hilft durch den Akt zweimaliger
Teilung zwei kleine Körperchen zwiſchen Glashülle und Dotter
erzeugen. Man nennt dieſe Körperchen die „Richtungskörper“.
Was ſie eigentlich bedeuten, iſt vorläufig abſolut unbekannt.

Auf alle Fälle zeigt aber ihre Erzeugung, daß in dem
weiblichen Ei jetzt, und zwar ſchon vor der Befruchtung, ein
lebhaftes, ſelbſtthätiges Innenleben erwacht iſt. Geheimnisvolle
Kräfte ſind in voller Thätigkeit wie in einer werdenden Welt,
und die Befruchtung, wenn ſie eintritt, findet alles bereits in
erwartungsvoller Gärung.

Wir kehren aus dem trockenen Bereich der Erklärungen
zum Phantaſiebild der Dinge ſelbſt zurück. Das Ei iſt durch
den ſchmalen Spalt des Eileiters in die Gebärmutter gelangt.
Nun entwickelt ſich eine höchſt dramatiſch ſpannende Handlung:
der Akt der Befruchtung.

Unſere große Kugel hat den Schacht verlaſſen und iſt in
die Halle eingetreten. In dieſer Halle nahen ſich ihr jetzt
fremdartige Gäſte von eigentümlicher Geſtalt.

Im Vergleich zu der Kugel ſind ſie Zwerge. Aber ſie
rücken dafür in ſtattlicher Vielzahl und unter lebhafteſter
äußerer Bewegung an. Auf den erſten Blick ließe ſich glauben,
es nähere ſich eine Schar geſpenſtiſcher Kaulquappen. Ein
dicker Kopf ſetzt ſich nach hinten faſt unmittelbar in einen
ziemlich langen Schwanz fort. Schaut man näher hin, ſo er¬
weiſt ſich der vermeintliche Kopf als einfache Scheibe, von der
Seite geſehen birnenförmig geformt und auf beiden Flächen
napfartig vertieft. Eine innere Struktur oder gar irgend
welche Organe ſind nicht darin wahrnehmbar. An dieſe
Scheibe, offenbar den Hauptteil des kleinen Ungetüms, ſchließt
ſich der ſcheinbare Schwanz als zunächſt noch verdickter, dann
mehr und mehr zugeſpitzter Faden an.

Alle nahen zunächſt nur aus einer beſtimmten Richtung
der Halle, ſonſt regellos.

Ihre Bewegung iſt dabei eine hüpfende, der Hauptteil
voran, das Schwänzchen nachzitternd. Jetzt plötzlich aber ge¬
raten ſie in die Nähe der großen Kugel. Und auf einmal
ſcheinen ſie ein gemeinſames Ziel zu haben. Es iſt, als walle
von der Kugel irgend ein Atem, ein Duft ihnen entgegen, der
ſie jählings anſchwärmen läßt wie die Falter eines ſchwülen
Sommerabends ſich auf eine wollüſtig duftende Gaisblattblüte
ſtürzen.

Sie umwimmeln die Kugel. Jetzt erſt, im nahen Kon¬
traſt, wird ganz deutlich, wie klein ſie im Vergleich zu dieſer
ſind. Jene engen Kanäle in dem prallen Glasdach der Kugel,
die wir ſchon zu Anfang bemerkt haben, geben den ge¬
ſchwänzten Ankömmlingen Raum genug, um in das Innere
der Kugel vorzudringen. Und dahin geht offenbar ihr Streben.
Mehrere zugleich ſind alsbald in den Kanälen längelang
ausgeſtreckt und kriechen wie Dachshunde in den Keſſel hinab.
Es ſcheint ein Wettkriechen, wer zuerſt den Innenraum zwiſchen
Glasdeckel und gelber Kugelmaſſe (jenen Innenraum, in dem
früher die „Richtungskörper“ abgelagert worden ſind) erreiche.

Einer der Räuber iſt voran. Und plötzlich, wie wir ihn
inwendig mit ſeinem Köpfchen ſich aus dem Kanal in den
offenen Zwiſchenraum herausarbeiten ſehen, ergreift ein über¬
raſchendes Leben auch die gelbe Maſſe in der Kugel ſelbſt.

Auch dort iſt es, als zeige irgend ein jäh erwachender
Sinn die Nähe des erſten verwegenen Eindringlings jetzt an.
Genau der Stelle gegenüber, wo dieſer ſein Köpfchen aus dem
Kanal des Glasdachs ſtreckt, drängt die gelbe Kugel wie ent¬
gegenkommend eine hügelartige Erhebung in den freien Raum
hinauf. Ein Moment: und der Kopf des fremden Weſens hat
dieſe gleichſam vorgeſtreckte Hand ergriffen, — er ſinkt in die
Erhöhung der gelblichen Kugelmaſſe direkt hinein. Und die
Maſſe, wie ſelbſt befriedigt davon, umſchließt ihn von allen
Seiten feſt zum Nichtmehrloslaſſen.

Vergebens erwarten andere, etwas verſpätete Räuber, indem
ſie jetzt auch aus den Kanälen nach innen vorkommen, ein ähn¬
liches Entgegenkommen der gelben Maſſe. Aber ihnen bietet die
Kugel keine innere Hand mehr dar, — im Gegenteil: die ganze
gelbe Maſſe überzieht ſich, kaum iſt jener erſte glücklichſte Gaſt
kopfüber in ihr verſunken, ſogleich mit einer feſten Separathülle,
die jedes Eindringen in ihren weichen Leib fortan unmöglich
macht. Was außerhalb dieſer neuen Hülle iſt, muß nach hoffnungs¬
loſem Antichambrieren endlich elendiglich zu Grunde gehen.

Der kühne Sieger, der erſte Eindringling, hat es dagegen
offenbar im Innern andauernd vortrefflich. Eine kurze Weile
wippt noch ſein Schwänzchen über der Stelle, wo ſein Kopf
verſunken iſt, hin und her, — dann iſt es, als ſterbe das
Schwänzchen als überflüſſig ganz ab, und alles weitere ſcheint
nunmehr Innenarbeit des Kopfes im ausſchließlichen Sinne.
Eine ſehr intenſive Innenarbeit.

Ganz deutlich ſieht man in der erhellten Maſſe, wie der
kleine, aber energiſche Gaſt zunächſt tiefer und tiefer einſinkend
den gelblichen Stoff mit ſeinen mancherlei blinkenden Körper¬
chen und Körnchen durcheinanderwühlt und -rührt. Es bleibt
aber nicht bei regelloſem Rühren. Wohnt dem Fremden nun
eine Art elektriſcher Kraft oder ſonſt etwas Beſonderes an un¬
bekannter Kraftbethätigung inne: jedenfalls hört er bei einer
gewiſſen Tiefe mit dem einfach wilden Wühlen auf und ordnet
die zunächſt liegenden gelblichen Kugelmaſſen zu einem ſchönen
regelmäßigen Strahlenſyſtem um ſich her.

Es iſt, als gehe eine kleine Sonne in der Kugel ſelber
auf. Und wie die wirkliche Sonne, ihre Strahlen höher und
reckend, überall die Weſen zum Erwachen, zum Bewegen treibt,
ſo übt dieſe tief verborgene Sonne unſerer Kugelmaſſe wachſend
und wachſend auch auf einmal eine wunderbar erweckende
Wirkung aus auf ein Ding im Herzen der Kugel ſelbſt, das
längere Zeit jetzt ganz unthätig geruht, vielleicht wirklich ge¬
ſchlafen hatte.

Jenes kleine Zentralbläschen, von deſſen Schickſalen wir
früher ſo viel erlebt haben, beginnt ſich jäh zu regen. Die
Strahlen des gelben Stoffes ſind bis zu ihm herangewachſen.
Die Kraft, die dieſe Strahlen erzeugt, fließt jetzt offenbar
auch zu ihm unmittelbar über, eine Kraft, die von dem
neuen Eindringling ausgeht. Und die kleine Zentralkugel regt
ſich, rückt und beginnt langſam dem magiſchen Beſucher ent¬
gegen zu wandern. Sie kriecht in der ſtrahligen Maſſe wie
ein Tier.

Aber ehe ſie noch weit gekommen, iſt auch der Gegenſtand
ihrer plötzlichen Sehnſucht ſelbſt ſchon da. Das urſprüngliche
Köpfchen der „Kaulquappe“ hat ſich vom Moment, da es ſich
als kleine Sonne in einen Strahlenkranz brachte, gleichzeitig
etwas verändert: es ſcheint jetzt ſelbſt ein Bläschen zu ſein
ganz ähnlich der alten Kernkugel da drüben, — nur ein gut
Teil kleiner. Und dieſes neue Bläschen bewegt ſich jäh jetzt
auf die alte Blaſe des Zentrums an, — in weit ſchnellerem
Tempo, als dieſe ſelbſt es eben angeſtimmt.

Sehr bald hat es ſein Gegenüber erreicht. Die urſprüng¬
liche Kernkugel benimmt ſich im wahrſten Sinne des Wortes,
als wolle ſie den Gaſt umarmen. Sie entſendet fingerartige
Auswüchſe, die ſich um die fremde Kugel herumlegen, — ſie
drückt den Freund an ſich, wölbt ſich an der Berührungsſtelle
nach innen ein ..... plötzlich iſt das Doppelbild zweier Kugeln
verſchwunden, ſie ſind ineinander gefloſſen, — ſie ſind eins
geworden. Die Strahlenſonne, die der Eindringling mit¬
gebracht, ſteht in voller Korona um die neu entſtandene ge¬
meinſchaftliche Zentralkugel, — die große gelbe Kugel hat,
wie früher, ſo jetzt wiederum nur eine einzige, genau im
Zentrum ſchwimmende Innenkugel, einen einzigen „Kern“.

Du begrei[f]ſt, was äußerlich geſchehen iſt. Zur Erklärung
des Details bedarf es nur weniger Worte. Der Vorgang,
deſſen Zeuge du diesmal warſt, hat ſich ganz im Innern der
weiblichen Gebärmutter abgeſpielt, alſo in demſelben Organ,
in dem ſpäter das Kind bis zu ſeiner Geburt verweilt und reift.

Die Trägerin dieſer Gebärmutter iſt unmittelbar oder
doch in nicht zu langer Friſt vor dem Schauſpiel, dem wir
beigewohnt haben, mit einem zweiten menſchlichen Weſen in
Beziehung getreten. In dieſem zweiten menſchlichen Weſen
befanden ſich als Erſatz für die Eierſtöcke des Weibes gewiſſe
[55] Organe, die in großer Anzahl jene kaulquappenähnlichen Ge¬
bilde zu erzeugen pflegen, die du als Fremdlinge in die Gebär¬
mutter des Weibes eintreten ſaheſt. Man bezeichnet dieſe Ge¬
bilde, mikroſkopiſch kleine, aber intenſiv lebendige Körperchen,
als Samenkörperchen oder Samentierchen. Es ſind aber nicht
etwa beſondere „Tiere“, ſondern ganz in derſelben Weiſe kleine
losgelöſte Produkte oder Stücke des lebendigen Mannesleibes,
wie die Eier am Eierſtock ſolche des Weibes ſind.

Den Akt der Übertragung kennſt du. Es iſt geſorgt, daß
die Gebärmutter des Weibes, wo das Ei wartet, durch einen
freien Ausführungsgang mit der Außenwelt in Verbindung
ſteht. Einmal in dieſen Ausführungsgang hineingeworfen,
arbeiten ſich die Samentierchen durch eigene Bewegung wirklich
bis in die Gebärmutter hinauf.

Sie ſtoßen dort, falls alles günſtig liegt, gerade auf die
friſche weibliche Eizelle.

Eines dringt bis in die Dotterkugel des Eies vor. Das
Keimbläschen des Eies verſchmilzt mit dem Kopfe des Samen¬
tierchens ..... die Befruchtung im eigentlichen Sinne iſt
vollzogen.

Das „Wie“ haſt du im Detail geſehen. Das Weſen der
auffälligen Kräfte und „Sympathien“, die dabei zur Geltung
kommen, iſt auch der modernen Wiſſenſchaft noch völlig rätſel¬
haft .....

In Parentheſe nur noch: Du haſt mit der Phantaſie
etwas geſehen, was als wirklichen inneren Akt bisher auch der
findigſte Naturforſcher noch niemals direkt beobachten konnte.
Man kennt das Ei des Menſchen, kennt die Samentierchen,
kennt die allgemeinen Bedingungen des Aktes — und man
kennt, was ſehr wichtig iſt, die ſpätere Entwickelung des
werdenden Menſchleins aus dem befruchteten Ei. In ſich
ſelber hineingeſehen zur Kontrolle jener ganz raffinierten
Details hat aber noch keiner. Indeſſen weiß man eins mit
eben ſolcher Sicherheit. Im Punkte des engeren Befruchtungs¬
[56] vorganges — von jenem Abſcheiden der myſteriöſen Richtungs¬
körper an bis auf die Verſchmelzung von Eikern und Samen¬
kopf, — ſind ſich die höheren Tiere ſchier unglaublich ähnlich.
Überall faſt kehrt auch äußerlich genau derſelbe Prozeß wieder
und im Weſen, im Schema des Prozeſſes, ſcheint überhaupt
nicht der mindeſte Unterſchied zu beſtehen.

Alſo iſt es thatſächlich kein Sprung, wenn wir von
Tieren, wo wir zufällig die Sache ganz genau verfolgen
konnten, auch noch in gewiſſem Detail einfach auf den Menſchen
ſchließen und unſere Phantaſie danach einrichten. Solche Tiere
ſind zum Beiſpiel die Seeigel. Sie haben die Freundlichkeit,
glashell durchſichtige Eier zu liefern, die ſich außerhalb des
Muttertieres und unmittelbar unter dem Mikroſkop des Forſchers
künſtlich mit lebendigem Seeigelmannesſamen befruchten laſſen.
Da ſiehſt du alles ſonnenklar. Wenn du aber dazu nun noch
das nimmſt, was man von des Menſchen direkten Verwandten,
den Säugetieren, weiß und dich mit dem Ganzen in die
anatomiſchen Verhältniſſe des Menſchenkörpers hineindenkſt, ſo
iſt gar kein Zweifel, daß dein Bild im groben Umriß — mehr
habe ich dir ja nicht gegeben, — auch für den Menſchen
richtig wird. Alſo!

Ich gehe an dieſer Stelle jetzt nicht näher darauf ein,
was mit dem befruchteten Menſchenei geſchieht und wie es zum
fertigen Menſchen wird. Das iſt in den Einzelheiten noch
eine lange, höchſt verwickelte Geſchichte. Aus dem alten Ei und
dem neuen Samenkopf iſt ein neues, einheitliches Ding ge¬
worden, allerdings ein Ding, das jetzt von zwei Parteien etwas
ſtofflich in ſich ſchließt: ein Stückchen Vater und ein Stückchen
Mutter. Das Nächſte darauf iſt, daß ſich der Dotter mit
ſeinem Kern innerhalb der Eihülle jetzt abermals in zwei
Teile trennt, dann in vier und ſo weiter, bis ein ganzer
[57] Klumpen gleichſam organiſcher Bauſteine daliegt, aus denen
der Wunderbau des kindlichen Leibes nun werden mag. Die
lebendigen Bauſteine lagern ſich zu Schichten aufeinander, aus
jeder dieſer Schichten werden beſtimmte Organe und Ordnungen
von Organen. Das krümmt ſich, faltet ſich, gruppiert ſich wie
in einem rechten Hexenkeſſel, dem ein Homunkulus entſteigen
ſoll. Auf einmal iſt ein Rückenmark da, ein Kopf, Augen,
Beine. Eine Zeitlang zeigt ſich im Ganzen noch eine ge¬
ſchwänzte Mißgeſtalt, aus der recht wohl auch ein Schwein
oder Haſe werden könnte. Dann geht auch das vorüber und
nun iſt's endlich wirklich ein poſſierlich kleines, aber waſchechtes
Menſchlein, das bloß noch eine gewiſſe Größe und Schwere
zu erreichen braucht, um, unter jähem Losreißen aller körper¬
lichen Verknüpfungen mit der Mutter, aus der Öffnung der
Gebärmutter und ſchließlich der des ganzen weiblichen Körpers
nach außen an die freie Luft befördert zu werden. Dieſe
„Geburt“ vollendet im Grunde nur, was die „Zeugung“ ent¬
ſcheidend begonnen hat: die Schaffung eines neuen, ſelbſtändig
lebensfähigen Menſchen.

Wiſſen mußt du zu dem ganzen Vorgange nur noch eins.

Ich ſagte dir, das weibliche Ei wie das männliche Samen¬
tierchen ſtellten jedes ein kleines lebendiges „Stückchen“ dar,
das von dem lebendigen weiblichen oder männlichen Leibe los¬
geriſſen würde. Die Wiſſenſchaft definiert das in ihrer Sprache
etwas genauer, indem ſie ein Wort anwendet, das uns noch
öfter in dieſen Betrachtungen begegnen wird. Sie ſagt: das
Ei wie das Samentierchen ſtellen je eine einzige lebendige, vom
elterlichen Organismus losgelöſte „Zelle“ dar.

Dazu iſt nun nötig, daß du dir eine ziemlich einfache, in
unſere konventionelle Allgemeinbildung aber noch nicht über¬
gegangene naturgeſchichtliche Sache vergegenwärtigſt.

Alſo denke dir ein großes Haus. Mit einer Maſſe von
Zimmern. Die Zimmer haben ſehr verſchiedene Höhe und
Größe und ſind ganz verſchieden möbliert. Das eine dient
dieſen Zwecken, das andere jenen: Schlafzimmer, Eßzimmer,
Küche u. ſ. w. Die Zimmer ſind alſo unter ſich ſo ungleich
wie möglich, wenn ſchon ſie im Ganzen einem einzigen großen
Hausſtande für ſeine vielfältigen Bedürfniſſe dienen mögen.
Nun unterſuchſt du aber hinter den Möbeln und Tapeten die
Wände und du findeſt: allemal ſtößt du in dieſen Wänden auf
die ganz gleichen Baubeſtandteile, nämlich Ziegelſteine.

Da kann nun eine Wand hoch ſein oder niedrig, mag die
Wand eines Salons oder eines Korridors oder gar des Aborts
ſein: immer beſteht ſie aus an ſich ganz gleichartigen Ziegel¬
ſteinen, die Stück für Stück feſt verklebt aufeinander liegen
und das ganze Haus recht eigentlich als Elementarſtoff zu¬
ſammenſetzen.

Jetzt ſieh dir ein Tier an, ſagen wir einen Hund. Er
iſt auch in ſeiner Art ein großes kompliziertes Haus. Wenn
du in ſeinen Leib ſchauſt, ſo ſiehſt du Kammern und Gänge
aller Art. Hier das Herz, dort die beiden Lungenflügel, den
Magen, die Gedärme, — kurz die Organe. Die ſehen unter¬
einander gewiß auch verſchieden genug aus. Und ihre Be¬
ſtimmungen ſind die allerverſchiedenſten: im Herzen wird das
Blut gepumpt, in der Lunge wird es gereinigt, im Magen und
Darm wird Speiſe verarbeitet und ſo fort.

Und doch: prüfe auch hier die Wand eines ſolchen Organs.
Schneide ein Stück Darm aus und lege es unter gute Ver¬
größerungsgläſer. Du erlebſt etwas ähnliches, wie bei der
wirklichen Hauswand. Dieſe Darmwand beſteht natürlich nicht
aus Ziegelſteinen. Aber ſie beſteht auch aus gewiſſen kleinen
Bauteilen, die im kleinen allen Ernſtes beinahe wie winzige
Steinchen Stück für Stück aufeinander kleben und den ganzen
Darm regelrecht zuſammenſetzen, wie jene Ziegel die maſſive
Hauswand. Der weſentlichſte Unterſchied iſt, abgeſehen von der
[59] mikroſkopiſchen Kleinheit, nur der, daß dieſe Darmbauteilchen
nicht harte, ſteinartige Gebilde, ſondern durchweg weiche Klümp¬
chen der eigenartigſten Maſſe ſind. Der Darm iſt ja ein Teil,
ein „Zimmer“, eines lebendigen Organismus, — eines Tieres,
eines Hundes. Auch er „lebt“, ſo lange der ganze Hund
lebt. Das Leben dieſes Hundes aber haftet, wie alles Leben
auf Erden, an einem beſtimmten Naturſtoff von merkwürdigſter
chemiſcher Miſchung. Jeder „Bauziegel“ des Darmes iſt ent¬
ſprechend ein Klümpchen ſolchen Lebensſtoffes. Eine Un¬
menge dieſer Klümpchen ſetzt den ganzen Darm zuſammen
und bedingt ſein „Leben“. Sie bildet nicht nur ſeine Wand,
ſondern ſie bedingt auch (darin der Ziegelmauer allerdings
weit voraus), was in ihm geſchieht.

Nun nimm ein anderes „Zimmer“ des lebendigen Hauſes,
Hund genannt: etwa die Lunge. Betrachte ein Stück Lunge
unter dem Mikroſkop. In der Lunge geſchehen andere Dinge
für den Geſamthaushalt des Hundekörpers als im Darm. Und
trotzdem: wie in unſerm echten Hauſe derſelbe Ziegelſtein Salon¬
wand und Abortwand zuſammenſetzte, ſo ſetzen hier die Wand
der Lunge ziegelartig aufeinander ganz ähnliche, ja in allem
weſentlichen gleiche lebende Stoffteilchen zuſammen, wie wir ſie
beim Darm fanden. Freilich: ihre Beſchäftigung iſt hier in
der Lunge eine andere als dort im Darm. Aber das thut
der Grundthatſache keinen Abbruch, daß ſie im Prinzip hier
wie dort der eigentliche Bauſtein des lebendigen Organs ſind.

Und ſo kannſt du nun den ganzen Hund zerſtückeln bis
in jedes Hautfetzchen und jedes Muskelſtückchen und jeden
Blutstropfen hinein: immer erſcheint dasſelbe Grundelement
kleiner Klümpchen lebendigen Stoffs, die ganz wie Ziegelſteine
aufeinander liegen und den geſamten Hundeleib genau ſo auf¬
bauen, wie echte Ziegel ein echtes Haus.

Man hat ein Wort dafür erfinden müſſen und hat ſich
ſchließlich auf ein nicht ganz ſchlechtes, aber auch nicht ganz
rechtes konventionell geeinigt: man nennt die lebendigen Einzel¬
[60] klümpchen „Zellen“ und ſagt: der ganze Hund iſt in allen
ſeinen Organen durch die Bank aufgebaut aus Millionen und
Abermillionen ſolcher lebendigen „Zellen“, — er iſt ein großes
Gebäude, deſſen einheitlicher Bauſtein die „Zelle“ iſt. Die
Lebensgewohnheiten, die „Arbeiten“ dieſer Zellen ſind dabei
ſehr verſchiedenartige. Die Zellen des Darmes ſaugen Nah¬
rungsſäfte auf, die Zellen der Lunge verarbeiten die dem Or¬
ganismus nötige Luft, die Zellen des Gehirnes empfinden,
überlegen und ordnen als Oberleitung den ganzen Leibeshaus¬
halt — und ſo fort. Aber die Zellen ſelbſt bleiben ſich als
ſolche trotz verſchiedenſter Leiſtung innerlich ſo gut wie weſens¬
gleich und wahren ſich ſämtlich das Grundbild des einheitlichen
Lebens-Ziegelſteins.

Der Hund, den wir als Beiſpiel gewählt haben, iſt ein
verhältnismäßig ſchon ſehr hoch entwickeltes Tier. Nimm ein
niedrigeres Tier: etwa einen Regenwurm. Du findeſt dieſelbe
Sache. Auch er beſteht nicht aus einheitlichem Lebensſtoff,
ſondern dieſer Lebensſtoff erſcheint auch in ihm zunächſt ge¬
gliedert in „Zellen“, und eine Unmaſſe ſolcher Zellen ſetzen
dann ſeinen Leib, ſeine Organe zuſammen. Er iſt kleiner als
der Hund und hat nicht ſo komplizierte Organe wie dieſer.
Alſo beſteht er aus weniger Zellen, — genau ſo, wie eine
Hütte weniger Ziegelſteine enthält als ein Palaſt. Das iſt
aber der einzige weſentliche Unterſchied. Ganz unten in der
Kette findeſt du Tiere, die ſchließlich gar nur mehr aus einer
einzigen Zelle beſtehen. Ein einziger Ziegelſtein, auf blanke
Ackerfläche gelegt, bildet ein „Haus“ für ſich: ſo iſt es hier.
Umgekehrt gehſt du wieder zu den Pflanzen, ſo findeſt du dort
die höheren abermals aus vielen Millionen von Zellen zu¬
ſammengeſetzt: der Ölbaum da drüben trägt in jedem Blatt
allein eine ganze Fülle davon und wie viel ſolcher Blätter
ſchüttelt er im Winde!

Nun aber zu dir ſelbſt, zum Menſchen, aufwärts noch
über den Hund hinaus. Auch du biſt vom Tier gekommen,
[61] biſt zoologiſch geſprochen noch jetzt ein echtes Tier. Auch deine
Lunge, dein Darm, dein Gehirn weiſen den treuen Bauſtein
aufs ſäuberlichſte auf. Dein Leib, deine Organe, dein ganzes
Du ſind ein einziger großer Wunderbau aus Millionen
winziger Zellen, genau ſo wie Hund, Regenwurm und Öl¬
baum es ſind.

Da ſprachen wir nun aber vorhin von einigen Organen
deiner Menſchlichkeit im beſonderen. Von den Geſchlechts¬
organen bei Mann und Weib. Es ſind Organe, — Organe
im Grunde wie alle anderen auch. Ob du nun den weiblichen
Eierſtock nimmſt oder den Darm oder die Lunge, — du ſtehſt
auf alle Fälle vor einem Organ. Auch der Eierſtock und
ebenſo das männliche Samenorgan ſind aber als regelrechte
Organe natürlich auch ihrerſeits zuſammengeſetzt aus Zellen.
Bloß daß dieſe Zellen eben auch hier ihre beſonderen Ge¬
wohnheiten, ihre ganz beſondere, nur ihnen im großen Menſchen¬
leibe zufallende „Arbeit“ haben. Sie ſaugen nicht Nahrung
wie der Darm oder pumpen Blut wie das Herz. Ihre Auf¬
gabe iſt eine ganz beſonders merkwürdige.

Denke dir ein Zimmer in dem Hauſe mit den beſagten
Backſteinwänden. In dieſem Zimmer vollzieht ſich ein verrückter
Spuk. Von Zeit zu Zeit regt es ſich in der Wand, die Tapete
klafft, und es fällt ein einzelner Ziegel aus dem Mauerverbande
heraus mitten ins Zimmer hinein. Kaum iſt er da, ſo beginnt
er zu krabbeln. Krabbelt durch die Thür und ſchließlich gar aus
dem Hauſe heraus. Und wächſt draußen nach allerlei Aben¬
teuern und nachdem er noch mit einem zweiten loſen Ziegel¬
ſtein eines Nachbarhauſes zuſammengekommen iſt, zu einem
kleinen neuen Hauſe ſelbſtthätig auf.

Buchſtäblich ſo geht es mit unſeren menſchlichen Zellen¬
häuſern Mann und Weib. Von Zeit zu Zeit löſt ſich von der
Zellwand des männlichen Samenorgans eine einzelne Zelle ab
und wandert aus dem ganzen Hauſe heraus. Sie ſucht ein
weibliches Menſchenhaus. Dort hat ſich im Eierorgan eben¬
[62] falls eine Zelle vom Verbande gelöſt und iſt ebenfalls wenig¬
ſtens ein kleines Stück gewandert. Die beiden freien Zellen
finden ſich ..... und was ſie machen, das haſt du geſehen.
Ei und Samentierchen: ſie ſind nichts anderes als zwei ſolcher¬
art von ihrem Organ abgefallene Einzelzellen. Indem ſie ſich
in der Begattung finden und miteinander verſchmelzen, bilden
ſie einen Grundſtein, eine erſte Bauzelle zu einem neuen
Zellenbau, einem neuen Organismus, einem neuen Menſchen.

Dies der einfache Sachverhalt. Die Kraft des Neubauens
müſſen ſie natürlich in ſich beſitzen. Das könnte kein Ziegelſtein.
Hier liegt ein großes Geheimnis des Lebens, das in unſerem rohen
Bilde von dem Hausbau aus Ziegeln nicht mehr enthalten ſein
konnte, aber auch nicht brauchte, da du zunächſt nur die Ge¬
ſchichte mit der „Zelle“ überhaupt in ihrer Beziehung zum
Zeugungsakt dir vergegenwärtigen ſollſt. Halte ſie dir feſt, wir
kommen noch mehrfach darauf zurück.

Das wäre nun alſo der menſchliche Zeugungsvorgang, —
modern angeſchaut. Die Schaffung eines neuen Menſchen —
ſo weit in den Kern der Dinge hinein geſehen, wie wir es
heute überhaupt können.

Du magſt dich drehen und wenden, wie du willſt: — mit
dieſer kleinen Sonne da drinnen und dieſer ſiegreichen Kaul¬
quappe, die das Sonnenherzchen erobert und mit ihm verſchmilzt,
ſtehſt du im Zentrum des geſamten Liebesproblems. Zunächſt
beim Menſchen. Dann in dem Sinne aber, daß alle weitere
Naturauffaſſung für uns immer wie in unendlichen Radien von
dem einen Denkmittelpunkte „Menſch“ ausſtrahlt, auch für die
ganze erkennbare Welt.

Du kannſt alles von dem Worte „Liebe“ bei dir abziehen.
Den ganzen blauen Himmel über ihr. Alles was in den
Geiſt, in die Kultur, in ideales Menſchentum, in religiöſe Er¬
hebung und künſtleriſchen Harmonientraum hineingewachſen iſt.
Nur dieſen einfachen, realen Prozeß der Zeugung kannſt du
nicht abziehen, ohne daß der Begriff dir elendiglich ſtirbt.

Ich weiß wohl, daß es Leute die Menge giebt, die ſich
vor ſolcher Behauptung entſetzen. Sie werden auch die ganze
[64] Erzählung, wie ich ſie dir eben gegeben habe, greulich finden.
Laß ſie. Es ſind die Menſchen, die nie etwas erfahren haben
von den tiefen Schauern philoſophiſchen Denkens. Die nie mit
der Welt gerungen haben: „Ich laſſe dich nicht, du ſegneſt mich
denn.“ Und die nie erkannt haben, daß dieſer Segen überall
fließt, daß es vor ihm nichts Schlechtes und Gemeines giebt.
Dieſer Zeugungsakt iſt wie eine blitzſchwangere Wolke geladen
mit Philoſophie. Was wiſſen ſie davon! Gerade die, die am
meiſten zetern über Unmoral im Beſprechen ſolcher Dinge, ſind
meiſtens dieſelben, die in der Wirklichkeit den Akt wie einen
dummen Scherz nehmen. Die nie den furchtbaren Ernſt em¬
pfinden, den die Natur dahinter gelegt hat. Für ſie iſt es,
wenn nicht unſittlich, doch mindeſtens auch ein Scherz, wenn
man von einer Philoſophie der Zeugung ſpricht.

Auch dieſe Dummköpfe empfinden, daß die Sonne, die
dort über dem Silbermeer glüht, etwas Erhabenes iſt, etwas,
das die Seele des Menſchen ins Unendliche reißt. Dieſes un¬
geheure Flammengeſtirn, an deſſen Kräften die kleine Erde
hängt wie das winzige weiße Segel dort an dem unabſehbar
blauen Meeresplan, der von Europa bis Afrika reicht. Mit
ihren dunklen Flecken, in denen die Erde viermal verſinken könnte.
Ihren roten Protuberanzen, in denen glühender Waſſerſtoff bis
zu einer halben Million Kilometer hoch in die Lüfte ſpritzt.
Und doch: jene andere, winzige Sonne, die ſich da aus Samen¬
zelle und Eizelle baut, iſt ſie in ihrer Art und für dich nicht
noch gewaltiger und wichtiger als die flammende Planeten¬
ſonne dort? Die wirkliche Sonne hebt ſich alltäglich über dir
und ſinkt. Du trinkſt ihre Kraft. Sie hält den Planeten unter
dir im feſten Geleiſe. Vielleicht von allem, was dich umgiebt,
iſt ſie nächſt der Erde ſelber die ſtärkſte äußerliche Macht,
die dir gegenüberſteht. Mit der Eizelle aber hängſt du im
Innenleben des Kosmos. In der Folge des Lebendigen.
Nicht bloß mit dem empfangenden Auge, ſondern mit der
eigenen That. Du wirſt ſelber Kosmos in ihr. Dieſe Sonne
[65] wandelt nicht bloß außen über dir. Sie kreuzt deine eigene
Bahn, wandelt unter heiligen Schauern einmal durch dich ſelbſt.

Mit ihr rührſt du an das Geheimnis aller Geheimniſſe:
an das Problem von Leben und Tod.

Laß uns den Weg an dieſer Ecke einen Augenblick weiter
gehen .....

Unſer Wiſſen von dem entſcheidenden Akt der Zeugung
hat ſich ja als „Wiſſen“ ſo unendlich erweitert heute. Für
den Menſchen früherer Jahrhunderte waren die realen Dinge
dabei noch dunkel, — ſo dunkel! Faſt ſo dunkel und zuſammen¬
fallend mit dieſem Dunkeln wie das Innere des weiblichen
Körpers. Man ſah die Präliminarien des Akts. In Sonne,
Mondſchein und Sternennacht das Aufkeimen erotiſcher Em¬
pfindungen zwiſchen Mann und Weib — jener Empfindungen,
die ſo bezaubernd viel Ideales ſchon mit umſpannten ſeit Jahr¬
tauſenden der Kulturgeſchichte und immer mehr erfaßten. Man
ſah den Sturm der Sinne, — jetzt ganze Ur-Natur, die alles
Kulturelle hinter ſich ließ — mit dem die Geſchlechter aufs
engſte zu einander drängten. Bis zu dem Höhepunkt der körper¬
lichen Geſchlechtsvereinigung ..... Dann ſchloß ſich der
Schleier. Und wie ein ganz neues, im Bilde abſolut Zu¬
ſammenhangloſes erſchien nach Monaten der „neue Menſch“,
erſt pochend, als ſei es nur ein Organ unter einer warmen
Hülle im Dunkeln des Mutterleibes, — dann jäh, unter Qualen
dieſer Mutter, die an Todesſchmerz gemahnten, auftauchend
zum Licht, für das der ganze Körper in Auge, Atmung, Be¬
wegung ſchon vollkommen bereitet ſchien. Was Akt und Akt
verknüpfte, blieb aber purpurdunkles Myſterium.

Wir jetzt ſind ja ein gut Stück darüber hinaus.

Um 1590, alſo rund hundert Jahre nach der That des
Kolumbus, iſt das Mikroſkop erfunden worden. Eine Reihe
5[66] von Jahrzehnten ſpäter hatte ein holländiſcher Student den
Mut, warmen, lebendigen Mannesſamen unter die vergrößernden
Glaslinſen zu bringen. Alsbald erkannte er jene kaulquappen¬
ähnlichen hüpfenden Körperchen: die Samentierchen. Die Ent¬
deckung wurde von dem erſten bedeutenden Mikroſkopiker des
ſiebzehnten Jahrhunderts, Leeuwenhoek, beſtätigt und weiter aus¬
gelegt. Der intimſte Freund Leeuwenhoeks, Regnier de Graaf,
fand gleichzeitig die nach ihm benannten Bläschen am weiblichen
Eierſtock, in denen die menſchlichen Eier entſtehen: er hielt ſie
irrtümlich für die Eier ſelbſt. Das wirkliche Ei ſelbſt ſah der
große Karl Ernſt von Bär ſehr viel ſpäter, im Jahre 1827.

Seitdem erſt datiert auch das allgemeine Verſtändnis der
Zeugungsdinge im modernen Sinn. Jene Details über Aus¬
ſtoßung der Richtungskörper und Verſchmelzung eines Samen¬
kopfs mit dem Kern der Eikugel ſind nicht vor 1875, alſo in
den letzten beiden Jahrzehnten, mühſam Stück für Stück be¬
obachtet worden. Immerhin haben wir jetzt in der Lücke, wo
vormals die volle Nacht ſtand, einige Sterne und durch Ana¬
logie ſogar bereits eine feſte Milchſtraße. Der Prozeß, der
früher abriß in der Sekunde, da der Mann ſich vom Weibe
wieder löſte, fängt für uns nach dieſem erſt recht an: nun erſt
beginnt das geheime Werk zwiſchen Samentierchen und Ei, das
in der Form, wie wir es oben mit erlebt haben, zu der echten,
der entſcheidenden Zeugung erſt führt. Die ſchließliche Ge¬
burt des reifen Kindes erſcheint uns dann wieder bloß als
eine einfache Konſequenz von dieſem intimſten Akte.

Und doch: auch dieſe unendlich verbeſſerte Kenntnis des
wirklichen Sachverhalts ändert im tiefſten Weſen nichts an dem
Herzteil einer Philoſophie der Zeugung, die thatſächlich ſchon
ſo alt iſt wie die menſchliche Philoſophie überhaupt.

Durch den Wechſel der Weltanſchauungen von mindeſtens
viertauſend Jahren klingt ſie herauf wie eine große Melodie,
die niemals wieder verſtummen konnte, nachdem gewiſſe Ge¬
dankengänge einmal angeregt waren. Was wir heute davon
[67] wiederholen, weil es noch immer der Ausgangspunkt iſt auch
all unſerer Weisheit jenſeits von Mikroſkopen und phyſiologiſchen
Theorien, iſt im Herzen grau wie Mumienſtaub. Der Euphrat,
der Nil, der Ganges und der Iliſſos wühlen ſich mit ſingender
Welle hindurch. Gegen dieſe uralten Ideen gehalten, iſt
Chriſtus ein Epigone.

Dieſe Philoſophie richtet ihren Blick auf die einfachſten
Grundthatſachen des menſchlichen Lebens.

Der Menſch, als Individuum genommen, ſteht plötzlich
inmitten dieſes Lebens, er fühlt ſich als Ich, als lebendig, als
bewußt vorwärts ſchreitend in der Zeit. Seine Erinnerung
giebt ihm keinen Anfangspunkt ſeiner Exiſtenz. Unmittelbar iſt
ihm weder begreiflich, daß er jemals vorher nicht da war,
noch, daß er in der Folge jemals nicht da ſein ſollte. Aber
er lernt. Und zwar lernt er zweierlei in erſter Linie.

Mit Unerbittlichkeit wirft ihn das Leben ſelbſt vor die
Thatſache des Todes.

Eine beſtimmte Zeitſpanne begrenzt das Individuum.
Keine Größe, keine Kleinheit des geiſtigen Wertes, den das
Individuum entwickelt, ſchützt gegen die Senſe, die allerorten
ſchwirrt. Patroklus liegt begraben, aber auch Therſites hat
eines Tages daran glauben müſſen. In der Jobſiade lieſt
du als einen gelungenen Scherz das große Totenregiſter, in
dem alle Helden der Weltgeſchichte in unmögliche Reime ge¬
bracht ſind und zwar jeder mit dem Zuſatz, daß er auch
geſtorben ſei. Auch Cäſar. Auch Alexander. Auch Ariſtoteles.
Und auch Schinderhannes. Und der Kandidat Jobs. Das
wirkt komiſch. Aber hinter der Komik liegt eine verborgene
Tragik, die in einen furchtbaren Ernſt umſchlägt, wenn man
5*[68] wirklich ſich vergegenwärtigt, welche Hekatomben ohne jede
Rückſicht auf Wert oder Nichtwert, ideale Größe oder voll¬
kommene Lächerlichkeit hingemäht worden ſind. Der Einzelne
erlebt in den Jahren ſeiner Exiſtenz die Bekanntſchaft mit glück¬
lichen und ſiegreichen Naturen, die das Unbekannte der Erde
durchwandert haben; die in den Schacht der Vorwelt hinab¬
getaucht ſind; die mit Auge und Geiſt durch Milchſtraßen und
Siriusweiten geflogen ſind. Was nützt all dieſe Weite. Die
Individuengeneration dieſer Forſcher allein auf der Erde —
hundert Jahre: ein paar uralte gebeugte, faſt oder ganz blinde
Greiſe ſchleppten ſich noch als letzter Menſchenreſt auf dem ver¬
ödeten Planeten Erde kümmerlich dahin. Noch ein viertel
Säkulum: und es herrſchte jene Wüſtenſtille des ausgeſtorbenen
Sterns, die wir uns als höchſtes Grauenbild vielleicht bei
unſerem Monde denken oder in den Tiefen des Alls auf eiſigen
Trabanten nachtſchwarz erloſchener Urſonnen träumen.

Das iſt die eine ſichere Beobachtung: der Tod.

Nun die zweite. Der Menſch lernt einen wunderbaren
Akt kennen, der ihn aus derſelben Wirklichkeit, die den Tod
als ewigen Schattenſtreifen durch alle ſeine Hoffnungen ſchleift,
wie eine ewige Sonne anſtrahlt.

Den Akt der Zeugung.

Ein Weib entflammt ſeine Sinne, unendliche Seligkeiten
durchſtrömen ihn für einen Moment. Sie fliegen ſelbſt gleich
wieder dahin, wie alle Luſt und Kraft der Kreatur als ſolche
alsbald verwehen und nur noch ſchattenhafte Erinnerung ſind, —
Erinnerung, die mit allem anderen Beſitztum des Individuums
ſchließlich auch in den Schlund des Todes ſtürzen wird. Aber
aus dem Akt zwiſchen Mann und Weib erwächſt unabhängig
davon ein ganz Neues. Ein neuer Menſch. Der Zeugende
iſt vielleicht dreißig Jahre alt. Neunzig ſoll er alt werden,
dann aber trifft ihn der Tod. Auch der neue Menſch, den er
gezeugt hat, mag die vollen Neunzig erreichen. Dann wird er
dreißig Jahre fortdauern über jenen hinaus. Und wenn er
[69] abermals zur Zeugung vorgeſchritten iſt in ſeinen neunzig
Lebensjahren, ſo wird ſein Tod wiederum eine gewiſſe Zeit¬
ſpanne auf der Erde von Lebendigem überdauert werden.

Durch dieſes einfache Rechenkunſtſtück hebt die Zeugung
den Tod wenigſtens in ſeiner Totalwirkung auf.

Anſtatt mit der erſten Todeshekatombe des erſten Jahr¬
hunderts ſchon in den ewigen Abgrund zu ſtürzen, windet ſich
die Menſchheit an dem kleinen Prä, das die gezeugte Gene¬
ration jedesmal zeitlich vor der zeugenden voraus hat, wie ein
zähes Schlinggewächs durch die Jahrtauſende.

Vor dieſen beiden Grundthatſachen — Tod und Zeugung —
ſteht der Menſch ſo lange wie er überhaupt denken kann. Der
Affenmenſch, wie ihn Gabriel Max gemalt hat, mit dem erſten
Strahl keimenden Geiſteslichts unter den noch tieriſch wulſtigen
Augenbrauenvorſprüngen, mag ein erſtes dumpfes Ahnen em¬
pfunden haben. Der rohe Höhlenmenſch, der Mammut und
Megatherium jagte, ſetzte mit ſeinem Grübeln hier ein. Von
hier ſpann ſich der Mythus ins Unendliche. Aber hierher
wanderte wie zum Magnetberg auch jeder tiefere, größere
Weiſe, der das Gehirn der Menſchheit im reinen Wahrheits¬
dienſte ein Stück höher trieb, immer und immer wieder zurück.
Und der ſchlichteſte Mann begriff dieſen Weiſen gerade vor der
Einfachheit dieſer Grundthatſachen immer wieder. Unter dem
dämmergrünen Baldachin auf ſchwarzen Wurzelſäulen des
heiligen Feigenbaums am Ganges, der die Welt wie ein
lebendiger Tempel abſchloß. Im Angeſicht des ätherreinen
Sternenhimmels auf den luftklaren Gebirgshöhen von Peru.
An den unendlichen fahlgelben Waſſern Chinas oder dort, wo
die glühende Wüſte zur ſchillernden Fata Morgana zerfloß.

Die Zeugung erſchien als die einzige unzweideutig ſichtbare
Form einer Unſterblichkeit in der Menſchenexiſtenz. Durch
ſie war eine „Menſchheit“ überhaupt da, ein Denken über
Generationen hinweg, ein Fortleben der Tradition, ein Faden
des Denkinhalts.

Unſterblichkeit!

Die Jahrtauſende des menſchlichen Denkens wachſen im
Flackerglanz dieſes Wortes auf einmal zu gewaltig klingenden
Säulen aus, — mit einem Klang, der in mehrfachem Sinne
an jene alte Stimme der berühmten Memnonsſäule in Ägypten
erinnert, über die ſich bekanntlich hundert Privatmeinungen der
Reiſenden in den Haaren lagen und von der man heute noch
nicht weiß, ob ſie einem Prieſterbetrug, einer Sinnestäuſchung
oder einer realen, mechaniſchen Wirkung (allerdings Sonnen¬
wirkung) ihren Urſprung verdankte.

So weit jene philoſophiſche Erkenntnis des einfachen
Sachverhalts von Tod und Zeugung in der Denkgeſchichte
zurückreicht, ſo weit gehen auch zwei Faſſungen des Unſterb¬
lichkeitsgedankens zurück. Zwei Faſſungen, die zwar ideell
einander nicht ausſchließen, aber doch an den beiden denkbar
verſchiedenſten Ecken einſetzen.

Die eine Faſſung klammert ſich an den Begriff des Indi¬
viduums. Das Individuum iſt ihr das Höchſte. Jedes
Individuum iſt ihr eine Welt für ſich, die ſich emporentwickelt.
Aus Dunklem herauf, auf Dunkles zu. Aber immer vorwärts.
Ein ſolcher Gedankengang muß den äußerſten Verſuch machen,
[71] die eine jener Grundthatſachen der menſchlichen Exiſtenz voll¬
kommen umzudeuten. Sie läßt den Tod nicht als Abſchluß zu.
Er darf nur eine eigentümliche Entwickelungsſtufe in der Welten¬
wallfahrt des Individuums ſein. Eine Entwickelungsſtufe, bei
der es nur einfach aus dem Geſichtskreiſe der noch nicht ſo
hoch Entwickelten, alſo der Lebenden, verſchwindet, ohne des¬
halb unterzugehen. Die ſichtbare Lebenszeit, mit ihren fünfzig
bis hundert Jahren oder noch weniger, iſt in dieſem Sinne
nur eine flüchtige Konſtellation, — der wahre Stern des
Individuums aber leuchtet über die Jahrtauſende. Er hat ſeine
verborgene Sonne, um die er kreiſt, — feſter kreiſt als ein
Planet um die ſichtbare Sonne unſeres Syſtems. Der Planet
kann abſtürzen, aufflammen: das unſterbliche Individuum nie.
Mit einer ungeheuren Energie hat ſich dieſe Faſſung der Dinge
durch das Denken der Menſchheit gekämpft. Getragen von dem
ganzen Trotz der Individuen, die ſich auflehnten dagegen, daß
die Welt, dieſes bunte Kaleidoſkop da draußen, ewig ſein ſollte,
das Ich aber, das ein König über dieſen fluchtartig ſauſenden
Dingen zu ſtehen ſchien, eines Tages wie ein wertloſes Blatt
vom Baume dieſer Welt fallen ſoll. Getragen von dem tief¬
innerlichen Gefühl einer Unlogik des Geſchehens, die man ſich
nicht aufzwingen laſſen wollte. In den wunderbarſten idealen
Denkformen iſt dieſer Gedanke aufgeſtiegen, wie in den banalſten.
Von Plato, für den die irdiſche Realität des Individuums nur
ein raſch verrinnender, bleicher Traum war in einer viel höheren
Idealexiſtenz jenſeits von Zeit und Raum, bis auf den großen
Fechner, der zu den mechaniſchen Wellen, die von jedem In¬
dividuum je einmal ausgeſtrahlt ſind und als Nachwirkung auch
nach ſeinem Tode noch unendlich weiterrollen in der Mechanik
der Welt, eine parallel erweiterte Pſyche über den Tod hinaus
ahnte. Aber auch bis auf das arme Bild herunter von einem
Schulhaus, wo nach dem Semeſterſchluß der Lehrer Zenſuren
austeilt, und die Schüler Strafe für das bekommen, was
ihnen nicht genügend beigebracht worden iſt.

Philoſophiſche Syſteme kommen und gehen, jeder neue
Philoſoph iſt Simſon, der die Säulen ſeines Hauſes bricht.
Kirchendogmen, die über ſolchen Syſtemen verſteinten, werden
vom Sturm der Gedanken wieder zernagt, bis ſie wie feiner
Meteorſtaub im leeren Raum verwirbelt ſind. Magſt du die
Dinge ſelber werten, wie du willſt: ſicher iſt, daß mit der
Annäherung an die Gegenwart eine immer dunklere Wolken¬
bank ſich über dieſem Gebiete lagert. Wir können ſie für
unſeren Zweck lagern laſſen..... wir beide wiſſen ja, welch
ungeheure Frage darunter ſchläft. Die Erwähnung genügt.
Laſſen wir die große Sphinx ruhen an dieſer Stelle und fragen
jetzt nicht, ob der Sand, in der ſie heute begraben liegt, ſteigt
oder ſinkt.....

Mit unvergleichlich ſicherem Tritt aber ſtellt ſich neben
den Glauben an die Unſterblichkeit des Individuums die Er¬
kenntnis des zweiten Unſterblichkeitsweges, der zwar von ſich
aus das Individuum nicht retten kann, aber wenigſtens die
Menſchheit. Es iſt der Weg über die Zeugung, über die Liebe.

Im Prinzip iſt auch dieſe Faſſung eine uralte Weisheit.
Sie iſt ſo naheliegend, daß ſie es ſein muß.

Die paar Jahrtauſende menſchlichen Denkens ſind vor
ſolchen ſchlicht logiſchen Schlüſſen im Sinne des bibliſchen
Spruchs wirklich nur eine Nachtwache. Ein Vater, der ſterbend
ſein junges Kind ſegnet: und der ganze Gedankengang iſt im
Umriß klar. Der Vater ſtirbt, — was man ſich dann je nach
der angedeuteten anderen Faſſung für ſich wieder erklären mag.
Aber das Kind lebt, und in ihm geht die Linie weiter.
Millionen ſolcher Linien, ſich kreuzend, verſpinnend, neue
Linien erzeugend: die Menſchheit. Das Kind wird Enkel
bringen, die Enkel Urenkel. Alles auf dieſer Erde, unter dieſer
Sonne, die dem älteſten Ahnen, von dem noch Kunde da iſt,
ſchon Boden, Wärme, Licht gaben. Auf ewiger Erde, — unter
ewiger Sonne: — der ewige Menſch, fußend auf dem My¬
ſterium der Liebe, das ihn unſterblich macht.

Aber wenn auch dieſe Anſchauung an ſich alt iſt, ſo iſt
jedenfalls das eine von ihr ſicher, daß ſie, je näher wir der
Gegenwart kommen, immer jünger, immer lebenskräftiger ge¬
worden iſt. Allerdings mit einer gewiſſen Korrektur. Dieſe
zugeſtanden, iſt es, als ſei hier das Gewölk immer weiter
und weiter auseinander gefloſſen.

Eine Frage mußte auch hier dazwiſchen treten.

Ewige Menſchheit .....!

Ewige Erde, — ewige Sonne!

Giebt es in unſerer modernen Auffaſſung überhaupt noch
etwas ſchlechthin „ewig“ zu Denkendes?

Die alte Zeit ſah ein paar hundert Jahre Menſchheit
rückwärts. Ihr Blick drang innerhalb des großen Menſchheits¬
lebens noch nicht einmal über die Kultur hinaus. Der Natur¬
forſcher von heute aber legt deine Hand auf dieſes Stück
braunen, von der Welle zerſpaltenen Felſens dort. Dieſer Fels
ſtammt aus einer Zeit, da es noch keine Menſchen gab .....
Und die ganze Erde? Iſt nicht auch die Erde uns bloß ein
relativer Begriff? Ein Lichtſtäubchen, das aus der Tiefe der
Zeiten aufwirbelt, blitzt, abdunkelt, „lebt“ und verweht? Iſt
nicht die „ewige Sonne“ ein Traum, ausgeträumt, ſeitdem wir
wiſſen, daß alle Fixſterne Sonnen ſind und daß über ſolche
Fixſterne der rote Herbſt bricht wie über einen irdiſchen Eichen¬
hain, daß Kataſtrophen ſie treffen, die ſie auflodern laſſen wie
eine junge Eiche im Blitzſtrahl verflammt, daß der eiſige Raum
ihre Herzglut ſaugt bis zum ſtarren Wintertod?

In Wahrheit ſchiebt ſich hier für uns heute noch ein ganz
neues Bild, eine ganz neue Auffaſſung der Weltendinge vor,
die auch dieſe Idee einer Unſterblichkeit, einer Ewigkeit, einer
[74]logiſchen Erneuerung unterwerfen, ehe du ſie im alten Sinne
weiter gebrauchen darfſt.

Was dem ſchlichten Denken der älteren Tage ebenſo fehlte
wie durchweg dem raffinierten, das war ein Begriff, den wir
heute in Fleiſch und Blut haben: der Begriff der Entwickelung.

Er fällt im innerſten Kern nicht heraus aus dem, was
das Wort „ewig“ umſchließt. Aber über das konkrete Bild
unter dieſem hallenden Worte gießt er den Zauber unendlichen
Wechſels, unendlichen Reichtums aus. In einen gleichmäßig
weißen Nebel wirft er ein Lichtband, aus dem auf einmal
eine blühende, atmende Landſchaft ſich erhebt, in der alles in
lebendiger Bewegung iſt: die Bäume brechen in Knoſpen auf,
die Berge dehnen, recken, zerſpalten ſich, das Meer ſchwillt
empor und rauſcht. Und im tiefen Blau über den veränderten
Horizonten blühen neue Sterne, als ſei auch im kalten All
ein wunderbarer Frühling erwacht.

In jener einen „Nachtwache“ der Kulturgeſchichte hat
die Menſchheit in der That gewacht. In dieſer Nachtwache
haben die Denker geſonnen und gebaut, Inſtrumente ſind er¬
funden worden, Bibliotheken haben ſich angehäuft, Muſeen und
Sternwarten ſich emporgetürmt. Wenn wir heute, am Ende
dieſer Nachtwache, ſagen, daß der Menſch durch die Zeugung,
durch die Liebe am ſichtbarſten im „ewigen“ Leben des Kosmos
hängt, ſo klingt uns eben in den Begriffen „Menſch“ und „Kosmos“
ſelbſt die ganze heiße Arbeit der großen Nachtwache mit.

Wir ſehen den Kosmos ſich dehnen nicht bloß in die
dunkle Ewigkeit, die eine Melodie iſt, aber kein Bild, ſondern
in koloſſale wirkliche Raumfernen und Zeitfernen hinein. Wir
ſehen die Menſchheit als Ganzes auftauchen in dem ungeheuren
greifbar hellen Panorama, das ſich unſerm Auge in dieſem
Lichtbande des großen Nebels auseinander ſchließt.

Und wir ahnen ein Werden auch innerhalb der Liebe.
Statt des einfachen Wortes „ewig“ treibt es uns, die Liebe
zu ſuchen im werdenden, aus dem blauen Meer der Zeiten
[75] langſam wie eine bunte Inſel heraufwachſenden Kosmos. Das
iſt das recht eigentlich Neue, was unſere Zeit zu dem alten
einfachen Thatſachenbilde hinzugiebt.

Ein goldenes Seil fliegt uns zu. Laß uns verſuchen,
unſer Schifflein hier ein Stück Weges anzubinden, um zu
ſehen, wie weit wir kommen. Sicherlich iſt es mit modernen
Mitteln eine beſſere Meerfahrt, als wenn wir uns nach der
Unſterblichkeit des Individuums einſchifften. Dieſer Weg iſt
heute trügeriſche Odyſſee. Holde, nackte Sirenen, die den
Seefahrer verlocken und freſſen, wenn er ſich zu eigen giebt.
Cyklopen, die den Denker in ihre Höhle ſperren, daß er froh
ſein darf, an eines Bockes Bauch geklammert zu entfliehen.
Cirke, die Zauberin, die Philoſophen in Eſel bannt. Und
Lotophagen, wo man ſich an Zuckerbrot in den ewigen Ge¬
dankenſchlaf ſchleckt ..... Unſer Pfad iſt ſchlichter, obwohl
auch er des märchenhaften Elementes nicht ganz entbehrt.

Er führt durch das ungeheure Märchen der modernen
Naturforſchung.

Ein Regenbogen flimmert über dem Blau. Der Regen¬
bogen der Liebe. Sein eines Ende haſt du mit dem Blick
erfaßt. Es glänzt über dem einfachen Akt der menſchlichen
Zeugung durch Samentierchen und Ei, dem du beigewohnt haſt.
Laß uns im Fluge zunächſt jetzt einmal verſuchen, nach dem
andern Stützpunkt hinauszutauchen. Dorthin, wo die Liebe
überhaupt zuerſt in das Lichtfeld des Naturforſchers tritt.

Ein Ding mit den Augen des modernen Naturforſchers
anſchauen, das heißt: es in einen Raum ſetzen, in dem die
räumliche Million, die Meilenmillion herrſcht. Und es heißt:
es über eine Vergangenheit ſetzen, die mit der zeitlichen Million,
der Jahresmillion, zählt.

Die blaue Kriſtallglocke mit den goldenen Sternennägeln,
die ſich ſo freundlich über dem antiken Menſchen wölbte wie
die Scheibe eines Gewächshauſes, unter dem der treue Himmels¬
gärtner feines und grobes Menſchenobſt zog, iſt zerſplittert.
Zerſplittert in ein Heer einzeln glimmender Weltenſtäubchen.
Zwiſchen den Stäubchen dehnt ſich der freie Raum, eiſig kalt,
luftlos. Und die Stäubchen erſcheinen nur als Stäubchen,
[77] weil der Raum zwiſchen ihnen und uns unter die Gewalt der
Meilenmillion gelangt.

Jenſeits der Meilen ſtehen gigantiſche Sonnen, von denen
das Licht in rieſigen Strömen fließt — fließt und fließt, bis
in die weiteſten Weiten des Alls hinein. Es fließt unglaublich
raſch, dieſes Licht: mit einer Geſchwindigkeit von über vierzig¬
tauſend Meilen in der Sekunde perlt ſein Wellenſchlag in den
Raum hinaus. Und doch braucht es vom nächſten dieſer Fix¬
ſterne ſchon vier ganze Jahre, um in unſer Menſchenauge auf
dem Sonnenplaneten Erde zu gelangen. Am Südhimmel, wo
das Sternbild des Kentauren flammt, ſtrahlt dieſer Stern,
der herrlichſte und hellſte aller Doppelſterne. Jene vier Licht¬
jahre ſind entſprechend der Meilenzahl pro Sekunde mehrere
Billionen Meilen ſeines wahren Abſtandes von uns. Und er
gilt von allen Myriaden Fixſternen des Firmaments für den
nächſten! Von andern gelangt das Licht erſt nach Jahr¬
hunderten zu uns. Sie können heute, da wir ſie ſehen, längſt
ganz anders ausſchauen als damals, da der Lichtſtrahl, der
uns jetzt endlich erreicht hat, von ihnen ausging. Und wenn
umgekehrt der ſchwache Glanz unſerer Erde dort noch erſpäht
werden ſollte, ſo erſcheint die Erde, wie ſie vor Jahrzehnten,
vor Jahrhunderten war: ohne Eiſenbahnen, ohne Eiffelturm,
ohne Suezkanal, mit der Inſel Krakatau an der Sundaſtraße
vor der furchtbaren Vulkanexploſion, die ſie 1883 in die Luft
ſprengte. Vielleicht gehen die Entfernungen anderer Sterne
bis in die Tauſende ſolcher Lichtjahre — Jahre, deren jedes
dreihundertfünfundſechzig Tage zu vierundzwanzig Stunden hat,
die Stunde zu ſechzig Minuten, die Minute zu ſechzig Sekunden
— und jede dieſer Sekunden gleich vierzigtauſend Meilen Ent¬
fernung gerechnet .... Bis vor kurzem gab man den ſoge¬
nannten Nebelflecken, wilden Gasmaſſen, die oft wie regelrechte
Embryonen erſt werdender Weltſyſteme ausſchauen, ſolche Ab¬
ſtände. Heute iſt man etwas in Skrupel, vielleicht ſind uns
gerade dieſe formloſen Himmelsnebel zum Teil näher als wir
[78] ahnten. Aber einerlei: die Meilenziffern ſchon für einzelne
noch halbwegs meßbare Fixſterne ſind ſo enorm, daß der
kühnſte kosmiſche Phantaſt Frieden finden mag.

Das iſt der Raum, in den dich der Naturforſcher wirft —
wirft, weil du und wir alle ein Gewürm dieſer dicken Kugel
Erde ſind, die ſeit undenklichen Tagen in den Raum hinein¬
geworfen iſt und, getroffen von den tauſend und tauſend Licht¬
wellen all der näheren und ferneren Silberwelten da draußen,
ihre lange elliptiſche Wurfbahn um die Sonne abfliegt nach
genau demſelben Geſetz, das auf ihr ſelbſt eine Kanonenkugel
fliegen läßt.

Nicht minder ungeheuerlich die Zeit. Als die Menſchen
noch als braves Gewächshausobſt eines myſtiſchen Gärtner¬
zwecks unter der ſicheren blauen Kriſtallglocke ſaßen, war auch
das Zählen in die Vergangenheit hinein noch ein ſchlichtes
Vergnügen. Ein paar tauſend Jahre zurück. Dann hörten
auch die ſtrengſten Ariſtokraten-Stammbäume auf. Das Ge¬
wimmel der Völker ſchwand, und aus dem uferloſen Blau
ſtieg ein blumenbunter Garten. Adam und Eva küßten ſich —
heilige Stille eines Weltenmorgens — bloß das lautloſe
Schleichen der Schlange, mit der all das unſägliche Elend der
Folgezeit über die taufeuchte Paradieswieſe kroch. Noch eine
kürzeſte Spanne zurück — und Gott warf die Erde in den
Raum, die Sonne an das bebende Firmament, mit jenem
grandioſen Schöpferſchwung, den Michel Angelo, als er das
Bild an der Decke der ſixtiniſchen Kapelle ſchuf, vielleicht allein
von allen Gläubigen und Ungläubigen der chriſtlich-dogma¬
tiſchen Ära ganz an ſich ſelbſt empfunden und künſtleriſch
wiedergegeben hat.

Nicht die Kunſt und individuelle Vorſtellungskraft jenes
unſterblichen Deckenbildes hat die Forſchung heute überwunden.
Aber die ideelle Decke, die in der ganzen Tradition als einer
angeblich wahren Geſchichtstradition lag, hat ſie eingeſtoßen mit
eiſerner Hand. Hinter den paar tauſend Jahren der Menſch¬
[79] heit und gar den paar Tagen jenes fabelhaften Schöpfungs¬
wurfs hat ſie ein Thor geriſſen abermals in eine wahrhafte
Unendlichkeit. Diesmal Zeit-Millionen, nicht ſolche des Raums.
Zeit-Millionen ſtrenger geſchichtlicher Entwickelung.

Nimm dir einmal als Maß loſe an, der alte Cheops von
Ägypten, deſſen Namen die große Pyramide, ein Werk unbedingt
ſchon hoch entwickelter Kultur, trägt, habe um Dreitauſend vor
Chriſtus gelebt, rund beinahe fünftauſend Jahre vor heute.
Aus der Zeit des Cheops melden Inſchriften von Tempeln aus
ſagenhafter Vorzeit, die, im Wüſtenſande verſchüttet, damals
wieder aufgefunden worden ſeien. Die große Sphinx war in
Cheops' Tagen ſchon ſo alt, daß ſie ausgebeſſert werden mußte.
In welche Zeit verliert ſich hier ſchon die menſchliche Kultur,
— Kultur in einer Form, die Werke ſchuf, vor denen du heute
noch in Bewunderung, mit einem gewiſſen Schauer des Nicht¬
nachmachen-könnens, ſtehſt .....

Nun kennen wir, dank ſehr moderner Forſchung, eine weit
einfachere, ältere Urkultur, die jenſeits aller Benutzung der
Metalle ſtand, die ſich mit Steinwerkzeugen behalf und mit
dieſen Steinwerkzeugen gigantiſche Tiere erlegte, die zu Beginn
ſchriftlicher Überlieferung ſchon vollſtändig ausgeſtorben waren.
Dieſe Urkultur, in Mitteleuropa in unanzweifelbaren Reſten
nachgewieſen, verliert ſich rückwärts in eine Epoche hinein, die
der moderne Geologe als Eiszeit bezeichnet. Nach einer aſtro¬
nomiſchen Rechnung, die manches für ſich hat, wird der Höhe¬
punkt dieſer Eiszeit (oder beſſer Eiszeiten, denn es handelt ſich
um einen Vorgang mit Intervallen und Wiederholungen) bis
über das Jahr Hunderttauſend vor Chriſtus zurückgeſchoben.
Dennoch ſind die Schädel der Menſchen vom letzten Rande oder
vielleicht ſogar bis zum Anfang dieſer noch in ſich wieder un¬
[80] geheuer langen Eisperiode keine beſonders affenähnlichen Schädel.
Durch gute theoretiſche Begründung iſt aber anderweitig nach¬
gewieſen, daß der Menſch urſprünglich aus affenähnlichen Tier¬
formen hervorgegangen ſein muß. Vom Ende der Tertiärzeit,
alſo der geologiſchen Epoche, die der Eiszeit voraufgeht und
ganz zweifellos hinter jene Ziffer Hunderttauſend weit, weit
zurückgeht, kennen wir jetzt aus Java einen Affen, der ſchon
regelrechte Menſchenbeine hatte und offenbar gewohnheitsmäßig
aufrecht ging wie ein Menſch. Damals mag alſo die eigent¬
liche „Menſchwerdung“ ſtattgefunden haben. Du begreifſt, wie
weit das ſchon führt — und doch gilt der Menſch von allen
wichtigeren Tierformen der Erde für das unbedingt jüngſte
Produkt.

In der erſten Hälfte jener Tertiärzeit ragten in Deutſch¬
land noch hohe Palmbäume. Wälder von Magnolien und
immergrünen Eichen zogen ſich bis in heute abſolut unwirtliche
Gegenden der polaren Eiswüſte hinein. Und doch ſagt dir
ſchon der Name Tertiärzeit (ſoviel wie die dritte große Zeit¬
epoche der Erdgeſchichte), daß es ſich um eine ſpäte, relativ
junge Epoche handelt. Unermeßliche Zeiten trennen ſie von
jener Juraperiode, in der das heutige Juragebirge als horizon¬
tale Schlammſchicht in der Meerestiefe ſich ablagerte, — Schlamm,
der ſpäter erhärtete und durch die bauenden Kräfte der Erd¬
rinde hoch über die Waſſer hinaus zum Gebirge aufgeſtaut
wurde. Im Jurameer ſchwamm der Ichthyoſaurus, den ſchon
die Tertiärzeit nicht mehr kennt. Und das geht nun immer
weiter ſo zurück, — in das Urgrau der Erdendinge zurück.
Bis in die Wälder der Steinkohlenzeit, jene geheimnisvollen
Farrenwälder, deren verſteinerten Reſt wir heute als praktiſche
Geologen im Ofen verbrennen. Bis zum erſten Auftauchen
organiſcher Weſen überhaupt. Das reicht ſicher hinab bis in
die Millionen. Und doch war auch das wieder nur eine Stufe,
eine hohe zweifellos auf endloſer Leiter. War die Erde viel¬
leicht vorher glühend, — mußte ſie ſich erſt zuſammenballen
[81] aus loſem Weltenſtoff, — gab es einen Urſtand der Dinge,
da alle Planeten noch mit der Sonne eins waren, — und,
noch entlegener, da die Sonne ſich erſt aus dem kosmiſchen
Hochofen eines Geſamtſyſtems löſte? ..... Der freieſte Ge¬
danke vermag das nicht mehr recht durchzudenken. Aber auch
die freieſte Jahresziffer erlahmt ebenſo gewiß. In grauer
Folge der Millionen wälzt es ſich zurück, zurück in die un¬
abſehbare Zeit, wie dort im gegenwärtigen All in den un¬
abſehbaren Raum.

„Denn ſiehe: ich will einen neuen Himmel und eine neue
Erde ſchaffen.“ Der neue Himmel und die neue Erde, von
denen einſt die Viſion des Propheten ſprach, iſt unſeren Tagen
wirklich verliehen worden. Ein neuer Raum, eine neue Zeit.
In ſolcher Umgebung erhalten alle alten Begriffe von ſelbſt
ein neues Geſicht. Auf das winzigſte Ding fällt ein Abglanz
dieſes in Wahrheit neuen Kosmos; man ſucht unwillkürlich
ſeinen jetzt erſt kosmiſchen Sinn. Dieſer Granitblock iſt viel¬
leicht mit dabei geweſen in feuerbrodelnden Urtagen der Erd¬
entwickelung. Dieſes Bröckchen Schiefer entſtand, als der
Ichthyoſaurus im Korallengrund räuberte. Dieſes unſcheinbare
Stück Meteoreiſen ſtammt aus den Tiefen des Raums, hat
vielleicht Siriusweiten durchmeſſen, iſt vielleicht ein Trümmer¬
teil einer Welt, die lange vor aller Erdenkultur geblüht hat,
ihre Menſchen und ihre Sehnſucht trug — und in irgend einer
Stunde verklungener Grauen in winzige Splitter zerborſten iſt.
Die aber dabei ſo weit von uns abſteht, daß ihr Licht viel¬
leicht heute noch unſer Auge trifft, — Licht, das vor Ur¬
tagen von ihr ausging, als ſie noch war .....

Wie viel mehr müſſen vor ſolcher
Sachlage die größten, tiefſten Dinge der
Menſchheit in neuen Fluß kommen. Auch
die Liebe. Das Auge ſucht ſie in den
Millionen der Zeit, den Millionen des
Raums.

In der Stadt Stuttgart giebt es einen kleinen, geweihten
Fleck, — geweiht für den Naturforſcher. Schlichte weiße
Wände ohne allen Prunk. In langen Schränken daran gereiht
dunkle Geſteinſtrümmer, auf denen dein ſuchender Blick gewiſſe
Umriſſe erkennt, die an die mehr oder minder zerbrochenen
Skelette von Tieren erinnern. Es ſind Platten des ſchwarzen
Juraſchiefers, wie er am Fuße der ſchwäbiſchen Alb gebrochen
wird. Und nun auf den Platten die verſteinerten Reſte eines
großen meerbewohnenden Reptils mit ſtarken Floſſen, koloſſalen
Augen und einer Krokodilſchnauze voll fürchterlicher Zähne.
Dieſes Ungetüm iſt der vielberühmte Ichthyoſaurus, zu deutſch:
die „Fiſcheidechſe“. Die Geſteinsplatten, die dir die letzten
Überbleibſel ſeiner einſt offenbar höchſt daſeinskräftigen und
imponierenden Exiſtenz erhalten haben, ſind in den Tiefen eines
Ozeans als zunächſt weiche Schlammmaſſen entſtanden zu einer
Zeit, da es noch keine Alpen gab und die offene See vom
Mittelmeer her frei bis nach Schwaben herüberflutete. Dieſe
Zeit iſt von uns heute durch eine Folge von Jahren getrennt,
für die das einfache Wort „Million“ keinesfalls reicht und erſt
Multiplikationen erfahren müßte, — wie viele, das mag hier
beiſeite bleiben.

Und doch erzählt uns dieſes Schattenheer uralter Ichthyo¬
ſaurier, das einſt in Fleiſch und Blut auf Erden war, von der
Liebe.

Zwiſchen den Rippen eines ſolchen Ichthyoſaurus liegen
niedliche Miniaturausgaben des großen Muttertiers: ungeborene
Junge, mit der trächtigen Alten noch vor der Geburt von
irgend einem Sturm erſtickt und im Schlamm begraben. Der
Ichthyoſaurus legte keine Eier, ſondern trug ſeine Kleinen
lebendig aus gleich unſerer ſaffranbäuchigen Bergeidechſe.

Kein Zweifel, daß dieſe Jungen im übrigen erzeugt waren
in regelrechtem Liebesakt, wie heute noch alle Reptile, alle
Wirbeltiere erzeugt werden. Durch körperliche Vermiſchung einer
Samenzelle und einer Eizelle. Durch einen gemeinſamen Akt
von Mann und Weib, der jedenfalls auch von einer heftigen
Liebesbrunſt begleitet war. Die Ichthyoſaurier waren wenigſtens
zum Teil koloſſale Tiere: bis zu zehn Metern Länge. Wenn
ihre enorme ſenkrechte Schwanzfloſſe die Wellen peitſchte im
erotiſchen Sturm, ſo muß das kein ſchwächliches Schauſpiel
geweſen ſein. Vielleicht haben die Männchen vorher erbitterte
Kämpfe um den Beſitz des Weibchens geführt, wie es heute
noch unſere kleinen Zauneidechſen an grüner Frühlingshalde
treiben, die ſich gegenſeitig zu regelrechtem Zweikampf ſtellen
und nicht eher ruhen, bis möglichſt einem der beiden Rivalen
das zierliche Eidechſenſchwänzchen abgebiſſen iſt. Dort müſſen
das allerdings Kämpfe geweſen ſein, bei denen das Meer wie
vom bibliſchen Leviathan „ſiedete wie ein Topf“. Vielleicht
hat dann der glückliche Sieger mit der ſchwer Errungenen den
wilden Liebesakt vollführt nach Art unſerer Walfiſche, die zwar
keine Reptile, ſondern Säugetiere ſind, in vieler Hinſicht den
Ichthyoſauriern aber mehr ähneln als irgend ein anderes leben¬
des oder ausgeſtorbenes Tier. Walfiſchmann und Walfiſchweib,
unter Umſtänden Rieſen von mehr als zwanzig Metern Länge,
richten ſich zur Zeugung im Waſſer ſenkrecht auf und umfaſſen
ſich mit den ungeheuren Vorderfloſſen. Dabei peitſcht das
6*[84] Männchen mit der Schwanzfloſſe die See, daß ſie dröhnt und
kocht. Die Ichthyoſaurier mögen noch dazu gebrüllt haben nach
Art ihrer näheren Verwandten, der Krokodile. Vielleicht erhob
ſich auch über der Stätte ihres Liebesrauſchs jene Wolke pene¬
tranten Moſchusgeruchs, die vom brünſtigen Krokodil ausſtrömt.

So ſchaut die Phantaſie in ein Liebesidyll, das allen
Ernſtes ſchon die Jahrmillion von uns trennt. Wie entlegen
es zeitlich iſt, erhellt am beſten, wenn du dir denkſt, daß dieſe
Schaumwelle, die der Begattungsakt der Ichthyoſaurier in der
Gegend des heutigen Schwaben etwa erregte, in Sicht der
Liebenden ſich am Riff einer ozeaniſchen Koralleninſel gleich
denen der heutigen Südſee brechen konnte. Über der Korallen¬
kante nickten die großen harten Wedel von Palmfarnen oder
Sagopalmen, wie ſie heute in den Tropen wachſen und uns
die Palmenzweige zu unſeren Begräbniſſen liefern. Oder es
wogte das goldgrüne Laub jener ſchönen Ginkgobäume, die jetzt
nur noch in den Tempelhainen Chinas und Japans gehegt
werden, — ein Nadelholz, das doch helle Laubblätter trägt,
ſeltſam doppelt gelappte Blätter, die für Goethe einſt ein
poetiſches Symbol der Liebe waren, die aus Zweien Eines
ſchafft: „Fühlſt du nicht an meinen Liedern, daß ich eins und
doppelt bin .....“

Wie uns der Ichthyoſaurus ſo greifbar mit ſeiner Liebe
aufſteht, mögen ſie ſich aber alle erheben: die grotesken Un¬
getüme auf den Steinplatten, in den Glasſärgen unſerer
Muſeen, alle jene unſagbar ſcheuſäligen Scheuſale, die von
heute an rückwärts bis eben auf jene Ichthyoſauruszeit Meer,
Luft und Erde durchſchwommen, durchflattert und überklettert
haben. Alle mag man ſie ſich ausmalen in Liebesgefühlen,
Liebesakten, Liebesſtellungen, — eine Phantasmagorie, daß die
Länder beben, die Ozeane ſchwellen, der tauſendjährige Urwald
ſplittert unter der entfeſſelten Leidenſchaft.

Da trabt ein rotwolliges Mammutpaar durch den ſchwarzen
Eibenforſt, — ganz nahe dem heutigen Berlin, bei den heutigen
Kiesgruben von Rixdorf, zu denen jetzt der elektriſch helle
Abend der Weltſtadt ſeinen magiſch blauen Lichtſchein herüber¬
wirft. Koloſſe von der Größe des ſtärkſten Elefanten, mit
langen Rüſſeln, die über den ganzen Forſt weg ihren ohrzer¬
reißenden Trompetenton gellen laſſen, wenn ſie andonnern mit
dem ſchweren Paßgang aller Elefanten. Und das Männchen
jetzt liebesbrünſtig. Die Ohrdrüſen beginnen zu ſchwitzen, über
den ganzen Rieſen kommt die furchtbarſte Erregung, die ihn
zuerſt brutal das widerſtrebende Weibchen anrempeln läßt.
Schließlich ſtreicheln ſich beide liebkoſend mit den Rüſſeln, bis
endlich der Liebesſturm ſich austobt in ungeheuerlichem Akt,
als wollten zwei Berge aneinander emporklettern. So treibt
es der heutige Elefant, — warum nicht das Mammut ſchon!
Bloß daß die langen weißen, wild geſchweiften Stoßzähne bei
dem ſtürmiſchen Liebeskampf im Mondlicht aufgeblinkt und ſich
hin und her gewirbelt haben müſſen wie vier Gigantenſchlangen,
die aus dem rohen Doppelklumpen roten Zottenhaares empor¬
züngelten.

Da ſind zwei Megatherien, die Rieſenfaultiere Südamerikas,
Ungeheuer, deren Hinterſchenkel faſt dreimal ſo dick waren als
die des Mammut und deren Arme bei ſitzender Haltung ſtarke
Waldbäume umreißen konnten. Langſam in ihren Bewegungen,
wie ſie ſicherlich waren, mag ihre Liebe äußerlich ohne jede
Leidenſchaft geweſen ſein. Aber über die weite Grasebene, in
deren Löchern ſich vorſichtig ſchon der Urmenſch barg, wird wie
ein drohender Orkanſtoß ihr „Ai“, der Liebesruf der heutigen
Faultiere, gebrauſt ſein, wenn die Geſchlechter ſich von Gehölz
zu Gehölz durch die Nachtſtille lockten.

Im ſumpfigen Röhricht Madagaskars legt der Rieſenvogel
Aepyornis, der noch einen halben Meter höher war als der
Strauß und Beine viel dicker als ein ſtarker Ochſe beſaß, ſein
Ei, in deſſen Schale der Inhalt von fünf Straußeneiern Platz hat.

Mit welchen Nöten mögen Mann und Weib der Koloſſo¬
chelys, der tertiären Landſchildkröte Indiens, die zwanzig Fuß
lang und acht Fuß hoch wurde, ihre Liebesfreuden vollendet
haben: bringen doch unſere kleinen griechiſchen Schildkröten
oft ſchon Stunde um Stunde in vergeblicher Bemühung hin,
ihre ſteinhart verpanzerten Klotzleiber, den einen flach, den
anderen dahinter aufrecht ſo aneinander zu ſchieben, daß die
Geſchlechtsteile ſich überhaupt erreichen können.

Und nun die Zeitgenoſſen des Ichthyoſaurus ſelbſt, die
fabelhaften Landdrachen und Luftdrachen vom Sauriergeſchlecht.
Der Iguanodon, deſſen Gerippe aus den Kohlenſchachten
Belgiens wieder erſtanden iſt und im Muſeum durch zwei
Stockwerke ragt, — ein Reptil, das aufrecht auf den Hinter¬
beinen trabte wie ein Känguruh, bei einer Länge von zehn
Metern. Dieſe Iguanodons hatten vielleicht ſchon warmes
Blut und ſicher wohl brachten ſie lebendige Junge zur Welt.
Ob dieſe wandelnden Türme ſich ſtehend umarmt, gleichſam
aufrecht einander in den Armen gewiegt haben, wie unſere
Känguruhs das ſo keck zu machen wiſſen? Gerade bei ſolchem
weltvergeſſenen Schaukelſpiel mochten ſie unvorſichtig auf weichen
Sumpfboden geraten, in dem ſie dann rettungslos verſunken
ſind wie lecke Panzerſchiffe, den Gelehrten von heute zur Freude,
die ganze Reihen dieſer Rieſen aufrecht wie Säulen im alten,
längſt zu Stein verhärteten Moor der Kreidezeit entdecken durften.

Dann der größte von allen, das größte aller Landtiere
überhaupt, das je die Erde geſtampft hat: der Atlantoſaurus,
den uns Othniel Marſh aus dem Jurageſtein der nordamerika¬
niſchen Felſengebirge geſchachtet hat, — bloß hundertundfünf¬
zehn Fuß lang, mit allein zwei Meter langen Oberſchenkeln.
Man muß ſich den Raum vergegenwärtigen, den ein verliebtes
Paar dieſer Atlantoſaurier zu ſeiner Liebe verbrauchte, — an¬
genommen ſelbſt, daß das Männchen das Weibchen dabei auf
den Rücken wälzte, wie es heute unſer Nilkrokodil macht.
Faſt möchte man übrigens geneigt ſein, dieſem Atlantoſaurus
[87] die Krone unter allen Geſchöpfen zuzuerteilen hinſichtlich der
Empfindungen, die er beim Geſchlechtsakt verſpürt haben muß.
Dieſer Atlasdrache, der, wenn nicht die Erde, ſo doch ein
kleines Haus ganz gut hätte auf dem Rücken herumſchleppen
können, beſaß einen geradezu winzigen Schädelraum für das
Gehirn, ſo klein, daß er nicht im entfernteſten Verhältnis zu
den Proportionen des Geſamtkörpers auch nur nach ſonſtigem
Reptilienmaß ſtand. Dafür aber erweiterte ſich der Hohlraum
der Rückenwirbel gerade in der Gegend, die über den Ge¬
ſchlechtsteilen lag, ſo bedeutend, daß das Rückenmark hier etwa
dreimal ſo dick geweſen ſein muß als das eigentliche Gehirn.
Man hat geradezu von einem „Schwanzgehirn“ dieſer Tiere
geſprochen, einem beſonderem Gehirn über dem Becken, das
den hinteren Körperteil, vor allem den enorm ſchweren Schwanz,
regieren half. Unwillkürlich bringt man dieſes Schwanzgehirn
aber auch mit dem Geſchlechtsakt in Verbindung: man ahnt
ungeheuerliche Nervenerregungen, die eine ſolche Anhäufung
von Rückenmarkſubſtanz gerade in der kritiſchen Gegend ſehr
wohl bedingen konnte.

Hoch durch das Blau über dieſen ſchwerfälligen Scheu¬
ſalen ſchwang ſich das kunſtvollſte, rätſelhafteſte aller Urwelt¬
geſchöpfe dahin: die zierlich kleine Archäopteryx, halb Vogel
mit Schwingen und Federkleid, halb Eidechſe mit langem
Schwanz und einem Maul voll ſpitzer Zähne. Nichts verrät,
wie ihre Liebe ſich vollzog. Wie die vielleicht märchenhaft
bunten Federfarben verblaßt ſind zu dem einförmigen Braun
des Solnhofener Schiefers, aus dem die beiden einzigen be¬
kannten Exemplare ſtammen, ſo iſt alles Erotiſche an ihm ver¬
ſchollen. Aber die Phantaſie ſieht auch ihn nach Vogelart ſein
Neſt bauen und Eier legen, ſieht die Geſchlechter ſich jagen in
den Lüften, ſieht das Männchen mit dem gewaltigen, doppel¬
reihig befiederten Schweif gaukeln und die Kraft ſeiner Liebe
prahleriſch ankündigen .... ein verſchollenes Märchen, über
verſchollenem Wald am Geſtade eines verſchollenen Ozeans.

All dieſe Liebe der Vorzeit iſt ſtarr und tot. Die Lieben¬
den Gerippe in den Muſeen der Menſchheit. Gerippe und
Stein, auf die der Forſcher Zettel mit wunderlichen Namen klebt.

Mag der Sturm jener Reptilleidenſchaften noch ſo groß
geweſen ſein: die ungeheure Zeit dämpft das doch heute ab
wie zu einem fernen, verhallenden Akkord aus einer halb ver¬
lorenen Melodie. Und in ſolchen verhallenden, eben nur noch
das Ohr erreichenden Klängen geht die Melodie dann noch
viel weiter zurück. Der Ichthyoſaurus, ſo alt er iſt, er gehört
doch noch hoch in die Linie organiſcher Entwickelung auf
Erden. Dieſelbe Linie, von der — man mag ſich im einzelnen
ſtreiten, wie man will — letzten Endes doch auch der Menſch
abzuleiten iſt. Man bleibt da immer noch in gewiſſem Sinne
in der „Familie“. Es geht aber abwärts an dieſer Linie
ohne Bruch noch ein gut Stück, das ſicher nach Millionen
weiter rechnet, über den Ichthyoſaurus rückwärts hinaus.

Man braucht ſymboliſch gern das Bild von einem letzten
Strande des Bekannten. Ein verlaſſenes Geſtade. Sand und
Schaumflocken. Und dann das unendliche, ſilbergrau ver¬
dämmernde Meer des Unbekannten mit dem weißen Horizont
der unfaßbaren Ewigkeit.

Der Naturforſcher, der dem organiſchen Leben auf der
Erde bis in immer fernere Tage nachgeht, kennt einen ſolchen
[89] Strand. Er liegt geradezu handgreiflich an einer gewiſſen
Ecke der irdiſchen Überlieferung. Und zwar wirklich ein
Strand.

Der Ort iſt Schweden. Da findeſt du uralte Sandſteine,
abgelagert in der unterſten Abteilung der kambriſchen Epoche
der Erdentwickelung. Die kambriſchen Steine ſind unvergleich¬
lich viel älter als jene Juraſchiefer, in denen die Atlantoſaurier,
Archäopteryxe und Ichthyoſaurier liegen. Dem ſinnenden
Forſcherblick klappen ſich aber auch dieſe Geſteine noch aus¬
einander wie ein Buch. In den kleinen Spuren, die ihnen da
in Schweden eingeprägt ſind, erſcheint dir das rege Leben
eines ganz ur-urweltlichen Meeresufers. Obwohl die Jahres¬
millionen ſich über ihm gehäuft haben wie ein Turm, hat der
alte Sand, zu Stein zuſammengebacken, die unſcheinbarſten
Zeichen bewahrt. Da iſt die Fährte des kriechenden Wurms,
des Krebſes, der Schnecke. Da iſt der vierteilige, wie ein
grobes Kreuz ausſchauende Sandausguß der Magenhöhle einer
glashellen Qualle, die der Sturm ans Ufer geworfen hat und
die dann im Seichtwaſſer zu Grunde gegangen iſt, wie es
heute noch ihren blauſchillernden Leidensſchweſtern am Oſtſee¬
ſtrande geſchieht. Da iſt die Kritzellinie, die der leicht vom
Wellenzug bewegte grüne Tang der Strandzone in dem feinſten
Sandſchlamm gezeichnet hat.

Er hat an ſich eigentlich nicht viel Beſonderes, dieſer alte
kambriſche Strand in Schweden. Und doch übt er auf den Forſcher
eine ganz eigentümliche Magie aus. Es iſt der letzte Strand
mit organiſchem Leben, den er kennt. Jenſeits der kambriſchen
Formation Schwedens, aus Geſteinsſchichten, die noch älter
ſind, haben wir keinen einzigen Pflanzen- oder Tierreſt mehr.
Die Geſteine, die zunächſt noch weiter zurückgehen, befinden ſich
in einem eigentümlichen Zuſtande, der ſie früher oder ſpäter
betroffen haben muß. Ihre innerſte Struktur iſt total ver¬
wandelt: auch wenn ſie organiſche Reſte enthalten haben, ſo
ſind dieſe doch in der Maſſe aufgelöſt und unkenntlich gemacht.
[90] Keine Muſchel, keine Krebsſchale, keinen Blattabdruck giebt es
da mehr. Jener ſchwediſche Strand iſt unſer letzter hinſichtlich
aller direkten, handgreiflichen Überlieferung. Hier reißt ein
Faden.

Die Tiere, die am kambriſchen Strande lebten, haben noch
ihr Liebesleben gehabt, — wer wollte das beſtreiten? Die
Krebſe, die dort gekrochen ſind, mögen zum Geſchlechte der ſo¬
genannten Trilobiten gehört haben, wunderliche Geſellen, die
heute in dieſer Form gar nicht mehr exiſtieren, die in den
Meeren dieſer und noch der nächſtfolgenden Epoche aber in
ungezählten Maſſen ſich getummelt haben müſſen. Gerade von
ſolchen Trilobiten kennt man aus kambriſchen Geſteinen Böhmens
(die allerdings nicht Strand-, ſondern Tiefſeeablagerungen zu
enthalten ſcheinen) die ganze Entwickelung der Jungen. Man
findet zahlloſe winzig kleine ſchwarze Kügelchen, die wohl die
Eier ſind. Und daneben eine ganze Kette von Larven- oder
Jugendzuſtänden, — bis endlich herauf zum fertigen Krebs.
Da hat es auch Liebesakte gegeben, ganz zweifellos, und zum
Zweck dieſer Liebesakte erotiſche Gefühle. Es leben heute ge¬
wiſſe Krebsarten, bei denen nicht jedes weibliche Ei der männ¬
lichen Befruchtung unmittelbar bedarf, um entwickelungsfähig
zu werden, — es tritt die merkwürdige Erſcheinung der ſo¬
genannten Parthenogeneſis oder Jungfernzeugung auf. Aber
daneben findet ſich auch hier zeitweilig immer wieder echte Be¬
gattung. Unſere bekannteſten Krebſe, der Flußkrebs, der Hummer,
die Garneele, der Taſchenkrebs: ſie alle begatten ſich regel¬
mäßig. Den befruchteten Eiern gegenüber waltet bei ihnen
eine oft geradezu raffinierte Brutpflege: beſondere Taſchen und
Hohlräume des weiblichen Körpers ſchützen die Eier, oder dieſe
werden, wie wohl jeder es von unſerem Flußkrebs kennt, an
den Anhängen des Hinterleibes ſorgſam verſteckt. Vielleicht
haben jene alten Trilobiten ihre Eier in ſelbſtgegrabenen Sand¬
vertiefungen an der Flutgrenze wie in Neſtern untergebracht,
gleich dem lebenden Molukkenkrebs, der gerade mit den Trilo¬
[91] biten noch die ſtärkſte Verwandtſchaft im ganzen Körperbau
aufweiſt. Vielleicht haben die jungen, ſchon ſelbſtändig
ſchwimmenden, aber noch ſchwächlichen Sprößlinge ſich auch
noch eine Weile mit der Mutter zuſammengehalten und bei
Gefahren ſich an ihrem Leibe verſteckt nach Art unſerer jungen
Flußkrebschen, die zu der Alten wie Küken zu ihrer Henne
flüchten.

Der kambriſche Strand iſt der letzte von organiſchen
Weſen, Tieren und Pflanzen belebte Strand unſerer Erkennt¬
nis, — ſo iſt alſo auch das Liebesleben dieſes Strandes die
letzte Station ſichtbarer Liebe, die wir geſchichtlich in die
Jahrmillionen hinein verfolgen können. Auch hier reißt der
Faden jenſeits ab.

Laß uns aber einen Augenblick hier das geologiſche Fern¬
rohr überhaupt beiſeite ſetzen.

Es iſt ein Gedanke nachzuholen.

Wir ſind ausgegangen von der Unſterblichkeit des Menſchen¬
geſchlechts, garantiert durch die Liebe. Die moderne Forſchung
ſollte uns zu dieſem alten Gedanken neue Perſpektiven eröffnen.
Und auf einmal befinden wir uns am kambriſchen Strand.
Wir ſehen wie im Nebel, daß die Liebe dort noch waltete.
Wo aber iſt der Menſch?

Jener ſchwediſche Sandſtein, der einſt ſo zarter Sand¬
ſchlamm war, daß die Fährte des ziehenden Wurms, des viel¬
füßig krabbelnden Krebſes ſich darauf abprägen konnte, —
bietet er nicht irgendwo auch einmal den tiefen Ausguß eines
menſchlichen Fußes dar? Eines nackten, weiblichen Fußes?
Von einem kambriſchen Urmädchen an dem alten Strande, das
vielleicht in einem unendlich verſchollenen Sonnengolde den
Freuden der Liebe gerade entgegen ging .....?

Ein durch und durch moderner Gedanke ſetzt hier ein, der
jede Phantaſie der Art abſchneidet. Ein Gedanke von koloſſaler
Wucht, der ganze Weltanſchauungen zermalmt hat wie ein ent¬
feſſelter Marmorblock. Und der doch im Herzen ſo einfach iſt,
daß man ſich wundert, wie an ihm je gezweifelt werden konnte.

An jenem kambriſchen Urſtrand und früher ſchon von oben
her an jenem ſchwäbiſchen Tropenozean, den die Ichthyoſaurier
durchſchwammen, gab es noch keine Menſchen. Es gab nur
Weſen, die einmal Menſchen werden ſollten. Sie
[93] pflanzten ſich fort, erhielten ſich gegenüber dem ewigen Sterben
des Individuums genau ſo wie der Menſch heute durch das
große Unſterblichkeitsprinzip der Liebe. Im Laufe von Jahr¬
millionen brachten ſie es bis zur Menſchengeſtalt. Und dieſe
war es dann, die fortan durch Zeugung weiter erhalten wurde.

Wir kehren auf einen Moment zu jener einfachen Szene
zurück, die oben als der typiſche Ausgangspunkt aller Liebes¬
philoſophie bezeichnet wurde. Ein ſterbender Vater, der ſein
Kind ſegnet, — die Menſchheit, durch Liebe gerettet über den
Tod des Einzelnen hinaus. Denke dich in die Situation ganz
hinein. Blicke dem Kinde ins Antlitz und dem Vater. Sind
ſie ſich völlig gleich? Beide ſind Menſchen. Aber es waltet
ein Unterſchied. Und nicht bloß der von Jugend und Alter.
Das Kind wird Mann werden und doch in gewiſſen Zügen
anders ſein als der Vater. Auch als die Mutter. Als die
Eltern, die Ahnen überhaupt. Es iſt eben nicht bloß ein neues
Individuum in dem Sinne, daß es auf eigenen zwei Beinen
läuft, anſtatt mit den Eltern zeitlebens verwachſen zu bleiben
wie ein Glied, — und daß es noch in Kraft, ja in Zeugungs¬
kraft fortlebt, wenn der Vater als morſcher Greis ſtirbt.

Es iſt Individuum überhaupt, ſchlechtweg einzig noch
wieder innerhalb der ganzen Menſchheit vor ihm, nach ihm,
neben ihm.

Und doch ſagen wir: die Menſchheit lebt auch in ihm
fort und ſeine Individualität iſt ein Glied in der Kette jener
durch Liebe garantierten Unſterblichkeit.

Dieſes Kind wird nun wieder Kinder haben, die abermals
anders ſind. Noch bleiben dieſe Kinder vielleicht in ähnlicher
Umgebung und dieſe wird trotz aller Differenz den Enkeln
eine gewiſſe engere Zugehörigkeit zu den Vorfahren, von der
andere Menſchen gar nichts haben, erhalten. Aber die Enkel
ſollen auswandern, in ganz neue Verhältniſſe treten.

Wir haben geſchichtlich geſehen, wie neue Völker ent¬
ſtanden ſind, aus dem Gemiſch alter.

Die romaniſchen Völker ſind in relativ ſchon ganz hellen
Tagen der Weltgeſchichte ſo empor gewachſen. Die modern¬
amerikaniſchen geſtalten ſich heute, daß man ſie unter den
Augen wachſen zu ſehen glaubt. Und doch: wie weit liegt
ſchon innerhalb der Menſchheit nachher Volk von Volk! Sich
zu denken, wie es der naivſte Bibelgläubige ohne Skrupel ſeit
Jahrhunderten zugegeben hat, daß der Auſtralneger des neu¬
holländiſchen Buſchs und der Engländer, der ihn ausrottet und
neben ſeinen Eukalyptuswald voller Känguruhs und Schnabel¬
tiere die moderne, fabrikqualmende, von Eiſenbahnen umſpannte
Großſtadt mit modern politiſcher Verfaſſung ſetzt, aus derſelben
Generationsfolge, die durch Zeugung unſterblich blieb, urſprüng¬
lich entſproſſen ſein ſollen, — welche Kühnheit, welche Wand¬
lung im Gedanken.

Ja Wandlung, notwendige Wandlung. Der Gedanke muß
ſich eben dazu erheben, daß die Liebe wohl eine Unſterblichkeit
der Generationen garantiert, daß ſie aber gar nichts damit zu
thun hat, ob dieſe Generationen als Individuen und Individuen¬
ketten ſo voneinander abweichen, daß ſchließlich — nach einer
Folge von Jahrhunderten, — die Enkel und Urenkel ſich von
ihren Ahnen bis zur Unkenntlichkeit entfernt haben.

Der moderne Naturforſcher verallgemeinert das nun einfach
ins Unbegrenzte. Er fragt, ob eine Individuenfolge, die hier
den Auſtralneger in ſich ſchließt und dort den Engländer, nicht
auch einmal eine Form in ſich geſchloſſen haben könne, die,
heute lebend vor uns hingeſtellt, von uns mit den Menſchen¬
affen der tropiſchen Wälder, Gorilla oder Orang Utan, ver¬
glichen, ja im wichtigſten gleichgeſetzt werden müßte?

Nun ſpricht aber alles Bekannte aus gewiſſen entlegeneren
Urzeiten durchaus für ſolchen Sachverhalt.

Jenſeits der Eiszeit hören alle Menſchenreſte auf. Nicht
nur die richtigen Menſchenknochen, ſondern auch die Reſte
irgendwelcher menſchlichen Kultur. Heute iſt dieſe Kultur für
ganze Erdteile das Entſcheidende des Landſchaftsbildes. Denke
[95] dir den heutigen Boden Europas, hinabgeſenkt in tiefe Geſteins¬
ſchichten, mit all ſeinen unendlichen Trümmermaſſen menſch¬
licher Induſtrie! Dort aber ſiehſt du nichts mehr. Nur den
jungfräulichen Urwald, wie er heute den einſamen Wanderer
in neu entdecktem Gebiet märchengrün umfängt. Und in dem
Urwald nur Tiere unterhalb der Menſchenorganiſation. Zwiſchen
den grell bunten Blüten der Urwaldbäume, wo die Sonne
feine Lichtſtreifen in das grüne Geheimnis webt, klettern Affen.

Warum ſoll in ihnen nicht die Kette der Generationen,
die heute „Menſchheit“ heißt, rückwärts weitergehen?

Wieder eine unendliche Zeit — und im Walde von Palm¬
farnen und Araukarien ſpringen langgeſchwänzte Beuteltiere,
bergen ſich im Moor Weſen nach Art unſeres Schnabeltieres.
Im Syſtem der Tiere wie es unſere Wiſſenſchaft endlich heute
nach heißeſter, unermüdlicher Arbeit aufgeſtellt hat, verhalten
ſich dieſe Beuteltiere und Schnabeltiere zu den Affen und
affenähnlichen Säugetieren etwa ſo wie dieſe zu dem hoch ent¬
wickelten Menſchentier. Sie ſtehen eine Stufe tiefer in ihrem
Knochenbau, ihrem Gehirn, ihrer Methode, die Jungen vor
der eigentlichen Geburt ausreifen zu laſſen.

In dieſer Zeit der Beuteltiere und Schnabeltiere, die
etwa dem Zeitalter des Ichthyoſaurus entſpricht, giebt es ſo
wenig Menſchen wie in jenem alten tropiſchen Affenwalde.
Aber es giebt auch noch keine Affen. Warum ſoll nicht das,
was ſpäter Affe und zuletzt Menſch war, damals die Geſtalt
eines Beuteltieres und Schnabeltieres gehabt haben?

Und ſo immer weiter zurück.

Es kommen Epochen, aus denen kein einziger kleinſter
Reſt eines Schnabeltieres oder Beuteltieres, überhaupt keiner
irgend eines Säugetieres mehr überliefert iſt. Den Ozean aber
durchwimmeln bereits unzählige Fiſche. Das, was ſpäter am
Lande lebte, durch Lungen atmete und ſeine Jungen ſäugte
und von uns Schnabeltier genannt wird: es muß in dieſen
Tagen Kiemen am Halſe und Floſſen am Leibe getragen haben.
[96] Schnabeltier, Beuteltier, Affe und Menſch ſteckten damals
im Fiſch.

An dem kambriſchen Strande endlich, wo unſere Kenntnis
ſchließt, waren ſie wohl noch Wurm, ein Tier, das noch wieder
in ſeinem Leibesbau tief unter dem Fiſch ſteht, — gleichſam
ein noch viel einfacheres Grundſchema darſtellt, das im Fiſch
ſchon ein gut Stück mehr kompliziert erſcheint.

In einer ſchlichten Größe baut ſich dir dieſe Gedanken¬
folge vor dem innern Auge auf. Niemals ein Riß in der
Kette der Liebe zwiſchen dem kambriſchen Wurm und dem
Menſchen von heute. Unbegrenzte Generationenfolge. Aber
in dieſer Folge ein ganz allmählicher Wandel im Ausſehen
der Individuen, — ein Wandel, wie er dich und dich unter
den Menſchen dieſes Tages von einem alten Kreuzfahrer oder
einem Römer Cäſars in der Toga oder einem Hirten der
ſagenhaften jüdiſchen Patriarchenzeit trennt, von denen du durch
eine feſte Kette unzähliger Liebesgeſchichten, Umarmungen und
Geburten abſtammſt, ohne doch ſelbſt heute noch ein Jeruſalems¬
ſtreiter, Senator oder Erzvater zu ſein. Kein kambriſches Ur¬
menſchenmädchen, das an jenem äußerſten Nebelſtrande nach
Liebe ging. Aber in dem Wurm, der dort ſich für die Zeit
der Ebbe ängſtlich im Sande vergrub, enthalten der Kraft
nach ſchon alle Menſchenmädchen der kommenden Zeit .....

Erſt durch dieſen Kern der Lehre Darwins iſt der Satz
von der „Unſterblichkeit durch Liebe“ an der Linie der realen
geologiſchen Thatſachen vorbei wirklich gerettet bis zum kam¬
briſchen Strand. — Nehmen wir ihn dort wieder auf.

Urſtrand! Der kambriſche Strand kann kein wirklicher
Urſtrand ſein. Gerade die Lehre Darwins verbietet es. Me¬
duſen, Würmer und Krebſe, wie du ſie dort findeſt, ſind tiefere
organiſche Formen als etwa eine Ameiſe oder ein Menſch.
Aber ſie bilden gleichwohl nur eine Stufe, über die du noch
weiter hinab kannſt. Heute noch leben auf der Erde eine
ganze Fülle lebendiger Weſen, die weit einfacher gebaut ſind,
alſo dem reinen Entwickelungsſchema nach tiefer ſtehen als ein
Wurm oder gar ein Krebs.

Der Wurm ſetzt ſich, wie du, aus organiſchen Zellen zu¬
ſammen. Dieſe Zellen ſind in ſeinem Leibe geordnet zu Or¬
ganen, es herrſcht Arbeitsteilung unter ihnen: einige bilden
dieſes, einige jenes Organ. Tiefer ſtehend als du, hat der
Wurm doch in dieſer Hinſicht noch eine große Ähnlichkeit mit
dir. Jetzt findeſt du aber heute noch bei uns lebende Ge¬
ſchöpfe, die gar keine Organe mehr beſitzen, — die bloß aus
einem rohen Klumpen völlig gleichartiger Zellen beſtehen. Und
ſelbſt über dieſen organloſen Zuſtand kommſt du hinaus.

Du haſt vom Bazillus gehört, wenigſtens vom Cholera¬
bazillus, der die Cholera erzeugt oder doch immer gleich¬
zeitig mit dieſer grauſamen Krankheit ſich zeigt. Millionen
und Millionen ähnlicher Bazillen, alle mikroſkopiſch klein, wenn
auch nicht alle ſo gefährlich, durchſchwirren allerorten die Luft,
durchwimmeln das Waſſer. So lieſt du in der Zeitung. Was
aber iſt ein ſolcher Bazillus? Er iſt ein lebendes Weſen und
eben ſein intenſives Leben iſt es ja, was ihn unter Umſtänden
7[98] ſo bedenklich macht. Aber iſt er ein Tier, etwa eine Art Wurm
von kleinſtem Körpermaß? Oder eine Pflanze, etwa eine Alge
oder ein Pilz? Das letztere hört man häufig ſagen und in
der That verführt der direkt verwertete wiſſenſchaftliche Namen
„Spaltpilze“ dazu. Aber vom eigentlichen Pilz iſt der Bazillus
doch noch ſtark verſchieden. Er iſt viel niedriger organiſiert.
Und er iſt unvergleichlich niedriger noch organiſiert als der Wurm.
Weder das Wort Tier, noch das Wort Pflanze deckt ihn recht.
Er vertritt ein Urreich, aus dem Tier wie Pflanze entſproſſen
ſind, aus dem jedes für ſich erſt als Spezialiſierung hervorgegangen
iſt. Der Bazillus ſtellt nicht mehr dar als eine einzige Zelle.
Ein einziges jener Klümpchen lebendigen Stoffs, — einen einzelnen
Ziegelſtein in unſerem früheren Bilde, der aber vermöge ſeines
„Alleinſeins“ eben ein winzigſtes „Haus“ für ſich repräſentiert.

Mit ſolchem Bazillus haſt du denn in der That jetzt das
Unterſte, das Einfachſte erreicht, was wir auf der heutigen Erde
von ſelbſtändigen Lebensformen kennen. Er iſt allerdings
durchweg ſchon ſo winzig, daß die Frage bleibt, ob er nicht
noch Verwandte haben könnte, die von ſolcher raffinierteſten
Kleinheit wären, daß ſelbſt unſere feinſten Mikroſkope ſie nicht
mehr wahrnähmen. Aber der Bazillus ſelbſt iſt ſchon gleichſam
im reinen Gedankenſchema das Einfachſte, was wir uns über¬
haupt bei einem echten lebenden Weſen vorſtellen können.
Unſere Phantaſie iſt bei ihm bereits hinſichtlich der Verein¬
fachung bei einem gewiſſen Schluß. Und ſo würden wohl auch
ſolche noch kleineren Weſen unter den Bazillus wohl nur hin¬
ſichtlich der Größe, nicht aber des Baues wirklich hinabſteigen.
Wir glauben ſchon mit ihm auf der Null zu ſein, von der ſich
nichts mehr abziehen läßt, — es ſei denn, wir zögen das
Leben ſelber von ihm ab, womit er aber ganz aus der Kette
fiele, die mit ihm nach oben anheben ſoll.

Jenſeits des kambriſchen Strandes, ſagte ich dir, giebt's
keine Reſte von Tieren und Pflanzen mehr. Die Urſache iſt
offenbar eine rein äußerliche: die noch älteren Schlamm- und
[99] Sandablagerungen ſind durch einen ſeltſamen Kriſtalliſations¬
prozeß wie mit der Wurſthacke durcheinander gearbeitet, ſo daß
jede Überlieferung organiſcher Formen von ſelbſt ausgeſchloſſen
iſt. Unſere Phantaſie hat aber gar keinen Grund, ſich durch
dieſe äußerliche und wohl nachträgliche Sache kommandieren zu
laſſen. Wenn am kambriſchen Strand ſchon Würmer krochen
und Quallen angeſpült wurden, ſo muß eine Zeit vorausge¬
gangen ſein, in der ſich in einem völlig verſchollenen Urmeer
ſolche Würmer und Quallen aus noch einfacheren Tieren ent¬
wickelt haben. Und ſchließlich muß de facto ein ganz äußerſter
Urſtrand irgendwo gelegen haben, an dem nur mehr allerein¬
fachſte organiſche Weſen exiſtiert haben. Weſen jener Sorte,
die noch nicht einmal die ſcharfe Sonderung in Tier und
Pflanze zulaſſen, ſondern aus denen echte Tiere ſowohl wie
echte Pflanzen ſich erſt in der Folge als zwei parallele Stämme
entwickeln ſollten. Weſen nach Art jener heute noch ſo maſſen¬
haft vorhandenen Bazillen, deren ganzer Leib bloß ein einziges
anſcheinend ziemlich gleichartiges Klümpchen lebenden Stoffs, —
eine einzige Zelle, darſtellt.

Auch der Bazillus „liebt“, das heißt: er zeigt Zeugungs-,
zeigt Fortpflanzungsvorgänge, durch die aus lebendigen Indi¬
viduen neue Individuen geſchaffen werden. Natürlich in ſeiner
ganz primitiven Weiſe. Es iſt an ihm alles ſo „einfach“ ge¬
worden, ſo auf den alleinigen Ziegelſtein herausgearbeitet, daß
eben auch die Liebe auf den denkbar dünnſten Extrakt geſetzt
erſcheint. Wir wollen gleich noch ein Wort davon reden, —
hier nur einſtweilen die ſchlichte Thatſache. Die feuchte Urluft,
in der Bazillen ſchwärmten, — oder das Urwaſſer, in dem ſie
ſich ſchlängelten, oder der Urſchlammſtrand, wo ſie krochen: ſie
waren ſchon Schauplatz gewiſſer allerſimpelſter Vorgänge, bei
denen Individuen neue Individuen aus ſich herausgeſtalteten, —
es gab da Fortpflanzung, gab Liebe. Das iſt nicht eine
vage Hypotheſe, ſondern es iſt ein einfacher logiſcher Schluß.
Wie die Aſtronomen einſt den Planeten Neptun aus gewiſſen
7*[100] Schwerkraftſtörungen beim Uranus „errechnet“ haben, ohne ihn
zunächſt unmittelbar zu ſehen, ſo errechnet auch unſere biolo¬
giſche Phantaſie jenen vorkambriſchen Strand mit ſeiner reinen
Bazillenliebe auch unter dem vollen Bewußtſein der Thatſache,
daß das Wiſſen greifbare geologiſche Spuren davon wahr¬
ſcheinlich niemals finden wird.

Jetzt aber, mein Lieber, entſteht eine verwickelte Situation.
Wir ſind an dem Leitſeil Darwins hinabgeklettert in den Schacht
der Jahrmillionen, ſo tief es ging. Vom Komplizierteſten zum
Einfachſten. Vom Menſchen zum Bazillus. Wir ſind über
das Wiſſen ſogar hinausgeklettert mit der Theorie. Nun aber
ſtehen wir an einem kritiſchen Fleck. Darwin ſchüttelt uns die
Hand und geht. „Im Anfang war der Bazillus.“ Woher?

Du kennſt die hübſche indiſche Legende. Die Welt ruht
auf einem Elefanten. Der Elefant ſteht auf einer Schildkröte.
Aber wer trägt nun die Schildkröte? Der Prieſter ſagt:
das iſt göttliches Myſterium.

So ſtänden wir denn jetzt auch mit dem Urbazillus auf
unſerer Schildkröte. Das Wort Myſterium wird dich aber
kaum befriedigen.

Schließlich bleibt ja eines wahr. Auch der Naturforſcher
mündet mit den letzten Weltfragen im Myſterium wenigſtens in
dem Sinne, daß es da für ſein Wiſſen ſchlechterdings pechſchwarze
Nacht wird. Woher die ganze Welt im letzten Grunde auftaucht,
wie die großen grundlegenden Bewegungen im All angefangen
haben, was die uns ſichtbaren Naturgeſetze ſelber im Sinne von
„Entwickelungen“ darſtellen: das rutſcht für ihn in die große Ver¬
ſenkung allgemein erkenntnistheoretiſcher Fragen. Was praktiſch
wirklich nichts viel anderes beſagt, als es rutſcht ins Geheimnis.

Aber das Mißliche iſt, daß anſcheinend dieſer weiteſte
Begriff des „Letzten“ in der Natur noch gar nicht auf unſeren
Bazillenſtrand zutreffen will.

Er lag auf der Erde. Mag die Erdoberfläche damals
noch ſo anders geweſen ſein, als heute, was Verteilung von
[101] Waſſer und Land und vielleicht auch, was allgemeine Tem¬
peratur anbetrifft: immerhin ähnlich den heutigen Verhält¬
niſſen muß ſie ſchon geweſen ſein. Nun giebt es aber eine
gangbare geologiſche Hypotheſe, nach der in einer ſehr alten
Zeit die ganze Erdkugel glühend geweſen ſein ſoll, — eine
Sonne im kleinen, um die glühende Metalldämpfe wogten und
aus der der heiße Waſſerſtoff in Säulen ſpritzte. In einer
Atmoſphäre von Metalldämpfen, wo das Eiſen als eine Wolke
ſchwebt und vor ungeheuerlicher Hitze ſchließlich keine einzige
chemiſche Verbindung mehr zwiſchen den Grundelementen glückt,
kann auch der zäheſte Bazillus nicht mehr ausdauern. Er beſteht
ja nur aus einer Zelle, — aber dieſe eine Zelle führt in ſich eben
doch jene chemiſche Subſtanz, an der für unſere gangbaren Be¬
griffe das „Leben“ haftet, und die „ſtirbt“, wenn man ſie ſo er¬
hitzt, daß ihre chemiſche Zuſammenſetzung in die Brüche geht ....

In jener Epoche der allgemeinen Erdenglut können alſo
Bazillen in unſerem Sinne noch nicht exiſtiert haben. Es muß,
wenn die Hypotheſe richtig iſt, irgendwo erſt innerhalb der
Erdentwickelung ein Punkt liegen, wo die Bazillen zuerſt auf¬
getreten ſind, nachdem ſie vorher noch nicht vorhanden waren.
Und zwar lag der Punkt, wenn die Sache ſo zu recht beſteht,
augenſcheinlich da, wo die Erdenglut zuerſt ſo weit nachgelaſſen
hatte, daß eine für das Bazillenleben annehmbare Temperatur
eingetreten war.

Du darfſt mit unſeren Erkenntnismitteln von einer ſolchen
Hypotheſe wie der von der Urglut der Erde natürlich nicht
ohne weiteres ſagen, daß ſie unerſchütterlich feſt ſtehe. Ihre
beſte Stütze iſt ein Analogieſchluß. Wohin wir von unſerer
irdiſchen Sternwarte aus im All blicken, ſcheinen Phaſen eines
fortlaufenden Erkaltungsprozeſſes zu ſchweben, dem die Welt¬
körper unterliegen. In den Nebelflecken ſcheinen kosmiſche Ge¬
bilde vor uns zu ſtehen, die noch rein gasförmig ſind, — ſo,
wie die Erde werden müßte, wenn man ſie ins denkbar
Äußerſte erhitzte. Eine Anzahl Fixſterne verraten dann höchſte
[102] Weißglut. Unſere Sonne, offenbar im Geſamtbau des Alls
nichts anderes als auch ein ſolcher Fixſtern, iſt dagegen ge¬
halten ſchon etwas weniger in Glut, man rechnet ſie zum
Typus des gelben Sterns, und viele Aſtronomen ſehen in den
Sonnenflecken die erſten Anſätze eines gerade beginnenden noch
relativ gemäßigteren Stadiums, das etwa als Rotglut zu be¬
zeichnen wäre. Von gewiſſen anderen Fixſternen da draußen
iſt ziemlich ſicher, daß ſie ſchon bis zur ſchwachen Rotglut
wirklich herabgebrannt ſind. Da der Weltraum eiſigkalt iſt,
ſo liegt die Erklärung, warum im Laufe ungezählter Jahres¬
folgen die Hitze überall heruntergeht, ja nahe genug. Aber
offenbar hat alles mit einem Maximum von Glut angefangen.
Warum ſoll es bei der Erde nicht auch ſo geweſen ſein?
Winzig, wie ſie iſt, iſt ſie heute längſt ſo erkaltet, daß ſie kein
eigenes Licht und keine meßbare eigene Wärme mehr aus¬
ſtrahlt. Es ſtärkt dabei die Analogie, daß der noch viel
kleinere Trabant der Erde, der Mond, gewiſſe Spuren weiſt,
die ihn vielleicht als noch weiter vorgeſchritten, gleichſam noch
„erkalteter“ als die Erde erſcheinen laſſen.

Zu dieſem großen Analogieſchluß kommen dann noch
andere mehr ſekundäre Gründe. Man malt ſich eine äußerſte
Entwickelungsfolge aus, bei der die Erde — als glühender
Ring — von der Sonne einſtmals abgeſchleudert ſein ſollte.
Sie wäre gleichſam ein Sprößling der Sonne. Und der Mond
von ihr. Und natürlich die Sonne auch wieder von anderen
Fixſternen. Dieſe Betrachtungsweiſe, die im einzelnen viel
Schwieriges hat, beſitzt den einen großen Wert, daß ſie uns
immerzu im Atem von Entwickelungen hält. Auch die Erde,
auch die Sonne, ſchließlich alle Sternſyſteme und Nebelflecke,
erſcheinen als Sproſſen eines einzigen kosmiſchen Rieſenbaumes,
der ſeit Jahrmyriaden wächſt und wächſt. Die Urglut der
Erde aber iſt ſelbſt eine der logiſchen Folgerungen dieſer An¬
ſchauung, und wenn das Ganze plauſibel erſcheint aus allgemein
logiſchen Gründen, ſo findet ſie ſelbſt dabei natürlich wieder
[103] ihre Stütze. Und ſo giebt es der Gründe mehr. Faßt du ſie
als Bündel zuſammen, ſo merkſt du wohl, daß ſie einzeln das
kühne Bild einer ſonnenhaft flammenden Urerde kaum tragen
könnten, aber im Verbande allerdings ſtark genug ſind, um in
den roten Nebel, der allgemein über ſolcher Urphantasmagorie
ſchwebt, wenigſtens die vorläufig beſten Umriſſe zu bringen.

Alſo: die Geſamtentwickelung der Dinge geht für unſere
Phantaſie noch weit über den irdiſchen Urbazillenſtrand hinaus.
Erſt jenſeits ungeheuerlicher Syſtembildungen, Ringabſchleude¬
rungen, kosmiſchen Verdichtungen und Erkaltungen fällt ſie in
die Schwärze des ganz Unfaßbaren — des Myſteriums — ab.
Innerhalb dieſer extremeren Entwickelung beginnt aber jenſeits
des Urbazillenſtrandes ſofort Rotglut der Erdkugel, die den
Bazillen, dem Leben, der Liebe ein Ziel zu ſetzen ſcheint.

Erinnere dich noch einmal wohl: in dem Urbazillus ſteckt
ſchon der Menſch. Im Sinne einer durch Entwickelung ver¬
änderten, aber innerlich kontinuierlichen Zeugungskette der
älteſte Menſch. Bis hierher zurück geht der feſte, nie zer¬
riſſene Faden der Unſterblichkeit durch die Liebe. Aber was
nun? Woher kamen die erſten Bazillen an der Grenzſcheide
zwiſchen rotglühender und abgekühlter Erde?

Der Naturforſcher macht dir einen ſcharfen Schnitt. Alles
vom Bazillus der vorkambriſchen Jahrmillionen bis auf den Men¬
ſchen von heute läuft an dem goldenen Schickſalsſeil der Zeugung.
Der erſte Bazillus aber ſoll entſtanden ſein — durch Urzeugung.

Das iſt nun ein Begriff der beſonderſten Art. Unſere
Betrachtung, die von dem großen Bilde der Geſchlechtszeugung
beim heutigen, lebenden Menſchen ausging und dann in den
Schacht der Äonen ſtieg auf der Suche nach ſeinem tiefſten
philoſophiſchen Sinn, muß einen Moment hier feſt Auge in
Auge ſtehen .....

Urzeugung!

Wenn du ein gewöhnliches Lehrbuch auf die Rubrik
„Zeugung“ hin nachſchlägſt, ſo findeſt du zumeiſt eine doppelte
Definition. Zuerſt die echte Zeugung, alſo die, der du ſelbſt
dein Daſein verdankſt. Dann die Urzeugung. Der Paragraph
pflegt dir hinzuzuſetzen, daß die letztere von Menſchenaugen
noch niemals beobachtet worden ſei, alſo im aktuellen Sinn
überhaupt nicht vorkomme. Je nach dem Maße ſeiner dar¬
winiſtiſchen Färbung ſchränkt das Buch dir das aber offen oder
zaghaft wieder dahin ein, es müſſe Urzeugung geſchichtlich
wenigſtens einmal exiſtiert haben: für den Anfang alles Lebens
überhaupt.

Mir ſummt, wenn ich ſolchen Paragraphen leſe, immer
ganz leiſe etwas im Ohr von der famoſen Antwort des
Kandidaten Jobs:

Sicherlich iſt die Urzeugung das komplizierteſte Kapitel in
der ganzen Zeugungsphiloſophie.

Das Lehrbuch hat recht: ſie iſt heute nirgendwo nach¬
gewieſen. Zu den Zeiten des alten Ariſtoteles ſah man noch
vergnüglich Mäuſe und Flöhe ſich aus Dreck entwickeln. Die
Fliegenmaden im Käſe entſtanden wirklich urgezeugt aus dem
Käſe ſelbſt. Und noch bis in unſer Jahrhundert hinein,
eigentlich bis auf den braven Leuckart, der eben erſt geſtorben
iſt, ſollte in dir ſelber der Bandwurm ein elternloſes Produkt
deiner eigenen Darmſtoffe ſein. Das alles iſt heute als Unſinn
aufgeklärt: die Maus deiner Diele wie der Floh deines Betts,
die Made deines reifen Limburgers wie der Bandwurm deines
Darms ſind regelrecht gezeugt wie alle anderen höheren Tiere,
deren Daſein unerſchütterlich im großen Lebensbaum der fort¬
geſetzten Zeugung von Individuum zu Individuum hängt.
Aber auch wo man wiſſenſchaftlich exakt geſucht hat, bei den
niedrigſten Weſen ſelbſt, beim Bazillus von heute, ſind alle
Experimente ohne Erfolg geblieben. Entweder die Sache geht
heute thatſächlich nirgendwo vor ſich — oder unſere Mittel
ſind mindeſtens zu ſchwach, es zu erkennen.

Bleibt aber die Ausnahme für das „erſte Mal“, bei den
erſten Bazillen der Erde. Für dieſe Bazillen wäre etwas an¬
zunehmen, was ſie von allen ihren Nachkommen bis zu dir
ſelber herauf fundamental unterſchiede. Sie haben zwar Liebes¬
akte im Sinne einfachſter Fortpflanzung von ſich ausgehen
laſſen. Aber ſie hatten ſelber keine an ſich erfahren.

Und ſo wären wir denn hier thatſächlich bei einer „Ent¬
ſtehung der Liebe“ angekommen. Denke dir — auf das Detail¬
bild kommt ja bei dieſen riskant alten Geſchichten nicht viel
an — den erſten Bazillus an der Grenze von Waſſer, Luft
[106] und Erde, alſo am Meeresſtrande etwa, aus „totem“ Stoff,
irgend einer anorganiſchen Miſchung, plötzlich erwachſen — ſo
wäre der Moment ſeines Werdens, da er mit all ſeinen Fähig¬
keiten erſtand, auch der große Geburtsakt der Liebe als
einer dieſer Fähigkeiten geweſen. Warum es ſtrenggenommen
nur ein einziger Bazillus zu ſein brauchte und wie er durch
den merkwürdigen Prozeß der ſogenannten Selbſtteilung ſich
ſelber ſeine Eva ſchaffen konnte, davon erzähle ich dir gleich
noch mehr. Auf alle Fälle: dieſer erſte Bazillus war Adam
des Lebens zugleich — und Aphrodite.

Es iſt mehr als ein Scherz, wenn du hier der alten Sage
gedenkſt. Aphrodite, die unter der Gunſt einer heiligen Stunde
in ihrer nackten Menſchenſchöne dem Schaum entſteigt .....

Wohl iſt es ein gutes Stück Weges: von dem rohen
Klümpchen Lebensſtoff der einzelnen „Zelle“ in ſolchem Ur-
Bazillus bis herauf zu einem vollendet herrlichen nackten
weiblichen Menſchenkörper, den die Liebe zur höchſten Schön¬
heit verklärt. Aber ſchließlich: dieſer Weg iſt eben durch die
Fähigkeit der Liebe von ſelbſt gegeben. Der Bazillus erzeugt
zahlloſe Nachkommen, auf die äußere Umſtände und innere
Bedingungen immerfort einwirken, bis in einer Kette von
Myriaden liebeserzeugter Individuen aus dem formloſen Ur¬
weſen eine Aphrodite, das heißt: ein ideal ſchönes nacktes
Menſchenweib geworden iſt. Die Sage ſchiebt das nur etwas
zuſammen und hebt gleich die Aphrodite als ſolche aus dem
Schaum. Der Naturforſcher braucht dazu noch einige Millionen
Jahre und eine luſtige Reihe von Tierformen, in die ſich, von
der Liebe immer weiter gegeben, die aufſteigende Reihe des
Lebendigen bis zum Menſchen herauf kleidete: Urdarmtiere,
Würmer, Fiſche, Amphibien, Schnabeltiere, Beuteltiere, zuletzt
Affen und Affenmenſchen. Aber im Prinzip macht das nicht
viel aus. Die Liebe ſcheint auf alle Fälle einmal aus Schlamm
geſtiegen, an einem geweihten Tage weißer Urzeit jenſeits aller
irdiſchen Farben, die wir kennen.

Denke den Gedanken noch einen Schritt weiter und ich
habe dich da, wo ich dich will. Aphrodite im altgriechiſchen
Märchenreiche entſtand im Schaum durch einen myſtiſchen Akt.
Gaia, die Erdgöttin, gebiert den Uranos, die zeugende Himmels¬
kraft. Uranos zeugt mit der eigenen Mutter die Titanen.
Der Titane Kronos entmannt den Vater und wirft ſein
Zeugungsglied in den Ozean. Es verſinkt in einer Schaum¬
welle und aus dieſem Schaum ſteigt Aphrodite empor. Götter
und Myſtik .....

Nun überlege dir, aus welchem Grunde der moderne
Naturforſcher an jener letzten Lebensſcheide vor der Rotglut
der Ur-Erde die Hypotheſe von der „Urzeugung“ erfunden hat.

In ſtreng wiſſenſchaftlicher Form kam die Hypotheſe in
unſerm Jahrhundert allmählich auf als die darwiniſtiſche
Gegenhypotheſe zu einer Behauptung, die als ſolche keines¬
wegs wiſſenſchaftlicher Forſchung und Denkart entſtammte,
ſondern gerade einer gewiſſen Myſtik und ihrer unverwüſtlich
zähen Tradition. Religiöſer Dogmatik vertraut, hatte dieſe
ſich eine Zeitlang gleichſam heimatlos herumgetrieben, als ſie
plötzlich in der wiſſenſchaftlichen Geologie ſelber eine Art
rettender Planke ſah. Vorher Urfeuer der Erde — keine
Möglichkeit lebendigen Stoffs auf Erden. Später Leben in
greifbarer Geſtalt. Da mußte ſich, ſo ſchloſſen Philoſophen,
die auf dem Boden gewiſſer religiöſer Glaubensſätze ſtanden,
an dieſem Fleck wohl das „Wunder der Schöpfung“ ein¬
gemiſcht haben. Der erſte Bazillus war durch myſtiſchen Akt
aus Gottes Hand gefallen. Um für unſern Zweck hier zu
reden: alſo auch die Liebe war an der Grenze von glühender
Unbewohnbarkeit und abgekühlter Bewohnbarkeit der Erde „ge¬
ſchaffen“ worden.

Es liegt etwas Tragiſches darin, wie ſolche myſtiſchen
Ideen während unſeres Jahrhunderts auf die „Platz-Suche“
im logiſchen Menſchenverſtand gegangen ſind. Zuerſt die alte
Tradition felſenfeſt: ſechs Tage Schöpfung — ganz buchſtäblich
[108] Tage — und alles darin — Erde, Weltlicht, Gewürm, Blumen,
Vögel unter dem Himmel, Adam und, aus ſeiner Rippe, Eva —
alles göttlicher Schöpferakt, alles durch einen Ruck aus dem
myſtiſch Unfaßbaren in die Realität geſchleudert, wie auf
dem Bilde Michel Angelos. Dann langſam die Wiſſenſchaft.
Saugend, Kraft raubend wie ein böſer Meerpolyp. Ein gut
Teil Geologie mit den enormen Zeiträumen, mit den endloſen
Erdepochen, die ſich folgten wie Akte eines gigantiſchen Dramas
neuerer Äſthetik, die alle Ariſtoteliſchen Einheiten lachend ver¬
wirft, konnte denn doch nicht mehr einfach abgeleugnet werden.
Ein Stück darwiniſtiſcher Entwickelung wurde auch allzu plauſibel.
Die „Schöpfung“, dieſes ſchöne Gedicht, das ſich im Banne
enger Dogmatik in die Welt des „Wiſſens“ verirrt, flatterte
hoffnungslos über den dröhnenden Waſſern der geologiſchen
Unterwelt. Da auf einmal doch noch ein trockener Punkt!
Der dunkle Moment der erſten Entſtehung von „Leben“. Hier
mindeſtens ſchien ein abſoluter Anfang ohne Entwickelung.
Und der müde geflatterte metaphyſiſche Gedanke ſank auf die
weiße Stelle der Weltenkarte wie einer jener armen Schmetter¬
linge, die der Seefahrer im Ozean ins Takelwerk taumeln
ſieht — taumeln ſieht mit dem wehmütigen Mitleid, wie leicht
auch er durch irgend eine Ungunſt des Elements ſolch fern
verſcheuchter Fremdling werden könnte ..... Hatte Gott
ſonſt nichts gethan in den Wehen der Erdgeſchichte: hier war
denn doch ſeine Hand im Spiel — vor dem Ur-Bazillus .....

Jetzt aber war es die Urzeugungslehre, die auch dieſe
letzte Poſition dem myſtiſchen Schaffensbegriffe energiſch beſtritt.
Auch hier forderte ſie ſchlechtweg ein mechaniſches Geſchehen.
Du kennſt aus der myſtiſchen Gedankenwelt ſelbſt die ſchöne
Legende von den Steinen, die redeten, als die Menſchen¬
thorheit ſchwieg. So, wo die Stimme des Lebens ganz zu
verſagen ſchien, rief der unentwegte Forſcherſinn die tote
Materie wach: Urzeugung — Entſtehung des erſten Lebens
ohne myſtiſchen Eingriff einfach aus dem unbelebten, aber
[109] kraft ſeiner Geſetze entwickelungsſchwangeren anorganiſchen Roh¬
ſtoff heraus.

Dieſen Gegenſatz mußt du ganz in dich aufnehmen, um
von Grund aus zu begreifen, was die Hypotheſe der Ur¬
zeugung im wiſſenſchaftlichen Sinne eigentlich will und not¬
wendig wollen muß. Um den myſtiſchen Gewaltakt mit ſeiner
motivloſen Plötzlichkeit zu beſeitigen, muß ſie ſelbſt von Anfang
an konſequent in den Bann der Entwickelungsidee treten.
Die Urzeugung darf unter keinen Umſtänden einen Sprung
darſtellen: ſie muß eine Brücke ſein.

Sobald über dieſen Punkt eine klare Gedankenverſtändigung
eintritt, verliert, meine ich, die Urzeugungsfrage ſehr viel von
ihrem Fremdartigen. Sie wird unvergleichlich beweglicher, wird
ein offenes Thor des weiteren Denkens anſtatt eines Riegels.
Und das kommt auch unſerm Liebesproblem aufs beſte zu nutze.

Denke dir das Folgende einmal möglichſt klar durch.

Sage ich: Anorganiſches, lebloſer und lebensfremder Stoff
wurde eines Tages plötzlich zum Bazillus, zur lebenden Zelle,
ſo iſt das ein Sprung. Die beiden Sachen ſind bei ſolcher
Definition extrem verſchieden. Ich aber ſetze einen Akt, der die
eine zur andern „macht“. Das iſt und bleibt ein Gewaltakt.

Anders aber ſo. Ich ſage: der Bazillus hat ſich aus
dem Anorganiſchen, das noch nicht Bazillus war, „entwickelt“.
Damit ſetze ich von vorne herein etwas Verwandtes in beiden
voraus. Das Anorganiſche konnte Bazillus werden. Es mußte
alſo die Bedingungen dazu ſchon in ſich tragen, genau ſo, wie
der Bazillus niemals hätte Menſch werden können, wenn er
nicht etwas innerlich dieſem Menſchen Verwandtes, etwas auf
dieſen Menſchen Hinleitendes ſchon in ſich trüge. Läßt unſer
Satz nach der einen Seite den Bazillus aus dem Anorganiſchen
naturgemäß herausſteigen, ſo trägt er notwendig auf der andern
Seite gewiſſe Vorausſetzungen dieſer Bazillus-Exiſtenz — alſo
Vorausſetzungen des Lebens! — in das Anorganiſche ſelber
hinein. Damit Leben in der Form, wie der Bazillus es auf¬
[110] weiſt, aus ihm kam, mußten gewiſſe Anſätze zum Leben ſchon
im Anorganiſchen ſelber vorhanden ſein. Nicht natürlich im
Sinne einer realen Einſchachtelung, daß etwa Bazillen in der
„toten“ Natur geheimnisvoll eingekapſelt ſeit Ewigkeit geſteckt
hätten. Sondern im Sinne eben einer Entwickelung als Mög¬
lichkeit, als Anlage, die ſich je nach Umſtänden ſteigern ließ
und geſteigert hat.

Um Leben an einer Stelle — beim Urbazillus auf der
friſch abgekühlten Erde — aus dem Anorganiſchen ziehen zu
können, mußt du dir notwendig dieſes „Anorganiſche“ als den
großen übergreifenden Geſamtbegriff vorſtellen, der auch
die Wurzeln des ſogenannten Organiſchen oder Lebendigen
von Beginn an in ſich ſchloß und ſchließt.

Wie du dir das dann enger ausmalen willſt, dafür giebt's
einen ganzen Blütenſtrauß von Möglichkeiten.

Die uns ſichtbare anorganiſche Natur zerteilt ſich, wie du
weißt, in eine Reihe feſter Grundſtoffe oder Elemente. Gold
iſt ein ſolcher Grundſtoff, Blei iſt einer, der Sauerſtoff der
Luft und der Waſſerſtoff im Waſſer je einer, das Natrium im
Kochſalz und das Queckſilber in deinem Thermometer ſind welche
und ſo fort. Da könnteſt du dir denn wohl zunächſt ausmalen,
es möchte ein einzelner dieſer Grundſtoffe von altersher der
ſpezielle Träger der Lebensmöglichkeit ſein.

Auffälligerweiſe ſpielt in allem Organiſchen; im Leben und
Weben aller Zellen vom Bazillus bis zu dir als Menſch herauf,
wirklich ein ſolcher Grundſtoff eine ganz auffällige, ja geradezu
entſcheidende Rolle. Der Kohlenſtoff. So könnteſt du dir ja
am Ende denken, gerade der ſei jener Urlebensträger.

Als die Erde noch weißglühend war, wie der Sirius, und
chemiſche Verbindungen der Grundſtoffe in ihrem furchtbaren
[111] Hochofen nicht duldete, — als ſie alſo auch gewiß noch keine
dickflüſſige Zellmaſſe eines „lebenden Bazillus“ in ſich trug, —
da wäre in jenem Sinne der frei in jener Glutatmoſphäre
ſchwebende reine Kohlenſtoff das vordeutende Entwickelungsglied
des „Lebens“ geweſen, in dem der Möglichkeit nach damals
dann allerdings auch ſchon der Bazillus ebenſo lag, wie ſpäter
im Bazillus der Menſch. Kaum ging die Temperatur herunter
und ermöglichte ausreichende chemiſche Verbindungen auf Erden,
ſo wurde alſogleich ein Teil des irdiſchen Kohlenſtoffs zu
Zellen, zu Bazillen, zu „Leben“ im engeren Sinn.

Schon dieſe einfachſte Anſicht, der ſich aus den wenigen
Anhaltspunkten heraus, die wir überhaupt haben, ſchwerlich
ſtark widerſprechen läßt, führt dich aber ganz von ſelbſt noch
ein Rieſenſtück weiter.

Gewiß: der Kohlenſtoff unterſcheidet ſich von den anderen
Grundſtoffen der Natur offenbar ganz individuell durch be¬
ſtimmte Eigenſchaften. Und trotzdem zählſt du ihn zu dieſen
Grundſtoffen, wie du ja auch eine Ameiſe und einen Affen
beide unter die gleiche Rubrik „Tier“ bringſt. Ameiſe und
Affe ſtehen ſich in vielem ſehr fern, aber ſie ſtehen dennoch in
einem gewiſſen Verwandtſchaftsverhältnis hinſichtlich ihrer Eigen¬
ſchaften miteinander. Darwin ſagt dir ſogar direkt: ſie ſtehen
in einem Stammbaumverhältnis miteinander, das ſie geſchicht¬
lich verknüpft, wenn auch heute beide wie ſehr entfernte Vettern
an zwei recht extremen Ecken des Stammbaumes ſtehen mögen.
Und ſo geht's geradeſo mit den Grundſtoffen, mit Gold und
Eiſen und Schwefel und Kohlenſtoff. Man ſagt von gewiſſen,
daß ſie ſich näher, von anderen, daß ſie ſich ferner ſtehen.
Sicherlich giebt es da Verwandtſchaften, Verwandtſchafsgrade,
ſchließlich etwas überall Gemeinſames. Darwiniſtiſche Ent¬
wickelungsideen, mit beſonnener Kritik in die moderne Chemie
übertragen, legen dir dann nahe, daß auch hier die allgemeine
ſyſtematiſche Verwandtſchaft höchſtwahrſcheinlich eine echte
Stammesverwandtſchaft ſei. Man ahnt, daß die Elemente, wie
[112] ſie heute da ſtehen, ſich geſchichtlich erſt auseinander gruppen¬
weiſe entwickelt haben dürften. Der ſpekulierende Chemiker von
heute träumt faſt wieder wie der alte Alchymiſt (bloß auf der
Grundlage methodiſcheren Denkens!), ob ſich nicht alle jetzt ſo
ſcharf getrennten Grundſtoffe oder Elemente einfach wieder
ineinander rückverwandeln, ja ſchließlich in einen einzigen Ur¬
ſtoff auflöſen müßten, wenn man ſie immenſen Hitzegraden
ausſetzte? Und der Aſtronom, der in gewiſſen Rieſenſonnen
des Fixſternhimmels bei der Spektralanalyſe immer weniger
Elemente findet, bis ſchließlich die ganz loſen Nebelflecke nur
noch als Wolken von zweien oder dreien ſolcher Urſtoffe er¬
ſcheinen, — er grübelt, ob dort nicht noch ſolche Urzuſtände
direkt uns vor Augen ſtänden, Urzuſtände, in denen erſt ein
paar Grundſtoffe ſich entwickelt hätten ſtatt der vielen, die
unſere ſchon ſchwächer glühende Sonne und kühle Erde zeigten?

So bleibt dir über die ehemalige weißglühende Erde und
die Sonne hinaus auch dein Kohlenſtoff mit ſamt ſeinem
Lebensinhalt wohl ſchwerlich ganz iſoliert, — er fließt über in
die unendliche kosmiſche Entwickelungsbahn der Grundſtoffe
überhaupt. Da müſſen ſich ſchließlich auch ſeine Separateigen¬
ſchaften mit ſeiner Individualität, die nur eine Entwickelungs¬
ſtation im ganzen war, im Tiefſten dieſes Ganzen verlieren.

Und ſo ſinkt dir die Kette, die oben den Bazillus trug,
auch mit der anfänglichen engen Beſchränkung auf den Kohlen¬
ſtoff doch ſchließlich ins All. Und mit dieſem ſchließlich folge¬
richtig in das große letzte Myſterium .....

Du kannſt, mit dieſem Ziel im Auge, aber auch gleich
von Anfang an andere Wege der Spekulation einſchlagen. Du
kannſt ohne viel beſondere Rückſicht auf den Kohlenſtoff auch
ganz allgemein davon ausgehen, daß du ſagſt: alle anorganiſche
[113] Materie iſt von Beginn an in gewiſſem Maße „belebt“. Je
im Banne beſtimmter äußerer Möglichkeiten erheben ſich aus
ihr beſtimmte Formen ſolchen Lebens. Eine ſteht uns auf
unſerem abgekühlten Planeten in der Kette vom Bazillus bis
zum Menſchen vor Augen: — die in allem den hier gegebenen
Anpaſſungsbedingungen am meiſten entſprechende. Aber dieſe
uns ſichtbare Kohlenſtoffzellenwelt, die wir ſeit Beginn der
Erdabkühlung auf Erden ſehen, ſtellt eben thatſächlich nur eine
dar unter zahlloſen überhaupt „möglichen“ Höherentwickelungen.

Willſt du deine Phantaſie ſchweifen laſſen, ſo magſt du
dir ausmalen, daß am Ende gar die Linie, die mit dem
Bazillus einſetzte, ſchon heraufkam als Entwickelungsform aus
anderen Linien mit entſprechend anderen Anpaſſungen nicht für
relativ kühle, ſondern für glühende Verhältniſſe. Es könnte
ſchon eine Lebenslinie innerhalb der Rotglut beſtanden haben,
natürlich haftend an Stoffen und Stoffvereinigungen, die in
ſolcher Hitze unzerſetzt ausdauerten. Und ſo weiter zurück.
Unſer ganzes ſogenanntes „Leben“ mit ſeinem beſtimmten Zell¬
ſtoff wäre eben im ganzen eine Anpaſſung an beſtimmte Tem¬
peratur, die aus anderen für andere Temperatur gerade ſo
organiſch herausgekommen wäre, wie etwa innerhalb unſeres
Lebens die Landtiere ſich als neue Anpaſſung aus den Waſſer¬
tieren entwickelt haben.

Der Gedanke iſt an und für ſich intereſſant auch in ſeinen
Zukunftsfolgerungen.

Als die Urbazillen entſtanden, war es aller Wahrſcheinlich¬
keit nach auf der Erde im ganzen noch wärmer als heute. Im
Laufe der Jahrmillionen iſt die Temperatur dann wohl einiger¬
maßen ſchon heruntergegangen. Unſere Lebenslinie auf der Erde
dieſer Jahrmillionen hat ſich aber, wie es ſcheint, fort und fort
dieſem Sinken noch weiter angepaßt. Es entſtanden die warm¬
blütigen Tiere mit ihrer ſtarken Wappnung gegen höhere Kälte¬
grade. Schließlich entſtand der Menſch, der das Radikalmittel
erfand: künſtliche Feuererzeugung. Der Menſch, der heute den
8[114] ſonnenloſen Polarwinter glatt erträgt. Hat mit dieſem Menſchen
und ſeinem erfinderiſchen, kraftverwandelnden Genie die Natur
etwa ſchon die endgültig neue Anpaſſungsform gefunden, die
das Leben ſich abermals weiter entwickeln läßt in eine ſtrengſte
Kälteepoche hinein, — eine Epoche, da die Erkaltung, die vor¬
her nur die Erde traf und hier den Bazillus möglich machte,
nunmehr auch die Sonne übermannt und damit die Erde in
einen endloſen Polarwinter ſtürzt? Wird der Menſch, vervoll¬
kommnet mit ſeinen Maſchinen ins ungeheure, einſt das Problem
der Weltraumkälte ſpielend überwinden? Wird er — weit
entfernt, wie unſere kleinmütigen Propheten jetzt ſchon ſo gern
orakeln, in einer kommenden Weltvereiſung armſelig mit all
ſeiner Kultur zur Eismumie zu gefrieren — vielmehr eben als
Menſch und durch dieſe Kultur der Bazillus gleichſam einer
neuen Lebensära werden, die der Kälte von einigen hundert
Grad ſpottet wie der erſte Bazillus eines Herabgangs der
Temperatur von Rotglut vielleicht bis auf einige vierzig Grad
Wärme voreinſt geſpottet hat ....?

Doch das nur nebenbei.

Das Weſentlichſte iſt, daß auch dieſer zweite Gedanken¬
gang dich mit dem Leben ohne jeden Riß in die unabſehbaren
Sternentwickelungen hineinführt und zugleich das Problem des
Lebens im Unfaßbaren der letzten Weltendinge und Welt¬
urſachen zur Ruhe bringt. Die Veranlagung der Geſamt¬
materie zur ungehemmten Lebensentwickelung ſinkt ganz natur¬
gemäß als eine Grunderſcheinung der Materie in das funda¬
mentale Geheimnis, das über dem Weſen dieſer Materie
überhaupt liegt. In dieſem Sinne läuft dieſer Weg ganz
genau auf daſſelbe Ziel hinaus wie jener andere.

Nur eins bleibt dir noch zu erwägen für beide Möglich¬
keiten — und das iſt gerade, was uns nach einigem Umweg
recht eigentlich wieder auf unſer Liebesproblem zurückbringt.

Es muß ſich die Frage aufdrängen, was von den ſicht¬
baren Lebenserſcheinungen des Bazillus du unter jene all¬
gemeine Lebensveranlagung der geſamten Materie (oder enger
zunächſt des Kohlenſtoffes) rechnen willſt und was nicht. Dieſe
Frage iſt praktiſch die eigentlich kitzeligſte an der ganzen Sache.

Je nachdem du gewiſſe Schlüſſe als logiſch richtig an¬
erkennſt, kommſt du da ins weiteſte hinaus. Iſt „Empfindung“
eine ſolche Baſis, die ſchon in der Möglichkeit einer Zellen¬
entwickelung von vorne herein mit enthalten ſein muß, — die
alſo ins Anorganiſche irgendwie direkt hinunterginge? Dieſe
Frage iſt deswegen ſo beſonders ſchwerwiegend, weil man ſich
Empfindung ſchlechterdings nicht ohne Bewußtſein denken kann.
Hat ein Kohlenſtoffatom oder gar jedes Atom überhaupt eines
Elementes ſchon ein empfindendes Bewußtſein? Und weiter.
Iſt „Gedächtnis“ eine Grundeigenſchaft der Materie?

Du fühlſt: das geht jetzt ins allerverwickeltſte. Das Gebiet
der „Seele“ wird angeſchnitten. Magſt du unter der „Seele“
nun ein Produkt des Stofflichen verſtehen, — magſt du im
paralleliſtiſchen Sinne ſie als eine ewige Begleiterſcheinung zu
gewiſſen phyſiſchen Prozeſſen anſehen, — oder magſt du den
ganzen ſcheinbaren Unterſchied von Seeliſchem und Mechaniſchem
bloß als einen in unſerer Beobachtungsart begründeten Doppel¬
anblick desſelben Dinges faſſen: auf alle Fälle gleiten dir hier
unter den Fingern die wichtigſten pſychiſchen Merkmale des
Lebens mit den mechaniſchen ins Anorganiſche hinab.

Wir wollen, um nicht ins Uferloſe zu geraten, den Blick
bei unſerer engſten Sache halten. Auch die Zeugung, die
Fortpflanzung, die Liebe gehört zu den Grunderſcheinungen
ſchon des Bazillus und es fragt ſich, ob wir ſie noch über ihn
hinaus ebenfalls ins Anorganiſche hinabſchieben ſollen. Mit der
ſymboliſchen Wendung von vorhin: wenn Adam im Urmyſterium
der Dinge erſt unendlich weit jenſeits des Bazillus und der
ganzen irdiſchen Unterſcheidung von Organiſch und Anorganiſch
verſinkt, — geht dann auch Aphrodite ſo weit zurück?

Ich denke, ich habe dir die ganze lange Beweisführung
jetzt genügend bis auf den Punkt getrieben, daß du einſiehſt,
daß es möglich iſt. Im übrigen ſind wir aber hier in einem
Nebel, wo direkte Antworten ſchlechterdings aufhören müſſen.
Es fragt ſich, welche Macht du noch weiter gehenden Ana¬
logieen beimeſſen willſt. Davon hängt alles ab.

Du gewahrſt in dem Prozeß der Fortpflanzung bei den
lebenden Weſen eine ganze Fülle von Erſcheinungen. Die
grundlegendſte für die Zeugung des Menſchen haſt du oben
genau geſehen. Andere werde ich dir in der Folge noch
vorführen. Für eine Anzahl ſolcher Erſcheinungen laſſen ſich
nun zweifellos aus dem Gebiete des ſogenannten anorganiſchen
Stoffes gewiſſe Ähnlichkeiten, Analogieen, aufſtellen.

Eine grundlegende Sache beiſpielsweiſe iſt für die ganze
Möglichkeit einer Fortpflanzung, ſei ſie nun hoch oder niedrig
entwickelt, Bazillus oder Menſch, die Exiſtenz eines Individuums.
Du biſt ein Individuum, deine Frau iſt eines, dein Sohn iſt
eines. Dieſer Sperling hier iſt eines und die Eidechſe dort
eines. Du wirſt allerdings bei näherer Betrachtung noch öfter
darauf aufmerkſam werden, daß der Begriff des Individuums
in der Tier- und Pflanzenwelt nicht immer ſo ganz leicht zu
faſſen iſt. Aber das ſchließt nicht aus, daß man mit einem
guten Recht ſagen darf: die ganze Geſchichte der Liebe im
Bereich des Lebendigen iſt eigentlich nur ein Ausſchnitt, ein
Kapitel aus einem viel umfaſſenderen Buche: der Geſchichte
des Individuums. Das Individuum mag ſo einfach gebaut
ſein, wie es will. Es mag Bazillus ſein, alſo aus einer
einzelnen Zelle nur beſtehen im Gegenſatz zu dir, der du aus
Myriaden Zellen dich bauſt. Aber ein Individuum muß da
ſein, um den Prozeß der Fortpflanzung überhaupt logiſch zu
[117] machen: damit aus Eins Zwei werden können, muß zunächſt
Eins als ſolches vorhanden ſein. Auf der Exiſtenz getrennter
Individuen ſtand ſchon die Fortpflanzung der Bazillen. Bei
dir, beim Menſchen, ſind ſogar direkt zwei Individuen als
Vorausſetzung des Zeugungsaktes unentbehrlich. Aber ſelbſt
angenommen, es ſei nur die Mutter allein nötig, um das Kind
zu erzeugen: ſo iſt doch die Exiſtenz des einen Individuums,
der Mutter, eine ſchlechterdings bindende Vorausſetzung.

Intereſſant nun: zum Prozeß der Individualitätenbildung
iſt offenbar ſchon die einfache, „anorganiſche“ Natur jenſeits
des Bazillus übergegangen. Ein ſehr ſinnfälliges Beiſpiel
bietet der Kriſtall. Betrachte dir eine ſchöne Stufe Berg¬
kriſtall. Oder bewundere die auf deinen ſchwarzen Mantel
fallenden reizenden Schneekriſtalle eines Wintertages. Aber es
giebt noch andere Anläufe verwandter Art. Mit dem Fern¬
rohr ſiehſt du im Weltraum die ganze Kette fortgeſetzter Phaſen
der Individualiſierung beim Sternenreich. Der formloſe Nebel¬
fleck zerfällt zum Sternhaufen, wo Sonne neben Sonne ſteht.
Jede Sonne ſcheint im engeren wieder zu Planeten, jeder große
Planet zu Monden zu zerfallen. Als Abſchluß erſcheint eine
unendliche Reihe äußerſt ſcharf geſonderter Individuen, die zwar
zu Syſtemen im großen zuſammenhalten, aber im engeren jedes
ſtarr für ſich ſtehen und ſich allein weiter entwickeln. Was
iſt die Erde im ganzen für ein ſcharf geprägtes Individuum!
Weiter. Im Gebiet der Chemie, die am eindringlichſten ſich
in die Betrachtung des kleinen, innerlichen Weſens der anorga¬
niſchen Stoffe vertieft, ſiehſt du dich mit ebenſo großem Nach¬
druck allenthalben auf die Exiſtenz gewiſſer kleiner und kleinſter
Individualitäten innerhalb der Verbindungen und Grundſtoffe
geſtoßen. Auf ihrem Wechſelſpiel und individuellen Wirken
baut ſich im Herzen die ganze Chemie auf und der Chemiker
erſchließt ſie aus ſeinen Rechnungen als eine Art logiſcher
Notwendigkeit auch da, wo jede Möglichkeit des Sehens auf¬
hört. Schon die einzelnen reinen Mineralſtoffe, vor allem die
[118] Elemente, haben an ſich etwas Individuelles. Aber hinter
dieſen großen Gattungsverſchiedenheiten erſcheinen dann in der
chemiſchen Verbindung wie im Elemente als tiefſte Inſtanz
überall erſt die eigentlichen Individuen der Moleküle und
Atome, von denen das chemiſche Atom geradezu die ſchärfſte
und dauerhafteſte Individualiſierungsform der ganzen ſtofflichen
Welt darſtellt, die unſer Ahnen umfaßt.

Nimm eine andere Sache. Eine Grunderſcheinung der
Fortpflanzung iſt die Teilung eines Individuums zum Zweck
eines Neuwerdens. Von dir ſpalten ſich die Samentierchen ab,
vom Weibe die Eizellen. Aus beiden erwächſt vereinigt ein
neuer Menſch. Bei niederen Tieren iſt die Teilung oft ſehr
viel radikaler: ſtatt der bloßen Abſpaltung eines winzig kleinen
Teilchens zerfällt das ganze elterliche Individuum in zwei oder
mehr Stücke. Und zwar tritt das deutlich auf als Folge eines
gewiſſen Wachstums. Ein Bazillus nimmt Nahrung auf. Er
wächſt, — wächſt bis zu einem gewiſſen Grade. Dann iſt es
aber auf einmal, als mache ſich eine beſondere neue Natur¬
kraft ihm gegenüber geltend. Bisher hat ihn irgend eine
Naturkraft als Individuum in ſich zuſammengehalten. Auch
das Wachstum änderte daran anfangs nichts: die Kraft ſchien
der vermehrten Größe gewachſen. Aber das Wachstum über¬
ſchreitet eine gewiſſe Grenze — und auf einmal iſt die andere,
neue Naturkraft da. Sie reißt das Individuum einfach aus¬
einander. Es zerfällt in zwei Stücke: zwei neue Individuen.
Und wir ſagen, ohne daß wir das Weſen der dabei thätigen Kräfte
ſelber irgendwie näher kennten, einfach: es hat ſich fortgepflanzt.

Bei dir ſelber geht's im Grunde nicht anders als beim
Bazillus. Du wächſt vom Kinde heran, zunächſt bloß als
Einzelmenſch, als das Individuum „du“. Du ißt aber kräftig,
wächſt, eines Tages biſt du Jüngling — und auf einmal geht
[119] dein überſchüſſiger Nahrungskonſum nicht mehr einfach raſtlos
in Längerwachſen, Entwickelung von Barthaaren und dergleichen
auf, ſondern es ſpalten ſich im Reſervoir deines Geſchlechts¬
apparates zahlreiche Samentierchen von dir ab, die mit allen
Mitteln von dir ſelber, von deiner Individualität fort wollen,
um jedes für ſich eine weibliche Eizelle zu finden, mit der ver¬
bunden ſie ein neues Individuum, einen neuen Menſchen un¬
abhängig von dir, begründen können.

Nun ſieh dir daneben einen anorganiſchen Vorgang an, —
einen furchtbar einfachen. Hier hängt ein Tropfen an der
Decke einer Höhle. Durch eine feine Ritze des Deckengeſteins
iſt er herabgeſickert und hält ſich nun hier durch die Wirkung
einer gewiſſen Naturkraft in der Balance. In ſich geſchloſſen
wie er da hängt, mag er für eine kurze Weile ganz gut ein
Individuum darſtellen. Nun rinnt durch die Ritze Waſſer nach.
Eine Zeitlang nimmt unſer Tropfen es ruhig in ſich auf: er
frißt es gleichſam als Beſtandteil in ſeine Individualität hinein.
Natürlich wächſt er dabei. Die Naturkraft, die ihn hält,
ſcheint aber zunächſt dieſem Wachstum Schritt zu halten, ſie
hält ihn nach wie vor. Doch das Wachstum eilt rapid dahin —
und auf einmal hat das Ganze nun doch ein Ende. Der
Tropfen, fort und fort gefüttert, wird zu „ſchwer“. Die un¬
geheure Ziehkraft der Erde, die vom Boden der Höhle auf¬
wärts wirkt, überwiegt die relativ ſchwache andere Naturkraft,
die den Tropfen am Stein da oben bisher haften ließ. Mit
einem Ruck reißt der Tropfen plötzlich entzwei, — ein kleiner
Reſt bleibt oben der alten Stelle treu: der losgeriſſene Teil
aber fällt mit einem Platſch herab. Indem der obere Tropfen¬
reſt ſich durch Nachwuchs aus der ſpeiſenden Ritze raſch ergänzt,
der andere aber unten auffallend einen neuen Tropfen bildet,
haſt du jetzt ſtatt des einen zwei Individuen. Iſt das nicht
eine Analogie? Du wirfſt ein, hier handle es ſich um einfache
Schwerkraft, bei der Fortpflanzung aber um ganz andere, von
innen heraus handelnde Kräfte. Fällt mir bei Leibe nicht ein,
[120] zu behaupten, der Bazillus, der ſich teilt, oder du, der du ein
Samentierchen von dir abſpalteſt, ihr wäret dazu gezwungen
durch die einfache Schwerkraft. Aber um die Art der Kräfte
handelt es ſich ja gar nicht. Es handelt ſich um die Analogie im
Geſamtvorgang. Du ſollſt begreifen, daß Teilung als Folge von
Wachstum auch anorganiſch ſich durchaus plauſibel denken läßt.

Ein drittes Feld. Du ſiehſt das ganze Gebiet der Fortpflan¬
zung durchſetzt mit Erſcheinungen, die du ſeeliſch als Sympathie
bezeichneſt. Die ganze „Liebe“ im engeren Sinne gehört hierher.
Mann und Weib ſuchen ſich. Fühlen die entſchiedenſte Zuneigung.
Entbrennen in ſehnſüchtiger, verlangender, nach Vereinigung
drängender Liebe. Sie fühlen ſich zu einander hingezogen ....

In dieſem letzten Ausdruck liegt geradezu ſchon das
mechaniſche, auch anorganiſch gebräuchliche Erſatzwort für den
Begriff der Sympathie: Anziehung.

Mag dieſe Anziehung bei den Organismen noch ſo kom¬
plizierte Wege gehen, — mag ſie nicht direkt, ſondern über die
Sinnesorgane, den Nervenapparat laufen, — mag ſie der Ver¬
mittelung durch Geſichtseindrücke und vor allem wahrſcheinlich
auch Geruchseindrücke bedürfen: — im Grunde und als Kern
bleibt eine „Anziehung“.

Erinnere dich vor allem auch hier wieder an jenes „Ur¬
phänomen“, von dem wir ausgegangen ſind: die Samenzelle,
wie ſie bei deinem menſchlichen Geſchlechtsakte in die Eizelle
dringt. Es mag, wofür manches ſpricht, ſelbſt bei dieſem in¬
timſten Schluß- und Kardinalakt deiner ganzen Liebe der Weg
noch über eine Sinneswirkung laufen, hier wohl zweifellos
dann eine Geruchswirkung, die die reife, bereite Eizelle und
ihr Kern auf das Samentierchen ausüben.

Zu leugnen iſt aber ſchon hier gewiß nicht, daß der ganze
intime Vorgang eine verzweifelte Ähnlichkeit auch ſchon mit ge¬
[121] wiſſen Formen direkter, im Anorganiſchen allgemein bekannter
Anziehung zeigt. Sorgfältige und faſt übermäßig kritiſche Beob¬
achter des Aktes an Tiereiern haben keinen Anſtand genommen,
an „elektriſche Anziehung“ zu erinnern. Bei den Eiern der
ſogenannten Seegurken (alſo von Tieren aus der Verwandt¬
ſchaft der Seeſterne und Seeigel) zeigte ſich unter dem Mikro¬
ſkop ein ſolches Losſtürzen der Samentierchen auf das Ei, ein
Zurückprallen und Wiederanrennen und Feſtkleben, kurz ein
ſolch wechſelndes Spiel, daß die Ähnlichkeit mit dem Tanz ab¬
wechſelnd angezogener und abgeſtoßener Körperchen am Kon¬
duktor einer Elektriſiermaſchine ſich den Beſchauern geradezu
aufdrängte. Und ähnlich wilder Sturm wurde bei Pflanzen¬
eiern, z. B. denen des bekannten Blaſentangs, den du überall
am nordiſchen Seeſtrand findeſt, beobachtet: hier ſtürmen die
Samentierchen (bedenke: bei einer Pflanze!) derartig toll, daß
die ganze, im Verhältnis rieſengroße und ſehr träge Eikugel
infolge der Stöße anfängt, ſich um ihre Achſe zu drehen.

Nun erinnere dich, wie von direkten Anziehungskräften,
die von Körper zu Körper einfach überzugreifen ſcheinen, die
ſogenannte anorganiſche, „tote“ Natur allenthalben voll iſt.
Gravitation, Adhäſion, magnetiſche und elektriſche Anziehung,
chemiſche Affinität. Die ganze mechaniſche Welt, wie wir ſie
vor Augen haben, ſteht eigentlich auf dieſen Anziehungen.

Natürlich: ich will dir auch hier wieder keineswegs auf¬
reden, daß du einfach dieſe oder jene allgemeine Stoffanziehung
mit der erotiſchen Anziehung gleichſetzen ſollſt. Seit langer
Zeit richtet das willkürliche Vermengen etwa von Magnetismus
und Liebe genug Konfuſion in der Welt, wo man nur halb
und viertel denkt, an, ohne bisher auch nur einen Zoll weiter¬
geführt zu haben. Und Gravitation etwa und Liebe ſind an
ſich wohl ſo verſchieden, wie nur überhaupt zwei Dinge des
Alls verſchieden ſein können. Wenn du aus dem Fenſter
kugelſt, ſo packt dich die Schwerkraft mit ihren furchtbaren
Geierkrallen, ob du nun im tiefſten Duſel aller Sinne liegſt,
[122] taub, blind und gefühlsſtumpf biſt oder ob du deine Sinne alle
hell beiſammen haſt, ſie packt dich im Verhältnis zu deiner
realen Körpermaſſe und fragt ſonſt abſolut nach gar nichts.
Die erotiſche Anziehung umgekehrt bedarf gerade deiner Sinne
und kümmert ſich nicht im leiſeſten um die Gewichtsverhältniſſe.
Alſo in einen Topf werfen kannſt du das alles ſicherlich nicht.

Wohl aber bleibt auch hier die Grundanalogie beſtehen:
die Fortpflanzung, die Liebe benutzt ein Mittel, eine Kraft¬
methode, wenn ich ſo ſagen ſoll, die in der Natur im ganzen
ſchon überall daheim ſind und — im Prinzip — deinen Kom¬
paß auf der Erde und deine eigene Stellung im Sonnenſyſtem
ebenſo regulieren wie das Schickſal deiner Samentierchen.

Die Anziehung ſelbſt leitet dich gleich noch hinüber in
jenes Gebiet, das ſeit Goethes gigantiſcher Dichtung geradezu
klaſſiſcher Boden für vage Analogieen erotiſcher und anorganiſcher
Vorgänge iſt: in das Gebiet der chemiſchen Wahlverwandtſchaften.
Die Sache wird allerdings auch hier erſt eigentlich reinlich in
der Analogie, wenn du einſtweilen noch von den ſchwerſten
Problemen des menſchlichen Seelenlebens etwas abſiehſt und
wiederum bei der Eizelle und dem Samentierchen bleibſt.

Der Samen — Vertreter eines männlichen Individuums
und belaſtet offenbar mit einem feſten Erbe dieſes Individuums,
in gewiſſem berechtigten Sinne alſo ſelber eine ganz aus¬
geſprochene Individualität — trifft mit dem Ei zuſammen, das
genau in derſelben Lage iſt, bloß daß es ein vom Samen ver¬
ſchiedenes weibliches Individuum darſtellt. Der Zeugungsakt
erfolgt und beide verſchmelzen: es entſteht ein ſchlechterdings
neues drittes Individuum, das, werde es nun ſelbſt Mann
oder Weib, von Vater und Mutter etwas beſitzt, aber doch weder
Vater noch Mutter, ſondern ein ſo ſelbſtändiges Drittes und
Neues iſt, wie es „einheitlicher“ gar nicht gedacht werden kann.

Nun wirf gewiſſe chemiſche Elemente unter geeigneten Be¬
dingungen zuſammen: nach ganz genauer Regel ſtürzt ſich Atom
zu Atom und als Produkt beider entſteht ebenſo ein abſolut
[123] neuer, dritter Körper, der weder das eine mehr noch das andere
iſt. Waſſerſtoff, für unſere Durchſchnittstemperatur ein Gas,
verbindet ſich mit Sauerſtoff, ebenfalls einem Gaſe — und die
beiden Gaſe ergeben als Verſchmelzungsprodukt das flüſſige, in
jedem Betracht gänzlich andersartige Waſſer.

Es giebt im gleichen Exempel der Analogieen noch mehr.
Wunderbare Regelungen beherrſchen die Vereinigung von Samen
und Ei. Du kannſt keinen Menſchen zeugen bloß mit Samen
allein. Das vom Samen individuell Verſchiedene, das Ei, iſt
dazu nötig, ſoweit geſchlechtliche Erzeugung im Reiche des Leben¬
digen herrſcht. Aber die Verſchiedenheit hat ſelber wieder ihre
ſcharfe Grenze.

Umſonſt, daß du deine eigenen lebendigen Samentierchen
zu der liebesbereiten Eizelle eines Seeigels bringſt! Wo die
Samen des Seeigels wie toll auf die Partnerin losſtürzen,
bleibt der fremde Samen unthätig, er beißt gleichſam nicht an,
und keine Zeugung kommt mit ihm zu ſtande. Eine wirkliche
„Wahlverwandtſchaft“ herrſcht hier, die das Liebesſpiel im
Banne ganz beſtimmter Geſetze ordnet. Ganz ſo aber die
Elementaratome. Auch hier nicht ein blindes Verbinden von
jedem mit jedem. Eigenſinnigſte Wahl der geeigneten Partner,
— unter vielen ganz beſtimmte, — ein großartiges Spiel ge¬
heimer Wahlverwandtſchaften.

Abermals, auch hier im Bereich der Wahlverwandtſchaft,
iſt die Analogie ganz gewiß nicht Identität. Der organiſche
Liebesprozeß, ſelbſt auf die ſchlichte Form von Samenzelle und
Eizelle herabgeſchraubt, macht wie alles Organiſche den Ein¬
druck einer unendlichen Verwickelung und Verfeinerung der Dinge,
gegen den das Spiel der Atome in keiner Weiſe aufkommt. Und
die Sache wird auch noch nicht ohne weiteres gleich gemacht,
wenn du von „der Atome Haſſen und Lieben“ ſprichſt.

Es läßt ſich von einer gewiſſen logiſchen Gedankenfolge
gegen dieſen Ausdruck ja nichts Triftiges einwenden. Ich ſagte
dir: die Vorausſetzungen des Lebens ſinken uns allenthalben
[124] unter den Händen ins Anorganiſche hinab. Damit geht aber
eben auch die Pſyche, das Seeliſche ins Anorganiſche noch
jenſeits des Bazillus ein.

Wenn du von der Atome Haſſen und Lieben redeſt, ſo
begehſt du da nur das einfach Umgekehrte, wie wenn du bei
Samen und Eizelle von einer „Anziehung“, alſo urſprünglich
einem rein mechaniſchen Begriff, ſprichſt. Bei Samen und Eizelle
liegt dir die ſeeliſche Auffaſſung mit Sinnesreiz und Empfin¬
dung an und für ſich am nächſten, da du eventuell aus ſolcher
befruchteten Eizelle einen Menſchen hervorgehen ſiehſt, ja dich
ſelbſt aus einer hervorgegangen weißt. Bei den chemiſchen
Wahlverwandtſchaften iſt dagegen die mechaniſche Anſchauung,
die das Wort Anziehung nach dem Muſter etwa von Schwerkraft
oder Magnetkraft ausdrückt, zunächſt ſicherlich die vertrautere.

Aber es kann dich thatſächlich auch keine Logik direkt ab¬
halten, die Deutungen einmal umzukehren oder wenigſtens für
die Atome auch ſeeliſch zu erweitern. Daß bei der organiſchen
Zeugung ſeeliſche Dinge vorgehen, iſt ja auch nicht deine
direkte Beobachtung, ſondern ein Schluß. Du ſchließt von dir
aus, — wie denn überhaupt die Annahme fremder Seelen
außer deiner eigenen ein ſolcher Schluß und nicht eine Beob¬
achtung iſt: du ſiehſt und merkſt mit deinen Sinnen auch von
deinen intimſten Mitmenſchen ſtreng genommen nie die Seele
ſelbſt, ſondern nur mechaniſche Wirkungen, die du in dieſer
Reihenfolge und Art dann erſt auf Grund eines Analogie¬
ſchluſſes nach deinem eigenen Muſter „beſeelſt“. Scheinen dir
nun in ihrer Reihenfolge und Art die organiſchen und chemiſchen
Wahlverwandtſchaften ſich hochgradig zu entſprechen und haſt
du ſonſt keine Skrupel, mit „Seele“ über das Organiſche hin¬
auszugehen, ſo magſt du ruhig auch beim Atom deinen Schluß
machen und ſtatt Anziehung und Abſtoßung Liebe und Haß ſagen.

Deswegen darfſt du aber doch nicht den eigentlichen In¬
halt der Vorgänge ſchon unmittelbar gleich ſetzen. Oder ſiehſt
du nicht, daß dich, den Menſchen mit ſeinem weltumſpannenden
[125] Geiſtesinhalt eine geradezu ungeheure Kluft etwa vom Bazillus
trennt, trotzdem ihr beide wohl ſicherlich alle beide echt ſeeliſche
Vorgänge zeigt? Welche Rieſenkluft (vielleicht noch viel koloſ¬
ſaler, wer weiß es!) kann noch wieder zwiſchen dem Liebesakt
zweier organiſcher Zellen, deren jede etwa einem Bazillus ent¬
ſpricht, und dem „Lieben“ von ein paar Sauerſtoff- und
Waſſerſtoffatomen beim chemiſchen Einigungsakt liegen!

Alſo zum letzten Mal: wir erwarten nicht und finden
auch nicht Identität. Wir verlangen nicht, daß der Bazillus,
dieſe ſcharf geformte Entwickelungsſtufe der Natur, oder daß
die Eizelle als ſolche ſchon eingekapſelt ſteckten im Atom. Sie
ſtecken ſo wenig darin, wie in ihnen ſelber der Menſch etwa
als ein dermaleinſt durch Vergrößerung ſichtbarer Homunkulus
ſteckt. Nur nach einer Baſis ſuchen wir im Anorganiſchen, die
uns das als Kraft angelegt zeigt, was im Bazillus und ſo
weiter eine beſtimmte, wahrſcheinlich nur einmal ſo entſtandene
Anpaſſungsform angenommen hat.

Und das, denke ich, haben dir eben die Analogieen, alle
cum grano salis angeſehen, wirklich gezeigt. Es iſt, als ſegel¬
ten auch alle Einzelſtücke des Begriffes der Liebe, der Fort¬
pflanzung ſchon allenthalben im Anorganiſchen herum. Der
Bazillus und ſeine Nachkommen bis zum Menſchen herauf haben
ſie bloß, um das früher gebrauchte Bild hier noch einmal zu
wiederholen, wie in einem Brennglaſe gefangen.

Wir können die Urzeugung getroſt hier verlaſſen. Auch
Aphrodite ſchwebt der Möglichkeit nach ins unendliche Blau
der kosmiſchen Geſamtentwickelung, ſie wird Element, Atom,
Stern, Urſtoff, — letztes Myſterium .....

Wir ſind auf Milchſtraßen gewandelt.

An den Grenzen des dunklen Naturgrundes. „Da lag
die Welt, ein Waſſer tief und klar, Lichtinſeln zogen funkelnd,
Schar an Schar .....“ Im fernſten Blau dieſer Waſſer¬
tiefe verglimmt das andere Ende des großen Regenbogens der
Liebe. Kein noch ſo kühner Taucher des Gedankens dringt
ihm dort unten nach.

Dein Blick aber gewahrt oben, unter der bunten Spange
dieſes Regenbogens ſelbſt jetzt Geſtalt um Geſtalt, ein unend¬
liches Heer, das da hindurchzieht: die ſichtbaren Liebesformen
zwiſchen dem Urlebendigen der Erde und dir. Myriaden ſelt¬
ſamer Gebilde, heraufſchwirrend wie die Eintagsfliegen, ſich
drängend wie die Fiſche des Ozeans, herauf und herauf durch
die Jahrmillionen, an deren raſſelnder Kette die Erdgeſchichte
abläuft. Vom Bazillus zum Menſchen. Eine Phantasmagorie,
gigantiſcher als Dantes Viſion. Hölle und Fegefeuer und
Paradies.

Die Erde war da, war bewohnbar im heutigen Sinne.
Erſte Lebensformen von der Art, der wir in höchſter Ent¬
wickelung dermaleinſt ſelber angehören ſollten, hatten ſich ein¬
[127] gefunden. Und die Liebe in der engeren Bedeutung des Wortes
ſetzte mit ihnen ein .....

Hier laß mich dir jetzt weiter erzählen.

Du weißt: der Fleck, von wo wir ausgingen, wo der eine
Fuß des Regenbogens ſeine Farben grell über einen Markſtein
gaukelte, war dein eigener menſchlicher Zeugungsakt. Von dir,
dem Manne, löſt ſich eine einzelne Zelle, ein Samentierchen,
und vereinigt ſich mit einer ebenſo befreiten Zelle des Weibes,
dem Ei. Aus dem Bunde beider erwächſt der neue Menſch.
Am Anfang des Erdenlebens, in Urtagen lange noch vor jenem
kambriſchen Grenzſtrand, gab es aber noch weder Menſchen¬
mann, noch Menſchenweib. Es gab keinen Menſchenſamen und
kein Menſchenei. Aber es gab Weſen, aus denen in unend¬
licher Folge der Entwickelung auch einmal Menſchen werden
ſollten.

Dieſe Weſen waren die denkbar einfachſten. Sie ſtellten
jedes für ſich nur eine einzige lebende Zelle dar, genau ſo wie
jedes deiner Samentierchen heute noch eine einzige Zelle, wie
jedes Ei deines Weibes eine einzige Zelle iſt. Der Liebesakt
des Menſchen beſteht darin, daß er dieſe ſeine beiden Einzel¬
zellen vereinigt. Auf Liebesakten ruht in unabſehbarer Kette
die Entwickelung, — auch die vom einzelligen Bazillus bis
zum Menſchen herauf. Was war nun der Liebesakt jener erſt¬
geborenen Einzelligen am Anfang der ganzen Entwickelungs¬
linie ſelbſt? Suchte ein ganzes einzelliges Tier von damals
gleich einem heutigen Samentierchen ein zweites einzelliges
Weſen und bekundete ſeine Liebe darin, daß es mit ihm als
Ganzes verſchmolz wie das Samentierchen mit dem Ei ver¬
ſchmilzt?

Da mußt du nun vor allem auf eins achten.

Der Akt, wie du ihn bei dir ſelber ſiehſt, iſt nicht bloß
ein Liebesakt, ein Zeugungsakt überhaupt. Er iſt ſchon mehr:
er iſt ein Geſchlechtsakt. Zwei Geſchlechter ſind dazu nötig.
Mann und Weib. Jedes mit beſonderen Geſchlechtsteilen und
[128] Geſchlechtsſtoffen. Dieſe Geſchlechter vollziehen als ſolche den
Akt einer geſchechtlichen Zeugung.

Eine neue große Frage wächſt dir dazu. Hat die Liebe
im Sinne einer Zeugung, einer Fortpflanzung, eines Unſterb¬
lichkeitsprinzips über das Individuum hinaus von Beginn des
Lebens auf Erden an mit einer Zweiheit der Geſchlechter
und einem echten Geſchlechtsakt der beiden begonnen? Oder war
ſelbſt das ſchon eine Entwickelungsform, nicht nur allgemein
der Liebe überhaupt, ſondern innerhalb der noch erkennbaren
Ur-Liebe der einfachſten Lebensformen auf der Erde?

Verſtehe mich recht. Um dir ein Bild zu geben, — denke
an die bibliſche Schöpfungslegende. Gott erſchafft durch eine
Art myſtiſcher Urzeugung den Adam aus einem anorganiſchen
Erdenkloß. Adam wieder erzeugt ungeſchlechtlich aus ſeiner
Rippe mit Gottes Beiſtand die Eva. Mit Eva ſelbſt vermiſcht
er ſich dann erſt zu geſchlechtlicher Zeugung und Eva gebiert
regelrechte Kinder nach allgültigem Menſchenbrauch.

In dieſer Legende iſt offenbar die geſchlechtliche Zeugung
erſt eine letzte, dritte Stufe. Die Steigerung iſt: Urzeugung, —
dann einfache Zeugung ohne Zweiheit der Eltern und durch
eine Art Knoſpung direkt aus dem Leibe eines einzigen In¬
dividuums heraus — endlich Geſchlechtszeugung zwiſchen Mann
und Weib. Die Legende deutet allerdings Eins und Zwei in
ihrer myſtiſchen Weiſe um. Aber das könnten wir ja beiſeite
laſſen. Du haſt geſehen, wie ſich der Begriff Urzeugung auch
ohne Myſtik rein wiſſenſchaftlich faſſen läßt. Der echte Ge¬
ſchlechtsakt bleibt ſelbſt in der Bibel ohne Myſtik. Warum
nicht einmal einen Moment überlegen, ob du nicht auch die
Station Zwei ganz unmyſtiſch als Symbol eines wirklichen
Urvorgangs hinnehmen könnteſt? Wenn auch keinerlei modernes
Wiſſen, ſo ſteckt in ſolcher alten Völkerlegende ja doch auf alle
Fälle eine gewiſſe Logik des Grübelns. Unſer Adam iſt der
Ur-Bazillus: irgend ein einzelliges Urweſen, in dem auch der
Menſch ſchon gleich allen anderen ſpäteren Lebeweſen der Ur¬
[129] Anlage nach gegeben war. Hat dieſer Ur-Bazillus ſich nicht
wirklich gleich dem Adam der Legende zuerſt ohne Doppel¬
geſchlecht fortgepflanzt? Sich zunächſt gewiſſermaßen erſt ſelber
in Adam und Eva — das heißt: einen männlichen und einen
weiblichen Bazillus — auseinander geſpalten?

Klingt aber etwas nach ſcholaſtiſcher Haarſpalterei, —
was? Und doch: wo der Scholaſtiker, der bloß grübelnde
Philoſoph, der Gläubige über einem altersdunklen Buchtext,
wo ſie alle thatſächlich ins unfruchtbare Haarſpalten und
Mückenſeigen verfallen müßten, da beginnt die Naturforſchung
heute ein wunderbares Erkenntnisproblem vor dir aufzurollen,
das zweitgrößte des ganzen Liebesromans nach der Ergrün¬
dung des geſchlechtlichen Zeugungsaktes ſelber.

Ein Märchen.

Es war einmal ein lieber dicker Stern im
Weltall. Die Aſtronomen einer benachbarten
Weltengegend beobachteten ihn ſchon ſeit langen,
langen Zeiten. Sie rechneten ihn nicht als Einzel¬
ſtern, ſondern als Planeten in einem größeren
Bunde. In ganz alten Urkunden ſpukte bei ihnen
noch die Behauptung, der Stern ſei einmal blut¬
rot geweſen, und man habe mit Hilfe der Spektral¬
analyſe eigenes Licht bei ihm nachweiſen können.
Aber das mußte lange her ſein. Sicherlich war
das ganz ſchwache Licht, das er jetzt überhaupt
nur noch ausſtrahlte, bloß der Wiederſchein eines
nahen, viel größeren und helleren Sternes, um
den der kleine Dicke ſich in Jahresfriſt gerade
einmal herumkugelte.

Auf dieſem Stern nun erwuchs ein Geſchlecht
luſtiger kleiner Zwerge.

Keiner wußte, woher ſie ſtammten. Waren
ſie eines Tages vom blauen Himmel gepurzelt,
als hartgefrorene Dauermumien, in denen das
[131] Leben wie in hypnotiſcher Erſtarrung ſchlief? Oder waren
von den ſpitzen, hartkantigen Bergkriſtallen ihres Schachtes
einige auf einmal weich und beweglich geworden und hatten
ſich als leibhaftige Zwerglein mit ſpitzen Mützen entpuppt?
Das wußte nun niemand mehr, aber da waren ſie.

Sie hauſten jeder für ſich als knurrige Einſiedler, jagten
und fiſchten nach Herzensluſt und aßen ſich bei guter Gelegen¬
heit recht einen Ranzen an. Das Merkwürdigſte aber war
folgendes. Beim Zwergenvolk gab es weder Mann noch Weib.
Alle waren ſich ganz und gar gleich, — abgeſehen natürlich
davon, daß dieſer vielleicht etwas dicker und handfeſter war
als jener oder ſonſt ſo ähnliche kleine Unterſchiede herrſchten,
die aber nichts mit Männleins- oder Weibleinseigenſchaften zu
thun hatten. Die Kinder aber kriegten ſie auf die aller¬
verrückteſte Weiſe.

Du haſt vom böſen Zwerge Rumpelſtilzchen in der Ge¬
ſchichte geleſen, der ſich in der Verzweiflung mit der einen
Hand bei der Bartſpitze und mit der anderen beim dicken Zeh
packte und ſich dann mit einem herzhaften Ruck ſelber in zwei
Stücke riß. Nun, unſere Zwerge waren eigentlich alleſamt
ſolche Rumpelſtilze. Bloß daß ſie die Sache nicht aus reiner
Angſt und als gute Art, um ſich ſelber umzubringen, trieben.
Sondern ſie machten aus der Selbſtzerreißerei den puren
Sport ohne alle ſchlimmen Folgen. Hatte ſich einer ſo recht
kugeldick gefreſſen und war bis auf ein Maß gewachſen, das
zu überſchreiten bei der Zwergenwelt nicht für anſtändig galt, —
ritſch, hatte er ſich ſelber mitten durch gehackt und lag da in
zwei Hälften.

Aber kurios: das war nun durchaus nicht ſo, wie wenn
unſereiner unters Wurſtmeſſer fällt. Jede Hälfte blieb fidel
lebendig, und nicht lange, ſo war jede durch etzliche gute
Mahlzeiten und raſchen Nachwuchs auch ſchon wieder ein voll¬
kommen wohl proportionierter Zwerg, der genau ſo groß
wurde wie der alte unzerriſſene Rumpelſtilz geweſen war. Und
9*[132] das — weißt du, es iſt eigentlich furchtbar dumm — das
nannten die Kerle Kinder kriegen.

Aber es ging, und das Zwergenvolk wuchs dabei wie
Sand am Meere. Erſt nach einer langen Weile ſtellten ſich
gewiſſe Mißſtände ein, die denn doch die Geſchichte auf die
Dauer etwas bedenklich zu machen drohten. Das kam aber ſo.
Wenn Rumpelſtilz ſich ſelber auseinander riß, dann war ur¬
ſprünglich eine Hauptbedingung, daß die Stücke hübſch genau
die beiden Hälften bildeten. Nur dann hatten die Teilſtücke
die rechte Kraft, ſich in kurzer Friſt wieder auf die volle Größe
auszuwachſen. Nun kam es aber mehr und mehr vor, daß
Rumpelſtilze in dieſem Punkte ganz leichtfertig und ungenau
zu Werke gingen. Mochte es nun ſein, daß die einen bei
knapper Koſt an Kraft zum Zerreißen einbüßten, wieder andere
aber in der Fülle allzuviel Kräfte in ſich entwickelten — genug,
es geſchah, daß in dem Reißakt bald zu wenig, bald zu viel
gethan wurde. Die einen Rumpelſtilze zerriſſen ſich ſo läſſig,
daß das eine Stück etwa drei Viertel von dem alten Leibe
behielt, das andere aber nur mit einem Viertel heraus kam.
Schon in dieſem Falle hinkte das zweite Stück natürlich in der
Entwickelung nach und hatte eine verzweifelte Mehrarbeit nötig,
um ſich auf die ganze Größe hinaufzufreſſen.

Dieſe Form war aber noch lange nicht die ſchlimmſte.
Wie ſo oft, ſchadete blinder Übereifer noch mehr als die Läſſig¬
keit. Andere Rumpelſtilze, die ſo recht fett lange Zeit ruhig
in den Fleiſchtöpfen Ägyptens geſeſſen hatten, faßten, als ſie
endlich an die Kinderkriegerei herangingen, die Sache mit
ſolcher Energie auf, daß ſie ſich ſtatt in zwei, gleich in vier,
in acht, ja ein Dutzend und noch viel mehr junge Rumpel¬
ſtilzchen zerhackten. Hier gab's denn wohl Kinder genug, aber
gleichzeitig waren's ſolche Duodezwürmchen und Zwergzwerglein
an Größe, daß ſelbſt der köſtlichſte Fleiſchtopf nicht mehr aus¬
reichte, um ſie je auf eine nur halbwegs anſtändige Größe
heraufzupäppeln. Das war jetzt wirklich mißlich. Mindeſtens
[133] aus dem letzten Falle erwuchs geradenweges die Gefahr, es
möchte das ganze Volk der Rumpelſtilzer eines Tages mitten
im beſten äußeren Wohlſein und im Lande, da Milch und
Honig floß, an Leibesgröße immer mehr heruntergehen und
ſchließlich — da eine gewiſſe Größe und Kraft die Vermehrung
überhaupt erſt bedingten — allen Ernſtes auf gedeckter Tafel
ganz ausſterben. Was thun?

Eines Tages ergab ſich mit Naturnotwendigkeit ein drolliger
Ausweg.

Da war ſo ein armes Dezimierungsrumpelchen, das ſich
ſchon ſeit einiger Zeit verzweifelt mühte, durch ſtarke Mahl¬
zeiten in die Höhe zu kommen. Es lief und lief und aß und
aß, aber kein Biſſen half raſch genug. Auf einmal kommt
dieſem brüllenden Löwlein ein zweites ſeines Schlages, ebenfalls
ein ſolcher Duodezzwerg aus einer Maſſenteilung, entgegen.
Der andere Geſelle iſt in derſelben Lage wie unſer Freund,
auch er träumt von einem Engrosbiſſen, der auf einmal in
die kleinen Beine einen Schuß bringen ſoll, findet aber nichts
derart. Die beiden beſchauen ſich und jeder ſcheint zu denken:
das wäre dir ein guter Biſſen da drüben. Und wirklich:
jetzt ſiehſt du ſie aufeinander losrücken, jetzt faſſen ſie ſich.
Du denkſt, einer wird wohl doch der ſtärkere ſein und den
anderen totſchlagen und auffreſſen — pfui, der Kannibale,
Fleiſch eines Mitzwerges ſoll offenbar das letzte, ſtärkſte Elixir
ſein, das ihm hochhilft.

Aber was geſchieht? Bei dieſen Zwergen giebt's halt
verrückte Sachen. Die beiden haben ſich feſt umſchlungen;
aber im Moment dieſer innigſten Umſchlingung ſcheint ihnen
ein ganz anderer Gedanke gekommen zu ſein. Wozu einer den
anderen töten? Sind ſie nicht Fleiſch vom gleichen Fleiſch
und Blut vom ſelben Blut? Warum nicht ineinander aufgehen
inmitten vollen Lebens? Feſter und feſter preſſen ſie ſich. Da
brechen die kleinen Leiber aneinander auf, Lebensſaft ſtrömt
gegenſeitig über — ein Ruck noch ..... und die beiden ſind
[134]eins geworden. Eine große Seligkeit durchdringt ſie: die
Seligkeit der großen Sättigung. Sie haben ſich ja thatſächlich
„gefreſſen“ wie die zwei Löwen, und nicht einmal die Schwänze
ſind übrig geblieben. Aber keiner hat bei dieſem Freſſen
Todesſchmerz gefühlt, Leben ging reſtlos in Leben auf. Und
zugleich jetzt pulſt in dem neu entſtandenen Doppelkörper eine
doppelte Kraft gegenüber jedem einzelnen früheren. Jetzt wird
Auswachſen zur Vollgröße ein Spiel. Bald iſt's erreicht —
und dann giebt's wieder Selbſtzerreißung, Kinderkriegen, Fort¬
pflanzung des Zwergenvolkes ins Unendliche — Juchhe!

Etwas beſondere Zwergenveranlagung gehörte freilich dazu,
daß ſolcher Salto mortale von Leben in Leben glückte. Aber
verpfropfſt du als Menſch nicht auch Pflanzenreiſer von einer
Pflanze auf die andere, auf daß ſie dort lebendig einwachſen, —
pumpt dir der Arzt nicht bei der ſogenannten Transfuſion
lebendiges fremdes Blut in die Adern, — wird dir nicht bei
der mediziniſchen Praxis der Dermoplaſtik zur Deckung ent¬
blößter Wundſtellen einfach ein Stück Haut „lebendig“ ver¬
pflanzt? Denken kannſt du dir es alſo immerhin einmal im
Zwergenland.

Nachdem die Sache ſich durch natürliche Gleichheit der
Gelegenheit einmal ſo und ſo oft wiederholt, verbreitete ſich
allmählich die Tradition bei all den Zwergen, die für Viel¬
teilerei Neigung hatten, und das Verſchmelzen mit Genoſſen im
Falle allzugroßer eigener Winzigkeit wurde hier ein feſter
Brauch, ebenſo wie es allgemein das Kinderkriegen durch
Teilung ſelbſt war. Nur eins lernte man noch hinzu, und
das war allerdings äußerſt wichtig.

Unſere Zwerglein hatten, wie ich dir ſagte, von Beginn
an als Einſiedler gelebt. Sie hatten ſich ſo wenig um Brüder
wie um Fremde gekümmert. Jetzt aber, ſeit die Verſchmelzerei
wenigſtens für die allzukleinen eine Lebensfrage wurde, wurde
ihnen gleichſam vom Leben ſelber auch eingebläut, daß ein
Unterſchied beſtehe zwiſchen engen Verwandten und Fremden.
[135] Im allgemeinen ſtoben ja die jungen Zwerglein aus demſelben
Neſt alsbald völlig auseinander, ohne ſich anzuſehen. Aber
ſeit das Verſchmelzen Mode war, kam es doch ganz naturgemäß
oft genug vor, daß gerade zwei Brüder ſich noch einmal im
kritiſchen Moment begegneten und wieder miteinander zuſammen¬
wuchſen. Ziemlich regelmäßig ſtellte ſich dann aber nach und nach
heraus, daß ſolches Zuſammenwachſen mit einem eigenen Bruder
weniger günſtige Chancen bot, als das Zuſammenwachſen mit
einem ganz fremden Geſellen, der gerade des Weges kam.

Denke dir das am ſimpelſten Beiſpiel. Alſo etwa: ein
alter Zwerg, der zur Selbſtteilung ſchritt, hatte Zahnſchmerzen.
Alle ſeine Sprößlinge, als Teile von ihm, kriegten natürlich
auch Zahnſchmerzen mit. Nun kam die Verſchmelzung bei
dieſen Sprößlingen. Verſchmolz Bruder mit Bruder, ſo kam
Zahnſchmerz wieder zu Zahnſchmerz. Das Prinzip, „in der
Familie zu bleiben“, hieß zugleich „in allen Erbübeln der
Familie bleiben“. Niemals kam eine ſolche Sippe, die immer
unter ſich blieb, auf dieſem Wege aus den Zahnſchmerzen
heraus, im Gegenteil.

Umgekehrt aber: ein ſolcher Zahnſchmerzſprößling verwuchs
mit einem gerade daher kommenden fremden Kerlchen, das
keine Zahnſchmerzen hatte. Alles Kranke in ihm wurde gleich¬
ſam verdünnt durch den Zuwachs neuer Geſundheit. Und
wenn das durch immer neue Generationen in derſelben Weiſe
weiter ging, ſo wurde durch die ewige Auffriſchung mit ge¬
ſundem Blut das Tröpfchen Krankheit immer homöopathiſcher,
wie ein Tropfen Kognak, zu dem du nach und nach ein Welt¬
meer reinen Waſſers zugießeſt, — bis es endlich in der Wirkung
geradezu verſchwand. Ein ſolcher Vorteil erſten Ranges: daß
das Verſchmelzen mit einem zweiten Zwerge nicht bloß ſtärker
im Sinne einfachen Maſſenzuwachſes, ſondern auch noch unter
Umſtänden viel geſunder im Sinne einer Blutauffriſchung machte:
er konnte auf die Dauer nicht vernachläſſigt werden. Zu der
einfachen Sitte des Verſchmelzens überhaupt trat die andere,
[136] daß man das eigene Brüderlein immer möglichſt vermied und
den Fremden zum Zwecke bevorzugte.

Das hatte aber wieder eine neue Folge. Die kleinen
Dezimierungszwerge aus derſelben Teilungshecke gewöhnten ſich
noch mehr als früher ans Wandern. Bei dem allgemein ziem¬
lich gleichen Ausſehen war es meiſt verzweifelt ſchwer, im
Moment zu entſcheiden, ob ein Begegnender ein Bruder oder
ein Fremder ſei. In der Ferne, weit ab von allen Brüdern
überhaupt, verlor ſich dieſe Gefahr aber ſo gut wie ganz.
Alſo hinaus auf die Wanderſchaft! Das Wandern war bald
nicht mehr bloß eine Laune, ſondern ein Lebenszweck. Und
die kleinen Rumpelſtilzchen fuchſten ſich allmählich ſo darauf
ein, daß ſie mit ihrem rüſtigen Schritt ſchließlich kaum noch
gegen früher wiederzuerkennen waren. Nicht lange: und das
Wandern ſelbſt zeitigte einen neuen Fortſchritt zur Sache.
Wir haben jetzt immer von den Duodez-Zwerglein gehört,
die aus der Maſſenzerreißung eines alten Rumpelſtilzes in
zwölf oder mehr Teile hervorgingen. Aber du erinnerſt dich:
es wurden auch andere Rumpelſtilzler vorher erwähnt, die
ſich zwar noch in zwei Stücke zerriſſen, aber zwei ungleich
große. Solche Zwerge lebten in den Weiten des Zwergen¬
reichs ebenfalls reichlich genug. Ich ſagte dir ſchon: das
kleinere losgeriſſene Zwerglein nach der Teilung hatte auch
hier wohl ſeine liebe Not, durch ſtarke Mahlzeiten ſich auf
die Normalgröße wieder heraufzubringen. Aber die Ver¬
ſchmelzerei war hier doch bisher nicht ſo recht in Mode ge¬
kommen. Weißt du, ein ſolches ungleiches Stilzchen aus der
Zweiteilung war ja immer noch ein Rieſe gegen jene Zwölf¬
linge oder Zwanziglinge. Es brauchte die Schmelzmethode
nicht unbedingt. Öfter führte ſie ihm geradezu zu Mißſtänden,
wenn nämlich die Stilzchen beide ſchon zu groß waren und
zuſammenwachſend dann über das normale Hauptmaß weit
hinausſchnellten. Kurz: man war hier der Sache nicht gerade
prinzipiell abgeneigt, aber man ſuchte ſie nicht. Da auch noch
[137] Brudervermiſchung ohnehin wegfiel (es gab ja überhaupt keine
gleichgroßen Brüder hier), ſo hatte man ſich im ganzen auch
von dem Herumwandern viel ferner gehalten, war ſeßhafter
am Fleck geblieben und ſpielte mehr eine geduldig abwartende
als eine aktive Rolle.

Nun aber kam's! Auf ſolche relativ großen, ſeßhaften
Zwerge ſtoßen wandernde Duodezrumpelchen. Heiſa, was ein
Biſſen! Sicherlich iſt er fremd, denn er iſt ja mächtig viel
größer und im behäbigen Habitus auch ſonſt alsbald vom
reiſigen Wanderburſchen zu unterſcheiden. Die Frage iſt nur:
wird dieſer dicke Kerl noch in einen Zuſammenſchluß willigen?
Aber wahrhaftig: er will. Ihm fehlt ja gerade zur vollen
Größe nur noch eine kleine Zuthat. Nun bietet ſich das an¬
reiſende fremde Stilzchen wie vom Himmel gefallen dar —
gerade mit der noch fehlenden Maſſe, nicht zu viel, nicht zu
wenig. Offene Arme — ritſch — Zuſammenſchluß — ein
ſchönſter Zwerg ſteht da.

Das war nun ein Glücksfund für beide Teile. Der
mußte ausgenutzt werden! Eine neue Parole ſchien aus¬
gegeben. Nur noch ſolche großen trägen Zwerge ſuchen! Nicht
mehr Verſchmelzung mit Brüdern, aber auch draußen nicht
mehr mit beliebigen Fremden, ſondern nur noch Anſchluß an
jene verſchieden ausſehenden ſeßhaften Fremdzwerge.

Mit der Zeit gewöhnten ſich beide Parteien aneinander,
als müßte es ſo ſein, daß die eine die andere fand. Die
großen Zwerge erwarteten die kleinen und die kleinen zählten
darauf, große bereit zu finden. Jetzt erſt war das Schickſal
der kleinen Zwerglein bis zu den kleinſten herab eigentlich
geſichert, ja ſie konnten getroſt ſogar gelegentlich noch kleiner
werden: die große andere Partei half doch durch mit ihrer
dauerhaften eigenen Größe. Heiſa, wie ſchön jetzt alles klappte!
Die alte, ſchlichte Kinderkriegerei war zwar jetzt im ganzen
eine kompliziertere Sache geworden. Es hieß nicht mehr einfach:
friß, wachſe und zerſpalte dich. Mitten ins Wachstum hinein
[138] kam jetzt noch die beſondere Einlage: und ſuche einen Genoſſen
von einer etwas von dir verſchiedenen Art — oder harre und
hoffe eines ſolchen zu dir wandernden Genoſſen — und dann
gieb dich ihm hin bis zur völligen Selbſtauflöſung in ihm;
erſt aus euch zweien wird dann das fertige Weſen, das ſich
durch Zerteilung wieder mehrt. Aber wie viel hübſcher, wie
viel ſicherer war das ganze Lebensſpiel damit auch im Grunde
geworden! War früher das gewöhnliche Freſſen eigentlich der
weſentliche Lebensinhalt eines Zwergleins von der Geburt bis
zum eigenen Teilungstage geweſen, ſo hatte er jetzt noch den
ganzen Roman mit ſeinem Suchen, Hoffen, Harren und Er¬
füllen, ſeinem ſeligen Ineinanderaufgehen — ſeiner Zweiheit
im Finden, anſtatt daß es früher bloß eine Zwei- oder Viel¬
heit im ſchließlichen Trennen gegeben hatte.

Dieſer Zuſtand bildete gleichſam eine höchſte Staffel.
Im Prinzip konnte das weder je wieder verſchwinden, noch
überboten werden. Und es kamen auch eigentlich nur noch
gewiſſe Äußerlichkeiten mit der Zeit hinzu. Nämlich folgende.

Zunächſt wird dir ja da ſelber die Frage aufgetaucht
ſein: Ja, wie teilten ſich denn nun diejenigen Zwerglein, die
aus der Vermiſchung eines ſolchen kleinen Wanderzwerges und
eines großen ſeßhaften Zwerges hervorgegangen waren? Du
haſt doch geſehen: der Wanderzwerg verdankte ſeine Exiſtenz
der Zerteilung eines Zwerges in zwölf oder zwanzig oder noch
mehr gleiche Teilſtücke; der ſeßhafte Zwerg aber ſeine einer
Zerteilung bloß in zwei (und zwar zwei ungleiche) Stücke.
Na, die Sache hatte ſich bald ganz gemütlich geregelt.

Je nach gewiſſen Umſtänden bei der Verſchmelzung, die
ziemlich zweckentſprechend abwechſelnd in Kraft traten, folgte
der neu entſtandene Zwerg hier dieſer Methode der Teilung,
dort jener. Summa Summarum kamen immer wieder etwa
ebenſoviel Zwerge mit Vielteilung wie mit Zweiteilung heraus
als nötig waren, ſo daß für beide Gruppen der nötige Stamm
ſtets wieder garantiert war.

Bloß eins zeigte ſich durchweg als Zugabe. Du erinnerſt
dich: jene Zwerglein, die ſich durch ungleiche Zweiteilung
mehrten, zeigten als Teilungsergebnis immer ein großes —
gleichſam ein Mutterſtück, und ein kleineres — gleichſam ein
Tochterſtück. Dieſe Methode der „Ungleichheit“ bei der Teilung
vererbte ſich nun allmählich auf alle Nachkommen, auch auf
die, die ſich nicht in zwei, ſondern in zwölf und zwanzig
Teile zerſpalteten. Auch bei dieſen letzteren erfolgte durchweg
die Teilerei jetzt ſo, daß der alte Rumpelſtilz von ſich zwar
eine ganze Maſſe kleiner Teilchen losriß, einen größeren Teil
aber als ungleichen Hauptreſt übrig ließ. Alſo: auf der einen
Seite fortan Zweiteilung — ein großer Teil und ein kleiner;
auf der andern Seite, ſagen wir, Zwanzigteilung — ein großer
Teil und neunzehn kleine. Beide Hauptteile waren groß
genug, um ſich ohne Verſchmelzung durch einfache Nahrungs¬
aufnahme wieder zur vollen Größe auszuwachſen. Sie blieben
zunächſt in beiden Fällen einfach ſitzen, und bloß die neunzehn
kleinen Spaltzwerglein ſchwärmten von dem einen aus, und
eines davon erreichte ſchließlich den einen Spaltzwerg des
andern zu glücklicher Vermiſchung.

Später kam aber hierzu noch eine Verfeinerung auf.
Der große Teilreſtzwerg mit den neunzehn kleinen Zwerglein
ließ dieſe muntere Bande nicht mehr ſelbſtändig auf gut Glück
loswandern. Er ſelbſt machte ſich ſamt der ganzen Kolonie
auf die Wanderſchaft. Er ſuchte ſich einen Zwerg der anderen
Sorte, der gerade ſeinen kleineren Teil von ſich losſpaltete.
Und indem er ſich dicht an dieſen anderen Zwerg heranlegte,
ließ er raſch eines der eigenen neunzehn Kleinzwerglein los,
ließ es hinüberflitſchen und ließ es mit dem ſich ablöſenden
Teilzwerge drüben zuſammenſchmelzen.

Dieſe Methode war auf alle Fälle eine Verfeinerung der
ganzen Sache hinſichtlich der Sicherheit. Zugleich deutete ſie
allerdings ſchon auf eine Wandlung im ganzen Benehmen der
Zwerge hin, die ſehr bemerkenswert zu werden verſprach. Das
[140] Verſchmelzen überhaupt hatte ja zum erſtenmal in gewiſſem
Sinne den Bann der Einſiedelei und mürriſchen Alleinleberei
bei dem Zwergenvölkchen durchbrochen. Jetzt trieb das offen¬
bar ſchon weitere Früchte. Jenes Zuſammenbleiben der zwanzig
Teilzwerge unter Führung des einen, größten Zwerges zeigte
den erſten Beginn eines ſozialen Bruderverbandes zu gemein¬
ſamem Vorgehen und Nutzen — ein bedeutſamer Fingerzeig!

Doch das beiſeite. Fixiere dir nur noch einmal recht
ſcharf das Schlußbild. Zwei Zwerge. Der eine ſpaltet von
ſich neunzehn kleinſte Zwerglein ab; der andere nur eins;
aber ein ziemlich großes. Der erſte Zwerg bewegt ſich zu
dem zweiten hin und läßt, ganz nahe herantretend, eines
ſeiner neunzehn Kleinen auf das Spaltjunge des andern los.
Aus der Vermiſchung der beiden jungen geht ein neuer Zwerg
entweder von der erſten oder von der zweiten Art hervor ....

..... Setze die Märchenbrille ab. Was haſt du ge¬
ſehen? Es war einmal .....? Ja, wo denn?

Jene Zwerge bilden in Wahrheit ein Geſchlecht, deß die
Erde aller Orten voll iſt. Es ſind die einzelligen Urweſen.
Nicht Tier, noch Pflanze. Noch nicht Tier, noch nicht Pflanze!
Zwerge, winzigſte Zwerge in der That die meiſten, wenn du
ſie an dir ſelbſt (alſo einem hochentwickelten Tier) oder einem
Fiſch, oder einer Auſter, oder einer Kartoffelpflanze mißt. Land,
Luft und Meer ſind überall voll davon, obwohl ſie zumeiſt
eben ſo winzig ſind, daß du ſie mit bloßem Auge gar nicht
gewahren kannſt.

Ich habe vorhin immer gern die Bezeichnung „Bazillen“
gebraucht, weil ich an einen dir wenigſtens in etwa bekannten
Begriff anknüpfen wollte. Die Bazillen bilden aber in der
unzählbaren Menge nur eine beſtimmte Gruppe, neben ihnen
giebt es noch eine Maſſe anderer Sorten. Trotz des enorm
einfachen Baues — eine Zelle nur, ein einziger organiſcher
Ziegelſtein bildet ja den ganzen Leib, und Organe haben ſie
in dieſem Leib meiſt noch ſo gut wie gar keine, — trotzdem
zeigen dieſe Sorten untereinander mancherlei Unterſchiede. Be¬
ſonders hinſichtlich der Lebensweiſe. Die einen nähren ſich wie
die Pflanzen (die ſich wohl aus dieſer Sorte entwickelt haben
mögen) unmittelbar von anorganiſchen Stoffen. Andere da¬
gegen leben ausſchließlich erſt wieder von jener anderen Sorte
ſelbſt, verfahren alſo ſo wie die aus ihnen entwickelten Tiere,
[142] die niemals direkt Mineralſtoffe des Bodens zerſetzen und ver¬
dauen können, ſondern zur Ernährung andere Tiere oder vor
allem Pflanzen gebrauchen. Aber auch in der Größe, in der Art
und dem Vorhandenſein eines ſogenannten Kerns in der Zelle
und ſonſt in gewiſſen Eigenſchaften giebt es trennende Unter¬
ſchiede. Du ſchauſt eben in ein Rieſenreich organiſchen Lebens, —
die Erde umſpannend gleich dem Pflanzen- und Tierreich, die
als ſolche ja nichts anderes darſtellen als zwei Äſte jenes großen
dritten, urſprünglichen Reiches, die ſich eigenſinnig hoch ge¬
arbeitet haben, während die Maſſe jener Einzelligen auch heute
noch im alten Urſtadium die Erdkugel umſchwärmt.

Unaufhörlich ſtößt du ſelbſt, der du dich Herr der Erde
nennſt, auf das allgegenwärtige Zwergenreich. Kein Mund voll
Luft, kein Schluck Waſſer, in dem du nicht Bazillen ſchluckſt.
Wehe dir, wenn eine Gegenſätzlichkeit beſteht zwiſchen den Zellen
deines Leibes und einer Horde ſolcher einzelligen Eindringlinge!
Als Cholerabazillen mähen die Zwerge euch Menſchen hin wie
gelbes Korn, und mit keinem zweiten Weſen der Erde, nicht
mit Tiger oder Giftſchlange oder Tollkirſche, iſt der Kampf
noch heute für den Kulturmenſchen ſo heiß, im Siege ſo zweifel¬
haft, wie mit dieſen Urzwergen der Einzelzelle. Andererſeits
wäre aber auch dieſe ganze Menſchenkultur mit ihrer Landwirt¬
ſchaft und Produktion ſo gut wie unmöglich ohne die Hülfe
gewiſſer nützlicher Zwerge der Art, denen wir die wichtigſten
Zerſetzungs- und Gärungserſcheinungen verdanken. Verwebt
und verſponnen biſt du, wohin du ſchauſt, ins Netz und in die
Arbeit dieſer Kinder vom dritten Reich, — von deiner Zeugung
an, wo Samentierchen und Ei zwei freie „Einzellige“ noch
einmal innerhalb eines höheren Organismus zu werden ſcheinen,
um dich ſelbſt zu zeugen, — bis zu deinem Tode, wo einzellige
Bakterien die Verweſung einleiten, die deine Körperſtoffe in
den großen Naturkreislauf zurückgiebt.

Aber nicht deswegen allein, weil ſie noch ſo „aktuell“ für
uns ſind, wecken dieſe Urzeller unſer höchſtes Intereſſe. Sie
[143] ſind ja noch mehr. Sie ſind heute noch die offenbar wenig
oder gar nicht veränderten Abbilder unſerer älteſten Ahnen auf
Erden.

Mögen ſie nun heute noch durch nie zerriſſene Lebensfolge
ebenſo unmittelbare, unveränderte Nachkommen jener Erſtlings¬
generation der Erde ſein, wie die Pflanzen und wie wir Tiere
es indirekt und verändert ſind, — oder mögen ſie millionenfach
nach dem alten Muſter immer wieder neu durch fortgeſetzte Ur¬
zeugung entſtanden ſein, — auf alle Fälle ſind ſie Porträts
unſerer älteſten Vorfahren. Und ihre Lebensgewohnheiten
malen uns mehr oder minder immer noch, was im Leben
jener ſchon Gewohnheit geweſen ſein mag.

Auch ihre Liebe iſt ein Schattenbild, eine letzte, noch in
unſer Auge fallende Lichtprojektion der „Urliebe“ auf Erden.

Nun zeigt dir aber dieſe „Liebe“, intereſſant genug, eine
ganze Anzahl unter ſich verſchiedener Formen. Allerlei Me¬
thoden gleichſam, Anſätze, Varianten, — ziemlich kunterbunt
durcheinander und ſcheinbar recht regellos. Blickſt du indeſſen
ſchärfer hin, ſo ſteigt dir eine Vermutung auf. Die vielerlei,
oft äußerlich geringfügigen Varianten der Urzeller-Liebe er¬
ſcheinen dir höchſt bedeutſam, wie alle möglichen zerſtreuten
Reminiscenzen an eine beſtimmte feſte Entwickelungslinie der
älteſten Zeit, — eine Entwickelungslinie innerhalb der Liebe.

Unwillkürlich machſt du dich daran, die Dinge dir noch
einmal zu ordnen. Es iſt, als habe dieſer noch lebende Ein¬
zeller hier dieſe Stufe in der Erinnerung bewahrt und vertrete
ſie heute in ſeiner Liebesart noch zäh, — jener jene, ein dritter
eine dritte, und ſo fort. Sollte es nicht möglich ſein, da eine
ganze logiſche Kette zurückzufinden?

Du gewahrſt ſofort folgende Hauptſache. In den vielen
Liebesmethoden der heutigen Einzelligen iſt es, als trieben ſich
gewiſſermaßen alle Planken und Wrakſtücke noch einer großen,
uralten Brücke herum: der Brücke von der einfachſten Art der
Fortpflanzung überhaupt zur geſchlechtlichen Zeugung. Bei
[144] den höheren Tieren und Pflanzen ſiehſt du dieſe geſchlechtliche
Zeugung überall glatt im Gange. Bei den niederen Tieren
und Pflanzen ſiehſt du ſie noch gleichſam unvollkommen, holprig,
hapernd. Die Einzeller aber haben, ſo ſcheint es, direkt ein¬
mal den Weg erſt als Neuentdeckung überhaupt gefunden, der
zur geſchlechtlichen Zeugung führte.

Setze dir ſtatt Zwergen Zellen — und du verſtehſt jetzt
mein Märchen.

Es iſt nichts anderes, als der ſymboliſch rohe Verſuch,
dir jenen Weg noch einmal in Bildern vor Augen zu ſtellen.
Wenn du kein Wort dabei auf die Goldwage legen willſt, ſo
magſt du dir immerhin einmal denken, daß die Dinge ſo ver¬
laufen ſind. Die parallelen Stücke findeſt du heute noch ſämt¬
lich bei den vorhandenen einzelligen Geſchöpfen der Erde wie
einzelne Trümmerbrocken herumgeſtreut.

Unſere Zwerge erſcheinen von Beginn an individualiſiert:
als eine Vielheit von Einzelweſen. So müſſen wir uns die
Einzeller der Urzeit, mit denen das Leben in unſerem Sinne
begann, ebenfalls denken, und ſo treten uns heute noch ein¬
zellige Weſen in Myriaden und Abermyriaden auf der Erde
entgegen. Von einem einheitlichen Urſchleim, aus dem dieſe
Ur-Individuen ſelbſt erſt hervorgegangen wären, lehrt uns weder
Theorie noch Praxis, weder Vergangenheit noch Gegenwart
etwas, und falls er doch einmal exiſtiert haben ſollte, ſo lag
das jedenfalls noch vor aller echten „Liebeszeit“.

Die Zwerge waren zu Beginn der Geſchichte individua¬
liſiert, aber ſie waren dabei noch abſolut geſchlechtslos, weder
Mann noch Weib. Dieſen Zuſtand zeigen dir noch heute faſt
alle Einzelligen, ja er bildet geradezu ein weſentliches Merk¬
mal des ganzen dritten Reichs. Umſonſt ſuchſt du bei den
kleinen formloſen Schleimklümpchen im Schlamm unſerer Ge¬
wäſſer, den ſogenannten Amöben, oder bei einem der berühmten
Bazillen nach „Mann“ oder „Weib“. Sie ſind keines von
beiden. Auch nicht etwa ſogenannte „Hermaphroditen“ oder
Zwitter, die beide Geſchlechtsteile am gleichen Leibe vereinigen.
Nein: ſie haben eben gar keine Geſchlechtsteile. Alle ſind ſich
gleich, und, obwohl ſie „Kinder kriegen“, können ſie ſie doch
ohne jede Spur und Möglichkeit einer geſchlechtlichen Zeugung
bekommen. Sie machen es halt genau wie jene Zwerge.

Sie beſitzen die Fähigkeit, gewiſſe fremde Stoffe ſo in ſich
aufzunehmen, daß ſie ſie völlig in ſich verarbeiten, in eigenen
Lebensſtoff verwandeln. Dieſe Aufnahme und Verwandlung
iſt nötig zum ſogenannten „Stoffwechſel“, — einer Grund¬
erſcheinung offenbar des ganzen Lebens. Beſtändig werden im
Lebensprozeß die alten Beſtandteile des Körpers unbrauchbar
und müſſen ausgeſchieden werden. Da muß Erſatz geſchaffen
werden, — und das geſchieht durch — Freſſen und Verdauen.
Wie wir als höchſt entwickelte Tiere, als Menſchen, es heute
noch thun, thaten und thun es die Einzeller auch ſchon: ſie
freſſen, verdauen und erhalten ſich ſo, — ſie ergänzen ſich un¬
abläſſig im Stoffwechſel.

Aber es bleibt nicht bei der einfachen Ergänzung. Ein
Kind, das ißt, ergänzt ſich nicht bloß einfach im Stoffwechſel:
es ſetzt auch poſitiv zu, — es wächſt. Gerade ſo das einzellige
Urweſen, unſer „Zwerg“. Auch er nimmt Nahrung auf Über¬
ſchuß auf, er wird poſitiv größer: wächſt.

Jetzt aber: erreicht dieſes Wachſen eine gewiſſe Größe, ſo
iſt es, als löſe es eine beſondere Kraft in dem kleinen Orga¬
nismus aus, er ſpaltet ſich in ſich ſelbſt, — er teilt ſich in
zwei Teile ..... er „kriegt Kinder“, das heißt: er zerfällt
einfach in zwei Kinder. Offenbar iſt auch dieſe Fähigkeit ebenſo
eine innere Notwendigkeit und Grundeigenſchaft des einzelligen
Lebens, wie das Freſſen und Wachſen ſelbſt, ſie muß auf Grund¬
kräften dieſes Lebens beruhen, die wir in ihrem Weſen noch
nicht durchſchauen können, aber als ſolche hinnehmen müſſen
wie etwas feſt Gegebenes. In gewiſſem Sinne ſcheint es, als
ſei das „Zerfallen“, dieſe einfachſte Form der Fortpflanzung,
geradezu eine poſitive Fortführung der Ausſcheidung im Stoff¬
wechſel, — entſprechend der poſitiven Fortführung der er¬
gänzenden Nahrungsaufnahme im Wachstum. Doch einerlei:
jedenfalls ſteht das Faktum der Sache an ſich eiſern feſt. Eine
einzelne Amöbe von heute macht dir den Vorgang direkt vor,
indem ihr weicher Schleimleib bei einer gewiſſen Größe anſtatt
[147] weiter zu wachſen, einfach ſich in der Mitte einſchnürt, — die
Kerben von jeder Seite her werden tiefer und tiefer, — jetzt
hält nur noch ein dünnes Fädchen lebendigen Stoffs die beiden
Teile zuſammen, — jetzt reißt auch dieſes Fädchen — und nun
haſt du zwei Geſchöpfe ſtatt des einen vor Augen, jedes genau
halb ſo groß wie die alte Amöbe war, aber jedes ein ge¬
ſchloſſenes Individuum, bereit, ſich durch Freſſen und Wachstum
auf die alte Größe heraufzuarbeiten und dann abermals ſich zu
teilen. Bei den Bazillen geht der ganze Prozeß, Wachstum,
Teilung, abermaliges Anwachſen der Teile und neue Teilteilung,
oft mit einer ſchier unerhörten Schnelligkeit vor ſich, ſo daß die
Generationen in wenigen Stunden, ja Teilen einer Stunde
auseinander hervorſtürzen wie unter dem Meſſer einer ſchwin¬
delnd ſchnell gedrehten Maſchine. Ständen dieſer ebenſo be¬
quemen wie rapiden Fortpflanzungswelle hier nicht gewiſſe
natürliche Hemmniſſe entgegen, ſo würde eine einzige ſolche
Bazillenkultur in ein paar Tagen alle Ozeane erfüllen und ſich
zu Hochgebirgen emportürmen — eine ſchauerliche Liebesbethä¬
tigung, wie denn überhaupt gerade im Bereich dieſer ſcheinbar
winzigſten Zwerglein alles Naturwalten eigentlich einen grob¬
rieſigen, dämoniſchen Anſtrich hat.

Aber weiter in der Zwergengeſchichte. Die Zwerge ver¬
fielen in abweichende Teilmethoden: bald löſte einer nicht eine
Hälfte, ſondern nur ein viel kleineres Stück von ſich, — bald
brach einer in eine Maſſe winziger Teilchen entzwei. Beide
Fälle findeſt du noch bei lebenden Einzellern.

Bei einer ganzen Menge von ſogenannten Infuſorien oder
Aufgußtierchen, alſo einer Gruppe von Geſchöpfen, die eben¬
falls noch durchaus ins einzellige Urreich gehören, ſiehſt du die
echte Hälftenteilung erſetzt durch eine einfachſte Form ſo¬
10*[148] genannter „Knoſpung“. Anſtatt daß das ganze Infuſorium
ſich in zwei gleich große Hälften zum Zweck des Kinderkriegens
ſpaltete, löſt ſich von dem Hauptteil bloß ein kleiner Nebenteil
wie eine Art Knoſpe ab: die Teilung iſt zwar noch Zweiteilung,
aber mit ſehr ungleich großen Produkten.

Umgekehrt: bei einer noch viel größeren Maſſe einzelliger
Urweſen findeſt du die Zweiteilung überhaupt verlaſſen zu
gunſten eines Zerfalles des elterlichen Geſchöpfes gleich in
einen ganzen Haufen von ſelbſtändigen Teilſtücken. In ihrer
entwickelteren, meiſtens bereits etwas veränderten Form pflegt
man dieſe Methode ſchon als „Sporenbildung“ zu bezeichnen:
der Zellkörper des einen Urweſens zerplatzt gleichſam in eine
ganze kleine Staubwolke von ausſchwärmenden Liliputzellen
(„Sporen“), von denen jede jetzt ein ſelbſtändiges neues Indi¬
viduum darſtellt. Im Weſen iſt's aber auch hier nur noch der
zweite Zwergenfall!

Unſere Duodezzwerglein, allzu klein und kraftlos geworden,
drohten auszuſterben, als im letzten Moment die Verſchmelzung
zweier Zwergzwerglein eine Rettung ſchuf. Nun, die Grund¬
thatſache auch dieſes Hergangs — die Verſchmelzung zweier
gleichartiger kleiner Zellen zum Zweck erhöhten Kraftzuwachſes —
kannſt du noch heute bei ungezählten Einzellern, als da ſind
Konjugaten, Diatomeen, Gregarinen, Rhizopoden, Infuſorien
und andere mehr, aufs bequemſte ſtudieren. Ja mehrere dieſer
wunderlichen Heiligen haben es ſich geradezu, wie es ſcheint,
noch immer zur feſten Gewohnheit gemacht, jedesmal jene Ge¬
fahr bis auf den höchſten Punkt bei ſich anwachſen zu laſſen,
um dann das Rettungsmittel gleichſam programmmäßig wie
eine abgekartete Sache ins Spiel zu ſetzen. Sie teilen ſich
einfach auf gut Glück, bis die Größe der Einzelnen auf ein
Minimum herunterkommt — dann laſſen ſie Verſchmelzung von
zwei Individuen eintreten und bringen damit wieder neues
raſches Maſſenwachstum und neue Energie in ihr ganzes Volk.
Kaum noch irgend ein Zweifel kann beſtehen, daß dieſer Vor¬
[149] gang dir in Sache wie Handlung eine uralte Station des
Liebesweges vor Augen ſtellt. Dieſe einfache Konjugation (wie
man es benannt hat) zweier gleichartiger, aber ſehr kleiner und
einzeln ſehr ſchwacher Jungzellweſen bezeichnet in ſcharfem
Sinne den erſten Anſatz zur Geſchlechtsliebe und
damit zur Liebe im engeren Sinne überhaupt.

Noch ſind die Geſchlechter nicht äußerlich, in der Form,
getrennt, — die beiden verſchmelzenden Weſen tragen ja ab¬
ſolut die gleiche Geſtalt. Und ſolche Gleichartigkeit kannſt du
in manchen Fällen heute noch bis über das Reich der Ein¬
zelligen hinaus verfolgen. Du weißt: Tiere wie Pflanzen
haben ſich aus dem dritten, dem einzelligen Reiche geſchichtlich
erſt entwickelt. Nun: ſelbſt bei niedrigſten echten Pflanzen
findeſt du noch ſolche Konjugation verwechſelbar gleich geformter
kleiner Einzelweſen. Da haſt du feine ſmaragdgrüne Algen¬
fädchen an Bachkieſeln und Brunnentrögen. Algen ſind niedrigſte
Pflanzen. Jeder Faden beſteht aus einer loſen Kette von
Zellen. Um die rechte Zeit zerfällt jede dieſer Zellen für ſich
und innerlich in eine ganze Kolonie, ein ganzes Gewimmel
winziger Neuzellchen. Alsbald ſchwärmen dieſe Zellchen, leb¬
haft beweglich wie ſie ſind, ins Waſſer hinaus. Begegnen ſich
dort nun zwei, die zwar aus zwei verſchiedenen Kolonien
ſtammen, im übrigen aber abſolut gleich in der äußeren Ge¬
ſtalt ſind, ſo weichen ſie ſich nicht aus, ſondern ſtoßen vielmehr
direkt und wie von plötzlicher Sympathie erfaßt zuſammen,
legen ſich feſt aneinander und verſchmelzen endlich mit einem
letzten Ruck zu einem Körper. So noch bei echten Algenpflanzen
von heute! Warum ſoll, bei ſo außerordentlicher Logik der
Sache, dies nicht auch der Weg im ganzen in Urzeiten ge¬
weſen ſein, der Weg, der überhaupt auf eine Verſchmelzung
und damit geſchichtlich in die Linie der Geſchlechtszeugung führte?

Natürlich bleiben dabei gewiſſe Geheimniſſe übrig. Aber
die bleiben eben überall im Herzen aller Lebenserſcheinungen.
Wie iſt es möglich, daß zwei in ſich geſchloſſene Individuen,
[150] einerlei ob nun klein oder groß, gleich oder ungleich, über¬
haupt lebendig ineinander fließen können? Welche „Sympathie“
tritt hier plötzlich in Wirkung, die lebendige Zellen zuſammen¬
ſchießen läßt wie Atome zweier Grundſtoffe bei der Bildung
einer chemiſchen Verbindung? Das wiſſen wir halt nicht.
Aber du mußt dir immer klar machen: wir wiſſen auch inner¬
lich nicht, warum Stoffwechſel in der Zelle nötig wird, warum
Ausſcheidung und Neuaufnahme, Freſſen und ſein Gegenteil,
warum Wachſen und Selbſtteilen ſtattfinden. Man hat auch
bei dieſem Vorgang der lebendigen Verſchmelzung zweier Zellen
im allgemeinen ja den Eindruck, daß auch hier nur eine Art
poſitiver Fortſetzung oder Umbildung eines jener anderen Vor¬
gänge ſichtbar werde. Ich ſagte dir ſchon: die einfachſten
Ereigniſſe im Zellenleben beruhen offenbar auf dem einfachen
Stoffwechſel, — es ſind: Nahrungsaufnahme (Freſſen) zum
Zweck der Ergänzung des unbrauchbar gewordenen Zellſtoffes, —
und Ausſcheidung zum Zweck der Entfernung dieſer unbrauch¬
baren Stoffe ſowie der unverarbeitbaren Aufnahmeteile. Dazu
tritt dann als poſitive Erweiterung der einfachen Ergänzung
das Wachstum, — und dieſes Wachstum ſcheint wieder eine
Art poſitiver Form einer höheren, lebendigen Ausſcheidung
hervorzurufen: die Fortpflanzung durch Selbſtteilung oder
wenigſtens durch Ablöſung einer Knoſpe. Nun könnteſt du das
ohne Mühe noch wieder weiter treiben und ſagen: wie das
einfache Freſſen immerzu erſetzen muß, was mit der Aus¬
ſcheidung verloren geht, ſo muß unter Umſtänden auch eine be¬
ſondere neue Art Freſſen das Manko erſetzen, das bei einer
allzu lebhaften Ausſcheidung durch Fortpflanzung erzeugt wird.
Da die Fortpflanzung aber eine „lebendige Ausſcheidung“ iſt,
muß hier auch ein „lebendiges“ Freſſen ſtattfinden — das
heißt: es muß lebendiger Stoff als ſolcher in die lebendige
Zelle überſtrömen. Willſt du es ganz grob ausdrücken, ſo
käme etwa heraus: der Vorgang des Kinderkriegens iſt bloß
eine höhere Form der Abſcheidung eines Exkrements; und die
[151] Liebe im Sinne der Verſchmelzung zweier Individuen zum
Zweck der Erzeugung eines dritten iſt bloß eine verfeinerte
Form des Freſſens. Du begreifſt aber im engeren, wie
das wirklich gemeint iſt, — ohne paradoxen Scherz und im
Sinne eines höchſt nüchternen Gedankenganges, bei dem wir
ſchließlich am Anfang ſo wenig wie am Schluß, beim „ein¬
fachen“ ſo wenig wie beim „verfeinerten“, den Dingen eigent¬
lich in die Karten ſchauen. Freſſen und Exkrement bleiben am
Ende ebenſo tiefe und erhabene Rätſel des Lebendigen wie
Fortpflanzung und Liebe. Und nur das eine ſcheint gerade
durchzuleuchten, daß die letzteren Begriffe erſt die ſekundären,
die höheren, die überbietenden innerhalb einer Entwickelungs¬
leiter darſtellen.

Die nächſte Stufe in unſerem Märchenbilde iſt ein bißchen
kitzelig. Die Zwerge gewöhnten ſich aus Nützlichkeitsgründen
daran, nicht mehr ihre unmittelbar blutsverwandten Brüder,
ſondern fremde Stammesgenoſſen zum Verſchmelzen zu benutzen.
Es liegt hier ein großes Problem für die ganze Lebens- und
Liebesforſchung vor. Das Problem der Kreuzung und Inzucht.

Sieh dir noch einmal die kleinen grünen Algenfäden von
vorhin an, — niedrigſte Pflanzen, die zwar ſchon etwas über
das einfache einzellige Urweſen hinaus ſind, aber doch noch
ſchlichteſte Verſchmelzung gleicher Teilindividuen zeigen. Da
gewahrſt du zwei ſolcher kleinſten Teilalgen, wie ſie ſich im
Waſſer herum bewegen und einen Partner zum Verſchmelzen
ſuchen. Es ſind echte Brüder aus derſelben zerſpaltenen Zelle.
Jetzt begegnen ſie ſich — aber ſie weichen einander aus. Sie
wollen ſich nicht! Im nächſten Moment dagegen hat jede eine
fremde, nicht brüderliche Schwärmzelle erreicht und dort giebt's
alsbald intenſivſten Zuſammenſchluß. Warum verſchmäht der
Bruder den Bruder?

Sieh dir anderes an. Höhere Pflanzen. Hier iſt ſchon
echte Geſchlechtertrennung, ein weiblicher Teil in der Blüte:
der Fruchtknoten, und männliche Teile: die ſamenhaltigen Staub¬
gefäße. Aber das nebenbei. Jedenfalls haſt du in einer Un¬
maſſe von Fällen beide Teile, die zum Geſchlechtsakt ſich ver¬
miſchen, verſchmelzen ſollen, hier anſcheinend dicht nebeneinander
in derſelben Blüte. Dieſe höheren Pflanzen entſenden keine beweg¬
lichen Schwärmzellen mehr wie jene Algen. Die Blüte ſitzt feſt
wie die ganze Pflanze. Um ſo glücklicher ſcheint die Vereinigung
beider Geſchlechtsteile in einer und derſelben Blüte. Die Staub¬
fäden, ſcheint es, brauchen bloß zur rechten Zeit ihre Samenzellen
abzuwerfen, ſo werden dieſe auf den Griffel, den Fruchtknoten
fallen und den weiblichen Teil durch Verſchmelzung befruchten.

Aber weit gefehlt. In neunundneunzig Fällen ſiehſt du
die raffinierteſten Vorkehrungen, um dieſe Zellenverſchmelzung,
dieſe „Zeugung“ innerhalb derſelben Blüte zu verhindern.
In unzähligen Fällen iſt die ganze Blüte darauf angelegt,
daß trotz größter Nähe eine Selbſtbefruchtung unmöglich
gemacht wird. Dagegen iſt die Blüte, ſelbſt unbeweglich, wie
ſie iſt, aufs genaueſte auf den Beſuch gewiſſer beweglicher, von
Blume zu Blume ſchwärmender Inſekten angelegt. Dieſe In¬
ſekten — Bienen, Hummeln, Fliegen, Schmetterlinge — werden
von der Pflanze durch allerlei Farben, Gerüche und ſüße Honig¬
quellen angelockt. Um an den Honig zu gelangen, müſſen ſie
in die Blume hineinkriechen oder mit dem Rüſſel hineinlangen.
Bei dieſer Gelegenheit bepudert die eine Blüte das Inſekt aber
mit ihrem Blütenſtaub, alſo Samenzellen, und indem das In¬
ſekt jetzt weiterfliegt zu einer zweiten Blüte derſelben Art, klebt
es dort die Samenzellen an den weiblichen Geſchlechtsteil (den
Griffel und Fruchtknoten) ganz von ſelbſt und ohne Willen an
und vermittelt ſo doch eine Befruchtung übers Kreuz, die offenbar
für den ganzen Lebenshaushalt auch dieſer Pflanzen eine wich¬
tige, ja unerläßliche Bedingung iſt. Derſelbe Fall hier, wie
dort, wenn auch unendlich viel komplizierter: der Bruderſamen
am eigenen Blütenſtock wird ängſtlich vermieden, — der fremde
Samen dagegen, den das Inſekt anſchleift, iſt will¬
kommenſter Verſchmelzungsfreund! Ich will dir
ein Beiſpiel ausmalen, da die Sache nach jeder
Richtung zu intereſſant iſt.

Greife dir dort hinten im Graſe unter den Öl¬
bäumen einen jener ſeltſamen bleichgrünen Schäfte,
in denen ein großes Blatt wie eine eingerollte
Fahne über ihrer Blüte zuſammengefaltet ſcheint.
Ein ſogenannter Aronsſtab, aus der Pflanzengruppe
der Aroideen. Brich die grüne Blütenſcheide ge¬
[154] waltſam auf. Du ſiehſt in der Tiefe, wo ſie ſich feſt geſchloſſen
rundlich wölbte, wie in einen Keſſel. Und indem du ſeine Wand
ſprengſt, ſauſt ein ganzer Schwarm kleinſter ſchwarzer Mückchen
heraus. Sie ſcheinen aus einem Kerker jäh befreit. Aber wie
kamen ſie hinein? Du haſt einen der wunderbarſten Mecha¬
nismen der ganzen Pflanzenwelt vor dir: einen Mechanismus
zum Zweck der Kreuzbefruchtung.

Der Aronsſtab haucht einen fauligen Geruch aus, der
kleine Aasfliegen anlockt, daß ſie von oben her in die offene
grüne Tüte kriechen. Da ragt ihnen aus dem ebenfalls oben
offenen Keſſelchen ein feiſter Kolben entgegen: die Spitze der
eigentlichen Blüte (oder beſſer Blütenkolonie), die ohne beſon¬
dere Innenhülle als nackte Achſe durch den Keſſel ſteigt. Die
Inſekten klettern an dem Kolben abwärts und gelangen in den
Keſſel ſelbſt. Da iſt gut ſein, die Pflanze entwickelt, während
draußen kühler Tau fällt, innen die molligſte Temperatur, und
die Innenwände des Keſſels ſtrotzen wirklich von Saft zu aus¬
giebigſter Speiſung. Aber was iſt das? Ein Flieglein, geſättigt
und gewärmt genug, will das freundliche Aſyl wieder verlaſſen.
Da merkt es, daß die ganze naſchhafte Geſellſchaft im Keſſel
gefangen iſt. Unachtſam ſind ſie beim Einkriechen über einen
Kranz biegſamer Borſten abwärts geklettert, der jetzt, da ſie
zurückwollen, genau nach der Methode einer Fiſchreuſe oder ge¬
wiſſer Mauſefallen den Aufſtieg unbarmherzig ſperrt. Was thun?
Die kleinen Gefangenen wimmeln ein paar Tage unruhig, aber
immerhin wohlbeköſtigt und gewärmt in ihrem Kerker herum
und warten ab. Inzwiſchen vollzieht ſich an der Pflanze aber
ein ſeltſames Neues, das die Fliegen zunächſt wohl gar nicht
beachten, da es ſie nichts anzugehen ſcheint.

An der Achſe des Keſſels ſitzen dicht gedrängt übereinander
erſt ein Kranz männlicher, dann weiblicher Geſchlechtsblütchen.
Dicht bei einander, ja in gefährlichſter Form übereinander, wie
ſie da liegen, müßten ſie ſich eigentlich aufs leichteſte gegen¬
ſeitig miſchen können und das Herumwimmeln der Fliegen wäre
[155] erſt recht das Mittel, dieſe Vermiſchung zu fördern. Aber das
gäbe Ehen im eigenen Vaterhauſe und die eben will die Pflanze
nicht, will ſie durchaus nicht. Was macht ſie alſo? Die beiden
Blütenkränze reifen nicht gleichzeitig, ſondern nachein¬
ander. Früher der weibliche, ſpäter erſt der männliche. Wäh¬
rend nun die Gefangenen noch unruhig wimmeln, wird auf
einmal der männliche Blütenkranz geſchlechtsreif und ſpaltet
dicke Maſſen von „Blütenſtaub“, das heißt: echtem Mannes¬
ſamen der Pflanze, von ſich ab. Die Fliegen werden dick be¬
pudert damit, ohne davon Notiz zu nehmen. Denn ihnen
winkt alsbald jetzt etwas noch viel Wichtigeres. Als habe die
Samenreife da oben die Kraft weggezehrt, ſo lockern ſich und
welken jetzt ganz plötzlich von ſelber die Reuſenborſten: der
Weg in die Sonne wird wieder frei, die Inſekten ſchwärmen
in heller Freude aus. Das ſcheint mit den Aronsſtäben alſo
doch keine ſo ſchlimme Sache! Kaum befreit, ſiehſt du dieſelben
Flieglein abermals der Verſuchung des ihnen ſympathiſchen
Aasdunſtes erliegen und in einen zweiten Blütenſchaft klettern.
Huſch ſind ſie abermals durch die Reuſe und im Innern. Aber¬
mals ein paar Tage Haft.

Aber nun beobachte genau etwas, was ſich diesmal voll¬
zieht, lange ehe die Samenreife auch dieſer Blüte ſchlägt.
Lange vor der Samenreife, im Moment gleich ſchon, da die
Gäſte eindringen, ſind hier die weiblichen Blütchen der
Keſſelachſe reif und bereit zur Befruchtung. Und dieſen
reifen Weiberblütchen bringen die Fliegen ja allen Ernſtes
diesmal reifen Mannesſamen eines anderen, fremden Aron¬
ſtabes huckepack mit, — einfach wimmelnd kleben ſie ihn jetzt
ohne Willen, aber ganz ſelbſtverſtändlicher Weiſe hier am
geeignetſten Orte an. Iſt das nicht ein Raffinement ohne
gleichen zur Vermeidung von Bruderehen? Bei manchen Arten
der Aronsſtäbe giebt's ſogar zwei Fiſchreuſen im Keſſel,
eine am Eingang vor den männlichen, eine zweite zwiſchen
den männlichen und weiblichen Blüten. Die untere kerkert
[156] die einkriechenden Mücken zunächſt im unterſten Stockwerk bei
den weiblichen Blüten eine Weile ein, die zweite hält die
zurückkriechenden nochmals in der männlichen Zone zum Be¬
pudern feſt.

Und ſolcher Kunſtſtücke, wie geſagt, iſt Legion. Wo die
Inſekten die Übertragung von einer Blüte auf eine zweite
nicht beſorgen, da vermittelt's der Wind — der Wind, der dich
ſelber, wenn du im Frühling am Haſelſtrauch vorbeigehſt, oft
über und über mit Samen überſtäubt. In ſeltenen Fällen iſt
es ſogar auch höheren Pflanzen noch geglückt, ihre zähe Un¬
beweglichkeit für dieſen einen Fall vollſtändig zu überwinden.
In den blauen Waſſern des Gardaſees triffſt du auf die nied¬
liche Vallisneria, eine Waſſerpflanze, die niemals beide Ge¬
ſchlechtsteile in einer Blüte vereinigt trägt und doch keinerlei
Inſekt braucht, um zur Befruchtung zu kommen. Ihre eine
Blüte, die bloß einen weiblichen Fruchtknoten enthält, wächſt
an langem Stiel vom Grunde zur Waſſeroberfläche herauf.
Ihre andere Blüte aber, die bloß männlich iſt, alſo klebrigen
Samen erzeugt, reißt ſchon als Knoſpe unten vom Pflanzen¬
ſtock einfach ganz ab, ſchwebt im Waſſer aufwärts und ſegelt
luſtig wie ein loſer kleiner Kahn mit dem Winde und ſelbſt¬
ſtändig auf dem Waſſerſpiegel dahin, bis ſie die Weiberblüte
findet, die ſie dann landend befruchten kann.

Gehe aber noch weiter. Zu höheren Tieren. Frage einen
gewiegten Viehzüchter, was er von Inzucht oder noch enger, von
Inzeſtzucht denkt. Wenn man Tiere, z. B. Schweine, aus der¬
ſelben Familie, vor allem Geſchwiſter untereinander, immer
wieder ohne Blutauffriſchung zur Paarung bringt, ſo ſtellen
ſich in der Folge der Generationen die ſeltſamſten Verfalls¬
erſcheinungen ein. Die Tiere werden ſchwächlich, kurzlebig, im
männlichen wie im weiblichen Geſchlecht ſchließlich meiſt im¬
potent. Jeder Viehzüchter weiß, daß er da vorſichtig ſein muß,
daß die Inzucht in extremer Form unabänderlich zu Schäden
führt, — er ſagt dir einfach: die Inzucht iſt etwas „Wider¬
[157] natürliches“, das ſchwächt, degeneriert, ſchließlich zum Stillſtand
der betreffenden ganzen Familie führt.

Nun endlich erinnere dich an dich ſelbſt. Würdeſt du
deine Schweſter, deinen Bruder heiraten? Das juriſtiſche „Ge¬
ſetz“ im modernen Kulturſtaat verbietet es ſtreng. Worauf
beruht dieſes Geſetz? Auf Moralanſchauungen, die unendlich
viel älter ſind als alle unſere modernen Staaten, ja älter als
unſere ganze Kultur. Wilde Völker ohne Staat und Geſetzes¬
paragraphen und faſt jenſeits aller Kultur halten die Ge¬
ſchwiſterehe oder die Ehe zwiſchen Eltern und Kindern für
ebenſo verwerflich wie wir. Sind dieſe Anſchauungen, die
älter und eherner zwiſchen uns ſtehen als Pyramiden, Religionen
und Kronen bloß eine myſtiſche Schrulle der Menſchheit? Der
Arzt, deſſen Moralkodex die Statiſtik iſt, ſagt: Nein. Er zeigt
dir in Ziffernreihen, daß die größte Wahrſcheinlichkeit dafür
beſteht, daß Inzucht bis zum Inzeſt bei den Menſchen genau
ſo gefährlich iſt wie bei den Schweinen. Die Nachkommen
aus Bruder-Schweſterehen oder Vater-Tochterehen u. ſ. w. de¬
generiern hier wie dort. So ſagt dir wenigſtens eine er¬
drückende Majorität von Ärzten, wollen wir einſchränkend ſagen.
Die Sache wird aber geradezu „furchtbar wahrſcheinlich“, wenn
du bedenkſt, daß der Menſch nur ein Spezialfall im Reich des
Lebendigen iſt und daß die Verurteilung der Inzucht wie ein
brauſender Sturm aus den Reihen alles pflanzlichen und tieri¬
ſchen Lebens über ihm zuſammenſchlägt.

Was bedeutet das alles? Darwin ſagt dir: ein Natur¬
geſetz. Ein Naturgeſetz im Lebendigen widerſtreitet der Inzucht.
Der oberſte Ausdruck iſt unſere Averſion gegen Geſchwiſterehen.
Dem unterſten nahe wäre etwa jene Averſion der ſchwärmenden
Teilzellen bei der Alge, die wir beobachtet haben, gegen
Verſchmelzung mit Bruderzellen derſelben Teilkolonie. Und
als erſten ſymboliſchen Ausdruck hätten wir unſere Zwergen¬
geſchichte, die den wahren Urzuſtand ſpiegeln ſoll. Du ſiehſt in
der Zwergengeſchichte ſelbſt: ich habe dir die Sache etwas plau¬
[158] ſibel zu machen verſucht. Das Hiſtörchen vom Zahnſchmerz
kleidet das allegoriſch ein. Natürlich haben Urzellen, die noch
ſo gut wie gar keine eigentlichen Organe in unſerem Sinne
beſaßen, auch noch keine Zähne und alſo auch keine Zahn¬
ſchmerzen gehabt. Aber gewiſſe Schäden und Schädlichkeiten
konnten doch die Individuen bei ihnen ſchon im Lebenskampfe
aufnehmen. Und es iſt klar, daß in der angedeuteten Weiſe
ſolche individuellen Schädlichkeiten durch „Inzucht“ gleichſam
konſerviert, zäh bewahrt, durch Verſchmelzung von „fremden“
Teilzellen dagegen allmählich paralyſiert, wieder beſeitigt werden
mußten. Es iſt mir nun immerhin eine denkbare Sache, daß
dieſe urſprüngliche Nützlichkeit wirklich den Ausgangspunkt des
ſpäteren „Naturgeſetzes gegen die Inzucht“ gebildet haben
könnte. Natürlich müßte das zuerſt als „unnützlich“ immer
wieder Ausgemerzte ſpäter in darwiniſtiſchem Sinne durch be¬
ſondere vererbte Schutzmittel gleichſam erſt „geſetzlich“ unmög¬
lich gemacht worden ſein. Zum Beiſpiel eine ſolche Erſchei¬
nung, wie das Impotentwerden der Nachkommen von Bruder¬
ehen, wäre als ſolche ſekundäre, erſt nachmals entwickelte Sache
anzuſehen. Doch kann es ja auch ſein, daß in dem Ganzen
urſprünglich ſchon ein organiſches Grundgeſetz ſteckte gleich
den Geſetzen des Stoffwechſels, des Wachstums, der Fortpflan¬
zung u. ſ. w. überhaupt. Dann hätten jene Ur-Zwerge ſich
einfach gleichſam a priori und wie im Banne einer Art Po¬
larität, die „gleich von gleich“ d. h. echten Bruder von echtem
Bruder, abſtieß, von Beginn an an dem Bruder vorbeigedrückt
und dem Fremden zugewendet, ſobald es Verſchmelzung galt.
Ganz zu löſen wird dieſe Sache jedenfalls einſtweilen nicht
ſein und die Hauptſache iſt nur: die Thatſache bleibt als
ſolche feſt. Die Verſchmelzung bevorzugte Fremd zu Fremd,
nicht Bruder zu Bruder. Dieſe Thatſache öffnet aber, einerlei
wie nun die Erklärung ſei, logiſch allein ſchon den Weg zur
Fortſetzung.

Die Bevorzugung fremder Genoſſen zum Verſchmelzungs¬
akt trieb die kleinen Zwerge zum Wandern. Dabei ſtießen ſie
auf gewiſſe träge Fremdzwerge aus ungleicher Doppelteilung,
mit denen ſie ſich in beſonders günſtiger Weiſe zu verſchmelzen
gewöhnten. So kam Verſchiedenheit der Verſchmelzungs¬
genoſſen auf: die Zweigeſchlechtigkeit ſetzte in dem Sinne ein,
daß man jetzt auch äußerlich zwei Geſchlechter unterſcheiden
konnte, — ein kleines, bewegliches, ſuchendes — und ein
größeres, trägeres, erwartendes.

Nimm dich ſelber: das höchſt entwickelte Tier der Erde.
Gewahrſt du nicht noch in dir ſelbſt den nachſchleifenden
Schatten des uralten Vorgangs aus dem Zwergenmärchen der
Urzellenwelt?

Zunächſt auch bei dir noch eine feſte, durchgreifende Ge¬
ſtaltverſchiedenheit der beiden zeugenden Individuen. Nicht
bloß der Bruder ſcheut den Bruder und ſucht einen fremden
Menſchen zum Geſchlechtsakt. Sondern er ſucht auch dort einen
von ihm körperlich ſehr weſentlich verſchiedenen Menſchen: er
ſucht als Mann ein Weib. Und das Weib umgekehrt ſucht
einen Mann. Schau aber ſchärfer jetzt in dieſen Gegenſatz
hinein.

Siehſt du ſie wohl, — die Spur des uralten Zwergen¬
märchens, des Märchens von der beweglichen Zelle, die ſuchte,
und der ſeßhaften, die erwartete? In dem ungeheuren Lebens-
und Kulturgetriebe der Menſchheit iſt auch das Weib allerorten
[160] gleichſam „auf dem Rade“, es nimmt teil an tauſend und
tauſend Bewegungen körperlicher und geiſtiger Art, und dieſe
eigene Regſamkeit und Beweglichkeit iſt gerade unter unſeren
Augen in unhemmbares Wachstum entrafft. Aber halte durch
das alles hindurch deinen Blick zäh beim Geſchlechtsleben ſelbſt.
Noch immer iſt der Mann hier der gebende, das Weib der
empfangende Teil. Lenke deine Phantaſie zurück zu jenem ge¬
heimnisvollen Urphänomen deiner menſchlichen Zeugung. Im
dunklen Grunde des weiblichen Geſchlechtsapparates: im kleinen,
engſten, aber entſcheidendſten derſelbe Gegenſatz. Wohl hat die
Eizelle ihr eigenes Leben. Sie löſt ſich vom Eierſtock des
rieſigen Weibesorganismus durch einen Spaltungsakt genau
wie jenes ſeßhafte Zwerglein ſich von ſeinem Elternzwerg zu¬
nächſt auch durch einen energiſchen Bewegungsakt abſpaltete.
Sie wandert durch den Eileiter der Gebärmutter zu, alſo ein
gewiſſes Stück ſelbſtbewegt dem Mannesſamen entgegen. Aber
etwas herumbewegt werden ſich die nur im allgemeinen und
relativ ſeßhaften Zwerge des Märchens auch haben, — wenn
ſchon viel weniger als die anderen. Und kein Zweifel iſt:
ſiehſt du in die Gebärmutter jetzt die Samentierchen ein¬
dringen und das Ei umſchwärmen, ſo haſt du ganz und gar
das Bild, daß jetzt erſt die aktive, eigentlich bewegliche Macht
anlange, — die Macht, die genau jenen luſtigen Wander¬
burſchen des Märchens entſpricht. Selbſt der Unterſchied von
Klein und Groß iſt ja in dem Verhältnis von Samen¬
tierchen und Ei ſcharf gewahrt. Ein Samentierchen dringt
ins Ei. Und nun haſt du nochmals die Parallele: ſie läuft
jetzt durch Eikern und Samenkopf. Beide bewegen ſich. Aber
ganz langſam nur der eine, pfeilſchnell der andere. Dann
endlich die Verſchmelzung als Krönung, die Kraft zu neuer
Vollentwickelung giebt: derſelbe Schlußakt hier wie dort als
Ende des Gegenſatzes von Beweglich und Unbeweglich, Groß
und Klein — von Manneszwerg, Manneszelle und Weib¬
zwerg, Weibzelle.

Was der Menſch dir aber im intimſten Innenakt ſo noch
ſpiegelt, das geben dir eine ganze Anzahl noch lebender Einzel¬
zeller von heute unmittelbar in voller Leibesgeſtalt. Da wirbelt
ein winziges grünes Kügelchen in raſcher Rotation durchs
Waſſer, im ganzen noch kein Millimeter dick. Du löſt es unter
dem Mikroſkop auf: es iſt keine einzelne Zelle, kein einzelnes
Einzellweſen, ſondern ein Klumpen von ſolchen. Tauſende, die
durch eine Art allerſchlichteſten ſozialen Verbandes ſich zu be¬
weglicher Kugel aneinanderhängen. Volvox, die Kugelalge oder
auch das Kugeltierchen, nennt der Forſcher die ſeltſamen
Dinger. Thatſächlich ſind es weder echte Tiere noch echte
Pflanzen, ſondern geſellig lebende Urweſen, denen allerdings
die Pflanzen ihrem Urſprung nach näher ſtehen mögen als die
Tiere. Laß das ſoziale Moment, das hier ſchon vortritt, zu¬
nächſt einmal beiſeite. Halte dich an die Einzelgeſchöpfchen
einer ſolchen Volvoxkugel. Und betrachte die Fortpflanzung.
Da gewahrſt du bei verſchiedenen Gattungen ſolcher Volvocinen,
wie öfters bei den heute lebenden Urzellern, allerlei Ver¬
mehrungsmethoden noch nebeneinander. Du ſiehſt einfache Zell¬
teilung, ſiehſt Zerfall in viele kleine ſchwärmende Zellen, ſiehſt
Verſchmelzung (Konjugation) ſolcher noch völlig gleichartigen
Zellen. Dann aber ſiehſt du auch einen auftauchenden Unter¬
ſchied zwiſchen den verſchmelzenden Zellen in der Art, daß die
eine größer iſt als die andere. Und ſchließlich findeſt du
einen ſcharfen Gegenſatz. Bei der eigentlichen gewöhnlichen
Volvoxkugel werden vielfach in der einen Zellkugel zur Fort¬
pflanzung nur noch große, träge, ſeßhafte Zellen abgeſpaltet,
in der anderen aber ebenſo nur kleine, lebhaft bewegte — und
die kleinen beweglichen ſuchen dann die großen trägen zur
Verſchmelzung auf.

Du kannſt ganz ähnliche Vorgänge noch an etwas ent¬
wickelteren echten Pflanzen ſehr hübſch beobachten. Geh an
den nordiſchen Seeſtrand und ſuche dir den überall angeſpülten
gemeinen derbgrünen Blaſentang (Fukus), eine ganz niedrig
11[162] ſtehende Pflanze. Auch hier ſpalten ſich auf der einen Seite
regelmäßig große, ruhig abwartende Zellen ab, auf der anderen
ſchwärmen kleine, wildbewegte aus. Auch hier ein regelmäßiges
Sichfinden und Verſchmelzen dieſer deutlich ſchon verſchiedenen
zwei Zellenſorten. Intereſſant iſt dabei zu beobachten, mit
welcher Sicherheit die im Flutwaſſer gelöſten, zunächſt regellos
wimmelnden Schwärmzellen die Ruhezellen zu entdecken und zu
erfaſſen wiſſen. Man nimmt an, daß die großen Ruhezellen
das ganze Waſſer in ihrer Umgebung mit gewiſſen Stoffen
(organiſchen Säuren) durchſetzen, die auf die kleinen Schwärm¬
zellen einen anlockenden Reiz ausüben: die Liebesanziehung
läuft ſchon hier über eine Sinnesempfindung. In unſerem
Zwergenmärchen habe ich zwar immer ſymboliſch ſo geſprochen,
als „ſähen“ die Zwerglein ſich. Aber du mußt dir das natür¬
lich für einzellige Urweſen oder Pflanzen ohne beſondere Sinnes¬
organe ganz allgemein umdenken. Wo noch kein Auge war
und jedenfalls die Lichtempfindung nicht ſtark genug war, um
im Einzelfalle das Bild einer zweiten Zelle genügend dem
Partner zu übermitteln, da mochten chemiſche Reize als Geruch
oder Geſchmack allein aushelfen, — Reize, die notabene auch
bei den höheren, mit Augen gut begabten Organismen zweifel¬
los noch mächtig in alle Liebesdinge hineinarbeiten. Du magſt
dir in der Sprache unſeres Märchens einfach ausmalen, daß
der ſuchende Zwerg den wartenden ſchon roch oder am Ge¬
ſchmack des von ihm durchhauchten Waſſers ſchmeckte, lange ehe
er ihn ſah.

Ich könnte dir noch eine Menge Fälle erzählen, die alle
an dieſer Ecke die Zwergengeſchichte illuſtrieren. Aber ſie laufen
ſchließlich alle auf dasſelbe hinaus. An hundert Ecken und
Enden ſiehſt du überall die Geſchlechtertrennung zunächſt als
Größenunterſchied der beiden Verſchmelzungszellen markiert.
Mit dieſem Unterſchiede vereinigen ſich dann Unterſchiede der
Beweglichkeit: hier mehr, dort weniger. Unſer Zwergen¬
beiſpiel zeigt dir gleichſam an einem Falle, wie beide Unter¬
[163] ſchiede ohne weiteres aus den einfachſten Gründen ſich urſprüng¬
lich entwickelt haben könnten. Wichtig zu wiſſen iſt dazu aber
noch folgende Thatſache.

Bei einer geradezu überwältigenden Maſſe noch lebender
Einzeller findeſt du einen Wechſel von ſeßhafter, ruhiger und
von beweglicher, ſchwärmender Lebensweiſe auch ganz un¬
abhängig von der Fortpflanzung ausgebildet. Es iſt, als hätten
die Urweſen dieſes „Entweder — Oder“ von früh an ſchon
zu allerlei gewöhnlichen Lebenszwecken bei ſich gepflegt und ge¬
hegt. Bei demſelben Individuum ſiehſt du innerhalb ſeiner
Lebensbahn gelegentlich ſchroffſten Wechſel von Seßhaftigkeit
und Beweglichkeit. Im Stadium der Verdauung, bei Aus¬
trocknen des Wohnortes, zum Schutz gegen allerlei äußere
Schäden und Gefahren ſiehſt du luſtig freiſchwärmende Urzeller
ſich plötzlich feſtſetzen und zur Ruhepauſe einkapſeln. Iſt der
Anlaß oder die Gefahr vorüber, ſo wird das ſeßhafte Zellchen
ebenſo luſtig wieder zur Schwärmzelle. Kein Wunder gewiß,
daß dieſe ohnehin ſchon verbreitete und oft ausgenutzte Sache
nun gerade auch in das Liebesleben hinein geriet und dort
eine große, ja grundlegende Bedeutung gewann. Bei Ver¬
ſchmelzung zweier Zellen bevorzugte man den Zuſtand der
Seßhaftigkeit bei der einen und der Beweglichkeit bei der
anderen Partei. War das einmal fixiert und verband ſich zu¬
gleich mit dem Größenunterſchied, ſo konnte ſehr wohl als
Reſultat die Beweglichkeit als ein mehr oder minder feſtes
Merkmal der einen (männlichen!) Partei ſich ausbilden und die
Seßhaftigkeit umgekehrt als Merkmal der „Weiblichkeit“.

Der Reſt des Zwergenidylls iſt als Konſequenz ungemein
einfach, — das merkſt du wohl ſelber ſchon. Aber im Kern
liegt da noch eine thatſächlich ganz enorme Umſchwungsecke.
Beide Zwergparteien werden ſich darin gleich, daß ſie ſich
„ungleich“ teilen. Das heißt: jeder eine Elterzwerg teilt ſich
in beiden Fällen in ein großes Hauptſtück und einen oder viele
kleinere Abſpaltungsteile, die je nachdem hier kleine (männliche)
Schwärmzwerge, dort relativ größere (weibliche) Siedelzwerge
darſtellen. Was heißt das mit anderen Worten?

Es heißt: weder Mann noch Weib löſten ſich fortan in
ihre Nachkommen direkt auf, — — ſondern ſie ſpalteten nur
gelegentlich einen mehr oder minder beſchränkten Teil ihrer
Körpermaſſe als Nachkommenſchaft ab. Beim Manne zerfiel
dieſer Teil in kleine Schwärmjungen, beim Weibe bildete er
eine oder dann auch wohl mehrere große Ruhetöchter. Ins
„Zelliſche“ überſetzt: zwei einzellige Urweſen, ein männliches
und ein weibliches, bethätigten ihre Männlichkeit und Weib¬
lichkeit fortan nur ſo, daß jedes ein beſchränktes Stück ſeines
Zellleibes zum Fortpflanzungszweck hergab. Und zwar ließ
die eine Zelle dieſes Stück in viele männliche Schwärm¬
zellen zerfallen, die andere bildete eine oder mehrere weibliche
Ruhezellen.

Die Zwergengeſchichte fügt noch etwas gleichſam als An¬
hang bei über die Art, wie auf dieſer Stufe Mann und Weib
ihre Fortpflanzungsprodukte zueinander brachten: — zuerſt
ließen ſie beide ihre Zellteillinge los nach altem Brauch, —
dann behielten ſie ſie bei ſich und brachten ſie zum Ver¬
ſchmelzungsakt nur dadurch zuſammen, daß ſie als Ganzes ſich
zu einander verfügten, ſich wie zu eigener Geſamtverſchmelzung
einen Moment dicht aneinander ſchloſſen, dieſes Aneinander¬
ſchließen aber keineswegs zu eigener dauernder Geſamt¬
verſchmelzung benutzten, ſondern lediglich die beiderſeitigen Ab¬
ſpaltungsprodukte zuſammenführten, die dann ihrerſeits allerdings
zwei zu zwei richtig verſchmolzen. Du merkſt, das iſt wirklich
[165] nur mehr eine Anhängſelſache, die die Grunddinge nicht mehr
berührt. Bleiben wir bei dieſen mit Einſchluß des Anhängſels
als einem Ganzen.

Mache mal wieder einen raſchen Salto mortale vom Ur¬
weſen dieſer letzten Art zu dir, dem Menſchentier. Wo liegt
der Unterſchied? Hier ſtehen zwei Menſchenindividuen. Von
verſchiedenem Geſchlecht. Mann und Weib. Beide ſchreiten
zur Fortpflanzung. Was geſchieht zuerſt? Beide ſpalten ſich.
Wie, — ein Menſchenmann oder Menſchenweib reißt ſich doch
nicht zum Liebesakt einfach in zwei Hälften wie Rumpelſtilzchen
oder wie ein Bazillus? Nein, in zwei Hälften nicht. Aber
das thun ja auch die Zwerge unſerer letzten Stufe beide ſchon
nicht mehr. Mann ſowohl wie Weib ſpalten ſich auch beim
Menſchen zunächſt, aber ſie ſpalten ſich wie dort beide un¬
gleich. Der Mann ſpaltet von ſeinem Rieſenleibe ein kleines
Stückchen ab und ebenſo das Weib von ſeinem Rieſenleibe.
Dieſes Stückchen beſteht aber, genau betrachtet, beim Manne
aus einem Haufen winziger beweglicher Schwärmzellchen: den
Samentierchen. Und beim Weibe beſteht es aus einer
großen, reifen, langſam der Gebärmutter zu bewegten Ruhe¬
zelle: der Eizelle. Mann wie Weib wiſſen: es nützt ihnen
nichts, ihre Spaltungsprodukte zu eigener Liebesfahrt ins Freie
hinaus zu entlaſſen. Es bedarf dazu einer beſonderen An¬
näherung der beiden großen Eltermenſchen ſelber: indem dieſe
ſich begegnen, als wollten ſie ſelber im urgraueſten Ahnen¬
brauch noch einmal Leib zu Leib in Eines verſchmelzen, geben
ſie einem der Samenzellchen Gelegenheit, die Eizelle zu er¬
reichen und hier innerlich wirklich einen Verſchmelzungsakt
herbeizuführen, der zum Aufbau eines neuen Weſens gleichſam
beiden Zellen die nötige „lebendige Nahrung“ giebt.

Aber da wäre ja dann gar kein beſonderer Unter¬
ſchied mehr? Unſere letzte Zwergenſtufe mit ihrem Liebes¬
akt wäre hinſichtlich der Liebesſachen ſelber ſchon der
Menſch?

Ja, in gewiſſem Sinne ſcheint es wirklich ſo. Male dir
noch etwas aus, um ganz klar zu ſehen. Die Einzelzelle oder
der Einzelzwerg — der Name iſt uns ja jetzt Schall und
Rauch — benutzt nur noch einen kleinen Bruchteil ſeines
Leibes zur Fortpflanzungsſpalterei. Dieſer Bruchteil wird hier
reſtlos zu Manneszellen, dort zu einer oder mehr Weiberzellen.
Beim Menſchen ſiehſt du das ſpezialiſierter. Da iſt der Bruch¬
teil von vorne herein gleichſam innerhalb des Geſamtleibes
mit einem Separatſchild verſehen: „Hier wird fortgepflanzt.“
Er bildet ein Fortpflanzungsorgan. Dieſes Organ erzeugt
in ſich als Hauptzweck natürlich hier wie dort die Mannes¬
ſamenzellen und Weibeseizellen. Aber es hat daneben noch
einige andere nützliche Zwecke. Zum Beiſpiel ebnet es jenem
Akt der Übertragung von Manneszelle zu Weibeszelle den
Weg: es bildet nicht nur ein inneres Reſervoir der noch nicht
ganz abgeſetzten Fortpflanzungszellen, ſondern es funktioniert
auch äußerlich als männliches und weibliches Übertragungs-
(Zeugungs-)Organ jedes ganzen Individuums. Und ſo weiter.
Das müßteſt du dir bei Zwerg und Einzeller nun auch noch
ſo hinzudenken, — im Grunde iſt's ja nichts Neues, ſondern
ſcheint immer noch ganz ſimple Konſequenz. Und was ver¬
ſchlägt's, ſich das wirklich beim ſo wie ſo menſchlich gedachten
Rumpelſtilzchen auch noch nachzutragen! Beide Stilze, Mann
und Weib, ſollte das Märchen hier ſchließen, erhielten alſo
regelrechte innere und äußere Geſchlechtsorgane ganz wie der
große Menſch ſie hat. Aber für die Einzeller, die wahren
Urweſen ..... ja, da kommt nun hier ein kritiſcher Punkt.

Nichts klingt einfacher. Auch im einzelligen Weſen ent¬
wickelten ſich, nachdem es überhaupt einmal zur Trennung in
Mann und Weib gekommen war, feſte Geſchlechtsorgane mit
inneren Samen- und Eierreſervoiren und äußeren Geſchlechts¬
werkzeugen zur Übertragung der betreffenden Produkte. Und
als das einmal „entwickelt“ war, da, — ja, da war das ein¬
zellige Urtier im Punkte der Geſchlechtsausbildung thatſächlich
[167] ſchon dem ſpäten Geiſtesweſen der Erde, dem hochentwickelten
Übertiere Menſch, ſo zu ſagen, in der Grundſache vollkommen
gleich. Unwillkürlich folgt der Blick einer Perſpektive, die ſich
aufzurollen ſcheint.

Der Einzeller hatte mit dem Menſchen jetzt nicht bloß
die Zelle, das Leben, gemein, ſondern an einem Punkt auch
ſchon ein unendlich wichtiges Organ. Was fehlte ihm noch,
um ganz Menſch zu ſein? Größe. Nun, die konnte er
ja durch Wachstum erwerben. Es giebt heute noch ſo gut
wie einzellige Weſen, die keineswegs mikroſkopiſch klein ſind,
ſondern bis zu einem Meter groß werden (Siphoneen). Was
weiter? Noch eine Unmaſſe anderer Organe. Magen und
Darm, Gehirn und Rückenmark, Lunge, Herz und Blutadern
und andere mehr. Aber warum nicht auch die erwerben,
nachdem ein Organ von ſo hoher Wichtigkeit erworben war?
Es giebt einzellige Ur- oder Vorpflanzen und einzellige tier¬
ähnliche Infuſorien, alſo echte, obwohl ſchon relativ höchſt
ſtehende Einzeller, die inmitten ihres unverkennbar einzelligen
Leibes doch die ſeltſamſten Organanfänge auch anderer Art
thatſächlich ſchon zeigen. Bei den eben erwähnten waſſer¬
bewohnenden Siphoneen, den größten aller Einzeller, entwickelt
die eine Rieſenzelle des Leibes ſich zu einem Geſamtgebilde,
das geradezu täuſchend einer echten, hoch ſtehenden Waſſerpflanze
mit verwickeltſten Pflanzenorganen gleicht: mit unterirdiſcher
Wurzel und oberirdiſchen grünen Äſten, mit zungenförmigen,
am Rande geſägten Blättern. Und gerade einzelne ſolcher
Siphoneen zeigen nun auch noch mit das beſte Muſter von
wirklicher geſchlechtlicher Fortpflanzung innerhalb der ganzen
Einzellerwelt! Noch intereſſanter iſt aber, was die meiſten
Infuſorien, alſo ſchon mehr tierähnliche Einzeller, dir vor¬
machen.

Wir haben oben mehrfach vom Freſſen und Ausſcheiden
der Einzeller geſprochen. Aber wie macht das etwa ſo ein
allerniedrigſtes Bürſchchen, ein Bazillus oder eine Amöbe?
[168] Hat es einen Magen und Darm wie wir? Bewahre. Es
frißt im buchſtäblichen Sinne mit dem ganzen Leibe und
ſcheidet ebenſo das Unbrauchbare mit dem ganzen Leibe aus.
Fütterſt du eine Amöbe mit einem Körnchen Nährſtoff, der
farbhaltig iſt, ſo ſiehſt du, wie beliebig an jeder Stelle dieſes
Körnchen in den weichen Zellenleib eintreten kann, wie es in
der ganzen Zellmaſſe gleichartig gelöſt und verarbeitet wird
und wie an jeder beliebigen Stelle ein unbrauchbares Reſt¬
exkrement davon auch wieder von der Zelle ausgeſtoßen werden
kann. Genau ſo geht's mit dem Luftfreſſen, dem Atmen, ſo
geht's mit der Empfindung, die durchweg über den ganzen
kleinen Körper gleichmäßig verteilt ſcheint, — und du haſt ja
geſehen: bei der Ganzteilung und Ganzverſchmelzung gilt ja
auch von der Liebe, daß dieſe Amöbchen im nackteſten Wort¬
ſinn mit dem „ganzen Leibe lieben“.

Nicht ſo aber eines jener Infuſorien. Einzellig iſt's noch
immer, genau wie die Amöbe. Aber ſieh' ihm zu, wie es
frißt und verdaut. Da gewahrſt du auf den erſten Blick eine
regelrechte, unveränderliche Mundöffnung, durch die feſte wie
flüſſige Nahrung eintritt. Dieſer „Zellenmund“ führt meiſt in
einen kurzen Kanal, einen Schlund, in deſſen Wand oft Stäb¬
chen wie bei einer Fiſchreuſe ſitzen, die wohl in etwa bereits
die Rolle von Zähnen ſpielen. Manchmal hat der Mund auch
ſchon Lippen, ja einen langen Rüſſel zum Saugen. Auch eine
entgegengeſetzte Öffnung, ein „Zellaſter“, iſt vielfach bemerkbar.
Bloß der Magen ſelbſt fehlt noch. Zwiſchen Schlund und
After liegt die Nahrung direkt in der offenen Zellmaſſe. Aber
ſchon ſiehſt du, wie ſie dort kunſtgerecht bewegt, wie ſie
wenigſtens wie in einem Magen behandelt wird, und un¬
willkürlich ſchaut man ſich um, ob nicht bei einem beſonders
hoch gekommenen Infuſorium zwiſchen Schlund und After eine
feſte Röhre oder Blaſe doch ſchon wirklich entſtanden ſei: die
erſte Grundanlage eines Magens oder Darms. Wäre das
aber erreicht: warum nicht weitere Sonderung des Leibes in
[169] Organe, — weitere „Arbeitsteilung“ innerhalb der Körper¬
abſchnitte genau wie bei der Abſonderung des Fortpflanzungs¬
abſchnittes ..... und glatte Bahn dann vom Infuſorium bis
zum Menſchen hinauf?

Nein. Der wahre Fortſchritt vom Urweſen zum Menſchen
und überhaupt zum höheren Organismus iſt thatſächlich nicht
über dieſe einfache, ſondern über eine viel kompliziertere Bahn
gelaufen. Und das dürfen wir hier nicht vernachläſſigen, wenn
nicht auch in die logiſche Kette unſerer Liebesbetrachtung ein
ſchwerer Knoten oder gar Riß kommen ſoll.

Die Organanfänge bei Siphoneen oder Infuſorien ſtehen
als iſolierte, unfruchtbare Verſuche da. Lange ehe ſie in Kraft
traten und Gelegenheit hatten, hoch zu kommen, war ein
Geſichtspunkt für die Fortentwickelung maßgebend geworden,
den nur ein Wort unzweideutig ausſpricht: das Wort „ſozial.“
[170]Ich habe am Schluß der Zwergengeſchichte dich ſchon auf
das Soziale verwieſen. Daß der Zwerg — oder das Ur¬
weſen — ſeine Samenzellchen und Eizellen nicht mehr gleich
wirklich von ſich trieb, ſondern zunächſt bei ſich behielt, war
im Grunde thatſächlich ſchon ein ganz ſchlichter ſozialer Akt.

Solche ſozialen Akte im erweiterten Sinne müſſen aber
eben in der Zeit, als auch jene höchſte Liebesſtufe ſich an¬
bahnte, ganz allgemein für das Leben der Einzellzwerge ſchon
hoch bedeutſam, ja entſcheidend geworden ſein. Ohne es zu
ſuchen, ſind wir bei Betrachtung der noch lebend vorhandenen
Einzeller auf Erden vorhin ſchon auf eine ſolche allgemeine
Sozialthatſache geſtoßen. Auf die Volvoxkugel. Was war das?

Ein paar tauſend winziger Einzeller, als einzellige Indi¬
viduen noch gut kenntlich, bilden durch einen gewiſſen loſen
Zuſammenſchluß eine verhältnismäßig große grüne Kugel, die
lebhaft bewegt wie ein einheitlicher Ganzorganismus durchs
Waſſer ſchwimmt. Verſtehe wohl: dieſe Zellen ſind nicht im
Sinne eines Liebesaktes miteinander „verſchmolzen“, um ſo
aus tauſend zuſammenfließenden Einzelkügelchen eine große ein¬
heitliche Kugel zu ſchaffen, gleichſam eine einige koloſſale
Maſſenliebeskugel. Es iſt zwar, als hätten die Volvoxkerlchen
gewiſſermaßen etwas gelernt von der Liebe. Sie haben das
Prinzip aufgegriffen, das die Liebe ſo ſehr deutlich lehrte: daß
man zu zweien weiter komme als allein. Aber ſie haben es
diesmal nicht als eigentliches Liebesprinzip bis zum wahren
Verſchmelzen getrieben. Sie haben ſich bloß eng aneinander
[171] gelegt, gleichſam aneinander verankert, wohl auch durch die
natürliche Durchläſſigkeit ihrer Wände eine leichte und loſe
Zirkulation flüſſiger Stoffe hergeſtellt — aber nicht mehr.

Dieſe Beſchränkung in einer Hinſicht haben ſie aber dann
weit überboten durch den anderen, eigenen Fortſchritt, daß ſie
ſich nicht mehr bloß zu zwei und zwei, ſondern zu zehn, hundert,
tauſend, ja im gewöhnlichen Volvoxkügelchen bis zu zwölftauſend
auf einmal äußerlich aneinander geklebt haben. Sie ſind über
den Liebesverband mit ſeiner unbegrenzten Innerlichkeit, die
aber durchweg auf zwei Genoſſen beſchränkt war, fortgeſchritten
zum ſozialen Verband mit weit mehr Äußerlichkeit des An¬
ſchluſſes, aber mit der Möglichkeit ſolchen Anſchluſſes von
Tauſenden aneinander.

Springe mal wieder zu dir zurück. Du, als Menſch, —
wem gleichſt du in deinem Körperaufbau mehr: einem einzelnen
einzelligen Urweſen oder einer Volvoxkugel? Erinnere dich an
unſere Unterredung über den Zellenbau deines Leibes. Was
iſt ein einzelliges einzelnes Urweſen, eine einzelne Amöbe oder
ein einzelner Bazillus? Eine Zelle, — das iſt: ein Ziegel¬
ſtein des Lebens. Was biſt du? Ein Verband von Milliarden
von Zellen, — das iſt: ein rieſiges Haus aus unzähligen
ſolcher Ziegelſteine. Was iſt aber jetzt die Volvoxkugel? Ein
Verband von einigen Tauſend Zellen — das iſt: eine kleine
Hütte, aus ein paar Tauſend Ziegeln loſe aufgemauert. Du
ſiehſt vollkommen klar: die Volvoxkugel zeigt dir den wahren
Weg an zwiſchen dem einzelligen Urweſen und dir. Es iſt der
Weg über den ſozialen Verband vieler Zellen, vieler
lebender Ziegelſteine zu Bauten höherer Art — erſt kleine
Mäuerchen, dann Hütten, dann Paläſte, endlich hohe Dome,
aus denen der Geiſt des Menſchen zum Sternenhimmel
ſchaut .....

Freilich iſt gerade dieſe Volvoxkugel ſelber ihrer Atmungs¬
weiſe nach den Pflanzen verwandter als den Tieren. Aus ihr
hat ſich in direkter Linie wohl nicht der Menſch, ſondern
[172] höchſtens die höhere Pflanzenwelt entwickelt. Aber auch die
ſchwarze Cypreſſe da drüben iſt ein gewaltiger Turm aus
vielen, vielen Millonen von Zellziegeln. Und außerdem nahmen
wir den Volvox ja nur als gerade ſich bietendes Beiſpiel. Es
giebt ihm entſprechende mehr tieriſche Urzellverbände ſolcher ein¬
fachſten Art auch bei jenen vorhin erwähnten echten Infuſorien,
alſo direkt auch an den Wurzeln des Tierreichs, — z. B. die
von Häckel beſchriebene Magoſphära oder norwegiſche Flimmer¬
kugel, bei der einige dreißig bis ſechzig birnenförmige Zellen
ebenfalls eine gemeinſame Kugel bilden, ohne wirklich zu ver¬
ſchmelzen. Alſo einerlei.

Jetzt ſieh aber noch einmal ſcharf hin. Hier ſtehſt du,
dort die Volvoxkugel, dort die einzellige Amöbe. Liegt der
Unterſchied bloß darin, daß die Amöbe gleichſam ein einziger
iſolierter Ziegelſtein iſt, die Volvoxkugel eine Gemeinſchaft von
ein paar Tauſenden ſolcher Steine, die zuſammen eine ſchwim¬
mende Kugel bilden, du ſelbſt aber ein Rieſenbau in Menſchen¬
form aus Myriaden Steinen? Nein.

Erinnere dich an das, was ich dir früher ſchon einmal
erzählt habe. Wie dein Menſchenleib gleich dem eines Hundes
oder eines Regenwurmes nicht bloß ein koloſſaler regelloſer
Zellklumpen iſt. Er iſt ein raffiniert eingerichtetes „Haus“.
In dieſem Hauſe bilden die Zellen gruppenweiſe wie die
Ziegel eines großſtädiſchen Kulturbaues beſondere „Zimmer“
zu beſonderer Bethätigung: ſie bilden eine ganze Menge
Organe. Hier einen Darm, in dem verdaut, dort eine Lunge,
in der das Blut gereinigt und bereichert, dort ein Gehirn, in
dem „gedacht“ wird. Und ein äußerſt einfaches Wort löſt das
Rätſel dieſes ganzen Haushaltes.

Zu dem Wörtchen „ſozial“ tritt das andere gute Wort:
Arbeitsteilung.

Die Myriaden Zellen, die deinen Menſchenleib zuſammen¬
ſetzen, bilden nicht nur einen ſozialen Verband allein, ſondern
es iſt innerhalb dieſes ſozialen Zellenverbandes eine höchſt
weiſe und glückliche Arbeitsteilung eingetreten. Von Myriaden
Zellen deines Leibes ſind ſo und ſo viele nur allein beſchäftigt,
zu freſſen: ſie bilden deine Ernährungsorgane, zum Beiſpiel
deinen Darm. So und ſo viele hören nur noch: ſie bilden
dein Gehörorgan bis ins Gehirn hinein. So und ſo viele
ſehen nur noch: ſie bilden deine Sehwerkzeuge vom äußeren
Auge bis abermals tief ins Gehirn. Und ſo weiter. Da aber
alle Einzelzellen und alle aus Zellen gebildeten Einzelorgane
gleichzeitig in feſtem ſozialem Verbande mit allen anderen
ſtehen, ſo dient jede Separatarbeit den ſämtlichen übrigen
Zellen mit: wenn die Darmzellen Nährſäfte aufſaugen, ſo
zirkuliert die ſo gewonnene Nahrung frei auch durch alle
übrigen, ſelber nicht direkt freſſenden Zellen des Leibes hin¬
durch, — auch die Sehzellen, Hörzellen, Bewegungszellen und
wie ſie alle heißen des ganzen Menſchenleibes werden von
hier aus indirekt gefüttert und geſtärkt, die Darmzellen „freſſen
für ſie mit“.

Solche wunderbare Arbeitsteilung kannſt du natürlich bei
der Amöbe oder dem Bazillus noch nicht ſehen, denn da iſt ja
noch gar kein ſozialer Verband von Zellen da — es liegt
überhaupt nur eine „Zelle“ vor, die allein den ganzen Leib
bildet und natürlich auch alles zugleich thun muß: freſſen,
atmen, empfinden und ſo weiter. Aber auch bei der Volvox¬
kugel ſiehſt du noch ſo gut wie nichts von jener großartigen
Arbeitsteilung ſelbſt. Hier iſt wohl ſchon ſozialer Verband.
Aber noch frißt zum Beiſpiel jede Zelle im Verband für ſich,
es iſt noch kein „Darm“ im Sinne einer durch Arbeitsteilung
geſchaffenen Einzelgruppe von Freßzellen da, die als „Fre߬
organ“ für die ganze Zellkugel mitfräßen. Dieſe verwickeltere
Arbeitsteilung hat ſich offenbar erſt entwickelt auf dem Wege
zwiſchen volvoxähnlichen Zellkugeln und dir.

Daß ſie ſich entwickelte, war — den ſozialen Verband
vieler Zellen miteinander einmal zugegeben — eine in höchſtem
Grade nahe liegende, faſt ſelbſtverſtändliche Sache. Denke dir
bloß ein Beiſpiel durch. Das vom Freſſen.

Ein paar Dutzend Zellen legen ſich zu ſozialem Verbande
feſt aneinander und bilden eine ſchwimmende Kugel. Jede hat
einen feinen ſchwingenden Fortſatz wie ein vorragendes Haar,
mit deſſen Hilfe ſie als Einzelweſen im Waſſer ſchwamm.
Jetzt ſchwingen alle gemeinſam und gewöhnen ſich an einen ge¬
wiſſen Takt, der die ganze Kugel wirbelnd dahin ſchwimmen
läßt. Das iſt an ſich noch keine eigentliche Arbeitsteilung, es
iſt nur die erſte ſoziale Handlung. Aber es muß, ſobald es
einmal da iſt, zur erſten Arbeitsteilung ganz von ſelber führen.

Alle Zellen der Kugel freſſen anfangs für ſich. Aber da
die Zellränder, mit denen ſie feſtgepreßt gegeneinander liegen,
für Flüſſigkeiten durchläſſig ſind, ſo kommt es ganz von ſelbſt,
daß verarbeitete Nährſäfte von Zelle zu Zelle überfließen, von
einer gerade freſſenden und verdauenden in die umgebenden,
nicht freſſenden. Das wäre an ſich immer noch bloß eine ein¬
fache Konſequenz des Soziallebens, wenn ſchon unter Um¬
ſtänden wenigſtens für die Nachbarzellen eine höchſt vorteilhafte.
Nun aber: eine natürliche Sache iſt, daß ſolche Zellen, die
gerade freſſen und verdauen, träger ſind als die anderen,
ſie bewegen ihren Ruderfortſatz zeitweilig läſſiger, vielleicht gar
nicht. Sie brauchen es auch nicht. Denn — wieder eine ein¬
fache Konſequenz des Sozialverbandes — die anderen, lebhaft
ſchwänzelnden und rudernden Zellen rings umher reißen ſie ja
doch mit.

Du merkſt: hier bahnt ſich ſchon ein gegenſeitiger
Nutzen an: die eine Zelle frißt für mehrere umliegende mit,
aber die umliegenden bewegen ſie auch dafür ſo lange gratis
vorwärts. Die Vorwärtsbewegung iſt aber ſelbſt wieder die
Quelle neuen Nahrungsfindens, und wenn unſere freſſende
Zelle alſo auch etwas Nährſaft an die Nachbarn verliert, ſo
[175] hat ſie doch durch die Bewegung, die ihr auch während des
Freſſens angedeiht, alsbald neue Chancen neuer Nahrung, die
ſie ſonſt einbüßte. Wie, wenn ſich dieſes nützliche Wechſel¬
verhältnis zu einer wirklichen Arbeitsteilung ausbilden ließe?

Von fünf Zellen, wollen wir mal ganz einfach ſagen,
übernähme eine, etwa die mittelſte, die ganze Ernährung auch
für alle vier umliegenden mit, — und zum Erſatz und Zweck
würde ſie von den vier anderen ſtets mitbewegt und zwar be¬
ſonders intenſiv bewegt? Die eine brauchte bloß zu freſſen,
ihre ganze Kraft hierher zu konzentrieren. Die anderen brauchten
bloß zu bewegen und hierher alle ihre Fähigkeiten zu legen.
Du ſiehſt ſofort: der Nutzen iſt unanzweifelbar. In dieſem
ſimpelſten aller Beiſpiele haſt du aber höchſtwahrſcheinlich den
Kern der ganzen raffinierten Entwickelung, die nach dieſer
Seite zwiſchen einer Volvoxkugel und dem Menſchen liegt.

An der Geſamtkugel war folgender Verlauf faſt ſelbſt¬
verſtändlich. Indem die Zellenkugel ſich gewohnheitsmäßig ein¬
ſeitig, mit dem einen Pole voraus, bewegte, war es unver¬
meidlich, daß dieſer voraufgeſtoßene Pol — reſp. die Zellen,
die dort ſaßen — die meiſte entgegenſchwimmende Nahrung
erhielten. An dieſem Pol etablierte ſich nach und nach ein
feſter Stamm ausgeſprochener Freßzellen in jenem Sinne. Sie
verſorgten den ganzen Stock mit Nahrungsſaft und wurden
zur Belohnung oder, was jedenfalls echter die Sache trifft,
einfach aus Nützlichkeitsgründen vom Reſt des Zellenkorps mit
bewegt. Nun war der Raum an dem Freßpol da vorne aber
beſchränkt. Eine Erweiterung hätte mit dem Wachstum der
Geſamtkolonie ihren großen Nutzen gehabt. Was thun? Denke
dir eine Erdkugel. Auf den Nordpol ſenkrecht ſoll es ge¬
bratene Tauben regnen. Nur die paar Leute, die direkt am
Pol ſtehen, können ſie faſſen. Haben ſie nicht Hände genug,
ſo prallt der Segen ab und ſchwirrt wieder in den Raum.
Was werden findige Köpfe machen, um die Hände trotz des
engbeſchränkten Standpunktes zu vermehren? Sie graben am
[176] Pol ein Loch und ſtellen Menſchen ſenkrecht übereinander auf
Leiterſproſſen. Es ginge auch nach oben, aber da wäre es
halsbrecheriſch und die Leitern bekämen Übergewicht. Nach
unten iſt's auf alle Fälle ſicherer. Und ſo denn auch die
Freßzellen am Pol der ſauſenden Zellenkugel. Sie bilden eine
Grube, eine Einſenkung, ſchließlich geradezu ein Loch, deſſen
Wände und Grund ſie aber beſetzt halten. Ein Waſſerſtrudel
reißt die ſchwimmenden Nahrungsteilchen in die Tiefe des
Kugelpols hinab. Geſchützt und ungeſtört können die Fre߬
zellen ſie hier verarbeiten. Was iſt das Reſultat?

Aus der Kugel wird, indem ſich ihr vorderſter Pol
trichterartig einſenkt, ein Becher. Schließlich hat die Kugel
innen eine Höhlung, die ſich nach vorne in einem Munde
öffnet, die Kugelwand aber beſteht aus zwei Schichten von
Zellen — der urſprünglichen und der allmählich vom Pol her
wie ein umgekrempelter Handſchuhfinger eingeſenkten. Die
Außenwand enthält ausſchließlich bewegende Zellen, die Innen¬
wand dagegen nur freſſende. Du haſt ſtatt einer einfachen
Zellenkugel einen Zellverband mit erſter Arbeitsteilung. Das
Loch iſt in der That ein Mund. Die Außenwand iſt eine
Haut mit Bewegungsorganen. Die Innenwand iſt ein regel¬
rechter Magen oder Darm. Von dieſem Weſen zu dir iſt
ſchon ein mächtig viel kleinerer Schritt. Es zeigt die Arbeits¬
teilung im vollen Gange. Es hat Mund, Haut, Darm wie du.
Es iſt keine einfache Zellpyramide ohne Inhalt mehr: es hat
gleichſam zwei ineinander geſchachtelte Zimmer, von denen eins
ein ausgeſprochenes Speiſezimmer iſt, und es hat eine Thür.
Es iſt ein werdendes „Haus“ im echten Sinne, ſchlicht noch,
aber von dir ſtrenggenommen nur noch durch die Schlichtheit,
nicht die Art getrennt.

Sämtliche höheren Tier-„Häuſer“, der Hund ſo gut wie
du, die Auſter, der Regenwurm, der Seeſtern — alle laſſen
ſich in all der Komplikation ihrer Säle, Kabinette, Erker und
Luxusräume im vielzelligen Leibe auf dieſes ſchlichte erſte
[177] Arbeitsteilungs-Häuschen zurückführen. Gaſträa hat es Häckel
genannt. Von Gaſter der Magen. Das erſte Magen-Tier.
Alle höheren Tiere gehen klar erkennbar in ihrem Stamm¬
baum hierher zurück. Wurm und Polyp, Krebs und Inſekt,
Muſchel und Tintenfiſch, Fiſch und Froſch und Eidechſe und
Vogel. Und Säugetier. Und du. Auch du ſtammſt von der
Ur-Gaſträa, dem erſten Zellenverbande, der die Arbeitsteilung
in Bewegungszellen und Freßzellen, in Haut und Darm, kon¬
ſequent durchführte .....

Merkſt du nun den Unterſchied? Den rieſigen Unter¬
ſchied? Du warſt auf dem Wege, den Menſchen in glatter
Kette vom Infuſorium abzuleiten, das ſich in ſeiner Einzel¬
zelle einen Zellmund und Zellafter ausbildete. Umſonſt.
Niemals glückt dir von hier, vom Einzelweſen, und hätte es
hundert Organe in ſeiner Zelle ſelbſt, der Anſchluß an den
ungeheuren Zellendom Menſch. Es ſcheint geradezu, daß der
ſoziale Verband vieler Zellen zu gemeinſamer Neubildung einer
Art höheren Individuums mit Arbeitsteilung in Zellorganen die
einfache Organbildung und überhaupt die weitere individuelle
Fortbildung bei den Einzellern gelähmt und beiſeite geſchoben
hat. Sie iſt ein verlaſſener Seitenweg für die ganze eigent¬
liche Fortentwickelung geblieben. Nicht aus dem Infuſorium
als ſolchem entſtanden die Hochweſen der Erde, entſtand der
Menſch. Sie alle und er mit ſtehen auf dem Infuſorien-
Staat, dem ſozialen Verbande vieler Infuſorien, der ſich all¬
mählich zur Grundlage neuer, höherer Individuen auswuchs.

In dieſem Entſtehen neuer Individuen aus ſozialen Ver¬
bänden liegt ja gewiß ein an ſich überaus wunderbarer Prozeß.
Du biſt ein Individuum, ein Ich, nicht wahr? Biſt dir ſelber
geradezu das Exempel, die Urform des Individuums über¬
haupt. Und doch ſollſt du vormaleinſt mit der ganzen Menſch¬
heit ſo entſtanden ſein, daß viele Millionen von winzigen
Zellindividuen zu dir ſich zuſammenſchloſſen in ſozialer Gemein¬
ſchaft und ſo eng ſich verketteten, daß dir ſelber das Ganze
12[178] wieder als ein Ich, ein Individuum erſcheint, ja als der wahre
Typus eines ſolchen einheitlichen Ich.

Die Sache iſt beſonders ſeeliſch ſo überaus merkwürdig.
Denke dir: fünfzig Zellen, ſagen wir mal, gehen einen ſolchen
ſozialen Verband ein. Das glückt auch ohne direkte Verſchmel¬
zung vor allem dadurch, daß die Zellwände durchläſſig ſind.
Zum Beiſpiel der Nahrungsſaft kann frei zirkulieren durch
ſämtliche Zellen hindurch. So werden ſie körperlich in ge¬
wiſſem Sinne ganz plauſibel eine höhere „Einheit“. Aber nun
denke es dir ſeeliſch, geiſtig durch.

Jede Einzelzelle, jede Urzelle, von der alles ausging,
hatte zweifellos von Beginn an ihre kleine individuelle Seele,
ihre „Zellſeele“. Noch heute hat jeder Bazillus, jede Amöbe,
jedes Infuſorium ſo ſein eigenes Seelchen. Magſt du, wie
ich dir ſchon früher offen ließ, den Begriff Seele nun an ſich
faſſen wie du willſt: um dieſe einfache Thatſache kommſt du
nicht herum. Sie hat an ſich abſolut nichts Wunderbares, iſt im
Gegenteil die geradezu ſelbſtverſtändliche Annahme. Jeder Ein¬
zeller hat ſein einzelnes Zellſeelchen. Er empfindet, er orientiert
ſich in einfachſter Weiſe über die Dinge, er lernt und er ſtellt,
was die Hauptſache, auch ſeeliſch offenbar eine Einheit dar, ebenſo
wie er als in ſich abgeſchloſſene Zelle eine körperliche Einheit iſt.

Nun thun ſich ſolche Einzeller zur Volvoxkugel zuſammen.
Einſtweilen wahrt in der Kugel jede Einzelzelle ihre Individual¬
exiſtenz, alſo auch ihr Seelchen. Aber trotzdem ſiehſt du jetzt
ſogleich einen Anſatz auch ſchon zu einer Art, ich möchte ſagen,
ſeeliſchen Überfließens, genau wie der einfache Zuſammenſchluß
der vielen Zellen zur Kugel ja doch ſchon der Anſatz wenig¬
ſtens zu einer gewiſſen körperlichen Vereinigung, einer neuen,
höheren Körperbildung iſt. Du ſiehſt den Klumpen von ein¬
heitlicher Direktive „beſeelt“, du ſiehſt, indem die Kugel als
Ganzes von tauſend Flimmerfädchen der Zellen bewegt dahin¬
ſchwimmt, die vielen Zellſeelchen gleichſam eine gemeinſame
Orientierung im Sinne einer beſtimmten Geſamtbewegung „ge¬
[179] meinſam denken“, „gemeinſam wollen“. Aber iſt das ſo viel
anders, wirfſt du ein, als etwa bei einem Trupp Soldaten,
die in gemeinſamem Takt marſchieren? Ja, es muß doch wohl
noch etwas anders, etwas mehr ſein. Die körperliche Be¬
rührung und Aneinanderfügung der Zellen, die erſt zum mehr
zufälligen Stoffaustauſch, ſchließlich aber bis zur regelmäßigen
Überleitung von Nahrungsſäften und ſo weiter führt, muß in
dieſe Zellenklumpen mehr und mehr auch ein ſeeliſches Zu¬
ſammenſtrömen, immer bildlich geſprochen, gebracht haben, von
dem ſoziale Verbände etwa von Menſchen untereinander zu¬
nächſt dir gar kein Bild geben oder wenigſtens in unſerm
konventionellen Denken zu geben pflegen. Und das Reſultat
iſt (abgeſehen hier ganz von der Arbeitsteilung an ſich, die
ſchließlich wie ein beſonderes Freßorgan im Magen, ſo auch
ein beſonderes „Seelenorgan“ als Orientierungszentrum im
Gehirn bei den höheren Tieren ſchuf) offenklar das geweſen,
daß der ganze Zellenſtaat ein einheitliches Ichbewußtſein er¬
hielt — gerade das Ichbewußtſein, das du ſelber als Einheit
in dir fühlſt. Wie das freilich zugegangen iſt ..... ſeeliſche
Ichs, die zu Millionen zuſammenſchmelzen in einer Art ge¬
heimnisvollſter Seelenzeugung, bis ſchließlich ein neues Über-
Ich geboren iſt, das den Inhalt von Millionen wieder als
Einheit faßt ..... das könnte uns ins Unendliche der
ſchwerſten Fragen locken. Auf geiſtige Milchſtraßen, wie wir
vorhin in körperliche geraten waren. Vielleicht merkſt du dir
die Anknüpfungsſtelle bloß fürs gelegentliche Durchdenken mit
einem roten Strich. Wir dürfen jetzt nicht zu tief hinein,
ſonſt gleitet uns unſer Goldſeil im Gewimmel der Dinge, die
Liebe, aus der Hand. Alſo ſtatt aller ſeeliſchen Nebenpfade,
wo das jahrtauſendalte Gedankenmoos deinen Tritt dämpft und
deine Spur verſchlingt, bis du ganz im märchengrünen Zauber¬
walde Merlins verloren und verſchollen biſt, .... wie ſtellte ſich
die Liebesentwickelung zu jener ungeheuren Thatſache ſozialer
Zellverbände mit Arbeitsteilung?

Eine ſehr einfache Sache im Grunde. Unendlich viel ein¬
facher als jene Seelenfrage und im Herzen wieder nur eine
Konſequenz.

Ich hatte dir die Liebes-Urgeſchichte ſo weit erzählt, daß
du ſaheſt: im einzelnen Zellweſen ſpaltete ſich ein Teil als
Geſchlechtsecke, als Fortpflanzungsecke ab. Es trat halt gerade
in Hinſicht auf den Liebesakt eine erſte Arbeitsteilung ein:
nicht mehr der ganze männliche Zellkörper beiſpielsweiſe zerfiel
in lauter Samenzellen, ſondern er reſervierte ſich eine Ecke nur,
wo dieſer Samenzerfall ſtattfand. Wir verglichen das mit dem
höheren Tier, mit dir ſelber, und ſahen da jene reſervierte
Ecke bei Mann wie Weib zum regelrechten „Fortpflanzungs-
Organe“ entwickelt.

Nun ſind wir inzwiſchen klug geworden, daß ein Orga¬
nismus wie deiner nicht in einfacher Parallele zum einzelligen
Urweſen ſteht, ſondern daß du eine rieſige ſoziale Gemeinſchaft
ſolcher Einzeller biſt. In dieſer Gemeinſchaft iſt jedes „Organ“
ebenfalls nur ein gewiſſer Klumpen Zellen, die mit den andern
im Verhältnis der Arbeitsteilung ſtehen. Alſo auch dein Ge¬
ſchlechtsorgan. Dein Mannesorgan, das Samen produziert,
iſt nicht mehr bloß eine reſervierte Ecke in einem einzelligen
Leibe, — — ſondern es iſt die betreffende Zellabteilung in
einem großen Zellenverbande, — die Zellabteilung, die in der
[181] waltenden Arbeitsteilung ebenſo die Samenzellen für alle mit
produziert, wie etwa die Darmabteilung für alle verdaut, die
Gehirnabteilung für alle die allgemeine Orientierung beſorgt,
die Rückenmark- und Beinabteilung den Körper gehend ſich
bewegen läßt und ſo fort. Und ebenſo iſt's beim Weibe mit
ſeinem Eierorgan.

Intereſſant und erwägenswert bleibt dabei nur noch eine
Frage. Was für Zellen thaten ſich zuerſt — etwa bei Be¬
gründung einer Volvoxkugel — zuſammen?

Ich meine das ſo.

Du erinnerſt dich: bei der echten Liebesverſchmelzung zu
zwei und zwei wurde es früh eine offenbar äußerſt wichtige
Sache, daß nur Fremd mit Fremd und nicht Bruder mit
Bruder ſich miſchte. Darauf baute ſich ja geſchichtlich, wie
du geſehen haſt, der ganze urſprüngliche Unterſchied der Ge¬
ſchlechter auf, der ganze weltgeſchichtliche Gegenſatz von „Mann“
und „Weib“.

Nun: das jetzt neu auftauchende Prinzip des ſozialen Ver¬
bandes vieler Zellen war ja keine Verſchmelzung im Liebes¬
ſinne. Er war eine Schutzgenoſſenſchaft, kein Zeugungsakt.
Nichts lag näher, als daß ſolche Schutzgenoſſenſchaften ſich ge¬
rade im Gegenſatz zur Liebe von Anfang an aus Geſchwiſtern,
aus den Zellen eines Wurfes, einer urſprünglichen Teilung der
verſchmolzenen Mannes- und Weibeszelle bildeten. Und zwar
überall da, wo ſchon Geſchlechtertrennung vorher entſtanden
und vererbt war, naturgemäß hier aus Brüdern, dort aus
Schweſtern. Es blieben als Nächſtliegendes immer wieder
volvoxartige Geſchwiſterkugeln zuſammen, die hier ganz aus
Zellen beſtanden, von denen jede kleine männliche Teilzellen
produzierte, und dort aus ſolchen, deren jede große weibliche
Teilzellen lieferte. Zur Begattung bewegte ſich dann jede
Kugel zu einer andersgeſchlechtigen Kugel und aus den Ver¬
miſchungsprodukten erwuchſen teils wieder männliche, teils
wieder weibliche Einzelzellen in großen Maſſen nebeneinander,
[182] die ſich alsbald von neuem (wohl ſchon durch ererbte Nei¬
gung getrieben) zu Bruder- und Schweſtergenoſſenſchaften zu¬
ſammenſcharten.

Nebenbei geſagt: es müſſen übrigens auch von früh an
ſchon Miſchkugeln gelegentlich immer einmal dazwiſchen auf¬
getaucht ſein, zunächſt Miſchkugeln der Art, daß Brüder und
Schweſtern ſich zu einer Genoſſenſchaft zuſammenthaten. Wahr¬
ſcheinlich kam von vorne herein auch der Fall öfter vor, daß
aus der Verſchmelzung einer männlichen und weiblichen Zelle im
Zeugungsakt nicht bloß eine echte männliche oder echte weibliche
Zelle entſtand, ſondern eine, die ſich gemiſcht teilte: teils männ¬
lich, teils weiblich. Solche Miſchkinderkriegerei führte dann auch
zu einer Miſchgenoſſenſchaft. Du darfſt aber nicht vergeſſen,
daß auch ſolche Miſchkugel, die im letzteren Falle fortan Samen¬
zellen und Eizellen aus jeder Zelle produzierte, der Aufſuchung
einer zweiten Miſchkugel zum Zweck der Zeugung keineswegs
überhoben war. Ihre Teilhaber waren ja trotz des Doppel¬
geſchlechts echte Geſchwiſter und brauchten Blutauffriſchung durch
Zeugung übers Kreuz. Dieſer dritte Fall iſt deshalb an ſich
ſehr lehrreich und du mußt ihn dir beſonders merken, da eine
Maſſe Tiere und vollends eine Unmaſſe Pflanzen ſich auch bei
vervollkommnetem Vielzellorganismus noch immer als ſolche
„Hermaphroditen“ erhalten haben. Durchweg aber muß auch
hier noch immer der Hermaphrodit trotz ſeiner Doppelgeſchlechts¬
teile am gleichen Leibe jedesmal zur Liebe einen zweiten Herm¬
aphroditen ſuchen und mit ihm die Befruchtung übers Kreuz
vollziehen, damit die Inzucht ſeine Gattung nicht zu Grunde
richte. Ich komme darauf ſpäter noch zurück, — hier das
Ganze nur nebenbei.

Bleiben wir beim einfachen Fall: wir haben eine volvox¬
artige Kugel, deren Einzelzellen ſämtlich männlich ſind und
ausſchließlich Mannesſamenzellen jede für ſich abſpalten, und
eine zweite ſolche Kugel, wo alles umgekehrt weiblich iſt. Jetzt
tritt jene ſchöne Arbeitsteilung langſam ins Werk, die den
[183] rohen Zellklumpen der Kugel nach und nach in ein geordnetes
Haus verwandelt. Du haſt geſehen, wie zum Beiſpiel Haut,
Magen, Mund ſich bildeten, — die Arbeitsteilung im Zell¬
verband ſchafft dieſe erſten Organe. Warum ſoll, was beim
Freſſen dort geſchieht, nicht auch vorher oder nachher mit der
Liebe geſchehen ſein?

Jede Zelle im Verbande fühlt das Bedürfnis zu freſſen
und auszuſcheiden urſprünglich ebenſo, wie ſie die höheren Funk¬
tionen der Selbſtteilung und Ausſendung abgeteilter Leibesteile
auf die Liebesſuche als Bedürfnis fühlt. Dennoch ſehen wir,
wie ein großer Teil der Verbandszellen ſich nach und nach
das eigentliche Freſſen ganz abgewöhnt (und damit auch das
Ausſcheiden!), weil eine gewiſſe Anzahl Zellen dieſe Thätig¬
keit für alle andern mit übernommen hat. Dieſe Zellen er¬
halten den abgeklärten Lebensſaft zum Stoffwechſelerſatz direkt
von den Freßzellen, ohne daß ſie ſich ſelbſt noch um Freſſen
und Verdauen zu kümmern haben. Warum ſoll's nicht ge¬
rade ſo mit der Fortpflanzung gehen oder ſchon vorher ge¬
gangen ſein?

Es war ſchon ein Vorteil, ja eine Art Arbeitsteilung in
jeder Einzelzelle ſelbſt, daß ſie nicht mehr ganz in Fortpflan¬
zungsſtücke zu zerfallen brauchte, ſondern ſich bloß eine Ecke in
ihrem Zellleibe dafür reſervierte. Wie viel mehr Vorteil, wenn
von hundert Zellen neunundneunzig jetzt auch dieſen Reſerve¬
winkel ganz in ſich abſchaffen konnten und dafür eine Zelle
die ganze Fortpflanzung allein übernahm, allein ſich, für alle
andern mit, in Samenzellen oder Eizellen teilte!

Der allgemeine Gedanke iſt ſo plauſibel, daß er kaum noch
weiter ausgeführt zu werden braucht. Wie der Magen ſich als
ein gemeinſames „Freßorgan“, ein Freßbureau gleichſam mit
ſeparatem Betrieb, aber öffentlichem Gewinnanſchluß für den
geſamten Verband, in der Zellgenoſſenſchaft ausbilden konnte,
ſo konnten ſich genau ebenſo beſondere Fortpflanzungsdeparte¬
ments in der Geſamtzellmaſſe ausbilden: — beſondere Fort¬
[184] pflanzungsorgane. Hier männliche, die für den ganzen
Stamm die genügende Portion Samenzellen abſpalteten. Dort
weibliche, wo die Eierabſpaltung en gros und für alle andern
Staatsbürger mit betrieben wurde.

Im Detail giebt es bei der Geſchichte allerdings nun doch
noch mancherlei zu fragen. Das Freßorgan fraß fortan für
alle mit. Gut. Aber das hieß: es that die eigentliche grobe
Arbeit, der Gewinn aber kam auch allen übrigen Zellen und
Organen in Geſtalt zwar indirekter, aber dabei doch auch höchſt
realer Ernährung zu gute. Das Fortpflanzungsorgan (männ¬
lich oder weiblich oder auch gar zwitterig) that fortan ebenſo
die grobe Fortpflanzungsarbeit für alle mit; ſtrömte ihm nun
umgekehrt gleichſam von allen irgendwie die Kraft zu?

Hier beginnt ein Gebiet, das wir deshalb nicht vollkommen
klar für die Vergangenheit und Urentwickelung durchdenken
können, weil wir bei den höchſtentwickelten Weſen von heute,
ja bei uns ſelbſt jetzt noch immer nicht wiſſen, wie dort die
Dinge denn überhaupt liegen.

Die Frage iſt an ſich noch eine dunkle, inwiefern die ge¬
ſamte Zellmaſſe unſeres Leibes mit der Neuproduktion in unſeren
Geſchlechtsorganen einzeln zuſammenhängt. Steht trotz oder
gerade wegen aller Arbeitsteilung jede von den Myriaden
Zellen, die deinen Leib außerhalb der Geſchlechtsorgane noch
zuſammenſetzen, doch in geheimem, innerſtem Zuſammenhang
mit dieſem deinem Geſchlechtsorgan und jeder einzelnen darin
produzierten Samenzelle? Dieſe Frage berührt aktuell und für
die höheren Organismen mit Einſchluß deiner eigenen werten
[185] Perſönlichkeit ein Forſchungsfeld, auf dem ſich die Forſcher von
heute in den Haaren liegen. Es iſt das Gebiet der ſogenannten
„Vererbung“.

Wir haben es eigentlich ſchon einmal ganz grob berührt
— nämlich in der Zwergengeſchichte. Ich erzählte dir: aus
den Nachkommen jener als Mann und Weib verſchmelzenden
Zwerge erwuchſen Nachkommen, die zum Teil wieder Männer,
zum Teil Weiber waren. Was regelte dieſes „teils — teils“?
Es iſt die aktuelle Frage des Profeſſors Schenk in Wien: was
bewirkt bei geſchlechtlicher Zeugung, wo ſich Mann und Weib
normal verbinden und eine Samenzelle mit einer Eizelle ver¬
ſchmelzen laſſen, die Entſtehung eines Knaben, was die eines
Mädchens? Beide entſtehen abwechſelnd, in einem immerhin
annähernden Prozentverhältnis. Aber wo ſteckt die Urſache?
Niemand weiß es, — auch der Wiener Profeſſor wohl nicht.
Was wir aber nicht einmal beim Menſchen wiſſen: wie ſollen
wir's bei den Urzellen enträtſeln? Ich bin oben hübſch um
die Sache herumgegangen und durfte es, da ſie ja in den
Faden des Ganzen thatſächlich kaum eingreift. Es bleibt eben
bloß eine kleine Lücke.

Jetzt aber ſtoßen wir auf dieſelbe Lücke. Eben hieß es:
was beſtimmt die Knaben- und Mädchenerzeugung? Jetzt heißt
es: was wirkt von den Zellen des Geſamtleibes überhaupt auf
die Zeugung ein? Beachte wohl, um was es ſich handelt. Hier
ſtehſt du. Du haſt einen beſtimmten Geſichtsbau: dieſe Form
der Naſe, braune Augen von charakteriſtiſchem Ausdruck, ein
Muttermal auf der linken Wange. Heute zeugſt du ein Kind.
Du zeugſt es nicht ſo, daß du etwa deinen ganzen Leib in
zwei Stücke teilſt, wobei auch dein Geſicht in zwei Stücke fiele.
Sondern du zeugſt es mit deinem Geſchlechtsorgan, du ſpalteſt
eine einzige winzige Samenzelle von dir ab, dieſe findet eine
Eizelle deiner Liebſten, verſchmilzt mit ihr — und aus dem
Verſchmelzungsprodukt wächſt ein neuer Menſch. Ein Junge
oder ein Mädchen, — das Warum? weißt du ſchon nicht. Aber
[186] einerlei: ſei es ein Junge. Er kommt zur Welt ..... er hat
täuſchend dein Geſicht, dieſelben Augen, dasſelbe Muttermal.
Wie iſt das möglich geworden? Denke dir, du hätteſt dich
wirklich wie ein einzelliges Urtier ganz in zwei Hälften ge¬
ſpalten. Da bekam dein Halbpart, das Kind, dein eines Auge
und gerade vielleicht mit der einen Wange zufällig auch noch
das Muttermal. Gut, — iſt nicht wunderbar. Aber ſo? Nun
erzähle ich dir, die Abſpaltung eines Samentierchens von dir
anſtatt der Geſamthalbierung ſei Folge: erſtens der Vorgänge
in jener Urzwergengeſchichte; zweitens des Sozialverbandes zahl¬
loſer Zellen zu deinem Leibe; drittens der Arbeitsteilung in
dieſem Zellverbande, die dir ein einzelnes Geſchlechtsorgan
geſchaffen hat. Dieſes Organ konzentriert in ſich die ganze ge¬
ſchlechtliche Fortpflanzungskraft deines Zellverbandes. Indem
es ein Samentierchen abſpaltet, begeht es gleichſam ſymboliſch
noch einmal den ganzen Spaltungsakt des Geſamtkörpers. Und
nun wunderbar ..... es hat offenbar thatſächlich die Kraft,
in dieſe einzelne winzige Samenzelle unter Umſtänden das
ganze Bild des Geſamtzellverbandes ſo treu hineinzuverpacken,
daß in dem Kinde ſchließlich deine Augen, dein Muttermal un¬
verkennbar echt wieder auftauchen können. Was iſt das für
eine Hexerei? Wer giebt dem Organ dieſe Kraft? Beſteht
nicht doch ein geheimnisvoller beſtändiger Konnex aller Zellen
mit ihm, der von jeder Zelle aus (alſo auch von denen deines
Auges und denen deines Muttermals) ihm einen Beitrag giebt,
den es in die Samenzelle hineinbauen kann?

Es hat höchſt geiſtreiche Leute gegeben, die das ſehr
realiter ſich ſo durchgeführt dachten. Wie der Darm allein ver¬
daut, dann aber die Nährkraft durch alle Zellen treibt, ſo ſollte
das Fortpflanzungsorgan allein Zeugungsſtoffe produzieren, aber
es ſollte dazu von allen Zellen einzeln ein Stückchen Nähr¬
kraft erhalten, Nährkraft, die (vielleicht als winzigſtes Zell¬
teilchen übertragen) an dem Abkömmling der Samenzelle, dem
Kinde, gerade die Geſtalt jeder einzelnen Zelle wieder genau ſo
wiederherſtellen ſollte. Jede Zelle auch deines Muttermals lieferte
deinem Geſchlechtsorgan ein winzigſtes Teilchen Material, das, in
jede Samenzelle aufgenommen, jedes Kind aus ſolchem Samen
unter Umſtänden auch genau wieder mit dieſem Muttermal¬
ſtückchen verſehen konnte: das Kind erhielt ſchließlich das ganze
Muttermal wieder! Darwin hat dieſe Erklärung am genaueſten
ausgemalt und „Pangeneſis“ getauft. Du ſiehſt wohl: ſtimmte
die Sache ſo, ſo ließe ſie ſich unſerer Entwickelungskette oben
glatt einfügen. Aber es iſt nun ſehr die Frage, ob ſie gerade
ſo ſtimmt. Ich habe dir nicht die Vererbungsfrage für ſich
ſelber eigentlich beantwortet, ſondern ich habe dir eine Hypo¬
theſe eines geiſtvollen Mannes vorgetragen. Es giebt noch
andere. Das Gebiet der Vererbung wimmelt, wuchert, ſtrotzt
zur Stunde von Hypotheſen, — eigentlich überzeugend aber iſt
gar keine. Die Darwinſche Anſchauung iſt gleichſam die
derbſte, roheſte. Um das Problem ſelbſt handgreiflich klar zu
machen, iſt ſie zweifellos die anſchaulichſte. Aber es iſt faſt
mehr als wahrſcheinlich, daß die Dinge in Wahrheit ſehr viel
verwickelter liegen. Ich will dir noch einen groben Einwurf
dagegen anführen, der gleich noch einen Schritt weiter in die
moderne Vererbungsdebatte hineinlenkt.

Wenu jede Zelle des Zellenverbandes zeit ihres Lebens
auf jede Samenzelle direkt im Sinne Darwins einzuwirken
fortfährt, ſo müßte wohl folgendes richtig ſein. Du haſt, ſagen
wir, von Haus aus kein Muttermal gehabt. Aber eines Tages
hat dir einer aus Verſehen die Wange verbrannt, ſo daß ein
[188] Mal, eine Narbe entſtanden iſt. Nach dieſer Zeit zeugſt du
ein Kind. Es iſt dir ſonſt höchſt ähnlich im ganzen Geſicht.
Wird es aber auch die Narbe haben? Warum nicht, im Sinne
von Darwins Vererbungstheorie? Auch jene durch Brand
veränderten Geſichtszellen gaben ihr Scherflein zu der Samen¬
zelle in deinem Geſchlechtsorgan, mit der du das Kind zeugteſt —
und ſo käme das Brandmal beim Kinde ebenfalls heraus.
Darwin und eine ganze Maſſe Naturforſcher verſichern dir,
daß Fälle gerade ſolcher Vererbung vielfach beobachtet ſeien.
Dem widerſpricht aber eine ganze andere Schule, die ſich um
Weismann ſchart. Sie ſagen: die Vererbung ſolcher friſch
erworbenen Dinge ſei noch nie und nirgendwo beobachtet
worden. Iſt dem ſo, ſo fällt's natürlich wieder ins Gewicht
gegen jene ganze Theorie vom fortgeſetzten Zuſammenhang
jeder Zelle des ganzen Zellverbandes mit jeder Samenzelle im
Geſchlechtsorgan. Weismann hat denn auch eine ganz andere
Vererbungstheorie aufgeſtellt. Aber nun fragt ſich: hat Weis¬
mann recht? Das beſtreiten nun wieder ganz allgemein ſo
und ſo viel andere, die für ſich jener Theorie Darwins gar
nicht anhangen, ſondern andere Vererbungstheorien verfechten.
Schließlich ſiehſt du in eine Debatte, wo offenbar noch an den
ſtrittigſten Punkten die einfachſte Beobachtung nicht abſolut
feſtſteht. Das gibt aber nie und nimmermehr feſten Boden, ſo
lange es ſo iſt. Laß die Parteien ſich einſtweilen mühen, —
wir ſteigen hier nicht zu tief in dieſes Labyrinth. Wie dort
bei der Seelenfrage. Das liegt ja im Liebesproblem: es
ſchneidet überall in den Kern der Dinge. Da quellen denn
alle Waſſer der Tiefe auf wie in einem allzu kühnen Schacht, —
auch die ganz ſchwarzen, die großen unterirdiſchen Sintfluten,
auf denen das Wiſſen und die Weltanſchauung des Menſchen
von heute noch wie ein flottierendes Flötz ſchwankt.

Nein, halten wir uns reſolut an die große Linie. Ohne
die Einbohrung in dunkle Spezialfragen, unter denen's gleich
bergetief liegt, purpurn, mit Molchen und Drachen.

Die große Linie, denke ich, iſt dir jetzt als Ganzes voll¬
kommen klar. Vom Urweſen, das nur eine Zelle darſtellte,
nicht Mann noch Weib war, ſich als Ganzes zum Fort¬
pflanzungsakt einfach in zwei Hälften zerriß. Bis zum höheren
Geſchöpf, das aus einer Gemeinſchaft vieler Zellen beſteht, ob¬
wohl es im Ganzen — wunderbar wie — doch wieder ein
echtes einheitliches Individuum darſtellt. Und das durch Ar¬
beitsteilung ſeiner Zellen in Organe geſondert iſt. Und das
ein ſolches Organ beſitzt, das ausſchließlich der Fortpflanzung
dient, — einerlei nun, in welchem Zuſammenhang oder Nicht¬
zuſammenhang mit allen anderen Zellen des Leibes. Und zwar
ein männliches oder weibliches Organ. Aus dem je nachdem
einzelne Samenzellen ſich abſpalten oder einzelne Eizellen,
Samenzellen und Eizellen, die im Zeugungsakt ſich miſchen.
Und aus deren Miſchung jetzt erſt in eigentlicher „Fort¬
pflanzung“ ein neues Weſen erwächſt.

Über dieſes Erwachſen des neuen Weſens iſt dann zuletzt
hier noch ein wichtiges Wort einzuſchalten, das zwar nochmals
das heikle Vererbungsproblem ſchneidet, aber an einer harm¬
loſeren Stelle ſeiner Bahn.

Überblicke und vergleiche mal ſorgfältig zwei Reihen von
Vorgängen. Hier iſt eine Zellenkugel nach Art der Volvox¬
kugel. Was liegt an geſchichtlicher Entwickelung hinter ihr?
Mancherlei Stufen. Es gab einmal bloß einzellige Weſen.
Dieſe Einzeller entwickelten ſich dahin, daß ſie ſich zu zwei und
zwei ſuchten, ein beweglicher und ein träger, ein kleiner und
ein großer. Sie verſchmolzen und erzeugten aus ſich durch
Spaltung eine Schar neuer Einzeller. Lange Zeiträume hin¬
durch mag der Fortſchritt nur bis hierher gekommen ſein. Dann
kam eine neue Entwickelungsſtufe. Viele ſolcher erzeugten Ein¬
zeller thaten ſich zu einem ſozialen Verbande zuſammen. In
dieſem Verbande entſtand eine gewiſſe Arbeitsteilung. Einige
Zellen übernahmen für alle anderen mit die Fortpflanzung, ſie
allein zerſpalteten ſich fortan in der Zellkugel zu männlichen
Samenzellen oder zu weiblichen Eizellen.

Dieſen ganzen Hergang haſt du im voraufgehenden ſelbſt
verfolgt, nicht wahr? Es iſt gerade keine weltbewegende Ent¬
wickelungslinie, aber doch immerhin ein Stückchen Geſchichte,
das im ganzen ſicherlich über einen guten Zeitraum ſich ſpann.
Und in gar alte Tage geht's wohl ſicher zurück. Noch über
jenen kambriſchen Strand weit hinaus .....

Nun betrachte die einzelne Volvoxkugel ein zweites Mal,
und zwar ſchlage dir diesmal alles aus dem Sinn, was an
Geſchichte, an urſprüngliches Werden, an alte Entwickelung
[191] irgend erinnern könnte. Nimm die kleine Zellenkugel bloß als
einzelnes Geſchöpfchen von heute, unter dieſer deiner Sonne,
die auch dich in ihr Goldnetz ſpannt, als grünes Pünktchen,
das in dieſer Minute durch die kriſtallblaue Flut hier luſtig
dahinfegt. Wie iſt dieſes Geſchöpfchen individuell, für ſich,
„entſtanden“? Vor relativ ſehr kurzer Zeit war es noch eine
einzelne Zelle, eine träge Eizelle. Zu dieſer einzelnen Zelle
kam eine noch winzigere zweite Einzelzelle: eine bewegliche
Samenzelle. Die beiden Zellen verſchmolzen und erzeugten
aus ſich durch Spaltung eine Schar neuer Einzeller. Dieſe
Schar neuer Einzeller blieb zu einem ſozialen Verbande bei¬
ſammen. Und in dieſem entſtand eine gewiſſe Arbeitsteilung,
die jetzt in der Volvoxkugel unter anderem gleich dazu führen
wird, daß einige Zellen wieder ſich zu Eizellen abſpalten und
den Kreislauf der Fortpflanzung neu einleiten.

Ja, — ſind dieſe beiden Vorgänge, der eine uralt, ſchon
in vorkambriſcher Zeit lange vor Exiſtenz des Menſchen ver¬
mutlich einmal geſchichtlich vollzogen — und der andere ganz
neu, alle Augenblicke ſich noch jetzt vor Menſchenaugen wieder
und wieder ſo abſpielend: ſind ſie nicht geradezu einander gleich?

Sie ſind es. Jede Volvoxkugel durchläuft in ihrer in¬
dividuellen Entwickelung heute noch genau dieſelbe kleine Kette
von Vorgängen und Formen, die in Urtagen auftraten, als
ſich überhaupt zum erſtenmal aus einzelligen Urweſen Volvox¬
kugeln wirklich geſchichtlich heraus entwickelten.

Nur ein einziger feſter Unterſchied beſteht. Was heute
bei der Volvoxkugel ganz ſchnell und in glatteſtem Tempo
hintereinander abſchnurrt wie eine losrollende Uhrfeder, das
iſt in alten Tagen, bei der wirklichen Erſtentwickelung, ganz
langſam wahrſcheinlich in einer ganz ungeheuerlich langen Folge
von Generationen erſt Stück für Stück ſo eingetreten. Ganz,
ganz langſam mußte jene Urfolge von Generationen jede Station
dazu erſt unter tauſend Verwickelungen und Hinderniſſen finden, —
ganz langſam mußte Generation auf Generation erſt die ein¬
[192] zelnen Stufen entdecken, mußte ſich in ſie einlernen, mußte ſie
„erwerben“. Die heutige Volvoxkugel ſteht zu dieſen alten
Generationen offenbarlich in dem Verhältnis des Erbenden
zum Erwerbenden. Die ganze Entwickelungskette iſt ihrem
Geſchlecht heute „vererbt“, ſie iſt ihm wie ein beliebiges Stück
ſeiner ganzen Exiſtenz heute einfach in Fleiſch und Blut über¬
gegangen, ſie iſt ihm wie eine uralte Stammestradition gleich¬
ſam von Beginn an unfehlbar eingelernt, eingebläut, als blinde
Reflexhandlung eingepumpt. Sobald der Volvox aus ſich wieder
eine Samenzelle produziert, eine loſe Einzelzelle, iſt es, als
ſtürze über dieſe Zelle eine zähe uralte Erinnerung als wahre
Zwangsvorſtellung herein: ſie kann gar nicht anders, ſie muß.
wieder den alten Weg geradeaus laufen bis zur richtigen
Volvoxkugel hinauf. Abermals iſt es jene geheimnisvolle
Grundthatſache des Lebens, die „Vererbung“, die dir hierbei
auftaucht. Aber ſie taucht dir diesmal an einer Stelle auf,
wo über die Thatſache ſelber ſchlechterdings kein Zweifel beſteht.

Verſuche es doch, die einfache Thatſache, die dich die
Volvoxkugel lehrt, einmal in eine Art Lehrſatz, ein „Geſetz“
zu faſſen. Jede einzelne Volvoxkugel von heute, würdeſt du
wohl etwa ſagen, durchläuft in ihrer individuellen Entwickelung
ganz raſch und gleichſam automatiſch nochmals dieſelben Ent¬
wickelungsſtufen, die ihre Vorfahren geſchichtlich voreinſt durch¬
laufen haben, als ſie ſich überhaupt zur Volvoxkugel entwickelten.

Du ſiehſt aus dem ganzen Verlauf der Dinge, wie ich ſie
dir vorgetragen, daß in dieſem „Geſetz“ keinerlei Hexerei ſteckt.
Das einzige etwas Dunkle iſt die „Vererbung“ ſelbſt, aber
hier ſtehſt du, daran wollen wir einſtweilen mal feſthalten,
eben wieder vor ſo einer Grundſache wie bei Freſſen, Wachs¬
tum, Selbſtteilung, Liebesverſchmelzung und ähnlichem. Ich
denke mir, gerade das Volvoxbeiſpiel iſt ſo beſchaffen, daß
du dir gar nicht eigentlich vorſtellen kannſt, wie die Sache denn
anders gehen ſollte.

Nun aber erkenne: mit dieſem deinem „Geſetz“ biſt du
geradezu auf den Schlüſſel zu den ganzen Entwickelungs¬
thatſachen im Liebesleben der höheren lebenden Weſen
auf Erden gelangt. Du haſt gleichſam ſelbſtthätig das große
ſogenannte „biogenetiſche Grundgeſetz“ gefunden. Es iſt von
Häckel zuerſt als feſtes Geſetz entwickelt und benannt worden, —
nach Bios, griechiſch: Leben und Genea, griechiſch: Entwicke¬
lung, — das Grundgeſetz der Lebensentwickelung.

Zum ſo und ſo vielten Male muß ich dich bitten, zu der
ſchlichten Menſchengeſchichte zwiſchen Samenzelle und Eizelle
zurückzukehren, — dieſer famoſen Geſchichte, vor der unſer
Liebesſpaziergang anhub und von der ich dir ſagte, es fuße
hier das eine Ende des ganzen großen Liebesregenbogens, der
ſich über unſeren alten Planeten ſpannt. Diesmal bringſt du
aber endlich auch hier den letzten goldenen Zauberſchlüſſel mit.

Du ſelber mit all deinen Myriaden Zellen, mit deinen
Organen, in denen dieſe Zellen Arbeitsteilung treiben, biſt, du
weißt es jetzt, nur eine herrlichſte [und] höchſte Fortſetzung jener
Zellkugelentwickelung, die im Volvox und ſeinesgleichen angelegt
iſt. Was immer dich vom Volvox trennen mag an Geiſtes¬
höhe, an höchſtem Menſchentum: hier und weiterhin noch bei
jener Gaſträa etwa ſind deine Grundfaktoren in gewiſſem
Sinne alle gegeben; Zellen, zu einem ſozialen Verbande feſt
aneinandergeſchloſſen; Arbeitsteilung, die zur Bildung von Or¬
ganen führt; unter dieſen Organen vor allem auch Fort¬
pflanzungsorgane, und zwar bei dir männliche und bei deiner
Liebſten weibliche.

Gewiß: zwiſchen dir und der Gaſträa oder dem Volvox
liegt eine ungeheure Kette weiterer hiſtoriſcher Entwickelung.
Der erſte Volvox und die erſte Gaſträa lebten wohl lange vor
jener kambriſchen Zeit, die ſelbſt doch wohl viele Millionen
von Jahren vor deiner Gegenwart lag. Aus der Gaſträa
mußte dann erſt ein Wurm werden. Aus dem Wurm ein
älteſtes, einfachſtes Wirbeltier etwa von der Sorte, wie es dir
13[194] heute noch der Fiſch Amphioxus zeigt. Aus dem Amphioxus
ein Neunauge, aus dem Neunauge ein Fiſch, ähnlich unſeren
Haifiſchen, aus dem Haifiſch ein Molchfiſch, ein Molch, ein
Reptil, ein Schnabeltier, eine Beutelratte, ein Halbaffe, ein
Gibbonaffe, ein Affenmenſch. Und dann endlich kam der
Menſch. Der Menſch, der die Natur zur Kultur ſchmiedete
im roten Glanze ſeiner künſtlich erzeugten Herdflamme .....

Eine unermeßliche Entwickelungskette, anders rieſig noch
als jene kleine Folge vom einzelligen Urweſen zum Volvox
oder zur Gaſträa. Und doch! In jenen Grundlagen kam
während dieſer ganzen Kette, die vom Himmel zur Erde zu
hängen ſcheint, nichts Änderndes mehr hinzu. Der Volvox
erfüllte das biogenetiſche Grundgeſetz. Auch der Menſch erfüllt
es. Du haſt es erfüllt, als du im Mutterleibe warſt. Dein
Kind erfüllt es, das du mit deiner Liebe zeugſt. Schau her.

Von deinem Weibe ſpaltet ſich in dem Fortpflanzungs¬
organ ihres Leibes — alſo dem Gebiet ihres Vielzellleibes,
wo nach der Arbeitsteilung die Zellen bloß der Fortpflanzung
dienen — ein einzelne kleine, träge Eizelle ab. Eine einzige
Zelle! Zu dieſer einzelnen Zelle kommt durch deine Hilfe im
Liebesakt eine noch winzigere zweite Einzelzelle: eine bewegliche
Samenzelle. Die beiden Zellen — du haſt das kleine Myſterium
genau mit angeſehen — verſchmelzen und erzeugen aus ſich
durch Spaltung eine Schar neuer Einzeller. Dieſe Schar
neuer Einzeller bleibt zu einem ſozialen Verbande beiſammen.
Und in dieſem ſozialen Verbande entſteht eine gewiſſe Arbeits¬
teilung, — zunächſt im Sinne einer Anordnung zu beſtimmten
Zellgruppen als Organen .....

Merkſt du es? Der Menſch iſt kein Volvox mehr. Und
doch macht er die ganze Linie, die zum Volvox geſchichtlich
führte und die jeder Volvox nach dem biogenetiſchen Grund¬
geſetz individuell noch einmal wiederholt, auch im Mutterleibe
durch. Er muß es ..... denn er iſt ja geſchichtlich über
den Volvox oder wenigſtens ähnliche Formen weggegangen:
[195] ſeine Exiſtenz auf Erden umſchließt die des Volvox als frühe
Entwickelungsſtufe einfach in ſich.

Nun aber: er bleibt beim Volvox nicht ſtehen. Der
Menſchenembryo im Mutterleibe muß noch mehr umſchließen,
noch mehr abmachen nach dem biogenetiſchen Grundgeſetz als
den Volvox, weil ja ſeine geſchichtliche Entwickelung einſt weit
über den Volvox hinaus geſtiegen iſt zu einer ungeheuren
Ahnenkette vom Volvox aufwärts bis zu dir.

Da ſiehſt du, wie der Embryo aus einem einfachen Zell¬
klumpen zu einem Gebilde aus zwei Zellſchichten wächſt, gerade
ſo wie die Gaſträa zwei Zellſchichten — Haut und Darm —
bekam. Die zwei Zellſchichten werden zu vieren wie beim
Wurm, und aus den Zellſchichten bauen ſich Organe auf, denen
des Wurmes verwandt. Die erſte Anlage eines Rückenmarks,
einer ſchlichteſten, noch ſchädelloſen Wirbelſäule macht ſich merk¬
bar, wie beim niedrigen, noch ſchädelloſen Amphioxusfiſch.
Dann bildet der Schädel ſich, aber erſt wie beim kiefernloſen
Neunauge. Die beiden Gliedmaßenpaare erſcheinen als floſſen¬
artige Knoſpen, am Halſe liegen Kiemenſpalten: es iſt, als ſollte
ein Fiſch werden. Aber ſchon lenkt die rapid ſchnelle auto¬
matiſche Entwickelung zu Formen über, die an Lurch und
Reptil, an Schnabeltier und Beuteltier in dieſem und jenem
erinnern. Und jetzt endlich ein Äffchen, — ein Menſch. So
biſt du geworden. So deine Liebſte. So wird jedes deiner
Kinder. Jeder Menſch. Der König und der Bettler. Spinoza
und Hieronymus Jobs. Der Heilige und der Schächer .....

Du wirſt noch einmal, was du warſt. Deine Ahnen
waren das alles. Indem du „wirſt“, das heißt: dich als
Individuum vom Rieſenbaum der Menſchheit trennſt, ſauſt
deine eigene Entwickelung noch einmal im Sturm die ganze
Linie ab, vom Bazillus bis zum Menſchen hin. Freilich: die
Sache geht in vielem überrapid, geht ſo ſchnell, daß ganze
Linien nur noch wie halb im Nebel, nur ſchattenhaft noch auf¬
tauchen. Der Weg iſt zu rieſig, zu viel Zeit ginge ſelbſt in
13*[196] der tollſten Hetze noch auf ihn. So iſt manches überſprungen,
verwiſcht. Aber ſeltſam genug: nicht das Weſentlichſte. Eiſern
feſt ſteht vor allem die älteſte Bahn, als hafteten die älteſten
Dinge am zäheſten. Sie ſind ja auch die wichtigſten. Zuerſt
muß aus den zwei verſchmelzenden Einzelzellen der Grund¬
ſtamm des Zellenverbandes heraus und aus ihm die erſte
Organanlage. Nachher mag hier dann manches läſſiger kommen.
Aber im ganzen iſt's doch eine Pracht.

Und jetzt erſt ſiehſt du in das ganze Myſterium.

Begreifſt du jetzt, warum ich dich an den kambriſchen
Strand und noch weiter geſchleppt? Siehſt du ihn auftauchen,
dieſen Strand, und den Juraſtrand, wo die Schnabeltiere und
die Beuteltiere lebten, und lange vor beiden den Urſtrand mit
der Gaſträa, dem Urvolvox, den Ureinzellern, — auftauchen tief
drinnen im magiſchen Purpurdunkel des Menſchenmutterleibes
ſelbſt — und dort heute noch die Dinge beherrſchen, das tiefe,
dunkle, ſchwarze Erdreich beherrſchen, aus dem die Roſengarbe
des jungen Menſchenleibes ſchwillt ..... ?

Märkiſche Kiefernheide in ihrer Sommereinſamkeit. Du
liegſt auf dem Rücken im Heidekraut und ſtarrſt in den ſeiden¬
blauen Himmel durch den Riß, den der Bahndamm in den
Wald geſchlagen hat. Fern, fern alles Wald. Hohe Stämme
mit ihrem derben, dunkelriſſigen Rot. Darüber das wollige,
graugrüne Nadelgeſpinnſt, in das die Sonne allerhand ſchwelende
Bronzelichter wirft. Unten für den Liegenden faſt ein kleiner
zweiter Märchenwald aus den hartgrünen Spitzenmuſtern eines
unabſehbaren Teppichs von Farnkraut. In den Tiefen des
Forſtes ein goldgrauer Dunſt wie die Hitze ſelber, die auf
allem bebt.

Du liegſt und ſinnſt, ſinnſt all den leiſen Stimmen, dem
kaum hörbaren und doch fort und fort klopfenden, pulſenden
Leben des Waldes nach. Leben, Leben überall. Organiſches
Leben. Tierwelt. Pflanzenwelt. Finken locken leiſe bald hier,
bald dort im Buſch. Der Kukuk ruft wie ein verſchollenes
Glöckchen hinter Wald und Wald, urweit fern. Vor dem Blau
des Himmelsſtreifens blitzt der weiße Bauch einer Schwalbe
jäh dahin. Ein Eichkätzchen huſcht als losgelöſter roter Fleck
von einer roten Säule zur anderen über das Farngrün. Neben
dir ein feines Kniſtern. Ameiſen marſchieren in langem,
braunem Zug. Ein groteskes Inſekt, der Ameiſenlöwe, wirft
[198] aus ſeinem kleinen weißen Trichter mit Sand danach. Eine
Hummel, haarig wie ein Bär, ſingt dumpf im Heidekraut. Und
in der Luft vor dem ſchimmernden Waldnebel ein unabläſſiges
Kommen und Gehen von anderen Inſekten wie das Wogen
leuchtender Goldpunkte, ab und zu ein Silberſtreifen dazwiſchen
wehend vom Luftſeil einer Spinne.

Unendliche Welten des Lebens umſpannt dein Blick. Un¬
trennbar liegſt du darin. Eine einige Lebenswoge auf Erden
das alles: Kiefer und Farnkraut, Inſekt und Vogel — und
du. Ihr alle geſchaukelt von dem gleichen Geſetz. Von der
Sonne mit Kraft getränkt, der Sonne, um die ihr wandert
mit eurer alten Erde. Kinder des Lichts. Wiegen des Geiſtes.
Brüder von Anbeginn des Planeten, durch die Urmillionen der
Jahre verknüpft. Nur auf wechſelnder Wanderſchaft zu ver¬
ſchiedenen Zielen gelangt, Kiefer und Farnkraut, Ameiſen,
Schwalben, Eichkätzchen und Menſch.

Ihr alle ſeid Kinder des Landes, ſchon darin enger geeint.
Kinder der großen Erdeninſeln, um die das blaue Meer wie
die eigentliche Urerde erſt ſchwimmt. Wie du in den Himmel
jetzt ſtarrſt, iſt es, als ſpiegele er dieſe Waſſerweiten, die der
Wald dir verbirgt, da oben noch einmal ätherklar. Auch dort
unendliches Leben. Aus der Korallentiefe ragende Bäume,
ſtarrend nicht von grünen Blättern, ſondern von orangegelben
Mäulern freßbereiter Polypentiere. Gaukelnd ſilberne Fiſche.
Und leiſe anſchwimmend, in langer Kette, ein Heer regenbogen¬
ſchillernder Glocken, Meduſen, die märchenhafteſten aller Kinder
der See. Leben, Leben in der Welle wie auf dem Land.
Im Tautropfen eine Welt. Myriaden zitternder Seelen. Und
überall das Sehnen von du zu du. Die Kiefer und das
Farnblatt, der Fink und der Ameiſenlöwe, die Schwalbe
und das Eichkätzchen, der Silberfiſch und das große bunte
Meeresauge, die Meduſe, alles liebt, wie du ſelber von
deiner Liebſten träumſt. Alles eine einige große Lebenskette,
Liebeskette.

Drücke dein Haupt hier an das Granitſtück, das fern von
Norwegen her mit den Gletſchern der Eiszeit einſt in dieſe Sand¬
ebene getrieben iſt, — und ſchließe einen Moment deine Augen.

Die alte Legende: Und Jakob kam an einen Ort, da blieb
er über Nacht, denn die Sonne war untergegangen. Und er
nahm einen Stein des Orts und legte ihn zu ſeinen Häupten
und legte ſich ſchlafen. [Und] ihn träumte: eine Leiter ſtand
auf Erden, die rührte mit der Spitze an den Himmel und die
Engel Gottes ſtiegen daran auf und nieder .....

Der Naturforſcher von heute rührt an deine Stirn und
auch dir wächſt eine Himmelsleiter auf.

Der Menſch iſt der Himmel der Erde, er hat zuerſt den
goldenen Sternenhimmel über ihr mit Bewußtſein geſchaut. Er
hat ſich ſelber mit ihr eine Heimat gebaut in einem überirdi¬
ſchen Geiſtes-Firmament. Er hat Gott geſchaffen, in der Kunſt,
im Ideal, in der Wahrheit, in ſich ſelbſt. Zu dieſem Menſchen
aufwärts aber ragt die ungeheure Leiter des Gewordenen.
Geſtalt um Geſtalt, noch lebende wie längſt verſchollene, ſteigen
daran auf und ab: — alle die Lebensformen, die tiefer auf
Erden ſind als der Menſch. Ein rieſiger Stammbaum, du
moderner Träumer, iſt deine Himmelsleiter, Sproſſe um Sproſſe,
Aſt an Aſt.

Unten die Urzelle, das Erſtlebendige, das noch nicht Tier,
noch Pflanze iſt. Dann die Zellengemeinſchaft, wie ſie als
Volvoxkugel vor dir ſchwamm. Solche Zellengemeinſchaften
hier ſich heraufgipfelnd zur Pflanze, zum Farnkraut, zur
Kiefer, zur Erika dieſes Heiderains. Dort durch die Gliede¬
rung in Magen und Haut, durch eine beſtimmte, andersartige
Arbeitsteilung im Bunde mit anderer Atmungs- und Ernäh¬
rungsart ſich auswachſend zur Gaſträa, zum Urmagentier mit
Mund, Magen und Haut. Und über der Gaſträa dann das
ganze vielgeſtaltige Tierreich, Leiter neben Leiter, — bis end¬
lich auf einer höchſten der Menſch mit dem ſonnenhaften Auge
Goethes ragt.

Gürte deine Lenden, — wir ſteigen jetzt auf dieſer tieri¬
ſchen Leiter jenſeits der Gaſträa mit hinan.

Die älteſten Urformen verſinken wieder im Nebel unter uns.

Neben uns aber verdämmert auch die unermeßliche Pa¬
rallelleiter der Pflanzenwelt.

Eine tiefe Kluft ſcheidet die höhere Pflanze vom höheren
Tier jenſeits von Volvox und Gaſträa. Die Pflanze nimmt
aus der Luft die Kohlenſäure und läßt den Sauerſtoff, alſo
gerade das Kraftelement des tieriſchen Stoffwechſels frei. Sie
wurzelt im Erdreich und verarbeitet unmittelbar Mineralſtoffe
in ſich, wie es dem Tiere niemals gegeben iſt. Die Zelle des
Tieres bedarf zum ewigen Neubau und Wachstum des ſchon
organiſch vorgearbeiteten Stoffs, ſei es tieriſche Subſtanz ſelber,
ſei es Pflanze, — die direkte Mineralverarbeitung iſt ihr nicht
mehr verliehen. Tief getrennt von der Pflanze im Stamm¬
baum, erſcheint das Tier ſo zugleich angewieſen auf die Pflanze
in den Bedingungen ſeiner Exiſtenz. Aber es erſcheint damit
nicht als das niedere, ſondern als das im Ganzen höhere Glied.
Es erſcheint als das Leben, das nicht mehr den tiefen Erd¬
grund und ſeine dunkelſten Lebensgeiſter, ſondern ſchon ver¬
arbeitetes helles Leben ſelber braucht. Aus dem Tiere in
ſeiner höchſten Entfaltung erwächſt dann der Menſch, der das
Tier geiſtig als ein abermals abſolut Höheres umfaßt, wie
das Tier die Pflanze, die Pflanze den Erdengrund.

Auch in der Liebe folgen wir mit dem Tier allerorten
unverkennbar dem höheren Prinzip. Wir gehen ja auf den
Menſchen los, mit deſſen Liebe ſich jene höchſten Stockwerke:
Menſchenliebe, Allliebe, Liebeszeugung durch die Kunſt, über¬
haupt erſt klar aufthun.

Es thut aber not, daß wir, einmal für dieſe einſeitige
Bahn entſchieden, hier jetzt ganz, ganz langſam aufwärts gehen.

Mit dem biogenetiſchen Grundgeſetze habe ich dir gezeigt,
wie der Menſch noch heute, wie du ſelber und deine Liebſte
durch dich und neben dir zuſammenhängt unmittelbar mit dem
[201] ganzen älteſten Entwickelungsſtück der organiſchen Liebe auf
Erden. Gerade dieſer „älteſte“ Teil eurer Liebe erſcheint euch
naturgemäß als der wichtigſte. Er umfaßt den ganzen Zeu¬
gungsakt und ſeine nächſten Folgen: alſo für dich als [Mann]
ſo zu ſagen den ganzen, für das Weib mindeſtens den ſeeliſch
bedeutendſten Liebesteil im engeren Sinne. Aber nun verkenne
nicht: mit dieſem Nachweis des Anſchluſſes, dieſer Erklärung
iſt unſer Thema noch keineswegs erſchöpft, es iſt in Wahrheit
erſt recht eigentlich jetzt angelegt. Du ſiehſt die große Urlinie
jetzt. Aber nicht mehr. Eine neue Arbeit thut ſich uns auf.
Zwiſchen Gaſträa und Menſch ſteht die unglaublich rieſige Reihe
der höheren Tiere mit ihren tauſend und tauſend Liebesformen.
Alle haben etwas gemeinſames, und das kennſt du jetzt überall
heraus. Aber die Varianten, die tauſend und tauſend Mög¬
lichkeiten von dem einen, urgegebenen Thema kennſt du noch
keineswegs. Und doch wuchs auch aus alledem der Menſch als
ein großer, märchenhaft wunderbarer Einzelfall auf.

Nicht mehr eine feſte gerade Linie gilt es uns jetzt zu¬
nächſt zu verfolgen. Kaleidoſkopbilder, — einzelne. Sie malen
dir im Fluge das ganze Tierreich, obwohl viſionenhaft ſchnell, —
nur mit loſe durchſchimmerndem Syſtem. Hier ein Lichtband
hin — und dort. Wir werden ſchon wieder zum Menſchen
kommen. Und dann wieder in einheitliche Bahn.

Mache dich gefaßt: es wird dir gerade jetzt manchmal ſo
werden, als wenn es geradenwegs durch die Hölle ginge.
Und doch iſt's keine Hölle.

Es iſt eine ſtille Reiſe durch alte Räume, alte Puppen¬
ſchreine deiner eigenen Sonnenwelt. Solche, die du ſelber
einſt bewohnt haſt. Andere, die benachbart liegen und noch
heute im alten Hausrat unverändert ſtehen. Iſt es dir nicht
ſelbſt ſo gegangen: in Mannesjahren, vielleicht mit der erſten
Reiflocke, biſt du heimgekommen in die alten Stätten deiner
Jugend. Wunderlich alles, klein, verſtaubt, Urväterhausrat.
Manches dumm, kindlich, ja kindiſch und ſo naiv, daß du
[202] lachen muß. Du, nach ſo viel heißer Weltenſonne, ſo viel
Sternenwanderung. Alte Mütterchen, in deren engem Stübchen
hinter Fliederthee und verblichenen Stickereien von Anno
Dazumal die Welt ſtillgeſtanden hat, Wand an Wand mit
Kopernikus, Darwin und der ſozialen Frage ..... du aber
lächelſt, begreifſt — und ſtehſt doch gerührt. Deine Jugend
webt hier, die erſte Liebe, die zu dir kam, und die erſte, die
von dir ging. Damals war das alles gar nicht lächerlich.
So ſieh die alte Tierwelt an. Die Meduſe, der Krebs, die
Ameiſe, der Seeſtern, der Fiſch, — es ſind alte Fliedermütter¬
chen, zu denen du, das Weltkind, in einer ſtillen Dämmerſtunde
kehrſt. Das Weltkind der Erde zu den alten Zwerglein, die
es gewiegt haben! Sie ſind runzelig. Aber du denkſt, — und
der Gedanke wird ein ſtiller, großer, geheimnißvoller Roſenflor,
der über alle verklungene Liebe dornt und blüht. Zwiſchen
den Roſenflammen die ewigen Sterne. Kein Winkel der Erde,
wo ſie nicht ſind. Und aus ihren Milchſtraßen ſingt das
Weltenlied vom Geiſt: „Und ſiehe, ich bin bei euch alle Tage,
bis an der Welt Ende“ .....

Stelle dir eine Pflaume vor.

Denke dir, daß dieſe Pflaume oben einen Mund hat.
Daß ſie innen hohl iſt und daß der Mund in dieſe Höhlung
hineinführt. Daß die Wand um die Höhlung aus zwei Häuten
beſteht. Und daß die äußere Haut kleine Zipfelchen oder
Härchen trägt. Die Pflaume fällt in den Ozean. Auf einmal
bewegen ſich die Härchen in beſtimmtem Takt, ſo daß das
Ganze ſchnell dahinſchwimmt. Kleine Tierchen kommen in den
Weg — ſchwapp, ſchluckt ſie das Loch ein. In der Höhle
ſind ſie jetzt in einem regelrechten Magen, — die innere Haut
von jenen zweien der Pflaumenwand bemächtigt ſich ihrer
genau ſo, wie unſere Magen- und Darmwände es bei einem
eingeführten Beefſteak oder Gänſebraten thun würden: ſie ver¬
arbeitet ſie, verdaut ſie. Da ein After nicht da iſt, müſſen die
unverdaulichen Reſte wieder durch den Mund ausgeſpuckt werden.

Außerdem löſen ſich noch von Zeit zu Zeit, wenn unſere
Pflaume männlichen Geſchlechts iſt, von ihr kleine bewegliche
Samenzellen, die ſich von ihrer Doppelhaut losgeſpalten haben.
Bei der weiblichen Pflaume ſind es umgekehrt große träge
Eizellen, die ſich bilden. Und es mag auch Pflaumen geben,
die beide Geſchlechtsſtoffe am gleichen Leibe tragen.

Denn was ich dir des Bildes wegen als Pflaume be¬
ſchrieben habe, iſt nichts anderes als die Gaſträa, das Ur¬
darmtier oder Urmagentier, die Stamm-, Grund- und Urform
aller höheren echten Tiere. Ein Zellenhaufen, der ſich als
Ganzes zu einem neuen Individuum höheren Grades zuſammen¬
[204] gethan hat. Und in dem ſchon eine einfachſte Arbeitsteilung
ſtattgefunden hat. Erſtlich haben ſich die Zellen dieſes ſchlichten
Sozialverbandes ja ſchon in „Haut“ (die das Ganze ſchützt
und bewegt) und in „Magen“ (der frißt und verdaut) geſondert.
Und dann ſind ſie hinſichtlich ihres Geſchlechts dazu über¬
gegangen, was ja die Volvoxkugel ſchon beſaß: nicht jede Zelle
der ganzen ſchwimmenden Pflaume zeugt beſondere Ei- oder
Samenteile, ſondern einzelne Zellen haben die Samenabſpaltung
und Eiabſpaltung für die ganze Kolonie auf ſich genommen, —
ſie vermitteln die ganze Fortpflanzung allein, — die Fort¬
pflanzung, die im übrigen feſt dabei bleibt, daß je eine Eizelle
ſich mit je einer Samenzelle eines zweiten, fremden Indivi¬
duums vermiſchen muß, — auf daß ein neues Weſen entſtehe,
das ſich im Sinne des biogenetiſchen Grundgeſetzes ſelbſtthätig
dann wieder von der einzelnen Vermiſchungszelle zum Zell¬
haufen vom Bau der Gaſträa heraufentwickelt.

Geh' an einen Teich, hole dir einen Klumpen jener all¬
bekannten ſchwimmenden Pflänzchen herauf, die man Teich¬
linſen nennt. Wirf ſie daheim in ein Waſchbecken, und wenn
ſie ſich wieder ausgebreitet haben, ſo ſuche ſie mit einem
ſchwächſten Vergrößerungsglaſe ab auf winzigſte, ein Zentimeter
etwa oder weniger lange, anhaftende grüne Knöſpchen oder
entfaltete Kelchlein, die zunächſt wie Schmarotzerpflänzchen oder
eine Sorte geheimer Blütchen der Teichlinſe ausſchauen. Ihre
Bewegungen verraten dir aber alsbald, daß es ſich um Tiere
handelt, Tiere, die zwar für gewöhnlich mit ihrer einen Ecke feſt¬
ſitzen, aber doch unverkennbar alle tieriſchen Eigenſchaften beſitzen.

Es iſt die ſogenannte Hydra oder der Süßwaſſerpolyp.
Eines der lehrreichſten Tiere in der ganzen halben Million
bekannter Tierarten auf Erden.

Setze es dir jetzt in ſchärfſte Vergrößerung, beobachte es,
zergliedere es. Was ſiehſt du? Deine Pflaume. Ja wahr¬
haftig: typiſch noch die Gaſträa. Ein Tier, bloß beſtehend
aus Mund, Magenhöhle, Magenwand und Haut, ſowie je
[205] einer Abſonderungsſtelle für Eizellen oder Samenſtellen. Bloß:
dieſe Gaſträa ſchwimmt nicht mehr. Sie hat ſich an eine
ſitzende, an irgend einer Unterlage (z. B. einem Pflanzen¬
blatt) haftende Lebensweiſe gewöhnt. Und — im klaren
Zuſammenhang damit — ſie hat ſich ſtatt des Bewegungs¬
apparates, der ſie ſonſt vorwärts trieb und ihr die Nahrung
ins Maul ſchwimmen ließ, „Polypenarme“ angeſchafft, —
das heißt kleine Fortſätze um den Mund her, die ihr die Nah¬
rung faſſen und in den Mund ſtopfen helfen.

Im einfachſten Bilde ſiehſt du hier, wie die Entwickelung
über die Gaſträa zunächſt hinausgehen konnte. Es bildeten
ſich feſtſitzende Magenpflaumen mit einem Kranz Fangarme um
den Mund: Polypen. Nur die Hydra lebt bei uns im Sü߬
waſſer, — die Maſſe der Polypen hauſt im Meer. Die
ſchöne bunte Seeroſe gehört hierher, die du im Aquarium
kennſt. Zu rieſigen Kolonien vereint ſtellen ſolche Polypen
die „Korallen“ dar, und ihr Kalkgerüſt, das ſie abſondern,
bildet dann den Schmuck deiner Frau, ebenſo wie es im heißen
Tropenmeer große Inſeln türmt und in Urtagen der Erd¬
geſchichte Riffe gebaut hat, die wir heute als hohe Gebirge
anſtaunen, wie z. B. die Dolomitſpitzen unſeres Alpengebiets.
Im weiteren Verlauf haben ſich aus den Polypen dann die
Quallen oder Meduſen entwickelt, und nahe ihnen verwandt ſind
auch die Schwämme, d. h. nicht die ſo bezeichneten Pilze, ſondern
die echten, denen du deinen Badeſchwamm verdankſt. Immer
bleibt dieſer Typus ſich aber im Weſen ſehr erkennbar gleich:
immer bleibt der Leib, der ſich aus der Gaſträa entwickelt hat,
becherartig, nur im Munde geöffnet, im Gegenpol aber geſchloſſen
ohne After.