In dunkler Nacht

Bin ich der Jugend Pfade einst gegangen;

Irrlichter viel umhüpften und umschlangen

Mit wirrem Spiel des Thales glatten Steg,

Und keine Leuchte schien auf meinen Weg.

Da schlug in's Herz durch irre Einsamkeiten

Der Rettungsruf mir wie aus Himmelsweiten:

In dunkler Nacht

Die Liebe wacht!

In dunkler Nacht

Ist mir der Ernst des Mannes dann gekommen;

Doch zur Gefährtin hatt' ich sie genommen,

Die meinem Leben war der milde Stern.

Nun zog ich muthig auch in schwanke Fern',

Ich wußte ja, daß mir ein Trost beschieden,

Daß in der Heimath süßgeschloss'nem Frieden

In dunkler Nacht

Die Liebe wacht!

In dunkler Nacht

Hab' ich sie jetzt in's dunkle Grab gebettet.

Was hab' ich nun für's Leben mir gerettet?

Mein Stern erlosch — giebt's keine Leuchte mehr?

Aus Himmelsweiten wieder hoch und hehr

Ruft Trost und Rettung da die ew'ge Gnade:

Sind noch so einsam finster deine Pfade,

In dunkler Nacht

Die Liebe wacht!

Wie mich erfaßt mit heil'ger Macht

Meeresstille in dunkler Nacht!

Leiser und leiser gehen die Wellen,

Einzelne Sterne den Himmel erhellen.

Ungefährdet vom Felsenriff,

Ziehen wir sicher auf schwankem Schiff.

Woher die Stille? woher der Friede? —

Das Meer und das Herz sind sturmesmüde!

Sie haben beide gekämpft und gelitten,

Und Wogendrang und Schmerz erlitten,

Bis endlich die Hand voll Lieb' und Macht

Sie beide, beide zur Ruh' gebracht.

Mein Lieb, bin ich ein See fürwahr,

Groß, tief und sturmgehügelt:

Sei Du die Sonne, die sich klar

Auf stiller Fluth ihm spiegelt!

Bin ich die Muschel, die da ruht,

Vom Meerschlamm trüb umfeuchtet:

Sei Du der Perle reine Gluth,

Die ihr im Herzen leuchtet!

Bin ich die dunkle Wetternacht,

Wo dumpfer Donner dröhnet:

Sei Du des Regenbogens Pracht,

Der friedlich sie versöhnet!

Bin ich ein Schifflein fern im Meer,

Fast in ein Nichts verschwommen:

Laß Du als Sternbild licht und hehr

Zum Hafen heim mich kommen!

Kennst du das Land, wo warm die Herzen glüh'n,

Der Liebe Blumen auch dem Nord entblüh'n,

Die Tanne dunkel, licht die Birke ragt,

Auf blauem Meer die Morgensonne tagt, —

Kennst du es wohl? Ich sing' und sage laut:

Mein Livland ist es, meine Heimath traut!

Kennst du die Stadt, fern an der Ostsee Strand,

Die Wogen brausen an der Düne Wand,

Der breite Strom ein tiefes Bett sich wühlt

Und frischer Hauch den grünen Wall umspült, —

Kennst du sie wohl? Es ist die Vaterstadt,

Wo meiner Wiege Lied geklungen hat!

Kennst du das Haus, es blickt so still und klein,

Und schließt doch einen ganzen Himmel ein,

Die Blume duftet, und die Ranke webt,

Und erste Liebe in den Räumen lebt, —

Kennst du es wohl? In Land und Stadt dies Haus

Wahrt meines Lebens schönsten Blüthenstrauß! —

Hast du noch nie recht bitterlich geweint,

Daß glüh'nde Thränen dir hervorgedrungen,

Noch nie mit einem großen Schmerz gerungen,

Noch nie unsäglich elend dich gemeint?

Hat hohe Freude nie dein Herz geschwellt,

Durchbrausten nie dich stolze Jubelklänge,

Daß du fast meintest, deine Brust zerspränge

Und daß du sei'st der Seligste der Welt?

Wenn solche Schauer nimmer dich durchbebt,

Hast du die Feuertaufe nicht bekommen,

Des Daseins Strahlenhöhen nicht erklommen,

Und sage nicht, du habest schon gelebt.

Morgen wird's — im Thal beginnt

Unheimliches Wogen und Wallen.

Die Sonne naht — die Nebel der Nacht,

Zürnend ob des Lichtes Macht,

Sie beginnen de wilde Geisterschlacht;

Ha, wie sie sich bäumen und ballen!

Nun zuckt es hier, nun zuckt es dort

Vom jungen freudigen Strahle;

Doch der Nebel bleich und kalt

Will nicht weichen des Lichtes Gewalt,

Wälzet und wühlet, aber bald

Zerreißt er mit einem Male.

Und herrlich und voll Majestät

Steigt auf die schöne Sonne,

Und in den blauen Himmel fliegt

Die Lerche und jubelt: Sie siegt, sie siegt!

Und der kalte Nebel der Nacht erliegt,

Und es weinet der Wald vor Wonne.

Die Sonne sank, ich war allein am Strande

Und blickte lange in des Himmels Gluth

Nach jenen Wolken, welche auf die Fluth

Herniedersanken, blau mit goldnem Rande.

Sanft wallten die Gewässer auf und nieder

Und plätscherten mit weißem Flockenschaum,

Als spielten sie halb wachend, halb im Traum,

Und summten leise, süße Schlummerlieder.

Dann blickte scheidend noch die schöne Sonne

Auf all die Pracht halb aus der Fluth hervor,

Ein selig Flüstern schauerte durch's Rohr, —

Dann Alles eine stille, große Wonne.

Doch mich durchdrang ein tiefes, heißes Sehnen,

Gar wunderweh zu Muthe wurde mir,

Und meine Seele flog zu dir, zu dir,

Und meine Augen füllten sich mit Thränen.

So hab' ich still den schönen Strand verlassen;

Zu groß war solche Schönheit, solche Lust

Für eine einz'ge arme Menschenbrust,

Und nur mit dir vereint könnt' ich sie fassen.

Gern bin ich allein an des Meeres Strand,

Wenn der Sturmwind heult und die See geht hohl,

Wenn die Wogen mit Macht rollen zu Land, —

O wie wird mir so kühn und so wonnig und wohl!

Die segelnde Möve, sie ruft ihren Gruß

Hoch oben aus jagenden Wolken herab;

Die schäumige Woge, sie leckt meinen Fuß,

Als wüßten sie beide, wie gern ich sie hab'.

Und der Sturm, der lustig das Haar mir zaust,

Und die Möv' und die Wolke, die droben zieht,

Und das Meer, das da vor mir brandet und braust,

Sie lehren mir alle manch herrliches Lied.

Doch des Lebens erbärmlicher Sorgendrang,

O wie sinkt er zurück, wie vergess' ich ihn,

Wenn die Wogenmusik und der Sturmgesang

Durch das hoch aufschauernde Herz mir ziehn!

Ich kenn' ein wildes Röschen,

Das blüht so roth im Dornenstrauch,

Das lockt so lieb mit süßem Hauch,

Das sucht mit scharfen Spitzen

Oft mir die Hand zu ritzen —

Das Blut ist kaum zu stillen.

Doch um der Rose willen

Lieb' ich die Dornen auch.

Und hat sie mich gestochen,

Dann blickt sie mich so freundlich an,

Als hätt' sie mir nicht weh gethan;

Und schaut' ich noch so wilde —

Sie duftet lieblich milde.

Zuletzt, was will ich machen?

Ich muß von Herzen lachen

Und bleib' ihr zugethan.

Schaute Dich zum ersten Male,

Als der holde Lenz begonnen,

Durfte mich im sanften Strahle

Deines lieben Auges sonnen.

Und nun seh' ich aller Orten,

Wo Dein Blick mir lacht entgegen,

Öffnen sich des Lenzes Pforten,

Maienlust und Pracht sich regen.

Sprich, ist dieses Frühlingsleben

In den Tiefen meines Innern?

Jst's ein fröhliches Erbeben

Bei des schönen Tags Erinnern?

Oder weil, wenn ich erschaue

Deiner Augen milde Sonnen,

Wie im Lenz auf grüner Aue

Mir ein Frühling neu begonnen?

Die Blätterspitzchen im dunkeln Hain

Zerbrechen der Knospe Gefängniß,

Bei der Frühlingssonne zitterndem Schein

Wird ihnen zu bang in der Engniß.

Die schützenden Decken, sie sprengen sie los,

Erschließen den zarten innersten Schooß

Den Stimmen des Lenzes, der Liebe!

Die Schwalben kommen vom südlichen Meer,

Die frohen, willkommenen Gäste,

Der Storch stolziert auf den Dächern einher

Und sucht sich ein Plätzchen zum Neste,

Die Finken locken und schlagen vor Lust,

Als sollte zerspringen die schmetternde Brust

Bei den Stimmen des Lenzes, der Liebe!

Das Leben drängt sich hervor und quillt

In tausendfarbigen Blüthen —

Was willst Du die Sehnsucht, die nimmer sich stillt,

Im Busen verschlossen noch hüten?

Hervor, was im Herzen Dir schlummert so bang,

Dann wird auch die Klage zum Jubelgesang

In den Stimmen des Lenzes, der Liebe!

O Frühlingself mit Schwingen der Libelle,

So reich an Glanz, wie sie, so reich an Schnelle,

Was floh'st Du schon, zum Leben kaum erwacht?

Des Tages Brand, die schwüle Gluth der Nacht

Versengt das Paradies, das Du erschlossen,

Noch glüht das Herz von Deiner Zauberpracht,

Fahr' hin, fahr' hin, ich habe Dich genossen!

Die Rose stirbt; gesegnet sei die Blüthe,

Ob noch so schnell ihr holder Reiz verglühte,

Sie prangte hehr mit hoher Pracht geschmückt!

Ob sie der Frost zerstört, der Sturm erdrückt —

Sie hat dem Tag den zarten Schooß erschlossen,

Und haucht im Tod, vom letzten Thau entzückt:

Fahr' wohl, fahr' wohl, ich habe Dich genossen!

O Lebensmai, wann hast Du doch begonnen?

Ich harrte Dein — da bist Du schon verronnen,

Und erst im Scheiden ahn' ich den Verlust!

Du hattest reich, doch stets mir unbewußt,

Die Fülle Deines Segens mir erschlossen,

Und dankend tönt's aus schmerzbewegter Brust:

Leb' wohl, leb' wohl, ich habe Dich genossen!

Es blitzt ein Stern in dunkler Nacht

Vom hohen Himmelsbogen,

Der hat mit Feuerstrahlen-Pracht

Goldhellen Streif gezogen.

Hell lag im Glanz die weite Welt,

Schön wie vom Sonnenstrahl erhellt,

Der Stern zog fort zum Himmels-Rand,

Blitzt glühend auf — ach! und verschwand!

Der Wand'rer zieht durch Berg und Thal,

Umgarnt vom nächt'gen Dunkel,

Da zuckt des Sternes Feuerstrahl

Wie hellen Tag's Gefunkel.

Da ruft er voll Entzücken aus:

„Gott grüße Dich, mein Vaterhaus!“

Der Stern verlischt, der Wand'rer irrt

Geblendet weiter und verwirrt.

Du holdes Bild, das meine Nacht

Wie Sonnengruß durchzückte,

Das hoch durch seine Wunderpracht

Mein trauernd Herz beglückte,

Dein Glanz so rein, so sonnenhell,

Warum entschwindest Du so schnell?

Nur Glück verspricht so goldner Strahl —

Ach! Glück so kurz — so lang die Qual!

O klinge, Lied, von Berg zu Thale,

Zum Strome, der sich kräuselnd bebt,

Vom Strom zum weiten Himmelssaale,

Zu dem sich Lerch' und Adler hebt!

Denn was viel Jahr' in stillem Hoffen,

Mit froher Ahnung schon gelauscht,

Das ist, von einem Strahl getroffen,

Nun himmelhoch emporgerauscht.

Um Dich, um Dich weh'n meine Träume,

Dich grüßt des Morgens erster Blick,

Rinnt heller Thau durch Blüthenbäume,

Du krönst den Tag im Sonnenglück.

Im Tosen wilder Elemente

Winkt Ruhe mir Dein Angesicht,

Wohin in Nacht den Blick ich wende,

Licht wird's im Herzen, lauter Licht.

Dann rauscht in ew'gem Segen nieder,

Was nächtlich meinen Blick bedroht,

Und jubelnd schüttelt junge Glieder

Der Frühling, neu erlöst von Noth.

Ein Wonnemeer schwellt seine Wogen

Um den, der noch in Öde lag.

Denn neues Leben kommt gezogen

Mit Dir in jedem Ruderschlag.

Du lösest mir der Seele Tiefen,

Du giebst zu jedem Handeln Kraft,

Gedanken, die verborgen schliefen,

Dein Bild sprengt jubelnd ihre Haft.

Zu edlem Menschenthum erhoben,

Zur Mannesgröße neugestählt,

So mag das Schicksal mich erproben,

Ob ich zu ew'gem Dank beseelt.

Nun ist ein heißer Lebenskampf gerungen!

Die Zukunft öffnet weite Hoffnungthore,

Und in der Freude hellem, reichem Chore

Naht herrlich, was sonst ahnend nur geklungen.

Errungen ist, was ich so kühn erstrebte,

Wofür des Lebens Opfer schwach mir däuchte,

Errungen reinern Daseins edle Leuchte

Durch Dich, für Dich, die schützend mich umschwebte.

Ich fühl' um Dich des Lebens Fülle rauschen,

Ich seh' in Deinem theuren Auge brennen,

Was ich gemeint von Anbeginn zu kennen:

Wie alle Schöpfungswunder Wonne tauschen.

Da war mein Leben Deinem schon verwoben,

Wenn einsam ich in den Gebüschen suchte,

Und sucht' und fand in Bergen und in Klüften,

In unermess'ner ew'ger Bläue droben.

„Könnt'st Du dies Bild an Deine Schritte heften!“

So rief's in mir, „Du stündest fest auf Erden,

Du könntest Tausenden zum Heile werden

In unbezwungnen, immer neuen Kräften.“

Nicht Wunsch, Verlangen waren's, die mich führten

Dir nach und nach: Glück, Freude war's, Erkennen,

Daß Menschenherzen nimmermehr sich trennen,

Die nie in sich ein Anderssein verspürten.

Mit allem Höchsten stets Dich zu umgeben,

Mit jedes Daseins Zauber zu erfüllen,

In Königsglanz der Menschheit Dich zu hüllen,

Das sei mein unbezwingbar festes Streben.

So trag' ich Dich bis an der Zeiten Ende,

Geliebte mein, mit Himmelskraft und Treue,

Daß sich die sel'ge Welt in Gluth erneue

Und täglich neu' und neu' Anbetung fände.

Denk' ich an Dich, so schwillt der Töne Reigen

Mit ungeahnet immer neuer Kraft,

Dann muß, durch Zauberschlag getroffen, schweigen,

Was kräftig sonst in meiner Seele schafft.

Denk' ich an Dich, dann ist nicht mehr Entrinnen

Zu Dem, was zu uns führt der laute Tag,

Verzaub'rung rings! in jeglichem Beginnen

Streb' ich Dir, Heißgeliebte, nach und nach.

Ich weiß, daß Deine Schöne sieggeboren,

Ich weiß, daß stark die Kraft zu edlem Thun,

Ich weiß, daß Du zu hohem Dienst erkoren,

Du nimmer wirst in niederm Streben ruh'n.

Und doch, wie herrlich Deine Augen leuchten,

Wie Deine Wangen holde Liebe blüh'n,

Es ist noch Eines, wovon nimmer zeugten

Sterbliche Lippen, wie sie kühn sich müh'n.

Es ist wohl Ahnung wie von bessern Fluren,

Es ist ein heil'ger, leiser Himmelsgruß

Von Geistern, die sich ew'ge Treue schwuren,

Gelöst von schnödem Menschenüberdruß.

Es ist die Ahnung, daß hier Seelen fanden,

Was die Natur in süßen Rausches Gluth

Wie wenig, wenig oft! den Ird'schen sandte:

Allmächt'ger Liebe reinsten Opfermuth.

Und wie sie nah'n geheimnißvoll, die Bilder,

Ein gold'ner Strom, entzückend reich und voll,

Wird mir der Sehnsucht Drängen sanfter, milder,

Wie sonst Versöhnung wohl im Herzen quoll.

Ja, hier sind Wunder, Wunder ausgebreitet,

Ich steh' in einem weiten Zaubersaal

Im mag'schen Licht, das um mich her verbreitet

Ein heller und doch geisterhafter Strahl.

Ich weiß nicht, bin ich? Darf ich an Dich denken?

Ich weiß nur Eines, Eines, daß ich muß

Verlieren mich, in Deinen Blick versenken,

Um ganz zu stehn in Lebensüberfluß.

Lieblich ladet Dich der junge Morgen

Aus dem Traum zu seiner Wirklichkeit.

Was noch gestern schlief in Dir verborgen,

Liegt Dir heut' in sel'ger Offenheit.

Alle Blüthenzweige pochen sehnend

An Dein Herz, an der Gedanken Thor,

Alle Blumen, noch vom Thaue thränend,

Heben schüttelnd Dir ihr Haupt empor.

Alles Flöten, Zwitschern, Schwirren, Klingen

Bunter Sänger ist erst jetzt erwacht,

Jetzt, wo Deine leichten Schritte dringen

In des Waldes grüne Laubennacht.

Nun, wie ist es Wunder, daß Du prangest

Bis zum Abend in des Reichthums Pracht,

Daß zu allen Wonnen Du gelangest,

Da Dir solch Orakel wird gebracht?

Königin des Morgens, wer doch möchte

Täglich neugeboren steh'n wie Du!

Wem das Schicksal solche Kränze flöchte

Junger Rosen noch in Wintersruh'!

Aber Einem ist er nicht verloren,

Dieser thauesfrische Lebensglanz,

Einem, dem aus ew'gen Morgenthoren

Strahlt Dein Bild in Lebensfülle ganz.

Ein Reicher thät ein Gastmahl geben,

Da sollte sein ein flottes Leben;

Ein Possenreißer kam auch gelaufen,

Wollte für Geld seinen Witz verkaufen,

Und sagt, daß er ein Schauspiel hätt',

Dergleichen noch wär' eine Rarität.

Es kam die Menge in vollem Zug,

Die Bühne hatte kaum Platz genug.

Der Künstler zeigte sich ganz allein,

Und zog den Kopf in die Brust hinein,

Und grunzt' und quiekte wie ein Ferken.

Das Publikum thät hoch aufmerken;

Er spielte seine Rolle mit Glanz,

Denn was er schien, das war er ganz.

Solch Wunder man noch nicht genoß,

Der Beifall wuchs unmaßen groß,

Man hatte nie genug daran,

Er durfte kaum einmal verschnaufen,

Da capo! rief der große Haufen,

Und er fing wieder zu quieken an.

Das sah ein Bauer, der sprach zu sich:

Solch frecher Gauner ärgert mich.

Verstehe doch auch die Natur des Schweins,

Ich dächte, ich versuchte eins.

Keck trat er vor und sprach mit Lachen:

Ich werd' es Euch noch besser machen!

Die Menge harrte mit gierigem Blick;

Und als der Bauer kehrte zurück,

Da that er mit Absicht, als wenn er ein Schwein

Verborgen steckt' in den Mantel hinein —

Dergleichen er auch wirklich vollführte —

Doch da man kein Schwein bei dem andern spürte,

So gab man wenig darauf Acht.

Er aber kniff mit aller Macht

Das eingewickelte Thier ins Ohr,

Und brachte gar kräftige Töne hervor.

Da rief die Menge: „Wie unnatürlich!

Der Kerl brüllt ja ganz ungebührlich!

O laßt ihn laufen ins Dorf hinein,

Da hör' er mal wirkliche Schweine schrei'n!

So wird ihm nie keine Täuschung glücken —

Der erste Künstler soll wieder quieken!“

Der Bauer, der that sich die Stirne streichen:

„Fürwahr, Euer Urtheil ist sonder gleichen!“

Dann griff er in den Mantel schier,

Und brachte das freundliche Wesen herfür.

Da wurden Manche sehr verlegen,

Doch Einer schrie ihm wild entgegen,

Ein Mann mit populärem Grimme:

„Was, der Kerl will uns überführen?

Das mag er nicht noch mal probiren —

Sein Ferkel hat eine schlechte Stimme!

Er soll uns nicht mit Wirklichkeit stören,

Wir wollen nur schöne Täuschung hören!

Es tritt uns schon auf allen Wegen

Der platten Wahrheit genug entgegen!

Und was einen Jeden zu Haus genirt —

Zum Teufel, wer es uns hier präsentirt!“

Diese Rede thät man zu Zeiten

Mit handlichen Rippenstößen begleiten,

Und gab ihm noch manchen traulichen Wink

Mit auf die Reise, bevor er ging.

Drauf kam der alte Künstler herein

Und spielte — das ideale Schwein!

Der Jäger und die junge Maid,

Was fragten sie nach der Liebe Leid?

Sind Arm in Arm verschlungen

In den einsamen Wald gegangen,

Die Vöglein haben gesungen,

Gar süße zu ihrem Verlangen!

Da saß ein Kukuk im Hage,

Die Dirne fragte geschwind:

„Du Stundenzähler, o sage,

Wie lang unser Glück noch rinnt?“

O laß die Zukunft, Liebchen süß,

Noch schäumet der Becher von heute!

Und an die Buche der Jäger stieß,

Da flog der Kukuk ins Weite.

„Wer wird uns nun den Sommer lang,

Wenn wir zusammen uns finden,

Bei aller seligen Sehnsucht Drang

Die Flucht der Zeit verkünden?“

Was ist die Zeit! Was will die Zeit!

Die Liebe grünt in Ewigkeit!

Künden's nicht alle Felder?

Rauschen's nicht alle Wälder?

Laß ruh'n die thörichte Frage!

Da fing das Mädchen zu weinen an —

Doch sind die Nachtigallen

Ihr schnell ins Wort gefallen:

Die Liebe, ach! die Liebe,

Die Liebe ist Schuld daran!

Und wieder flog der Kukuk ins Thal,

Und wieder fragte das schöne Kind:

Wie lange das Glück der Liebe noch rinnt?

Der Kukuk rief nicht ein einziges Mal.

Der Jäger, der schoß in den Himmelsraum —

Eine sterbende Nachtigall fiel vom Baum —

Die Liebe, ach! die Liebe,

Die Liebe ist nur ein Traum! —

Die Maid ist, leidumschlungen,

Noch oft in den Wald gegangen;

Wohl haben die Vögel gesungen,

Doch hin war des Jägers Verlangen!

Und all das Rauschen und Neigen

Und Flüstern im grünen Hag,

Ihr däucht' es ein trauriges Schweigen;

Und klagend nur aus den Zweigen,

So sangen sie beide das alte Lied,

Das durch die Lust des Frühlings zieht:

„Wir hören nun Frau Nachtigall,

Die sitzt auf grünen Zweigen,

Und singt und klingt so süßen Schall,

Wenn andre Vögel schweigen.“

Und nieder sind sie gesessen,

Des Waldes Odem darüber weht,

Daß wie im trunkenen Vergessen

Die Zeit mit ihnen stille stebt.

,Werd' ich ein Häublein tragen nun,

Herzliebster Jäger, ach! sage,

Als wie die anderen Jägersfraun thun?“

Erklang ihr der Drosselschlag.

Wie brennt, ach! die Liebe, die Sonne scheint heiß,

Wie färben die rothen Rosen sich weiß!

So saß sie und stand und ging und kam,

Die Hoffnung schwand und es wuchs der Gram.

Nun unter den Buchen haben

Sie endlich, in stiller Ruh',

Das wartende Liebchen begraben.

Die Nachtigall schwieg im Walde,

Der Kukuk nur rief dazu:

Jägersmann, kommst du balde?

Kuku!

Soll des Lebens Tragkraft sich

Wirkungsreich entwickeln,

Darf sie nicht so zaghaft sich

Stimmungsweich zerstückeln!

Mög' auch droh'n euch mancher Feind,

Glaubet mir, es macht sich,

Wer sich selbst behält zum Freund,

Hat gar wohl bedacht sich!

Euer offnes Auge sei

Offner Seele Fenster,

Blickt ihr um euch fest und frei,

Seht ihr nie Gespenster!

Nehmt das Gute für was Gut's,

Laßt die kleinen Sorgen,

Heute schaffend frohen Muth's

Bringt ein glücklich Morgen!

Wer der Welt zu nützen glüht,

Lern' sich selbst erheitern,

Erst statt Anderer Gemüth

Seine Brust erweitern!

Wie schlief Dir hinter Berg und Thal

In Deines Lebens Morgen

Noch all die tiefste Wonn' und Qual

Verborgen!

Du stand'st so keck und lose,

Du knospende Gestalt,

Wie eine wilde Rose

Im Wald!

War'st ja die lust'ge Jägersmaid,

Abends wie Morgens früh!

Nun aber schlich das süße Leid

Sich auch zu Dir, Marie!

Du lachtest, nun ist still Dein Sinn;

Wo sind die jauchzenden Stunden

Des übermüthigen Lachens hin

Geschwunden?

Wie war Dein Mund zum Plaudern,

Dein Schelmenmund geneigt!

Nun spricht er nur mit Zaudern

Und schweigt.

Und dennoch bist voll Seligkeit,

Seliger warst Du nie,

Denn ach! der Herzen süßes Leid

Durchbebt auch Dich, Marie.

Der Bursch muß in die Fremde gehn,

Und ging er auch nicht gerne;

Denn ach! des Jünglings Sterne stehn

Vom Vaterhaus so ferne.

So Mancher schaute zur Thür hinein,

Auch Liese, Nachbars Töchterlein

Kam mit, Ade zu sagen.

Wie sie den blonden Bursch erblickt,

Die Kniee woll'n ihm brechen,

Sein letzter Muth ist ihm geknickt,

Er kann vor Weh nicht sprechen.

Er wirft die Blicke niederwärts;

Doch endlich faßt er sich ein Herz:

„Lebt wohl, mein Vater und Mutter!“

Die alten Eltern drücken ihn

Und weinen alle beide.

Die Mutter möcht' zurück ihn ziehn,

Und ruft im bittern Leide:

„Die Erd' ist breit und Dein Weg ist weit,

Ich hab' nur eine Spanne Zeit

Von hier noch bis zum Grabe!“

Und Alle sahen traurig drein,

Und gaben Trost in Thränen;

Der jüngste Bruder rief allein

Im frischen Jugendsehnen:

„Mag bleiben, wem die Ruh' gefällt,

Dem Wanderer gehört die Welt!

Ich wollte, könnt' mit Dir laufen!“

Die Freunde treten all herbei,

Das Lebewohl zu nehmen,

Da kommt die Liese auch zur Reih',

Ach! Lebewohl bringt Grämen.

Sie reicht ihm nur verschämt die Hand,

Doch hat sie rasch sich abgewandt,

Die Thräne zum Herzen gepresset.

Kaum ist er fort, so schleicht sie hin,

Gar heimlich durch den Garten,

Da ferne auf der Straße ihn

Am Kreuzweg zu erwarten.

Dort fühlten Beide Brust an Brust

Der jungen Liebe bange Lust,

Dazu der Trennung Schmerzen.

Das Aug' ist starr, die Hand ist kalt,

Sie muß ihn wild umfassen

Mit heißer Inbrunst Allgewalt,

Und will ihn nimmer lassen:

„Und ob das fluthende Meer verrinnt,

Ich bleibe Dir ewig treu gefinnt,

Ade! mein liebes Leben!“

Er reißt sich los und schwenkt den Hut

Mit ihrem rothen Bande,

Ihm war erstarrt, erstarrt sein Blut,

So zog er durch die Lande;

Und in den Abendlüften scholl

Ein Sang so trüb, so trauervoll —

Das Lied von Scheiden und Meiden.

Sei tapfer, wenn die Masten krachen,

Daß Du nicht schreckversteinert stehst:

Du wirst die Wogen dienstbar machen,

Sobald Du klug das Steuer drehst.

Laß die verzweifelnden Gedanken,

Daß sich Dein Compaß nicht verwirrt,

Und nie Dein Schiff aus sichern Schranken

Der off'nen See zur Brandung irrt.

Gern packt das Unglück Deine Schwächen —

O kämpfe, daß Du nicht erliegst,

Und kannst Du auch den Sturm nicht brechen,

So brich nur selbst nicht und Du siegst!

O pochend Herz, sei stark, sei stark!

Bewahre rein des Geistes Mark,

Dein Schaffen und Dein Lieben!

All' äuß're Pracht und Macht

In Todesnacht

Muß sie zerstieben!

Wohl schieden Dir viel Brüder!

Den sengt der Jugend Gluth,

Und Jenen riß die Fluth

In Glückes Mitte nieder.

Drum pochend Herz, sei hochgemuth,

Dein irdisch Sorgen ist nicht gut!

Dein Schaffen nur und Lieben,

Nur Dein Gedanke ist

Dein eigen, ob Du bist

Hier oder drüben.

Die Leibeskraft der Erden.

Wird oft so früh schon alt,

Dein Geist nur hat Gewalt

Und wird gewaltig werden!

Der Tag bricht an

Und ich wandle

Durch leuchtend grüne,

Frühlingswarme Gefilde.

Mit blitzenden Geschossen,

Siegreiche Sonne,

Wirfst du die weißen

Nebel nieder,

Und der duftige Hain,

Und die thürmende Ferne

Läßt sich in Klarheit schaun.

Freudig senk' ich den Blick

Ins tiefste Blau,

Wie in der Gottheit allruhenden Spiegel:

Wie erwacht,

Natur, deine Schöne!

Über den schwankenden Halmen

Der Lerche jubelnd Schmettern

Aus morgenhellen Lüften schallt;

Und in der Ferne dort

Flötet die Nachtigall:

Ach, und mein Herz,

Ach, meine Seele singt,

Schwelgend mit ihr!

Schwül gen Mittag

Steigt die Sonne;

Und ich lenke meine Schritte

Thalhinab.

Wie mir der Hain

Lockende Dämmrung verleiht!

Frisch gedehnt

Die heiße Brust

Mit der harzigen Fichte

Strömendem Lebenshauch,

Lass' ich mich nieder

In schattige Kühlung.

Alles schweiget nun um Mittag,

Selbst die Vögel in den Zweigen;

Schmetterlinge flattern müde,

Und mit ausgedehnten Flügeln

Ruhen sie.

Ich auch schweige

Und ich wiege die Gedanken,

Ruhig, wie die Wipfel droben! —

Wie du im Lenze

Die Fluren befruchtest,

Allsegnende Sonne!

So auch in uns,

Und schwellend belebst du

Tiefe sehnende Regung!

Du durchglühst der Jünglinge Herz

Und Ahnung durchlodert

In süßen Wallungen

Den Busen der jungen Dirne!

Ja Frühling wird's auch

Im Herzen des Menschen,

Und mit ihm kommen

Die blumenglücklichen

Grazien der Freude,

Die liebeseligen

Musen der Schöpfungslust!

In ewiger Schönheit

Schweben sie nieder,

Denn überall droben

Ist uns ein Helikon.

Sei mir gegrüßt

Du gottentspross'ner Schwestern Chor!

Ja mit dir wandelt,

Dem Leide gewappnet,

Dahin durch die Welt

Der sterblich-unsterbliche

Lebende Tempel,

Die Menschenbrust!

Es hebt und trägt mich

Ein reines Entzücken

Wie mit Äolsflügeln

Über Höhen und Thale,

Und Höhen und Thale

Heben sich mit mir!

Langsam senket

Sich der Abend;

Reiner wehen nun die Winde,

Kühner steigen die Gedanken,

Und sie schwingen hoch empor.

Wandle nach,

Strebender Menschengeist,

Deinem Bilde,

Der glühenden Sonne!

Still geht sie hinan

Zu mächtigen Thaten,

Und versinket ruhig

In der feuchten Nebelhülle

Goldenem Purpur!

O heilig Walten,

Preis dir, deß Untergang

Ewiger Aufgang ist!

Sonne, dir sichtbarstem

Zeichen der Gottheit,

Dir töne mein Sang,

Der frühlinggebor'ne,

Frühlinggebärende!

Die Mutter lullt den Knaben

Mit süßen Liedern ein;

Er will nichts andres haben,

Sie muß am Bettchen sein.

Wie kann's der Schelm nur wissen,

Ob sie am Bette sitzt,

Der kaum aus seinem Kissen

Mit halbem Auge blitzt?

Und wie er ohne Kummer

Frisch athmend rosig liegt!

Das ist ein süßer Schlummer,

Worein die Lieb' uns wiegt.

Dem Vater liegt das Kind am Arm,

Es ruht so wohl, es ruht so warm,

Es lächelt süß: Lieb Vater mein!

Und mit dem Lächeln schläft es ein.

Der Vater beugt sich, athmet kaum,

Und lauscht auf seines Kindes Traum;

Er denkt an die entschwundne Zeit

Mit wehmuthsvoller Zärtlichkeit.

Und eine Thrän' aus Herzensgrund

Fällt ihm auf seines Kindes Mund;

Schnell küßt er ihm die Thräne ab,

Und wiegt es leise auf und ab.

Um einer ganzen Welt Gewinn

Gäb' er das Herzenskind nicht hin; —

Du Seliger schon in der Welt,

Der so sein Glück in Armen hält!

Sie lebt so still und ruhig

Im ewigen Gleichmuth!

Hell glänzt die Stube,

Blank ist der Estrich,

Die emsige Nadel

Streift über die Leinwand

Tag aus Tag ein —

Nah' ist die Kirche,

Selbst das Grab ist bestellt.

Einsam zieht der arme Kärrner

Hinter seiner Bürde her:

O wie lastet's auf den Händen,

Auf den Schultern — o wie schwer!

Trauernd schaut er auf zum Himmel

Und beseufzet sein Geschick;

Neben, vor ihm ziehen Leute —

Wer gewahrt den Trauerblick?

Muthig trabt der arme Kärrner

Hinter seiner Bürde her,

Leichter dünkt ihm seine Mühe,

Und doch lud er etwas mehr;

Denn auf den gewohnten Waaren

Sitzt ein Flachskopf fest und lacht;

Ob wohl der dem armen Kärrner

Seine Mühe leichter macht?

Zum Ritterschloß mit Thurm und Knauf

Da stiegen viel Herren und Damen;

Sie schwenkten über die Trepp' hinauf —

Wir ließen's in Gottes Namen.

Ich aber mit dem Mädchen süß,

Wir blieben die Allerletzten,

Und krochen hinab ins Burgverließ,

Es thät' uns gar nicht entsetzen.

Und wo sonst die eiserne Jungfrau war

Mit ihren schneidigen Armen,

Da durft' ich glücklicher Antiquar

In weichen und linden erwarmen.

Neulich grollten, schmollten wir,

Natürlich wieder um ein Nichts —

Versöhnung keines wollten wir

Gar ernsten Angesichts.

Sie saß in ihrer Ecke da.

Ich in der andern ebenfalls —

Und eh' ich's eben mich versah,

Flog das liebe Närrchen an meinen Hals!

Nicht verliebt zu sein ist herrlich!

Alle Tagesstunden sind

Nun mein köstlicher Gewinn,

Muß jetzt nicht zu halben Tagen

Vor gewissen Fenstern lauschen,

Bin zu Allem aufgelegt,

Habe Schlaf und Appetit.

Die Lectüre darf nicht ruh'n,

Und der Menschen buntes Leben

Steigt in klaren frischen Bildern

Vor der freien Seele auf —

Und das freie Herz erstarkt,

Harrt in Ruhe seiner nächsten,

Seiner süßen Sclaverei!

Es lag der gnädige Löwe krank —

In seiner Höhle war großer Stank.

Sich zu zerstreu'n, ließ seine Gnaden

Die Thiere zum Besuche laden.

Des Kämmerers Ruf erging an drei:

An den Esel, den Bock und Fuchsen dabei;

Die hätten sich gern der Ehr' enthoben,

So ward der Esel vorgeschoben,

Der zitternd trat in die Höhle ein —

Da lag der König im Dämmerschein.

Der spricht, indem die heiße Gier

Aus seinem Feuerauge blinkt:

„Freund Baldwyn, sag', wie riecht es hier?“

„Herr König, schnuppert der Esel, es stinkt.“

Das Eselein, der Wahrheit beflissen,

Ward für sein keckes Wort zerrissen.

Kam drauf der Bock gehüpft, vor Graus

Stehn ihm die Augen beim Kopf heraus.

„Mein Böcklein, sprich, wie riecht es dir?“

„Herr König, wie Bisam duftet es mir.“

Der Schmeichler war nichts Besseres werth:

Ihm ward sein Innres heraus gekehrt.

Nun kam der Fuchs auf leisen Sohlen,

Was wird Herr Reinecke sich holen?

„Mein guter Fuchs, du treue Seele,

Sprich doch, wie riecht's in meiner Höhle?“

Der Reinhard niest: „Ich kann's nicht sagen,

Mich thut ein arger Schnupfen plagen.“

Der König schweigt, beißt in die Lippe

Und reicht ihm eine Eselsrippe:

„Da nimm und iß, du kluger Mann,

Ich seh's, du bist kein heuriger Hase;

Wer den Geruch verleugnen kann,

Der hat die allerfeinste Nase.“

Kannst Du das Schöne nicht erringen,

So mag das Gute Dir gelingen.

Ist nicht der große Garten Dein,

Wird doch für Dich ein Blümchen sein.

Nach Großem dränget Deine Seele?

Daß sie im Kleinen nur nicht fehle!

Thu' heute recht — das ziemte Dir;

Der Tag kommt, der Dich lohnt dafür.

So geht es Tag für Tag, doch eben

Aus Tagen, Freund, besteht das Leben.

Gar Viele sind, die das vergessen:

Man muß nur nicht nach Jahren messen!

Schlich im Feld und Ähren ließ ich

Prüfend gleiten durch die Hand,

Eine blaue, liebe blaue

Blume da mein eigen fand.

Ging am Weg, ein Falter hob sich

Goldig prunkend von dem Sand,

Schwankte, schwebte, saß und bebte,

Wo ein Wunderkleeblatt stand.

Klomm zu Berge, blicken wollt' ich

Wie der Adler übers Land,

Eine Quelle rief so helle,

Schlang zu Thal ihr Silberband.

Schritt im Wald, zu lesen dacht' ich

Eine Schrift voll von Verstand,

Und ein kleines, süßes kleines

Liedchen schrieb ich an den Rand.

Saß in der Stube so fremd und kalt,

Fühlte mich, ach, so müd' und alt;

Draußen heulte Novembersturm,

Zwölfe schlug es vom nahen Thurm,

Dachte der Tage, die nicht mehr sind,

Hätte geweinet bald wie ein Kind.

Goß in die Schale den feurigen Saft,

Meinte zu singen ein Lied der Kraft,

Meinte zu fingen ein Lied der Freude,

Wollte mir nicht gelingen heute.

War so allein — ohn' Unterlaß

Klang mir im Ohr die trübste der Weisen:

Einsames Lieben, einsames Reisen,

Einsames Zechen, wie traurig ist das!

So fremd und verlassen, so traurig allein —

Mir tobte im Herzen der Sehnsucht Pein.

Am Fenster stand ich und blickte hinauf,

Und folgte der Wolken freischwebendem Lauf.

Da wurden die Augen mir voller Naß,

Ich drückte die Stirn ans kühle Glas. —

Kling, kling, was pocht an die Scheibe so fein?

Grüß Gott, schwarzäugiges Vögelein!

„Grüß Gott, du armer, verlorener Mann!

Nun trockne die Thränen, der Lenz rückt an!“

„Es blühen die Veilchen, es blauet der See,

Es rinnen die Bächlein herab von der Höh'.“

Schwarzäugiges Vöglein, doch hier zu Land?

„Du kennst ja die Wege, dich hält ja kein Band.“

Ach könnt' ich — ach wär' ich ein Vöglein wie du!

„Dann flögst du der Heimath, der traulichen, zu.“

Dort haben die Stürme das Nest mir zerschellt.

„So bau' dir ein neues, das besser bält.“

Liebherziger Bote, Eins wüßt' ich gern —

„Sie blüht wie ein Röslein im Garten des Herrn.“

Und hielt sie die Treue, und denkt sie an mich?

„Sie grüßt dich und küßt dich und wartet auf dich.“

Schwarzäugiges Vöglein, Dank deinem Bericht!

Doch daß du mich weinen sabst, plaudre nicht.

Es thut dem Menschen nichts so gut,

Als wenn sein junger Lebensmuth

Sich aller Schranken ledig weiß

Und dennoch bleibet im Geleis,

Das ihn da führt zum rechten Ziel

Und wären auch der Wege viel.

Es frommt dem Menschen nichts so sehr,

Als wenn er dämmet sein Begehr,

Als wenn der Seele gute Kraft

In ihm den rechten Willen schafft.

Zieh hin! Dein Herz ist wohlbestellt!

Wie Du sie nimmst, so ist die Welt.

Drum glaub' nicht, was das Sprichwort sagt,

Das über schlimme Zeiten klagt.

Noch ist nicht schlecht, was gut und recht,

Noch ist nicht recht, was bös und schlecht.

Und wo ein schlimmer, finstrer Wahn —

Zünd' nur ein wenig Lichtlein an:

Sieh, stärker ist des Lichtleins Macht,

Als alle Geister düstrer Nacht.

Und kommt vor's rechte Haus die Kunst,

Versagt ihr Niemand seine Gunst.

Wo man in Freuden lebt und schwebt,

Da sei auch stets Dein Lied bestrebt,

Den Jubel Deiner eignen Brust

Zu einen mit der fremden Lust.

Drum trübe nicht, was glänzt und gleißt,

Stimm' ein, wo man das Leben preist,

Denn Freude ist des Herren Gut,

Das er dem Menschen schenken thut.

Pocht man auf rechte Art nur an,

So wird auch gerne aufgethan.

Und wo ein Herze traurig ist,

Weil es den rechten Trost vermißt,

Da singe nicht in frohem Ton:

Es klänge ihm, wie Spott und Hohn.

Doch fing' ihm voller Traurigkeit,

Als ob Du selber fühl'st sein Leid!

Zur Hälfte seinen Schmerz ihm nimmst,

Wenn Du in seine Klagen stimmst.

Und fühlst Du selber Schmerz, so denk':

's ist auch ein göttliches Geschenk.

Wem Gott sein Leiden nicht beschert,

Den hält er seines Glücks nicht werth.

Wie sähest Du die Freuden an,

Wenn nie Dir etwas weh gethan?

Und wenn Dein Herz ein Herze liebt,

So denk', daß es der Herr Dir giebt,

Es wird Dir Schmerz und Wonne sein,

Als wie dem Baum der Sonne Schein!

Wenn ich Dich ferne seh',

Ist mir's hier innen,

Wie ein unendlich Weh',

Und meine Thränen rinnen.

Und ich sehne Dir nach,

Wie die Welle der Welle,

Und wie zum rauschenden Bach

Sich sehnet die Quelle.

Und wie weh' mir ist,

Möcht' ich gerne Dir klagen,

Doch wenn Du bei mir bist,

Kann ich's nicht sagen!

Es mag die Lieb' oft süße sein,

Viel besser schmeckt mir doch der Wein,

Ist's nur ein Glas vom reinen.

Ich hab' der Liebe abgesagt,

Weil sie am leichten Muthe nagt —

Denn Liebe macht ja weinen.

Wohl seh' ich schöne Mädchen gern,

Seh' gern in ihrer Augen Stern',

Weil sie so lieblich scheinen;

Doch keine lieb' ich allzusehr,

Daß mir das Scheiden fiele schwer —

Die Liebe macht ja weinen.

Und ich will lachend durch die Welt,

So lange sie mir noch gefällt,

Fortgehn auf jungen Beinen,

Mit Sang und Klang von Ort zu Ort —

Ade, ihr Mädchen, ich muß fort:

Sonst macht die Lieb' mich weinen.

Hinter dem Dorfe beim Weidengebüsch

Saß eine Junge und Alte,

Als ich heut' Morgen so frei und frisch

Dorten vorüber wallte.

Hatte zwei Röslein, das eine war bleich,

Hing verwelket und lose,

Aber das andre war düftereich,

Eine gar prächtige Rose.

Und da warf ich die Rosen hin

Nach den sinnenden Frauen;

Wie ich stehen geblieben bin,

Mocht' ich verwundert schauen,

Daß das blühende Röselein

Lag der Alten im Schooße,

Aber der Jungen fiel herein

Die verwelkende Rose.

Beide hat es traurig gemacht,

Als ich vorüber wallte.

Hat wohl die Junge der Zukunft gedacht

Und der Jugend die Alte?

Steh' ich auf stillen Bergen,

Wird laut es in der Brust.

Es klingen neue Lieder

Von Lieb' und Wanderlust.

Wie nach dem Thale rauschen

Die Quellen silberhell,

So springt aus meinem Herzen

Der frische Liederquell.

Die Quellen werden Ströme,

Die Ströme gehn ins Meer,

Und alle meine Lieder,

Die wandern hinterher.

Ihr Ziel ist meine Liebe,

Ein Meer, in dessen Fluth

Ich kühlend möchte tauchen

Des Herzens heiße Gluth.

Wie ist mir die Wange so bleich,

Das Auge so matt und trübe,

Und doch die Seele so reich,

So reich an Hoffnung und Liebe!

Wie strahlet dein Auge so warm,

Wie blühn dir die rosigen Wangen!

Und doch in der Seele der Harm,

Der Liebe Zweifel und Bangen?

O laß uns tauschen, gieb mir

Der Augen und Wangen Glühen —

Nimm meine Seele dafür,

Wo duftende Blumen erblühen!

Ich weiß wohl ein Liedlein,

Das immer mir schallt,

In einsamer Zelle,

Im Feld und im Wald,

Im Drange der Tage,

In ruhiger Zeit,

Im Wachen und Träumen,

In Lust und Leid;

Das tragen die Winde

Ans lauschende Ohr,

Das zwitschern die Vögel

Im lustigen Chor,

Das summen die Bienen

In emsiger Hast,

Das girren die Tauben

In zärtlicher Rast,

Das lispeln die Zweige,

Das flüstert der Baum,

Das wiegt die Gedanken

Im seligen Traum

Das murmeln die Quellen,

Das rauschet der Bach,

Das rufet im Herzen

Ein Echo mir wach,

Da brauset die Orgel

Im frommen Gesang,

Das läuten die Glocken

Im friedlichen Klang:

Das Lied von der Liebsten

Mir nimmer verhallt,

So lang durch die Adern

Das Leben noch wallt!

Wollt' einmal dem Liebchen schreiben,

Hatte gleich kein Briefpapier.

Dacht' ich: gut! — da läßt du's bleiben —

Gehst gleich lieber selbst zu ihr!

Und so groß war meine Eile,

Daß ich selbst als Liebesbrief

Manche liebe lange Meile

Nach dem fernen Liebchen lief.

Und sie las den Brief geschwinde,

Küßt' und herzt' ihn tausendmal.

Doch ich gab dem holden Kinde

Küsse wieder ohne Zahl.

Aus Süden weht es warm und weich,

Die Scholle schmilzt im blauen Teich,

Es träufelt lau hernieder.

Das Wintergras geht frisch ins Zeug,

Und Saft und Kraft ist im Gesträuch,

Es rührt sich schon der Flieder.

Die Schlüsselblume kommt sogleich,

Erschließt ihr blätterduftig Reich

Dem bunten Singgefieder.

Der Kukuk fliegt vom kahlen Zweig

Hin über Wald und Wiesensteig,

Die Amsel flötet wieder.

Nun kummervolle Sorge schweig!

Schneeglöckchen rühr dich! Krokus steig

Empor im Atlasmieder!

Der junge Lenz ist im Bereich

Und sprengt mit einem Zauberstreich

Die Knospen auch der Lieder.

Gieße deine Blüthenschale,

Frühling, über Berg und Thal!

Lade uns zum Göttermahle;

Endlos war die Winterqual!

Da, mit flammendem Pokale

Tritt der Holde in den Saal.

Wie ein junger Zaubrer steht er

Aufgeschürzt und angethan:

Ihm zu Haupte klarer Äther,

Ihm zu Füßen Wiesenplan;

Und auf Blumensohlen geht er

Lächelnd seine goldne Bahn.

Winkend mit dem Rosenfinger

Schwebt er hin am Himmelszelt;

Überall wird er Bezwinger,

Und die Freudenthräne fällt;

Denn er wird der Wiederbringer

Der ersehnten Blüthenwelt;

Läßt den Westen ihren Zügel,

Über Hütten, Meer und Land

Schwärmen sie mit seidnem Flügel

Weiter bis zum fernsten Strand,

Und umweben alle Hügel

Neu mit Gras und Blumenrand.

Wilde Buben werden innig,

Und es wogt in ihrer Brust;

Holde Mädchen werden sinnig,

Seufzer quellen unbewußt:

Die Natur ist reizend minnig,

Alt und Jung voll Glück und Lust!

Kennt Ihr den hochgebornen Junker,

Der in die höchsten Fenster schielt?

Den luft'gen leichten Flinkeflunker,

Der allen Mädchen Küsse stiehlt?

Er überrascht sie in den Betten

In allerfrühster Morgenstund',

Und sucht sich weiche Lagerstätten

Und küßt sie auf den Rosenmund.

Er läßt sich fast wie häuslich nieder

An ihrem blüthenweißen Bett;

Beguckt die abgelösten Mieder

Und legt sich quer auf's Blumenbrett.

Sie fühlen's sonder Harm und Kummer,

Wenn sie der Flattergeist umstrickt;

Selbst wenn er sie im Morgenschlummer

Ein wenig in die Augen zwickt.

Erwachend schaun sie ohne Beben

Auf diesen feinen blanken Mann;

Und kleiden ohne Widerstreben

In seiner Gegenwart sich an.

Oft schließen lieblich weiße Hände

Sogar das dunkele Rouleau,

Und schlüpfen wonniglich behende

Ins warme Bette wieder froh.

Er aber legt sich breit ins Fenster,

Als wären alle Mädchen sein!

Doch glaubt nur ja nicht an Gespenster:

Es ist der Junker Sonnenschein.

Das war denn in dem Birnenbaum

Ein nächtlich Muficiren!

Ein Schnäbeln durch den Gartenraum

Und schluchzendes Charmiren!

Der Garten blüthenüberdeckt,

Wie Silberschaum erglänzt er;

Im Rebenlaub lag ich versteckt

Bis Mitternacht im Fenster.

Der Mond schwamm in dem kalten Duft,

Es blitzten alle Sterne,

Und warfen Schnuppen durch die Luft

Mit hellem Flammenkerne.

Verschwendrisch waren ausgestreut

Unzähl'ge feuchte Perlen,

Sie rollten funkelnd weit und breit

Von Weingezweig und Erlen.

Und fern und nahe zog herauf

Ein wetterleuchtend Flammen,

Und Blum' und Blätter rauschten auf

Und schauerten zusammen.

Es war ein wildes Feuerspiel,

Geheimnißvoll und düster;

Ein Flammen ohne Maß und Ziel

Und schauriges Geflüster.

Im Nachtwind macht' ein Geisterchor

Sich heimlich auf die Reise,

Und murmelte von Ohr zu Ohr

Unheimlich ahnungsleise:

Was schürst du ohne Rast und Ruh

Der Liebe Feuergluthen?

Die Nixe winkt und nickt dir zu

Und schlüpft in kalte Fluthen.

Stern der Liebe! Mild und freundlich

Leuchtest du durch alle Ferne,

Bist der erste und der letzte

Und der schönste aller Sterne.

Ja in deinem milden Lichte

Schwelgt der Jüngling, schwärmt der Knabe,

Und als holde Erdenleuchte

Preist der Greis dich noch am Grabe.

Fällst du nicht, ein Strahl von Oben,

In das irdische Getriebe?

Denn was ist so allbelebend,

So unendlich, wie die Liebe?

War sie nicht von Urbeginne?

Bleibt sie nicht in Ewigkeiten?

Alle Völker und Geschlechter

Priesen sie seit grauen Zeiten.

Ist die schöne, warme Flamme

Hier an Raum und Zeit gebunden?

Hat mit dieser heil'gen Leuchte

Man die Gottheit nicht gefunden?

Ist sie nicht die still bewegte,

Nimmer ruh'nde ew'ge Welle,

Die von Herzen rauscht zu Herzen

Und zurück zur Himmelsschwelle?

Kann man nicht in ihreu Fluthen

Jeden Wunsch der Erde stillen?

Ja gepriesen sei die Erde

Um der süßen Liebe willen.

In dem dunklen Strom des Lebens

Steht sie strahlend im Gemüthe,

Wie du Stern im blauen Äther:

Eine schöne Himmelsblüthe.

End' ist Anfang, Anfang Ende

In dem Kreislauf der Natur:

Folge ihrem ew'gen Gleise,

Und sie führt dich leise, leise

Immerdar zur Quelle nur.

Ist der laute Tag geschwunden,

Thut sich auf die stille Nacht;

Es erscheint aus goldnen Thoren,

Schönheit strahlend, neugeboren,

Eines jungen Morgens Pracht.

Alles Weh' im Menschenherzen,

Es verklärt sich noch in Lust:

Stehst du an der Erde Grenzen,

Ziehen dich mit Liebeskränzen

Selige an ihre Brust.

Wirke, strebe, hoffe, glaube,

Bis du anlangst in dem Port;

Folge jedem edlen Triebe,

Athme Schönheit, spende Liebe

Menschlich göttlich, fort und fort.

O, wenn Dir Gott ein Lieb geschenkt,

Behalt' es treu im Herzen,

Und was Dich drückt und was Dich kränkt,

Mit ihr kannst Du's verschmerzen;

Es schwindet jedes Leid der Welt,

Wenn Liebchens Thräne darauf fällt —

Drum, wenn Dir Gott ein Lieb geschenkt,

Behalt' es treu im Herzen!

Wenn fromm auf Dich ihr Auge schaut,

Aus Bitter'm wird das Süß'ste,

Wie, wenn der Himmel tröstend blaut,

Zum Paradies die Wüste.

Der Hader und der Wahn schläft ein,

Das wilde Herz wird gut und rein —

Wenn fromm auf Dich ihr Auge schaut,

Aus Bitter'm wird das Süß'ste.

Zieh' von Dir, wenn Du zu ihr trittst,

Die staub'gen Erdenschuhe,

Und was Du duldetest und littst,

Das singt ihr Wort zur Ruhe;

Wie, wo der Herr beschritt den Grund,

Blüh'n tausend Blumen auf zur Stund' —

Zieh' von Dir, wenn Du zu ihr trittst,

Die staub'gen Erdenschuhe!

Doch wenn Du sie verloren hast

Voll Jammers unermessen,

O denk' in Deiner Schmerzen Last,

Denk', daß Du sie besessen!

Und will das Herz Dir brechen schier,

Fluch' nicht der Welt, noch ihr und Dir —

Auch wenn Du sie verloren hast,

Denk', daß Du sie besessen!

Gelobt sei der Herr, daß ich Deine Hand

Mit heißen Thränen darf nässen —

Ich habe Dich wieder, o Mutterherz,

Und will nun Alles vergessen.

Die Jugend ging hin und die Freundschaft mit,

Die Liebe vergaß das Lieben —

O Mutter, von Allem, was ich besaß,

Bist Du, nur Du mir geblieben.

Du hast Dein Wohl, Dein Hoffen, Dein Weh'

Mit dem Deines Kindes geeinet,

Du hast, da mir nicht mehr zu helfen war,

Gebetet für mich und geweinet.

Du hast Dich in meiner Freude gefreut,

Und die Wunden, die mir geschlagen,

Du hast sie alle gleich mir gefühlt —

Doch ohne gleich mir zu klagen.

Vergieb mir, Herr, daß ich gar so oft

Vergiftet habe ihr Leben,

Vergieb mir, daß sie es getragen hat,

Vergieb mir, daß sie es vergeben!

Sieh, Mutter, nach manchem langen Jahr

Kehr' ich Dir wieder aufs Neue,

Nur Deines von allen Herzen ich fand

Voll der alten Liebe und Treue.

Weinend leg' ich mein müdes Haupt

An diesem Herzen nieder —

Und was mir auch draußen verloren ging,

Hier find' ich es Alles wieder!

Erste Liebe, Lenzessonne,

Füllst mit Hoffen Herz und Sinn,

Und wie Blumen auf der Wiese,

Sprießen Blumen und Blüthen drin.

Letzte Liebe, Herbstessonne,

Wärmt wohl auch das Herze noch,

Doch daß Winter bald wird kommen,

Merkst Du trotz der Wärme doch.

Und wie Du in Herbstestagen

Denkest an das Frühlingsglück,

Denkst Du bei der letzten Liebe

An die erste stets zurück.

Erst seit Du mein geworden,

Däucht mir das Leben werth,

Und lächelt mir aller Orten,

Zu seliger Lust verklärt.

Am Zweig, mir über dem Haupte,

Süß schlägt die Nachtigall;

Es lauscht der duftig belaubte

Dem liebestrunkenen Schall.

Zu Füßen mir, in Wonnen

Hinströmt melodisch der Bach;

Der Bäume nickende Kronen

Flüstern ihm leise nach.

Der Mond mit segnenden Strahlen

Wandelt am Himmelszelt;

Goldene Träume wallen

Über die dunkle Welt.

Dich preis' ich, frischer Jugendsinn,

Dich, reines Auge, spiegelklar,

Der weichen Wange rosig Blüh'n,

Das lichte goldgelockte Haar!

Wie hold das süße Lächeln

Der Lippen Reiz erhöht,

Indeß des Windes Fächeln

Die heitre Stirn umweht.

Da schlägt das Herz wohl raschern Schlag,

Und Lust vom hellen Auge sprüht;

Wetteifernd schallt im Tannenhag

Mit klarem Vogelsang das Lied;

Die Wälder ringsum lauschen

Auf solchen hellen Klang,

Den Strom nur hört man rauschen

Das bunte Thal entlang.

Wohl preis' ich Dich, o Jugendsinn,

Mit Sehnsucht aber und mit Leid!

Was frommt mir frisches Tannengrün?

Du bist dahin — bist fern — bist weit!

Es rauschen fort die Wogen,

Hell klingt der schatt'ge Wald —

Ich komme still gezogen,

Mein Lied ist längst verhallt!

Nun haben sie Dich auch gebannt

In ihre dumpfen Alltagskreise,

Und Deine hohe Seele fand

Sich endlich in die nied're Weise.

Nicht blitzt vom Aug' der schöne Wahn,

Und stürzt nicht glühend mehr vom Munde,

Das Herz, das stolzen Traum erst sann,

Fügt stumm sich dem Gebot der Stunde.

Ich sah, vom Sturm in Staub gekehrt,

Die weiße Blüthe sich verfärben;

Vom gift'gen Thau im Keim versehrt,

Die Hoffnung grüner Saaten sterben;

Hinwandeln sah ich durch das Thal

Vergänglichkeit mit leisen Schritten,

Indeß vom Baum im Abendstrahl

Die letzten rothen Blätter glitten.

Und Wehmuth still mich überkam

Bei solchem Welken und Vergehen,

Das aber ist der herbste Gram,

So welken auch Dein Herz zu sehen!

O, wohl fällt Reif und gift'ger Thau

Auch auf des Herzens schönste Blüthe,

Und, wie auf herbstlich starrer Au,

Herrscht oftmals Tod auch im Gemüthe.

Wohl ist es blendend, wenn ich spät

Durch Tiflis krumme Straßen gehe,

Und rings, wohin das Auge späht,

Ein Labyrinth von Schönheit sehe.

Viel schlanke Jungfrau'n, weiß umhüllt,

Gespensterhaft vorüberschweben,

Die Dächer und Balkone füllt

Ein glänzend zauberbuntes Leben.

Bald wird das Dach zum Piedestal,

Geschmückt mit Grusiens jungen Schönen —

Bald gleicht es einem offnen Saal,

Belebt von Tanz und Saitentönen;

Und Schleier flattern, Tücher wehn,

Es rauschen seidene Gewänder,

Auf Dächern und Balkonen stehn

Die Frau'n, gedrängt bis ans Geländer.

Von Oben und von Unten bricht

Ein zitternd Leuchten durch das Dunkel:

Dort — Grusiens helles Sternenlicht,

Hier — dunkler Augen Sterngefunkel!

Daß man nicht weiß, geblendet ganz

Von all dem strahlenden Gewimmel,

Wo lieblicher der Sterne Glanz:

Ob auf der Erde, ob am Himmel? —

Doch fürchte nichts! ob ich auch spät

Durch Tiflis krumme Straßen gehe,

Und rings, wohin das Auge späht,

So viele schmucke Mädchen sehe;

Im Herzen lebst doch Du allein!

Du bist die Sonne — sie die Sterne;

Ich freue mich am Sternenschein

Nur, wenn der Glanz des Tages ferne!

Mir dient das ganze Morgenland,

Dich zu ergötzen, Dich zu schmücken —

Es kann zum Kranz Dir meine Hand

Die farbenreichsten Blumen pflücken.

So manche frische Rose blüht

Mir ihren duft'gen Hauch entgegen;

Es strahlt der Mond, die Sonne glüht

Des Morgenlands mir hell entgegen.

Bochara sendet Narden mir

Und Perlen senden mir die Meere —

Ich winke — und es tanzt vor Dir

Die leicht geschürzte Bajadere.

Duftwasser, Öle, Honigseim

Lass' ich durch meine Verse fließen -

Es ist kein Harem so geheim,

Sich meinem Liede zu verschließen!

Die Quellen, die empor vom Thal,

Und die vom Berge niederspringen,

Ich lasse sie, im Sonnenstrahl

Schimmernd, durch meine Lieder springen.

Die Nachtigall von Schiras schlagt

Mir herzverwandten Tons entgegen —

Was blüht und klingt und Lust erregt,

Ich kann es Dir zu Füßen legen!

Doch thu' ich's nicht! Wozu der Tand?

Ich will die Schönheit nicht entweihen:

Es kann das ganze Morgenland

Dir keinen würd'gen Schmuck verleihen!

Vollkommen ist Dein stolzer Wuchs,

Geist, Anmuth strahlt aus Deinen Zügen:

Dein Leib bedarf nicht fremden Schmucks,

Mag sich in Schönheit selbst genügen!

Wem ist die Sonne nicht hell genug,

Daß er durch Kunst sie noch verkläre?

Wem nicht am Schönheitsquell genug,

Daß er noch Flitterstaat begehre?

Drum fort mit all dem Firlefanz!

Bei Dir, Du herrlichste der Frauen,

Will ich nicht fremden Schmuck und Glanz,

Will ich nur Dich — Dich selbst nur schauen!

Anmuth gürtet Deine Lenden,

Schönheit blüht um Deine Glieder,

Schultern, die vor Weiße blenden,

Ziehen dunkle Locken nieder.

Wenn in Deine Zauberkreise

Mächtig mich Dein Auge zieht:

Zürne nicht, daß ich Dich preise,

Hochbeseligte! im Lied.

Wenn der junge Frühling wieder

Kommt im blumigen Gewande,

Läßt er auch durch frohe Lieder

Laut verkünden in die Lande,

Daß von Winters Schnee und Eise

Drangvoll sich die Erde schied —

Zu des Frühlings Ruhm und Preise

Singt die Nachtigall ihr Lied!

Mit den Füßchen, den behenden,

Bist Du mir ins Herz gesprungen,

Hast mit Deinen zarten Händen

Meine ganze Kraft bezwungen,

Daß ich gerne die Geleise

Kalter Bücherweisheit mied:

Zürne nicht, wenn ich Dich preise,

Hochbeseligte! im Lied.

Mir das Lieblichste erwähl' ich

Anzubeten und zu loben,

Wer hier strauchelt, der wird selig,

Wer hier fällt, der wird erhoben.

Das ist nicht der rechte Weise,

Der nicht vor der Schönheit kniet —

Zürne nicht, wenn ich Dich preise

Hochbeseligte! im Lied.

O, sieh die Perlen auf der Schnur,

In lichtem, funkelnd hellem Strahl —

Zerreiß das seidne Fädchen nur:

Die Perlen fallen allzumal!

Du siehst sie fallen, suche nur

Und sammle sie mit ems'ger Hand —

Zerrissen ist die seidne Schnur,

Die alle schön zusammenband.

Und was in meinen Liedern klingt,

Und meine ganze Herzenswelt:

Du bist's, um die sich Alles schlingt,

Die Alles schön zusammenhält.

O halte fest, zerreiße nicht!

Die Perlen fallen mit der Schnur —

Und nur durch Dich lebt mein Gedicht,

Und auch durch Dich ich selber nur!

Noch einen Kuß, bevor ich geh'!

Noch einen Kuß und dann Ade!

Nun weine nicht und klage nicht!

Vergräme Deine Tage nicht!

Wir denken nicht an Trennungsweh'n,

Wir denken nur an Wiedersehn.

Die schlanke, liebliche Gestalt,

Das Haar, das blond zum Nacken wallt,

Das blaue Aug', der treue Blick:

Von Allem trennt mich mein Geschick.

Doch ob Du lächelst, ob Du weinst,

Ob trüb Du oder heiter scheinst:

Es lebt genau Dein Bild und Wort

Des Abschieds mir im Herzen fort!

Drum: soll Dein Bild stets froh und rein

Lebendig meinem Geiste sein,

So weine nicht und klage nicht

Vergräme Deine Tage nicht!

Wir denken nicht an Trennungsweh'n,

Wir denken nur an Wiedersehn.

Wenn der Frühling auf die Berge steigt

Und im Sonnenstrahl der Schnee zerfließt,

Wenn das erste Grün am Baum sich zeigt

Und im Gras das erste Blümlein sprießt —

Wenn vorbei im Thal

Nun mit einem Mal

Alle Regenzeit und Winterqual,

Schallt es von den Höh'n

Bis zum Thale weit:

O, wie wunderschön

Ist die Frühlingszeit!

Wenn am Gletscher heiß die Sonne leckt,

Wenn die Quelle von den Bergen springt,

Alles rings mit jungem Grün sich deckt

Und das Lustgetön der Wälder klingt,

Lüfte lind und lau

Würzt die grüne Au'

Und der Himmel lacht so rein und blau —

Schallt es von den Höh'n

Bis zum Thale weit:

O, wie wunderschön

Ist die Frühlingszeit!

War's nicht auch zur jungen Frühlingszeit,

Als Dein Herz sich meinem Herz erschloß?

Als von Dir, Du wundersüße Maid,

Ich den ersten langen Kuß genoß?

Durch den Hain erklang

Heller Lustgesang

Und die Quelle von den Bergen sprang —

Scholl es von den Höh'n

Bis zum Thale weit:

O wie wunderschön

Ist die Frühlingszeit!

Nie kampflos wird Dir ganz

Das Schöne im Leben geglückt sein —

Selbst Diamantenglanz

Will seiner Hülle entrückt sein,

Und windest Du einen Kranz:

Jede Blume dazu will gepflückt sein!

Die höchsten Bäume im Walde

Hielten einst Zwiegespräch;

So stolz wie ihre Worte

Erklang wohl nie Gespräch.

Ihnen waren die Büsche verächtlich,

Die Pilze, die Blumen zu klein;

Sie wollten Alles vernichten,

Und prangen ganz allein.

„Und wollt ihr Alles vertilgen,

Pilze, Blumen und Strauch,

So müßt ihr aus eurer Höhe

Euch selber stürzen auch!

Es schießen neue Pilze

Und Blumen gar schnell empor,

Doch kaum bringt ein Jahrhundert

Solch hohen Baum hervor!“

So sang zu den stolzen Bäumen

Ein Vogel im grünen Wald —

Da änderten die Bäume

Ihren Plan, den kühnen, bald.

Sie ließen Alles stehen,

Und stürzten nicht herab,

Sie maßen die eigene Größe

An dem kleinen Gewächse ab.

Daß ich so früh dem Schlummer Dich entwand,

O süßes Leben, zürne nicht darum;

Steh auf und kleide Dich in Festgewand,

O, folge mir, Du wirst verstehn warum!

Auch ich lag eben noch im Schlummer tief,

Gebannt durch ein lebendig Traumgesicht —

Da klang mir eine Stimme, die mich rief,

Ich folgte ihr, trat aus der Nacht ans Licht,

Und müde noch, rief ich im Zorn wie Du:

„Was weckst Du mich aus meiner nächt'gen Ruh?“

Doch schwand mein Zorn, denn was mir da geschehn,

War schöner, als was ich im Traum gesehn!

Von einer schönen Welt hatt' ich geträumt,

Wo Alles Liebe, Alles Seligkeit.

Die Erde war dem Himmel eingeräumt,

Versöhnt war alle Creatur vom Streit,

Und Römer, Griechen, Moslem, Protestanten,

Begrüßten sich als nahe Blutsverwandten.

Sie sangen Alle wie aus Einem Mund:

Groß ist der Herr, und schön das Erdenrund!

Es legt der Mönch sein härenes Gewand ab,

Der Krieger läßt vom Morde seine Hand ab,

Und hassesmüd, auf allen Lebenswegen,

Umarmend tritt sich Mensch und Mensch entgegen,

Und Alle schwangen sich in frohen Reih'n,

Durch Erd' und Himmel ging die süße Regung,

Ich stimmte jubelnd in den Ruf mit ein:

Liebe ist Leben, Leben ist Bewegung . . .

Da — klopften Rosenknospen an die Fenster

Des Schlafgemachs, verscheuchten die Gespenster,

Und riefen: „Auf vom Lager, säume nicht!

Die schöne Morgenzeit verträume nicht!

Es liegt der Tag im Kampfe mit der Nacht;

Schon sind die Blumen alle aufgewacht,

Die Vögel singen, alle Zweige klingen —

Die Morgenröthe zieht als Königin

Durchs Land, macht Alles froh, wie ich es bin,

Und läßt von Bergen, die gen Himmel ragen,

Sich des Gewandes Purpurschleppen tragen.

Wach auf, Du träger Schläfer! säume nicht,

Die schöne Morgenzeit verträume nicht!“

Und ich stand auf und ging hinaus ins Freie;

Geblendet ward mein Aug', wohin es schweift':

Schon hatte fern der weißen Berge Reihe

Die nächt'gen Nebelkleider abgestreift,

Und badete sich nackt im Morgenglühn,

Von Berg zu Berg die goldnen Strahlen sprangen,

Rings aus der Gärten morgenfeuchtem Grün

Die Blumen glühten und die Zweige klangen,

In seinen Ufern glüht' der Strom im Thale

Wie Feuerwein im goldenen Pocale.

Weiß dampft' es von den Felsen — zwischendurch

Erschimmerte glühroth die alte Burg

Mit ihrer weit herabgestreckten Mauer —

Ein Anblick sonst des Schreckens und der Trauer:

Jetzt aber lustig war sie anzusehn,

Ein schimmernder Palast, bewohnt von Feen . . .

Es hing ein Nebelstreif noch hin und wieder

Und flatterte am Fels wie eine Fahne.

Beim Karawanserai die Karawane

Ward ausgerüstet — vor dem Führer nieder

Beugt seine Knie' das stolze Dromedar,

Und wimmert, wie es seine Last empfangen;

Langsam erhebt es dann die schlanken Glieder,

Die Last ist leicht — der Blick wird wieder klar,

Im Glanz des Frühroths ist sein Gram vergangen . . .

Schon rief der Muezzin vom Minaret

Die Gläubigen zum ersten Frühgebet.

Die Töchter Grusiens schliefen auf den Dächern,

Es war so schwül zur Nacht in den Gemächern —

Hell spielten um der Mädchen Angesicht

Die Sonnenstrahlen, und sie merkten's nicht.

Es standen selbst die Wachen an den Thoren

Ganz in der Morgenröthe Glanz verloren,

Und auch auf ihrer Mordgewehre Spitzen

Ließ friedlich sie die goldnen Strahlen blitzen.

Ihr milder Feuerschein hüllt Alles ein,

Verklärt die Welt in Herrlichkeit und Ruh,

Und Nichts fehlt zu dem schönen Bild als — Du!

O komm, Du süßes Leben, säume nicht,

Die schöne Morgenzeit verträume nicht!

Durch frisches Blumenland will ich Dich führen,

Will Dein Gemüth durch Feierklänge rühren;

Sollst selber wie die Morgenröthe glühen

In ihrem Strahl, und mit den Blumen blühen.

O klage nicht, wo Alles jauchzt und lacht:

Dein Herz soll haben, was es wünschen mag —

Komm, schönes Morgenroth! ich bin der Tag,

Der Dich heraufzieht aus des Lagers Nacht —

Komm! leb' der Freude, und die Sorge tödte!

Ich will Dein Tag sein, schöne Morgenröthe!

Ich will Dein Schleppenträger sein, Dein Alles!

Und wenn Du fällst: die Stütze Deines Falles!

Was Dich erfreut, was Dich bewegt,

Verschließ' es treu in Deiner Brust,

Der scheelen Blicke Neid erregt

Des Frohsinns blumenheitre Lust.

Das Herz, von Liebe still umhegt,

Treibt Blüth' und Früchte fort und fort,

Die keines Wetters Blitz zerschlägt,

Die keine Sommerschwüle dorrt.

Mit einer Seele, die Dich liebt,

Erhaben über Menschenstreit,

Genieße, was die Erde giebt,

In seliger Verborgenheit.

Ich tret' aus meiner Tage Lenz,

Verloren in heimliche Trauer,

Wie jener Dichter von Florenz

In düstre Waldesschauer.

Nicht Rose, Veilchen und Hyazinth

Will mich in Düften baden,

Ich irr' im nächtigen Labyrinth

Auf rauhen, dornigen Pfaden.

Der Garten der Kindheit liegt so fern,

So fern von diesen Bereichen,

Und taucht empor ein holder Stern,

Läßt Nebel ihn flugs erbleichen.

Die treuen Genossen, die mit mir durchwacht

In liedertönender Laube

Manch blaue, sternige Sommernacht

Beim feurigen Geiste der Traube;

Die treuen Genossen, die Hand in Hand

Mit mir um den Lorbeer geworben,

Sie sind zerstreut und versprengt im Land,

Sie sind verschollen, gestorben.

Es blinken und kosen jungfräulich scheu

Vor mir viel liebe Gestalten,

Sie winken so süß, sie winken so treu,

Ich möchte sie fassen und halten.

Doch wie ich sie fassen und halten will,

Sind die trügenden Schatten zerflossen;

Ich rufe — das Echo verlacht mich — und still

Hält der dämmernde Wald mich umschlossen.

Doch blutet das Herz auch — es heilt aufs Neu',

Ein Balsam ist ihm geblieben:

Die göttliche Kunst des Gesanges ist treu,

Ist treuer als Leben und Lieben.

Wie auf Jakobs Leiter wandelt darauf

Der Lieder selig Gewimmel;

Sie fliegen und suchen in klingendem Lauf

Ein fühlendes Herz — ihren Himmel.

Die Berge sind die Festaltäre,

Darauf der Sonne Feuer rollt,

Wo edler Herzen freud'ge Zähre

Das Opfer frommen Dankes zollt.

Ich knie' auf Deinen stillen Hügeln,

Natur! von Dir allein belauscht,

Und betend fühl' ich, daß auf Flügeln

Der Geist der Liebe mich umrauscht.

Wie sich dem Sohn aus Juda's Stamme

Der Herr im Feuerbusch gezeigt,

So in des Waldes grüner Flamme

Seh' ich Dein Wesen mir geneigt.

Im Spiegel jener klaren Flüsse

Erkenn' ich Deines Auges Licht,

Und in der Blume, die ich küsse,

Küss' ich Dein heil'ges Angesicht!

Der Junker Herbst im Jagdgewand,

Den blanken Eschenspeer zur Hand,

Zieht durch Gebirg' und Felder;

Der Pfeil zuckt von dem Bogen schnell,

Bei Hussahruf und Hundsgebell

Durchkeucht der Hirsch die Wälder.

Wild durch der Eichen alten Forst

Zum adlerhohen Felsenhorst

Schwingt er behend die Glieder,

Hält Rast dann auf dem moos'gen Block,

Schlingt Weinlaub in des Haars Gelock,

Und blickt ins Thal hernieder.

Und wo ins Thal sein Auge schaut,

Erglänzen Früchte sanft bethaut,

Schwillt blau am Stock die Traube;

Und wie er spricht ein einzig Wort,

Fliegt rasch das Grün der Bäume fort

Und Scharlach hängt am Laube.

Schlau lächelnd stößt er dann ins Horn,

Und stürmt aufs Neu' durch Busch und Dorn

Vom felsgethürmten Gipfel —

Und auf den Ruf dahergebraust

Kommt Sturm, sein Jagdgesell, und saust

Das Laub von Zweig' und Wipfel.

Ich schritt hinunter vom bemoosten Gipfel

Auf jähem Pfade zwischen schlanken Tannen,

Die Sonne schien noch auf die höchsten Wipfel,

Als tief im Thal schon Nacht und Nebel spannen.

Bald wogten düstre Schleier mir entgegen

Und schlugen über meinem Haupt zusammen.

Schwer wollte Angst sich auf das Herz mir legen,

Wie Strauch und Baum in Finsterniß verschwammen.

Da trat ich aus des Waldes tiefem Dunkel

Und sah den Vollmond hinter breiten Matten.

Schräg ging zur Seite mir im Thaugefunkel

Aus freier Eb'ne mein gedehnter Schatten.

Sennhütten hier und dort in schönen Gruppen,

Und rings um sie, gelagert auf den Almen,

Viel kräft'ge Rinder in gedrängten Truppen,

Das Haupt erhebend aus den hohen Halmen.

Die tiefste Ruhe drüber ausgegossen,

Kein Menschenlaut und keines Hundes Bellen;

Der monderhellte Lagerplatz umschlossen

Von schwarzem Wald auf sanften Hügelwellen.

Dahinter Gletscherrücken, prächtig flimmernd,

Und Bächlein, über Felsenschultern fallend,

Wie schmale Silberfäden magisch schimmernd,

Melodisch in die Thäler niederwallend.

Ein süßer Zauber war auf mich gekommen,

Ich wußte nicht, wie meiner Brust geschehen:

Was ich geheim im Mondenlicht vernommen,

Das wird mir ewig durch die Seele gehen.

Es hat die Nacht den Tannenbaum

Mit frischem Schnee belastet,

Wie froh auf seinem Silberflaum

Die müde Seele rastet.

So, wenn ein Kummer mich bedrängt,

Entfallen mir die Schwächen,

Was abgestorben an mir hängt,

Das lass' ich ruhig brechen.

Gebrochen sind von schwerem Druck

Nur seine dürren Zweige;

Sie liegen traurig, ohne Schmuck,

Zerstreut am Hügelsteige.

Es grünt an mir noch mancher Ast,

Der stark sich beut dem Drucke;

So trag' ich stolz des Lebens Last,

Mir und der Welt zum Schmucke.

Stellt sich des Himmels Wolkenschaar

In schöner Abendröthe dar,

So nennt's der Krieger blut'ge Schlacht,

Der Gärtner helle Rosenpracht,

Der Kaufmann sammt'ne Purpurgluth,

Der Schiffer lichte Meeresfluth,

Der Thürmer wilden Flammenstreit,

Der Priester Glanz der Ewigkeit!

Kurz Jeder trägt das Bild hinein,

Das steht in seines Herzens Schrein,

Und glaubt und schwört zuletzt wohl gar,

Daß seine Deutung recht und wahr!

Ich habe nie gesäumt und nie geträumt,

Wo Jugendlust beim Becher hoch geschäumt!

Doch einst in trüber Stunde fiel mir ein:

Guck nicht zu tief ins volle Glas hinein,

Der lahme Bote humpelt hinterdrein!

Ich mied den Wein, da ward ich bleich und krank,

Drum faßt' ich mir ein Herz und trank und trank,

Wie sonst als jugendseliger Gesell,

Und trank empor mich zur Erkenntniß schnell:

Die Sonne lacht doch nur im Becher hell!

Ich küßte gern des Schenken blondes Kind,

Die Knospe schwoll zur Blüthe mir geschwind.

Doch einst in trüber Stunde fiel mir ein:

Guck nicht zu tief ins blaue Aug' hinein,

Die schöne Flamme möcht' ein Irrlicht sein!

Die Liebe schlug ich in den Wind sogleich,

Und wieder ward die Wange mir so bleich!

Ein Schelmenaug', in dem ein Frühling sproß,

Ein neuer Himmel lockend sich ergoß,

Nahm von der stummen Lippe mir das Schloß!

Schwing' deinen Fittig, Sorge, trüb und schwer,

Dein finstrer Blick erschreckt mich nimmermehr!

Mir sei die Welt fortan nur Morgenschein,

Im Zecherkreis soll meine Losung sein:

Mein Herz der Liebe, mein Gesang dem Wein!

Meine Jugend dünkt mich

Eines Wandrers Traum,

Sorgenlos entschlummert

An des Waldes Saum.

Klar und wonnespendend

Fiel der Sonnenschein

Nieder in die Auen,

In mein Herz hinein.

Allzu schnell zerronnen

War die Zauberpracht;

Mächt'ge Stürme tosten,

Als ich aufgewacht.

Doch der Jugend Sonne

Decken Wolken nicht,

Jung bis in das Alter

Töne mein Gedicht!

Traut nicht dem West, dem verlockenden Winde,

Küßt er euch, Knospen, am duftigen Strauch;

Fort von der blühendsten eilt er geschwinde,

Andern zu schmeicheln mit flüchtigem Hauch.

Leihet das Ohr nicht dem Liebesgekose,

Wenn euch der werbende Falter umfliegt,

Minnt er doch ebenso zärtlich die Rose,

Wie er im Schooße der Nelke sich wiegt.

Luftige Ranken an murmelnder Quelle,

Jagt in den Wind das berauschende Wort

Spielt euch zu Füßen die blinkende Welle,

Lang nicht verweilt sie am selbigen Ort.

Blumen, ach, wie ich den Frieden euch neide!

Wahret ihn treu vor dem lockenden Laut:

Sehet den Jammer, den stumm ich erleide,

Denkt an die arme verlassene Braut!

Was bleibt?

Die Jahre fliehn, die Jugend ist verschwunden,

Der Blüthenkranz der Liebe sank in Staub;

Vom Glück, das heiß und ganz ich einst empfunden,

Ward Blüth' auf Blüthe rasch der Zeit zum Raub.

Arm steht und einsam da das müde Herz,

Und doppelt brennt manch tiefer Wunde Schmerz.

Was bleibt?

Die Thräne sank auf viel verfehltes Hoffen,

Jetzt seh' ich deutlich, wo ich einst gefehlt,

Wie mancher Schmerz nicht schuldlos mich getroffen,

Wie viele Leiden ich mir selbst gewählt.

Die Krone sinkt vom einst so stolzen Haupt,

Der Glückliche an eig'ne Kraft nur glaubt.

Was bleibt?

Der dürre Zweig der Pflicht, er will nicht grünen,

Nicht fröhlich wurzeln in des Daseins Grund;

Ach, nur dem Träumer ist es ja erschienen,

Daß Engel mit dem Kämpfenden im Bund.

Allein, allein auf ödem Dornenpfad,

Fort, bis des Todes Stunde freundlich naht!

Was bleibt?

Die Liebe bleibt, die selbst das Herz empfunden,

Ein Quell, der rieselnd durch die Wüste rinnt;

Die Hoffnung bleibt, im Tode zu gesunden,

Wenn alle Kämpfe ausgekämpfet sind;

Der Glaube bleibt, daß, wer da muthig ringt,

Dem Born der Kraft in Schmerzen näher dringt!

Wer nicht gelitten, hat nur halb gelebt;

Wer nicht gefehlt, hat wohl auch nicht gestrebt;

Wer nie geweint, hat halb auch nur gelacht;

Wer nie gezweifelt, hat wohl kaum gedacht!

O sage nicht, wie tief auch deine Wunden,

Du möchtest lieber ruh'n im stillen Grabe;

Verleugne nicht des Himmels höchste Gabe,

Die „Leben“ heißt — ein Lenztraum wen'ger Stunden.

Sieh um dich her, welch eine Welt von Freuden,

Von Licht und Duft und Glanz und goldnen Bildern;

Wie viel der Blumen und des Thau's, zu mildern

Die Fiebergluthen deiner Seelenleiden.

So lang du lebst, sind dein all' diese Wonnen,

So lang du lebst, beherrscht sie dein Gedanke;

Wie eng und finster auch die ird'sche Schranke,

Er bricht sie ab und trägt dich zu den Sonnen.

Und ob dein guter Engel noch so ferne,

Er flüstert dir im Rauschen der Cypressen:

O glaube nicht, du seist allein vergessen,

Geduld! Geduld! einst glüh'n auch deine Sterne!

Ein Etwas giebt es, das wir Alle kennen,

Das plötzlich, pfeilschnell blitzt vor uns'rem Blicke;

Es naht, es trifft — und du schwelgst schon im Glücke —

Die Thoren pflegen „Zufall“ es zu nennen.

Trifft einmal Dich ein Schmerz im Leben,

Ein trübes Loos, ein Mißgeschick,

Mußt Deinem Leid Du Worte geben,

Gieb's frei dem Leben, wo am Ende

Es doch ins große All vergeht —

Hast ja dafür der Thränen Spende,

Die Macht der Töne, das Gebet.

Willst Du in enge Räume drängen

Des weiten, breiten Stromes Fluth,

Wird er die harten Fesseln sprengen

Und toben rings in trotz'ger Wuth.

Doch laß ihn frei ins Freie ziehen,

Und sieh — wohin der Weg ihn führt,

Wird frisches, schönes Leben blühen,

Bis sich der Strom ins Meer verliert.

Und glaube nicht von Deinen Thaten, Träumen

Geh' selbst ein Keim, ein einziger, verloren;

Gewiß trägt ihn ein Sturm nach fernen Räumen,

Und wo er fällt, wird eine Frucht geboren.

Wie klein Dir auch Dein Wirken mag erscheinen,

Das Weltmeer selbst besteht aus kleinen Wellen:

Sei nur ein Lenz, im Großen oder Kleinen,

Des Lebens Urkraft strömt aus ew'gen Quellen.

Was Du gethan — vielleicht wird es vergehen,

Der Geist der That jedoch kennt keine Trümmer:

Der Thaten Segen, der wird fortbestehen —

Die Rosen sterben — doch der Frühling nimmer.

Ergreif' das Glück, ergreif's im raschen Fluge,

Denn diese Zeit helltrügerischer Schemen,

Die toll und wild folgt ihrem inn'ren Zuge,

Hat keine Zeit, für Dich sich Zeit zu nehmen.

Du denkst und sagst: ist's heute nicht, dann morgen ...

O Thor! heut' lächeln Rosen Dir entgegen,

Und morgen lauern Noth, Verrath und Sorgen

Mit giftgetränktem Dolch auf Deinen Wegen.

Die ganze Welt, so weit, so breit, so ferne,

Kann rasch vergehn, rasch wie ein Blitzstrahl zündet:

Das Meer, die Wüste, Städte, Berge, Sterne —

Schließ' nur das Auge zu, und Alles schwindet.

Nichts ist so groß und nichts so schön auf Erden,

Das Dir in einer einzigen Secunde

Für alle Zeit nicht könnt' entzogen werden, —

Es steht das Nichts eng mit dem All im Bunde.

Und wanke nicht, wenn sie für all' dein Leiden

Nur Haß dir geben, und nur bitt'ren Hohn;

Sei edler denn, als sie, die dich betrüben,

Und deines Segens Fülle sei ihr Lohn.

Ein schweres Wort, das doch mit Flammenlettern

Im Buche der Natur geschrieben steht;

Schlag' auf dies Buch, aus dessen ew'gen Blättern

Des Weltgeists Odem dir entgegenweht.

Sieh dort das Meer, von Habsucht wild zerrissen,

Für Wunden giebt es seiner Perlen Zier;

Sieh hier die Blume, die du tratst mit Füßen —

Mit ihrem Duftgebete dankt sie's dir.

Und hier den Baum, dem du ins Herz geschnitten,

Er sendet süßen Balsamthau dir nach:

Nicht ahnen sollst du, was er tief gelitten,

Als deine Hand sein Blüthendasein brach.

Sie alle, alle: Meer und Baum und Blume,

Vergelten dir mit Lust ihr Leiden schwer —,

So sei auch du, geweiht dem Märtyrthume,

Nicht minder groß als Blume, Baum und Meer!

Du ew'ges Räthsel — Weib — du myst'sche Blume

Aus Duft und Thau, du Stern aus ferner Zone,

Du lichte Perle in des Weltalls Krone,

Du Gnadenbild im Herzensheiligthume,

Du Dämon ringend mit der Gottheit Ruhme,

Du schwaches Kind, du starke Amazone,

Du Odaliske auf der Liebe Throne,

Paria du, dem Haß zum Eigenthume:

Ich lieb' dich, als den herrlichsten der Psalmen,

Die Gott der eignen Schöpfung einst gedichtet

Im Schatten betend hoher Edenspalmen;

Und wenn der Sturm wie einer Lilie Stengel

Dein Herz geknickt, und dich die Menschheit richtet —

Dann lieb' ich dich noch als gefallnen Engel.

„Mich schwindelt es am Abgrund dieses Lebens;

Ich suche Wahrheit, suche Licht — vergebens!“

Du sagst's, und kannst doch ändern dein Geschick:

Blick' in den Abgrund nicht — nach oben blick'!

Dann schwindelt's dich nicht mehr; denn wird auch oben

Die Bahn des Himmels dunkel, nachtumwoben,

Ganz ohne Leuchte bleibst du nicht, glaub' mir:

Strahlt auch kein Stern, sprüht doch ein Blitz vor dir.

Ein Lichtmoment nur, eine Glanzsecunde —

Das ist des ganzen Daseins Kern im Grunde;

Die Flamme zuckt — und weg ist ihre Spur,

Was dann noch übrig bleibt, ist Kohle nur.

Möcht' nur ein solcher Silberblick dir werden,

Dann zage nicht, wenn du auch hier auf Erden

Dein Menschenberz an menschlich Irren bannst —

Ist Mensch doch Alles, was du werden kannst!

Du Wörtchen der Hoffnung, du trautes Vielleicht,

Wie hast du schon oft mir die Zweifel verscheucht;

Schaut bang in die Zukunft der forschende Blick,

Verkündest du tröstend mir Freude und Glück.

Doch wenn uns das Schicksal — wie's manchmal geschieht

Was Hoffnung uns schmeichelnd versprach, doch entzieht,

Dann hast du, o Wörtchen, das sie nur erfand,

So mancherlei Trost für Getäuschte zur Hand.

Du zeigst in die Ferne. Was heut nicht zu sehn,

Das kann doch wohl morgen vielleicht noch geschehn,

Das Wünschen, das Sehnen, das jetzt dich erfüllt,

Es wird dir vielleicht, eh' du's meinest, gestillt.

Ja, ohne dich kann nie die Hoffnung bestehn,

Du täuschest mit ihr, und du schmeichelst so schön,

Und wenn man auch nie das Gehoffte erreicht,

Wer könnte dir zürnen? Du sprachst nur: Vielleicht!

Auf Erden ist Täuschung, einst wird sie vergehn,

Am Ziele; auch du wirst dann nicht mehr bestehn.

Dann, Wörtchen der Hoffnung, dann lisple noch süß:

Ich bin nicht Vielleicht mehr, nun heiß' ich: Gewiß.

Ein Herz rief einst zum großen Geist da droben

In seines Lebens mannigfachem Leid:

O sende eine Lind'rung mir von oben,

Daß ich erliege nicht im Kampf und Streit!

Der Weltengeist sprach mit der Liebe Hauche:

„So nimm die Thräne hin, du Menschenherz —

Sie sei dein Kleinod, sei dein Trost, gebrauche

Sie weise, bei des Lebens Leid und Schmerz.“ —

So ward dem armen Herzen hier auf Erden

Als erster Trost der Thräne Glück gewährt —

Der tiefsten Wunde muß sie Balsam werden,

Durch ihren Glanz wird auch das Leid verklärt.

Doch wieder blickt das Auge matt von Thränen

Zum Himmel, und das Herz von Gram erfüllt:

O tröste wieder! stille du das Sehnen

In meiner Brust, das keine Thräne stillt!

Da sprach der Geist: „Ich will den Schlummer senken

Auf deine Stirne mit des Kampfes Schweiß,

Der wird dir das Verlorne wiederschenken,

Und wird sie kühlen mit dem Friedensreis.“ —

Das ist der zweite Trost, der uns geworden,

Der mächtig selbst der Thräne Quelle schließt, —

In dessen Reiche, hinter dunklen Pforten,

Uns eine Traumwelt voller Licht begrüßt. —

Doch dieser Trost, er geht so bald vorüber,

Und Stunden giebt es, wo kein Schlummer naht —

Da war es, wo das Herz noch banger, trüber

Aufs Neu' um Trost den Geist der Welten bat.

Der sprach: „So will ich einen Trost dir geben,

Der dich begleite, dem kein Wechsel droht —

Das Ende von den Thränen, von dem Leben,

Mein letzter Trost für dich — es ist der Tod.“ —

O Trost, der dunklen Wolke zu vergleichen,

Umsäumet von der Abendröthe Schein —

Wenn Tod und Hoffnung sich die Hände reichen,

Dann kann er nur ein Lebensengel sein. —

Ich weiß nicht, wie es gekommen,

Wie's zugegangen ist,

Daß Du so lieb mir geworden,

Daß Du mein Alles bist. —

Ich habe schon oft gesungen,

Gegrübelt her und hin,

Woher doch das gekommen,

Daß ich so lieb Dir bin.

Ich glaube, das hat gesponnen

Die Lieb' mit ihrer List —

Drum will ich weiter nicht forschen,

Mir gnügt, daß es so ist. —

Des Himmels Anfang und des Meeres Ende,

Wer hat, am Strande wallend, es gesehn?

Wen noch das Leben schmückt mit reicher Spende,

Der läßt sich seine Grenzen gern entgehn.

Das Land, das Meer hat sich der Mensch gewonnen,

Der Himmel ist das Dach nur seiner Welt;

Ins Goldnetz froher Tage eingesponnen,

Dünkt ihm die Höhe nur ein blaues Zelt.

Und wieder ahnt die Sehnsucht doch und findet

Im Grenzenlosen erst des Meisters Sitz;

Wo Form und Wesen namenlos verschwindet,

Daher nur zuckt des ew'gen Geistes Blitz.

Verhüllt, umdämmert, wie im All verloren,

Und wie zu tiefst ins blaue Meer getaucht,

Lebt hoch die Kraft, die uns die Welt geboren

Und Lebensschönheit Allem eingehaucht.

Der Traum von ihr erwacht an allen Orten —

Doch träumen wir ihn sonst aus uns hinaus,

Und hier nur, an des Grenzenlosen Pforten,

Hier wird, von ihm gesucht, die Brust sein Haus.

Wie auf der Wogen ungewissem Schwanken

Sich Schiff um Schiff verliert im Segelkleid,

Verlieren hier sich leise die Gedanken

Im Wunderkreise der Unsterblichkeit.

Zwei verschiedene Wege wandern

Wollen wir, ich her, du hin,

Eines sehnt sich nach dem Andern,

Trotzt und — läßt die Tage flieh'n.

Lernt an Trennung sich gewöhnen,

Und vom Unmuth überwallt,

Statt sich reuig zu versöhnen,

Reißt es einen breiter'n Spalt.

Wie sie sich so ferne rücken,

Kommt zuletzt der bange Tag,

Wo die Kluft zu überbrücken

Selbst die Liebe nicht vermag.

Ich ging hinaus, um Dich zu sehn;

Ich sah den Äther hell und rein

Und wundergoldnen Sonnenschein —

Dich aber sah ich nicht.

Doch als ich wieder kehrte heim,

Da sah ich weithin Blumen blüh'n,

Im Schmelz der bunten Farben glüh'n —

Dich aber sah ich nicht.

Ich ging hinaus, um Dich zu sehn;

War mir das Herz so voll von Duft

Und Sonnenschein und Himmelsluft,

Als hätt' ich Dich gesehn.

Ich verstecke meine Liebe

Auf ein Blättchen dieses Buches,

Daß des flüchtigen Besuches

Dauerndes Gedenken bliebe.

Tage gehen, Monde gehen,

Jahre gar, Du wirst indessen

Ganz des kleinen Buchs vergessen,

Kaum mit einem Blick es sehen.

Aber einst in stillen Tagen

Locken Dich die Goldschnittrände,

Nimmst es wieder in die Hände,

Seine Blätter umzuschlagen.

Und dann wirst Du lächelnd lesen

Das bekannte, neu entdeckte,

Laut gesungne, fein versteckte

Lied, wie gut ich Dir gewesen.

Ich war ein Blatt an grünem Baum,

Von Lüften lind umfangen,

Und bin im Wind, im Wellenschaum

Vergangen.

Ich war ein Licht, gab hellen Schein

Und sprühte goldne Funken;

Im Dunkel ist die Flamme mein

Versunken.

Ich war ein Hauch, ich war ein Ton

Von Lust und Schmerz durchdrungen;

Nun ist es still, nun bin ich schon

Verklungen.

Ein höchstes Glück, das uns versagt hienieden,

Ein reinster Wunsch, dem nie Erfüllung lacht,

Ein liebstes Herz, von dem wir schroff geschieden,

Ein schönster Traum, aus dem wir bang erwacht,

Ein härt'ster Kampf, dem nimmer winket Frieden,

Ein schwerstes Opfer, blutend dargebracht:

Verschlung'ne Wurzeln sind es eines Baumes,

Der Blütben trägt in Welten höh'ren Raumes.

Könnt' ich die schönsten Sträuße winden,

Dir wünscht' ich dennoch schönern Strauß;

Könnt' ich die schönsten Lieder finden,

Sie sprächen doch mein Herz nicht aus.

Was auch aus freier Brust wir reden,

Ein Tiefstempfundnes sagt sich nicht;

Es giebt ein reiches Blumeneden,

Aus dem man keine Sträuße bricht.

O nimm zum Strauß, den ich gebrochen,

Zum Worte, das umsonst sich müht,

Was ungepflückt, unausgesprochen

In meiner Seele Dir erblüht.

Nun wollen Knospen sich entfalten

Allüberall an Baum und Strauch;

Nur muß der Lenz auch gütig walten,

Erschließen sie mit mildem Hauch.

Die Blätter wachsen ihm entgegen,

Die Knospen wollen Blüthen sein:

Nur eine Nacht mit lauem Regen!

Nur einen Tag voll Sonnenschein!

Dann steigt von Blüthen rings ein Düften

Wie Weihrauch zu des Lenzes Lob,

Dann singt die Nachtigall den Lüften,

Wie wonnig er die Welt umwob.

Mir auch im Herzen keimt ein Segen,

O sei mein Lenz, Du reich Gemüth!

Nur einen Strahl, nur einen Regen,

Nur einen Hauch, und Alles blüht!

Dort oben muß er bleiben, von schmaler Wand umgrenzt,

Durch alte trübe Scheiben vom Taglicht matt beglänzt.

Auf halb zerbrochnem Stuhle verweilt zu dieser Frist

Der ernste Held der Schule, der auch ein Held des Lebens ist.

Nicht tönt von diesem Gitter des Liedes muntrer Klang;

Am Haken hängt die Zither, doch jede Saite sprang:

Und von der kahlen Mauer blickt, an Erinnrung reich,

Gleichwie in stiller Trauer ein Schattenriß, vergilbt und bleich.

Es liegt auf grober Latte der Zunder und der Stahl,

Und in geborst'ner Platte der Rest vom kargen Mahl;

Es streift in dunklen Bogen der Pfeife blauer Rauch,

Kaum kommt herangezogen aus freier Luft ein Lebenshauch:

Der Strahl vom warmen Tage, der durch die Scheiben schlüpft;

Die Taube, die am Schlage vertraulich kosend hüpft;

Der Zweig, der seine Kränze ums schmale Fenster flocht

Und wie ein Gruß vom Lenze an diese dumpfe Klause pocht.

Dort sitzt der Mann der Lehre im schlichten Hausgewand,

Und stützt das Haupt, das schwere, wohl sinnend mit der Hand,

Und wägt an stillem Orte, zu edlem Thun bereit,

Gedankenvolle Worte, die tönen sollen weit und breit.

Was andre Weisen sagen, er prüft's mit frommer Scheu;

Vor ihm sind aufgeschlagen viel Blätter, alt und neu.

Wohl ward in dieser Öde, von enger Wand umkreist,

Sein Auge trüb' und blöde; doch blitzt hervor der freie Geist.

Nicht weiß er sich zu fächeln mit fremden Glückes Hauch;

Nicht weiß er schlau zu lächeln nach dieser Zeiten Brauch.

Es ward dem Vielverlachten ein eignes Loos zu Theil:

Er gräbt das Gold aus Schachten, und giebt es nicht am Markte feil.

Noch pflegt er mit Beschwerde des Wissens edles Korn:

Was steigt er nicht zur Erde in heldenhaftem Zorn?

Er trägt zu hohem Handeln doch größ're Kraft und Lust,

Als die in Sälen wandeln mit goldgeschmückter, leerer Brust.

Was er so treu verkündet, von Blöden streng verdammt,

Hat überall gezündet, hat Tausende durchflammt.

So brachte dieser Schwache von seinem engen Haus,

Von seinem mürben Dache das Losungswort des Kampfes aus!

Und hebt mein Geist sich in der grausen,

Geweihten Mitternacht empor,

So tönt die Luft mit leisem Sausen

Wie sanftes Beten an mein Ohr

Beim Wachen in der Nacht.

Ich fühl' in ihrer Stärk' und Schwäche

Die eigne Seele bang' und still

Und zittre, wenn des Spiegels Fläche

Mir meinen Schatten zeigen will

Beim Wachen in der Nacht.

Die Tage, die vorüberzogen,

Der Jugend leicht entschwundnes Glück,

Das Herrlichste, was mir entflogen,

Das Alles ruf' ich mir zurück

Beim Wachen in der Nacht.

Ich fühl' in meines Herzens Pressen

Den Wehmuthstraum vergangner Zeit,

Und möchte gern dafür vergessen

Des Lebens ganze Eitelkeit

Beim Wachen in der Nacht.

Doch dringt des Blutes warme Welle

Wie leise Mahnung an die Brust,

Und tief im Busen klar und helle

Erheb' ich mich zur Thatenlust

Beim Wachen in der Nacht.

Es lebt ein wundersames Leben

In eines Maienabends Duft,

Die ew'ge Gnade fühl' ich schweben

Beglückend durch die weiche Luft:

Sie breitet aus die milden Hände,

Daß reicher Segen niederträuft,

Daß Licht und Liebe sonder Ende

Sich auf das Haupt des Menschen häuft.

Des Himmels Schatz wird ausgespendet:

Das Herz faßt all' die Fülle nicht,

Es wird das Seligste verschwendet:

Duft, Liebe, Wärme, Frieden, Licht!

Sehet, es kehret der Abend uns wieder,

Dämmernde Wolken geleiten ihn her,

Himmel und Erde hinauf und hernieder

Waltet ein heilig geheimer Verkehr.

Sterne, ihr Blumen des Himmels, ihr winket,

Blumen, ihr Sterne der Erde, ihr lauscht,

Duftig die Strenge der Schranken versinket,

Sehnende Liebe hat Alles berauscht.

Götter entsenden in ähnlichen Stunden

Segnende Boten in Menschengewand —

Heil, wer den Gast in der Hülle gefunden

Und ihn an leuchtenden Spuren erkannt!

Wenn eines Menschen Seele Du gewonnen,

Und in sein Herz hast tief hineingeschaut,

Und ihn befunden einen klaren Bronnen,

In dessen reiner Fluth der Himmel blaut:

Laß Deine Zuversicht dann Nichts Dir rauben,

Und trage lieber der Enttäuschung Schmerz,

Als daß Du grundlos ihm entziehst den Glauben —

Kein größer Glück, als ein vertrauend Herz!

Laß adlermuthig Deine Liebe schweifen

Bis dicht an die Unmöglichkeit hinan:

Kannst Du des Freundes Thun nicht mehr begreifen,

So fängt der Freundschaft frommer Glaube an!

Schwebe, blaues Auge, schwebe

Unabwendbar ob dem meinen,

Einen Frühling wirk' und webe

Rings um mich in lichten Scheinen.

Klinge, süße Stimme, klinge

An mein Herz im Tongewimmel,

Trag' auf Deiner Engelschwinge

Mich Verwandelten gen Himmel!

Jüngst noch Nacht und Winter war es,

Nun ist's plötzlich Tag geworden,

Tag und Mai, ein wunderbares

Sein in Strahlen und Accorden.

Überall ein Hoffnungsschiller,

Ein verheißend Frühlingswetter,

Blüthenwellen, Lerchentriller,

Nachtigallen-Lustgeschmetter.

Laß, o laß ihn nicht vergehen,

Diesen letzten Lenz der Erde,

Bis ich seine Blumen sehen,

Seine Früchte brechen werde!

In stiller Abendstunde

Hat sie mir anvertraut

Die sorgenschwere Kunde,

Den wunderbaren Laut,

Ich stürzte ihr zu Füßen

Entzückt und demuthsvoll,

Indeß von Engelsgrüßen

Die Brust mir ahnend schwoll.

Nie war mir so zu Muthe,

So bang und doch so groß;

So selig niemals ruhte

Mein Haupt in ihrem Schooß.

Ich sprach: Nun ist vollendet

Des neuen Hauses Grund;

Die letzte Weihe sendet

Der Himmel unserm Bund.

Mein Lied soll nun verhallen,

Wie zu der Zeit der Brut

Der Sang der Nachtigallen

In ernstem Schweigen ruht.

Gefallen ist die Blüthe

In rascher Monde Flucht:

Du junge Mutter, hüte

Und reife nun die Frucht!

Wann laue Sommerlüfte wehn,

Und späte Nacht die See verdunkelt,

Dann könnt ihr in der Brandung sehn,

Wie jede Welle glänzt und funkelt.

Ein Ruderschlag, ein Griff der Hand

Erweckt die hellsten Farbenspiele,

Und goldne Furchen bis zum Strand

Zieh'n hinter dem geschwinden Kiele.

Meerleuchten heißt dies Phänomen;

Der Kenner will es expliciren:

Er läßt's elektrisch bald entstehn,

Und bald von Weich- und Wasserthieren.

Er irrt, wie denn die Wissenschaft

Die Wahrheit niemals ganz getroffen;

Nur vor des Dichters Seherkraft

Liegt auch dies lichte Räthsel offen.

Er spricht: Die hellen Wellen sind

Die letzten, liebenden Gedanken

Von allen denen, die in Wind

Und Wetter sanken und ertranken.

So oft der Wind zum Lande steht,

Geschieht's als ob er ihnen riefe;

Ein Regen und Bewegen geht

Durch ihres Kirchhofs feuchte Tiefe.

Ihr Geisterblick starrt unverwandt

Nach der geliebten Heimath Küsten;

Ein Fuß erhebt sich, eine Hand,

Wie wenn sie sie erreichen müßten.

Doch mit Polypenarmen hält

Das Meer zurück, was es genommen;

Des Abgrunds dunkler Vorhang fällt,

Sie können nicht nach oben kommen.

Nur ihrer Sehnsucht Grüße trägt

Die See mitleidig ans Gestade,

Wo sie sich leuchtend überschlägt

Auf der verlor'nen Lieben Pfade.

Und aus dem Schaum scheint ein Gesicht,

Ein bleiches, traurig aufzutauchen,

Ein flehendes: Vergiß mein nicht!

Im Nachtwind leise zu verhauchen.

Was an Liebe Du erfahren,

Trage tief in Deiner Brust,

Wo es Keiner mag gewahren,

Keinem außer Dir bewußt.

Sieh den Berg im Felsenherzen,

Wie er Alles wohl versteckt,

Was sein Schacht an edlen Erzen

Und Gesteinen je bedeckt.

Sieh die Perlen, wie Gedanken

Schlafen sie im Muschelhaus,

Das sie innen ganz durchranken,

Niemals tretend doch heraus.

Und Dein eignes Herz, der Riese

An Gefühlen und an Gluth,

Sieh, wie es im Paradiese

Deiner Brust verborgen ruht.

Also Deine Liebe wahre

Tief in Deines Busens Schrein,

Das Geheimniß offenbare

Der Geliebten nur allein.

Denn nur Liebende beglücken

Kann die Liebe — Andre nicht;

So wie Sterne nur entzücken,

Die da sehen — Blinde nicht!

Komm, Traute, mit mir zum Garten geh';

Mir ist so wohl, mir ist so weh,

Ich fühle die seligsten Triebe!

Die Blümlein alle am Wiesenrain,

Die sprechen natürlich von uns allein

Und dem Immergrün unsrer Liebe!

Die Quelle murmelt leis und lind:

„Was das für hübsche Leute sind,

Die da sich promeniren!“

Es ist so still, so heimlich dort;

Der Mond, der hört auf jedes Wort

Und wird es sich später notiren.

Die Vöglein auch, sie geben Acht

Und flüstern untereinander sacht:

„Wie sie sich ganz verstehen!“

Ich hör' in glühenden Phantasien

Die üblichen Sphärenmelodien

Und möchte vor Wonne vergehen.

Die trübverhüllte Abendsonne scheint;

Fern hör' ich nur des Schmiedehammers Klopfen,

Sonst Alles still; der graue Himmel weint

Ohn' Unterlaß gefrorne Thränentropfen.

Und überall die Fluren öd' und kahl,

Und überall des Winters rastlos Treiben,

Die Blumen, die er aus den Gärten stahl,

Die malt er neckisch an die Fensterscheiben.

Ich aber spotte sein in meinem Sinn

Und lach' ihn aus mit seinem Schneegefieder:

Gemüthlich hier am traulichen Kamin

Beginn' ich dreißig neue Reiselieder.

Wenn im Busch von Madagascar

Tönt des Schakals heis're Stimme,

Und nach Beute die Hyäne

Lechzt mit stillverhaltnem Grimme;

Wenn die flüchtigen Gazellen

Scheucht des Löwen scharfe Kralle,

Und das Gnu, das wohlgehörnte,

Durstig streift zum Wasserfalle;

Wenn im Rohr das Krokodil sich

Sonnet auf des Bachs Versandung,

Und am wolfsmilchübersäten

Strande kost der Syrte Brandung;

Wenn die buntgefleckte Natter

Züngelnd sich zum Knäuel ballet

Und des Geiers krächzend Rufen

Durch der Palmen Wipfel schallet;

Wenn des Bodens dürre Rinde

Berstet, wenn die Manschinellen

Mit verderbenschwangrem Pesthauch

Den erhitzten Dunstkreis schwellen;

Wenn der Kaffer seine Pfeile

Tränkt im Saft der gift'gen Bohnen:

Freut sich der gesetzte Bürger

Nicht in Afrika zu wohnen.

Im Todesschlummer lagest du, Natur,

Es fiel der Schnee in wildem Flockenspiele,

Ich blickte auf die übereiste Flur

Und sammelte zum Dichten mir Gefühle.

Da weckte aus dem Traum, in dem ich lag,

Urplötzlich mich ein lieblich sanftes Klingen:

Es tönte geisterhaft durch das Gemach

Gebrat'ner Äpfel wunderschönes Singen.

Vom Fenster, wie mit unsichtbarer Hand,

Zog es mich ab, mir ward das Herz beklommen,

Und zu dem Ofen blickt' ich unverwandt,

Woher das süße Klingen ich vernommen.

Die Sprache kenn' ich, drin der Zephyr neckt,

Die Sprache der Gestirne, Vögel, Rosen;

Jetzt traf mein Ohr der holde Dialekt,

In dem im Lenz die zarten Blümlein kosen.

„Uns grüßt nicht mehr des neuen Morgens Roth;

Hör' an mein Leid auf heißem Todesbette,

Hör' meiner Liebe, meines Herzens Noth!“

Sprach der Pigeon zur trauernden Reinette.

„In meiner Jugend zartem Frühlingstraum,

Da ich als weiße Knospe noch gehangen

An einem altersgrauen Apfelbaum,

Ist mir die erste Liebe aufgegangen.

Ich liebte treu mit heißem Jugendblut

Ein kleines Bienchen, und manch schöne Stunde

Verbrachten wir in sel'ger Liebe Gluth,

Hing ich an ihrem zuckersüßen Munde.

Doch als ich Apfel ward und groß und klug,

Sprach einst zu mir die böse kleine Biene,

Ich sei zur Lieb' ihr nicht mehr süß genug,

Und flog davon mit kalter stolzer Miene.

Da ward's in meinem Kernhaus schrecklich Tag:

Ich wachte auf aus meinem schönsten Traume;

Und als sie gar mit einer Birne sprach,

Brach's mir das Herz; ich fiel herab vom Baume.

Mir sollte keine Freude mehr erblühn!

So mußte sie die junge Liebe morden!

Der Gärtner sprach: ich sei noch viel zu grün,

Und ach! auf Stroh bin ich nun alt geworden.“

„Vernimm auch du nun meiner Leiden Zahl

In dieses Ofens unheilvoller Schwüle —“

Sprach die Reinette — „hör' des Herzens Qual,

Das mit dir stirbt auf gleichem Todespfühle:

Auch ich bin eines Apfelbaumes Kind,

Auch mir hat früh der Liebe Glück gelächelt,

Nachdem im Frühling mich ein Zephyrwind

Ins zarte Blüthenleben wachgefächelt.

Denn zahlreich kam der Spatzen Heer herbei;

Und da ich strahlt' in einem goldnen Scheine,

Hieß es, daß ich 'ne reiche Erbin sei,

Und jeder wollte nennen mich die Seine.

Nur Einen liebt' ich von der ganzen Schaar,

Doch liebte dieser eine junge Kirsche!

Ich schildre nicht, wie herb mein Leiden war,

Als ihn ein Jäger tödtet' auf der Pirsche!

So war mir denn mit plötzlicher Gewalt

Des Lebens Muth, des Lebens Glück benommen:

In einem feuchten Keller ward ich alt,

Und habe böse Runzeln, ach! bekommen.“

„So laß uns, sterbend in des Ofens Gluth,“

Sprach der Pigeon, „im Tod die Hand noch reichen!“

Im Ofen zischte laut die Thränenfluth

Und vor mir lagen Beider warme Leichen.

Ein Schauer mir durch meine Seele flog

Und lange, lange konnt' ich's nicht vergessen.

Dieselbe Hand, die mich zum Ofen zog,

Hielt mich zurück, die Beiden aufzuessen.

O wenn Du eine Stätte hast,

Wohin Dein müdes Haupt sich legt,

Wenn eigen eine Seele Dir,

Die Dich nach Deinem Kummer frägt,

Und wenn der Gram, der in Dir ist,

Auch eine andre Brust erreicht,

Und wenn die Ruh', die Dich erfüllt,

Auch auf ein ander Herz sich neigt;

Wie ist Dein Segen ohne Maß,

Wie bist Du glücklich dann und reich,

O wie kommt alles Gut der Welt

Nie Deinem goldnen Theile gleich;

Wenn dieses Glück Dein eigen ist,

Bewahr' es als den höchsten Schatz,

Wirf Alles aus dem Herzen fort

Und räume nur für ihn den Platz.

Denn wäre Dein der Erde Gut

Und keine Seele wäre Dein,

Wie würdest Du bei allem Gold,

Wie arm bei allem Reichthum sein!

Wohl mancher sehnte sich danach,

Der eine halbe Welt besaß:

O wisse, Überglücklicher,

Es ist Dein Segen ohne Maß!

Der Nachtwind säuselt milde, um zu laben

Die Blumen, welche Thau auf Gräber weinen,

Wo auf den mondbeglänzten moos'gen Steinen

Geschlechter ihren Schmerz gemeißelt haben.

Was mein gewesen, hab' ich hier begraben,

Mein Aug' ist blöd' und trüb' von vielem Weinen,

Und mich verletzt des Tages helles Scheinen,

Seit sie dahin, die alle Lust mir gaben.

Doch wenn der Tag mein banges Herz zerpreßte,

Wall' ich hierher und blicke nach den Fernen,

Da löst die Qual sich auf in sanft'res Leiden,

Hier unten ruh'n der Theuren ird'sche Reste,

Der Theuren Geister glänzen in den Sternen,

Ich aber — stehe liebend zwischen Beiden.

Die Perle wahrend im Gehäuse,

Das seinen Schatz verborgen hält,

So schifft die stille Muschel leise

Durchs tiefe Wogenmeer der Welt.

Der Muschel gleichen meine Lieder:

Von einer Thräne sind sie schwer,

Und leise zieh'n sie auf und nieder

Durch meiner Schmerzen tiefes Meer.

Ich danke dir, mein Gott, für jeden Traum der Nacht,

Der, ob er gut, ob bös', mir immer Heil gebracht;

Mag mir im Traume Glück, mag Unglück mir begegnen,

Für Dunkles muß ich ihn, wie für das Helle segnen.

Denn malt er Düst'res mir, Gefahren, Kummer, Noth,

Verfolgung, Feindschaft, Haß, malt Kampf er, Krankheit, Tod,

Da wach' ich auf und, schnell von Sorg' und Angst genesen,

Bin ich beseligt ganz, daß Alles Traum gewesen.

Doch wenn im Schlummer mir manch Herrliches erscheint,

Verstorb'ner Lieben Bild, ein weit entfernter Freund,

Ein nie gehoffter Fund; wenn ich am Meerstrand liege,

Und dann auf Alpen steh', dann durch die Himmel fliege,

Und wenn ich dann, erwacht, weiß, daß ich träumte blos,

Werd' ich doch lange nicht der holden Bilder los.

Ich hab' geseh'n, gelebt, genossen, tief empfunden,

Was mir gewährt nicht war in meinen wachen Stunden.

Jüngst, als ich litt so tief und meint', ich trüg' es kaum,

Da sandtest du, o Herr, zur Nacht den schwersten Traum,

So voll von Angst und Pein und Qual und Graus und Schrecken,

Daß mich der Schmerz zuletzt vom Schlafe mußt' erwecken.

Und — um mich blickt' ich her und auch in mich hinein,

Und fühlte, größ'rer Schmerz noch könn', als meiner, sein,

So hoch nicht wußt' ich mehr mein Leiden anzuschlagen,

Und raffte mich empor, es muthig zu ertragen.

Drum dank' ich dir, mein Gott, für jeden Traum der Nacht,

Der, ob er gut, ob bös', mir immer Heil gebracht;

Wie du für Arme sorgst, für Trübe und Verzagte,

Die Träume sagten's mir, wenn sonst es nichts mir sagte!

Wenn ich den kleinen Keim betrachte,

Aus dem einst frisch die Pflanze dringt,

Aus dem, wenn Lebensgluth erwachte,

Die bunte Blume sich entschwingt,

Aus dem ein Heilkraut sich entfaltet,

Aus dem ein Fruchtbaum sich erhebt,

Aus dem die Eiche sich gestaltet,

Die riesig auf gen Himmel strebt:

Dann tief im innersten Gemüthe

Bestaun' ich still die hohe Kraft,

Die Frucht erweckt aus Keim und Blüthe,

Im Kleinsten wirkt und Größtes schafft;

Und allen Keimen wünsch' ich Segen,

Und guten Grund in Feld und Au',

Und Sonnenschein und milden Regen,

Und warme Nächt' und kühlen Thau.

Doch wenn ein holdes Kind ich sehe,

Gewiegt von treuer Mutterhand,

Halb ist's noch in des Himmels Nähe,

Noch Gast und Fremdling unser'm Land,

Ein tief Geheimniß dieser Erden,

Das erst die Zukunft einst erklärt,

Ein Räthsel, eine Welt im Werden,

Die im Gestaltungskampfe gährt —

Wenn ich es seh', ein solches Wesen,

Da faßt ein Sturm mich von Gefühl,

In seinen Zügen möcht' ich lesen,

Was einst sein Loos im Weltgewühl;

Wird's glücklich sein, wird's Glück gewähren?

Das Aug', das jetzt so selig wacht,

Wird's nicht, erfüllt von bittern Zähren,

Durchwachen manche lange Nacht?

Das Kind, wenn Mann einst, wird es wirken

Für's Heil der Menschheit ernst und kühn,

Wird's, wenn es Weib, in den Bezirken

Des engern Hauses freudig blüh'n?

Wird's nicht vielleicht die Welt erschüttern,

Vielleicht vergessen untergeh'n?

Wird man es lieben, vor ihm zittern,

Wird auch ein Herz sein Herz versteh'n?

O Weisheit, die du Knospenkeime

Bewahrst vor Frost und vor Gewürm,

Noch mehr als Pflanzen, Blumen, Bäume,

Bedarf das Kindlein deinen Schirm.

Ist es bedroht von Unglücksblitzen,

Dann nimm es lieber wieder heim,

Doch winkt ihm Heil, so woll' ihn schützen,

Den kleinen großen Menschenkeim!

Noch im Schlummer ruht die Welt,

Kaum erst graut der Morgen,

So entschwingt sich Lerche dem Feld,

Drin sie war geborgen.

Wie Du früh am Tagwerk bist,

Arbeit ohne Beschwerde,

Die ein ewiges Schweben ist

Zwischen Himmel und Erde!

Trillernd, jubelnd steigst Du auf,

Sachte sinkst Du nieder,

Und Du endest den kühnen Lauf

Immer am Boden wieder.

Oben bist Du doch nur ein Gast,

Bist an den Grund gekettet,

Wo Du ein grünes Plätzchen hast,

Drin Du Dich weich gebettet.

Meine Seele, wie gleichest Du

Dieser Lerch' im Leben,

Denn auch Du mußt ohne Ruh'

Auf und nieder schweben.

Lassen kannst Du das Fliegen nicht

Hin, wo die Sterne winken,

Reinere Luft und helleres Licht

Mußt Du zuweilen trinken.

Doch bis an das höchste Ziel

Nicht vermagst Du zu dringen,

Denn es hängt Dir allzuviel

Irdischer Staub an den Schwingen.

Zwischen Himmel und Erde so

Bleibst Du in stetem Wandern,

Bist des einen selig froh,

Und erfreust Dich der andern.

Einst fällt aller Ballast von Dir,

Sonnenwärts wirst Du schweben,

Aber hier genüge Dir

Dieses Lerchenleben.

Nicht immer sind's die größten Heldenthaten,

Von denen laut die Weltgeschichte spricht,

In Dunkelheit, von keinem Aug' verrathen,

Liegt oft der Stoff zu einem Weltgedicht.

Und tragischer, als alle Trauerspiele,

Ist oft das Leben in dem kleinsten Kreis;

Daß doch auch hier der bunte Vorhang fiele,

Der Pausen in den Schmerz zu bringen weiß!

Der Dichter singe künftig nicht die Helden,

Vor denen sich abgöttisch Alles beugt;

Sein Lied soll fortan jenen Kämpfern gelten,

Von denen die geschwätz'ge Chronik schweigt.

Vom Auge, das in Einsamkeit gebrochen,

Und von der Thräne, in der Nacht geweint,

Vom freien Wort, im Kerker tief gesprochen,

Wohin kein Licht des holden Tages scheint;

Von Sorgenschweiß auf eines Vaters Stirne,

Vom Mutterbangen an des Kindes Bett,

Vom Kampfe der verführten Bettlerdirne,

Vom Selbstmord ohne Grab und Sargesbret:

Von diesen Seelenkämpfen soll er sprechen,

Von Schlachten in des Menschen Innenwelt,

Und so das Schweigen der Geschichte rächen,

Die schmeichelnd nur die Könige gezählt.

Die Muse Klio's preiset die Vermess'nen

Und wirft den Länderräubern Kronen nach;

So finge denn die Dichtkunst die Vergess'nen,

Das Herz, das lautlos blutend, stückweis' brach!

Die Mutter weint. — Auf ihrem Knie

Plaudert ein Knabe und tröstet sie:

„Das Schwesterchen ist nun begraben,

Du sollst es aber wieder haben.

Der Großmama, die's zu sich rief,

Der schreib' ich heute einen Brief.

Der Kranke drüben, stirbt er morgen,

Kann mir den Brief hinaufbesorgen.

Und wenn sie es herunterläßt,

Dann bind' ich ihm die Flügel fest.

Dann soll es wieder bei Dir bleiben;

Gewiß, Mama, gleich will ich schreiben.“

Die Mutter lächelt. Auf ihrem Knie

Plaudert ein Knabe und tröstet sie.

O weh, vorbei ist alle Lust,

Das Auge roth vom Weinen,

Zu groß für eines Kindes Brust

Muß dieser Schmerz erscheinen.

Als hätte eine Natter sie

Mit spitzem Zahn gestochen,

So schreit die artige Marie:

Die Puppe ist zerbrochen!

Ja, weine nur, mein gutes Kind,

Wie sie auch spottend scherzen,

So groß wie unsre Freuden sind,

So groß sind unsre Schmerzen.

Und wenn Du sie den Menschen klagst

Mit lautem Herzenspochen,

Dann lächeln sie, als ob Du sagst:

Die Puppe ist zerbrochen.

Es schirme Dich ein guter Geist

In Deinen Blüthenjahren,

Denn was die Welt im Großen heißt,

Hast Du als Kind erfahren.

Die Welt hat über Gram und Lust

Das Urtheil bald gesprochen,

Und weh' Dir, wenn Du hören mußt:

Die Puppe ist zerbrochen.

Mit wunderlicher Litanei

Zieht feierlich ein Zug vorbei

Von Mädchen und von Knaben:

Sie fanden auf dem Tummelplatz

Im Garten einen todten Spatz,

Nun spielen die Kinder Begraben.

Ein Mägdlein macht die Leichenfrau

Und trägt ein trüb' Gesicht zur Schau,

Als dächt' es an das Sterben,

Ein Bübchen stellt den Pfarrer vor,

Dem Würdigen folgt der Trauerchor

Mit der Miene froher Erben.

Sie scharren ihren Sperling ein

Und setzen ihm den größten Stein,

Den Ort und Glück geboten,

Dann klagen sie erst in der That,

Daß jedes Spiel sein Ende hat,

Das Spiel auch mit den Todten.

Wer mag, du räthselhafter Tod,

Der allen unsern Freuden droht,

Dich recht verstanden haben!

Erschrocken blickt der Greis dich an,

Der Jüngling trotzig, ernst der Mann —

Und die Kinder spielen Begraben.

Der strenge Vater lehrt den Sohn:

„Verfolge doch die farb'gen Ränder,

Die fernsten Reiche kennst Du schon

Und blickst verwirrt auf deutsche Länder!“

Der Knabe starrt die Karte an,

Er sieht die Lehrerstirn in Falten

Und stammelt weinerlich: „Ich kann

Die bunte Wirthschaft nicht behalten.“

Der Vater schaut sich lächelnd um:

„Du zirpend Heimchen auf dem Herde,

So bitte Deinen Schöpfer drum,

Daß es den Enkeln leichter werde.

Betrachte oft, betrachte still

Die vielen Farben und Gestalten,

Und sprich, wirst Du ein Mann: „Ich will

Die bunte Wirthschaft nicht behalten.“

Wer hätte sich im Traume stolzer Stunden

Nicht einst auf Gipfeln voller Glanz gesehen?

Nicht tief in sich des Geistes Götterwehen

Wie eines Frühlings mächt'gen Hauch empfunden?

Doch ach! bald ist der holde Wahn entschwunden;

Du siehst das Bild, das dich geneckt, zergehen,

Mußt tief in Thalesdämm'rung traurig stehen,

Und fühlst den Fuß, der aufwärts will, gebunden.

Dann klage nicht! Nur Wen'gen aufbehalten

Ward dieses Loos: hoch von der Menschheit Zinne

Ein neues Banner glorreich zu entfalten.

Thu' ab den Neid! Und hellen Blicks beginne

In deinem engern Kreise frisch zu schalten,

Und auch das Kleine thu' mit großem Sinne!

Mein Vater der keckste Bursche war

Von allen Burschen im Städtchen,

Und in der ganzen Jungfernschaar

Meine Mutter das schönste Mädchen!

Seines Liedes Klang, seiner Stimme Gewalt

Hat die Mädchen alle bezwungen,

Drum hat er auch die Mutter bald

Zu seinem Weibe gesungen!

Die Kunst der Lieder, die ließ er auch

Seinen Erstgeborenen erben —

Was sollt' ich nicht nach Handwerksbrauch

Um die Schönste singen und werben?

Wie hat so manchen süßen Strauß

Sie von mir angenommen,

Doch ging ich zager stets nach Haus,

Zu keiner Gunst gekommen.

Nun bin ich einmal ohne Strauß

Entschlossen zu ihr kommen,

Und hab' in keckem Liebesbraus

Die Gunst mir selbst genommen!

Da schritt ich hohen Sinns nach Haus,

Nicht zag' und nicht beklommen,

Am Busen einen Heldenstrauß,

Den ich von ihr bekommen!

Sieh, Mädchen, ein Wetter zur Frühlingsnacht!

Blitze die Erde küssen;

Des Maien schwere Blüthentracht

Wird hoch sich wundern müssen.

Die Donner tönen,

Die Berge dröhnen,

Es tränkt ihr Herz die Frühlingsnacht

Mit warmen Regengüssen.

Tief athmet Deine junge Brust

Im Weh'n gelöster Locken

Und öffnet der Gewitterlust

Den Busen unerschrocken.

So blühen dürfen,

Wie Du, und schlürfen

Heiliges Wachsthum unbewußt,

Ist mehr als Maifrohlocken!

Schau an die Welt, an Wundern reich,

Und alle nur sich selber gleich,

Es möcht' im weiten Sonnenschein

Kein Blatt noch Blüthchen anders sein;

Doch mein Triumph und Jauchzen ist,

Daß Du nicht eine Andre bist,

Daß ich, Du liebe Gottesgabe.

Aus aller Welt Dich funden habe.

„Die Stadt fliegt aus, der Kukuk schreit,

Weil sie den Frühling spüren;

Kam'rad, nun grünt die schöne Zeit

Zum Locken und Verführen!“

Vater spricht zum Töchterlein:

Was mag das für ein Vogel sein?

Läuft herum an unsrem Hag,

Weiß nicht, was er suchen mag,

Hat den Hut aufs Ohr gedrückt,

Wie der Maitag sich geschmückt,

Schielt herauf und spitzt die Ohren,

Gleich als hätt' er was verloren;

Will einmal hinuntergeh'n

Und den Burschen mir beseh'n.

Doch der schlüpft davon mit Eins,

Eh' der Vater kommen,

Hat das Herz des Töchterleins

Lachend mitgenommen.

Ich küßte sie auf die Stirne kaum,

Und war erschrocken fast,

Wie sie, ein Kind, so fiebernd heiß

Und zitternd mich umfaßt,

Wie liebeschauernd mir am Hals

Ihr schluchzender Odem schwoll,

Wie gleich einem Retter ihr Herz mir schlug,

Sprachloser Entzückung voll.

Da ahnt' ich an Dir, Du kleines Herz,

Das solche Flammen kennt,

Die ganze ungelöschte Gluth,

Die heimlich auf Erden brennt.

Und die Euch jetzt so sittig thut,

So ruhig an Geberden,

Die war ein wildes, keckes Blut,

Als sollt's ein Knabe werden.

Es scheute Regen nicht und Schnee

Und blieb nicht in der Stuben,

Sprang oft vor Freuden in die Höh'

Und spielte mit den Buben.

Trat ihm ein Bach in seinen Lauf,

Da ist's nicht stehn geblieben,

Das leichte Kleidlein rasch hinauf!

Und husch, da war es drüben.

Ob auch der Vater drohend stand

Vor dem verwegnen Blute,

Es küßte schmeichelnd seine Hand,

Daß ihm entfiel die Ruthe.

Und die nun Jungfrau worden, wißt,

Die kecke, wilde Kleine,

Die ihr als Kind so oft geküßt,

Die nenn' ich jetzt die Meine.

Und die vor Euch so sittig thut,

Die thut nicht so vor Allen;

Die läßt den Drang verborgner Gluth

Noch heut' in Strömen wallen.

Er glüht und wogt, der alte Braus,

Und bricht wie Feuerflammen

An mir in tausend Küssen aus,

Sind wir allein beisammen!

Das Mägdlein sprach: „Lieb Knabe mein,

Nun sag' mir, was ist mein und dein?“

Der Knabe sprach: „Lieb Mädchen mein,

Dein schönes Auge das ist dein,

Und drein zu schauen, das ist mein;

Dein rother süßer Mund ist Dein,

Dich drauf zu küssen, das ist mein;

Nun thu mir auf die Arme dein,

Drin liegen das ist dein und mein!“

„Wo soll es hin mit solcher Liebe kommen,

Die uns verzehrt im tiefsten Herzensgrunde,

Und nicht gedeihen darf zu frohem Bunde,

Wenn nun der Jugend rasche Gluth verglommen?

Wo soll es hin mit solcher Liebe kommen?“

So in des Küssens Hast von Deinem Munde

In unsres Glücks umarmungsreichster Stunde

Hab' ein beklommnes Flüstern ich vernommen.

Die Antwort giebt der Himmel Dir geschwind

Auf eines Blitzes heller Flammenzunge,

Der rasch verglühend aus den Wolken fällt; —

So grüßt, ein schönes Meteor, die Welt

Auch unsre Lieb' mit einem Freudensprunge,

Und endet so, das heimathlose Kind.

Und wenn ich auf immer dereinst entschlief,

Dann machet mein Grab auch noch so tief,

Ich weiß ja, daß es kein tiefres giebt,

Als die Erde, die ich so warm geliebt,

Weiß, daß ich in aller Gebornen Schaar

Ich selber und nicht ein Andrer war,

Daß keinem Andern gehören kann,

Was ich gelebt, was ich gethan.

Und über meinem Grabe hin

Wird, wie immer, die Sonne zieh'n,

Eine ewige Kette von Herzen sich

Fortschlingen, die fühlen so froh als ich:

Daß nimmer der herrliche Muth vergeht,

Welchem der Sinn nach dem Höchsten steht,

Und für jedes schönen Begehrens Lust

Die erfüllende Kraft in der Menschenbrust.

Ich war entfloh'n dem Festgebrause,

Weil ich mich längst nach Dir gesehnet,

Und fand mein Kind allein zu Hause,

Die Thür nur lose angelehnet.

Doch fest genug verschloß ich sie;

O sich're Stille, wie noch nie!

So fügt's sich einmal nur im Leben,

Als wollten diese Stunde eben

Sich alle freundlichen Geschicke

In eines nur zusammenfassen,

Um uns allein zu überlassen

Den schönsten aller Augenblicke!

Sieh hoch den Tag am Himmel glüh'n,

So hoch geht unsrer Liebe Wonne,

Und wird die Abendröthe blüh'n,

Scheid' ich zufrieden wie die Sonne.

Wer ahnet wohl beim Abendregen,

An welcher Blume Brust im Thal

Des Himmels heimgegang'ner Strahl

Am liebsten heute war gelegen?

Daß Dir im Haus, Du stilles Kind,

Die Götter heut' gewesen sind?

Wie selig trägt's von ihrer Brust

Mich durch des Maienabends Lust!

Um zu vollenden seine Pracht,

Dräut am Gebirge Wetternacht;

Mit voller'n Düften schmeichelt lau

Dem finstern Himmel die bange Au'.

Stürm' zu, sag' ich ihm ins Gesicht,

Meine Welt erschreckt dein Dräuen nicht,

Du triffst der Erde flücht'gen Staub,

Die zitternden Blüthen, das arme Laub;

Doch keine Macht hat Dein Geschoß

An den Frühling, den ich heut' genoß!

Wie hat das Gott so schön bedacht,

Daß er die Wanderburschen macht'!

Denn wenn kein Wanderbursche wär',

Wo käm' das liebe Wandern her?

So manche Thäler, manche Höhn,

Die blieben da so ungesehn;

So mancher schöne deutsche Wald

Würd' ungesehen groß und alt.

So manches liebe Gläschen Wein

Müßte da ungetrunken sein,

So mancher Mund, der kußlich ist,

Blieb' da, ach Gott! — so ungeküßt.

Als unten ich im Thale ging,

Da pocht's ans Fensterlein: klingling!

Ein holdes Mägdlein schaut' heraus,

Das sah so schmuck und freundlich aus.

Das liebe Mädchenangesicht

Vergess' ich nun und nimmer nicht,

Das füllt mein ganzes Herz mit Weh',

So lang' — bis ich ein andres seh'.

Drum hat das Gott so schön bedacht,

Daß er die Wanderburschen macht',

Denn wenn kein Wanderbursche wär',

Wo käm' das liebe Wandern her?

Der Frühling klopft mit frischem Strauß

Lautjubelnd an mein Fensterlein:

Heraus, du Menschenkind, heraus,

Heraus in meinen Sonnenschein!

Auf lauer Lüfte Wogen

Bin heut' ich eingezogen.

Vergangen ist Nacht und Leid,

Gekommen ist Licht und Freud'!

Frühling! Frühling!

Auf jauchzt das Herz bei solchem Klang.

Frühling! Frühling!

Von den Bergen hernieder

Rinnen Abschiedsthränen

Dem scheidenden Winter;

Von den Bergen hernieder

Rinnen Freudenthränen

Dem kommenden Frühling.

Lerchenchöre jubeln

Frühling! Frühling!

Die Bäume pred'gen im grünen Talar:

Frühling! Frühling!

Die todten Blumen schlagen

Die hellen Augen auf

Und rufen flüsternd einander zu:

Frühling! Frühling!

Und Alles jauchzt den einen,

Den großen, den heiligen Psalm:

Vergangen ist Nacht und Leid!

Gekommen ist Licht und Freud'!

Frühling! Frühling!

Nun gebt mir meinen Wanderstab,

Nun will ich wieder wandern

Mit frischem Muth, bergauf, bergab,

Von einem Strom zum andern!

Die letzte bange Thräne fällt

In diesen lichten Tagen ...

O grüner Wald, o grüne Welt,

Helft mir die Wonne tragen!

Ade, du stilles Kämmerlein

Mit deinem Gram und Leiden!

Willkommen, warmer Sonnenschein

Mit deiner Lust und Freuden!

Die erste Freudenthräne fällt

In diesen lichten Tagen ...

O grüner Wald, o grüne Welt,

Helft mir die Wonne tragen!

Es streut der junge Frühlingstag

Das Grün aus vollen Händen.

Wohin ich immer ziehen mag,

Es blüht an allen Enden.

Aufs Wandern ist mein Sinn gestellt

Seit langen langen Tagen ...

O grüner Wald, o grüne Welt,

Helft mir die Wonne tragen!

Die goldene Sonn' aus himmlischen Höh'n

Schaut freundlich und mild zur Erde hernieder.

Die Fahne wallt und die Kränze wehn,

Das fröhliche Herz hat fröhliche Lieder.

Mit frohem Muth,

Mit frischem Laub geschmückt den Hut,

Mit Sang und Klang

Ziehen wir die weite Welt entlang.

O süßes Wandern

Am Sängertag!

O süßes Wandern

Durch Hain und Hag!

O süßes Wandern

Durchs Städtelein,

Wo Äuglein lauschen

Mit hellem Schein.

Versteck dein Köpfchen

Nicht so geschwind,

Schau mir ins Auge,

Du liebes Kind!

Reich mir dein Mündchen

Zum Küssen dar;

Das Zweiglein vom Hute,

Ich flecht' dir's ins Haar.

Und dann? Und dann?

Führ' ich dich zum Altar ...

Und dann? Und dann? ...

O süßes Wandern

Am Sängertag!

O süßes Wandern

Durch Hain und Hag!

Die goldene Sonn' aus himmlischen Höh'n

Schaut freundlich und mild zur Erde hernieder.

Die Fahne wallt und die Kränze wehn,

Das fröhliche Herz hat fröhliche Lieder.

Mit frohem Muth,

Mit frischem Laub geschmückt den Hut,

Mit Sang und Klang

Ziehn wir die weite Welt entlang!

Ich schreit' hinan die Waldesbahn

In Finsterniß und Schweigen,

Da kommt ein Sausen dumpf heran,

Da rührt sich's in den Zweigen.

Der Geist der Nacht ist aufgewacht,

Er singt in dunklen Zungen;

Hei, wie so wild das braust und schwillt,

Von Berg zu Berg geschwungen.

Dahin, daber, wie Wogen im Meer,

Wiegen die Wipfel und schwanken,

Schon rieselt das Laub herab in den Staub,

Schon brechen Äst' und Ranken;

Der Eiche First erseufzt und birst,

Die Fichte kracht vom Hange,

Der Waldbach zischt, verkehrt in Gischt,

Wie eine bäumende Schlange.

Im Busch verirrt die Eule schwirrt,

Die Augen roth ihr funkeln,

Der Dammhirsch setzt vom Sturm gehetzt

Quer über den Steig im Dunkeln.

Das kreischt und ruft aus Fels und Kluft,

Das ist ein Flattern und Rasen,

Dazwischen schallt aus hoher Luft

Des wilden Jägers Blasen.

Laß schallen sein Horn, laß sieden den Born,

Laß Busch und Wipfel brausen,

Laß krachen die Tann' in den Windes Zorn,

Mir soll darob nicht grausen.

Ich weiß einen Bann, der zwingen kann

Den Nachtgeist, wie er wüthe:

Von dir ein Lied, Geliebte, zieht

Mir wonnig durch's Gemüthe.

Bei Lampenschein jetzt harrst du mein

Im warmen Erkersaale,

Aus rankendem Grün rings Blumen glühn,

Von Düften qualmt die Schale.

Du horchst empor mit leisem Ohr:

„So war's der Nachtsturm wieder?“

Entfesselt rollt der Locken Gold

Dir über die Stirn hernieder.

Gott grüß' dich Kind! Ich schreite geschwind

Wie der Pilger zum tröstenden Bilde.

Deine Hand so weiß, wie wird sie mit Fleiß

Das Haar mir schlichten, das wilde!

Wie wird dein Mund bis zum Herzensgrund

Mit Küssen den Frost mir zerthauen!

O selige Rast! — drum weiter in Hast

Durch die Nacht, durch den Sturm, durch das Grauen!

Wie geht nun, da sich brach der Stürme Wüthen,

Durch's Frühlingsthal ein wundervolles Weben!

Es weiß in jugendlichem Freudebeben

Kein Wesen mehr sein Innerstes zu hüten.

Des Baumes Seele dringt hervor in Blüthen,

Die Blume läßt den Geist als Duft entschweben,

Zum Liede wird des Vogels tiefstes Leben,

Und licht in Flammen schmilzt der Wolke Brüten.

Mir ist es stets in diesen lichten Tagen,

Als ränge die Natur in heil'gem Triebe,

Ein göttliches Geheimniß uns zu sagen;

Ein Wort, das darum nur gestammelt bliebe,

Weil wir ihr selber nicht entgegentragen

Ein reingestimmtes Herz voll Glanz und Liebe.

Durch Reif und Frost im falben Hage

Schreit' ich dahin bei rauhem Wehn.

So fühl' ich, ach, durch meine Tage

Mit leiser Klage

Des Herbstes kühle Schauer gehn.

Wo bist du, reiche Jugendwonne,

Du trunkner Glanz mir im Gemüth!

Ach bleich und lässig hangt die Sonne

Im Nebel, die so schön geglüht.

Die Freuden brechen auf und wandern,

Zugvögelschwärme, fern hinab,

Und eine Hoffnung nach der andern

Fällt welk vom Baum des Lebens ab.

Nur du gedämpfte Liedesweise,

Du meiner Sehnsucht tröstlich Wort,

Du bliebst mir treu und rauschest leise

Auch unter'm Eise

Wie eine heiße Quelle fort.

Laß mir die Knaben vom Feste,

Denn sie haben noch nichts erlebt;

Das ist am Weine das Beste,

Daß die Erinnerung drüber schwebt.

O linder Frühwind, Schein der Sonne,

Wie füllt ihr heut mir Herz und Sinn!

Getaucht in euch empfind' ich ganz die Wonne,

Das holde Wunder, daß ich bin.

Es schwebt mein Geist in freudigem Genügen,

Gelöst von jeder Mühe, jedem Zwang;

Er athmet nur in leisen Zügen,

Allein sein Athmen wird Gesang.

Und wie ein kühles Feuer im Gemüthe

Mir spielend Ruh'n und Thu'n in eins verklärt,

Fühl' ich entzückt: dies ist des Lebens Blüthe,

Und preise den, der mir auch das beschert!

Freilich die Tochter des heutigen Tags ist immer die Dichtkunst,

Aber die Mutter zugleich soll sie des künftigen sein.

Was die Epoche besitzt, das verkündigen hundert Talente,

Aber der Genius bringt ahnend hervor, was ihr fehlt.

Ich fuhr von Sanct Goar

Dem grünen Rhein zu Berge,

Ein Greis im Silberhaar

War meines Nachens Ferge.

Wir plauderten nicht viel,

Die Felsen sah ich gleiten

Dahin im Wellenspiel

Und dachte vor'ger Zeiten.

Und als wir an der Pfalz

Bei Caub vorüber waren,

Kam hellen Liederschalls

Ein Schiff zu Thal gefahren.

Ins weiße Segel schien

Der Abend, daß es glühte;

Studenten saßen drin,

Mit Laub umkränzt die Hüte.

Da ging von Hand zu Hand

Der Kelch von grünem Glase,

Das schönste Mägdlein stand

Im goldnen Haar am Maste.

Sie streute Rosen roth

Hinunter in die Wogen,

Und grüßte, wie im Boot

Wir sacht vorüberzogen.

Und horch! nun unterschied

Das Singen ich der Andern,

Es war mein eigen Lied,

Ich sang es einst vom Wandern.

Ich sang's vor manchem Jahr,

Berauscht vom Maienscheine,

Da ich gleich Jenen war

Student zu Bonn am Rheine.

Wie seltsam traf's das Ohr

Mir jetzt aus fremdem Munde,

Ein Heimweh zuckt' empor

In meines Herzens Grunde.

Ich lauschte, bis der Klang

Zerfloß in Windesweben,

Doch sah ich drauf noch lang'

Das Schifflein glänzend schweben.

Es zog dahin, dahin —

Still saß ich, rückwärts lugend;

Mir war's, als führe drin

Von dannen meine Jugend.

Es rauscht der Wind, es rinnt die Welle,

Beflügelt schwebt das Schiff dahin;

An jenes Kreidefelsens Schwelle

Dort, sagt der Schiffer, lag Julin;

Julin, die hohe Stadt am Sunde,

Die still die Meerfluth überschwoll;

Wie klingt die fabelhafte Kunde

Mir heut ans Herz erinnrungsvoll!

Ich denk' an meiner Kindheit Tage,

Da mir von Märchenlust beseelt

Die Schwester jene Wundersage

Des Abends vor der Thür erzählt.

Noch steht's mir deutlich im Gemüthe:

Wir saßen auf der Bank von Stein,

Am Nachbarhaus die Linde blühte,

Am Himmel quoll des Mondes Schein.

Die schlanken Zackengiebel hoben

So ernst sich, wo der Schatten fiel,

Und dann und wann erklang von oben

Von Sanct Marie'n das Glockenspiel.

Dann ging's hinein zum Nachtgebete

Und linder Schlaf umfing mich drauf;

Ich baute die versunknen Städte

Im Traume prächtig wieder auf.

O Knabenträume rein und helle,

O Jugendlust, wo gingt ihr hin! —

Es rauscht der Wind, es rinnt die Welle,

Wo sind Vineta und Julin?

Heiligen und großen Schmerzen

Wird mein Herz sich nie versagen;

Ferne halte nur ein Gott ihm

Die gemeinen Erdenplagen.

Was erhab'ne Mächte senden,

Tragen will ich's ohne Laut;

Jene nur sind das Verhaßte,

Feindliche, wovor mir graut.

Heil den Helden, die ihr Leben

Schließen auf dem Bett der Ehren;

Ihnen Heil, die in den Flammen

Sich als Märtyrer bewähren;

Welch ein Segen in dem Leide,

Welche Lust in letzter Noth,

Wenn ein Opfer fürs Geliebte

Unsre Qual und unser Tod!

Doch wie selten ist's gestattet,

Schön zu leiden, schön zu enden,

Aufzufahren in den Himmel,

Siegespalmen in den Händen!

Wie zermalmend, all sein armes,

Dunkeles, verlornes Sein

Hinzuopfern einer langen,

Würdelosen Lebenspein!

Liebster! nein, so sollst Du künftig

Nimmermehr geheißen sein;

Nicht so schlicht wie mein Empfinden

Ist das Wort, und nicht so rein.

Lieber — dieses sei Dein Name!

Im gesammten Weltrevier

Bist ja Du das einzig Liebe,

Du das einzig Süße mir!

Ja ewig, ewig bin ich Dein!

So lange lebt der Sonne Schein,

So lange Weltenheere kreisen,

Den Schöpfer seine Werke preisen,

So lange bin und bleib' ich Dein!

Nicht wahr, mein Herz, das will was heißen?

Doch ein Bedenken fällt mir ein:

Wird Ewigkeit genügend sein,

Dir meine Liebe zu beweisen?

Ihr gratulirt mir

Zu meinem Bräutchen

Ein wenig kühl!

Seht, liebe Leutchen,

Es bringt mein Bräutchen

Mir doch so Manches,

Was nicht so übel

Zum Ruhepfühl.

Als zum Exempel

Ein wenig Jugend,

Ein wenig Schönheit,

Ein wenig Tugend,

Ein wenig Frohsinn,

Ein wenig Neigung,

Ein wenig Wohlstand —

's ist ein Asyl!

Ein wenig Einsicht,

Ein wenig Bildung,

Geist und Gefühl;

Dies Wenige sämmtlich,

Dies viele Wenige,

Es macht, summir' ich's,

Am Ende viel.

Ihr Götter, diese eine Bitte hört:

Gebt es nicht zu, daß Heuchelei mich stört,

Daß weine, wer, da Leben mir getagt,

Nach meinen bittern Thränen nie gefragt,

Und laßt nicht Blumen streuen eine Hand,

Die Dornen nur mir gab im Erdenland.

Du aber, Fremdling, eile rasch hier fort!

Was sucht das Leben am Verwesungsort?

Was soll dein Mitleid, was das Trauern mir?

Dem Leben gieb's, das zollt dir Dank dafür.

Sinnst du des Todes Räthsel? Sei kein Thor;

Du bleibst so klug doch ewig, wie zuvor.

Mein armer Staub kann dir die Weisung geben:

Der Tod ist nichts — und Alles ist das Leben!

Über meines Fensters Eisenstäbe

Gleitet sanft das Mondenlicht,

Leise zittern zu mir seine Strahlen,

Die der Bäume Dunkel bricht.

Überall umströmt mich sanfte Kühle,

Nachtthau deckt das Wiesenthal,

Und ich suche auf dem stillen Lager

Ruhe nach des Tages Qual.

Zögernd schließ' ich nun die kleinen Fenster,

Decke still mein Lichtlein zu,

Schüchtern werf' ich meine Kleider nieder:

Der Geliebte sieht mir zu.

Ist mir doch, als wenn aus jedem Zweige,

Der sich an mein Fenster rankt,

Des Geliebten tiefes, stilles Auge

Scheu zu meinem Lager schwankt.

Und ich wende mich nach jener Seite,

Wo auch ihn wohl Schlummer bannt,

Liebend sei auch das geschloss'ne Auge

Ihm noch immer zugewandt.

O zage vor dem kühneren Schwunge nicht,

Der alten Brauches sclavische Fessel bricht,

Der um die Regel, die uns bindet,

Zartere Blüthen des Reimes windet.

Und ob die Zeit an hastigem Streben krank,

Du, Hellas' Muse, reichst der Genesung Trank!

Sie quillt bei deinen Göttermahlen

Aus den olympischen Nektarschalen.

Kastal'scher Quell, wie schäumst du in Jugendlust,

Machst klar das Auge, frei die entzückte Brust!

Wir tadeln streng die Ungeduld'gen,

Welche nicht ruhiger Schönheit huld'gen.

Von Hellas' Lyra tönt der gemess'ne Klang,

Harmonisch, taktvoll, gleich wie der Wasser Sang,

Die vom Parnaß herab krystallen

In die geheiligten Grotten fallen.

Doch Deutschlands Harfe, die an den Eichen schwebt,

Sie tönt harmonisch, wenn sie ein Hauch durchbebt,

Und süße Reime flüsternd gleiten

Durch die erzitternden gold'nen Saiten.

Die deutsche Muse reichte ja Griechenland

Zum schönsten Bunde längst schon die Schwesterhand —

Hier innig tief empfund'ne Wahrheit,

Dort des olympischen Himmels Klarheit.

Und wie auch wechselnd griechischer Rhytbmen Gang,

Sie ziert des deutschen Reimes gefäll'ger Klang.

So schwebt des Mondes Zauber milder

Um die unsterblichen Marmorbilder.

Mit solchen Flügeln wage den kühnen Schwung,

Du Aar der Ode, der mit Begeisterung,

Folgt ihm des Volkes Blick auch scheuer,

Tauche die Fitt'ge ins Sonnenfeuer.

Nicht dem Erhab'nen fremd ist der Sinn der Zeit;

Auch sie durchweht der Odem der Ewigkeit,

Und ihr Gericht mit Flammenzügen

Zeichnet des Tages zerstob'ne Lügen.

Die Weisheit altert, aber die Schönheit nicht,

Die ewig jung aus schaffender Seele bricht,

In immer neuen Festgewanden,

Frei von den alten und engen Banden.

Das Frühroth schimmert über den hohen Nil,

Die Lotosblume schwankt in des Windes Spiel,

Und mit den schüchternen Mimosen

Buhlende Lüfte des Morgens kosen.

Von nächt'gen Träumen noch ist der Riese matt,

Er träumte von der herrlichen Lilienstadt,

Wohin Aurora ihn getragen

Auf dem geflügelten Rosenwagen.

Dann aber um sein schweigendes Bild erklang

Der Weihevögel nächtiger Kampfgesang,

Unheimlich Krächzen, grelles Kreischen,

Blutiges Streiten und wild' Zerfleischen.

Verstummt vor nächt'gem Grau'n der gespenst'gen Schaar

Erblickt der Riese jetzt auf des Lichts Altar

Den ersten Strahl! In freud'gem Regen

Jauchzt ihm der tönende Gruß entgegen.

So grüß' ich dich, das durch die Gewölke bricht,

Frühroth der Geister, tagender Freibeit Licht,

Noch Ohr und Auge müd' vom Walten

Kämpfender düsterer Nachtgestalten.

Mein Herz erbebt, dem tönenden Bilde gleich!

Die Zukunft grüß' ich, freudiger Ahnung reich!

Des Geistes schlummernde Auroren

Seh' ich zum Lichte der Welt geboren!

Die alten Sphinxe ahnen die Sonne nicht,

Die stumme Wüste grüßt nicht das ew'ge Licht!

Der Sohn nur, den ihr Schooß getragen,

Schauert entzückt bei Aurorens Tagen!

Hier im stillen Thal an der Bergeshalde,

Friedlich rings umkränzt vom verschwiegnen Walde,

Wo der Schilf im Teich, wenn der Abend düstert,

Träumerisch flüstert;

Wo das Mühlrad ruht vom geschwätz'gen Treiben,

Dunkler Epheu klopft an der Mühle Scheiben,

Das Gebälk umrankt, bis zum Giebeldache

Kletternd vom Bache;

Wo versteckt im Grün, das der Abend röthet,

Süß die Nachtigall von den Zweigen flötet,

Und der Matten Samt im Gehölz der Birken

Blumen durchwirken:

Selig hier zu ruh'n in beglücktem Frieden,

Fern vom Lärm des Tags, von der Welt geschieden,

Eine liebe Hand an das Herz zu drücken,

Doppelt Entzücken!

Fern ab zieht Gewog der bewegten Zeiten,

Wo die Völker sich um den Lorbeer streiten,

Triumphirend auf die zerstörten Schranken

Zeigt der Gedanken!

Hier ist kampflos Glück und die alte Wahrheit;

Wie die Sonne alt und von gleicher Klarheit.

Ew'ge Gaben find's, die Natur uns spendet,

Allen gesendet!

Groß und still ihr Gang, ihr Gesetz ist ehern,

Blinden offenbar, wie den größten Sehern!

Wieg' und Grab ist sie dem Geschlecht hienieden,

Heilig ihr Frieden!

Noch ist Dein Haar so naß,

Vom Kuß der Wellen!

Ich fühle wie von Haß

Den Busen schwellen.

Wie glücklich jene sind,

Die ganz Dich haben,

Die Dich, mein holdes Kind,

In Lust begraben.

Sie lösten allzuwild

Die schmucke Flechte,

Ich übe fromm und mild

Die gleichen Rechte.

Wie mich Dein Haar umwallt

In üpp'ger Fülle,

Der reizenden Gestalt

Die schönste Hülle!

Dem Meer, das um Dich wirbt,

Ich gern vergebe.

Die Woge küßt — und stirbt,

Ich küss' — und lebe.

Das sind die alten Räume wieder —

Mir wird um's Herz so wohl, so bang!

Hier schläft das Echo unsrer Lieder

Und wecken soll's ein Jubelsang.

Ja, treu bewahren noch die Tische

Den unverlöschten Namenszug!

Hier weht ein Hauch der Jugendfrische,

Die uns in alle Himmel trug.

Begeistert Wollen, froh Behagen,

Du edle, kühne Leidenschaft,

Wen auch des Lebens Sturm verschlagen,

Erprobt noch einmal eure Kraft!

So schlingt um mich den alten Reigen,

Den Becher kränzt mit heit'rem Scherz!

Doch wie? - Rings herrscht ein dumpfes Schweigen,

Der Trank ist trüb' und schwer das Herz.

Die Wand ist kahl, die Welt ist nüchtern,

Der Wein ist ohne Kraft und Gluth,

Und selbst die Dirne ist so schüchtern —

Die Andre war voll Übermuth.

Es schleicht der Wanduhr lahmer Weiser

Das Zifferblatt hinab, hinauf!

Sie krächzt die Stunden schläfrig heiser,

Die einst entfloh'n in Sturmeslauf.

O, wie die Thräne in den Becher

Mir wider Willen niederfällt!

Ein Andrer ward der heit're Zecher,

Und mit dem Zecher seine Welt!

Ich bat sie um die Rose,

Sie sprach ein stolzes Nein,

Ging lachend ihres Weges,

Ich stand betrübt allein.

Es blühn wohl tausend Blumen

Schön duftend um mich her:

So schön, wie diese Rose,

Find' ich doch keine mehr!

Kleines Mädchen, kleines Mädchen

Mit den tiefen, dunklen Augen,

Weißt Du schon, wozu sie taugen,

Und wie feucht die sanfte Pracht,

Wenn das Herz voll Scham und Sorgen,

Still verborgen,

An ein süßes Glück gedacht?

Schelmisch Mädchen, schelmisch Mädchen

Mit den kleinen, weißen Händen,

Kennst Du schon die süßen Spenden:

Blick und Gruß und Druck der Hand?

Mit den Augen träumend schweifst Du,

Spielend greifst Du,

In die Lüfte unverwandt?

Süßes Mädchen, süßes Mädchen,

Immer laß Dein Lied ertönen

In der Sommernacht, der schönen,

Die von Träumen zärtlich glüht!

Pries doch Mancher schon verwegen

Liebessegen,

Der ihm selbst noch nie geblüht!

Aber plötzlich warum schweigst Du,

Thränenthau ins Aug' ergossen?

Ist die Knospe schon erschlossen?

Wohl, sein Schwellen thut es kund:

Schon geküßt von Morgenstrahlen

Süßer Qualen,

Schon geküßt ward dieser Mund!

Sechs Dinge sind mir köstlich auf der Welt,

Drum hab' ich meinen Trost auf sie gestellt:

Ein reinlich Glas, ein sonniges Gemüth,

Drin hell der Wein und frisch die Jugend glüht;

Ein feurig Roß und ein beschwingtes Lied,

Drauf königlich der Geist der Liebe zieht;

Gestirnt die Nacht und leuchtend auch dem Gram,

Daß Pfade findet, der so fern ab kam;

Ein blumig Grab, verschwiegen auch der Mund,

Die blühend nur thun ihr Geheimniß kund;

Gedämpft den Schall, umschattet auch das Licht,

Wie es durch hohe Altarfenster bricht;

Doch frei das Feuer und den Sturm voll Macht,

Blieb Asche auch geknickter Wälder Pracht.

Ob Du gestrebt, geliebt mit Lust und Drang,

Fragt einst der Tod, doch fragt er nicht wie lang?

So hat noch Niemand mit mir gethan!

An beiden Händen faßt' er mich an

Und schaute mir in die Seele,

So unwiderstehlich, so tief hinein,

Als wollt' er schau'n, wo ein Fältelein

Ihm etwas noch verhehle.

So hat noch Niemand mich gefragt!

Was ich gejubelt, was ich geklagt,

Das ruht nun in seinem Herzen.

Die ganze Welt ward mir zum Traum;

Bin ich es selbst noch? Ich weiß es kaum,

Mich blendet's wie Weihnachtskerzen.

So hat noch Niemand mich geküßt!

Nicht Vater, noch Mutter beim heil'gen Christ

Nach all den bunten Geschenken!

Doch alle nun gäb' ich mit Lächeln hin,

So fröhlich ist mir, so selig zu Sinn,

Darf ich an ihn nur denken.

Es steht ein Brunnen auf dem Platz,

Vier Linden stehn herum,

Da schaute Abends mein brauner Schatz

Wohl oft sich nach mir um.

Nun steh' ich allein am hellen Tag

Und sehe das Wasser rinnen,

Die Tauben fliegen zum Taubenschlag,

Er aber zog von hinnen.

Schau', Burschen und Mägde zieh'n vorbei,

Hell flattert der Bänder Zier,

Sie pflanzen morgen den grünen Mai —

Wer aber pflanzt ihn mir?

Die Bienen summen im Lindenbaum,

Die Schwalbe wiegt sich behende;

Meine dunkeln Gedanken bei Tag, im Traum,

Sie fliegen und finden kein Ende.

Er schenkte mir ein Liederbuch,

Draus sang ich am Altar;

Ich gab ihm dafür ein seiden Tuch,

Das war zum neuen Jahr —

Mein Gesangbuch steht daheim im Schrank,

Das Tüchlein ward naß im Regen;

Meine Mutter sagt, ich wäre krank,

Ich soll zur Ruh' mich legen.

Ich aber mag nicht nach Hause gehn,

Mein Bett ist kalt und fremd;

Viel lieber ging' ich im Windesweh'n

In die Haide bei Nacht im Hemd!

Nun steh' ich hier, ohne Rast, ohne Ruh',

Mein Krug, der ging in Trümmer,

Dem rauschenden Wasser horch' ich zu

Und versteh' es doch nimmer und nimmer!

Hand in Hand auf lichten Höhen,

Tief im Schattenthal zu schreiten —

Sanfter Tage Dämmerstunden,

Sturmesstille Winterweiten —

Nimmer glaubt' ich euch so lieblich,

Nimmer glaubt' ich mich so jung.

An verfloss'ne Jugendzeiten

Starb nun die Erinnerung.

Keinen Herzenswunsch zu hegen,

Als zu lauschen Mädchenworten,

Keinen Pfad bei Nacht zu kennen,

Als zu stillen Gartenpforten:

Nimmer schien mir das so köstlich,

Bis ich küßte Deinen Mund;

Alle Rosen, die verdorrten,

Blühen wieder auf zur Stund'.

Öder Jahre Kummernächte,

Schattenhafte Sehnsuchtsqualen,

Wohin seid ihr? Kein Gedächtniß

Betet mehr an Euren Malen.

Schatten such' ich zwar im Glanze,

Schlaf im Sommerblüthenhauch;

Denn des Glückes Morgenstrahlen

Scheut noch das verwöhnte Aug'.

Stolze Freiheit — Jugendhochmuth —

Wohin ist dein Siegesprangen?

Hingestorben bist du müde?

In ein einzig süß Verlangen.

Trugst du hoch im Sturm den Nacken,

Lern' die Demuth nun im Glück —

Weich von Mädchenarm umfangen,

Schau' in Flammen nicht zurück.

Voll steht des Lebens Becher vor mir, randgefüllt

Mit dunkler Fluth, darin sich spiegelt Sternenglanz

Und deiner Mädchenaugen tiefer Liebesblick.

Wie Zauberduft anweht mich's aus dem Goldgefäß.

Doch sind dem Trank auch aller Sorgen Schierlingssaft

Und künft'ger Jahre Thränen reichlich beigemischt.

Halt' an und prüfe, eh' Du ihn zu schlürfen wagst!

Mit Einem Schlage löscht er Dein Gedächtniß aus;

Verwandelt wirst Du, andre Welten steigen auf,

Und nimmer führt ein Pfad zurück zum Jugendland.

Du siehst vielleicht in künft'ge reiche Sommerzeit,

Da Dir aus Schattenwipfeln fällt die eigne Frucht,

Da blüh'nde Töchter lüften Dir das Gartenhaus,

Da einst ein Enkel kräftig Deinen Bogen spannt,

Indeß Du langsam wandelst in dem Abendroth,

Der Jugendzeit gedenkend, als ein lockig Haupt

Auf Deiner Schulter weinend lag im Mondesglanz.

Ein holdes Bild! Doch plötzlich rauscht ein andres auf

Aus dunklem Kelch, denn pfadlos ist und wandelbar

Des Dichters Loos und Dornen trägt der Lorbeerkranz.

Siehst Du das Bild? Die Augen starren sorgenschwer

Hinaus vom dunklen Fenster in die Winternacht,

Wer kann entflieh'n dem Mangel, wer dem Mißgeschick?

Was wird aus uns? Dort fließt der Strom! Ist's männlicher,

Zu enden dieses Schmachtens lange Todesqual?

Wie? Oder ist es edler, auf dem Sclavenmarkt

Sich selber zu verkaufen schnödem Herrendienst,

Und, baar der Ehr' und Freiheit, im verhaßten Joch

Den Genius opfern kleinmuthvoll um Tageslohn,

Wie Iphigenia blutete um günst'gen Wind?

Denn viel verleugnen Menschen um des Lebens Noth.

Doch Menschen will's auch ziemen, fromm emporzuschau'n,

Wenn sie das Herz zu reinem Ziel allmächtig treibt.

Und so getrost und freudig heb' ich auf den Kelch!

Was er mir heut, ob Liebesleben, Sorgennoth,

Ob Lust, ob Qual — ich wag' es kühn im Gottvertrau'n!

Du, die ich liebe, hast den Kelch mir reich bekränzt,

Ich trinke draus: Gott segne mir den Zaubertrank!

Rauschende Bäche quellenden Lebens,

Tönet wie Lieder in meine Ruh'!

Sehet, erfüllt ist's! Nimmer vergebens

Schau' ich in Sehnsucht den Wellen zu.

Draußen in sonnendämmernder Laube

Wiegt die holde Geliebte mein Kind.

Hoch an dem Dache reift mir die Traube,

Goldene Fäden die Parze spinnt.

Schwellende Segel auf ruhigen Wogen

Bringen mir Gäste, Früchte und Fracht,

Meine Auen sind bienenumflogen,

Nachtigallen singen bei Nacht.

Rauschende Bäche quellenden Lebens,

Spült ihr mich fort einst im Wogenschaum,

Singen dann will ich: Nicht vergebens

Hab' ich geträumt den irdischen Traum.

Die Nächte stürmen, doch die Seele singt:

Du bist nun mein!

Ich habe dich erworben,

Und aller Jahre herbe Pein —

In diesem Herbst ist sie dahingestorben.

Die Stürme brausen, doch die Sehnsucht schweigt.

An deiner Brust

Ist selig Ruh'n und Bleiben.

Die Rosen wilder Jugendlust —

Sie mögen welk in diesen Stürmen treiben.

Die Tage fliehen, doch die Treue bleibt.

Still steht die Zeit,

Wie auf sich selbst besonnen —

Bei dir erlöst von Zeit und Leid

Athm' ich die Ewigkeit und ihre Wonnen!

Ihr Männer! — die ihr's seid und euch so nennt —

Das Innre pflegt man schärfer anzusehen,

Wenn sich ein Jahreslauf vom andern trennt,

Das wird am heut'gen Tag wohl auch geschehen.

So prüfet denn mit eurem tiefsten Blick,

Beschaut die Welt nicht durch des Vortheils Brille,

Nicht allzu dienstgelenkig zieht's Genick,

Den Männern ziemet fester Stand und Wille —

Und Männer brauchen wir!

Ihr Frauen! — ehmals riefet kühne That

Für eure Huld ihr in das Erdgetriebe,

Aus Seel' und Auge warft ihr edle Saat,

Und Großes dankt die Menschheit eurer Liebe! —

O traget jetzt im Herzen, was uns noth,

Und laßt es glühen in der Männer Adern

Zum großen Werke, das die Zeit gebot;

Denn Männer dürfen nicht um Kleines hadern —

Und Männer brauchen wir!

Ihr Kinder! — bei dem Fernen, was ihr lernt,

Vergesset nie des deutschen Volks Geschichte! —

Die Schale nicht, nein, was in ihr gekernt,

Das nehmt in eure Wage als Gewichte.

Nicht rückwärts in der Dämm'rung liegt der Hort,

Ein Vorwärts nur kann uns zu Gott geleiten;

Doch schon zurück müßt ihr auf Luthers Wort,

Wollt einst für Rechtes ihr als Männer streiten —

Und Männer brauchen wir!

Ihr Alle denn — hört ihr um Mitternacht

Der Glocken Stimme mahnungsvoll erklingen,

So wünscht, daß ringend mit des Bösen Macht

Wir siegbewährt des Lichtes Fahne schwingen.

Nur wenn dem Glauben ird'sche Fessel fällt,

Kann mit dem Dasein Ew'ges sich versöhnen! —

Daß Jeder männlich solch ein Ziel sich stellt,

Laßt jedem Jahresgruß als Schluß ertönen:

Und Männer brauchen wir!

Ein ächter König ist der Frühling,

Er dient und lächelt Allen gleich,

Und unterscheidet nimmer höfisch,

Was arm, was vornehm ist und reich.

Doch mit dem Sommer und dem Herbste,

Da sieht es freilich anders aus,

Die füllen Manchem alle Räume

Und lassen Vielen leer das Haus.

Noch schlimmer steht es mit dem Winter;

Gewärmt sind Reiche und fetirt

Im Überfluß, indeß der Arme

In leerer Hütte hungernd friert.

Drum lob' ich mir den lieben Frühling,

Er weht mit frischer Hoffnung an,

Und ist nicht schuld, daß er muß scheiden,

Eh' er Gewährung geben kann.

Vollauf hat er sie vorbereitet

Mit reinster Lieb' und Sorgsamkeit,

Das schönste Vorbild ausgebreitet

Für alle Kön'ge aller Zeit!

G'rad begonnen, g'rad geblieben,

Das ist ewigkräft'ge Weise,

Die kein Sturm noch hat vertrieben

Aus dem schutzbewährten Gleise.

Glatte Mienen, spitze Worte,

Glatte Worte, spitze Mienen

Findest du an jedem Orte,

Kommst du bittend, dir zu dienen.

Fester Wille, stet'ge Thaten

Sind dagegen Siegeswaffen,

Als das Höchste stets zu rathen,

Was dich freut, dir selbst zu schaffen.

Andre mußt du niemals suchen,

Immer nur dich suchen lassen;

So wirst, ohne Flehn und Fluchen,

Du Erwünschtes auch umfassen.

Trifft sich's nicht, dann muß Entbehren

Würdig seine Rolle spielen,

Kühn dem Glück den Rücken kehren,

Nicht ihn krümmen mit den Vielen.

Heiter von dem Glücke scheiden,

Unglückshärte nicht verschulden,

Das bringt Tröstung allem Leiden,

Heil'gen Frieden im Erdulden.

G'rad begonnen, g'rad geblieben,

Das ist ewigkräft'ge Weise; —

Noch hat sie kein Sturm vertrieben

Aus dem schutzbewährten Gleise!

Wer öffnet leise Schloß und Thür?

Wer schleicht ins Haus hinein?

Es ist der Sohn, der wiederkehrt

Zum tauben Mütterlein.

Er tritt herein! Sie hört ihn nicht,

Sie saß am Herd und spann.

Da tritt er grüßend vor sie hin,

Und spricht sie: Mutter, an.

Und wie er spricht, so blickt sie auf,

Und — wundervoll Geschick —

Sie ist nicht taub dem milden Wort,

Sie hört ihn mit dem Blick.

Sie thut die Arme weit ihm auf,

Und er drückt sich hinein,

Da hörte seines Herzens Schlag

Das taube Mütterlein.

Und wie sie nun beim Sohne sitzt,

So selig, so verklärt —

Ich wette, daß taub Mütterlein

Die Englein singen hört.

Im hochgewölbten Münster

Bei mattem Ampelschein,

Da sah ein Weib ich knieen

Vor einem Heil'genschrein!

Des Auges blauer Himmel

War aufwärts zum Bild gewandt,

Und Thränen der Andacht hingen

Wie Perlen an seinem Rand.

Die Wangen leis' geröthet,

Die Lippen leis' bewegt,

Die Hände fromm gefaltet

Aufs pochende Herz gelegt,

So lag sie hingegossen,

Begeistert und entzückt,

Ein Engel im Pilgerkleide,

Der nach der Heimath blickt.

Mich aber, wie Duft aus Eden,

Weht diese Mahnung an:

„Wie muß sie lieben können,

Sie, die so beten kann!“

Sie stand im dunklen Kreuzgang,

Im blüthenweißen Kleid,

Ein Mönch in brauner Kutte

Ernst sinnend ihr zur Seit';

Es blühte auf ihren Wangen

Wie heller Frühlingsschein,

Der Mönch mit weißem Barte

Sieht wie der Winter drein.

Hell funkeln ihre Augen

Von Jugendlust und Glück;

Es glimmt kein Strahl der Freude

Mehr in des Mönches Blick.

Sie stürmt in heitre Zukunft

Ein lächelnd Kind hinaus,

Er sehnt aus des Lebens Wüste

Sich todesmüd nach Haus.

Jetzt sinkt vor dem Greis sie nieder

Und küßt sein rauh Gewand,

Und auf dem blonden Scheitel

Ruht segnend seine Hand! —

Es war ein Bild zum Malen,

Mich aber macht' es bang;

Sie stehen doch nah beisammen

Aufgang und Niedergang!

Früchte hat der Baum getragen,

Und du schaust sie mit Behagen;

Aber zuckt dir durch den Sinn

Nicht ein schmerzliches Beklagen,

Nicht ein hoffnungsloses Fragen:

„Ach, wo sind die Blüthen hin?“

Vertrau' dich, Herz, der Liebe!

Was immer dich bewegt,

Mittheilend auf die Schultern

Der Liebe sei's gelegt!

Ihr zeig' dein ganzes Leben,

Wo's strahlt im hellsten Licht,

Und wo mit nächt'gen Wolken

Es Wahn und Schuld umflicht!

Was immer du verbrochen,

Gesteh' ihr's, sie vergiebt;

Gerecht, das sind gar viele,

Doch mild ist nur, wer liebt!

Und fielst du, ruf' zur Liebe

Empor aus der Tiefe Grab,

Sie reicht dir in den Abgrund

Die starke Hand hinab,

Sie führt dich zu den Höhen,

Und wankt und bricht dein Muth,

Sie küßt dir Gluth ins Auge,

Und Flammen dir ins Blut!

„Auf, spricht sie, du wirst siegen,

Denn Liebe traut dir's zu,

Und Liebe kennt dich besser,

Und liebt dich mehr als du!“

Habt ihr von meinen Gästen schon vernommen,

Die zwar mich nur besuchen, wenn sie müssen,

Doch mild versöhnend immer mich begrüßen;

Die Trost mir bringen, hält mich Gram beklommen;

Die, jauchz' ich auf in Freude wild entglommen,

Mir fromme Demuth in die Seele küssen!

Kennt ihr sie nicht, die Lieb' und Leid versüßen,

Und wären sie nicht auch zu euch gekommen? —

Ihr kennt sie wohl, die stumm sind und doch sprechen,

Die, mild wie Thau, doch gleichen Flammenbächen,

Die herb sind und doch Honig bittrem Sehnen;

Ihr kennt sie wohl, der Menschheit Kronjuwelen,

Die ächten Herzensfesten niemals fehlen,

Ihr kennt sie wohl, die lieben Gäste — Thränen!

Da liegt sie fahl, bestäubt, verblichen,

Die Puppe, die dir einst weithin —

Nur wenig Jahre sind verstrichen —

Das höchste Gut der Erde schien.

Ich seh' dich noch ans Herz sie drücken,

Wenn schläfrig du zu Bette gingst,

Ich seh' es noch, wie mit Entzücken,

Erwachend kaum, du sie empfingst!

Dein Frühstück theilte sie am Morgen

Und saß mit dir beim Mittagsmahl,

Und wachsam stets mit Muttersorgen

Umwob sie deines Blickes Strahl!

Was gabst du ihr für Schmeichelnamen;

Nur Goldkind, Sternchen hieß sie dir,

Und wenn des Lernens Stunden kamen,

Wie schmerzlich schiedest du von ihr!

Du suchtest nicht nach Spielgenossen,

War Lottchens Kopfputz wohlbestellt,

Und saß ihr Kleid wie angegossen,

Was lag dir weiter an der Welt?

Und jetzt — da mit der Kindheit Tagen

Der Traum der Kindheit dir versank,

Jetzt liegt sie, der dein Herz geschlagen,

Bestäubt, verblichen hier im Schrank!

Und Rührung fühl' ich mich bestechen,

Und Wehmuth hält mich festgebannt,

Und diese Worte muß ich sprechen,

Im Geiste still zu dir gewandt:

Du wirst noch viele Puppen finden

Und für sie schwärmen, ach wie sehr,

Und legst wohl in der Jahre Schwinden

Noch manche in den Schrank hierher;

O mögst du alle nur wie jene,

Wenn ihre Stunde einmal kam,

Bei Seite legen ohne Thräne

Und ohne Reue, ohne Scham!

Und möge mit der Jahre Reifen

So froh begeistert dein Gemüth

Das Große, Schöne auch ergreifen,

Wie's für die Puppe einst geglüht!

Und mögst du reifend in den Jahren

Stets weiser in der Wahl dich nur

Und treuer zeigen im Bewahren,

Als jene Puppe einst erfuhr!

Und wählst du einst fürs ganze Leben,

O denk' an deine Puppe dann,

Und denk', wie oft du aufgegeben,

Was kaum dein ganzes Herz gewann.

O wähle klug und wähl' bedächtig,

Vorzügen nicht, noch Fehlern blind!

Bedenke, wie die Zeit so mächtig,

Wie schnell verblichen Puppen sind!

Du liebes Kind! komm, lege das schöne Haupt

An meine Brust! Sieh, selber der Sterne Glanz

Erstarb, der Mond wich, Mitternacht zog

Zwischen der Welt nun und uns den Schleier!

Des Tages Last, Leid, quälende Sorge liegt

Nun hinter uns. Nein — ganz in den Schooß der Nacht

Versanken Raum, Zeit, Welt und Schicksal,

Rollten hinab in des Todes Abgrund!

O Liebste, sag' mir's, gab es denn eine Welt?

Ein leerer Traum war's! Ach, und nur wir allein,

Wir leben, wir nur lebten, träumten,

Schufen im Traume die bunte Welt uns.

Wozu auch wär' sie? Ist doch ein liebend Paar

Schon ganz die Welt, löst ganz schon des höchsten Seins

Geheimniß. Wenn wir Herz an Herz ruh'n,

Ist er geschlossen, der Ring des Lebens!

Ich sehne mich nach goldnen Glückes Zielen,

Nach süßem Munde, holderblühten Wangen;

Von weichen Armen wär' ich gern umfangen,

Und meine Lippen fänden gern Gespielen.

Ich möchte nicht umsonst mit Blicken zielen

Nach einem schönen Auge voll Verlangen:

An einem zarten Halse möcht' ich hangen,

Und fessellos in seid'ner Locke spielen!

Wohl reizt mein sehnend Auge manch ein lichtes

Gebild, das tausend Reize hold beleben;

Doch ach! kein süßes Wort der Liebe spricht es.

Es hält nicht Stand dem glüh'nden Liebesstreben:

Der Zauber eines holden Angesichtes

Berührt mich stets nur im Vorüberschweben!

Mit seinem Füllhorn kam der Lenz gezogen,

Und Lieblichstes ward links und rechts entsendet.

Glanz ward dem See, dem Strome zugewendet,

Und Klang den Vöglein, die da lustig flogen.

Duft ward den Blumen, dran die Bienen sogen,

Azur dem Himmel, Grün dem Hain gespendet:

Und alsbald war die Fülle ganz verschwendet

An Vögel, Bäume, Blumen, Lüfte, Wogen.

Doch als der Lenz mich sah mit bleichen Wangen,

Da sprach er, gleich als ob es ihn gereuet,

Daß leer allein der Dichter ausgegangen:

„Hingab ich, was die Einzelnen erfreuet,

Doch dir nun schenk' ich dies gesammte Prangen,

Dein Herz versammle, was ich rings zerstreuet!“

Die Liebesrede war gemach verklungen,

Wir ruhten Herz an Herz an trauter Stelle:

Und schweigend aus des Selbstvergessens Quelle

Trank ich, in Träume selig eingesungen!

Da fiel mein Blick, dem Wonnetraum entrungen,

Auf eines Spiegels blanke Silberwelle;

Und drin erblickt' ich in krystall'ner Helle

Mich selbst mit ihr, umschlingend und umschlungen!

An mich geschmiegt sah ich die Blüthenflocken

Des Busens, sah der Augen lichte Sonne,

Und niederwogend ihre schwarzen Locken!

So stand ich, ein Narciß, am Zauberbronnen

Der Schönheit und bestaunte, süß erschrocken,

Das sel'ge Wunder meiner Liebeswonnen!

O knüpfe los die langen, goldnen Flechten,

Und laß sie lieblich flatternd niederhangen!

Viel süßer ist's mit wild umlockten Wangen

Der Küsse holden Wettkampf auszufechten!

Du zürnst? Wie magst du mit dem Freunde rechten

Um eine Schleife, weichend aufgegangen?

Des Haares Schleifen sind nicht Gürtelspangen;

Und läßt die Locke nicht sich wieder flechten?

O sieh, wie schön du bist — wie reizend fliegen

Die Locken jetzt um deine Lilienglieder,

Um sich zuletzt in deinen Schooß zu schmiegen!

Die Liebesgötter nah'n im Glanzgefieder,

Auf diesen goldnen Seilen sich zu wiegen,

Und klettern lustig spielend auf und nieder!

Ihr kurzen, flüchtigen Minuten,

Wo heiter mir die Sonne schien,

Schnell zogt ihr hin wie Stromesfluthen,

Doch spurlos zogt ihr nicht dahin:

Noch denk' ich jedes flücht'gen Glückes,

Das dieses glüh'nde Herz gewann,

Und jedes sel'gen Augenblickes,

Den golden mir die Parze spann!

Dankbar gedenk' ich jeder Stelle,

Wo ich gehalten süße Rast,

Und jeder leisen Murmelquelle,

Daran ich trank als müder Gast,

Und jeder Blume, draus in Düften

Ein Gruß mir in die Seele drang,

Und jedes Vögleins, das in Lüften

Mir Trost und Lenzesfreude sang.

Dankbar gedenk' ich jedes Mundes,

Der traut und milde zu mir sprach,

Und jedes lichten Augengrundes,

Draus mir ein Strahl der Liebe brach:

So lass' ich ewig in mir leben,

Was mich mit holdem Reiz gegrüßt,

Und still mich im Vorüberschweben

Mit flücht'gem Liebeshauch geküßt.

Von allem Sehnen, allem Lieben

Blieb meiner Brust ein theurer Hort,

Gleichwie ins tiefste Herz geschrieben

Mit Flammenschrift ein Liebeswort.

Und keine Zunge kann sie schildern,

Die Zauberwelt, die mich umschwebt,

Wenn von den tausend süßen Bildern

Die stille Nacht den Schleier hebt.

Da ziehn sie lockend mir vorüber,

Berühren mich so mild und weich,

Und meine Seele schwebt hinüber

In der Erinn'rung Himmelreich:

Da freu' ich still mich jedes Glückes,

Das einst mein glühend Herz gewann,

Und jedes sel'gen Augenblickes,

Den golden mir die Parze spann.

Sie wollte traut mir eine Rose reichen,

Doch blühte keine voll noch in den Hagen;

Sie aber pflückte Knospen ohne Zagen

Und gab sie mir als süßer Liebe Zeichen.

Gebroch'ne Knospen, holde Blumenleichen,

Welkt ihr so früh in goldnen Lenzestagen?

Um süßer Liebe Botschaft anzusagen,

Muß euer junges Roth so bald erbleichen?

Und dennoch preis' ich euch als selig todte:

Wohl habt ihr euch zur Krone nicht geründet,

Und seid nicht aufgeglüht im Purpurrothe;

Doch hat euch Todeswonne süß entzündet:

Denn selig stirbt, wer als ein Liebesbote

Gesendet ward und Himmlisches verkündet!

Herauf, du ewig milde, sanft strahlende Mutter Nacht!

Was soll den gelben Zinnen die grelle Tagespracht?

Stirb in der Welle des Westens, o Sonne, den Opfertod,

Und schminke mir diese Ruinen mit deinem Blute, dem Abendroth!

Aufs Sonnengrab, das nasse, das glüht wie strömend Gold,

Feurig erglühend nieder, wie Goldlawinen, rollt,

Ihr Wolken, ein feurig Denkmal; still um Land und Meer

Schlingt, heil'ge Dämmerungen, den sterngestickten Schleier her!

Wie mit hüpfenden Lichtern spielt wundersam die Nacht!

Traumflüsternde Wellen plätschern um Marmorschwellen sacht;

Schmeichelnde Lebenshauche, wer weiß von wannen, weh'n,

Die mir so süß verlockend, so mild an Herz und Seele gehn!

Das ist die Segensstunde, wo die Rosen blüh'n

Der Dichtung, wo der Liebe Sterne golden glüh'n,

Wo lauschend wohl die Sehnsucht verscholl'ne Klänge weckt,

Und sich ums graue Leben ein Schein der alten Schöne legt!

Wohlauf, es lockt zu wandern ins lispelnde Dunkel hinaus;

Laß die Piazzetta hüten das wirbelnde Menschengebraus!

Am Strande harrt die Gondel, da wiegt sich's hold und weich:

Auf, Gondolier, und rudre mich in der Woge blankes Reich!

Mir hatt' ein nächtlich Traumgesicht

Ein ängstlich dunkles Lied gesungen,

Ich bin im Morgendämmerlicht

Erschreckt vom Lager aufgesprungen.

Ich bin gerannt durch Feld und Wald,

Von Todesschauern übergossen;

Die Blumen waren naß und kalt,

Und graue Nebelbilder flossen.

Ich hab' des Berges Höh' erklimmt,

Da ward mir leichter, ward mir freier;

Und plötzlich, sieh — welch Wunder nimmt

Von meinem Blick den dunklen Schleier?

Wer hat der Blumen Weh gestillt,

Auf die der Thau der Nacht gesunken?

Wer hat von meinem Auge mild

Die bittern Thränen weggetrunken?

Wer bringt die Hoffnung mir zurück,

Den freien Muth, den frommen Glauben

Wer legt mir in den Arm das Glück,

Als dürf' es keine Macht mir rauben?

Wer schließt der Liebe Springquell auf?

Er schießt empor mit süßen Schmerzen,

Und niederrauschend geht sein Lauf

In tausend schöne Menschenherzen?

Das hat des Tages Königin,

Das hat gethan der Strahl der Sonnen —

Sie kommt, sie kommt, die Siegerin,

Und alle Thränen find zerronnen!

Stör' nicht den Traum der Kinder,

Wenn eine Lust sie herzt;

Ihr Weh' schmerzt sie nicht minder,

Als Dich das Deine schmerzt!

Es trägt wohl mancher Alte,

Deß Herz längst nicht mehr flammt,

Im Antlitz eine Falte,

Die aus der Kindheit stammt.

Leicht welkt die Blum', eh's Abend,

Weil achtlos du verwischt

Den Tropfen Thau, der labend

Am Morgen sie erfrischt.

Die Raupe ringt, ein Bild der Mühe,

Von einem Blatt zum andern sich,

Und wie ich jugendlich noch glühe,

Mahnt sie an meine Zukunft mich.

Du glücklich Thierchen, darfst dem Alter

Den schweren Zoll im Voraus weih'n

Und wiegst verjüngt, ein leichter Falter,

Auf Blumen einst zum Tod dich ein.

Wenn Zwei, die sich am nächsten stehn,

Die Hand sich, scheidend, fassen,

Sollst du vor ihrem Abschied gehn

Und sie sich selber lassen.

Das heil'ge bittre Trennungsleid,

Wie könntest du es stören?

Die letzte bange Seligkeit

Soll ihnen ganz gehören!

Was sie in Thränen, Wort und Blick

Sich noch zu sagen eilen,

Das spricht ihr eigenstes Geschick,

Das kann kein Dritter theilen.

Wenn auch nur Liebe voll und rein

Dich zu verweilen triebe,

Ach, du begehst doch Raub allein

Am Heiligthum der Liebe.

Lenztreiben ist der Jugend leichter Sinn,

Er streut die Blumen ungezählt dahin:

Da mag, wer Lust hat, sie am Wege finden

Und, eh' sie welken, sie zum Strauße binden.

Die Hand, die rasch vom Strauch die Rose brach,

Hat's nicht geachtet, ob ein Dorn sie stach.

Wohl seufzet, durch getrübte Gläser lugend,

Das Alter oft: „Ach, Jugend hat nicht Tugend!“

Doch seufzend lächelt es und denkt dabei,

Wie süß das Irren einst gewesen sei;

Und lächelnd fühlt es noch des Lenzes Wehn

In eigner Brust und freut sich, zu gestehn,

Daß jeden durch des Lebens dunkle Wirren

Zum Grab begleite ein geliebtes Irren,

Und daß nicht höh're Weisheit zu erringen,

Als rastlos sich durch Liebe zu verjüngen.

Ich ging allein durch ernste Waldesnacht —

Der Donner hatte längst von fern gegrollt —

Als sich ein Sturm erhob mit wilder Macht,

Wie wenn er alle Eichen stürzen wollt'.

Wie wühlt' er brausend durch ihr grünes Haar,

Wie sucht' er gierig ihres Lebens Mark!

Doch ihre Stämme trotzten der Gefahr,

Und standen unerschüttert still und stark.

Und als das Wetter schwieg — mit leisem Schall

Noch mancher Tropfen von den Blättern rann —

Da stimmten wie zuvor die Vöglein all'

Froh wieder ihre alten Lieder an.

Ich lauscht' entzückt dem jubelnden Gesang,

Ich sog erquickt den süßen Waldduft ein,

Der mir in vollem Strom entgegendrang,

Und leise sprach ich in mich selbst hinein:

Nimmer vergiß, was hier dein Herz erfuhr,

Und wenn ein Sturm dich überwält'gen will,

So denk' der heil'gen Stimme der Natur,

Die mahnend zu dir sprach: „Sei stark und still!“

Dann bleiben, was dir Schlimmes auch geschieht,

Stets reingestimmt die Saiten deiner Brust,

Und auch nach trüben Zeiten wird dein Lied

Nicht ärmer sein an froher Sängerlust.

Vertraue dich dem Licht der Sterne,

Beschleicht dein Herz ein bittres Weh,

Sie sind dir nah in weiter Ferne,

Wenn Menschen fern in nächster Näh'

Und hast du Thränen noch, so weine,

O weine satt dich ungesehn,

Doch vor dem Aug' der Menschen scheine,

Als wär' dir nie kein Leid geschehn.

Verdammt die Welt dich in Verblendung,

So such' auf stillem Waldespfad

Dir neuen Muth für deine Sendung,

Für starke Treu' und freie That;

Um vor dir selber zu bestehen,

Trägst du den Sieger in der Brust,

Doch nicht die Menschen laß es sehen,

Wie schweren Kampf du kämpfen mußt.

Ist dir ein schönes Werk gelungen,

So sei's zu neuem dir ein Ruf,

Hast du ein treues Herz errungen,

So denke, daß es Gott dir schuf;

Wenn deine süß entzückte Seele

Ganz voll von heil'ger Freude ist,

O, nicht den Neid den Menschen wähle

Zum Zeugen, daß du glücklich bist!

Verachte kühn der Selbstsucht Streben,

Wie oft sie dir Verfolgung schwur;

Vor keinem Throne steh' mit Beben,

Furcht hegt ein bös Gewissen nur.

Demüthig wirf in nächt'ger Stille

Vor deinem Gott dich auf das Knie

Und bete: „Es gescheh' dein Wille!“

Doch vor den Menschen beug' dich nie.

Und wenn dir Gottes Rathschluß sendet

Der schwersten Prüfung höchste Pein,

Dann hast du's, ganz ihm zugewendet,

Mit ihm zu thun und dir allein;

Davon laß nicht die Lippe sprechen,

Ob dir das Herz auch brechen will,

Laß es in tausend Stücke brechen,

Doch vor den Menschen schweige still!

Willst Gutes du und Schönes schaffen,

Das lebensvoll das Leben mehre,

Muß du dich ernst zusammenraffen

Und darfst nicht scheu'n der Arbeit Schwere.

Da hilft kein Schwärmen blos und Hoffen,

Kein Traum von künftiger Entfaltung;

Nein, ringen mußt du mit den Stoffen

Und stark sie zwingen zur Gestaltung.

Es ist ein tiefer Segen,

Der aus dem Wort dir spricht:

„Erfülle allerwegen

Getreulich deine Pflicht!“

Das nehme wahr dein Wille,

Wie gleichen Pendelschlag,

Der nur erst, schweigt er stille,

Die Ruh' dir stören mag.

Welch Ziel du magst erstreben,

Sei's nah, sei's hoch und fern —

Weiht nicht die Pflicht dein Leben,

So fehlt dein guter Stern:

Der Stern, der wunderhelle,

Mit reinem Himmelslicht,

Von seiner ew'gen Quelle

Dir zum Gewissen spricht.

Das Glück mag bilden, ründen,

Erhöh'n und Schmuck verleih'n,

Doch muß, um fest zu gründen,

Die Pflicht geschäftig sein.

Du freust dich am Gestalten,

Und nennst mit Stolz, was dein,

Doch wahren und erhalten,

Das kann die Pflicht allein.

Wie sie mit freud'gem Sorgen

Ihr Tagwerk gestern that,

So thut sie's heut' und morgen

Und nimmt von sich nur Rath.

Der Lüg' und allem Schlechten

Geht sie bedacht vorbei;

Schritt hält sie mit dem Rechten,

Und dienend ist sie frei.

O halte sie in Ehren,

Die fromme Schaffnerin;

Sie bürgt noch im Entbehren

Dir köstlichen Gewinn,

Und rettet dir aus trüber

Bedrängniß dieser Welt,

Was übers Grab hinüber

Dir Wort und Treue hält.

Siehst du den Schlaf auf einem Augenlide,

O stör' ihn nicht, denn heilig ist der Friede,

Mit dem er eine Menschenbrust begnadet!

O stör' ihn nicht, wenn deinen Feind er auch

Umweht mit seinem sanften Balsamhauch,

In des Vergessens Wunderquelle badet!

Achtsamen Herzens hemme deine Schritte!

Verscheuch' mich nicht! Mit dieser frommen Bitte,

Spricht jeder Athemzug des Schlafs dich an;

Leis auf den Zehen schleich' an ihm vorüber,

Und wünsch' ihm, daß kein Traum, kein banger, trüber,

Sich neidisch möge seinem Frieden nah'n.

Bei jedem Schlafe hält ein Engel Wacht,

Der legt den Finger auf die Lippen sacht

Und winket schweigend dir: Sei stille! zu;

Auch selbst bei dem entschlaf'nen Missethäter

Wacht er, ein ernst versöhnungsvoller Beter

Um Frieden für die Seele ohne Ruh'.

Ja heilig ist der Schlaf, wie die Natur,

Wie das geheime Wachsthum auf der Flur,

Das leise webt im Blatt und in der Blüthe;

So ist auch er ein still geheimes Weben,

Und keine Waff' ist ihm zum Schutz gegeben,

Hegst du vor ihm nicht Ehrfurcht im Gemüthe!

O Herr, mein Gott, die ganze Welt

Ist deiner Allmacht Spiegel

Von Ewigkeit!

Die Erden sind

Staub deines Weges, auf dem du wallest;

Die Meere wogen

Von deines Odems Hauch;

Die Himmel tanzen dir wie Laub der Bäume.

Vor dir sind gleich

Die Sonnen und die kleinsten Sonnenstäubchen,

Die Oceane und die Tröpfchen Thau.

Die Engel und Menschen beten vor dir an,

Und alle, alle suchen dich;

Auch wenn sie dich verneinen,

Suchen sie dich, o Herr mein Gott, den Einen!

Weißt du, warum, du reizendes Wesen,

Sich meine Brauen krümmen in Bogen?

Weil sie im Buche der Schönheit lesen,

In tiefe Betrachtung zusammengezogen.

Auf deinen Wangen, den Rosenblättern,

In deiner Augen schwarzen Sternen

Kann ich aus wunderbaren Lettern

Das Unaussprechliche deuten lernen.

Als gestern die Nachtigall

Mein Lied gesungen,

Da hat der süße Schall

Die Rosenknospen all'

Im Hain bezwungen.

Sie kamen schnell hervor

Aus ihrer Hülle

Und lauschten mit leisem Ohr,

Und blühten sacht empor

In duft'ger Fülle.

Mein Herz, von Liebe wund,

War im Gesange;

Er that's dem Frühling kund,

Nach welchem Purpurmund

Der Sänger bange.

Nach Asiens himmlischen Gewässern

Trägt mich hinüber mein leichter Kahn;

An Asiens himmlischen Gewässern

Darf ich ihr ohne Späher nah'n.

Wie nach der Wiege des Glücklichgebornen

Segnende Sterne schau'n in der Nacht,

So schaut nach der Barke des Erkornen

Jetzt ihrer Augen Sternenpracht.

Noch ist umwölkt das Gestirn von Segen,

Allein mein Kommen entschleiert es leicht;

Glanzvoll lacht mir der Himmel entgegen,

Wenn die Geliebte die Hand mir reicht.

Matraki! flüstert sie, Fremdling aus Norden,

Matraki! haucht's von den Bäumen herab;

O, wie so schnell vertraut geworden

Ist mir der Name, den sie mir gab!

Ein Garten zur Blüthenzeit beim Sternenlicht

Ist, süßes Mädchen, dein holdes Angesicht.

Dein schwarzes Lockenhaar in ernster Pracht,

Erfüllt von Wohlgerüchen, ist die Nacht.

Und in der Nacht zwei leuchtende Wundersterne,

Schöner als alle Gestirne der Himmelsferne.

Wie die Terrasse schimmert im Mondesscheine,

So schimmert die Stirn dir, die sanft umschattete, reine.

Platanen neigen sich gegeneinander in Bogen:

Sie sahen die Linien deiner Brau'n gezogen.

In ihrem Schatten erhebet stolz und mild

Sich eines Hügels schön geformtes Bild.

Dem frischerblühten osengebeg am Teich,

Wo Schwäne ruh'n, sind deine Wangen gleich.

Wie zwischen Granatgluth schimmert der springende Quell,

So blinkt es von Perlen, wenn du lächelst, hell.

Doch süßer, als Paradiesesblüthenduft,

Würzt deines Purpurmundes Hauch die Luft.

Und wo das lieblichste Plätzchen im Garten sei

Für glücklich verschwiegene Liebeständelei?

O, könnt' ich berühren nur einmal dein schelmisches Kinn

Und, Mädchen, dir sagen, wie heiß ich von Liebe bin!

Als du plötzlich aus dem Dunkel

Der Cypressen tratest, däuchten

Wie ein spielend Blitzgefunkel

Deine Augen mir zu leuchten.

Zwischen Todtenmälern, düstern,

Scheinst du Genius des Lebens;

Jede Inschrift hör' ich flüstern

Von der Anmuth deines Schwebens.

Brauenbogen, lasset fliegen

Eure Pfeil' in diesen Räumen,

Daß die Schläfer, die hier liegen,

In das Paradies sich träumen.

In deines Auges dunkler Macht,

In deines Auges Sonnenpracht,

Geliebt', ist Tag zugleich und Nacht.

Kein Wunder, holde Zauberin,

Daß mir verwirrt sind Seel' und Sinn,

Seit ich in dir nur leb' und bin.

Zugleich erschreckt, zugleich entzückt,

Zugleich gequält, zugleich beglückt,

Bin ich der Welt und mir entrückt.

Ich bin nicht todt und lebe nicht,

Dich schauend, ach, mein Auge bricht,

Und Eins ist Finsterniß und Licht.

Komm, sei mein Freund, komm, sei mein Schutz!

Entfernt vom Weltgetriebe,

Biet' ich dem finstern Schicksal Trutz;

Mein Becher sei mein schönster Putz,

Drin lösch' ich meine Liebe.

Mein Haus soll deine Schenke sein;

O Mundschenk, sei behende!

Mein Lebensquell ist nun der Wein,

Mein Weisheitsspruch: „Schenk' ein, schenk' ein!“

Den ruf' ich, bis ich ende.

Den ruf' ich nun, so oft ich mag,

Und will mich deß nicht schämen.

Hei, mit des Rausches Peitschenschlag

Soll Dschelili von Tag zu Tag

Das Roß des Schicksals zähmen.

Kalt ist's nun, Kinder,

Auf, laßt uns denn beim vollen Becher schwärmen!

Das wird nicht minder

Als Zobel uns und Hermelin erwärmen.

Sterngucker, trüber,

Komm, himmlische Erleuchtung dir zu schlucken,

Zu uns herüber!

Das Weinglas ist das beste Glas zum Gucken!

Ach, wer weiß, wie bald es aus ist

Mit der Lust an frohen Scherzen!

Tief herabgebrannte Kerzen

Deuten, daß nicht jung der Schmaus ist.

So auch sinkt das Licht im Herzen,

Bis es drinnen dunkler Graus ist,

Und es kommt der Schwarm der Schmerzen,

Der kein Freund von Saus und Braus ist,

Jede Freude auszumerzen,

Bis es still wie eine Maus ist.

Doch noch wie von blanken Erzen

Festgefügt dies Leibesbaus ist,

Und noch soll kein Rost mir schwärzen

Diese Brust, die starken Bau's ist!

Mag, wer will, den niederwärtsen

Weg gehn, der voll gift'gen Thau's ist:

Ich bleib', alte Lust im Herzen,

Obenauf, bis alles aus ist,

Und es nach den ird'schen Scherzen

Zeit zum frommen Himmelsschmaus ist.

Die Rosen reden mir von ros'gen Wangen —

nicht mehr,

Die Hyacinthen mir von Lockenschlangen —

nicht mehr.

Wie ehemals singt die Nachtigall im Hain,

Doch nimmt ihr Lied die Seele mir gefangen —

nicht mehr.

Nicht mehr berückt mich schmeichelnd leerer Schein,

Doch trägt mein Herz nach süßem Spiel Verlangen —

nicht mehr.

Oft brachte mir geliebte Thorheit Pein,

Nun schweb' ich sehnend zwischen Lust und Bangen —

nicht mehr!

Aufs neue kehrt der Frühling wieder ein,

Doch meine Jugend kommt zurückgegangen —

nicht mehr.

Rauh spricht mein Herbst zu mir: „Nun bleib' allein,

Zeit ist's nach treuer Freundeshand zu langen —

nicht mehr!“

Und kann's und soll's einmal nicht anders sein,

Will ich den Kopf trübselig lassen hangen —

nicht mehr;

„Entbehren sollst du“, spricht zu mir der Wein,

„Lenz, Lieb' und Lust, Genuß und Jugendprangen —

nicht mehr!“

Es sprachen zu mir der Gram und Schmerz:

Wir wollen bei dir bleiben;

Du hast uns eben das rechte Herz,

Das uns nicht wird vertreiben.

Du holst vom Weltmarkt uns zum Dank

Tagtäglich unsre Nahrung,

Und willig credenzest du uns den Trank

Vom Wermuth deiner Erfahrung.

Kommt auch die Freud' einmal zu dir,

Was ganz nicht zu vermeiden,

Sie hat nicht Muße, das Quartier

Zu theilen mit uns beiden.

Geh aus dem Haus, wir gehen mit,

Wohin du willst, ins Weite;

Wir halten mit dir gesellig Schritt

An deines Herzens Seite.

Auf deinem Lager in der Nacht

Wir schlummern leise, leise;

Du rührst dich kaum, wir sind erwacht

Und summen dir unsre Weise.

Wir halten an dir bei Ja und Nein

In Treuen, du Getreuer,

Und wärmen uns jahraus, jahrein

An deines Herdes Feuer.

Sultan Frühling ist wieder erschienen,

Laß uns ihn feiern, den Herrn der Welt;

Über die Fluren spannt er als Zelt

Lauben von Rosen und von Jasminen.

Plaudre, Geliebte, erzähl' und kose,

Sage dem Hain, was dich lieblich bewegt;

Siehe, so oft sich dein Mündchen regt,

Bricht aus der Knospe die schönste Rose.

Die feuerträcht'gen Knospen sind

Entbunden von Funken, von losen,

Da hat der Sonnenaufgangswind

Entzündet die Fackeln der Rosen.

In allen Adern des Frühlings schwillt

Das Blut, das neuerglühte;

Aus jedem Tropfen, der überquillt,

Wird eine duftige Blüthe.

Nun schmachtet unter des Feuerfürsten

Gluthregiment die Welt;

Die Menschheit ist ein großes Dürsten,

Der Himmel ein brennend Zelt.

Wär' von des Schenken dunklen Haaren

Beschattet nicht der Pocal,

Schon wäre der Wein herausgefahren

Als feuriger Blitzesstrahl.

Lern' von der Muschel, Sohn, den Mund nur selten rühren,

Dann wirst du Perlen auch, gleich ihr, im Munde führen.

Die Nadel hat ein Aug', und doch mag sie nur stechen;

Ahm' ihr nicht nach, wenn du an Freunden siehst Gebrechen.

Dem Dorn sei Dorn; bist du ihm Rose, wird er sagen:

„Ich wußt' es im voraus, ich würde Rosen tragen!“

Ameischen hat nicht Zeit, den Kopf emporzuheben;

In Demuth hat sie viel zu schaffen und zu streben.

Wenn dich zum hohen Baum erhöht das Schicksal hat,

Sei offen deine Hand, gleichwie des Ahorns Blatt.

Flüstr' ein Geheimniß nur den besten Freunden zu,

Und stets bleib' eingedenk: dein bester Freund — bist du!

Was ist, hat seinen Grund, und jeder Grund den seinen,

Und aller Gründe Grund ist Einer in dem Einen.

Ich kam vorbei auf nächtlichen Wegen

An einem Haus still abgelegen.

Es liegt im brütenden Wald versteckt,

Von Epheu und hundert Kräutern bedeckt.

Hier wohnen die sel'gen Erinnerungen,

Die traurig aus meinem Liede geklungen.

Hier hat in blühender Jugendzeit

Mein Glück gewohnt, mein Glück und Leid.

Das Leid ist verblichen, das Glück verdorben,

Die grünende Hütte ist ausgestorben.

So öd' ist's hier — die Föhre saust,

Wer weiß, wer jetzt in der Hütte haust.

Ich möchte gern um Einlaß flehen

Und fürchte, fremde Gesichter zu sehen.

Nicht Trug befürcht' ich oder Verrath,

Wo einmal die Liebe gewohnet hat.

Ich bette mich hin auf die moosige Schwelle,

Auf zieht des Mondes liebliche Helle,

Und wo ich einst die Nächte verbracht,

Hier will ich verträumen auch diese Nacht.

Ich schließe die Augen — die glücklichen Stunden

Zieh'n stille vorüber und zeigen die Wunden,

Die blutenden Wunden auf ihrer Brust —

Ich selber schlug sie und hab's nicht gewußt.

Doch vom Himmel hernieder ruft es und tönet:

O schlaf' in Frieden, wir sind versöhnet!

Ich kenn' ein Aug' und einen Blick,

Die sind so lieb und hold und gut;

Wie dankbar segn' ich mein Geschick,

Daß solch ein Blick

Manchmal in Gnaden auf mir ruht!

O wüßte sie, wie wohl er thut,

Wie er zerstreuet jedes Leid,

Wie er mir höhet Herz und Muth,

Sie ist so gut,

Sie säh' mich an zu jeder Zeit!

Er tauchet nicht in Trunkenheit,

Wie alter oder neuer Wein,

Er giebt so stille Freudigkeit,

Wie Maienzeit,

Wie Blumenduft, wie Sonnenschein.

Und Alles scheint ein Wahn zu sein,

Was bis zur Stunde Unglück hieß;

Du blickst in dieses Aug' hinein,

Und kehrest ein

In dein verlor'nes Paradies.

O daß mein Leben, holder Blick,

Hinflösse stets in deiner Hut!

Doch dankbar segn' ich mein Geschick,

Daß solch ein Blick

Manchmal in Gnaden auf mir ruht!

Seit sie gestorben, ist mir Eins gewiß:

Daß es ein Ewiges muß geben;

Denn über meines Herzens Riß

Fühl' ich ein ew'ges Leben schweben,

Seit sie gestorben.

Seit sie gestorben, bin ich stolz und kühn:

Ich weiß es nun, was Herzen tragen;

Was sind mir fürder alle Müh'n?

Was giebt es ferner noch zu wagen,

Seit sie gestorben?

Seit sie gestorben, lebt im Herzen mir

Ein Bild der heiligsten Verklärung,

Bin ich ein Baum, der für und für

Die Heil'ge schützet vor Zerstörung,

Seit sie gestorben.

Seit sie gestorben, ist ein fester Wall

Der Einsamkeit um mich gezogen;

Vergebens ist der Überfall

Der Freuden, die mich rings umwogen,

Seit sie gestorben.

Seit sie gestorben, hat die tiefste Ruh'

Sich heimisch in mein Herz gesenket,

Die Seele schließt die Augen zu

Und ahnt und träumt mehr, als sie denket,

Seit sie gestorben.

Dies ist ein Herbsttag, wie ich keinen sah!

Die Luft ist still, als athmete man kaum,

Und dennoch fallen raschelnd fern und nah

Die schönsten Früchte ab von jedem Baum.

O stört sie nicht, die Feier der Natur!

Dies ist die Lese, die sie selber hält,

Denn heute löst sich von den Zweigen nur,

Was vor dem milden Strahl der Sonne fällt.

Frau Amme, Frau Amme, das Kind ist erwacht!

Doch die liegt ruhig im Schlafe.

Die Vöglein zwitschern, die Sonne lacht,

Am Hügel weiden die Schafe.

Frau Amme, Frau Amme, das Kind steht auf,

Es wagt sich weiter und weiter!

Hinab zum Brunnen nimmt es den Lauf,

Da stehen Blumen und Kräuter.

Frau Amme, Frau Amme, der Brunnen ist tief!

Sie schläft, als läge sie drinnen!

Das Kind läuft schnell, wie es nie noch lief,

Die Blumen locken's von hinnen.

Nun steht es am Brunnen, nun ist es am Ziel,

Und pflückt es die Blumen sich munter,

Doch bald ermüdet das reizende Spiel,

Dann schaut's in die Tiefe hinunter.

Und nun erblickt es ein holdes Gesicht,

Mit Augen, so hell und so süße.

Es ist sein eignes, das weiß es noch nicht;

Viel stumme, freundliche Grüße

Das Kindlein winkt, der Schatten geschwind

Winkt aus der Tiefe ihm wieder.

Herauf, herauf! so meint's das Kind:

Der Schatten: Hernieder! hernieder!

Schon beugt es sich über den Brunnenrand, —

Frau Amme, du schläfst noch immer!

Da fallen die Blumen ihm aus der Hand

Und trüben den lockenden Schimmer.

Verschwunden ist sie, die süße Gestalt,

Verschluckt von der hüpfenden Welle,

Das Kind durchschauert's fremd und kalt,

Und schnell enteilt es der Stelle.

Packe den Menschen, Tragöde, in jener erhabenen Stunde,

Wo ihn die Erde entläßt, weil er den Sternen verfällt,

Wo das Gesetz, das ihn selbst erhält, nach gewaltigem Kampfe

Endlich dem höheren weicht, welches die Welten regiert;

Aber ergreife den Punkt, wo beide noch streiten und hadern,

Daß er dem Schmetterling gleicht, wie er der Puppe entschwebt.

Bileam's Esel, du Muster naiv-ursprünglicher Dichter!

Während der Herr aus dir sprach, sahst du nach Disteln dich um.

Tummelt Euch, Freunde, und bringt Euch im Leben zur Geltung! Dem Todten

Reicht zwar das Volk noch den Kranz, aber der Fürst nicht den Stern.

Wie der Erfolg, so der Werth? Die Sibyllinischen Bücher

Waren in Rom wohl gesucht, wie ein Pasquill auf August!

Das Glück ist eine leichte Dirne,

Und weilt nicht gern am selben Ort;

Sie streicht das Haar dir von der Stirne

Und küßt dich rasch und flattert fort.

Frau Unglück hat im Gegentheile

Dich liebefest ans Herz gedrückt;

Sie sagt, sie habe keine Eile,

Setzt sich zu dir ans Bett und strickt.

Im Traume war ich wieder jung und munter —

Es war das Landhaus hoch am Burgesrand,

Wettlaufend lief ich dort den Pfad hinunter,

Wettlaufend mit Ottilien Hand in Hand.

Wie das Persönchen fein formirt! die süßen

Meergrünen Augen zwinkern eigenhaft.

Sie steht so fest auf ihren kleinen Füßen,

Ein Bild von Zierlichkeit vereint mit Kraft.

Der Ton der Stimme ist so treu und innig,

Man glaubt zu schau'n bis in der Seele Grund,

Und Alles, was sie spricht, ist klug und sinnig,

Wie eine Rosenknospe ist ihr Mund.

Es ist nicht Liebesweh, was mich beschleichet,

Ich schwärme nicht, ich bleibe bei Verstand —

Doch wunderbar ihr Wesen mich erweichet

Und heimlich bebend küss' ich ihre Hand.

Ich glaub' am Ende brach ich eine Lilie,

Die gab ich ihr und sprach ganz laut dabei:

Heirathe mich und sei mein Weib, Ottilie,

Damit ich fromm wie du und glücklich sei.

Was sie zur Antwort gab, ich weiß es nimmer,

Denn ich erwachte jählings — und ich war

Wieder ein Kranker, der im Krankenzimmer

Trostlos darniederliegt seit manchem Jahr.

Du bist gestorben, und weißt es nicht,

Erloschen ist dein Augenlicht,

Erblichen ist dein rothes Mündchen,

Und du bist todt, mein todtes Kindchen.

In einer schaurigen Sommernacht

Hab' ich dich selber zu Grabe gebracht;

Klaglieder die Nachtigallen sangen,

Die Sterne sind mit zur Leiche gegangen.

Der Zug, der zog den Wald vorbei,

Dort wiederholt die Litanei;

Die Tannen in Trauermänteln vermummet,

Sie haben Todtengebete gebrummet.

Am Weidensee vorüber ging's,

Die Elfen tanzten inmitten des Rings,

Sie blieben plötzlich stehn und schienen

Uns anzuschau'n mit Beileidsmienen.

Und als wir kamen zu deinem Grab,

Da stieg der Mond vom Himmel herab,

Er hielt eine Rede. Ein Schluchzen und Stöhnen,

Und in der Ferne die Glocken tönen.

Welke Veilchen, stäub'ge Locken,

Ein verblichen blaues Band,

Halbzerrissene Billette,

Längst vergeßnen Herzenstand,

In die Flammen des Kamines

Werf' ich sie verdroßnen Blicks,

Ängstlich knistern diese Trümmer

Meines Glücks und Mißgeschicks.

Liebesschwüre, flatterhafte,

Falsche Eide, in den Schlot

Fliegen sie hinauf — es kichert

Unsichtbar der kleine Gott.

Bei den Flammen des Kamines

Sitz' ich träumend und ich seh',

Wie die Fünkchen in der Asche,

Still verglühn — Gut Nacht — Ade!

Aus der dampfenden Stadt entfloh mein Täubchen mir gestern,

Hat sich dem grünenden Schutz lachender Fluren vertraut.

Und ich spähe vom Berg mit vorgehaltenen Händen,

Aber in Duft und Schein schwimmet das ferne Gefild.

Amor auch entschlüpfte aufs Land, ich mein' ihn zu sehen,

Wie er mit trippelndem Schritt hinter dem Pfluge sich müht;

Lieder des Landmanns singt er und ungelehrige Weisen

Bläst sein schelmischer Mund hell in die Flöte hinein.

Und wo weilest nun du, mein Liebchen, im fernen Gelände,

Während des Tages Gluth leise am Himmel verglimmt?